镇国公府的世子侯天昊与顾桑私下议过亲，又救过她的命。
施氏并未多想，便将自己知道的情况详细告知。
“春猎过后不久，南安公主便大张旗鼓地为世子议亲，相看家世门第相当的世家贵女，据说是应世子本人要求，扬言要挑个全燕京最好的姑娘做镇国公府的世子妃……”
顾桑眉心微蹙。
是被自己刺激到了？
“奈何亲事议了一轮又一轮，也不知相看了多少姑娘，世子都没看对眼的。直至今年五月，相看一年都未定下世子妃。燕京城流言蜚语四起，明面上不敢诽谤镇国公府，也不敢当着南安公主面说什么，背地里却是暗讽南安公主眼光挑剔，莫不是要给她家那纨绔世子配个下凡的天仙，南安公主一气之下就带着夫君儿子去普济寺拜菩萨，求个好姻缘。”
施氏叹了口气：“哎，哪儿曾想到那镇国公和世子竟撇下南安公主，偷偷前往西境边关。也不知南安公主是被蒙在鼓里，还是知情者，两父子离开普济寺后，南安公主对二人的行踪秘而不宣。
不过没两日，依旧被当今陛下察出端倪，龙颜大怒，派兵半路生擒侯家父子，历时半月，将其抓捕回京投入大狱。细察之下，发现镇国公府早就与西夏的君王暗中勾结，秘密来往多年，意欲挑起战火，图谋大燕疆土。”
“据说，镇国公向西夏许以西境五州疆土，做为西夏军陈兵西境的条件。”施氏顿了顿，说道，“这件事，我是从顾显宗嘴里得知，也不知是真是假？”
以国之疆土做为交易，单凭这一点，便是诛九族的大罪。
如果是真的话。
顾桑沉思片刻，提出疑惑：“可现在，西境边关并无异动，镇国公府会不会是被人所构陷？”
施氏摇了摇头：“这些军政要事，不是我这等妇孺所能知晓的，我也只是听说了个大概，其间另有隐情也说不定。不过，陛下将镇国公府谋逆案交由秦王负责，也许……”
施氏想说，也许顾九卿知道详情。
顾桑瞬间了然于心：“我会找个合适的时机，问问大姐姐。”
镇国公府未被真正定罪，想来是证据不足，尚有疑点。
顾桑从主院出来，心事重重地回到芳菲院，还没进去，就被奔出来的秋葵抱了个满怀。
秋葵激动的又哭又笑：“小姐，奴婢以为你不要奴婢了，小姐不知道，你不在的日子里，芳菲院有多安静，没有小姐坐镇，院里的人都变懒惰了。”
顾桑抬手捏了捏秋葵的脸：“那你变懒了没？”
秋葵骄傲道：“当然没了，奴婢要替小姐看家，守着小姐的物件和金银财宝，免得被那不干净的人偷拿了去。”
有次院外的小厮就偷摸到内室，想要偷东西，幸亏被秋葵发现交由施氏处置了。
秋葵高兴不已，指挥着芳菲院的仆婢忙活起来，备热水，准备吃食，摆置冰鉴等等。
仆婢们穿梭不停，芳菲院因主人的回归重新热闹起来，一扫之前的冷清。
时值七月，天气正热。
顾桑舒舒服服地洗了个澡，洗去一路的风尘黏腻，又吃了些东西，久违的服侍竟让她有些不适应。
她坐在窗边，看了眼对面寂静无声的昭南院，心里更是五味杂陈。
对顾九卿放下狠话，从此各走各路，如今因侯天昊回京，少不得还要主动往顾九卿跟前凑。
就在她犹豫该先去探侯天昊的口风，还是找顾九卿询问案情进展时，顾兰听闻她回府的消息，兴冲冲地带着弟弟顾明柏过来找她。
一年不见，两姐弟长高了许多。
顾桑同他们说了几句话，顾兰见她面露疲惫，也不久呆，体贴地道：
“三姐姐，我不打扰你休息了，过两日我再来找你。”
顾桑笑道：“好啊。”
两姐弟离去后，顾桑又发了会呆，纠结半晌，还是先去诏狱探监。
侯家是不是真的有冤屈，侯天昊总不可能全然无知。
顾桑本以为不会那么顺利见到侯天昊，结果连她准备打点的银子都未派上用场，人家听她是秦王妃的妹妹，未加阻拦，直接就放她进去了。
一入诏狱，就是令人作呕的浓重血腥味，以及耳边挥之不绝的哀嚎喊冤声。
“三姑娘，就是这里了？”狱卒点头哈腰，近乎谄媚道。
顾桑道了声谢，顺手给了点碎银子：“不知南安公主可曾来探过监？”
狱卒道：“三姑娘是来探监的第一人。”
顾桑蹙眉。
如果侯家当真无辜，南安公主为何一次面未露。
南安公主虽被禁足于府内，只要她想，定有法子与夫君儿子见上一面。
侯家父子被分开关押在两间独立的牢房，二人皆受过刑讯，手脚被镣铐束缚，囚衣染血，死气沉沉地躺在草垛上。
侯向翼双眼紧闭，也不知是睡着了，还是昏迷的缘故。
侯天昊则是睁着眼睛，两眼空洞地望着墙壁上的小窗，一直保持着抬头仰望的姿势，如泥塑木雕一般。曾经鲜衣怒马的少年郎被折磨的体无完肤，身上到处都是鞭伤，眼里空的没有一丝色彩。
不过一年，侯天昊身上再也没了当初蓬勃如朝阳的少年气，整个人状如槁木死灰，骤失生机，唯有暮气缠绕。
饶是顾桑出现，他也没有任何反应，动都未动一下。
顾桑心中酸涩不已，轻声唤他：“侯天昊。”
见他没反应，她又唤了一声：“侯天昊，你能听见我说话吗？”
侯天昊依旧没反应，就像是聋了哑了一般。
“世子爷，小哥哥，漂亮小哥哥……”
她的声音染上了哭腔，手指紧紧地抓着牢房的门，一遍遍地唤他。
侯天昊总算有了反应，他僵硬地转头看向顾桑，看着这个让他遍尝苦念的小丫头，呆滞的目光缓缓聚焦在她身上。
从他随父亲逃亡半月，至抓捕入狱，没有一个人来看他，就连娘也未曾出现过。曾与他打马蹴鞠的朋友生怕受他牵连，人人都避之不及。
可她为什么来了？她让他不要缠着她，为什么在他最落魄绝望的时候又出现？
侯天昊呢喃道：“你不该来，不该来。”
“可是，我总要知道你……为何变成这样？”顾桑看着他，哽咽道，“你总得告诉我，你是不是被……冤的？”
为何变成这样？
他也想知道啊，为何会变成这样？
爹娘不是带他上香求姻缘吗？为何一觉醒来就在前往西境的路上？又为何被朝廷兵马追捕？
他不是傻子，隐约明白了什么。他劝爹回京，一切都来得及。但是爹说，晚了，回京只有死路一条。
他浑浑噩噩地跟着爹一路逃亡，结果还是没能成功逃到西境，也没等到来接应的侯家军，便被官兵缉捕回京。
镇国公府被钉在了叛国投敌的耻辱柱上。
他的天，他的人生彻底塌了。
侯天昊看着顾桑，看着她泛红的眼睛，看着那双希望他说出是冤枉的眼睛，他闭了闭眼，没能给出她想要的答案：“你走吧，不用管我。”
她的求证，已然有了答案。
镇国公府并非全然无辜。
顾桑默了默，还想说什么，但侯天昊翻身背对她，拒绝的姿态展露无遗。
她默默地叹了口气，留下一瓶治伤的膏药，转身就走。
就在这时，侯向翼突然睁开眼睛，对着顾桑的背影道：“小姑娘，等等，你可是秦王妃的妹妹？”
顾桑转头看向侯向翼：“是。”
“我儿是冤枉的，你跟他认识一场，理应知道他的为人。”侯向翼神色恳切，老泪纵横，俨然一副豁出命也要摘干净儿子的慈父心肠，“他从未想过背叛大燕，你救救他……”
“闭嘴！”侯天昊突然红着眼睛，怒吼。
他转向顾桑，情绪激动道：“滚！小爷不需要你烂好心，小爷就是想跟着老子造反。”
顾桑看了看侯向翼，又看了看侯天昊：“别自践，你父亲说的也没错，我确实知道你是怎样的人。”
说完，就走出了牢房。
牢房内，侯向翼气怒交加，低骂道：“找死也不是你这个找死法，你娘在外面也会想法子救你出去，只要你能活着出去，侯家军就有了主心骨，哪怕是爹死了，你也能替我报仇雪恨……”
魏王这种阴鄙小人都能高坐皇位多年，侯家如何坐不得？
本该万无一失的计划，不知西夏王从哪儿得知他沦为阶下囚的假消息，导致西夏王不愿出兵，让他失了名正言顺前往西境的机会。
所以，才会铤而走险。
如今想来，假消息怕是有人故意为之。
侯天昊充耳未闻，一字未应。
……
回府路上，途径秦王府，顾桑目光复杂地看了一眼巍峨大气的王府门面，略顿了瞬息，便撩下车帘。
回到芳菲院，已是暮色四合。
顾桑简单洗漱一番，换了套寝衣，从盥洗室出来，却发现内室出奇的安静，她抬眸四望，瞳孔猛地一缩。
本该在秦王府的顾九卿，此时却坐在窗边的小榻上，一身如雪白衣，姿态闲适优雅，他漫不经心地翻阅一卷书，看样子应是来了一会子。
见她怔愣在珠帘之后，他悠然放下书，抬眼看她。
“妹妹，终于舍得归家了。过秦王府，怎么也不进去看看？”
第108章
那般熟稔而隐带挑逗的口吻, 仿若他们之间无事发生，也仿佛他不曾亲手推她落水一般。
时隔大半年不见，顾九卿比她想象的还要平静淡然, 可他早已是秦王妃，怎么可以还用这种腔调同她说话？
他以为, 他们还跟以前一样吗？
他以为，时间已经让她淡忘了曾经发生的一切吗？
顾桑可以在施氏面前当做玩笑，轻飘飘一语揭过，然而真正面对顾九卿时，她无法让自己不去怨, 不去怒，心底仿佛燃烧着熊熊火焰，焚烧掉她全部的伪装, 撕掉表面伪装的从容与淡定。
她无法心平气和，讥讽道：“大姐姐今时不比往日，秦王府门第太高，我高攀不起。”
看着自己日思夜想的小姑娘犹如刺猬浑身带刺，顾九卿眸色晦暗，低叹道：“妹妹这样，我可太伤心了。”