回廊上响起窸窣的脚步，谢景熙愣了一瞬，竟让沉朝颜从他怀里挣了出来。周围昏暗，沉朝颜慌不择路，拉扯间碰落架上书册，发出轻轻的一声闷响。
门外的光也在这声闷响后倏地停了下来，接着便是叮叮咚咚的金属碰撞之声。想是那名巡卫听见动静，摸出钥匙打算进屋看看。
气氛霎时紧绷起来。
就着门缝里透进的微光，谢景熙快速扫视周遭，而后一把拽了沉朝颜的腕子，用力往身前一带！
“唔……”
险些出口的惊叫被一只大掌捂了下去。
沉朝颜闷哼一声，待到心绪平定下来，她才发现自己被那人带着，挤进了一片书架和房柱间的空隙。
有什么东西在微微地起伏，沉朝颜怔忡，才发现抵在她胸前的不是书架，而是男人精壮的胸膛。她再次被他禁锢在了身前，且这一次沉朝颜不是背对着他，而是面对着面。
他捂着她的嘴，干燥的掌心蹭着她翕动的唇，有濡湿的气息氤氲在两人之间，而他另一只手正死死摁着她的后腰，以一种强势的姿态将她压向自己，暧昧而亲昵。
狭小的空间，淡淡的气息萦绕在鼻尖，沉朝颜觉出一点熟悉，心跳忽然就有些失速。
若说方才的紧张让她来不及细想，如今这样被迫的冷静，倒让沉朝颜能静下来理一理思路。
男子、身高八尺、武功了得、会前往丰州夜探陆府，且最关键的是，几次交手这人似乎都没想伤她，偶遇巡卫的第一反应不是自己逃命，而是拉她一道躲藏……
思及此，沉朝颜狐疑地抬起了头。
廊外起了风，将檐下的几个灯笼吹得晃荡。
就着昏暗的光线，沉朝颜总算是看清了面前那人的脸，剑眉锋利、眸若深潭，饶是用面巾遮了大半，她也一眼认出了这人是谁。
悬着的心落了地，沉朝颜舒出口气，竟觉得莫名踏实。
谢景熙似也从她骤然松懈的神情看出端倪，不动声色地将那只捂唇的手放下，转而扶住了她的腰。
手掌有力，触感温热。她倏地想起骊山行宫那晚，廊外雨疏风疾，他也是这样扶着她的腰，将她扔进一场又一场的暴雨。
沉朝颜耳心一热，僵硬地用手紧紧抵住了谢景熙。
好在巡查的人并未起疑。他打着灯笼转了一圈，没有察觉什么异样，便锁上房门走了。
灯笼的光亮渐行渐远，直至再也听不见脚步，扶在沉朝颜腰上的手才缓缓地松了。
沉朝颜当即从那个狭窄的空隙里挤了出去，谢景熙紧跟其后，伸手拽住了她。然不等他开口，眼前黑影一闪，谢景熙本能起手，沉朝颜的另一只手也被他拽进了掌中。
“放开！”她试图挣扎。
无奈力量远不及谢景熙，拉扯间只被他越拽越近，最后竟被他钳制着拉开两臂，一左一右地环住了他的腰。
耳边响起沉闷的痛呼。
谢景熙将她双手扣在身后，低低道了句，“你下手好狠……”
沉朝颜被这么一拽，冷不防跌进他怀里，鼻尖擦过他胸前的锦布，闻到一股混杂着浅淡血腥的皂角气味。
方才她准备逃跑，想逼退谢景熙，权宜之下使了这一招，似乎是扎了他的腰一下。虽说控制着力道，但那一刀下去，也是实实在在刺破了皮肉，少不得是要见一点血的。
到底是心中有愧，沉朝颜停了挣扎，只冷声又重复了一遍，“放开。”
谢景熙不动，转而换上一种控诉的声音卖惨道：“你一声不吭就退了婚约，不告而别一走月余就算了，见面先给一刀，还想打人，沉茶茶，我以前怎么不知道你这么狠啊？”
“那你现在知道也不晚。”沉朝颜语气不善，又问了一遍，“你放不放？！”
谢景熙不说话，只将她拉得更进了一些，用行动答复了她。
身体突然迫近，他的胸膛沉沉地压过来，沉朝颜只觉心跳如擂，就连呼吸都变得短而急促。
其实自行宫之中，他半夜寻来寝殿那次，沉朝颜就看出这人端方皮囊下面藏着的离经叛道，如今再这么恬不知耻，她倒也不觉多意外。
只是一个月的时间虽然平复了些许心中郁气，但他们之间的隔阂却像冰川似的梗在那里，并未消解，沉朝颜实在是没有同他打情骂俏的心情。
于是她心头一横，就着被他擒在后腰的手，照着方才下刀的位置一拧。
“嘶——”
后腰处传来一阵尖锐的刺痛，谢景熙放手的一瞬，怀里的人已经挣脱桎梏，一把将他推得后退几步。
腰后有濡湿温热的感觉传来，伤口似乎又渗出血来。而那个罪魁祸首根本没打算跟他纠缠，挣脱之后转身就走，拒绝分给他任何一点关心。
谢景熙无可奈何，只能苦笑着叹了口气，唤了句，“郡主留步。”
不知是因为落寞的语气、还是那句分寸得当的“郡主”，眼前之人脚步一顿，当真留步了。
谢景熙没有再追上去，而是换上那种公事公办的语气，对沉朝颜道：“郡主既然见到了臣，自然也猜到了臣此番前往丰州的用意。”
他是久居官场的权臣，自是知道如何攻心。利益面前没有立场，想要“化敌为友”，最简单的方式便是找到一个共同的目标，用利益将双方捆绑。
果然，片刻静默后，沉朝颜回头看他。
谢景熙不再赘述，只问她到，“当下情势，郡主真的宁愿同臣置气，而不是合作对外么？”
面前的人当真忖了片刻，须臾才哂笑反问：“谢寺卿确定是合作，而不是什么事先计划好的算计和利用么？”
她说的云淡风轻又不留情面，谢景熙心中拧痛，唇齿翕合间只挤出一句，“茶茶……”
“停！”沉朝颜摆手打断了他，不耐道：“谢寺卿要走还是要留，是谢寺卿自己的事，与我没有任何干系。要说念旧情，也只希望谢寺卿行事稳妥低调，不要干扰或是连累我和穆少尹。”
言讫片刻不留，径直出了书室。
沉朝颜不曾回头，也不想知道谢景熙的反应。她走得飞快，仿佛是负着气，可归根结底，她也不明白自己到底在气什么。
房里的龙凤花烛还燃着，沉朝颜从一侧的监窗翻进去，换下了身上的衣裙。
烛台底座的空隙里，藏着穆秋让暗卫送来的纸条，上面详细罗列了他从陆衡口中获得的信息。可是有好些描述都前后矛盾、漏洞颇多，看来陆衡并没有对他全然相信。
不过这也正常。沉朝颜不着急，将纸条就着烛火点燃，转身便上了床榻。
这一晚又是婚礼又是夜探，这个时辰该是容易入睡的，可沉朝颜躺在床上却是辗转反侧，难以成眠。
她之所以前往丰州，一方面确实是想亲手将杀害父亲的真凶擒获，另一方面，也是因为暂时没有想好如何面对谢景熙。
可这人怎么能厚颜无耻到这种程度？
丰州距离京城可是一千六百多里，她紧赶慢赶，也用了一个多月的时间，谢景熙是怎么这么快就出现在这里的？他之前身上不是还有伤么？难道都不需要休养么？
胸口像是落进一块火炭，沉坠坠地烧着，燎得她心烦意乱。
沉朝颜一怔，翻身从床上坐了起来。
不对，他们都已经退婚了，那人跟她就是毫无关系的陌生人，所以他的伤养不养，跟她又有什么关系？
再说她昭平郡主什么时候变得这么闲，要去关心一个陌生人的死活了？
沉朝颜甩了甩昏沉的脑袋，暗忖自己莫非真的是太累，脑子不清醒才会想这么些有的没的？
思及此，她又一骨碌地躺了回去，翻身拿被子蒙住了头。
*
次日，沉朝颜在内院几个丫鬟仆妇的簇拥下起了身。
按大周习俗，女子进门的第二日，清早是要去向公公和婆母请安的。
可沉朝颜进陆府毕竟不是给人当媳妇，而是给人当娘，这种事情闻所未闻，故而次日究竟该做些什么，她也是一概不知，只得由几个家仆收拾安排。
北地偏寒，如今又时值深秋，太阳挂在天上，煌煌地照着，像个漆金的纹盘，没有任何温度。
巳时一刻，磨蹭了半晌的沉朝颜终于用完了早食，随着丫鬟前往内院的一处偏厅。行过一个转角的时候，她见到回廊尽头，有两人正好也往这边行来。
他们被一众家仆簇拥着，身着秋香色圆领袍衫的男子在前，旁边是一位着石榴色半臂襦裙的中年美妇，沉朝颜猜，来人应就是陆衡和他那位凶名在外的夫人了。
她不动声色地打量起两人。
陆司马官至五品，而这身打扮却与街头随便一个百姓无甚差别，甚至衣服领口也被洗得起了毛边，而这陆夫人……
沉朝颜略微蹙眉。
之前只从坊间听说她性子跋扈，除了陆司马公事上她不懂的东西，其他上至陆衡交友、下至陆府开销，从内到外，从人到钱，凡是她想过问的东西，陆衡从不敢拒绝。
故当下别说沉朝颜只是名义上的姨娘，就算是陆衡的亲妈，大约在这陆夫人眼里，她都与陆府内的一件摆设无异。不对她横眉竖眼就算好事，遑论敬重。
而沉朝颜又是个从小矜贵的，从来都是别人拜她，如今虽冒名顶替成了个农家的寡妇，却还没有主动敬拜的觉悟。
于是，叁人就这么僵持地立在了廊中，气氛凝滞。
陆衡清了清嗓子，好生对夫人道：“这位李姑娘就是之前我同你提起过的，道长嘱咐我去寻的有缘人。”
对面的人这才轻慢地掀了掀眼皮，对陆衡笑道：“按辈分她不是你爹的妾么？况且这堂都拜了两次了，怎么还能叫姑娘？”
陆衡面色一滞，慌忙接道：“是是，确实不好这么喊，那不若按习俗，称李夫人吧？”
“夫人？”陆夫人的脸色当即又沉了叁分，斜眼乜着陆衡，“行呀，她是李夫人，我是陆夫人，这府里的人若是嘴快了都叫夫人，不知道的，还以为老爷你多娶了房平妻呢！”
“夫人慎言！”陆衡如临大敌。
他一向知道自家夫人的脾气，听道长的话给她找个假婆婆就已经惹她不快了，陆衡自然也不会在这些小事上忤逆了她。
于是他以拳抵唇，赶紧找补道：“那就加个小字，叫李小夫人如何？”
陆夫人依旧不满，乜着陆衡道：“娘就是娘，叫小夫人不如叫小娘。”
陆衡不敢违逆，点头应了，陆夫人这才松了神色，冷哼一声，不再计较。
争风吃醋这种事，放在以前，沉朝颜都只在有金的话本子里看到过。如今莫名当了回当事人，她竟全无化解当下尴尬的经验。
“小娘？”身后的男声打破这短暂的沉默。
沉朝颜一怔，竟觉这声音似有几分熟悉。
不待她转身，面前的陆衡先笑了起来。他对声音的方向拱手一揖，唤了句“李兄”，而后伸手一延，示意沉朝颜回身。
深秋冷白的阳光下，男子一身烟墨色袍衫，剑眉星目、丰神俊朗，看向沉朝颜的眼神却异常阴郁，像夏日暴雨前夕的积雨云。
四目相对，沉朝颜脑中轰然。
好在陆衡并未察觉，只笑着对谢景熙道：“这就是昨日嫁入我陆府的那位李……李大姐，李兄可同我一道，唤她伯母，或是……小娘。”
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谢大黄：老婆变伯母，这是人性的泯灭还是道德的沦丧？
陆司马：我把你当兄弟，你竟然肖想我小妈？
颜颜：快叫娘。
谢大黄：……（掀桌jpg.