沈小叶直指核心：“你叫我舅舅什么？”</P>
“沈……长岁。”陆观这才意识到，他近段时间老喊对方沈恒。</P>
他不好意思的道：“你以后取字时最好有个恒字。</P>
咳，来，这些东西先放你这里。”说着，就从身上摸出长短不一的两把匕首，以及数根铁钉。</P>
沈小叶捧在手里咋舌不已，目送两人离开之后，还久久无法回神。</P>
直到小玄猫蹭她的腿，才回了房间道：“他这该不会有被害妄想症吧？”</P>
而被怀疑的陆观正坐在马车上，拨开车窗一条缝观察了下骑马接他们的人几息。</P>
小声唏嘘道：“居然是派的禁军来传召，我还没见活着的皇帝呢！”</P>
沈长岁听的抚额：“隔墙有耳，你倒不如说说煤球的事打发时间。”</P>
“能说多久，灵椿坊距离皇城北门也就隔了一个靖恭坊的位置。”陆观休沐时，专门绕着皇城外参观一圈。</P>
他想了想还是道：“我说的煤球是蜂窝煤，不是你讲的滚圆实心型。</P>
一块家用的就制成一斤，不烧水做饭只在屋里取暖，最少八九个小时才耗一块，一天烧个两三块就够用，每块卖个两文钱一天最多六文钱不算贵吧？</P>
我可是观察过的，四文钱一斤的木炭也就能烧四个小时左右，一天要用二十四文。</P>
而且这京城的零工一般都是按三十五文算的。”</P>
“普通人家不用木炭，除了用最便宜的煤土或柴烧饭，大家都是硬扛着冷。</P>
或者京城有用最便宜的煤末和土混合烧，若看门的白大爷来自乡间没有见过也正常。</P>
富户会选择性的用上好煤炭。你要知道，近代时还有许多人家用不起煤。</P>
不过中层人家还是能接受便宜煤球的，但价格承受度也就一文或多一点点。</P>
制作这东西必须以量取胜薄利多销，而且是个力气活，人工你得考虑上，面世之后很容易被抄袭你也得考虑。”沈长岁让他有心里准备。</P>
陆观定神思忖片刻，道：“我怎么觉得你的态度，主打一个摇摆不定。”</P>
“嗯，就是不支持也不反对。”沈长岁很清楚自己的态度。</P>
陆观默然不语，他明明看沈小叶很感兴趣的样子。</P>
两人相对无言的时候，沈小叶这边正在给表哥和道长说两人的去向。</P>
“乖乖不得了，我四叔要去皇城面圣。</P>
回来得让四叔讲讲皇城什么样。”沈存庚这话一说完，猛觉不对，“小叶，四叔现在的情形应该不会有防碍吧？”</P>
“应该不会吧，图是两个人一起画的，有陆观在他身边。”沈小叶有点忐忑，但是大体上不担心。</P>
可是等着等着，一直到了下午申时还不见人回来，她就坐不住了。</P>
比她更坐不住的，是九梨村的外婆林氏。</P>
由于路程远了一段，老爷子沈善宥一行今天才赶到家里，且不提家人相见的喜悦，只说外婆瞅了又瞅不见另几个，当下就紧张不已。</P>
尽管有丈夫和大儿子的解释，但她根本就不信，“你们不许骗我，究竟岁哥儿有什么事需要进京？</P>
长寿，你跟娘说实话。”她现在恢复的不错，除了走路不顺当，说话上已经没有问题。</P>
沈长寿眼神稍有躲闪，就被她瞧了出来，于是更加确定有事：“还不讲？”</P>
“娘……”他看看爹垂着头，娘又死死盯着自己，终是吭吭哧哧说了实情。</P>
林氏愣了好大一晌，在儿媳侄媳都紧张的坐在她左右时，才长长叹了口气：“活着就行。”</P>
村里六十多家，除却单丁孤寡户，一共去了五十八个人，可头一批回来的连四十个都没有，尽管后头又送回来好几个，但都残了。</P>
“二牛娘，新做的棉衣棉鞋你帮我装上，明天我找他去。</P>
这孩子在外头吃了大苦了。”她比起别人幸运无数，俩儿子都活着。</P>
林家表婶看看屋里的几人，在老爷子点头后，应声道：“…诶，我现在就收拾。”</P>
这边厢，沈小叶可不知道外婆一照面就拆穿了谎言，她正神情不安的在房里踱步。</P>
表哥和恒溪道长已经出去许久，还不见有消息送回来，就连最早去皇城根儿打听的玄参，也不见个影儿。</P>
“沈姑娘，门房那里传话，有客来访。”厨娘在门外轻唤。</P>
沈小叶顿步开门，小玄猫嗖的奔去瞧，“哪的客人？”</P>
“说是一位六七岁的周姓小公子，带了个车夫在门外等着。”厨娘如实转述。</P>
沈小叶想到大约是陆观的小朋友，于是大步流星出来垂花门。</P>
她身后厨娘快步跟上，还暗暗摇头心道：毕竟是男客，家里没男主人打发走就是，可这位姑娘居然直接去迎接了？</P>
沈小叶可听不见她的腹诽，不论是前世，还是如今在村里，像她这样半大孩子招待登门的客人太常见了。</P>
“周小公子，你有事么？”她在门房里见到正在烤火的周文辰和昨天的车夫，这孩子有点不同于别的官家少爷，出门行走不前呼后拥，只带个车夫。</P>
不过沈小叶有注意到，车夫太阳穴鼓起且双目内敛有神，是个练家子。</P>
小朋友起身，很有礼貌的一揖，“昨天报歉了，我到姨母家不大会儿就被她送家去，也没当面跟你说谢谢。</P>
今日下学，和父亲禀报后，我专门来向你赔礼和致谢的。</P>
杭叔，麻烦你把东西拿上来。”</P>
“别别别，我不过帮个小忙，哪里能让你谢两次。</P>
再说，主要是陆观救的你们。”沈小叶连忙推拒，可是车夫已经越过他去门外搬东西。</P>
周文辰板板正正的道：“你们都要谢，都是恩人。家里谢的是家里的，我的是我的。</P>
可我好了之后，就没再见过陆四哥，到国子监也没寻到。</P>
后来才听说他去了军营，现在如何了也不知道。”他在这坐的时间短，还不知宅子就是陆观的。</P>
沈小叶笑道：“他已经回来了。”</P>
话音刚落，就听见大门外的马蹄声响，以及陆观大声道：“我们回来了。”</P>
沈小叶几乎一秒就出了大门，恰好见到表哥把舅舅从马车上扶下来。</P>
然后就是玄参从车里给陈护卫递出好几匹锦缎细绢，陈护卫转身就抱进大门。</P>
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她不由眨眨眼睛：“这些……”</P>
“嘿嘿，就是你想的那样。”陆观很是得意的又接过玄参递来的扁盒子，“还有更好的。”</P>
“进家里看吧。”沈长岁不让他显摆。</P>
陆观开盒的手又按下，转头就见周文辰小朋友跑来抓住他衣角说：“陆四哥，你还活着！”</P>
“切，当然活着。”陆观把盒子塞给沈小叶，拉着小朋友进大门：“这么冷的天，你个小人儿还跑出来找我，当心冻着。”</P>
车夫抱着礼盒，冲沈小叶点点头连忙跟上。</P>
她抬手想拦，可人家走的飞快不说，白大爷还招呼上陈护卫一起卸门槛，将车马赶进门。</P>
沈小叶回身问道：“恒溪道长呢？”</P>
“他说有事儿，晚饭不用等他。”沈存庚喊她赶紧进家。</P>
十一月的京城虽然不能说冷，但经过上个月的一场大雪后，在外边说话也是一张嘴一口哈气。</P>
一进二门，沈小叶就鬼使神差般开了手里的扁盒，只见里面有张盖了章的凭条，大意写的是惜薪司支取煤炭木炭各千斤。</P>
“若是百斤上等煤炭一钱多，一千斤也就是一两多。</P>
若是红萝炭就赚大发了。”沈小叶暗暗啧舌，可惜了没标品类。</P>
别怪她觉得少，尽管她前段时间过手许多银票，但实际上各项成本下来，目前到手的净利也不过五百两。</P>
而一趟开平之行，前前后后就花了一百多两，当然，大头儿都在买的四匹马上面。</P>
她以极快的速度合上扁盒，进到正房客厅时，就见屋里已经燃上两盆木炭。</P>
而车夫和陈护卫几个，已经不在房里，大约是把马拉去喂料了。</P>
“真是有钱了，居然点两盆炭。”沈小叶把盒子还他，道：“拿这个支煤末亏的慌。”</P>
“可以都要的。”陆观挺高兴的，“那位苗东家，许他明天来见吧。”</P>
“哪个苗东家？”周文辰小朋友很乖巧的坐着。</P>
陆观道：“你不认识，咦对了，我记得你说有亲戚开绸缎庄，这些料子能否给卖了？”</P>
“我去给你问问，她家就在隔壁。”周文辰小朋友很愿意帮忙，他站起来就要行动。</P>
哪知，炭盆边的小玄猫立刻“喵”的一声，跳在他前边挡路。</P>
沈小叶抓起它，道：“他开玩笑的，这些料子不能卖。”</P>
“可以送人。”沈长岁也“看”向陆观说，开玩笑，皇帝前脚赏赐你后脚转卖，有多嫌日子过的舒坦。</P>
周文辰又被沈小叶哄着坐下来，他好奇的打量着沈长岁，想问他的眼睛，又担心他不高兴。</P>
陆观翻翻桌上的料子：“看着和店里卖的差不多，不是织造局的贡品吧？”</P>
“是不是都不能卖。庚哥儿，你去通知一下苗掌柜见面时间，小叶，送我回房。”沈长岁说着就摸索着站起。</P>
陆观目送三人离开，摇摇头道：“迂腐。”</P>
“这些绢是杭绢，缎是也是极好的？？缎。</P>
倒卖贡缎，不仅会被狠罚银的，还有可能杖责。”周文辰说了严重后果。</P>
陆观甩手推一边：“我送你回家，不然你爹娘该担心了。”</P>
周文辰垂下小脑袋，“不能吃了饭再走吗？家里就我一个人。”</P>
“不能，你家住在教忠坊，过宵禁时间就没法走了。”陆观可带不了小孩儿。</P>
他一把拎起人抱出房门，嘴里还吆喝着玄参帮忙送客。</P>
沈小叶掀开帘缝，正好看见周文辰小朋友一脸委屈的模样，她笑着退回道：“这小孩儿不小了，居然还喜欢粘着陆观玩儿。”</P>
“你小时候也喜欢跟在几个哥哥身后跑。”沈长岁说的是另一个世界的她。</P>
他问道：“和老爷子分开时，他有说哪一天进京，在哪个城门口汇合吗？”</P>
“说是十一月二十，在东门。</P>
不过，我想明天先回去一趟，把布拉来些。”沈小叶不觉得过年还能再卖多少布，就她后来所知，灵河县是死伤最重的，死了至少四分之一的民夫，算是遭了重创。</P>
沈长岁沉吟片刻道，“你编的说辞大约过不了外婆那关，倒不如把空间里的几匹布取出，选几个坊走走看。”</P>
“舅舅猜到我还带了布料？”</P>
“当然，有这么好用的行李箱，你能不多塞点东西以防万一吗？”</P>
“嘿嘿！”</P>
甥舅俩相视一笑，一切尽在不言中。</P>
她又问：“那边重视图纸吗？还送了千斤的炭。”锦缎什么的不能卖，充其量也就是个好看，炭却是真正的雪中送炭了。</P>
一到腊月里，这边的雪水还是挺多的。</P>
沈长岁颌首：“嗯，我们的画法和目前的地图不太一样，而且陆观费了一天时间指导工匠们做出推演沙盘，最直观清晰的反应地貌。</P>
而且，还专门把昨天的老御医找去派给我，希望整军之后，我能和陆观一起随行。”</P>
沈小叶皱了皱眉：“还要去？</P>
舅舅和陆观都未成年，连甲胄都撑不起来吧？”</P>
沈长岁沉默不语，但凡有机会，哪个男儿不想驰骋沙场建功立业。</P>
虽然这次在战场他们只穿了胸甲，几次遭遇小股北虏频频受伤，可也挡不住心里的向往。</P>
没看想躺平的陆观，一上战场就嗷嗷的兴奋嘛，他其实也一样。</P>
见他半天不说话，沈小叶心知多说无益，她此刻也不知该希望舅舅眼睛早点好，还是晚点好。</P>
陆观回来后，见这甥舅俩一言不发，特别的奇怪，他说：“明我去把煤支过来，先实验煤和黄粘土的比例。”</P>
“不用实验，我记得是粘土百分之十五。”沈小叶报出数字。</P>
陆观：“老实讲，是不是你早就想做这门生意，但沈长岁不同意。”</P>
不论沈长岁同意否，等第二天苗东家拜访之后，小小宅院里真就接连拉来好几车煤和木炭。</P>
只是一千斤的炭加几百斤的煤末委实占地方，以至于不得不将木炭存房里，煤露天堆在一进院。</P>
沈小叶问道：“还真给你匀了煤末。”</P>
“不是匀，是我用几筐炭和惜薪司换的。”阎王好见小鬼儿难缠，陆观本来想占便宜的，但内宫四司由太监掌印，可不是吃干饭的。