季前赛后，奇才教练组再次讨论阵容。
首发四个球员确定下来，斯塔达迈尔、马绍尔、乔丹、韦斯利。得分后卫是上汉密尔顿还是拉加-贝尔，他们没想好。
在季前赛中，贝尔的发挥非常抢眼，三分命中率高达41.2%，他出手位置比较固定，就在右侧底角和70度两个点，底角却是非常重要。
教练组一致看好的，是贝尔的防守，他夏天签约奇才的时候，体重才93公斤，训练营后再测试，已经达到96公斤，对抗能力加强。
贝尔在防守端很积极，单防得分手会采用牛皮糖式的纠缠，他重心低，移动迅速，敢于对抗，绕开掩护追防也很出色。
篮球比赛的防守，态度是最重要的。任何一个有身体的人，防守时只要专心致志，不怕消耗体力，都能是合格的防守者，不像进攻技术那么难练。
贝尔在76人队的进步非常大。拉里布朗擅长调教防守球员，布置防守体系，名不虚传。他才刚加盟尼克斯，季前赛就靠着防守赢了奇才两场，还是姚名不在的前提下，用的是上赛季尼克斯的核心阵容。
汉密尔顿的实力当然毋容置疑，也不太适合打替补。他出自长跑世家，有着顶级无球跑动能力，三分线内投篮无死角，打球风格是从来不停在一个地方超过两秒。对不少球员来说，宁愿去防科比，也不想去防汉密尔顿。毕竟这是打篮球比赛，不是参加马拉松。
防守端汉密尔顿一身排骨，身高198cm，体重只有84公斤，对抗差但机动性很强，骚扰能力强，擅长防面框突破。如果汉密尔顿带替补，第二节进攻能好一些。
这是个甜蜜的烦恼，奇才队有实力，能打的人很多。
最后大家还是决定让汉密尔顿首发，毕竟他投篮点不固定，保证两分效率也不错，还能消耗对手体力。这样一个体力无限的人，实在没必要限制出场时间。而且汉密尔顿持球进攻效率低，和阿尔斯通配合也未必默契。
这样一来，首发的韦斯利可以减少跑动，一段时间做定点投手。贝尔的任务也比较简单，第二节站在底角，拉开吸引防守就行。
晚上，杨瑞在网上找马盖蒂聊天，给他安排了一个任务，在家研究湖人名宿杰里-韦斯特的打球方式。
“他和我风格不一样吧？”马盖蒂怀疑自己听错了，这有什么可研究的？
“网上能找到他一些视频和介绍，我要你学习的是突破骗犯规，只要你能做好这一点，场均20+指日可待。你好好琢磨一下，一个对抗很差的白人是怎么获得那么多罚球的。”
“啊哈？那我找找看。”马盖蒂兴奋的说。
杰里-韦斯特身高193cm，体重84公斤，进过10次一阵，被认为是联盟历史前五的分卫，还是nba的logo男。
但作为一个白人，韦斯特的身体素质放到现代不值一提，霍纳塞克都比他强壮。他的身体在那个年代也很普通，却成为了超级明星。查看资料会发现，韦斯特成功的原因，不只是投篮准，还因为他是联盟历史上第一个“万瓷王”。
单赛季场均罚球次数过10次的后卫排名中，第二多的就是杰里-韦斯特，他包办了4次；韦斯特到2018年还保有后卫场均罚球次数的纪录；他在巅峰的1965-66赛季，曾场均获得12.4次罚球机会。
他生涯场均9.4次罚球，命中率81.4%，哪怕退役那年，场均都有6.4次罚球。他的季后赛罚球数据更高，生涯场均9.8次，65年季后赛场均14次。他的骗犯规能力登峰造极，在网络时代绝对会被黑出翔。
碰瓷至尊，联盟logo，哈登不出，谁与争锋？
马盖蒂上赛季场均罚球只有4次，他和巅峰时期相比命中率其实差不多，打法也一样，就是差在造犯规上，罚球太少。杨瑞给他指出一条明路，要帮他提前领悟大招，争取成为场均10罚球的强人。
第一期官方实力榜公布了。
排名第一位的是西部的国王队，杨瑞看了新闻，立即觉得这是个好消息，本赛季除了篮网、公牛比他前世强一些外，其他球队实力都变弱了。
国王现在少了杰拉德-华莱士，迈克-毕比，被迫续约了贾森-威廉姆斯，中锋迪瓦茨还老了一岁，移动速度肯定更慢。即使如此，他们依旧看起来最有前途。
马刺排名第二，缺少了斯蒂芬-杰克逊和托尼-帕克，多了贾马尔-汀斯利和布莱恩-拉塞尔，爵士老将最终选择了去马刺抱腿，在生涯末年冲击总冠军。
排名第三的是篮网，少了两个明星的猛龙第四，然后是小牛、公牛、活塞，直到第八名才轮到湖人。
湖人阵容没太大变化，只是老将里奇蒙德退役，但实力榜是根据最近球队实力来排的，“大鲨鱼”奥尼尔将因伤休战很久。
夏天媒体曝出，奥尼尔再次拒绝了提前续约，人们怀疑奥尼尔会离开湖人。
科比想抢班夺权做老大，两人的矛盾随时可能爆发，专家分析，2003年奥尼尔会利用自由球员身份逼宫球队，他和科比只能留一个。
上赛季末，队医检查说奥尼尔有拇趾僵硬症，就是大脚趾的根部关节有些错位。它是关节炎恶化造成的，严重到需要再一次手术。他的脚趾非常疼，已经影响到他的弹跳，其他动作也会变形。
奥尼尔有三个选择，第一种是再接受一次之前没什么效果的小手术；第二种是接受一项会让他缺席两到三个月的手术；还有一种经常在芭蕾舞演员脚上做的手术，那种手术更加复杂，但更加彻底。
奥尼尔选择了做最后一种手术，得休息六个月，这就意味着他要到1月或者2月才能正式回归。
这是“禅师”菲尔-杰克逊推荐的，他也一直建议管理层续约奥尼尔，送走科比。他和奥尼尔分析了厉害关系，奥尼尔才答应了手术。
珍妮-巴斯向“禅师”透露了管理层内幕，吉姆-巴斯和库普切克夏天已经准备交易奥尼尔了，留科比做建队核心。他们都担心明年夏天奥尼尔成为完全自由人，不答应奥尼尔索要的大合同，他就会离开，湖人什么也得不到。
珍妮和吉姆都想接替老巴斯成为湖人总裁，分成两派，明争暗斗。老巴斯退休肯定就在这几年了。
奇才排名第16位，全队士气旺盛。常规赛没开始，球队的人气已提升，专家和球迷开始认为他们能杀回季后赛了。