在极少数的情况下，莫尔斯也会希望那些具有预言天赋的个体，能够顺利施展他们的能力，为他的行动带来一些有效的助力。</P>
而“山崖号”鱼雷艇飘荡在巴卫二之外的太空中，找不到接应的落脚点，令鱼雷艇内唯一的乘客发现自己难以触及地面，就是这些情况中的一种。</P>
这艘舰艇配备的空降舱在上次访问巴巴鲁斯的旅程的第一日，就不幸地坠毁在那颗橙黄迷雾包裹的星球一角。</P>
而造成空降舱损毁的罪魁祸首，此时正乘着他数十英里长的帝皇幻梦号奢华巨舰，带着金光璀璨的船队，浩浩荡荡地往人类帝国辉煌无比的首都泰拉而去。</P>
总之，一直到莫尔斯带着他的铁灰色小艇悠然地穿过亚空间，看见巴尔的外轮廓时，他才想起自己的降落问题。</P>
假如康拉德·科兹能预见他们如今所处的世界的事情，莫尔斯就能让他开个毒灾小艇之类的玩意来接他一下了。</P>
在如此短的距离下，莫尔斯不打算把自己的形体塞进亚空间，借道以太领域抵达地面。在锁定一处无人栖居的地表沙漠区域后，他打开舱门，以一层符文作为阻隔燃烧的防护措施，向着巴尔的二号卫星地表纵身一跃。</P>
在降落过程之中，莫尔斯发现空中有一些通体绘制着闪电符文、前端带有尖锐撞角，展开的血色弯弧长帆上绣有骷髅蝠翼的船只在周边游曳不定。</P>
这番景象令他有些奇异的感觉，就像远在天边的午夜，突然闯入了巴尔的灿烂太阳之下。</P>
他落进沙地，用上五分钟时间给自己捏起一件额外的带围巾的防风斗篷，通过感知思维集群在高层视野中投下的情绪投影，寻找着人类聚集的方向。</P>
算上在亚空间内寻找路径，按照大体的记忆而非地图来摸索巴尔的具体位置的过程，以及非物质领域特有的时空紊乱，康拉德·科兹抵达这里的时间，很难说得上是在数月之前、还是数日之前。</P>
不论怎样，假如科兹在巴尔遇见了他无法应付的困扰，佩图拉博会知道。况且这颗星球当前的周边以太环境状况稳定，这让莫尔斯松了一口气，心知这趟度假之旅中不再需要防范远古黑暗中的毁灭大能对现实宇宙的侵蚀。</P>
莫尔斯弯腰捧起晶莹的砂砾，巴尔地表高强度的异常辐射，不仅对当地人的基因造成了不可逆的变转，也在漫漫黄沙中留下了星星点点透明的盐粒般的晶体。</P>
他让黄沙从指缝中流逝，在这一宁静的过程之中，汲取着独属于巴尔这片黄沙大地的集体记忆。</P>
没有文字。没有史书。他听见厮杀的战斗、刀剑的挥舞，与血滴的坠落。部落的战士高喊着神圣的口号，他们的身躯在未受保护的辐射环境下衰落。这是一颗古旧而荒凉的星球，人们以纯血为信仰，敬虔地在放射性物质造就的突变体的袭扰之中生存。</P>
就在这儿的沙层之下，沉积着变种人的血污。在曾经爆发过的纯血与变种人的血战之中，基因相对纯粹的纯血人类最终取得了全面的胜利。</P>
其中，伟大的天使圣吉列斯功不可没，他那双遥望未来的双眼中，倒映着巴尔人的纯净胜利，而他战斗中的愤怒不可阻挡。</P>
黄沙的有效记忆停留在被圣吉列斯的双翼勾起，又在雪白羽毛的抖动中飘落的那一刻。</P>
这是一段了无缺憾的故事，不是每个原体都能一帆风顺地征服他们的母星，并被当地人以最高的崇敬对待，而圣吉列斯做得尤其无可挑剔。</P>
莫尔斯甩了甩手掌，在黄沙中向前行走。</P>
他本想直接前往康拉德·科兹身边，询问他和圣吉列斯的兄弟情谊进展是正是负，有没有被幻景预示中为人和善的大天使用翅膀扇出门外，以及告诉康拉德幸亏他没有选择先去巴巴鲁斯，否则他被洁癖恶习所束缚的每一天将有一半时间在浴池中度过。</P>
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但帝皇惯用的把戏给了他一些趣味性的启迪，比如一个人不一定要用他本来的面貌，去面见一个他希望遇到的人。</P>
——</P>
“他，纯洁之人，不希望伤害降临到我们身上。他怒吼，起初是一道炽白的闪光，然后化身为一件血红的事物，死亡伴行左右。他双目灼灼，其为一道明亮的暴力环弧，一场毁灭的沙尘风暴。我们被他起舞时的致命美丽所捕获。继而，变种人不复存在。唯有寂静。而他站在我们身前，鲜血滴落，静如垒石。”</P>
圣吉列斯温和地摇了摇头，将书简还给他身边的部落长老。</P>
在进行这一动作的过程内，他保持着端坐的姿势，翅膀向两侧大幅度张开，以便凡人们为他梳理羽毛，将琳琅的金饰、银链和精雕细琢的翡翠吊坠悬挂在羽翼之上。</P>
他从未要求他们为他这样做，但巴尔人将为天使梳羽视作他们最值得珍重的荣耀之一。纵然是圣吉列斯本人，也无权将这种神圣的虔诚从巴尔人的手中夺走。</P>
“康拉德教给你们记录历史的方式，并不是希望你们将它用于记录我的一举一动，涅莉长老。”天使微微垂下眼眸，无奈地劝告道，“为什么不去书写巴尔自身的故事呢？你们本身已经那样可敬。”</P>
“自午夜天使教授我们书写历史，部落里才明白把关于你的故事记下来的方法，不仅仅限于我们在夜晚传唱的歌谣。请允许我们敬爱你，圣吉列斯。”</P>
长老仰起头，眯着的双眼中尽是天使如雪白石像般的高贵容颜。她和任何人一样，对源自纯血的圣吉列斯抱有至高的敬意。</P>
“哦……”圣吉列斯微微地叹气，“别让康拉德听见你们的称呼，他真的不喜欢被喊成午夜天使。”</P>
他作出收拢翅膀、将要站起的趋势，让凡人们有时间反应过来，向两侧退避。</P>
部落上方，天空的尽头，飘着几个微小的黑点。那是康拉德·科兹的船队，也是来自午夜的血侯在巴尔选择的居所。</P>
科兹曾明确地告诉他，但凡再有一个巴尔人对他高举双手虔心朝拜，他就要把血酒酿造所需的原料，换成某种更新鲜的当地物质。</P>
在那之后，科兹就坚持居住在巴尔人无法触及的高空之中。</P>
若圣吉列斯想与他会面，要么在地面招手，等待一艘小艇下来接他，要么就自己同风而起，振翼高飞。</P>
近日里，科兹正与他共同完成一项宏大的工作，即将两人在预示的未来中所获的只言片语进行比对和整合，写出一份完整的档案，以便不时之需。</P>
这是基因原体之中，唯有他们二人能够完成的独特任务。而科兹不想与任何其他兄弟公然提及此事，以免造成不必要的困扰——他似乎对预言可能造成的危害了解颇为深刻。</P>
“圣吉列斯大人，”长老说，“我们最近还听说，部落之间的集市上，出现了一个新的受启示者，讲述……”</P>
“……我们身前，鲜血滴落，静如垒石。”</P>
圣吉列斯眨了眨眼睛，习惯性地露出一抹受人尊崇的笑容，从预示性的浮光掠影之中，回归当下可以触摸的现实。</P>
他温和地摇了摇头，保持着双翅的舒展，将书简还给他身边的部落长老。</P>
“康拉德教给你们记录历史的方式……”</P>