《我在古代打辅助》
第一章 热心人
大周·元德四年五月
天际微曦的小路上，两道细瘦的身影快步前行，只见左边那个于路口停下脚步边熄灭火把，边对着身旁人道：“沈小叶，冲着前面喊两嗓子。
奇怪，今天五梨村没人去县城么？”
“得令。”一身短打男装，年有十二岁的沈小叶两手在嘴边一张，朝着左前的岔路方向大喊：“五梨村的老少爷儿们在不？我们是九梨村的。”
“在在在，是长岁表叔和小叶么？”有道少年的声音从岔路那里由远及近。
沈小叶盯着跑到近前的少年，“二牛哥？你们村今天没别人进城？”
“可不，昨个儿夜里林家老宅来了十几辆大车，雇了村里好些人打扫，一直忙到丑时末。
说是，天一亮还要再归置，族长就发话让大家伙都搭把手。”林二牛喘着气说完，弯着身两手按在膝盖匀气。
安全熄了火把的沈长岁拽拽背篓，若有所思的道：“听说他们前几年修的老宅，里面不是常有人打扫吗？”
“嗯，但我娘回来说下车的人里，好几个病着。
族长派人到松福村请了葛老大夫来看诊。”林二牛挨近沈长岁小声的讲着，“表叔，族长家的蕴哥儿看见了，林家大老爷是趴在床板上抬进房的。”
“二牛哥，你今天也得去帮忙吧？”沈小叶抬手拍他肩上一下，止住了他话头儿的同时，还不忘给舅舅沈长岁递个眼色。
沈长岁快速扫视周围，没发现有人，他随即沉声道：“二牛莫再提此事，你忙去吧，我和小叶慢些走也不打紧。”
灵河县左右，谁不知五梨村的林家大老爷是翰林院学士，据林氏族中传说在给皇子们授课，随时有再升官的可能。
如今低调回乡的事，定然还未传开，他们升斗小民还是莫要好奇。
林二牛想起爹的话，连忙捂了下嘴又道：“可我爹交代了，让我陪你们壮胆。
再说，前天约好一起逛县城的，我爹也同意的。”他不愿意，好容易夏收忙完可以进城浪一回，他才不要呆家里看两个侄子侄女。
沈长岁和沈小叶对视一眼，失笑道：“如今早不是几十年前那会儿，京畿近县没人敢劫道。
走吧，早些进城把东西卖掉，我请你吃陈记大肉饼。”
说着，就示意两人一起走，林二牛嘿嘿乐，“村里有传言，在外见到了早年落草的人出没。
虽说年龄大了，谁知他改好没。”言罢，很有眼色的伸手道：“小叶，我替你背。”
“不用，就几斤桑葚罢了。”沈小叶推辞，她体力不错，去年又常常被外公当男孩儿训练，别说十几斤东西，就是再重十斤也不在话下。
实打实的亲戚，林二牛知道她女扮男装是为了出门方便的，见她果真不让替，也就作罢。
三人沿着乡间土路边说边走，不过片刻就望见了远处官道边上摇曳起舞的小树林，此时天色更亮一些，大路上隐约可见前往县城方向的行人和车马。
“要是咱们能有辆牛车赶，就美啰。”林二牛眼带艳羡的看着远处，他家老牛早前卖了给爷奶治病，最后人也没留住。
后又给大哥娶亲生子盖房子，车有，牛不知啥时再有。
沈小叶笑道：“咋不是马车？”
“不能耕地，娇贵。”林二牛的想法很朴素，他手肘轻触沈长岁，“表叔，你觉得呢？”
“嘘！”沈长岁让他禁声，眼睛紧盯着快走近的小小树林。
沈小叶两个不由随他一起放慢脚步，也把目光投向那里。
漱漱微风中，除了树叶摆动的声响，似乎还有断断续续的呻吟声。
无奈视线受阻，看得不太真切。
待再近些，林二牛伸头细看，只见树林里有片影影绰绰的白色在动，他吓得抓住左右两人：“还有鬼？”
“一匹倒地的马……边上还有个人，很可能受伤了。”沈小叶眼神儿好，看清那倒放马肚上的人，在地上动弹了下。
林二牛连忙道：“我们快去救他。”
但他左右甥舅二人同时拽住迈出步的他，“别动。”
“可……”林二牛不解。
沈小叶轻声低语：“路边的男女老少，最好不要乱捡。
万一捡个美娇娘人家以身相许，是许你还是许我四舅？”
当然，也有可能捡个上年龄的，反过来让你倾家相许。比如前世她和舅舅过年放假时，曾经救了路人，却被人家的儿女纠缠着索要医药费。
幸亏当时录了像，路上也有监控，她们甥舅俩才没陷进去。
唉，天可怜见，这事儿过去后，舅舅带自己旅游散心，半路遇上地震穿越了。
也不知道舅舅从翻车大巴里抢出的孩子，最终得救没，希望扑在自己身上挡石块的人能够平安无事。
前尘往事已矣，现世也需努力，他们没有自带光环尽显所谓王霸之气，反而一来就遇干旱和流匪偷袭抢劫。
好容易赶走流匪，可家园尽毁父母失踪，当地旱情未缓又现时疫，三个小的病情反复，外公当即立断举家向府城进发求医。
于是，她拖着病体随家人北上，又因故辗转回到外公故乡，至此已有两年之久。
不能想……
“不是，要是个男的呢？”林二牛微泛红脸问道。
沈小叶反问：“你想娶个男媳妇回家？”
“我没有，我，我堂堂正正行事，清清白白做人。”林二牛赶紧辩明。
“关键别人不知道啊。四舅，我去官道上喊人过来。”沈小叶见二牛彻底凌乱，丢开他就要走。
但沈长岁喊住她：“我们一起去。”
虽然小叶没像前世一样冲上去救人，但让她一个人上官道求助，自己也不放心，至于表哥家的二牛，他更不放心。
于是，三人仍然同步行动，跑向官道那边挥手喊人求助。
好在新朝日益繁荣起来，此地民风向好，热心人不少。
没多大会儿就聚来十多人并一辆马车和牛车。
有马车的那家不仅派了人骑着毛驴火速进城报官，还拎着个药箱，是大夫。
沈小叶和林二牛被舅舅挡去人群外，只能听见有人讲，马已经累死了，马的主人已摔伤。
不过，那人的伤处似乎自行包扎的不错，才没有失血致死。
“小叶，你看那人好像年龄不大。”林二牛挤上前勾头看。
沈小叶也想看看，却被舅舅的眼风扫来，老老实实装做不动如山，并顺手拽回二牛。
她有听见大夫让众人禁声，不大会儿里面传出的声音：“骨头没事左臂脱臼，但头上失血过多，各处皮外擦伤不少。
居然……”后面停顿不语片刻，又道：“包扎好需得尽快去医馆。”
许久，待到人被抬上马车，马抬上牛车，一群人又跟着往县城赶，半道上有衙差迎上，沈长岁带着两个小的退后慢行，很快拉开了距离。
第二章 市井
“四舅，衙门还会找咱们记笔录吗？”两年前，即便外公拿着大周立朝时回来灵河县办的户帖，又有寄籍文书、路引和沈家担保，但因为是从齐州府出来的，在给小辈们入藉时，遇见个贪财县令，很是费了一番力气，最后的积蓄几乎花了个干净。
也正是不想因着离散的父母徒惹麻烦，将她直接挂在了大舅舅名下，改了名字。
沈小叶乐得启用前世本名，刚好最后一字与原姓同音同字，比舅舅的名字顺口的不是一星半点儿。
“不会，那人命大，正好遇到前天收药材回来的葛大夫，用不了多久他自会醒来应询官府。”沈长岁也不想与衙门多打交道。
林二牛连连点头：“葛大夫医术很好的，只比葛老大夫……”
他想说的差一点点被沈长岁捂住了，并严肃的说：“忘了表哥给你取大名的意思了？”
“哈哈，林慎哥，吃棵樱桃堵堵嘴。”沈小叶把胀红脸的二牛，从舅舅手里拯救出来，顺便给他手里按了几个樱桃。
林二牛一把填进嘴里，再不多说一句。
等三人赶到县城，已近卯末辰初时刻(早上6点50分左右)。
灵河县城是大周一千多个县里最普通的一个，热闹的街道除了南北大街，无非就是东西向的衙前街，它斜对面的文庙及县学馆门口，再就是西北角城隍庙门口。
沈小叶他们比寻常的少年更熟悉县城，所以毫不犹豫的选择了城隍庙所在的城隍大街的老位置，这边一连龙王庙火神庙，人也很多。
“新鲜大樱桃，香甜不贵，错过今天只能等明年。”
“酸酸甜甜桑葚果，三文钱满手捧不住哟，好吃不贵。”
“小叶，三文一斤贱卖了。”林二牛急忙阻止她的叫卖，山里采的也费人力不是。
沈小叶掩着嘴指指舅舅那边，“看。”
“啊这……”林二牛瞧见沈长岁用几片芦苇叶卷成三角筒，给一位带孙女的大娘装好。
他不用数，也能猜出冒尖儿装也不过四十来个，关键买的人还觉得占不少便宜。
再看那一篓红艳艳的樱桃，趁的边上另一篓紫嘟嘟的桑葚更美三分。
好些个孩子路过，都忍不住顿下脚步留口水。有那熟客则是直奔而来，三下五除二从沈小叶手里接过掌大的柳筐装樱桃。
林二牛心道:城里人真有钱呀！樱桃五十文一斤不眨眼买。
正在这时，几个半大不小的孩子领着更小的一群冲了过来，“小叶哥，等你们两天了，可馋死我们了。”
为首的小子，转头催小伙伴们：“快快，一人一文。”
他们交铜板的速度很快，沈小叶还不及开口就有十几文递到手心。
她笑了笑，很利落的用竹夹子把桑葚装进两个小筐，见有小孩子着急吃下，她道：“最好回去洗洗吃。”
“没事儿，不干不净吃了没病，再说这上面还挂着水呢。”孩子们迫不急待的开吃，买两年了，他们知道小叶哥来之前有洗过。
有个白胖女娃抓到一个后，再抢不过高个子们，眼泪汪汪看向沈小叶，她嗖嗖递给她几个，女娃瞬间收回泪珠，满足的开吃。
孩子们个顶个的嘴角染上颜色，满足的模样无形中招来更多人来问价尝鲜。
边上沈长岁正待喊几个大的照应些小的时，忽闻一道浓郁的乡音女声暴喝：“卢二郎，你又带着瓜娃子们偷嘴。”
“快走！”为首的小子疾呼，孩子们顿做鸟兽散，那妇人跑来时，他们早已隐入熙熙攘攘行人中，她却十分老练的追将过去。
林二牛看的目瞪口呆，他一年里鲜少进几次城：“城里娃不比我们安静多少。”
这边厢，一把又一把的铜钱被沈小叶堆入破布袋，瞬间系好口子塞进舅舅肩上的搭裢内。
她提醒二牛道：“马扎给你坐。”
林二牛哪里会听，很快学着他们的样子大声叫卖，他又好动的从街头喊到街尾，加快了今日的售卖。
当剩下一点樱桃时，沈长岁收摊，“留着自己吃，走，买肉饼喝豆花去。”
斜对面就是豆腐张家的豆浆摊，每日里忙到巳初时分(上午9点)，食客还有留连的。
沈小叶瞅准有人吃完，迅速拎东西飞扑过去占位置，由着舅舅和二牛去买街口的肉饼。
她是咸党豆花，首先跟张嫂子报了一碗，舅舅喜欢喝豆浆，二牛哥两样都爱，满足他。
“张大哥，再给我切五斤嫩豆腐带走。”转头，她又向豆腐张报单。
然而，那边厢豆腐张拿刀之际，张嫂子却拦道：“小叶，天热吃不完可不经放，少买些。”
“呀，你们还嫌卖的多？”有食客笑言。
张嫂子摆手：“都是常来捧场的，咱多说一句就能给大家伙儿省俩铜子儿，该得。”
她这话，瞬间迎来一阵喝采，市井百姓挣钱都不易，浪费吃食很心疼。
熟客们却最知这夫妻摊儿不仅吃食美味，人也实诚，“张嫂子有心了，端午一过天更热，好些吃食都得注意。”
又有人说：“有井吊着，还好些。”
“打井不便宜，自那年旱情结束，又涨两百文。”转眼，大家又论起别的。
“多谢张嫂子，昨晚捕到两尾鱼，正好炖上豆腐，家里都是半大小子，能吃。”沈小叶趁她送来豆花时，小声言语着。
且还抓了樱桃递上：“给几个小的尝尝鲜。”
“承你情。”张嫂子是个敞亮人，收下不久送来五斤豆腐，且上面多送一片。
沈小叶心说，回去炖鱼再包包子，晚饭很是丰盛呢！
可买肉饼的俩人咋回事儿，还不见买来。她不禁向东边街口望去，却是发现那边拥入不少人。
不一会儿，南北大街上传来阵阵马蹄声，身边不少人起身张望，可惜半里远又被人群挡着。
正疑惑间，看见舅舅两人挤过人群跑来，沈长岁递来肉饼道：“快吃完回家。”
“岁哥儿，咋了？”张嫂子近前打问。
沈长岁低声讲：“听说是拱卫司，百人。”
“呀！”张嫂子惊呼，忙收拢摊子。
食客和街上不少路人行色匆匆急走四散，盖因拱卫司不仅掌直驾待卫，且有巡查缉捕之特权。
大周开国元帝，很是用他们以理服人过。
灵河县距京城约百多里，早就耳闻过拱卫司止小耳夜啼的声名。
第三章 少年
沈小叶没再问那么多，三人风卷残云般喝完碗里的豆花豆浆，包起肉饼决定不走来时的城门，换个方向打西城门出去。
很可惜的是，城门早已关闭，好多人都堵在城门口出不得。
“回转。”沈长岁看清城门守卫那儿还有拱卫司装束的人，连忙抓住二人转身。
林二牛紧张不已，咬紧牙关不敢问什么。
沈小叶百般不解，跟上舅舅转入北槐巷，这边住户较富裕，安静。
走的深一些背人的地方，她才道:“不知今天能不能出城。”
“过会儿到灵虚观打个尖儿，若走不了就留宿。
还好慢了一步，否则此刻咱们不定困在瓮城里晒太阳。”沈长岁舍不得住客栈，无奈县城变的气氛紧张，此刻到不了城西南的道观。
“西边瓮城还没修好吧？”林二牛左右看看，缩回身问：“长岁表叔，他们作甚？不会来抄……”
他被沈小叶一瞪，立时顿住。
“先填饱肚子，还得上威远镖局问信儿。
也不知道外公和大舅捎来信件没。”朝庭的事与她无关，沈小叶操心的是自家人。
三人沉默的啃着肉饼，莫名感觉没有从前那么香了。
不多会儿，沈小叶见巷子里不断有住户往来，且还有人对他三个侧目，毕竟眼生。
沈长岁示意走北槐巷中间斜向城隍庙的斜巷，然而他们刚刚拐入，迎面就见几个衙差小跑着穿行而来。
且中间还有一个中年短打汉子，在三人侧身让路之际，忽然住步指来，“卢捕头，就是这三个。”
沈小叶微怔，脑中闪过这中年大叔似乎在早上见过的瞬间，七八个衙差已经呼呼啦啦围将上来，几把未出鞘的刀刷刷亮在眼前。
林二牛腿一软，一下贴住墙往下滑。
边上沈长岁反应极快的把沈小叶推到身后张臂护住，再顾不上被两个衙差拎起的二牛。
他认出缩在衙差后边的中年汉子是葛大夫今早的车夫，并未理会，而是对为首的卢捕头一抱拳道：“卢捕头，我们有给庙祝交过摊位费的。”
“咳咳，收刀收刀。”卢捕头曾在沈家增补户贴时，帮过忙。
后来沈外公又时常进城送些猎到的野物什么，一来二去也算认识。
衙役们很听话的收了刀，只是有人迟疑了片刻才收回，引来沈小叶的一瞥。
她随即感受到对方锐利的目光射来，连忙垂下头，这人是捕快？可刹那的气势比走过镖的外公都重，手下绝对见过血。
对面卢捕头正色道：“你小子别跟我装，我当时听着葛大夫描述，就觉得耳熟，结果还真是你们甥舅。
走吧，跟我去趟县衙看看你们早上救的人。”
“死了？”沈小叶不由从舅舅身后探出头，可千万别。
林二牛颤声道：“不是我们干的。”
卢捕头差点儿翻个白眼儿，他抄个近路去城门认人都能遇上几人逛着走，只能说一切天定，“活的。”
呼，三人齐齐松口气，可沈长岁再问为何救了人还要带他们上衙门，对方却道：“去了便知。”
这语气带了几分生硬，不大对呢！
沈小叶暗暗拽舅舅的衣摆，见他几不可见的摇头，也知事情不简单。
不成想，一进县衙大门，卢捕头挥退车夫后，居然向着先前那个迟疑收刀的人行礼：“赵小旗，您先请。”
于是，沈小叶就见那身着衙差服的走在卢捕头前，带着卸了背篓的他们一行穿过仪门东侧的生门，掠过吏、户、礼房直向大堂而不入。
转眼又左转经过大堂西侧一道拱门，进来督捕厅这边。
厅前由两列不同于衙差的兵壮守着，身上妥妥的生人勿近气息。
卢捕头住步守着三人，由那赵小旗进厅上报，不一刻，沈小叶三人就被带进门，卢捕头压根没被允准进来的样子。
进门，她一眼就看见有个头绑纱布的少年，坐在一侧的圈椅内，他眼神迷茫的望来，遂又垂眸。
而此刻，沈长岁率先行揖拜礼，“学生灵河县九梨村沈长岁拜见。”
沈小叶回过神，和紧张不已的二牛跟着行礼，大周朝没有动不动就让行跪礼的说法，百姓见官时亦只在特定场合下跪。
“免礼。”坐在上首身着六品武官服的赵百户，饶有兴趣的侧首与沈长岁道：“你有功名？”
“学生侥幸过了府试，明年才有院试。”三年两次院试，今年刚好没有，身为童生沈长岁自称学生也无不可，虽然是倒数第二名。
赵百户坐正颔首：“明年若中，谭县丞治下又得一少年佳才，可喜。”有根底的人，查起来更快。
“同喜同喜，是陛下圣明，推进各地文风，广开学馆，才有少年英才不断脱颖而出。”谭县丞起身，向着京城方向一拱手。
这位县丞很会呀！不愧是去年上官被查处后，迅速掌握一县革弊出新的人物，估计他的八品很有希望升上七品。
沈小叶已经瞄见赵百户嘴角在微抽。
谭县丞丝毫不以为意，“赵百户，沈长岁拳脚功夫亦不弱，县学馆武师还劝他试个武举。”
“噢，文武全才。”赵百户早就看出眼前的沈长岁下盘稳当，臂膀精瘦有劲，就连边上的小姑娘也是练过的。
倒是个有志向的，乱世武昌，盛世文治，以后文官必将大放异彩。
赵百户的神情多了半分柔和，但也只多半分。
谭县丞又笑看沈长岁，此刻也不装做不识，他道：“这位是拱卫司的赵百户，寻你来问些事情，定要知无不言。”
“学生定然言无不知。”沈长岁给两人拱手。
赵百户倒也干脆，指指默坐一旁的少年问：“你们初见他时，他身边另一人往何方向？”
林二牛猛得抬头，满脸的不解，沈小叶规矩垂眸静立，遇天坑了？
沈长岁淡定回答：“我们发现树林有异时，因着天未大亮，不曾进入其中。
选择第一时间跑向官道求助。不过……”
赵百户眸光微闪：“但说无妨。”
“最开始树林里传出的呻吟声，不知是他否。
当我们找来葛大夫等人进去，他是没有意识的。”沈长岁没打算隐瞒。
赵百户和谭县丞对视一眼，依然笑问道：“你们三个谁先听到的呻吟？”
他点了点沈小叶，“小姑娘，你先来讲。”
第四章 大佬
啊这？自己目前还是个孩子，也能被发现是无效的女扮男装吗？
沈小叶意外又惊讶的表情，引来赵百户的笑声：“没错，说的就是你。
再是着男装画粗眉，你的身形动作在我眼中却掩不住女子柔韧。”
大佬！
沈小叶无声点赞后，开始详细叙述经过时，没有注意到坐着的少年盯着她开合的嘴失神。
陆观特别想从说话的小姑娘话中得到原主的，哪怕一丝半毫的信息。
他一醒来看到周围身穿古装的陌生人，很快就知道自己在别人身体里，且一时无法完全指挥身体。
若不是有大夫银针刺穴，他连动都动不了，方才还是被人架扶着进来厅内。
无奈，小姑娘讲完另两个又补充，他仍然没有获得什么有用的信息。
而正在厅中出现静默之际，赵小旗又在外求见，一进来就道：“禀百户，果真在城外预备进来。”
“速备马！”被打断思绪的赵百户，瞬间冲出门。
谭县丞也聚跟着追出，“下官同去。”
片刻不到，厅内厅外除了沈小叶四人，走了个干干净净。
大约半盏茶的静寂之后，林二牛才敢往厅外瞄：“我们怎么办？”
“大约要等一等。”沈小叶把目光放到陆观身上，刚刚他盯着自己是何意？
倒是沈长岁近前挡住陆观的视线，尽管此刻他已经不看，“非礼勿视。”
“报歉。”陆观道歉，并扶着扶手预备站起，连喝两大碗药，他想上官房。
未料，他高估了自己的状况，下肢依然无法完全服帖，一个腿软向前栽去。
沈长岁眼疾手快的撑住他，可惜对方也是习武的，又比他高壮，如果不是沈小叶和林二牛扑过来相助，他也要被带倒。
然而，当沈小叶的手同时搭到他和陆观手臂之际，神奇的一幕出现。
她，舅舅，陆观三人居然坐进了同一辆车内，汽车。
“你们？”
“是你？”
三人不禁面面相觑，他们在彼此的眼神里，意识到这是前世的自己，但……
还不等想明白，就听见林二牛的惊叫声：“表叔，小叶！”
三人瞬间醒神，且能看见候捕厅内他们原身怔立不动，吓的林二牛摇动沈长岁，眼看着三个原主的身体就要倒向一边。
“先出去。”三人异口同声，话音才落，一股无形弹力将他们弹回身体。
沈小叶立稳瞬间开口：“二牛哥，你做甚推舅舅？”
“啊，刚刚差点……”林二牛还未说出个所以然，厅外就有两个拱卫司番冲了进来，问：“何事？”
其实二人方才看见厅内情形，不过因为沈小叶三个仅仅离魂几个呼吸，根本无异样下他们没现身。
林二牛又是一惊，这俩打哪儿出来的？
“他摔倒，我等差点没扶住被带倒。”沈长岁定定心神，把陆观按进椅子上。
陆观这边也道：“我，想上洗手……”
“嘶，四舅，我扑来的急，好像滑到脚了。”沈小叶连忙截住他的话。
沈长岁借着转身扶住她的刹那，瞪了陆观一眼，才把她扶去对面的椅子上。
两个缇骑扫视他们后，居然没再说什么要退出去。
而陆观也知道自己差点说错，还好他也在某点浏览过穿越重生文，赶在两人跨出门槛时道：“我想上官房。”
两个缇骑止步，却只有一人返身，对着沈长岁一招手，“你和我一起。”他才不乐意背个人。
于是，沈长岁交代两个小的勿动，二人抬着圈椅及上面的陆观离开。
另一个缇骑则是不知躲在哪里去了。
林二牛不由看看沈小叶，弯腰再看她的脚，道：“还疼么？”
“不大要紧，活动一下应该就好了。”沈小叶心知暗处有人观察，她装模做样的转动左脚。
林二牛叹气：“这叫什么事儿。”多余的话他也不敢说，拱卫司还在暗处呢。
“二牛哥，你也坐下歇会吧，估计我们有的等。”沈小叶暗中腹议，赵百户可能找到他要找的人了。
看样子是闭了城门后，城外也没放松。
不过这些都不关她事，她需要好好想想进入舅舅汽车的事。
这挂，它来了？可，是不是稍微有点儿晚？
后备厢里有不少的吃食和水，常备药，就连衣被也有。
想当初刚来时，缺水少药的，她呼唤好久都不见有任何金手指。
沈小叶闭目沉思，也暗自召唤迟来的挂，而林二牛见她这样，只好坐下，不断瞅着门外，希望表叔快点回来。
这头儿，沈长岁一路送人到官房，因着拱卫司不离左右，无法跟陆观交谈，就连对视传递个消息也不行。
说来也巧，他和外甥女旅游途中遇见陆观搭车，得知对方是探望战友后，没有等到巴士，就顺手捎带一程。
后来交谈中得知，两人学校很近不说，还在学校联合搞宣传时，同年入的伍。
谁成想上了国道没多久又遇上地震和前方翻车，对方和自己甥舅一样，冲出去救人，结果……
沈长岁暂时没去管之前进入的车厢一事，而是考虑如何能与陆观独处一会儿。
正想着心事，忽听圈椅上的陆观敲击了几下扶手，是通用密码，在问这是哪朝哪代。
“陆小公子很急？”拱卫司缇骑出声。
陆观讪讪的停手：“人有三急。”
“摔伤脑袋，不仅忘了事，你这性子也有些许不同。”拱卫司缇骑似笑非笑的看他。
又斜瞥到沈长岁认真抬椅直视前方未曾乱瞄，暗自满意的点点头。
陆观故作茫然：“何止忘事，我连自己姓甚名谁，父母何人都不记得了。”
“呵呵！”拱卫司缇骑只笑了声，加快脚步。
在送他进官房，挥退沈长岁后，以极低的声音对他说了句：“陆小四，千万别把你大伯一家牵进来。”
“？？？”陆观心道，你敢不敢多说两句再走。
回来的路上，陆观几次想动手再敲出通用密码沟通沈长岁，无奈拱卫司缇骑看的实紧，稍一动作就引来他的注视。
更加恼人的是，他刚刚独处时想再进入车厢留个信儿，却始终无法感应到那辆车。
难道，只有身边的车主人沈恒可以主导进出？
无独有偶，督捕厅内沈小叶几次沟通不到车子，放弃之后也想到了萍水相逢的陆观。
第五章 信件
当天救人时，刚认识的陆观替自己挡住了石块，看来她的愿望没有达成，他和他们一样来到了大周。
就不知他是见到同乡后，一时激动的失言，还是出现了失忆梗？
而且舅舅此刻和他相互交换了信息没有？到底他卷入何等事件，让大家被拱卫司给盯上。
想到这里，沈小叶睁开眼起身，旁边呆坐的林二牛惊醒站起，“表叔回来了？”
“没有。”她扫见厅外西侧厢房有人进出，遂道：“二牛哥，西厢房是什么时候进人的？”
或者一直都有人在？但有拱卫司借用，这边之前应该没有留衙门的人才对。
从大厅这个方位，刚好可以看到捕快赶着带枷锁的犯人进去，那赵百户与此督捕厅见他们，估计打的就是威慑人的主意，很难说这一幕不是演给他们看的。
当然，沈小叶更希望是自己多想，脑补最可怕。
“你受了伤要坐下多休息，我看看去。”林二牛见她要动，马上让她止步。
她却摇头：“我不去你也别去，我们还未得到离开这里的命令。”说着，慢步踱到门口不动。
“好吧，我没注意那边何时有人进出。”林二牛也同样止步门内。
两人无言张望着，好大会儿不见西厢房的人出来，加上近午热气更盛，心里难免烦躁。
直到他们看见沈长岁被人引入此院，才松了口气。
“舅舅。”沈小叶一激动也不再喊四舅，她刚要跨出门槛，就收到沈长岁睇来的瞪视。
他急步进厅：“别着急，或许我们马上就能走。”
“表叔，那他们呢？”林二牛问的是陆观和拱卫司。
沈长岁略一沉吟，低声道：“方才回来的路上，另一位迎上我们接走人，就令杂役送我回来。”
林二牛还没完全想透时，沈小叶已经两眼发亮，“还好还好。”
不过一个转身面向室内，她又担心又急切的看向舅舅，后者秒懂，摇了摇头。
沈小叶眨了眨眼，舅舅和陆观没有成功交换消息，她还想再问些别的，可叫了声“舅舅”又主动不问。
这地方，太不安全。
三人又等了半个多时辰，看到越来越多吏目衙差带犯人进出厢房，可就是没人进来正厅给个信儿。
就算是沈长岁出来寻个书吏使上银钱问，人家都不收。
沈小叶逐渐心浮气燥起来，噌的站起来向外走，“再找找人打听下。”沈长岁抓都抓不住她。
可当她看见拱卫司缇骑从院门外进来，十分果断的收回脚退入门内。
及待听见那缇骑在院中说：“你们三个可以走了，在外莫要多嘴。”
三人出了督捕厅院门，已经不见他踪影。
不过这不重要，他们需要的是快点离开，哪怕发现背篓里的豆腐被翻碎些，樱桃不剩几个也不在意。
事实上，较真的话你就输了。
“还好褡裢一直挂在表叔肩上。”林二牛出了县衙大门后，半点都不想再回头看那八字墙。
“我们不去威远镖局了么？”见另两个直奔城东门而去，他后知后觉的问。
沈长岁道：“先送你和沈小叶回家。”
“……”林二牛一直不知道表叔为何有时候连名带姓喊小叶，要知道女子闺名险少露于众。
从府前大街穿过一座牌坊后，很快就看见城门洞开着。
沈长岁脚步不停，带着二人出城后嘱咐：“小叶，你先去林表哥家等着，我去趟威远镖局。”
“不行，让二牛哥先走，我同你一起。”沈小叶不同意，她心知舅舅想去找人打听陆观其事，所以才在一出来先奔城门送林慎。
沈长岁扒开她抓住自己手臂的手，住步正色道：“沈小叶，冷静。”
“我很冷静。”在沈小叶心目中，自然是前世今生的舅舅最亲，而且爸妈离开后，除了三个伯伯，照顾自己最多的是舅舅，她不希望再发生别的意外。
沈长岁有着成年人的灵魂，他考虑问题更多一些，九梨村距离县城直线也有二十多里。
家里老爷子和大哥本该在自己府试前归家，但直到夏收时也没有赶回来，好容易忙完农活来打听消息，不能无功而返让家人忧心。
而小叶前世刚毕业还带了几分稚嫩，他安抚道：“你看看街面已经恢复正常，我不过取个信……”
“舅舅，”街上分明行人匆匆，沈小叶打断他道，“要去一起去。”
她还遮了下嘴，低语道：“万一还有人跟踪会不会给镖局惹事？影视剧里可都有演。
我一起上去还能给你打打辅助，分散分散对方的注意力。”
沈长岁一顿，他收回刚刚的想法，这小孩还是不知不觉中长大了，“你说的有道理，所以我才更应该去，但你俩必须走，免得再被全困住。”
沈小叶还要据理力争，他暗示道：“你忘了我有这个指。”说着，拇指食指捏动几下，反正小丫头不知道自己与突然出现的金手指失联中。
他轻拍小外甥女脑壳：“听话，先出城。”
沈小叶一见舅舅这个动作，就知自己反对无效，可那个迟来的挂是否能真人进去还未可知。
她出城后，一路低头垂脑的走着，边上的林二牛抓抓后脑勺，几次想开口却不知道说些什么。
但走出大概两里地，沈小叶停下道：“我们路边等着舅舅。”
“那去茶棚边上，人多还有树。”林二牛也很担心表叔。
沈小叶摇头：“要碗茶去。”她想听听行人对突然开关城门的讨论。
而此时的沈长岁早已来到威远镖局，倒真的有老爷子捎回的信件。
他迫不及待的打开，看到信上写着找到小叶原身父母了，可却是尸骨。
沈长岁长长一叹，这个消息对身体不好的老娘来说，太不友好了。
实际上，他和小叶穿来时，据说丘县城外聚集了好些灾民，开始时县令还接纳一批妇幼入城取粮取药，但后来人越聚越多不说，还发生了大片斗殴夺粮恶行。
县令立时闭城禁止异地灾民再入城，还招集人马巡守城池。
巧合的是，姐姐姐夫在闭城前一天回去几十里外的吴家庄奔丧，而他在病床上也仅匆匆见过两面。
后头有流匪裹挟灾民夜袭县城抢粮那晚，大哥一身血的跑回来护持大家藏身，待到赶跑流匪援兵到达，却是再未见过姐姐姐夫。
其间打听到些似是而非的消息，直至被迫继续北上，仍是寻不到人。
如今……唉，老爷子还担心小叶收到消息受不住，却不知他外孙女早已不是他原来的外孙女。
第六章 弄巧成拙
沉浸在自己思绪中的沈长岁，差点撞到人，他抬头道：“报歉。”
“长岁兄？”对方却是学馆同窗岳锦轩，“这时节，你怎的敢在街上闲逛。”
“原来是岳兄。”沈长岁一礼未曾行完，就被对方把住手臂，“长岁兄，我刚好要去先生家，同去可好？”
“改日吧。”他准备单独见先生，虽然沈长岁方才托镖局常二当家，想找他那在县衙膳堂的小舅子打听。
但身有进士功名的先生那里，也必要见见。
“别呀，你不想知今日缘由？先生人脉极广的。”岳锦轩自认没有他这个少年童生脸面大，同行利于自己完成老爹交代的打探任务。
对方不松手一直劝，沈长岁拗不过他的死缠烂，便答应下来，这可苦了沈小叶两个人，在城外左等右等见不舅舅出城。
“二牛哥，你在这等着，我去迎一迎舅舅。”想也知道，沈小叶没从茶客们议论中得到有用的消息。
林二牛摇头：“长岁表叔专门交代，要我出城后看住你不许再进城。”
“你能看的住？”沈小叶举了举右拳示威。
林二牛自知打不过她，下意识的战术后仰，马上又立直挺胸：“看不住我就跟你走。”
沈小叶被他的大义凛然惊怔一息，立时拎起背篓大步走向城去：“跟上。”
“小叶……”林二牛十分无奈的追上她，嘴里还不停的劝说着。
沈小叶不为所动，然而行不过百丈，就有急促的马蹄声从身后疾来。
在行人纷纷避让之际，这十几匹马忽得勒缰，掉转马头停在了同样退向路边他俩。
“你们，怎么少了一个？”赵小旗已然换回本来装扮，他执着马鞭问向两人。
林二牛顶着压力拽拽沈小叶，他可没忘了之前赵百户识出小叶女子身份，先她一步回道：“表叔回去买些东西，马上就来。”
“是么？”赵小旗显然不信，目光在两人脸上来回扫视数息才道：“不如，我带你俩去接接他。”
“不用不用，我们就在城外等。”林二牛快速摇头。
赵小旗却鞭指沈小叶：“我问的是她，你别拽着。”
沈小叶眼见十几匹马上的拱卫司兵士(低阶稽查之职亦称缇骑)，很识实务的道：“舅舅让我们等着。”
赵小旗随手指了队尾一人，道：“你在此陪他们等着，什么时候沈童生来了，再归队。”
“喏。”队尾叫张虎的缇骑迅速下马应诺。
赵小旗可不是随便一指，主要张虎在百户询问这三人的时候，早已快马到九梨村核实过他们的身份。
沈小叶看着远去的十几匹马，十分无奈的扒下背篓，退到路旁柳树下就地一蹲，她这叫不叫弄巧成拙？
还不如一直守在茶棚那儿，也不会轻易被看到，可惜后悔两字造出来就是用来后悔的。
好在她很快冷静下来，摸出铜板找林二牛到茶棚买来冰饮，很殷勤的请张虎。
时间流逝，眼看已经正午，她吨吨吨喝过两次水，才瞄见舅舅的身影。
沈小叶平地一跃窜出，把个张虎唬了一跳，看清她迎上的是沈长岁之后，他利落翻身上马。
看在沈长岁小小年纪中童生的份上，留下“告辞”两字，随即打马离开。
“舅舅？”沈小叶听出了暗示，手里不忘给舅舅打开水筒。
吨吨吨，沈长岁几乎把剩下的水灌完，他顶着大太阳走了快两刻钟，实在热得很。
喝完才说:“二牛，去前面寻辆车捎我们一段儿。”
“好。”林二牛不知是故意支开自己。
这头儿，沈长岁抹着汗大步退至道边，低声道：“事儿不小，陆观很有可能跟林家大老爷廷杖去官还有关系。”
“廷杖？！”能打死人的，沈小叶看过某些纪录，凡廷杖者去衣，厚绵重毰迭覆，示辱而已，但轻则卧床数月，重则致残，再重丢命。
实打的话，杖上倒刺钩肉，内里五脏六腑都能打碎啰。
沈长岁微微颔首：“先生的意思，他暂时会被看押的很紧，我们一时接近不得也不要去接近，详情回去再说。”
他话音刚落，就听见不远处林二牛喊道：“表叔，有回去唐家集的牛车。”
“来了。”沈长岁示意沈小叶跟上，近前发现赶车的老汉是唐家集上卖杂货的。
老汉在往常可是极其爱惜黄牛的，轻易不搭人借车。
可见是沈长岁，连忙和孙儿把车上的货物挤了又挤，让三人坐的宽敞些。
此间，有了功名之后的在乡里自是被人尊敬礼让，出远门甚至无须路引所辖，要知道考中秀才之后，他和沈家就跨入士的阶层，自有士人富豪结交，完全不是普通农户可比。
不仅有廪米银可领，还能优免徭役，即便经商亦不会轻易为人所欺。
所以千万别以为秀才是穷酸秀才，也因此，沈长岁才会安稳定居后，借给书店抄书机会，领着侄子拼了命的学习四书五经注解。
真的是头悬梁锥刺骨，死记硬背好些原文和范题。
才在全家勒紧裤腰带供他一人进学馆的情况下，短短一年通过县试府试。
当然，沈长岁三个并未全坐车，而是换着人上来歇会儿脚，毕竟牛是农家人的宝。
说起来九梨村和唐家集相距不远，每次进城走集内的路更平稳些，但是路程绕多了。
很多时候，九梨村人会选择走小路越过唐家集外，毕竟山坡不算高又不陡，更快些。
牛车虽慢但省了好些气力，到了五梨村路口，沈小叶把完好豆腐分给二牛一块带家去。
他极力不要但架不住表叔睇来的目光，只好拿走。
而等到沈小叶和舅舅到达九梨村口时，已经是下晌的未时二刻(下午1点30分)。
大舅母在家担心的不行，还得哄着婆婆说，两个孩子今天卖的山货多才会耽误时间。
然而，外婆林氏心里有数，“今天他们寅初(早上3点)就出发，卯正一刻(早上6点15分)定能进城。
卖些山果最多一两时辰，以往最迟午正就能赶回来，可你看看现在几时？”
“娘，到镖局打听消息也费时间，我已经打发庚儿去村口迎了。”黄氏奉上一碗凉白开，想让婆婆降降火。
林氏推开水碗，“你扶我去看看。”
“娘，大夫说您这老寒腿得趁夏天养好。”黄氏搁下碗把她双腿抬上床。
林氏皱眉挣扎：“你这就想做我的主了。”
黄氏耐着性子不让她动：“您再等半个时辰可还好？”
她话音刚落，就听见屋外头喊着奶叫着外婆进来。
“小叶，你四舅呢？”黄氏最知婆婆心思，大孙子小儿子，老太太的命根子。
第七章 表功
“后面。”沈小叶哪里会说舅舅忙着擦去一脸灰尘，免得老太太心疼。
林氏伸手抓过她手腕，“瞧瞧，晒黑了，不许你去非得不依。”
又用另一手还抓过炕桌上的甜茶给她，“喝。”
“饶了我吧外婆，表哥带去村口一大筒水，全祭我的五神庙了。”沈小叶真心实意的叫外婆，当初跟流匪对上，老太太替她和表哥挡下一记横棍，险些丢了命。
而且这是个疼孩子的长辈。
林氏拍拍她的手，此刻倒是不说她回来的晚让人操心之类的，而是道：“没舍得垫点吧？快跟你大舅母吃饭去，她今早磨的新麦子，专门给你们擀的白面条。”
“奶，我也推磨来着，还捕了大半夜的鱼，在集上换来大把铜钱。”十三岁的沈存庚伸过头来表功。
林氏笑着摸摸他的脑袋，“记你得功记你得功。”
“毛猴尽显摆。”黄氏也笑骂他。
“表哥棒棒的。”沈小叶不吝夸赞，一时满屋笑声。
沈长岁就是这个时候进来的，把褡裢往炕桌上一放，“娘，我们今天也大丰收，后面遇到同窗多聊了些课业，亏得搭到牛车，否则回来的更晚些。
樱桃卖了一千二百八十文，桑果二百文，花用去四十二文，正好余一千四百三十八文，大嫂收好。”
归乡定居后，林氏就让黄氏掌了家用帐目。
她道：“课业要紧，改天捎些新麦面和甜瓜给先生送去。
等你爹和大哥回来，好带着庚儿进学。
那山上的果子谁都采的，不是长久之计，你专心学业莫多分心。”林氏支持儿孙们走科举，她娘家族里不就出了两个进士，整个五梨村都沾光。
沈长岁笑应着，心里如何打算就另当别论了，但沈存庚却是有话说:“奶，县城学馆虽好，
但食宿花费大，我还是去林氏族学更好，即近又便宜。”
四叔仅在潘先生的学馆修习三个月，花用超过家里几个月的收入，他自问没有四叔进学的速度，不想多耗银钱。
唉……十岁以前，他哪里为银钱发过愁。
“便宜又如何，唐家集社学还不收束脩呢，可那只是个童生在教，而潘先生是进士，即便同进士也是金贵的。
当年林家二子可不是族学学出来的，不对，族学是大的那个中举后操办起来的。
你趁早打消念头，今年有两个壮劳力出镖，家里还用不着你省。
还有，今晚不许再下河网鱼，跟你四叔好好背书。
……”林氏一说起来上了劲。
沈存庚急忙向左右投来求救的目光，然而亲娘当看不见，说要去下面。
表妹当乐子看，只有亲亲四叔肯救。
“娘，喝口水。”沈长岁给林氏奉上茶，他前世生母走的早，跟着奶奶生活养出了对待老年人的耐心。
要说林氏还不到五十岁，可平均寿命不高的古代，已经远远甩平均二字一条街。
加之生养五个孩子，又有近几年成倍的操劳奔波，为她脸上多添不少皱纹，半花半白的发丝向满头华发狂野进击拉不住。
父兄都没告诉她，人家镖局看上的是大哥，老爷子陈年旧伤太多，不适合再押镖，这次是旧友人情搭个顺风车寻亲去。
他又道：“前次，老爷子得来的何首乌，你别舍不得用。”
“糟贱好药材，回头卖去医馆给你们换些纸墨。”林氏压住想抚上头发的手，她曾经的青丝，再不得见。
沈长岁拒绝，“我今年的笔墨纸砚尽够用。您……”
“亲儿，别您您您了，快吃饭去，我都听见小叶的肚子叫了。”林氏开始撵人。
沈小叶噘嘴轻哼：“我不馋，只是肚子想吃的。”
“哈哈哈……”屋里再度响起笑声，惹得厨房正下面的黄氏手一抖，面条揪短了。
沈长岁趁机只说父兄还要迟些日子回来，没讲别的。
不一刻，沈小叶在大舅母的蒲扇下，连干两碗鸡蛋卤配碗豆尖炒豆腐的捞面条，美滋滋。
黄氏又给两人并儿子盛来面条汤，她今日专门安排三人在西厢吃饭，“娘睡着了，说说豆腐吧。”
“豆腐咋了？”凑热闹加餐的沈存庚吃着挺香的。
黄氏瞥他一眼，“吃你的，不许说话。”
沈小叶跟舅舅互视一眼，就知道带回碎豆腐瞒不住大舅母，门窗洞开，不用担心有人听到。
当然，她不觉得拱卫司里会派人来偷听，她整理下思绪，先从头道来。
黄氏听得频频皱眉，压制住儿子不许他问问题，待小叶讲完，她道：“岁哥儿，你打听到什么？”
小叔子几乎是她和丈夫抱大的，向来喊他名字。
沈长岁喝下半碗汤，道：“先生说，日前承恩公次子因贪默军需下狱，牵出好几人罢官抄家。
其中就有忠勤伯府，偏他家女儿是嫔妃，又有个大孙子给八皇子伴读。
围府时他家大孙子在外，求了一起嬉玩的八皇子救命。”
“回宫求情？”沈存庚趁四叔停顿时，冒着被亲娘捶一下的危险问道。
沈长岁叹道：“正常操作是这样，但一群宴饮嬉闹者不同。
不仅阻止拿人者入园，其还使几个年龄相近，个头儿相仿的少年混肴视听，分为几路出园，以致无法第一时间追拿到正主。
后晌查到，主意是五子给八子出的，今上震怒，拎着马鞭上大本堂揍上课的儿子。”
“脑子是个好脑子，可惜……”没用对地方，沈小叶晃晃脑袋，也不一定，毕竟皇子斗法不分老幼。
她问道：“所以，林大老爷教导不力被罚，我们遇到的那人是混肴视听里的一员？”
“不尽然，今上决定严惩皇子，说出一并重杖参加饮宴的少年们时，在场的林大老爷谏言交有司按律处置，引来教不严师之惰的斥问。
中间话语延伸别处，据说两方言辞激烈，先生未详讲我不便问，只说林大老爷受罚并得了句:回家把书读透了再回来。”沈长岁看向侄子。
庚哥儿反应极快：“重杖之下命恐不保，参与者不见得都知情。”
“唉，这事儿可不许外传。”黄氏也听出点门道，老子打了儿子又心疼，妥妥的迁怒上别人，还好有人及时劝。
第八章 叶公好龙
沈小叶:“所以抓到的少年们什么罪刑？”
沈长岁道：“待定，关在拱卫司衙门不许探视。
要知，参宴者多是官勋之子侄，请罪者众。先生说接下来倒不会丢命，但看如何罚。
希望跟树林那人一起的，不是伯府之人。”
皇权之下，他太过藐小，只能求了先生再打探陆观的后续，他明日再进城看看。
“就此打住。”黄氏收拾碗筷。
沈小叶倒是松了囗气，没犯死罪就好。
……
然而，被赵百户找到的人，确是忠勤伯府的公子。
陆观终于见到了原身生前所见最后一人，他问道：“你是谁，我又是谁？”
“呵。”对面之人冷笑一声再不看他，装不认识？亏自己离开时还给他包扎。
不久两人被隔开。
陆观逼自己想现在是谁，却把自己逼得吐血连连，差点醒不过来时，他听见有人说：“叔父，那园子里的薰香可香疯不少人，还好他症状轻。”
“那种乱人心智之地你不许接近，否则我打断你的腿。
这小子不知深浅跟人家游园，说出去总少不了个攀附的名声。”
“侄儿不敢，可惜他爹舍命挣到的荫封。”
“安排回京吧。”
原身父亲是官身？他如今排行为四，有荫封？陆观彻底沉眠之前，终于理出一点头绪。
等他再有意识，睁眼黑乎乎一片，如果不是远处闪动一抹飘飘晃晃的灯影，他还以为伤情加重。
适应下光线，他也看出此间不是白天看押自己的房间。
陆观刚想坐起，就听见脚步声由及近，稍倾一盏亮灯推门而入。
他望过去，见是今日看押他的人拎着食盒进来，且道：“里面有米有肉，药也放凉过。”
说着，拉张凳几在床边放食盒，“快吃。”
“我还在县衙吗？”希望没押往京城，头晕，脑震荡忌车马长途。
来人还贴心到底，肉粥小菜花卷，都给摆出:“别问，这些是蒲九哥费心给你备的。”
“蒲九哥是？”陆观脑中闪过今日警告他的人。
来人仔细打量他几眼后道：“吃饱不想家，当然，说不定睡一夜你又想起来了。”
话音未落，人已飘移到房外关门离开，亦是半分不给他探听的机会。
还好，澄亮的风灯放在圆桌上未收。
陆观深吸一口气狠咬半个花卷，古人的心思你别猜。
许是吃的太快，他头上的伤隐隐有些作疼，瞬间，他放慢速度细嚼慢咽。
就目前的待遇来推测，自己一时半会儿的还能活。
正想着，又有人出现，且站在窗外阴影静静的看着。
从呼吸频率判断，是警告他那人，应是蒲九。
陆观不看对方专心吃完，闷了口药汤倒向床板闭目。
良久，听见窗外远去的脚步声，他才放心的集中意识呼叫沈恒……的车。
……
同一时间，还想再看会儿书的沈长岁，被大嫂斥道：“昨晚忙半夜，天不亮又进城，下晌再上菜地施肥。
看看小叶，早早洗漱歇下了。
你不想长高长壮了？熄灯睡觉。”
那是你不知道沈小叶说要集中精神召唤神龙，沈长岁笑道：“我听大嫂的。”
黄氏见他收起书本，在门外点头离去，转身瞄见儿子啃着吃食打厨房走出，她迎上前一巴掌就要呼在儿子肩头。
怎料沈存庚迎风弹跳出半丈，“娘，我是你亲儿子。”
黄氏举起自制风灯，微蹙眉：“怎么没背书？”
“你刚才可是催着四叔休息的，而且我今天功课有做完，肚子又饿了。”沈存庚顿觉手里的甜瓜不很甜。
黄氏：“你不会加课？再跟我取几个包子，和你四叔分食。”
沈存庚:……
他餍哒哒的回房时，沈长岁已躺在床上，并拒绝他的甜瓜和包子，“庚哥儿？”
“嗯？”咔嚓咔嚓，今天摘的甜瓜脆甜。
沈长岁看他吃的快乐，打消让他看信的念头：“吃完稍动动再睡。”
“好的。”庚哥儿选择睡炕，翻身打滚儿更自由，宽敞的土坯房哪怕西厢也属实能冬暖夏凉。
他不知道这还得益于屋顶加厚并覆瓦，单纯的茅草顶可是比不得地。
而住在他们上首的沈小叶，真在集中精力下办成了大事。
她调整了N多个通关秘语，终于在一句“非礼勿视”后，进到久违的车厢内。
神奇的很，车外实时显现黑夜，车内如同白昼。
她进来第一件事就是想抓起手机，被动戒网两年，她容易吗？
然而定睛一看，没有手机，不仅她的，包括舅舅的手机都不在。
噢对，他们的手机下车时随身带着，搞不好都摔碎了。
可她放在后座的背包和零食袋，以及陆观的背包也通通没有。
等等，上午进来时有没有？没印象。
沈小叶努力保持镇定细看，伸出小手按向方向盘的喇叭，不出意料的没有响。
难道是因为她的身体不是真实的原因？
但，她的手按下时，并且摸在车门上，是有真实触感的。对，车门。
她用力打算推开车门，照样是推不动。
“奇怪，一同穿来的只有个空车厢么？看来以后当个储物空间也不错。”沈小叶试着放下座背，居然成功了。
她一翻身，准备爬到后座打开后备厢试试。
不料，突然对上一双亮闪闪的绿眼睛。
“嘶！”沈小叶一个激灵吓出了车厢，房外星光流转，却驱不走黑暗带来的心惊。
她努力定神，摸索着点灯后，想去找舅舅说一下情况。
这边刚穿上鞋迈步，就听见软软的一声轻喵，然后一串儿小奶音:“你叫醒我要去哪儿？”
“谁？”沈小叶顿住，两手不由握拳，做出防备姿态。
啪嗒，炕席上落下一物。
她随声看去，神情微滞:是她挂在舅舅车钥匙上的玄猫小挂件。
“拿起来呀！”小挂件自已动了下。
沈小叶眼睛睁大，咻的窜到门后，开门、跳出一气呵成。
可当她要去拍隔壁门时，忽又觉得自己大惊小怪了，金手指呀，已经到了眼前她为什么要躲开？
分明有点叶公好龙的意思，渣。
沈小叶自嘲一笑，回忆起方长那双眼睛，好像是只可爱的小玄猫呢！
而且那挂件，是过年陪奶奶上道观时，她老人家求来给自己辟邪定神的。
途中换她开车时，觉得车钥匙光突突的，就从手腕取下暂时挂了上去。
后来舅舅和陆观先下车救人，她在副驾上拔出钥匙追上时，是装进衣兜里的。
可现在，它随着车厢出现了。
自己的东西，怕啥？
第九章 施恩不图报
沈小叶转身，却听见舅舅说：“小叶么？”
“是我。”
“等下。”
不大会儿，门轻轻的打开，沈长岁轻手轻脚的放下门头的竹帘子，示意她慢点。
“舅舅，它又出现了，很神奇。”有舅舅在，沈小叶胆气更足。
两人来到她房间，同时看向玄猫小挂件。
沈长岁伸手去拿，它还傲娇的滚开。
两人对视一眼，沈小叶又听见小奶音道：“我好容易找到你，哼。”
“好，我拿。”沈小叶抓到手心细看，挂件的眼睛似乎变得更灵动。
“舅舅，我再进去看看。”说着，她就默念非礼勿视。
然而，但是，并没有进入车内，通关秘语不对？
沈小叶眨眨眼，道：“要滴血认主吗？”
沈长岁:你修仙小说看多了。
小奶音却又哼一声，“笨蛋，没有什么秘语，我同意你们就可以进。”
“好厉害的样子！”沈小叶捧它，又表示怀疑：“若现在我和舅舅都能进去，信你。”
“小看猫。”小奶音果然上当。
下一刻，沈小叶和沈长岁进到车内，看见屋里站着不动的两人，再转身看卧在后座上，浑身乌黑油亮中隐含赤光的小玄猫。
正伸着舌头舔胡须的小奶猫大约两三个月大小，黑瞳孔绿眼珠，萌哒哒。
它还扬起爪子道：“看到我厉害吧？”
“厉害！”沈小叶伸手摸它，却见它闪电后退，喵的一声摆动长尾，来回扫视两人。
传说中的旺宅招财麒麟尾！
她注意到自己是抓着挂件进来的，“这是怎么回事？你是谁？从哪儿来？”
小玄猫脑袋一歪，视线定在她脸上，好像在思考先要回答哪个问题。
而旁边的沈长岁则按下各种纷乱的思绪，毕竟穿越都能发生，有一只会说人话的猫也就顺理成章。
“你现在可以让今天一起进来的人，再进来么？”他的车还是他的车，但也只剩下了车，门推不开，钥匙也不在。
到底是舍命救人的汉子，沈长岁还是挺担心陆观如今处境的。
小玄猫转向他看，再转向沈小叶：“问题好多，说来话长。”
两人同时失笑，沈小叶道：“要不长话短说也行，先认识一下，我叫沈小叶，这边的本名叶九章，不过现在还是叫沈小叶。”
沈长岁接着道：“我是沈恒，在这儿叫沈长岁。”
“我，我叫什么忘了。”小玄猫懊恼。
“想起再说不迟。”沈小叶试着趴近它，见它不再退，又问：“你从哪儿来，怎么会跟我们一起？”
“我从家里来的。”小玄猫摆正脑袋很认真的道：“正在追只蝴蝶，不知怎么撞进空间裂缝。
我拼命跳出，神魂和身体脱离了，然后掉进你手上的木雕里。”
“你从修仙界来的？筑基还是金丹？识海有先祖的功法传承记忆吗？”沈小叶眼里能冒出光来，被舅舅一掌拍醒神，呵呵笑道：“你继续，再然后呢？”
小玄猫喵喵两声，脖子伸长耳朵竖直，又有好多问题，什么修仙界？什么记忆？
下一瞬，它缩缩身子，感觉自己忘了更多东西。
沈长岁见它双眼迷茫，他指了指挂件说道：“不用回答她，你什么时候钻入的木雕？”
“她大叫推人时。”小玄猫终于有了重点。
沈长岁记得有余震小叶喊了声“躲开”，抬头就见她推开一人，然后石头滚落时，他把手中孩子塞给身边人，拼命跑到前，看到陆观飞扑在小叶身上滚进塌陷的地坑。
他跳下后拽两人，很多土石砸下，自己失去知觉。
沈小叶早在倒下的瞬间，头撞地昏死过去，舅舅曾说过后面，但前世的他们还活着吗？
她问：“然后呢？”
小玄猫又一个歪头杀:“然后，天上打雷闪电，我看见自己的身体在一个车顶，就想用力飞回去。
太用力了，落进车里还把你们三个带着。”
他们太挤，它还好心的把眼前这两个推到前座，“可一眨眼，你们俩和我的身体一起不见。
我跳出车也追不上，又被拉回木雕里，就跟那个人倒在树林。”
它不满的睇向沈小叶：“我闻见你们的气息，可你们都不靠近。
我没有力气出来木雕，哼！”
小玄猫的身体刚巧落在自家车顶？真是巧儿她妈给巧儿开门，巧到家了。
沈小叶再问：“所以，你把我们的灵，哦不，是把我们的神魂带入到舅舅的车里了？”
“嗯哪，喵。我救了你们。”小玄猫施恩不求报，才怪。
前世结局成迷，沈小叶仰头看车顶：“我谢谢你啊！”
小玄猫举爪晃晃：“不客气。你们三个帮我找回身体，就算是报答。”
“！！！”沈小叶感觉脑门冒出三道大红线。
沈长岁紧抓重点，“之前木雕挂件在陆观，也就是今天进来的那个人手里。
你在我们碰触时，钻进小叶身上，对吗？”
小玄猫：“喵喵，对。”
“车在哪？”
“喵。”
“你的身体在哪？”
“喵喵。”
“什么意思？”沈小叶重拾心情。
沈长岁：“不想回答或不知道。”
他又问：“你可以现在同意陆观来吗？”
“必须在我视线内。”小玄猫很诚实。
沈小叶异想天开：“车可以开去找他吗？”
“不会空间跨越。”小玄猫突然不想理她，这么简单的问题都不懂。
累了，它刷一个转身趴卧：“我要睡觉，记得帮我找回身体。”
话音才落，甥舅俩被弹出来回到身体。
沈小叶再呼叫，它已经睡着没回应，她把挂件递来道：“舅舅看看它。”
“这只猫认识汽车。”沈长岁打量着挂件，奇怪道：“它悄悄放你身上时，你没感觉？”
“没有。”沈小叶从桌上拿过来线筐里的针，往灯上燎。
沈长岁一阵无语，放下挂件，“我们好像拿的种田剧本，不是修仙。
当然，它也可能是只来自遥远的超文明星际外星猫。”
“试试不要钱。”沈小叶手起针快，在左手无名指上扎出血，滴在挂件上。
结果表示，网文里的故事看看就行，不然你会从看乐子的变成乐子。
她擦去血迹，举着挂件问：“小玄猫，你现在在里面吗？”
第十章 好肥
“睡吧，明天我去县城，你和庚哥儿帮着浇地种菜，记得拦下大嫂去唐家集帮工摘桃。
别开口，我不会同意你去县城。”沈长岁更重视实在的东西。
空间什么的，不必强求，哪怕是他的真车也不好用。
撇去燃油不讲，他深知，在这里的路况，给自己一辆二八自行车都比汽车跑的快，用的久。
当然，他更不愿意被莫名绑定什么做任务，除非是学习。
穿越本身，就是最大的金手指。
“我想问那家有什么问题？”沈小叶警觉。
“咳，”沈长岁轻咳侧身，“那家想把女儿嫁给我。”
“再多个舅母疼，我很愿意。”入乡随俗，早定亲两年没什么，只要舅舅敢相中。
毕竟这里十六结婚是常态，二十以后未婚嫁者，不好意思，交钱。
沈长岁回身瞪过来，“他家未嫁之女，最大的也比你小大半岁。”
“噢噢噢，舅舅快去休息吧。”沈小叶不敢再惹羞恼中的长辈。
沈长岁冷哼一声离开，没有看见外甥女趴在炕上偷笑。
次日，他不到寅正就悄然起身，按下坐起的沈存庚，“上午太热时就回来冲澡，别再下河。”
“四叔，我水性很好的。”沈存庚觉得河里洗的最过瘾。
沈长岁正色盯着他道：“善水者溺何解？”
“好吧，不去。”沈存庚放倒自己，觉得一块儿长大的四叔这两年变得好多，明明只大自己一岁，有时却感觉比爹黑着脸时还有威严。
他一个侧身，“不对呀四叔，你今天又进城。”
“嗯，给潘先生送去新写的经义，如果批改的话，我今天会回来的很晚。
家里交给你和小叶了。”沈长岁还真就收拾文章要带去。
沈存庚跳下床看他手上的稿子，道：“四叔为什么骗人，这篇经义是府试前潘先生批注后，你改过的。
而且近段时间，你根本没写新的。”
“我拿来对比用的。”大意了，沈长岁连忙拉开抽屉，里面是旧稿。
面对侄子看你怎么自圆其说的表情，他失笑道：“我有别的事，不方便告诉你。”
“但小叶知道，还要跟你去，我听见她在开门。”庚哥儿吃醋。
沈长岁这边说着她不去，然而洗漱好，小叶就背着背篓站门口，还说：“我刚想起来，昨天忘了给浮香食阁送糟鱼。”
“糟鱼坛子很重，我帮你去。”沈存庚自告奋勇，他想看看四叔究竟做何。
沈小叶：“我力气大。”
“比比。”沈存庚不服气，以往对练都是自己让着她。
“可以。”沈小叶有信心赢。
沈长岁眼看他两个伸拳格挡，举着火把，摇摇头大步流星的开大门离开。
两小傻眼，黄氏从厨房包了热好的包子过来道：“庚哥儿给你四叔送去，小叶把东西卸下。”
“可……”沈小叶刚张口就被黄氏打断，“你四舅不愿你跟去，听话，回屋再睡会儿。”
沈小叶的盘算落空，看着表哥追出大门，“睡不着了，我上土地庙那儿捉蝎子去。”
黄氏哪会同意，卸下她的背篓就要将人推回房间。
沈小叶噘起嘴，转个身跑出大门，差点和回来的表哥撞到。
“你还要追？”
“有东西忘给四舅了。”
沈小叶把玄猫挂件交给舅舅便回转过来，她也不准备再睡，和黄氏抢着到厨房帮忙。
待熬好外婆的汤药，侍侯好老太太用罢，已快卯初。
林氏听她要去田里浇水，心中不舍但却未曾阻止，以前住在丘县时置办的田地在城郊，平日也会带孩子们下去劳作，让他们跟着佃农识五谷知稼穑时令。
现如今大不如前，这孩子又无父母在身边，勤快点没毛病，好在去岁冬天收回的地不过七八亩，不多，“你肩膀嫩，遇到难上水的地方，不许逞强担水，等下次你舅舅他们好好平平地。”
“晓得了外婆。”沈小叶觉得田垄里担水还不如她手提走的快。
黄氏进来送饭：“娘，今天我一起去，看着她。”
“还有庚哥儿，不能因为是男娃，可着劲儿使唤。
他俩前两年糟了罪，平时多补补，别想着吃食上省，过几年补都补不回来。”林氏年少贫困身体底子不佳，即便后头和丈夫富足了，也养不回好身体，中间两个儿子相继早夭她很自责。
黄氏应下，“娘放心，昨天的鱼还有，晌午我给他们做成鱼丸。”
沈小叶不禁疑惑，大舅母今天主动不去帮工了？
……
早饭后，直到在下地的路上没再遇见村邻，沈小叶才舞着铁锹笑道：“大舅母英明，我都准备好劝您别去唐家集，结果是四舅白担了心。”
“孙员外家的管事娘子一递话儿，我就知他家意思，不合适。”从前在丘县，黄氏只觉得岁哥儿还是个小孩子，可当归乡途中，他能说动公公揽下一批泡水布且转手卖出后，她就知小叔子将来必定不同。
特别在他一举通过县府两试后，这婚事就不能马虎。孙家的小娘子，养的太娇气了些。
黄氏点点沈小叶，“没个闺女样，收了。”
“娘，什么不合适？”沈存庚推着挂满木桶和工具的手推车，没明白她们讲什么。
黄氏摇头：“没什么，专心推你的车。”
“又不告诉我。”沈存庚把目光转向表妹求解。
沈小叶呵呵笑着收住铁锹，就不告诉你。还把头侧向另一半边不看表哥。
然后，意外的惊喜出现，她住步：“嘘！停车。”
黄氏母子俩闻声停下，眼见她轻步迈向旁边地头的水沟，并且猛的掷出铁锹。
嗖，嘭，一道白色疾影窜跳而出，沈小叶失手。
正懊恼间，这边厢沈存庚眼疾手快抽出车上的铁叉，风一般追入田间。
唬得黄氏一拍大腿喝道：“回来，当心撞坏大豆杆。”
然而，她喝斥晚了，沈小叶也追上前，“左前。”
嗖，铁叉从沈存庚手里飞出，卟的一声扎下后，摇摆着尾巴倒入黄豆叶下。
两人跳过去拿到叉中的大兔子相视一笑，“好肥，又有肉吃了。”
“这是大外公家的地，分他半只。”
“必须的。”
两人乐呵呵的走回路上，迎面看到黄氏的黑脸，“娘(大舅母)。”
她忍着不大声：“回头看看撞折了多少豆子。”就算天刚蒙蒙亮，离近也能看见倒了好几处。
第十一章 热闹
“也就十几株吧，一会儿从咱家地里补上。”沈存庚小声的道，他真不是故意的。
黄氏：“是补上的事儿么？这是豆子不是麦子地。”
“大舅母，我给大外公道歉去。可您看这兔子，再看看田里我们没走的地儿，好大片豆叶啃没了，不定都是它干的。”沈小叶刚说完，旁边沈存庚连连点头：
“对对对，我们也是帮大爷爷除田害。”
“狡辩，兔子吃不了那么多豆叶。
不让你们进山打猎手痒是吧，回家再算帐。”黄氏夺过儿子手里流着血的兔子，道：“赶紧去挖苗来补种。”
说完，转身往村子里走去，留下两个小的唉声叹气，他们明白兔子肉飞了。
两人一路无话，遇见一二勤快下田的村人，没像往常那样欢快的招呼，倒是加快了到达山脚下的这块儿地。
严格来说，这山不是险峰峻岭，仅是东北方向壮丽山脉余脉的末梢。
要向东深入几十里才是绵延的山区，但从山间流下的水汇聚成河，通过人工梳浚很利灌溉农田。
沈存庚闷头推着车，不意听到沈小叶说：“庚表哥，你看有人在咱们家豆田。”
“咱家田里也有兔子？”他顺口说了句，加快速度时，沈小叶已经提着劲力跑去。
当然，她不会传说中的草上飞，仅因练武下盘稳速度快，攀墙爬树跑步轻便。
沈小叶跑近才发现，田里弯腰那人正在沿着豆田拔她家的枸杞子，没错，是连根拔而不是采果。
去年他们全家跑遍附近山头移植在家的幼苗，开春栽到药田刚挂几个果。
不止枸杞，连小柴胡和她专门种来染布的蓝草也被祸祸一片。
“杭老太太，抱的动吗？”也不知是太大胆还是太专心，这人居然在沈小叶拍到背上才惊醒。
刷，嘭，老杭氏把怀里的枸杞一扔就想跑，可沈小叶哪会放她走，抓住她手腕就道：“走，找里长去。”
“哎呦我的腰。”老杭氏挣脱不开，索性就势往地上软去。
沈小叶及时拦腰抱住她：“我可没碰您的腰。”
“你松开。”老杭氏居然拿脚踩人，沈小叶随着她动作跳脚，但始终抱在她身后不撒手。
“老杭氏，又是你。”沈存庚已经扔下手推车跑来，看到半亩药田里的乱象，恨不得捶人。
他怒道：“你故意毁我家的田，报官。”
“啥？小兔崽子你敢！”老杭氏腰也不疼了，大声叫道：“救命啊！打人了，沈老八孙子打死人了。”
“你…你…老贼婆。”可怜沈存庚没她脸皮厚，不会大叫。
“喊，大声喊，让全村人都来看看你偷盗粮田。”沈小叶可不怕人多，“表哥，把绳子拿来。”
“你胡说，我没有。这块地我家种了二十多年，见不得生草，我拔点杂草喂猪是帮你。
而且这哪里有粮，净是野草。”老杭氏听见远处有村民的喊话声，又理直气壮起来。
这头儿沈存庚抓来绑工具的绳，气恨道：“这是我家的地，几乎白给你家种二十多年，收回不租你还不依不饶了。”
“你别靠近。”沈小叶担心老杭氏攀污表哥，接过绳子自己绑。
“杭老太太，自打我家收回这块地，你就没消停过，占便宜没够是吧？”说着，她用力一勒，惹得老杭氏嗷嗷叫。
也使听见救命跑来的几个村民，吓一跳，“小叶，咋回事？都是亲戚，不兴这样的。”
九梨村虽然不像五梨村基本一个大姓，但聚居百年相互联姻，真是亲戚连着亲戚。
且能听到呼声跑来的，再看见老杭氏又是叫又是喊心口痛的，生怕有个好歹被官府连坐。
要知乡里每月都有宣讲圣谕：孝顺父母、尊敬长上、和睦乡里、教训子孙、各安生理、毋作非为。
吵个架可以看热闹，真闹出人命可不敢。当然，大家也只出个嘴，没谁上来解绳子。
“庚哥儿，可不能够，我婶娘是长辈。”
“是啊，有啥事找里老们好好说。”
“钱五叔，看看这毁掉的药田，还有这垄大豆，都是这位长辈干的。
我一松手，她还要往我家豆子上又踩又躺，可糟蹋东西了。
要不大家帮忙按住她，我找里长爷爷过来。”沈小叶把绳头扔给表哥，自己往外推老杭氏，生怕她撒泼再往地上躺。
几个村民一听这话，当下后退三步，同村多年，哪个不晓得老杭氏，今天敢按她，明个儿她就拿盆坐在你门口又哭又骂。
偏老杭氏身不由己，还“呸”众人道：“钱五你个没种的孬货，儿啊，你在哪儿，老娘要被这外来的小蹄子害了。
钱五，你去把我儿子叫来，还有你唐氏是死人呢，不知道近前来救婶娘，果然生不出儿子的蠢货。”
众人更是再退两步，不识好人心这位是。钱五黝黑的脸紧皱，瞬间转身跑走，要不是她站在长辈位，才不稀得理她。
等着，我叫人去！
他媳妇唐氏攥紧拳头，恨不能上去挠老虔婆。
“您可消停会儿吧！”沈小叶都想笑，“今儿天不亮，钱大伯就已经进山。
有事钱大伯，无事就钱二伯，心都偏到胳肢窝去了。”
她给舅舅送玄猫挂件时遇上的，还打了声招呼。她深知每次陪礼陪钱都是钱大伯出面，老太婆可着老实人欺压。
“你今年割跑我家一垄麦子，还摘走何家半树杏儿，摸走五姨姥糊的鞋底，见天抢钱五叔闰女的鸡蛋……”沈小叶说着都替这老太太害臊，极品都不足以形容她。
附近地头儿越来越多人围过来，但听着老杭氏的一串事迹，再没人上前劝。
“要你个浪……”老杭氏话未吐完已到地头儿，沈小叶眼疾手快，接过唐氏悄没声抓来的泥草，啪的盖老太婆嘴上捂住。
世界顿时安静下来，片刻又被老杭氏呜呜呸呸的声音污染。
“这是在作甚？”一道中气十足的声音在人群后响起，众人让出一条道。
“大外公(大爷爷)、大外婆(大奶奶)。”沈小叶和沈存庚连忙喊人，他俩还看见黄氏满脸寒霜的扶着林氏，又连忙喊两声。
第十二章 眼里放光
沈善信生的高大，现如今扛起百斤麦子还能健步如飞，他几乎完全遮住了娇小的老妻钱氏，温声对沈小叶道：“把她松开。”
然后转向众人：“其他人都散了吧。”
“噢。”沈小叶见长辈到场，也就不再坚持绑人，总归已经推出田外。
对面钱氏见人慢慢散去，深吸着气，“二弟妹，你是不是日子过得太舒坦了？啊？
三天两头的，因着娘曾经奶大了八弟，你扒占着沈家几亩地没够了。”
“啊呸，你个出门的姑奶奶不帮娘家人，偏帮起婆家小叔子，不知道的还以为你们有……”老杭氏一获自由，立刻口不择言。
啪！
林氏一个箭步上来，在沈小叶捂老杭氏前，率先甩上一巴掌。
其身手之矫健，半点不像每日喝汤药的样子。
“外婆。”沈小叶眼里放光，扶住林氏的同时心里狂喊威武我外婆。
林氏则半眯着眼盯住“你，你，你……”个不停的老杭氏道：“杭氏，当年钱家婶子奶大我们当家的，我婆婆是给了她粮食的，她老人家常照看，我二房承情。
所以，在公婆谢世分家那年，她老人家找上门想为钱家租这八亩田地时，我们不仅租了，还只收两成租。”
“呵，二十多年了，除了岳母在大舅哥家那几年，轮到你家时，我没收到过钱家的田租。”沈善信不是没上门要过，可二舅哥那个泥人任着杭氏撒泼，把他们夫妻赶出门。
岳母那会儿已经不大认识人，老妻气的几次抹泪，要替娘家弟弟出这个租子。可老八哪里会要她出，只说等岳母百年后收回不租。
他道：“岳母辞世后，你又百般哭穷不愿还田，说等老八亲自上门收才做数。
前年冬老八一家回乡，冬麦麦是你们种的，所以一直等到去岁夏收完，他才收回了田地，过去的租子没追讨一分。”
“杭氏，我家对得起钱家婶子，也不欠你的。”林氏平静的道，“庚儿，小叶，今日之事作罢，以后此人胆敢再踏入咱们家田地里半步，腿打折。”
沈小叶：“遵外婆命，我找根粗棍竖着。”
沈存庚：“是。”
“你敢？”老杭氏火速向大姑姐钱氏跑去。
然而钱氏一步迈入田间，不再开口，就看她敢不敢跟进来。
扫见林氏那张面无面情的脸，老杭氏想起有传言说林氏在战乱时杀过人，她还真就不敢。
沈小叶这边不知从哪捞来一根粗树根，咔嚓一掌劈断，笑靥如花:“杭老太太，请吧。”
“你们，你们欺负人，我找里长去。”老杭氏这才注意到，此时此地除了她都是沈家人，她觉得小丫头片子真敢打。
她根本就没看见大小儿子的人影，不敢再呆，索兴丢下一句就跑。
沈小叶大声道：“我等着你给送赔偿，一共五百八十文。”
看到老杭氏打了软腿，她哈哈大笑出声，在大舅母瞥她时，又连忙收住。
但却在递给表哥铁锹时，猛得听到散于田野四处的笑声，想来众乡邻都有注意这边的变化，且钱五叔根本就没有去报信儿。
她明知故问道：“外婆，你们怎么都来了？”
“你说呢？看看这些乱糟糟的药田，心疼不？”林氏反问她。
沈小叶立刻捂心，特别苦的道：“疼！”
真的疼，枸杞她不在意，主要看重的是各样蓝草，毁得一片片的，就像给白布上抹了灰。
她还指望它们长成做色，把舅母织出的白布染出来做实验。
“大外公大外婆，对不起，今天不该跑去你们豆田里捕兔子。”她实诚的道歉，深深一揖到底。
沈存庚也忙行礼：“大爷爷，大奶奶，我保证把苗补好，水也及时浇上。”
“起来起来，多大点儿事，不用你补。”沈善信根本不怪他俩，还笑道:“我白得一只肥兔子，中午来家吃饭，让你们大奶奶给做红烧兔肉丁。”
“大哥别太宠着他俩，错了必得记个教训。”林氏这话是不许两个小的今天吃兔肉。
被沈善信扶直的两小，早知结果也没多失落，赶紧的跟上黄氏挑豆苗先。
钱氏跟着道：“我们只是正巧想到田里寻些蓟草。”真丢人，她看见杭氏就头大，还有杭氏那同样姓杭的二儿媳，都二的很。
都是二房，为啥不能像林氏这样，“弟妹，可别再训两个孩子呀。
说起来杭氏，我这……”
“她是外人，大嫂来摘些枸杞泡茶喝。”林氏牵起钱氏的手，果断略过那人，片刻不到，两妯娌已经有说有笑的捡出能种回去的药草。
而沈存庚被大爷爷捞过去开水渠时，他想不通：“大爷爷，我奶为什么没让杭氏赔付放她走，就因为钱家老祖照应过我爷爷么？”
“我问你，往常杭氏惹事都是谁给她解决的？”沈善信想了下问道。
沈存庚小脸儿一皱：“钱家大伯，听说以前里老们罚她板子，也是儿子代受。”
沈善信颔首：“这次也一样，把她送去里长那找人评理赔偿，最终生受的还是钱大。
你们前年刚回来时，钱大钱五帮着咱们打坯修房，后头又跟着上衙门跑前跑后。
进山打猎钱大也是领着你爹走遍山间各处，都是人情呀。而他既是个愚孝的，又是个对外讲理的。
你奶若要钱，他再像上次赔何家那样，钻到山里几天猎物摔下山，太过危险。”
“可这杭氏的毛病，就治不了她？她偷割麦子偷摘杏时里长爷爷说送官，倒吓住几天，现在又故态复萌。”沈存庚抓抓脑袋发愁，他怀疑老杭氏知道了大家没办法送她入官。
真是打也打不得，骂了还跌份儿。
沈善信无奈道：“小叶今天绑的实在，加上你奶那一巴掌，估计会真吓住她。”
弟妹说打折腿，不止是说说的。
接着他闲话问起了沈长岁中午能赶回否。
当然不能的。
因为沈长岁这边一入县城，就从潘先生那里知晓，拱卫司昨天押着一辆马车已离开。
在先生一再告诫他勿要深入探听之后，他告辞离去，转而又寻常二当家找门路。
还真从二当家的小舅子那儿，听到些更详细的内容。
第十三章 渡口
原来，见到传说中的拱卫司对陆观又是请医熬药，又是专门备饭的，这位小舅子起了好奇之心。
给挑灯伏案的师爷送宵夜时多问了句，才知陆观原身的父亲，曾在战场上舍命救过皇帝。
那几位救驾而亡的兵士后代，都荫封了拱卫司世袭百户一职，十六岁成年后可入营。
沈长岁再没想到，陆观是被自己人给拿了，看来他是真的不会有事。
二当家的小舅子很满意沈长岁刚给的诚意，他看了眼院内踱步的姐夫，“沈二公子对那陆小公子有救命之恩，今时叙上这份交情，待他时进京科考之日，想必会方便许多。”
“胡师傅有所不知，昨天伸出援手者数人，我不过其中之一。”沈长岁故作可惜。
胡师傅笑道：“公子若是有意，我或可递个话。”
他右手拇指食指很自然的抬起搓了搓，得加钱。
“还是等他离开时，有缘看一眼更合适些。”刚才给的一两银子还不知足，沈长岁哪会不知眼前之人仅仅是个厨子，是没有机会靠近拱卫司看押人员的。
读书人真会装，胡师傅缓缓收起笑脸，“巧了，听说今天一大早那两人之一有上渡口去。”
“看来快走了。”沈长岁神情略失落，不过几息又拱手道：“多谢您帮忙，小子就不打扰了。”
言罢，顺势伸手放入对方手中一块银锞子，足有二钱多。
胡师傅下意识掂了掂，轻咳一声收下，“日后有用着的地方，公子尽管上衙门喊一声。”
“多谢。”沈长岁颔首出门，不一会儿就跟院内的常二当家告辞。
但他并未离城，而是找了家书铺租借纸笔写下许多消息。
不久，又来到东门再向东南五里外的河沿草桥渡口。
此间河水开阔，水缓滩平，有诸多船只车马来往其间，勾连京师与关外交通。
官府对渡口多有维护，使之水质清澈光鉴，每当太阳升起时，五光十色中趁得两岸绿草莹莹，垂柳婆娑。
如此佳景，引来不少文人闲客驻足、垂钓。
沈长岁专门找了个老叟摆弄的小船，特意请老人家摆至前往京城的方向等着，他有预感，陆观今日必然离开。
甩杆入水后，他戴上斗笠稳坐船头闭目养神，实际上是握紧挂件在和小玄猫沟通。
久不见荤醒的小玄猫，拉他进来车厢，它眼馋外头水面游跳的鱼，它道：“如果他出现，我答应带他进来。
不过，你得给我买小鱼干，好吃的那种。”
“可以。”沈长岁十分怀疑它能否吃到口中。
小玄猫：“先买来尝一个。”
你可真是个小机灵鬼儿！沈长岁只好问船尾的老叟，得知船上没有他也没有办法立刻拿出。
小玄猫不依，“不买不行，他来了我也不管。”
没奈何，沈长岁只好请老叟划船再临渡口，这边有好些人挎篮背篓兜售小食，以供往来客商品尝。
他在老叟的推荐下买了一包小鱼干，把个车厢内的小玄猫馋的喵喵直叫。
然而就在此时，沈长岁看见远处来了一行人，分明是卢捕头领人引着路，两个拱卫司缇骑骑马走在一架肩舆左右。
他连忙把斗笠压了压，并迅速给小玄猫送进去几个小鱼干，他掩着嘴道：“陆观来了，你现在可以唤他进来么？”
“你不上船去？”小玄猫趴在鱼干上，可惜只能闻吃不到，别提多难受了。
沈长岁当然要上船，否则他的身体在大厅广众之下失神傻站着，很容易引人关注。
“能帮忙看着他们坐的哪条吗？”
“能，我比弱小的猫崽儿看的更远。”
“可以看十米么？”
“哼，能看到三十米。”
“厉害。”沈长岁基本可以确定小玄猫不是来自更老的古代，他又选了些鸡豆米，眼神却始终关注着肩舆行走的方向。
好在渡口人多嘈杂，方便他游走在人货之间观望。
待确定位置，他又不动声色返回老叟的小船时，那边厢的陆观，已经连着肩舆被人抬到了一艘可以人货两载的船上。
“唉，我看不到他了。”小玄猫在车后座跳起。
沈长岁却是不急不缓的跟老叟闲话，请他偏向河中央后，再往之前方向划。
小玄猫迷茫：“离的越来越远。”
“不会。”沈长岁这次专心给它道：“等会儿你就会看见他。”
“会吗？”小玄猫表示怀疑，可没等多久，它果然看见那人在小船后跟来的船上，喵得一声，它就把陆观给召进车内。
突然换地方陆观还没来得及惊讶多了只猫，就见沈恒进来，他喜道：“我以为要等很久才能见面。”
“长话短话，这里是大周顺天府下灵河县，你现在的父亲是……因之前……再多的我也不知。”沈长岁以最快语速把知道的都知诉他，眼睛时刻观察着两船距离。
好在还在三十米内，用不着冒险让他带信回去看。
陆观点头，“看守我的蒲九叫我陆小四，应与原身大伯家关系近。
我们怎样可以在此碰面？还有你们现在的身份，住址？”
“相距三十米。”沈长岁指了小玄猫道：“全仗它在，我沈长岁和沈小叶，家住县城东北二十多里外的九梨村。”
“好，”陆观忍不住摸上猫背，刚想说他自由后来找他们，小玄猫就支棱起毛，喵的一声叫，然后他回到身体。
意识回笼的刹那，就见蒲九在轻晃他，“陆小四。”
“我在。”陆观反手握他手臂，差点控制不住自己把人摔出去。
蒲九紧张的神色稍敛，真担心他突然再吐血，“风大，送你进仓里呆着。”
“谢谢九哥，我没事，就刚才猛得想起父亲教导的画面。”陆观右手盖上眼睛，他想多掌握些信息。
蒲九怔了半息，道：“以后警醒些，别往某些人跟前凑。”
陆观闷声道：“嗯，我大伯他们还好吧？”
蒲九看了眼呆在船尾看守马匹的同伴，沉声道：“找禁卫统领递请罪奏本，求人。”
“他的差事？”陆观放下手。
蒲九瞪他：“你是从他把守的侧门出游园的吗？”
第十四章 鸡毛
“不是。”陆观尽管没有记忆，也不会说是，他见蒲九深深看他一眼后直身，忽然想到什么，问：“忠勤伯家那孙子攀诬？”
“你大伯的差事，多的是人眼红。”蒲九说完不再理他，哼，过个夜又想起来了么。
陆观乐得独自整理所有的信息，但马上他又无聊起来，还未完全离开灵河县，就想着什么时候回来。
而这边厢，沈长岁一朝达成目的，很快返程，小玄猫在他耳边，吐槽陆观未经准许就伸爪摸毛的唠叨，他都当跑步的伴奏。
徒手越野近三十里，对现在习武并处于少年期的他来说，更加容易。
“诶，你怎么不理我呢？”
“我在专心听你说话。”
“骗猫，哼！我决定以后都留在沈小叶那里。”起码会和自己一直说话。
沈长岁从善如流，“好。”
等他加速回到九梨村，不过将将过去半个时辰，大约巳时初。
沈长岁见家里大门拴着，背篓抓下隔墙往院子里一撂，转身就向地里跑。
谁知才几步，就听见钱大哥叫他：“岁哥儿。”
“钱大哥有事你讲，不要这么客套。”眼见对方拎着一对野鸡递来，他连忙摆手。
钱大的脸红红的，也不知道是晒的还是羞的，“不不，是我娘，把小叶的药材拔了些。”
他今天猎到的野物多，正高兴着，听到村里有人闲话，问娘，反而惹来一顿骂。
“回头，我上山里再给小叶寻些药草的苗，实在找不见多猎野物换钱赔。”说着回身，就把野鸡放沈家门口。
沈长岁叹了口气，追上去对方也不会要不说，可能再惹来老杭氏对钱大哥的打骂，他解开门进家，从墙后拎了背篓，在厨房门头摸到钥匙进屋。
天热，野鸡不好放太久，洗把脸后，他先烧一锅热水烫毛。
地锅大灶速度快，热水舀出往盆里一倒，瞬间烫熟鸡毛。
他在厨房门刚开始拔，就听见小叶欢快的声音道：“大舅母快点，大门开着肯定是四舅回来了。”
人随声到，沈小叶拎着一柳条篮的草，跑进门，“四舅，你还拐到灵山打两只鸡回来？”
“钱大哥送来的。”沈长岁快速拔着鸡毛，并道：“回头歇晌趁人不注意，给他送去罐槽鱼。
一点儿试种的草，杭氏能拔多少？不值当他赔。外婆呢？”
“外婆陪着大外公和大外婆在河边捡野鸭蛋上瘾了，怎么叫都不乐意回来。”沈小叶赶紧告状。
沈长岁果然皱起眉，“她的腿怕凉，你去拉她回来。”
“岁哥儿，娘也就站在远处编些装鸭蛋的草筐，她难得出来散心，玩儿没啥大事。”黄氏进来家门，她素来知晓婆婆心里存着事，又因腿脚时常疼痛，更加不愿意出门。
沈小叶：“四舅，一会你去接，外婆肯定愿意回来。
那你县城的事，办的还顺利吗？”
“嗯，很顺利，一会儿再把大伯和大伯娘请来，中午吃鸡。大嫂，要不请了钱大哥来陪大伯喝两盅？”沈长岁提议道。
黄氏蹲下就抄起放在另一盆热水的鸡毛搓洗：“咱们自家人吃饭，他不会来。而且我们本就没要杭氏赔，钱大定是偷偷送来的。
你送槽鱼不如做个风箱送他，谢他帮忙夏收帮我们收麦辗麦，如此不会给钱大惹骂。”
沈长岁一想也对，“是了，上次钱大哥说他比着我做的风箱，用了两次后没我们的轻便。”
此时，风箱多在冶金铁铺使用，寻常百姓家多用吹筒吹灶膛里的火。
去年他做出一个挺好用之后，就和大哥做出好些个在附近几个大集卖了，也挣到些银钱用。
但广大劳动人民是善于模仿和琢磨的，风箱的做法很快被人学会，他们的生意只红火了一阵儿。
这时，沈小叶从墙角推着个矮缸过来，“这事儿我听钱五叔家的梨子说过，钱大伯在家做风箱时，她二奶奶杭老太把着鸡毛不许钱大伯往风板上缝。
后来还趁钱大伯不在家，拉开风箱插盖儿，把人家从山里捡来缝上的鸟毛给薅薅，弄完还能给插回原样儿，简直一神人。”
“她净干点儿不出奇的事。”黄氏使劲儿搓洗鸡毛，虽然这东西能卖俩钱，但也得攒多了才成。
她见小叶推着缸不停，又道：“还有，你把它滚过来作甚？”
“我推去井边刷刷，省的挑水费劲。”沈小叶无比希望家里有口吃水井，无奈长辈们手头都不宽，只好每次到村里磨坊那儿挑水吃，洗衣再跑去另一头儿的河边。
“这些拔下的蓝草，得趁新鲜泡上。”说着，她还连带一篮子各样蓝草提走。
黄氏又见她抬脚踢着缸走，一甩手快步追上夺篮：“什么样子，难看。
走，我陪你洗去。岁哥儿冲洗完整鸡去歇会儿，等我回来做饭。”
“嗯。”沈长岁嘴里应着，但照不照做就不一定。
沈小叶挺喜欢吃舅舅做的饭，但大周讲究君子远庖厨，特别是读书人，大多数人家都让其脱产专心科举。
她这会不好在大舅母跟前提舅舅掌勺，只专心的推着缸跑。
好在她家在村尾，河水正好从村尾穿过，方便许多。
娘俩到时，已有些女子在河边洗衣，大家打声招呼后，就有那里长家孙媳妇凑过来找沈小叶，“你昨天又进城了？遇啥事了吧？”
“嫂子说什么，我没听明白。”沈小叶拿瓢往缸里舀水。
里长家大孙媳拎顺床单道：“知道你劲儿大，能徒手劈棍，帮嫂子拧水，送你个秘密。”
“别，我帮你拧，秘密还是守着好。”沈小叶用膝盖也能想到，八成有拱卫司缇骑到钱里长家打听什么时，被这位嫂子看到。
黄氏丢下蓝草转身，“我来帮你，小叶去洗，就着篮子在河里冲。
她都十二了，不好碰你屋里的东西。”
话音未落，一双手已然搭上里长家大孙媳手里的床单。
对方不好意思的冲黄氏一笑，她是真没注意这茬儿，主要是听说小叶治了杭婆子，她送个消息想听听她细说一二来着。
而沈小叶乐得不听什么秘密，自顾冲洗一篮子草时，洗好衣服的梨子托盆过来，“小叶姐，这是那些草药？”
沈小叶呵呵乐：“你听说了？”
“村里传遍了，说你把二奶奶五花大绑，我听后可高兴可高兴。”梨子和她妹妹桃子，经常被杭氏欺负。“小叶姐，你能教我吗？”
第十五章 快些
沈小叶对她讲：“有些人，你强硬些她就怂，你软和她就登鼻子上脸。”
“嗯嗯。”梨子听得认真，希望小叶姐姐再多教点儿，可却听见妹妹的哭声。
“姐，二奶奶来砸咱家，把奶奶推到柴刀上，可多血。”桃子的哭喊惊呆一众大姑娘小媳妇儿。
梨子的木盆咚一声掉地上时，沈小叶已抓起篮子，咻的向村子跑去。
她跑了一段觉得抓着个碍事篮子，当下不假思索松手丢下。
四散的蓝草在夏风中滚动沾泥，以为再回大地母亲怀抱的它们，片刻又迎来梨子姐妹无情的踩过。
无奈桃子人小腿短，正好拌住篮滑坐在地，可她的姐姐已经无心拉她，只独个惊慌往家跑。
还好后面黄氏与好几人追的快，把哭成泪人儿的小女孩儿抱起，一地蓝草是彻底被人遗忘。
而最早跑回村的沈小叶，越过自家门口冲过几户村邻门前，一个右转与人撞上。
“舅舅，你身上的血……”她还没说完，袖上鞋上都是血的沈长岁快速的道：“正好，你拐回去拿止血药粉和软白布。”
他说着就转身再回钱五家，而沈小叶蹭的回转，到家冲到外婆房门外一顿，她没钥匙！
但有窗户。
她小拳头一握，选了最大的窗格子重击，纸裂手进，摸到插拴打开后，很快翻了进去。
万幸外婆向来不锁备用的成药，沈小叶抓出一瓶，瞬间又抓一瓶，还顺手扯走炕柜上一块发黄的松江棉布。
等她跳窗再飞奔到钱五家时，院门外已经有好些年老年幼的驻足张望，他们中有的因为男女有别没靠近。
“药来了药来了。”沈小叶大喊着从大家让出的路冲进院，好几个年老妇人远远围着趴倒在地的钱五老娘夏氏，地上好多血，明显是刀在身体上划动过造成的。
钱里长背对妇人们，满脸急色，看见她拿着药，一个劲儿道：“快快快。”
有妇人正在剪布给换着用，实在是柴刀扎在背上，血仍在汩汩流。
沈长岁只敢在周围压布止血:“小叶，药洒快些，准备好三角巾。”
“好。”沈小叶没时间考虑许多，她拔盖瓶塞在舅舅慢慢掀开的位置洒药，很快刀伤周围洒满。
上好的三七止血散，立杆见影止住血，众人不禁一喜，“不流了。”
但见沈长岁伸手试鼻息，里长的大儿媳崔氏问道：“岁哥儿，现在敢拔刀吗？大夫一时半刻等不来。”
“刀扎的太深，我不确定。”沈长岁曾经学过急救没错，但也只是学过，包个小伤、人工呼吸心外按压他会，但深入体内的厚刃柴刀，真没拔过。
毕竟以往训练中受伤者都由卫生员快速处理的，而他判断不出现在刀伤究竟有无捅碎脏器。
他道：“崔大嫂，你帮忙找两件衣物来。”
“咋？没气了。”崔氏不禁心慌的腿软，看一眼钱五的娘，对方煞白的脸上感觉泛青色。
沈小叶请边上妇人帮忙剪着松江布，头也不抬的道：“一个人如果流血过多会失温，拿些衣物盖着保暖。”
“我马上去。”崔氏拉个妇人进堂屋。
“岁哥儿，你看紧刀别让它再动。”钱里长也是不敢让他拔，人命关天呀！他恨不得撕了杭氏。
“娘！”此刻钱五失魂般疾冲而至，这声大嚎把剪松江布的沈小叶震的手一抖。
见钱五扑跪过来，她抬腿就挡住：“不能碰到刀。”
“娘……”钱五身边有人抱住他缓缓滑地上。
钱里长喝道：“别嚎，你来决定让不让岁哥儿现在拔刀。”
钱五大脑有瞬间空白，听见大闺女梨子喊“奶”的声音接近，才被震醒看向沈长岁道：“岁哥儿，你学过吗？”
“只见过，咱们最好等待大夫，我会一直守着。”沈长岁不敢冒险。
钱五顿了一息，“有劳你。”言罢蹭的起来，转身跑进柴房攥着把铁锹往院门冲。
沈小叶几乎和舅舅还有里长同声喝道：“拦住他。”
幸亏田里好些壮年汉子闻讯赶来，钱大也在其中，他和大家抱住赤着眼的钱五，“五弟，先救伯娘。”
“滚开！”钱五现在见不得二房的人，他弹腾着上脚踢堂哥，“你这次别想替她揽着。”
“我……”钱大被他踢中腿，却是一动不动，别人拽还拽不动他。
但梨子像头小牛犊一样，跑来头顶上他肚子：“你走，我奶死了要让杭老太婆抵命。”
“梨子。”
“姐，哇啊……”
黄氏等人抱着小桃子进来，连忙拉住满眼恨意的梨子，紧接着，唐氏被人扶进院，她跑来的路上狠狠摔一跤，半截袖子划开。
“娘，你咋了？”梨子见娘手臂上的血，挣开人扑过来。
小桃子也扯着身找娘，但黄氏没放她下来。
这时，沈小叶大步过来拉开她道：“去烧些热水，唐婶子胳膊划伤了，我这有药。”
“好好好。”梨子嗖的奔进厨房，不一会儿端了盆水出来，因为锅台那儿早有人帮忙烧水。
沈小叶帮着唐氏清洗伤口，抹药包扎时道：“唐婶，你得多找些干净的布，一会儿大夫来了估计也要用不少。
还有药炉药锅，如果同时煎几份药，最好多弄个备用。”
“我晓得，老虔婆呢？”唐氏右手搂着大女儿。
沈小叶摇头：“我来到时，就见里长和大家都在。”
年轻的都下地或打零工去了，基本上是些干不大了活的在家照看着。
她扫向院门那边，钱大伯离开了？可他两个儿子还在墙外张望。
……
墙外，钱里长已经让钱大离开，并在大门外道：“我已派人去唐家集找灵山寺的戒嗔师父，药钱你得备着。
另外，派去你家的人说，你娘和你弟没有在家。
我的意思是，你去找找他们，别等着官府来拿人。”
“大升伯，能不报官吗？”钱大闷声问。
钱里长道：“那得看你五弟，目前先找回你娘，要出人命了知道不？”
“升爷爷，爹，我去找。”钱大的二儿子说完就向家跑去，还喊着大哥一起。
钱大见状，抱头蹲地上，惹得钱里长拿手指着他道：“跟你爹一个样，把人惯出大事儿，你们都没招了。
我跟说，要不是今天岁哥儿听见桃子大哭跑来的快，又让村里小娃子们四处喊人过来，你大伯娘就没了。”
他眼不花，瞄见拐角探过来的堂弟，孬种。
第十六章 苍术
沈小叶看不到墙外发生什么，她帮着崔氏给地上不醒人事的人盖上衣物，又看了下太阳的位置:“舅舅，搭个棚吧，万一大夫看过后要在外边救治，这大太阳的也影响视线。”
“嗯，你跟里长说。”沈长岁已经顾不上，因为伤者突然抽搐以致再次出血，他快速扶稳柴刀压住肩，叫边上另一妇人压住下肢，让崔氏赶紧再洒药粉。
沈小叶很担心舅舅的手被刀刃伤着，连忙跪地替舅舅压伤者的肩，才让沈长岁可以专心用双手稳住柴刀。
一圈儿人看的是胆战心惊，钱五也不打杀谁了，他过来想帮娘。
可沈小叶道：“钱五叔，你去借棚布在这儿搭个凉棚。
再腾个平稳的床抬来这里，还有各位奶奶伯娘婶子们，大家再退后三尺挡好路，别让不相干的人靠近夏奶奶，免得她被邪风冲着。”
“我们挡着。”这些围成圈的妇人很有眼力劲儿的轻退着。
钱五这里道：“棚、床，还有什么？”
“再找个可以抬人的担架、热水、剪刀、烈酒、更多棉布。”沈小叶感觉手下的人不再抽搐，看了眼舅舅在他点头后松手。
她与钱五一起离开，出门分向两边走，不一会儿又回到家中，这才发现大舅母正搂着小桃子在阴凉处擦脸。
“她睡了？”小女孩儿还抽泣着。
黄氏道：“刚哄下，大夫到没？”
“还没，我来家拿点苍术和艾绒，得给夏奶奶身边消消毒。
大舅母，外婆下午的药包在哪儿放着。”沈小叶步履奇快移至厨房，在门后三两下用胰子洗好手。
黄氏皱了皱眉：“在厨柜最高一层，苍术你认的出来么？”
“认的出。”沈小叶听外公讲过，每有大疫，各地的大夫们首选生苍术(zhu)熏烟驱病邪。
正好去年她还在外公带领下，亲手采下过，只是为了换钱卖了。
而且在前世她记得刷到过介绍，说大医院也有用生苍术消毒的，要的就是它天然无副作用之效。
沈小叶踩在凳子上取了药包，手不小心碰到边上的纸包，她向内推了推，又下意识的趴在上面闻，“大舅母，边上是什么？”
没听见回答的她先下来捡药，说实话，一包药里才少许生苍术，幸而熏个棚子不需要太多，且大夫定还会带药箱过来。
黄氏在她把药包再系上时进来，递给她一团艾绒和一卷松江布：“还要什么？”
“烈酒。”沈小叶不假思索的说道。
黄氏看了几息，伸手摸摸她的头，“小叶，你是不是认为杭氏害了梨子奶奶，是你绑她引起的？”
“我……有点儿。”沈小叶垂下头，片刻又抬头道：“她不顺心了就去钱五叔家闹，这次定然又找茬儿。
但事情应该是赶巧儿，我想杭老太婆没胆子杀人。
希望夏奶奶吉人天相，尽快度过难关。”
黄氏冲她温柔一笑：“杭氏因为没分到老宅，加上钱五不肯过继钱二的小儿子，她才经常上门闹的，跟你没啥关系。
你大舅出镖时，把剩下半坛子的酒都带走了，那会儿水上正冷，用它驱寒。
小小年纪别想太多，去吧，忙完记得回来吃饭，你四舅加了配料准备炖全鸡。”
沈小叶往她肩上靠一下，留下句“大舅母真好”，就抱着东西跑了。
及至她到达钱五家，大门外人都已散去，且棚布已然在众人齐心协力下快搭好，指挥大家的人正是大外公，看来他们也已闻讯赶来。
她扫过院内，看见外婆和大外婆在破瓦盆里点艾草，“外婆，我拿了你的苍术。”
“快拿来给棚里消消毒邪。”外婆林氏正愁着钱五家艾草不好用。
沈小叶迅速送来，却是被外婆点燃后让她送去棚下，并道：“不够我再去拿。”
实是够的，因为各家五颜六色的棚布在大爷爷指挥下，搭成一个三面齐整，剩下的一面用两块布围成门的正方形房间样式。
正常情况下，五克生苍术可以熏蒸十平左右的房间，而在大周朝的斤量恰是一斤等于十六两，一两为十钱。
舅舅曾说过，换算未来的计量单位，一斤约等于五百九十六点八克，一钱约三十七点三克。
沈小叶记得外婆的药方，里面苍术一钱五分。
如此一来，她端来的苍术熏香，足够这十几平方的临时帐篷用，且还能把床多熏下。
最后，她还着重给舅舅和另两位守着夏奶奶的中年健壮妇人，熏了熏身周。
沈长岁看到，给了她个赞许的眼神，还道：“里长去迎大夫了，你去看着她们给刀具棉布消毒，顺便做几个口罩送来用。”
“这里？”
“用不到你。”
“嗯。”沈小叶自知她的帮护能力赶不上舅舅身边的两个妇人，很干脆的将瓦盆交给其中一人离开。
她刚要招呼调度妇人的崔氏做口罩，就已看到外婆林氏拿着过来，“送进去，是按之前你四舅在齐州教做的样式。”
“嗯。”沈小叶发现，自己现在就是个纯跑腿儿的，“外婆，让唐婶子把剪刀，水盆，针具先在水里煮煮。
噢对了，我刚刚在家忘了带胰子过来。”尽管《千金要方》里有胰子的做法，但普通农家并不会花钱常备此物，多是用皂角树的荚果或草木灰去污。
林氏轻拍她的手，“我晓得，方才你大外婆去她家拿了，你四舅几个近身的也已洗过。”
沈小叶点点头，转身又进棚里，她举了举口罩，在熏烟上一一个熏过后，帮着三人系上。
几乎在刚系好舅舅的，外面就有人喊道：“大夫来了大夫来了。”
“太好了。”大热天的，两个妇人不习惯口鼻上捂个东西，特别希望大夫快快接手。
沈小叶刷的掀开帘门，就见里长引着一僧一道在众乡邻注视下快步行来，钱五叔亦步亦趋的跟着。
她也顾不上棚内的药气散去，三两下将帘布卷起给大夫让道。
戒嗔大师闻见熟悉的药味，再扫视剪好晒在院内的棉布，略有些惊讶，但他满脸平静的让人看不出来。
反而他身侧的道士捻须念叨：“做的还行，只这棚里少了窗。”
第十七章 灵枢
“帘子开的不够，我们就剪个窗。”里长决定拿自家出借的棚布开刀，把三两个补丁拆下就行。
那道士随手指向两个方位，还横在入口处交代：“棚内消杀过病邪，你们就不要再进来人了。”
“道长，我想守着我娘。”钱五满脸忧色的请求道。
道士拒绝：“你在不合适，这小丫头都比你镇静。”他眼神扫了下沈小叶，虽然她半张脸罩着，但眼神镇定有神不见慌乱。
当然，他并不知道沈小叶见过血，也在丘县被袭自救那夜与家人沾过流匪的血。
保住县城后，她有很长一段时间做噩梦，好在身边有两世的亲舅舅在，又有长辈们的细心呵护，她逐渐回复。
钱五还想再争取，却听沈小叶道：“钱五叔，你身上又是土又是汗的进来，对夏奶奶的伤势不利。”
“钱五，你去给厨房挑水。”里长让人拆出两个布窗口，见堂侄缠着道长，连忙过来把人拉走。
道士这才进到里边，只见戒嗔蹲到伤者边上仔细查看后道：“需得快点拔刀，恒溪道友助我。
此处准备的棉布足用，还烦几位施主，大家帮忙按住伤者。”
“好。”沈长岁和大家齐齐应下之际，道号恒溪的道士把一个竹筒取出，说：“戒嗔，净个手先，让他们先把药喂上。”
“拔刀之后再喂药。”戒嗔担心翻动人时刀异位。
“行。”恒溪没有意见，也是赶巧，他正好在灵山寺给主持割个小囊肿，老和尚听闻有人命悬一线，让他们先下山救人。
所以这刚熬好的麻药直接带这儿来了，省事，“我看他们带的罩布，比咱们的布巾强。”
他话音刚落，站在门口的沈小叶已经接进崔氏等人送来一桶半凉热水，“水来了。”
紧接着，又有两个木盆布巾连带凳子搬进门口。
恒溪道长不等她倒好水，就已飘来洗手，见凳几上的有胰子，他笑道：“挺齐全。”
不止布、水、药、酒，床，还在伤患身侧不远放置着木板。
“道长和大师尽管洗，我给你们冲水。”沈小叶又快速备好另一盆水。
两位方外之人早过知天命之岁，也没那么多忌讳，当下各自净手，又在小姑娘左右两个水瓢下冲净擦干。
沈小叶泼水净盆回来，恒溪道长从带来的药箱里拎出两副药，交给她道：“小女娃守在门口应着。
我右手这副止血药大火速煎，三碗水煎至一碗。左手这副补血药凉水泡一刻钟，一样的水，但文火慢煎。”
“诶。”沈小叶忙接过，直接送至厨房给唐氏交代清楚，现在这条件做不到无菌，她尽量再让外婆用艾叶拍去灰尘洗净手脸。
唐氏的手受伤不大利索，外婆和大奶奶接过去煎药，还让她再要什么喊一声。
“林婶子，小叶这孩子有成算，早早让多备个药炉。”跟着来的崔氏夸道，可惜自家没年龄合适的小子。
林氏听了心里妥贴，但嘴上却说：“还小，且有得学。女孩儿心细，也勤快贴心。”
她抬抬下巴，示意崔氏看向进进出出送柴的梨子。
沈小叶自是不知这些，她带着煮过的剪刀和针过来，一挨近门门就听见棚内的惊呼声。
伸头望去，就见柴刀已经拔出扔掉，舅舅放下竹筒，戒嗔师父压着伤口，道长不断给伤患扎针止血。
恒溪道长似乎感觉到沈小叶在门口，他已戴着口罩，声音有点闷：“进来帮忙扶住头肩。”
他两个分不出手来，边上的沈长岁不是医者身份，也不太适合托住伤患的上身。
沈小叶当然不会拒绝，因为她讲的担架备来的是木板，抬上面和抬到床上显然一步到位更合适。
她轻手轻脚走近的时候还系上口罩，然后在两个中年妇人左右托住中上身，舅舅抱住双腿时，她托住头。
几人小心翼翼的随着两位医者把人移至床上，真就没有再费事用木板腾扭。
人刚放稳，恒溪开口：“水来。”
沈小叶嗖的至门后拎捅提盆备水，两妇人也是很快帮着把夏氏衣背剪的更开。
血和药粉早已糊成一片，又看见戒嗔师父清洗伤口后，道长又扒开里面检查，还道：“还好是断尖，卡住肋骨未刺穿肺，也未有肺胀。”
戒嗔问道：“好缝吗？”
“还好。”恒溪道长刚取来药箱里一副皮套打开，沈长岁这边已经递上来烈酒给他消毒用。
片刻，眼看着道长穿针引线，在戒嗔师父用拉钩钩起伤口后，手又伸进去扒拉，边上俩妇人就是再大胆，也忍不住难受，且有一个率先丢下剪刀冲了出去。
沈小叶近距离亲见医生缝补内脏手术，猛然间也不适，到底身临其境和听人描述不同，她此刻已经忘了自己带来的针剪还丢在一边。
并有些愣神儿的看着舅舅已经在给两位清创的大夫擦汗，她才收敛心神，忍着不适退后……
还好恒溪道长速度够快，只听咔嚓一声线剪断，他声音传来：“灌止血药。”
“小叶。”沈长岁叫道。
“噢噢。”沈小叶赶紧要退出，另一妇人却先她一步：“我去端。”
沈长岁边托木盘给两个大夫送棉布，又叫了一句：“小叶，你拎桶水来。”
沈小叶深吸一口气，拍拍脸，自己好歹也是瞄过一眼手术直播的人，“马上。”
不大会儿，她不仅拎了水进来，还在门口接过了妇人送来的止血汤药，毕竟不是谁都敢在出去后再进来。
如果不是里长禁止两妇人喧哗，外边的村邻早就议论纷纷。
此刻，两位大夫清创完成正在关腹。
她心知关键时刻不宜打扰，索兴远远观察起几样手术器具，看起来就锋利夺目的感觉。
刀、剪、镊、夹、针……应有尽有，一样数个尺寸大小不一。
中医是有外科的，名为疡医，且先秦之前的周朝就有分类，更早的《黄帝内经·灵枢·精经水》里就有解剖二字，另有精确数字表述胃长一尺六寸。
沈小叶曾看到过汉朝出土的手术刀，听人讲过南北朝时的剖腹产。
然而可惜的是，中医外科由于各种原因逐渐失传。
她此刻有幸看到真正的古代疡医，应该庆幸。
“端药来。”一声呼叫打断她发散的思绪，沈小叶连忙捧腕近前，原来伤口已经缝合好，舅舅帮着上药的戒嗔师父准备缠绷带。
恒溪道长要接过：“还敢来，不错。”
第十八章 灯下黑
“我来喂吧。”沈小叶眼见他手上擦不干的血，当下端着药急步近到床前。
一番折腾之后，药终于喂完，她又帮着给三人舀水到门口冲洗。
蹲在棚外不远守着的钱五，蹭的站起，盯着几人神情紧张到不行，打颤的嘴几次说不出话来。
富态的戒嗔师父浑身几乎湿透，长时间的在闷热布棚高度集中精神救人，使上年岁的他此刻精力不济，人由沈长岁扶着正喂水。
还是恒溪道长对着家属说：“缝合很成功，已上好药还需要人看护，并随时备着药。
夜里能醒来不高热，危险也就度过大半。”
话音刚落，边上比钱五速度更快的梨子先跑了进去。
院子里众人看见，尽皆围来，听见里面一声声娘和奶的哭泣声，起初还以为人没了，唐氏更是软在厨房门槛上。
她后头出来的钱氏人一晃，差点没撞上门框，幸而边上有人扶了下。
可当崔氏几个妇人进去片刻再出来，笑道：“好好的，背上的囗子包的严严实实。
唐氏，快些把补血的汤药煎好。”
“诶诶诶，这就好。”唐氏忽的有了精气，忙转回厨房。
且不提里长希望大夫守到人醒来再走，遂安排两位大夫去他家休整饮食。
只说沈小叶这些人，在钱五的娘移至房间，帮忙拆棚扫尾陆陆续续回家。
因大外公沈善信和舅舅都被里长请了去，林氏邀请大外婆钱氏到家里吃饭。
“不了，我留下来帮他们做饭。”钱氏的心，半天紧绷着，伤人的是娘家弟妹，受伤的也是娘家弟妹。
沈长岁劝道：“大伯娘，当初五哥家分到的地少。”
他需要先回来洗洗换套衣衫，不然不好去陪客。
这句话，打消了钱氏想留下的念头，娘家再是一个村的，她现在也是客，没得让近几年缓不过气儿的侄媳妇腾出心思给自己多做饭。
一路行至家中，几人都带着疲色不想说话。
此刻已至正午时分，而黄氏早把鸡汤炖好，蒸的是二米饭，她还早早烧好热水备做冲澡用。
“小叶，还行吗？我帮你冲。”没听到水声，她在西次间边上专门用来烧炕洗澡的耳房外问道。
沈小叶在大舅母这边的耳房呆愣两息，“我马上就好，大舅母把饭装好，我洗好给表哥送去。”
她说到做到，很快洗了个战斗澡出来，看见四舅的衣物也泡在盆里，就知人已经离开。
而且，她还见到自己推去河边的缸和篮子，都在边上放着。
看来是大舅母寻空弄回来的，可到了堂屋才发现，大舅母也已经送饭去，饭桌前是小桃子鼓着泪包被外婆喂饭。
“小叶，快坐下吃。”大外婆钱氏牵她坐在身边给夹菜，心里想着今天这孩跑前跑后不说，还看人大夫动刀，估摸吓到些。
她又是盛鸡汤，又是倒水的，惹来林氏无奈的目光，“大嫂别管她，小孩子家家的吃个饭，哪能让长辈忙前忙后。”
话音刚落，猛灌一碗白开水的沈小叶没怎么着，小桃子闭上嘴巴不吃了，泪包瞬间决堤。
林氏赶紧的给她抹泪，“哎呦，这小姑娘，林奶奶在讲小叶姐姐，不是说你。”
“外婆在说我，小桃子不哭，姐姐给你根大鸡腿。”说着，沈小叶捞出鸡腿给她放面前的碗里。
钱氏也笑道：“吃啊，吃饱好有力气去照看你奶奶吃药。”
“我，能把肉给我奶吃吗？她流了可多血。”小桃子抽咽着抱住碗。
林氏两妯娌对视一眼，真是造孽，人在家中坐还遭了无妄之灾。
沈小叶点头道：“可以呀，你看这一大碗，就是要你吃完后带去给夏奶奶喝的鸡汤，瞧，汤里都是肉。”
不用问，也知是外婆特意盛好的，她拿勺子将盛在一边的鸡汤舀了舀。
“这个也一起给奶吃。”小桃子其实很想吃，但她记得还是割麦子时吃肉，奶奶碗里的都肉分给她和姐姐，自己只假装吃了一口。
钱氏摸摸她小脑袋：“真孝顺。”自己也是儿孙满堂的人，可没一个在身边。
唉，穷时闹心，日子越过越有了咋还闹心。
三人轮番哄着小孩儿吃饭，看她为了更有劲照顾奶奶大口吃，不知不觉间也都比平常多加半碗饭。
沈小叶收拾好碗筷就捧着鸡汤送小桃子回家，却是在拐角遇见偷偷摸摸不敢进门去看的钱大伯。
对方见她来，先是不好意思的躲，随即又像想起什么问：“小叶，我伯娘她？”
“大夫给肺脏缝针，刀伤也缝住过，但人什么时候醒，还没个准儿。
而且失血太多，得狠补。”沈小叶相信道长说的半夜会醒，但她没告诉他。
小桃子拽着她手，仰脸说道：“大堂伯，是二奶奶把我奶推倒流血的。
你回去看着她，以后再不许来我家，不然，不然我咬她，真的。”
沈小叶接着说：“老太太找回来没？”
“没……没。我上山，去找参给伯娘补血。”钱大臊的不行，低头急步离开。
小桃子问：“大堂伯不去看着二奶奶吗？”
“不知道呢。”沈小叶心里清楚，想让钱大伯找回他娘交里长处置，比登天都难。
送完人和汤，她没有多做停留，打个转儿从这边岔路向田里走去。
经过打麦场的时侯，忽听到悉悉索索的响声，她辩出位置猫腰而来。
从麦垛后勾头一看，呵，居然是钱二伯，在给最边的榆树下那堆麦草垛上加麦秸杆，他按进去的腿，眼熟。
杭老太太藏在麦秸堆里？怪道里长爷爷又派几波人找，县城、山上、娘家、亲戚家，都还没有消息传来。
玩的好一手灯下黑！
沈小叶决定按兵不动，一待钱二鬼鬼祟祟离开老远，她才轻步退走，并速度寻来里长家。
这边厢，她一进大门，小玄猫就通知沈长岁：“沈小叶跑来了。”
沈长岁忙告罪离席，正好碰见来喊他的里长家孙子。
他快步迎上问：“小叶，发生了何事？”
“舅舅，杭老太太藏在打麦场的麦草堆里。”沈小叶低声说。
里长孙子钱进当下睁大眼：“老妖婆倒是会躲，走，抓人去。
这回，必定不能放过她。”实在是自己娶亲那天，这个本家婶子把喜床上的枣和花生都摸走。
哼，诚心不让自己早生贵子呢！
第十九章 看看去
“作甚？”里长在堂屋扫见大孙子钱进在那儿又是挥拳又是低吼的，只好先让沈善信陪客人慢用，他也从席上退下过来。
十八岁的钱进看到祖父冷脸瞪自己，立刻收了手势，还给沈小叶使着眼色让她先讲。
可沈长岁抢先她道：“里长伯，有人看见杭氏躲在打麦场。”
钱进随即问沈小叶：“还有谁在那边守着？”
“……”沈小叶摇摇头，她眼尾看见对面厨房里女眷和孩子们，都扒着门窗偷看着。
特别是里长家的大孙媳，钱进的媳妇廖杜娟，恨不得把头伸出窗外。
想来，壮劳力们多被派出去寻找杭氏还没回来。
钱进又失望又着急的右拳顿在左手心，被自己祖父一瞥马上敛神站好。
钱里长人老成精，哪里会不知岁哥儿是在故意隐去小叶，他又瞪向大孙子：“去，通知老钱家还在家的青壮堵人，只说在哪就行。
记得，隔过钱大兄弟和钱五。”
“诶。”钱进用力一握拳，兴奋的飞窜过影壁离开，可算让他逮到机会出气了。
钱里长招出厨房的小孙女，又对甥舅俩道：“小叶，留在我家吃饭，岁哥儿帮着陪好里边两位，我与你大伯去去就来。”
“我……”沈小叶想说自己吃过了，可接收到舅舅摇头的信号，她就跟里长孙女进了厨房。
廖杜娟的婆婆留在钱五家帮忙，所以她不加掩饰的抓住小叶的手问道：“找见老妖婆了？”
沈小叶感叹她和钱进不愧是夫妻，称呼绝对保持一致的刹那，钱进的二婶连氏咳咳两声，提醒侄媳妇注意说话。
几个还在总角年龄的男孩女孩，则是催道：“钱宝他奶藏哪儿了？”
“麦秸堆。”沈小叶的话才落音，廖杜娟就咬牙道：“捂不死她。”
“廖氏！”连二婶沉声止住她，“给小叶盛碗米过来。还有你们，吃饱的话我就收碗。”
“没有没有。”几个孩子嗖嗖坐回去，难得今天借光有好几碗不同的肉菜吃。
再烦钱宝奶硬抢他们的糖给钱宝，也不能影响此刻吃肉的欢快。
沈小叶这边拽住廖杜娟，“不用不用，嫂子我吃过的。”
“再吃点。”廖杜娟不依，她嫁进来一年多还没开怀，那老妖婆时不时找自家婆婆嘀咕自己，还弄什么生子秘方卖给婆婆。
分明就是她在土地庙捏的香灰！
还好丈夫心里清明，偷偷给她倒掉，今个儿就不信闹人命了还能饶老妖婆。
一切敢硬杠老妖婆不怕惹她的人，自己都喜欢。
沈小叶紧抓着她不要，正磨叽着，就听远处一声尖叫传来，众人登时顿住。
“是钱宝奶在叫，她的声就是这么尖。”钱进的妹妹分辩出来道。
廖杜娟眼里都是笑：“抓住了。”
“看看去。”男孩们吃饱，就想去凑热闹，小女孩们也忙扒完饭，趁着娘(二婶)倒水，呼呼啦都跑出去。
沈小叶抓住机会：“连二婶，我去看着他们。”
走时，还不忘把想去的廖杜娟一块带走，刚好与出来堂屋的舅舅几人遇上。
她边上的廖杜娟不好意思跟他们同行，最终松手退回厨房，眼带羡慕看沈小叶走在她舅舅身边离开。
连二婶道：“你放心，里老们想和稀泥的话，钱老五这次绝不会答应。”
……
沈长岁是带着两位方外大夫来看伤者服药后效果的，随行的沈小叶自然不能单独跑去看热闹。
不过她故意走在最后边放缓脚步，时不时的瞅向这条路的另一头，希望看见杭氏被里长绑回来的样子。
终于，上天听见了她的心声，在舅舅他们要拐向另一个胡同时，她听见嘈杂的人声由远及近。
沈小叶倒回几步盯着另一头，眨眼的功夫就看见钱进和谁抬着木杠，上面挂着个手脚绑杠上的人。
她睁大眼睛细看，不是杭老太太还会是谁。好家伙，还被块破布堵着嘴在呜呜，一群小孩儿追着看。
沈小叶圆满啦！
不过，四人快到钱五家巷口时，就听见吵闹声。
沈长岁加快速近前看，只见钱二堵着钱五在拐角说：“……大伯娘反正也救了过来，哪能让我娘抵命。
老五，你跟升堂伯说放了我娘，不然我家三小子不过继给你，老了你都没个摔盆儿的。”
“让开。”钱五几次推不开人，别看钱二受宠爱占便宜，但他不算懒，也的确被他老子娘养的膀大腰圆，有把子力气。
钱二挡的死死的，“老五，你必须得答应。”
“休想。”钱五是听梨子跑回来说本家好几个人往打麦场去，她跟去还看见二奶奶被抓到堵了嘴。
他要去找杭氏算帐！不成想刚出巷口，就被老二缠住，“这回我不会饶了她。”
“她是长辈，是我娘。你攀告婶母先得挨一顿水火棍伺候。”钱二吓唬人时用力推来，瘦弱的钱五嘭的摔个屁股堆儿。
沈长岁不再忍耐，喝道：“住手。”
钱二迈出的脚止住，他对读书有本事的人还是有几分敬畏的，“岁哥儿，你别插手我家的事。
今天小叶绑我娘，还没说道呢。”
“钱二哥可知，凡祖父母、父母、及夫、若家长，为人所杀，而子孙、妻妾、奴婢、雇工人私和者，杖一百，徒三年。”可沈长岁人还没走近，从门后跑出来的梨子抓着棍向钱二抡来，“你敢打我爹！”
“滚开。”钱二抬脚踹开棍，但梨子冲太快太猛，肩膀受了这一踹撞对面墙上。
一切发生的太快，沈长岁只来的及起跑扑倒刚抬脚的钱二，然而还是晚了。
“梨子！”沈小叶眼看梨子的头要碰上墙，她疾跑过去想挡，但是有个身影比她更快。
恒溪道长一弹跳飞跃而来，伸手抓住梨子没让她撞到头。
沈小叶接住人，发现梨子的胳膊耷拉着，“别动，道长快看看。”
她自己是个二把刀，生恐梨子不是脱舀是伤到骨头上。
恒溪道长三两下给扶正位皱眉时，钱五已经发疯一样，骑在钱二身上猛锤，“王八蛋，踢我闺女，我都舍不得动她一指头。”
“蠢老五，你敢打我。”钱二几次想翻身打回，却发现脚腕被什么压着，娘的，岁哥儿那一扑害的自己腰闪了。
脸朝地的他，压根看不到沈长岁把掉地上那根棍，压在他脚腕踩着。
第二十章 可行
而这一刻，挨边邻居们可都不再藏着看了，好几人出来瞧瞧梨子究竟如何，压根儿没谁去拉架。
刚刚仅是钱二撒泼，男人们不是在外做工，就是去了打麦场抓人，邻家妇人见他们兄弟不打不骂的纠缠，大家也就张望着，可当堂伯的朝个小侄女动脚，过了。
这会儿，有一个岁哥儿在拉钱五，足够了不是。
但梨子不觉得，怕她爹吃亏，“爹，我要去帮我爹。”
“哎呀梨子你别添乱。”对门的大娘推她回家。
又一人道：“你爹没事儿。”
另一个婶子说：“他这会儿可爷们儿了。”
七嘴八舌中，沈小叶把梨子扶回家门，邻居们才散。
但挺深的院子里静悄悄的，她感觉有些奇怪。
她疑惑：“梨子，你娘呢？”
“噢对，娘晕过去了，我爹让我去升爷爷家寻大师父和道长。”梨子向正回自己肩膀的道长看去，“道长，救救我娘吧。”
恒溪道长说：“贫道擅治外伤，还是请精于大方脉的戒嗔道友一观更好。”
沈小叶这才注意刻，戒嗔师父一直无声无息的在自己身后，她不由打个激灵。
忙恭敬道：“大师父先请。”
戒嗔轻轻颔首越过她之际，正房里走出来焦急不已的崔氏，见是大夫到，立刻说：“大师父快给看看吧，老的小的都倒下，我这，唉。”亏的小桃子睡了，不然她弄不住。
“娘。”梨子要追进去，却被恒溪道长举手拦下，“你跟去帮不上忙，先去看看肩膀。”
她抬抬手臂动动：“已经能动了。”
话音未落，就见恒溪道长手背向她肩头一抵，嘶的一声她痛呼出来。
“道长，梨子伤的很重？”沈小叶也不放她进屋了。
恒溪点头并从药箱里取了个小瓷瓶递来，“她身上有旧伤，应是近期从高处滚落造成的。
小姑娘别不当回事儿，尽快揉散於血，否则不用半个月，你的右膀右手就使不上劲了。”
“我五天前砍柴，从山坡上跌下，回来偷偷用井水敷过。做的不对吗？”梨子有些吓到。
高手！正骨的功夫就探出来旧伤。
沈小叶接过他递来的药，“道长，摔伤或扭伤后立刻冷敷应是正确的吧？”
“没药的情形下，可行。严重时必须就医。
去吧，帮她推药，每日两次。我一会儿看下那边伤患，有何异常及时来讲与我听。”恒溪深深的看她一眼，右手搭到左肩：“学着。”
沈小叶觉得里头有事儿，但她得先学会推药再说。
好在顺序简单，只力道上需要自己把握，只一两遍她就看懂学会。
结果在厢房解开梨子上衫后看到，她不仅是肩膀瘀青带紫挂着血黄色，右肘后上位置还鼓了个鸽子蛋大的包。
轻轻一按，小姑娘就叫嘶哈一下，这好像是什么囊肿吧？她道：“你咋不跟唐婶说。”
“过几天自己就好了。”梨子虽然只有九岁，但家里日子不宽裕，去年还借了粮食，一点小伤小痛，她忍的。“小叶姐，这药不知多少铜板。”
“多少都得用，铜板买不来一条胳膊和命。”两年前外公就是花了剩下的大半身家，才给她和舅舅、表哥治好的。
沈小叶心疼的摸摸她的头，借给她清洗的机会，触按问疼不疼。
得到详细回答后，她暗暗记下，待推完药出来，还不等她向恒溪道长细述，就听见正房传来笑声。
片刻，崔氏送戒嗔师出来，“梨子，你娘怀了孩子，你奶听到，刚刚也睁了下眼。
快快，给大师父煮了糖茶送来。”
“诶诶。”梨子忙不跌的跑向厨房，根本就没听见戒嗔说“不用麻烦”。
添丁是喜事，钱五打完架进院听到这喜信，立时风一般跑进去正房。
崔氏不好意思的道：“他太高兴了，大师父和道长别介意。”
“无妨，贫僧想借一室静禅。”尽管灵山寺距此不足十里，但戒嗔还得近距离观察伤者后续，今晚都需留在九梨村。
沈小叶接道：“请大师父和道长到我家歇息片刻，舅舅的房间很凉快。
且我家在村尾，十分幽静。”
遇到个擅长外科的，她想请恒溪道长给外婆检查检查，所以侧下身在背后给舅舅打暗号。
沈长岁准确收到，“我家离此不远，大师和道长意下如何？”
“可行。”恒溪拍板同意，呆钱五家是添乱。
而里长家人口众多，倒不如上去懂些医理的小童生家里休息，他和戒嗔还需辩一下接下来要用的方子。
于是，在崔氏把钱五从屋里叫出招待人时，已不见几人，且那被打趴地上的钱二，也不知去向。
……
这边厢，恒溪道长一进沈家的院子，首先看到的是西厢墙角种的几样长势不错的药草，比如红花、桅子、姜黄、薄荷等。
再扫见一个柳条篮里的菘蓝和马蓝，他不由笑语：“沈小友的这些药草，可不止能入药呀。”
“嗯，此几类可做染料使用。”戒嗔一语道破。
沈长岁并未敷衍，“小外甥女正在研习染布之艺，种些在家方便她调配。”
“甚妙。”恒溪不吝夸赞，却是指出，“几样蓝草采摘的过于早了。”
“意外所得。”沈长岁没多说别的，正好先跑回来沈小叶请出了外婆。
林氏与客人见过，并亲自下厨烹了果茶送去，方才回去正房。
沈小叶：“外婆，不是说好请教道长的吗？”
“傻丫头，道长不过借地一歇，你却安排人家看诊，不合适。
等过个一二天，咱们可以寻上门去求诊。”林氏食指敲敲她的鼻头，“何况来之前，你有说过请道长问脉吗？”
沈小叶急忙解释:“说了的，道长也答应了。”
“不急在一时。还有小点声，你大外婆刚刚歇下。”林氏拉着她的手坐在堂屋正房，低声问起夏氏可有醒来。
沈小叶如此这般的讲了方才之事，引得外婆几次凝眉时，院门口又有人来。
这院子不像里长家是砖瓦房，没有影壁之类的遮暇，小叶一眼就看清来的是梨子。
她赶紧领人过来，却是听到小姑娘说：“升爷爷寻来，我爹要把二奶奶送官。”
话音未落，门口那里已经进来沈善信，只见他直奔西厢：“岁哥儿，出来下。”
第二十一章 卖乖
沈小叶眼看舅舅随着大外公走向大门低声说什么，却是听不清的，她犹豫着跟出去看看。
然而林氏一个眼神制止了她，且道：“决定送官的话，他们会想由你舅舅随同里长出面，更妥贴些。”
“这么说舅舅又要进县城去。
可不对呀，舅舅要参加科举的话，就不能做此类诉讼之事。”沈小叶想起来了，送官法办可不是人送去就行的，上县衙告状自有一套流程要走。
毕竟乡里户婚田土之争不经里老理断，直接上告的话不问虚实都要先打板子的，当然，牵扯人命官司却又不同。
尽管行凶者已抓到，但首告之人先得有一份规范的诉状，递上之后需得经过衙门接词状的承发房典吏排号，递交知县老爷发下牌票传与当事人双方，待到了放告日才能审理。
这中间处处都需与县衙打交道，也常常展现衙门口朝南开的至理名言，由舅舅这个读书人去的话，或可省些银钱又更便捷。
唉，乡野小民在普通衙吏面前，先就胆气不足，更别说上堂。
她道：“舅舅他出面协理诉讼，万一被提学道大宗师耳闻，停了他的考试怎么办？”
“这么严重？”梨子紧张起来，她过来也是想找小叶姐姐说说，请沈四叔上县衙时帮帮自己爹。
林氏安抚的拍拍她手，也让外孙女近前坐下，道：“到了县城，一切自有里长出面，他认识的六房典吏和书办可比你舅舅多。
但你舅舅算是事发后第一批到达的人，须得做个见证。
不过有他在，会更方便找人写状纸，且他到底是童生，能给大家壮壮胆。”
她这边话音刚落，沈长岁就快走几步来到堂屋，“娘，大伯说钱大哥爷俩儿在磨房那里跪下求着饶过杭氏，钱二又去闹。
里老们担心拖久了会出意外，决定不等前面派去寻人的壮劳力归来，现下就要送官去。
我是想着让小叶跟大嫂去替回庚哥儿陪客人。”
“也好。现在就走吗？”林氏也觉得把人绑在村里不合适，时间一久，里老之中若有人偏向杭氏劝和，那钱五很有可能自己动手报仇。
唉，听大嫂说前几年杭氏推桑搡侄媳妇，使得唐氏小产过。
“我等庚哥儿回来就走。”沈长岁也不能抛下客人立刻离开，且里长那边借用并套上两辆车也需要时间。
沈小叶同意：“我马上替回表哥。”正好她担心大舅母带的不够母子两人吃，再盛些饭莱去。
梨子也说陪着去，但被她给推拒了，且由睡不着的钱氏出来送回家。
不成想，替回表哥的沈小叶和大舅母直到浇地浇到太阳快下山，都不见表哥再过来。
因着夜里浇水不方便，两人趁着天还亮着，堵了河渠返家，结果家里只有外婆在做晚饭。
“娘，剥鸡豆米最费神费手，我来就好。”黄氏拍拍身上的土就洗手接过活计。
“外婆，舅舅和表哥都没回来吗？”沈小叶下晌也没闲着，在山脚那边采了不少的草和花回来。
林氏没丢开盆，继续剥着鸡豆米，“没有，县里的典史老爷和卢捕头带人去过钱五家，验看伤情查问多人之后离开。
走之前有交代道长一定要用心救治，务必保住性命。
且说谭县丞十分重视，要采集全口供证物马上审理。
你舅舅他们，包括戒嗔师父都被当做重要人证留堂，今晚大约都要住在县城。”
“看来刑案不必非得等到放告日不可。”沈小叶想了下也明白了，人命关天的刑案，县令虽然对于笞刑以上的刑罚不具最终独立裁定权，但受理当地各类案件，追查、辑捕，堂审都是其责。
县衙最怕出命案，哪怕失手且伤者未死，只要苦主上告，都得尽快查办。
而且，朝庭所规定破案限期的案件未完成，会影响官员考评。
洗好手脸，她也加入了剥豆行列：“戒嗔师父去了县城，那我表哥呢？”
“药材不全，跟着道长上灵山寺抓药去了。”林氏想起什么又道：“我让庚哥儿把另一只没炖的野鸡，送去了钱五家。”
“应当的，听说唐氏有喜，也该跟着补补。”黄氏从来不吝啬。
且她的女红手艺和厨艺都很好，清炒的鸡米豆咸香可口。
跑了半下午的沈存庚，吃的那叫一个美，放下碗时还道：“娘，这要是配上红枣小米粥，我还能多吃两大碗。”
“想吃明天奶给你做。”能吃是福，林氏喜欢孩子们吃的饱饱长的高高。
可这三个小的，也不知是前两年伤过元气，还是长个抽条，一个比一个瘦。
沈存庚立刻就笑：“奶，你是天底下最好的奶。”
“哈哈哈……”林氏听得乐开怀。
“别卖乖了，快去帮你妹妹泡菘蓝。”黄氏收起他的碗。
沈存庚叹道：“小叶，你别那么勤快，显得我多懒似的。”
边说，边捋了袖子要拎起四个木桶，打算打水去。
却是靠近了才看清，“你这不是菘蓝吧？”
“是马蓝，我去年在靠近咱家山坡的那地儿撒了些种子，它居然长的蛮好。
瞧，还有这红花，等分捡更多花辨后，制染料时，还能给你和四舅挤出些颜料做画用。”沈小叶从夏收到现在，几乎没空去看那二十亩山地，没想到无心插柳了。
沈存庚抓了抓红花，“就两把，不值当费劲。”
“少了我才试验。”沈小叶从前没用红花制取过颜料，第一次尝试。
不过马蓝取青靛，她去年做过，虽然色泽不理想，但也练过几次手，逐渐改良中。
她有信心：“表哥，有了更多染料，我们再收到布就可以染色，价格立刻就能上去，多赚一倍。”
“可问题是，咱们不会又恰巧遇到泡水的松江棉布。”沈存庚当然希望多赚钱。
沈小叶将缸里的马蓝枝叶根压实填足水，用石头压在上面，道：“松江布的本色棉布确实不好遇到那么便宜的，但咱们乡里织就的土白布不仅结实，也很便宜。
只不过寻常人没有对其染色，才卖的贱些。”
沈有庚却道：“你若收来后染色，价格定高，还能再卖与乡里吗？”
第二十二章 辣手摧花
“当然能，那南布北运至本地，从收购价一钱五分甚至更低，加上车船牙税等费用或有三钱五分，但等到放置布店出售，最最普通白棉布也得五钱一匹，差不多半两银了。
而我们乡里所织棉布，染过色后上等的细棉布也不过售价四五钱一匹，纯细麻一钱五分，粗麻葛麻才一钱。
然后，你见村里有几家大人年年扯布给自己做新衣的？主要是给孩子和老人舍得用棉布做。”
沈小叶在去年的时候，就和舅舅在渡口进行过调研，再结合他们买泡水布后到大集镇转卖的数据，很容易就能推算出来。
“大外公和里长都算家境富裕的，他们身上极少穿细布衣料，多以粗棉，细麻做衣。
棉麻不好织，比纯棉费时一倍，不大好收。
但本色粗布或细麻下各个村子收的话，一钱都用不到，我们稍染色之后，只需比县城每匹便宜一两分银，大集上多的有人买。”
主要粗麻葛麻布硬，家境稍好些总愿意买些带棉的布料做内衬。
沈存庚仔细一想，是有的赚，“但关键你得有收布的本钱吧？”
“慢慢来呗。”沈小叶掐红花花瓣的动作顿住，她一个外语专业的，除了跟室友到老家见过她们染布，也上手过外，别的挣钱本事也不会。
就算她从事买进卖出，也得有原始资本才行。
两年来，试过卖所谓的祖传菜谱，折腾过风味儿小吃，渡口摆摊，也打过野物硝皮卖到县城，改进过风箱卖过花等等，可无一例外都攒不下多少。
原因很简单，除了核心技艺不核心，就是现今家底薄到住泥坯房了都，经历一场旱灾后，一大家子这个刚痊愈，那个又病倒，再加上找爹娘，哪哪都花钱。
舅舅那里倒是有记得革新冶钢的技术，可现在找个买家，无疑是惹祸。
想当初卖出那批泡水的布匹时，不过几十两的东西，都差点被人给盘剥走。
至于“发明创造”，不好意思，有许多从前以为古人没有的东西，实际上人家都研制过或正在使用，比如肥皂在有些地方叫肥皂团，玻璃在琉璃工坊叫药璃。
牙刷和冰饮都有人走街串巷卖，保鲜的冰旱，保温的食盒瓷器，酒楼饭店不乏使用，还兼送餐上门。
连眼镜儿都有个雅称:玳瑁。
更别提火锅是拨霞供，各类腌菜是常规保存菜品的做法，烤串、鱼脍等等等等。
顺带说一句，目前红薯玉米在大周也有推广种植，她家坡地就种着些，未经多次驯化又无化肥的玉米产量感人，平均每亩能达百斤都算是高产。
嗯，再次证明靠种几亩地收粮食，发不了家。
她道：“所以，我才想着跟外公多多识些名贵药草，进山采了先换些钱。
唉，我想外公和大舅了，不知道他们几时归家。”
“小叶，我觉得采到百年人参千年灵芝的，晚上做梦比较快。
倒不如跟我多网几次鱼，让娘做成槽鱼卖来的快。”沈存庚真心这样认为，她娘祖传的手艺，一坛鱼可卖到百文。
“河里新长的小鲫鱼都赶不上你网的速度了，不能竭泽而渔呀表哥。
我还是多用心照看那些老母鸡，又能吃鸡蛋又能卖的好价钱。”大舅母出人出力挣的钱补贴家用，她凭什么拿来祸祸呀。
只有靠自己挣来的，才能用的安心。
沈小叶快速掐花浸水，红花不像马蓝要泡七天再建缸，它只需先泡一个时辰后揉搓再浸水一夜，次日即可开始制作。
沈存庚呵呵两声抓着空桶走开，“以后别找我帮你养蚯蚓啊。”
他话音刚落，就听见黄氏的声音传来，“庚哥儿，你咋还没去挑水。
快着点，不然一会儿彻底天黑看不清楚道儿。”
“这就去这就去。”沈存庚回身对着沈小叶丢一个鬼脸跑走。
她也回个鬼脸呵呵笑，手下继续着辣手摧花大业。
而她念叨的两人，此刻距离京城不足五百里，外公沈善宥背着个包袱立在船尾，正思量着回去后怎么与小外孙女讲。
“爹，夜里行船危险，您怎么又站外边。”大舅沈长寿一身劲装，手捉马灯走近，他脸上还有打架的淤伤未消。
沈善宥眨去眼里的泪，轻咳一声道：“回家就跟小叶说，她爹娘的尸骨，我们都收敛回来了。”
“爹，上次写信不就是这么写的吗？”沈长寿扶着他回仓房，“我会养好小叶的，将来给找个四角俱全公婆和善，家族不大又和睦的婆家。”
绝不能像妹妹一样，妹夫明明是被族亲夺产流浪在外，可在爹的资助下中了秀才之后，那群人又回过头来扒着他不放。
在灾情都快引起乱象，到处有流民游荡之际，非得逼着他夫妻当天就要回去，给强占妹夫田屋的堂祖父奔丧大办，否则就上衙门去告他不敬亲长不孝，威胁要除族。
这就是要断妹夫的科举之路。
结果，当吴家庄遭劫，叶氏被流民哄抢财物时，妹妹妹夫和赶车的顾老叔，挺身保护族中幼小被杀，他们居然一直说三人在当日被冲散，不知人在何处。
后来又传消息给自家，有人见到妹妹几人北上。
此次终于查到实情，沈长寿把叶家一些人好一顿胖揍，可妹妹妹夫再没有了。
这般情况，他的信件里并未言明，所以沈长岁不知道，沈小叶更加不知道。
她等到红花泡够半个时辰，仔细揉搓清洗，将挤出的红色浆水备用。
揉过的花团另置粗布内，洒上若干白醋并倒入清水之后，再进行揉压滤水。
大舅母在边上想帮忙，可就是搭不上手，因为一搓一洗之间，花瓣更少，“小叶，草木灰水快给你沥好了，还得多久才成？”
黄氏不嫌慢工，她就是心疼点油灯烧钱，明天白天随便折腾都成。
边上的林氏和庚哥儿，一个来回推晃装了草木灰水的布包，一个想下手揉花。
沈小叶不急不忙道：“再反复揉个十几遍就可以了。
表哥，帮我把这份挤出的水和刚才的那份倒一起。”
“好唻。”沈存庚很乐意帮忙，他这会儿差不多快忘了去汇合钱进陪道长夜宿的事。
可倒了几次后，滤出的水越来越呈淡黄色时，沈小叶又让他另用盆盛。
不大会儿，滤压完成，再将红花泥置于粗布放入盆内，加入草木灰沥出的碱水压匀。
沈小叶一遮盖住，“好了，发酵一夜明天可用。
接下来要淘淘两份红色黄色浆水。”
第二十三章 赎
“我来我来。”沈存庚表示夏夜玩儿水，他很会，“小叶，这些黄色的浆水，在咱们去年制取红花饼时你咋没留下？”
“我当时没想起来，光顾着用书上写的方法红花捣碎浸洗，阴干了。
但是四舅说他在书店看到过，制取颜料的步骤和制红花饼很像，我这正好见猎心喜就试试，万一可行我们就能找书店寄卖。
成不成功，还不大确定。外婆，大舅母，不好意思耽误你们休息了。
接下来，我自己过滤就行，很快的。”沈小叶早就和舅舅通过气，各种技法都是从书上无意中看到的，去年她是真的没想起染料和颜料同时提取这茬儿。
也幸好在这里，她和舅舅还有表哥，以前跟着考中秀才的爹读书识字，且三人学习进度和翻看的书各不相同，有些东西假托是在丘县那家烧毁的书店里看到的，也能蒙混过关。
“天热，晚睡会儿也无妨。不过下次再试制提前安排好，东西和时间上准备的会更全些。”林氏早看出儿媳的心思，笑着道：“想正出里面的沙和杂物，放一晚上岂不是更妙。
而且等一会你大外婆过来休息，也不会打扰到她，你说呢？”
“也对，外婆真聪明。”沈小叶想想也是，就点头同意下来。
黄氏暗暗松口气，连忙赶儿子：“快些把你大奶奶接来，好安置道长住她家。
我估计钱进和那几个小子都等急了。”
钱五家今夜都是女眷，他和沈善信家在一条胡同里，只隔了几家而已，住那儿近方便道长夜里急救。
九梨村这边准备安置客人早睡早起之际，已在县城的沈长岁诸人，却没有一个能睡着的，众人借宿灵虚观一个大通铺。
原因很简单，他们下午把杭氏扭送到县衙门口，她当场就吓晕过去，唬得钱大又是掐人中又是找大夫。
钱二则在边上“娘啊娘”又是哭又是嚎的，一阵兵荒马乱中。
等来了卢捕头的取证后，谭县丞这边刚一升堂，水火棍咚咚捣地声一起，杭氏又晕了。
以致于当堂只有沈长岁和里长等人的证词，除了证明夏氏受伤外，他们谁也没看见杭氏怎么伤人的。
而小桃子一个几岁小孩儿的话，不具备效用。又因杭氏一直未醒不说，还被诊出心悸失魂有中风之兆堂审只能暂缓。
钱二当场拽住钱五，非说他在来的路上故意要害死他娘，说众人都是帮凶，他也要告状。
把一众人给气的，如果不是钱大给大家不断赔礼，又是在堂上，众人恨不能捶钱二。
众人的退让使钱二更加上头，不断大声喊冤，说他娘根本没有碰大伯娘，然后被谭县丞以咆哮公堂责打几杖才消停。
“岁哥儿，你看杭氏醒来后，能否直接定罪。”睡不着干脆不睡，沈长岁边上的钱五问出后，十几人顿时都坐起身来，借着窗外的星光看向沈长岁。
他也倚墙坐起道：“还需再要一份夏伯娘的证词才行。”
主要看伤者最终能不能活下来，“钱五哥，大周刑律对于误伤人者，可以根据被伤害者的伤势轻重，酌情判处。
如果取得伤者谅解，准许其以银赎买其罪。
但如果你因此再去伤杭氏，起码杖六十。”
沈长岁在堂审时就看出谭县丞的谨慎，在众人皆可证明杭氏身为弟媳，却常常辱骂嫂子夏氏时，县丞仔细问过里长可有惩戒。
凡骂人被告者，在大周是要被施以笞刑十下的，其中骂同胞兄姊者，杖刑。妻骂夫兄之妻，同罪。
在里长处罚过的前提下，县丞不会再节外生肢加罚。
“钱五哥？”沈长岁发现对方垂头不语，叫了一声。
钱五抬头道：“我娘要是平安度过此劫，我不会非要杭氏以命抵命不可。
但只交银钱赎罪，一点惩罚没有，我不服。
而且我娘心软，被人一求肯定会原谅。
岁哥儿，你可知大概会判何罪？”
沈善信也问道：“岁哥儿，会流放么？”
“我听说，可以子孙代父母受过。会不会又让钱大受去？”钱姓族人中有人道。
他边上一人说，“十成十会，不过实话说，今天钱二也还行，不仅出了保辜银先不收监，且能再出银子救他老娘。”
又有人说：“那是他老子娘，他敢不救，跟着他的里长叔第一个不饶他。
你们也看到了，今晚杭氏被送医馆诊治，里长叔可是盯着的。”
众人议论纷纷之际，沈长岁想着那些刑律条文:凡初无害人之意，而偶致杀伤人者，皆准斗殴杀伤人罪，依律收赎，给付被杀被伤之家，以为营葬，及医药之资。
又有:诸过失杀伤人者，各依其状，以赎论。
过失者，谓耳目所不及，思虑所不到；共举重物，方所不制，若乘高履危足跌及因击禽兽，以致杀伤之属，皆是。
钱五等的急切，催道：“岁哥儿，有啥你直接说，我不会再上头。”他有老娘和孩子要养，如今又要有下一个孩儿了。
“嗯……无意杀人下的误伤，一般会处笞刑或杖刑，再加徒刑或流放三年，如果你家谅解，他们给付伤药费，杭氏大约可以拿钱赎罪。”沈长岁一句讲完，众人都愣了愣，然后又问道:
“真的流放呀？”
“赎罪起码得交几十两吧？”
“钱大钱二可不会有几十两银子。”
“只能卖地卖祖产凑了。”
七嘴八舌中，众人倒有些同情起来，好在没有哪个在此刻上来劝钱五不要告。
开玩笑，夏婶子现在还没醒，万一有个万一，那可是杀母之仇。
钱五垂头不语，他想娘活着并让杭氏挨个教训，起码下狱关她些时日，交钱免罪算个什么教训？
沈长岁拍拍他的肩膀，道：“这只是刑律条文，具体到不同案情如何判还得看县丞。毕竟刀伤不同与别的，判绞刑减等的也有。”还涉及一条弟妹殴兄之妻者，加一等。
他一时之间也判断不出会判定什么，主要在人治大于法治的大周，子孙骂父祖都能打死不论的。
这次可以近距离接触县衙判案，是个很好的观摩机会。
“天不早了，睡吧睡吧，明天大概就有结果。”沈善信劝道。
众人停止讨论，希望明天早点到，他们不能一直耗在城里，而钱五更是如此，他挂心着老娘。
……
次日一早，沈小叶刚起就见表哥回来了，“表哥，昨晚上夏奶奶醒了吧？”
第二十四章 凉拌
“醒了的，稍有点发热，不过服药后退了，道长说伤口没化脓，全赖咱们准备的妥贴。”亲人被夸了，沈存庚觉与有荣焉。
沈小叶松口气，“醒了就好，我去给大外婆说一声。”
沈存庚哈哈一声，道:“不用，奶和大奶奶半个时辰前，就去看望，现在还在那儿。
包括我娘，代你去帮梨子上药去了。”
“那我更得去了，好问问道长关于梨子的伤势。”沈小叶咻咻跑进厨房舀水。
沈存庚慢悠悠跟来，在她端起盆时，把手伸到小姑娘头顶，尔后手往自己身前移动，“小叶，你瞧瞧从前咱俩一般高，现在你却比我矮一拳。
知道为什么吗？你每日里操心太多。
恒溪道长的药十分厉害，他检查说梨子坚持用七天，差不多肿囊会落去。”
“你什么时候比我高出这么多的？”沈小叶在心里为梨子高兴，不用动手术更好，她紧盯对面的表哥，眼神重点在他头顶。
沈存庚认真的想了下，道：“种豆时。”
“好，从今天起我要多吃饭少操心，浇地时多站一刻钟的桩。”沈小叶想到自己连着两天没有练武，她火速端水到门外洗脸刷牙去。
沈存庚扒着门看她，站桩和长高有什么紧要联系吗？
稍后，两兄妹在院子里对练一刻多钟的拳法，等到大人们回来，才一起吃了早饭。
沈小叶检查了发酵一夜的红花，觉得再泡些时辰更妙。
“小叶，你在家把染料弄好，我去田里浇地。”黄氏也希望她能一次性做成功。
沈小叶：“我去浇地，顺便再多采些红花回来。”
“好好在家忙着，浇地又不是个累活儿，何况还有你表哥在。”经过昨天的事，黄氏感觉只有他兄妹下地不太保把，还是自己带一个看着更稳当些。
外婆林氏也道：“小叶上午留在家里把你的事尽快做完。”
大家长都发话了，沈小叶只好同意，她倒没有立刻去过滤昨晚沉淀的红、黄两盆浓色水，而是送走大舅母和表哥后，在院内认认真真的站起了桩。
练武强身没有别的途径，只有持之以恒的从基本功练起，这身体从幼时也开过筋，但没有坚持下来，她又受了二茬苦。
好在外公懂些医药，常用药草给她泡，如今沈小叶完全适应了站桩，早没了最初的疼痛。
半个时辰过去，她收起架式正练着舅舅教的军体拳最后一招击腰锁喉时，墙外有人道：“你右肩顶上去的角度太偏力度不足，容易被抓住下盘不稳击中侧腰。”
“恒溪道长。”沈小叶收了势跑到院墙边道：“您背个篓是要取用什么东西么？”
“闲着无事，上山看看能否找些草药。”恒溪道长打量她道：“小丫头，你的体格太瘦，再加脾虚目前不适合打硬拳。
方才那套拳法对你来说太凌厉，最好过几年养壮些再练。玄武拳或五行拳更适合你。”
“多谢道长指点，我有跟外公学过五行拳，刚刚那套是新近练着抻筋的。
即然您说不适合，我且停练。”沈小叶抱拳致谢，她刚学了个把月，动作不达标的确容易自伤。
她道：“道长，您太厉害了，只看几眼就知我脾虚。
要不，您进来坐会儿，帮我外婆把把脉？”
“改个时间吧，你这毛病无需用药，只用个药食法子坚持段时间调理即可。”恒溪道长未见到沈小哥儿或其他男性主人在家。
“小叶，谁来了？”林氏捧着一簸箕的绿豆走出仓房，“是恒溪道长，快快请进。”
她忙放下东西，向院门处走来。
恒溪看看沈小叶，他施了个礼笑笑，后者秒懂，“外婆，道长只是路过要去采药的。”
“如此，就不耽误道长了。”林氏连忙还礼，和外孙女在门口目送道长离开，抓住她的手道：“方才，你是不是又请道长把脉？”
“嘿嘿，就顺嘴说了句。外婆，我去过滤那些水。”沈小叶哧溜向厨房滑去。
林氏在后面摇头失笑，可在一刻钟后，她却满脸惊疑的看着面前奇像。
“这，滤好的黄色浆水加了些明矾和碱，就像滚开的骨汤一样沸？”
“嗯，它们在一起作用产生絮状泡泡的同时，还要加入石灰水才行。”沈小叶把备好的石灰水倒入其间，再用个大木勺反复的翻搅。
林氏提醒道：“慢点慢点，可不敢让它们溅你手上落个伤疤。”
“不会的外婆，盆外还套着个盆呢。”沈小叶操作的很小心，木勺是特意从舅舅们做的各色工具里，选的勺柄最长那个。
在她持续不断搅翻的过程中，盆里的水越来越黄，且随着时间的推移，更稠。
“小叶，外婆替你一会儿。”外面太阳升高时，林氏拿了把蒲扇给她扇风，早知需要时间良久，开工之前就移至堂屋了。
沈小叶又搅两下，“已经可以了，只需要和沉淀芡粉一样让它自己沉出来就行。”
“都搬去堂屋，这边太热。”夏季的东厢，是真热。
沈小叶从善如流，来回几趟搬完后，又把发酵好的红花里加入昨天中午的淘米水后，再次挤压出红色浓水后，残渣弃用。
一碗红色的溶液里，被她放入一方白帕浸染，反复洗净拧水浸过三五次后，再放入明矾水里固色漂洗。
不过片刻功夫，白帕颜色加重，成了一方红帕子。
林氏接过细看：“染的很匀。”
“晒干之后颜色会变成浅红，外婆，我再把淡黄色也加些料。”沈小叶这次更加熟练，很快又浸染出一块略带黄色的帕子。
她将两方帕子晒在当院阴凉处后，林氏原以为已经忙完，说要中午发面做杂粮面条。
沈小叶却是醒面时，又浸染两块白帕后，折腾起那份红色染料，矾碱一入立刻咕噜噜的冒泡，待颜色加重后再倒石灰水，她不厌其烦的开始搅拌。
最终感觉到浓稠达标时，和那盆要沉淀的黄染料放于一处。
林氏看着一排的大小水盆，乐道：“木盆全部占用完，看到再用到时怎么办？”
“凉拌。”沈小叶弹出个响指道：“中午吃凉拌面。”
第二十五章 你给我站住
等到沈小叶中午去送饭，几块帕子早晒干，她拿了一块莲红色和一块黄色的，迫不及待的给大舅母献宝。
“你把它捆扎过染的？颜色虽淡却不比红花饼染出的差。”黄氏是知道扎染出来的布料，每次会出现不同形状的印记。
沈小叶重重的点头，“家里还有一块银红色的，大舅母可以用它绣上花。
等我把雌黄和署红颜料制成卖掉，就给您买块上等布料染色做裙子。”
“吹牛不打草稿，你那一星半点的颜料，能换几个铜板？”边上，沈存庚都开始吃第二碗面了。
沈小叶伸手端走仅有的半碗肉，“亏我还好心把大外婆做的红烧兔肉给你分来大半。”
“我错了我错了。”沈存庚追着碗走。
黄氏气笑了：“该。”
沈小叶也没真的夺走，“大舅母，我中午陪表哥在这儿，顺便监督他读书。你回家睡个午觉先。”
“也好，小叶，你这个法子染的红色，还会像去年的红花饼染色一般容易掉色吗？”黄氏仔细翻看莲红色的帕子，若有所思的问道，她对黄色不太在意，毕竟槐花也可染黄。
沈小叶想起去年的那件快褪完色内衫，就不确定的说，“再加一步乌梅煎水固色？”
“娘，红花染色虽然好看，但它的确不经洗，真想要红布料，倒不如用苏木来染。”沈存庚真心给出建议。
沈小叶颇为赞同的道：“是呢，红花难出一抹真红，还是给大舅母染出来绣帕子更好。
或者，我们用它做成头花来卖。”
红花中含有红色黄色两种色素，其中百分之九十九的黄色素是水溶性的，仅有百分之一的红色素在水里不易现形，关键它制取后染成和某些香料放一起，或用碱水洗过，就褪色，所以它不具备在乡间普及的实用价值。(明代宋应星《天工开物》有详叙》
“头花最好用绢布才能卖上价，我回家看看那块银红色的再说。”黄氏催着儿子快快吃完后，拎着空食篮很快离开。
沈存庚咬着一片树叶，往树荫下的竹席上一躺道：“小叶，水渠在你来之前就改到新垄里了，现在我偷懒睡会儿。
醒来以后再背书，你觉得怎样？”
他侧目看看表妹拿来的春秋，是姑父考秀才时选的本经，这本书是为数不多没有被大火烧掉的，里面有很多姑父的注解。
可惜丘县那场大劫中，家里的书房烧去大半，好多书都没有抢救出来。
他也打算专攻五经里的春秋，只因专习此经者众多好寻老师教，这样暂不用再去买另外几种书。
且以春秋为本经的话，与同样选了此经的四叔一起参详也方便省事。
沈小叶没有逼他念书的意思，“我只是随便抽出来一本书，帮你解闷呢。”
实际上是她想起来昨天舅舅说玄猫挂件放在书桌上，她才进去拿着做个掩饰的。
家里如今的书，除了爹曾经用过的抢出些许外，剩下一多半都是舅舅抄书抄下的。
“表哥，四书五经好学么？”她能凭借年龄优势，死记硬背下来一千七百五十三字的《大学》，三千五百六十八字的《中庸》，一万多字的《论语》数篇，但到三万多字的《孟子》就只能背出部分，还是不求甚解的那种。
包括外公抢救下来后，为他们小心带回老家的三百千和《幼学琼林》《古文析义》等启蒙书，她也仅翻看过一两次。
而实际上，读书人可不止要会背原文，还要知其出处典故以及注疏，蒙学一般三两年习完之后，差不多要用两年时间专习四书。
而包含了《诗经》《春秋》《尚书》《易》《礼》的五经还细分不同学派，单通看一遍五经亦需一年时间。
但因五经只需精通一经即可，之后再选五经中的一本作为本经参考，又专习一年。
再然后，潜心研习一二年八股的破法、写法，前前后后八九十来年就过去了。
当然，科考场上不是让你默写原文的，它包括但不限于帖经(类填空)、墨义(类释义)、制艺(八股文)，五言八韵诗，表判等。
据说，他们启蒙的早，沈小叶感觉自己是钻不进去，只能帮着模拟考场出出墨义帖经和常规题。
沈存庚枕着手想了会儿，吹出树叶后道：“圣人微言而大义，以前姑父教导时，我都是囫囵吞枣般记下的。
但这两年，越是温习四书的，越是觉得圣人不愧为圣。
但是考试它不一样啊，帖经墨义我绝对没有问题，哪怕五言六韵八韵也能牵强附会一二首。
可八股的破题，你是不知道，四叔上次拿来的院试范文看的我心惊肉跳。
你能想到，出的类似床前明月光，小人常戚戚的题目？这叫人怎么破题？”
言罢，他蹭的坐起，哼道：“出题的人简直就是随心所欲，上一句四书，下句五经，或者干脆取孝经中的半句凑五经，让那些家境贫寒无有名师指导，仅靠背范文的怎生过？”
“这就是传说中的截搭题？不是并不常见吗？”沈小叶听的心酸，从来寒门不易出贵子，更何况升斗小民，知识都是有价的。
沈存庚打开书往脸上一扣倒下，“是南方流传来的程文，恨不能把每个参加童试的考生虐死。
还好四叔府试的时候，没有遇到太过偏的题目。”
“所以四舅说幸好今年没有院试，可以有时间学习。
而你也要尽快参考，省的以后人多出怪题多。”沈小叶严重怀疑舅舅故意选在今年考的，可以有个缓冲。
说完好一会儿，她发现一直没回应自己的表哥睡着啦，呵呵。
沈小叶顶起斗笠抓着铁锹向豆田走去，她得检查看看哪里有无跑水。
时间缓行，夏日酷暑蝉鸣中，整个一片田野都有些焉哒哒的，远望百多米外的山林，似乎也被烈日鼓噪的多了几分骚动。
骚动？
沈小叶一握左手碗，“小玄猫，你可能发现右前方百米外的异动？”
她闭目沉识到空间，发现小玄猫正睡着，正心道这挂没啥用时，就听见几声惊呼。
再远望山林，居然是好几只野猪从林间俯冲而下，且它们一直在追着人。
沈小叶大声叫道：“表哥，野猪拱进田里了。”
“在哪儿？”沈存庚惊醒把书卷在竹席间，又抽出底下所压柴刀的功夫，就见表妹抄着铁锹向山脚那边冲去，“小叶，你给我站住！”
他跳去地头大喊，抓起铁叉飞奔着去追……
第二十六章 刀叉
这边厢，沈小叶扔下斗笠，以百米冲刺的速度去驱赶野猪，因为这群混蛋里有个两拐了个弯，已拱进自家山坡的红薯地。
同一时间，附近树荫下被两兄妹嚷叫醒的三两个村民，也都抄家伙大声叫着跑来驱赶，并让自家孩子回村里报信儿。
没办法，九梨村山多地少，开国时每户分得五十亩地却有三十亩是山林，分家后更少，他们只好在山脚荒地就着斜坡开点荒，大部分都种着红薯和黄豆养地，尽管收成少那也是能在冬天填肚子的。
“壮壮，你个臭小子跑快些。拐弯跑！”原来已经有人认出被野猪追着的，正是钱大的小儿子钱壮壮。
这小子今年不过十三四岁，肩上扛着只流血不止的小野猪，拼了命的跑。
“壮壮，扔下猪。”
“混小子不要命了，先扔下。”
“你别往田里拐！”
好容易养起来的田，哪能让野猪给祸祸了。
沈小叶自然也是这般想法，她冲入自家坡地里紧急止步，捡起几块小石子，定住身形咻咻的甩向一大一小两只野猪。
小野猪被打中眼睛，吼着弹跳转身跑，可大点的野猪显然没被打中，它还哼哼着看向偷袭者，几乎瞬间就找准沈小叶的方向冲来。
“小叶闪开，绕它后边打。”沈存庚也追的快，并借着疾冲的惯性，用力把右手铁叉掷向大野猪。
这次，他没有掷中，叉子擦着大点野猪的身体飞了出去。
沈小叶见大点的野猪半分不退不说，还用它的短腿俯势冲锋下来，眼看就要与自己正面撞上。
“跳开！”沈存庚急死了，他刚刚就不该把长武器扔出去，此刻再去捡已经来不及。
他哇哇叫着玩命的飞奔，希望能跳上猪背将之扳倒。
不成想沈小叶没有听他的跳开，反而在大野猪即将与自己接近之际，扑一下跳进了它必经的蓄水垄沟。
当然，事实上是她想闪跳的刹那，左脚下踩到垄沟一块儿虚滑的土，人不受控制的滑入沟内，并顺势一躺把铁锹朝上。
大野猪失去目标的刹那，警觉到眼前的深沟想止住速度已经来不了，坡地的倾斜度再加它本身的重力，呼呼的压将过来。
它本能的要用前脚再发力跳过两尺宽的沟。
就那么巧的，扑哧，被铁锹给划开了膛，顿时止住跑势弹腾着软塌下来。
“快快闪开！”小玄猫被四处的叫喊声吵醒，立刻就催促沈小叶，她也不负所望的用力上顶铁锹，并趁野猪疼痛哼叫弹腾的刹那，再脚后跟用力一蹬滑退。
万幸她力气练了出来，大野猪也并不是三五百斤大，也就普通百多斤家猪长成的大小。
“啊啊啊！我杀了你！”沈存庚奔来，左手里那把柴刀挥起，寒光陡现间，他已然扑到野猪背身，猛力压制想站起的猪，卟卟卟，连续几声刀入皮肉的声音，把他身上脸上溅的哪哪都是血。
而沈小叶拿着个铁锹，不住的往一侧猪后腿前后来回扎，充分执行伤其一处不如断它一条腿，最主要的是表哥压在猪背上，挡着她攻击了。
兄妹俩这杀死猪还不饶的架式，唬的赶跑另三头野猪的壮汉愣住。
偏沈存庚还边杀边哭喊：“小叶，我来晚了。”
“表哥。”沈小叶听到他的哭声，又见野猪停止挣扎，从背后拍他一下。
沈存庚插刀的动作一滞，然后迅速转身跳起，眼睛一亮：“小叶，你没被野猪压死。太好了！”
他扒住她肩手，抬起看看又推着她转一圈，“没受伤。”
“那个庚哥儿……”边上何大叔喊了一声，他都没听见，反而左右两手各揪沈小叶一只耳朵，“你作甚不跳开？”
沈小叶疼的“嘶”一声抓他手：“沈存庚，你抓疼我了。”
“喵……”小玄猫在前座扒着向车窗口，看的可乐呵。
沈存庚确定她无事松手：“回去就告诉我娘，看她不揍你。”
沈小叶揉着耳朵见他没啥受伤的样子，就问边上的人，“何大叔，都赶跑了吧？”
“抓到两个都不大，其中一个小的眼睛受伤，是从你家红薯地跑出那个。
最大的那个贼精，跑回山上了。”何大叔三人本来要去追的，但见他们这边很惊险，都跑了过来。
“野猪这东西记仇，最近几天通知大家警醒着点。”他边说边和另两人从沟里搬出已经死悄悄的野猪，并道：
“庚哥儿，铲些土把血腥味儿先盖住。”近来没怎么下雨，蓄水沟都干巴巴的。
沈小叶把铁锹递给表哥，啧啧可惜道：“这头野猪的皮硝不成了。
对了，刚刚被追的是谁？”她扫视了下被踩倒的秧苗，有几片需要打些水再培苗，于是跟着几个抬猪的一起走。
离她最近一人道：“是壮壮，这小子不说扔下猪逃命，愣是从山上被追了一路。”
另一人则道：“也亏的没出事，不然钱大回来更生气。”
“小叶，壮壮似乎吓到了，听说道长医术挺好，你要不帮着到钱五家把人请出来？”都是一个村的，何大叔对钱家两房的事不愿掺和。
沈小叶加快脚步，“我看看他去。”
待她跑到钱壮壮跟前，见他坐在三只倒地的小野猪边上，眼神直勾勾的盯着其中一只被竹刺扎穿的。
“壮壮哥，要不咱到树下喝口水先？”她见钱壮壮嘴唇发白，混身湿汗，怀疑他是失水过多。
无奈对方像是没听到她的话，还是怔着。沈小叶只好跑去自家竹席那边，把一筒放了冰糖薄荷略加盐的凉白开拎来。
何大叔三人回来放下猪，看她卷个叶子弄了少许的水推向壮壮唇边，都互相对视不明所以。
抱着刀叉锹追来的沈存庚跪坐下来，一只手夺过表妹卷的树叶，另一只手很是干脆利落的捏开壮壮的嘴。
并道：“他是跑太久脱水，但一开始不能喝太多。”
“最好一次给小半口的量，逐次增加。如果能放点糖和盐更好。”沈小叶补充道，又给喝完的树叶里加水。
不过片刻，钱壮壮醒神并大口吞咽，喝完道：“还要。”
他的声音带着几分沙哑，沈小叶这次换了筒盖盛水递来，“壮壮哥，你咋一个人上山了？”
第二十七章 大收获
钱壮壮小口小口灌完水，又要了一盖儿才道：“我娘说爹和大哥把手里的那点儿银钱都拿去县城了，家里今天连盐都没有一颗。
我就想着进山看看爹设下的陷阱，没想到真有只小野猪，可刚捡出来不久，就被它一家子追。”
他张望四周的田地，“何大叔，可知都谁家秧苗毁了？我等下来补苗。”
“也就四五家……”何大叔原原本本报出名字时，就听远处嘈杂的喊声，抬眼即可看见那些人举着叉和铁锹等物跑来。
结果大家跑近一看，“好家伙，四只野猪呢！”
“最小的也有四五十斤。”
“能卖好几两。”
“膘瘦，不值钱。”
“各位叔伯们，有一头野猪跑了，随时可能来报复的。”沈小叶扬声警示。
何大叔也大声道：“是一头两三百斤的母猪，它还会再来，大家最好合伙巡守。”
有人附合:“是这个理儿。”
“唉哟，我的红薯苗。”有人跑去自家坡地。
还有人热切的问：“老何，先说这几头能现杀现卖吗？”
他们没参与其中时，自然不会白拿，众人七嘴八舌间，沈小叶从人缝里瞄见挤来的大舅母。
她刚要推开人接应，不料大舅母冲进来上下摸过她，转个身照着表哥背上就是巴掌连拍。
啪啪的声响，瞬间止住村民们的话语，众人看到小叶抱住黄氏：“大舅母，表哥没受伤。”
“我是怕你受伤。”黄氏快吓死了，俩熊孩子这两天咋个回事。
她被小叶一抱，人都软的向地上滑，眨眼间闭上眼晕了过去。
“大舅母。”
“娘。”
“长寿家的？”
“水……”钱壮壮握着竹水筒递来。
沈小叶边按黄氏的人中，边吼：“退开退开些，天热人被闷着了。”
“你们倒是都后退几步。”沈存庚也抱着娘，慌的配合她把人放平。
众人这才惊觉围的太严实，一顿兵慌马乱的后退中，不知谁喊道：“道长来了。”
大家赶紧让条路，恒溪道长迅速进来中间，抽出一根长针就往黄氏的神门、合谷、十缝上点刺。
不几下，她的血顺指尖渗出，人也悠悠转醒。
“水。”恒溪道长伸手拿取壮壮的水筒，让沈小叶喂下。
沈小叶连忙道：“里面有盐糖薄荷，可用否？”
“当然可以，她是惊惧加身又跑的太快，一时间血气供应不上才晕倒。”恒溪道长也是听见村里的锣声，准备来助一臂之力的。
他话音刚落，人群外就有林氏的叫声：“小叶，庚哥儿。”
“外婆。”
“奶，你咋也来了。”
“你娘咋了？”林氏是和大嫂钱氏一前一后跑来的，她手里还拿着锄头。
见大儿媳倒在地上，两个孩子身上有血好好的围着人，当下一扔锄头蹲下，发现她正在喝水，才松了口气。
“娘，我没事。”黄氏推开水筒要起来，可沈小叶哪里肯依，硬是托紧她肩背示意表哥也压住人，道：“补多点糖水。”
林氏这边问向道长，得知并无大碍才彻底放心，然后又问壮壮经过。
但壮壮根本记不清，只得由何大叔给她和大家讲一遍。
最后众人划分好野猪归属准备带回去现宰，同时决定留下七八个人在附近先守着，待天稍下凉后，再组织人员进山赶赶那头跑掉的野猪。
等沈小叶推来手推车要大舅母黄氏坐上时，忽听人道：“庚哥儿，你家田里的水漫过地头了。”
“这就来。”她和表哥嗖嗖叫的跑去改送水口，都不想再听黄氏的碎碎念。
他俩却是不知，黄氏正跟婆婆讲：“娘，我看最近别让他俩再过来这边，浇地就我……”
“不行，我方才托了何家老大媳妇，让他家帮忙浇到今天擦黑，给他按半天按二十文算。
浇不完，等岁哥儿回家来。”林氏比她更担心俩小的，连着两天下地都有事找来。
黄氏想了下，待要同意却又发现两个孩子往坡地那边走，“娘，他俩又去作甚？可别再上山。”
“不会的。”林氏确信两个小的知道轻重。
沈小叶和沈存庚两个，的确没有大中午进山的打算，是改开水渠口又堵好田里跑水的地方后，小玄猫讲：“沈小叶，你摔倒的沟下面，是个兔子洞。”
“有兔子吗？”
“刚刚有，这会儿不知道。”
“我说怎么滑倒了，看看去。”沈小叶当下就找了表哥。
沈存庚很愿意掏兔子窝：“看看去，刚刚我只顾铲土盖血，没仔细看那里。
开春后，兔子就四处打窝，它们还特别能生，偷吃庄稼长的特别快。”
他摸了摸腰带：“正好我有带着打火石。”
两人说干就干，拿起地头的两个桶装满水，还在坡地边上寻到几团晒干的杂草拿来，很是小心翼翼的迈向蓄水沟。
小玄猫舔着胡须道：“兔子会打好几个洞口。”
“所以先探明敌情。”离水沟两米时，沈小叶丢下水桶和表哥分工，她甚至猫腰近前，用手轻扒她滑倒那处水沟边上的土。
当她真的扒出洞口时，抬眼望向在别处搜寻的表哥，直到看见他在几米外的红薯秧边蹲下摆手，她才将水桶压在洞口再寻另一个口。
“我听见它们在下面的动静了。”小玄猫几乎不用她再寻，指出西边五米外有个洞口，于是在她第二个水桶压上时，沈存庚已经搬来大石块堵住他找见到口走来。
他看了看几个洞口位置，道：“应该只有三个洞口，现在开始熏烟。
你到水沟边上熏，我这边好用水桶扣它们。”
“表哥，我去找个口袋来，不然水桶上的提手扣不严洞口。”沈小叶想要一网打尽。
沈存庚单指拇住下巴道：“万一，没有呢？”
“有的，下面有动静。”她觉得小玄猫耳朵应该很灵。
沈存庚不想浪费时间：“它们精的很，不定又在打出口。”
“是找见兔子洞了。”上山巡了片刻的恒溪道长几个飞跳，轻轻落在两人不远。
且他还递出个破麻袋道：“拿去用，我借的。”
“道长，您可真是及时雨，晚饭来我家吃呀！”沈小叶欢喜的接过。
有了麻袋和道长，熏烟之后洞下的兔子那是手到擒来，不大会儿就有十来只逃出的兔兔闯入麻袋。
“大收获！”沈存庚得意忘形中扎住鼓鼓囊囊的口袋，拎起的瞬间，咻咻几声，两只大肥兔从他脚下的口飞窜走。
第二十八章 百里
沈小叶浇灭烟火哈哈笑出声，看着表哥丢下麻袋，恼羞成怒的拾叉追击，她连忙止住笑：“追不上的。”
“也不一定。”恒溪道长脚尖点地，嗖的飞弹数米去追。
沈小叶“哇”的惊呼，对着走来的外婆一挥手，也跑去追。
林氏看着麻袋里拱来拱去，叹口气检查收口再找束草狠狠扎上数圈。
而这一头儿，沈小叶跑进山，树木影映间，她失去了前面两人的踪影。
好在小玄猫视力超标，很准确的指明方向，她追过来就只见到了表哥爬在大树叉上张望着。
她问：“道长呢？”
“正追着，看，他那银针已经命中一只。”沈存庚举举手里一只大肥兔晃晃。
沈小叶利索的爬上树来远望，视线所到之处尽皆草木，这片山林属于村里的公产，连接着更深的老林，深入几十里之后就属于另一个县界。
她看不到恒溪道长的身影，借着滑下树的功夫遮掩，再次问小玄猫却未得到回答。
于是倚着树干闭目探看车厢，发现小家伙儿对着左边车窗不断挠抓。
“你怎么？想出去？”她抬眼看表哥专心瞭望中，干脆意识闪入空间。
小玄猫瞥一眼她，失落的收爪卧下，道：“我似乎感应到自己的肉身了，只一下它又不见。”
“它在附近飞过？”沈小叶不禁心下一凛，太过玄幻。
小玄猫晃头：“不是不是，就神魂在发出提醒，肉身距离我在百里左右，你往左边再走走。”
“我现在可走不出百里。”沈小叶虽然如此说，但还是睁眼迈步行动。
在她走了七八米小玄猫持续催她走快些之际，沈存庚终于发现并看来：“别往里面再走。”
话音未落，他已从树上直接跳下，一个箭步挡住路，“小叶，我娘要是知道你深入山林，肯定先打断我的腿。”
沈小叶绝对不怀疑大舅母的慈母棍，她顿住脚步道：“我没想往深里去，就看看附近可以摸到野鸡蛋不。”
现下，只好先对不住小玄猫了，她不能无视家人的担心。
沈存庚弹下她脑门，“犯什么傻，村里人经常打这儿进进出出砍柴采果，野鸡哪敢在这儿孵蛋。”
“哈哈，没有野鸡蛋，倒有只野鸡。”恒溪道长的声音传来，不过片刻他拎着一鸡一兔走出林间。
沈小叶捧场道：“道长威武。”
“嘿，太假了。罚你宰杀野鸡，好叫贫道尝尝庚小哥儿口中椒麻鸡的美味。”恒溪道长这一脉不禁荤腥，咳咳，他和戒嗔是酒友。
沈小叶连连点头，“没问题，我四舅的拿手好菜。”
沈存庚接过猎物又还给对方银针道：“您轻功真的好，我原来以为轻功只在话本里有。”
“不过一个快字罢了，真让我一飞五丈，却是不行的。”恒溪道长跟着两人下山。
沈小叶故意慢半步闭个眼，马上见到小玄猫对着她厥个猫屁股。
她也没得办法，需要规划一二改天再进山让它感应，起码先把几亩地浇完。
可等到跟外婆汇合，沈小叶才发现她和表哥被禁足十天，不得到这边田地来。
“为什么呀？雇人浇地得花钱的。”两人齐齐惊呼。
林氏平静的道：“我乐意。你俩打算忤逆？”
好大的锅，两人一致猛摇头，得，禁足吧！希望四舅(叔)快快回来，给他俩张目。
尽管沈长岁听不见二人心声，却已经在回家的路上，村里的一辆牛车一辆骡车，速度不快但搁不住车轮没橡胶，他十分不愿受颠想下车自己走一段路。
奈何钱里长一直拉着他说话，不许他下车与后车上钱五坐一辆，那两房都是自己本家，哪个都要操心，“岁哥儿，县丞判下杖刑一百加徒三年之后，州府有几成会改判？”
“大约不会改判。”初判之后，沈长岁有私下向县丞请教，得知朝中近来对兄弟或家族不睦类的案子，均不得赎且有加重判的例子。
很难说不是因为两个皇子被严罚引发的后续，但愿陆观不会被罚的太过厉害。
他却是不知，陆观此刻正和一二十个少年人，趴在皇宫一处大殿外，由着各自长辈抽着竹鞭子揍，却是没谁敢痛呼出声的。
啪啪啪
陆观觉得原身大伯打的真实在，他嘴里咬着布团闷哼，并时不时看看左右，除了能瞄见大殿门口有太监站着监督，没扫到皇帝半分影子。
直到身后挨了百鞭之数，才听见那太监扬声道：“陛下口谕。”
“臣接旨。”负责行刑的大家长们，纷纷拜倒在地，至于被行刑的少年起都起不来，还有好几个已经晕了。
陆观勉勉力倒是可以爬起来，但他宁愿趴着大地也不想跪，索兴就装晕。
耳边只听那太监同常人一般的声音讲：“尔等年少正当习文学武时，今特赐尔等入国子监聆听圣人教诲一年，凡取年末头名者许参试文武举，及第后可入官。钦此。”
“臣领命，谢陛下隆恩。”
“草民领命，谢陛下隆恩。”
尔后，宣旨太监居然没多做停留，连让家长们塞银子的机会都不给，便匆匆离去。
陆观被大伯扛到肩上，先于众人离宫。
宫门外早有自家马车等着，待他被放到软垫上，马车启动后，就听陆大伯道：“别装了，今天回去开药养好伤后，到国子监报到。”
“大伯，”陆观入乡随俗，尽管上午刚见到仅交流片刻，但他喊的一点也不磕绊，“我听着，没有在年末考中第一名，就不许再考文武举得官的意思？
而且以后，也不许再入朝为官？只有半年学习时间吧？”古代没个官身傍身，怕是不大好混，看沈恒一身麻布衣就知。
“早拿出儿时这份机灵劲儿，哪会有这一糟。”陆大伯恨铁不成钢，扫见他臀后到大腿渗出的血迹，抬起的巴掌又瞬间收回。
陆观呼出一口气，道：“估计都别想拿到第一。”
一群贪玩儿的少年，跟人家国朝初期的监生争夺第一，不能说做不到，只能讲是不可能。
他又问：“我还能得到荫封的世袭千户吗？”
陆大伯皱眉，“今日旨意一出，只有你的后辈方可入营袭封领职。
陛下登基后，将先皇赐你爹的世袭百户升为世袭千户，加恩你武勋正五品骁骑尉，虽不领职领俸，却有陛下恩赐的京效两百亩庄田，可免丁粮。还有每到年节的恩抚赏赐及一座内城两进宅，足以衣食无忧。
日后千万别想走什么捷径，寻谁帮你袭那千户之职。”
“如此，千户可能借袭给我哥？”有个五品武勋虚衔也不错，陆观印象里哪个朝代可以将武职由族亲借袭。
陆大伯立刻捧起他的脸，正色道：“不可！你爹用命换来的袭封，不准借。哪怕你大哥二哥是你爹的亲侄子也不行。
陆观，你要记得，钱财或可在你承受范围内仗义借出，因为即使对方不还亦不会伤你太多。
可这官职不一样，自立国三十四年以来，因借袭武职最后把官司打到御前的，两只手加起来不够数的。
我不希望将来死后，你们兄弟反目。”
原来我前世今生都叫陆观呀！今生的爹救的是登基前的现任皇帝。
“可因为我的事，大伯要从禁军调去西大营，得每日里风吹日晒的备操。”陆观双目盈满歉意。
陆大伯轻拍他的脸，笑道：“臭小子，终于知道大伯天天陪在身边的好处了。
以后离家不过二三十里，骑马回家不过一两刻钟的事，再者大伯还官升一级，空闲更多。”
“大伯，我几岁了？”明升暗降不足奇，陆观做出努力抬起上身的姿势。
陆大伯伸手一个巧劲儿按他趴下，“知道你十四岁不是四岁。
你猛一下又找回机灵劲儿，大伯还不大适应。
咱这次的差事轻闲，只需负责梳理数天前整顿过的军械即可。”
他顿了顿，贴近小侄子耳边斟酌着道：“大伯这禁军指挥佥事，是很多人眼里的必得之位。
自你去年与众武勋家儿郎玩在一处，就常顶撞与我，至今时游园之事，焉知不是有人早早设局。
不过别担心，等几天你大哥会从西大营调回京，他会护着你。”
打弟弟没了，弟媳又难产而亡后，小四哥儿变的沉默许多，他常常后悔不该顾忌当时在陛下潜邸当差，没有早点把弟弟从边军调回京里。
“小四哥儿，你三四岁从边关送到我身边养着，名为侄实为子。
大伯疼你都疼不过来，眼见你受人鼓惑疏远我，大伯难受……”陆大伯说着说着，眼眶就红了，把小侄子哄去游园的人他已知是谁，此事没完。
陆观能感受到对方的真挚，他抓住大伯的手嗡声道：“大伯，以后我会保护好自己。”
“嗯，咱们请老御医帮你调理，手脚马上就能活动自如的。
对了，我已从蒲九那里打听到救你的恩人，派了陆伯去送谢礼，此刻差不多已到灵河县。”陆大伯可不止备了一份礼，但凡那天搭把手救小侄子的，他都送谢礼。
陆观抓住机会道：“我想痊愈之后，再亲往一趟致谢。”
“应该的，到时大伯请假陪你去。”陆大伯感觉小侄子经此一事，懂得人情世故了，调出禁军也值。
……
灵河县这头儿，沈长岁早已转移话题，正与钱里长和大伯讨论着旧水车不好用，今年给村里造个大水车之际，身后传来急促的马蹄声。
还有卢捕头的吆喝：“岁哥儿，先停一下车。”
人随声到，他胯下黑马骤然停在牛车的侧前方，扬起的黄土掩不住九梨村老少的担忧:杭氏又跑了？
结果，卢捕头跳下马，笑的很是恭敬，且先一步抱拳道：“岁哥儿稍待，方才陆小公子的老家人寻到县衙，请我等帮忙找你致谢哩。
还给葛大夫送了好些药材和茶酒。”
“卢捕头，我不过喊人过来而已。
委实不敢倨功。”好巧不巧，这里正是救下陆观的小树林边。沈长岁扶着大伯下车，倒是晚对方一步行礼。
卢捕头打个手势，示意借一步说话，两人在距众人两丈远住步后，他才小声道：“岁哥儿，陆小公子的管家，是手持西大营从三品指挥同知的名刺上门的。”
说着，还眼带羡慕的道：“我就知道，你是个有运道的。”
“卢捕头，我是想考文进士。”沈长岁连忙摆手。
卢捕头啧一声，又道：“多个朋友多条路。”
他指向官道拐弯那里：“看，陆家雇的车马来了。”
沈长岁果然看见一白须老者腰背挺直的跨马加快而来，仅十几息，对方利落下马先向大伯和里长拱手，身上那种久经沙场的老兵味儿，让沈长岁先就有了三分好感。
他快步走近时，对方刚好看了过来……
这边厢，回到家许久时间的沈小叶，正和表哥在恒溪道长的参谋下做大小各异的兔笼子，她是万万没想到，今天不止收获好些野物，还要收到一堆的谢礼。
原来，沈长岁推却不过陆管家一定要上门致谢的诚意，只好领人先到林表哥家，后又将人马带回自家。
他刚一进门，沈小叶跳起来想显摆时，看到白须老者领四五个青年抱着一个个盒子进院，最后一人居然担着数瓶酒坛。
“岁哥儿，这是？”林氏从堂屋出来，满脸不解。后边跟出的黄氏猜到些，不禁看向沈长岁。
后者轻轻摇头，并示意沈小叶两人速去煮茶，他扫见恒溪道长的袍角隐入厨房门后。
陆管家自然也注意到了，但没深究，他抱拳道：“某姓陆，家里小公子承蒙贵公子搭救，才能及时就医。
今日特奉家主之命，前来致谢。”
“举手之劳罢了。”林氏还不知前两天的事，但不妨碍她与人客气还礼，看情形谢礼推不得，卢捕头还陪着。
她请客人进正堂上坐，同时招呼一起回来的大伯哥沈善信，以及里长帮忙待客。
再多疑问，也得等客人走后再说。
沈长岁敬陪末座，另一个正主儿沈小叶缩在厨房，只求着大舅母和表哥去上茶。
恒溪道长疑惑：“你很不对劲儿呀！怎的还小家子气躲人。”
“彼此彼此，道长不也在远离世俗烦恼中。”沈小叶当然也发现他在陆管家进门后，故意呆在厨房不出。
恒溪道长刚刚在拿自己的硝石制些冰，一杯果茶瞬间变冷饮。“互相透漏透漏，解解闷。”
“嗯？您不介意？”沈小叶有些意料之外。
第二十九章 不求名利
“贫道俯仰无愧天地，坦坦荡荡也。”恒溪道长学着她的样子，把大陶碗里的果茶往竹杯里一倒，再放入特制细竹管吸一口，“别有一番滋味，芒硝制冰也是跟你外公学的？”
“古书上就有，您别转移话题。”沈小叶又给锅里加水烧，准备一会儿宰野鸡用。
道长又问：“那把铁锹也是按古书打制的？似乎更利。”能划开野猪的肚子。
“不过是锻烧更久，打磨更锋利罢了，即方便挖土又能防身。
道长，我们去县城的路上无意中救个人，当天就被拱卫司查问。
此事是瞒着外婆的。”沈小叶打直球，她后半段话说的特别小声。
恒溪道长品茶沉思片刻，用同样低的声音说：“征虏大将军北伐时，我与戒嗔等友人潜无终县内混入守城军，准备夜开城门。
然后就跟堂屋那人一队遇上，并肩灭虏开城。”
“江湖豪侠。”沈小叶眼前一亮，大周立国驱除外虏收复山河，很得民心，刀光剑影被他平淡的夜开、并肩二字带过，“道长义薄云天。”
“嘿，不过普通人罢了。他们是大将军派出的，而我和戒嗔只是会些寻常医理的方外人。
你可明白？”恒溪道长笑看她。
沈小叶点头应下，很多曾为家国洒热血者，并不求名利。
她举杯：“道长，以茶代酒，我敬您！”
沈小叶抽出杯中细竹管，一饮而尽。
“哎呦，贫道可不敢贪杯。”恒溪道长依然一口一口吸着玩儿。
而堂屋的客人并未呆太久，两盏茶过后便告辞离去，陪客们也一起出去送。
林氏婆媳止步在大门口返回，沈小叶又重新闪回门后。
可外婆的声音马上响起。“小叶，厨房不热吗？”
沈小叶对着道长轻摆手，“热，但道长正教我另一种煎制红枣白菊蜜茶的法子。”
“有劳道长传授。”涉及秘技，林氏果然只在厨房外谢过，并嘱咐她不要劳累到道长。
恒溪道长待婆媳俩进了堂屋后，问道：“你家东边空地种了不少红花和茜草之类的，是打算继续用红花做染料还是当药材卖？”
“做染料，医馆和药铺都不缺上好红花。”沈小叶是要将它们做成红花饼，以备随时取用的。
刚好东边空地是外公留给舅舅将来盖房子的荒地，贫的种瓜种菜不下大力加肥开垦就没收益，于是便宜她拾掇点撒药材种子。
别问哪里来的，问就是药铺买的，山里采的。
恒溪道长直言：“我有一批两三百斤的苏木，做价低于市面五成，你可要？
来路绝对正当，是我大师兄从南方买来的。”其实是师兄被人坑了，他太虚观哪用的着几百斤苏木。
“一两苏木药店便宜的大约三十文，半价十五文，三百斤兑成银两就得七十二两银。
收一匹细白棉布一钱二分，假使一斤苏木染一匹布来算，成本都三钱六分了，折腾完一匹卖四钱，我是赚不到什么的。
道长，我要不起。”沈小叶自己种草，就是为了压低成本，如果用红花作染料还可反复使用。
而且到目前为止，她也仅仅收过唐婶和二牛家的粗布给自家制衣制被，受制于北方技术，细棉白布的出产低收购价反而跟松江布相近，也就少了个运费。
一匹布长大概十米八到十三米二，宽六十到八十公分，她可不打算用苏木这么贵的染料大批量染布。
“你说的是关内价格，如果染好后，拿去关外草原卖，标一丈八尺一匹的布能换一只肥羯羊。
再者来说，你是按尺卖的，而本地棉布长四丈阔二尺五寸，合四十尺，你不能按南方通行之一匹不足二丈长的中机织布来算。”恒溪道长是懂行情的。
沈小叶摇头：“卖家不傻，我收到的是太祖定例的标布，长三丈二尺，阔一尺八，但细密度低没有三斤。
你也说本地了，草原上一匹布换回匹马都不稀奇。
我只卖一尺十二文，用苏木染出的一匹布挣二十四文，太薄。”
“可我一斤苏木只收你一百二十文，每匹布成本就是二百四十文，即便加上人工和明矾，也不会超过二百八十文。
一匹布家门口赚一百文，还薄吗？你应该知道红花染色的话用草木灰洗两次就没了颜色，但苏木不会掉的如此快。”恒溪道长很有诚意的，给的比药铺收购价还低。
可沈小叶依然摇头：“首先我没有三十六两银子，其次，我没有布。”
真的有挣，这买卖谈了个寂寞，钱啊钱啊。
“做价三十两给你。”恒溪道长大甩卖，别小看三十两银子，七品知县年俸也不过九十石米(京城一石米约五钱)，折合白银四十五两。
为什么？沈小叶看他的眼神都不对了，“您可以多走几个县，卖给药铺呀。”
不行，她得让舅舅过来招待道长，心随意动，她两三步跨出厨房，看见送客归来的舅舅和表哥出现在大门外，“四舅，你快来。”
“嘿，小姑娘还担心我诓人。”恒溪道长也出了厨房。
沈存庚眨眨眼，“道长，刚刚碰见梨子还问你在哪？”
“她奶完全醒了？”道长不关心生意了，快步离开。
“醒了，说是肚子脖子都疼。”
“趴得太久。”
“我能跟去看看么？”
“来吧。”
几句话功夫，已看不见沈存庚和道长在院墙外的身影，就连没说上话的舅舅也一起离开。
沈小叶挠挠脸颊，熄火抱着剩下的果茶进来堂屋。
“少喝些凉的。”大舅母黄氏直接没收。
外婆林氏拍拍手边的布匹，她还等着儿子解释，“你四舅怎么又走？”
“夏奶奶醒了。”沈小叶没像往常那样搬个凳子坐外婆跟儿，唉，大外婆刚刚怎的回家了？她要在，外婆绝对不会一脸严肃。
林氏瞟她一眼：“说说吧，人家又是茶酒糖点又是布匹笔墨药材，送这些贵重之物为何？细细说，我不急。”
“就我们从县城回来晚那天……”沈小叶乖乖的从头讲到尾，中间大舅母还给她倒了茶水。
因为外婆问的过细，她心神极度专一，连大舅母在院里跟谁说话，都没回头看。
第三十章 友好
林氏听完全部，再看大儿媳忙来忙去的不歇，就知只瞒着自己，她道：“对方是从三品武官，咱们收了谢礼，此事也就到此了结。
日后遇见，人家主动招呼就以礼待之，切不可攀附。”
“嗯，外婆，这些东西？”沈小叶含糊应下，随即指着一桌的礼物问。
林氏打开一包松子糖，喂她一颗道：“该用就用，人家说当天伸出援手的，都有送。二牛那里也有份儿。”
“那我帮外婆搬进里间？”
“等下，老大家的，你过来。”
“娘，啥事？几家小子把一整头杀好的猪送来了，说是壮壮的那头直接到唐家集卖给屠户，另两头村里人已经拿东西换个差不多。
咱这个按您吩咐的不卖，现在就给亲戚分分？”黄氏有点心虚前天的事瞒着婆婆。
不聋不哑不做阿翁，林氏没追究她，而是道：“家养的肥猪肉不过十五文一斤，野猪肉去腥太费料，散卖十文已是贵的。
分了，给二牛家五斤，你大伯家五斤，里长家五斤，几位里老和钱大钱五家两斤。
剩下的吃两顿也就差不多了。”
跑去卖给屠户或酒楼，人家有相熟的下家供货，生人去价格压到六七文一斤是常事，倒不如做人情合适。
“这头毛猪八十多斤出了三十八斤肉，猪头猪蹄大骨下水已经分给宰杀的人手，他们在打麦场现做杀猪菜，为巡山赶野猪壮气势。
净肉再分后，咱剩九斤肉和些肋排。”黄氏刚才分切时，用手拎过重，约摸个差不离，她给婆婆报报数。
想细分准确的话，家里也有称。
林氏轻轻颔首，“小叶一会儿送些酸白菜过去打麦场。”
“好。”沈小叶又提了句：“我听说肥肉现在十八文一斤。”
“粮价又跌了多少？”林氏立刻抓住重点，每到夏收后谷贱肉贵。
家里几亩地的收成，根本不够吃，何况还得交税，“今年征发徭役的布告有贴吗？”
沈小叶不好意思的道：“没来的及打听。”
“不急，和你大舅母把东西分分收一收。”林氏向来不把持东西，让两人挑了挑相中的，不独放在自己屋。
沈小叶自然首选笔墨纸砚给舅舅、表哥和自己。一番忙碌后还不见他们回来，“外婆，要不我去趟钱五叔家瞅瞅？”
她话音刚落，只听得大门外又有人出现，“姑母在家吗？”
沈小叶定睛一看，“林表叔。”她和大舅母连忙迎出门。
“姑母，弟妹和小叶都在呢。”林二牛的爹背着个挺重的袋子进院门，“我这浇着地，突然有人送了一堆礼，岁哥儿只说让我收下，二小子支支吾吾的说不清。
想来想去这心里不蹋实，找岁哥儿问问。”
哪怕来之前揍一顿二小子，心里还是七上八下，他见姑母走来，松下袋子上前扶住她进堂屋，“天热，您歇着。”
“满头的汗。”林氏就着儿媳端来的水盆，拧出布巾给侄子擦脸，她一群侄儿侄女只活下这一个。
林表叔按在脸上：“我自己来，自己来。”
刚擦完，又迎来沈小叶双手奉来的茶水，这个他不扭捏，接过三两下喝完，“冰甜。”
“还有。”沈小叶赶紧再倒。
“等下，我给摘了俩西瓜，别搁院里晒。”林表叔风一般转到院子拎袋子，从里面拿出的却不止西瓜，还有茄子豇豆和布料点心茶。
林氏急了，她又往袋子里装：“吃的先不说，你把别人送的布也拿来作甚？家里媳妇孩子不要穿不要吃？”
“我孝敬姑母的。”林表叔坚决要送。
林氏死劲把布给他塞怀里，他们姑侄友好交流之际，黄氏悄悄拉出沈小叶，并道：“除了布，别的你林表叔定然不会拿回去，等会你挑中不溜的兔子分他几只养。
我去把糟鱼和肉多给他装些带走。”
“没问题。”沈小叶应声而动，很快挑好几只兔子，这些可以配种，过几个月就能养出好几笼。
她正给兔子们喂水，舅舅两个回来了，“夏奶奶咋样？”
“谁来了？”沈存庚几乎和她同时发声。
沈长岁说了句“我答应要下道长的苏木”，就举步去堂屋跟表哥说话。
“四舅哪来的银子买苏木？恒溪道长为啥渡咱家？”尽管沈小叶不掌家，她知道家里不过几两银子撑着，还是预备近两天买些便宜米面用的。
沈长庚对她打个稍等的手势，先去见了表叔才回来讲：“几针扎下去，夏奶奶精神头儿好很多，肚子疼是喝的药太多吃不进饭饿的。
四叔佘账买的，道长所在的太虚观有位师兄在南方云游时，大量买进北方不易见到的药材。
结果被人劝着多买了好些，预备转卖药铺挣钱，结果回来的路上有的药受潮，去潮后品相不佳或药性减轻的积压着卖不动。”
“保存不易。但道长懂得多，完全可以自己染布卖。”沈小叶觉得道观寺庙之类，缺钱的时候少。
沈存庚耸耸肩，说:“他们还得买布，染布，再卖布，道长说太耽误清修。”
“是嫌麻烦吧。”
“看破不说破嘛。”
“管送吗？”
“过分了啊，咱们去拉货，他管吃住和搬运下山。”
两兄妹相视一笑，决定晚饭时多多给道长夹菜。
晚饭舅舅掌勺很丰盛，炭烤排骨小炒肉，红烧兔肉椒麻鸡，凉拌三鲜炒豇豆，甜汤，还从打麦场上分到一大碗杀猪菜。
大饱口福后的沈小叶，满身干劲把沉淀好的两盆颜料撇去水分割，再放到去年垒的土制烤炉里，填煤烘制十二个时辰即可。
没看错，是煤不是柴，大周的煤业广泛，一百斤煤市价一百文，而一百斤柴市价一百五十文，当然全村只有沈家偶尔会去买，毕竟烧煤烘东西不用一直盯着火看。
“啧啧啧，没烘干的雌黄颜料湿湿滑滑，像蛋羹。”沈存庚有点舍不得烘干。
林氏笑他：“饿了咱就加一餐，奶养的起你。”
“我不饿，就是觉得它很好吃的感觉，想咬一口。”沈存庚立刻澄清。
结果反而引来更多的大笑，他自己想想也好笑不已。
第三十一章 诱之以利
次日一早，两兄妹笑的更欢乐，因此四舅说通了外婆，禁足取消。
沈小叶风风火火的跟家人彻底刨开兔子洞，因着坡地套种着大豆红薯，整地补苗后花了半天时间。
完成最后的浇水步骤已经辰末时刻(接近上午9点)，大舅母让她跟自己回家。
她不肯，还美其名曰:“我留下看着地，不然表哥和舅舅去替换何大叔他们踩水车时，地里跑水也不能及时发现。”
“早些家来吃饭。”黄氏信了。
然而她一离开，情况立刻发生变化。
“走，我带你进山脚再寻寻野果甜嘴。”沈长岁听说小玄猫的心思，定是要成全的，他早早把自制的竹弩和弓箭藏在车厢空间里。
沈小叶高高兴兴爬山，独留表哥沈存庚三步一回头向水车而行……
小玄猫一入山林，立刻精神起来，它在空间里跳来跳去，不住说道：“走快些走快些，我又感应到了，一直东进没错。”
“能够保持住这份感应吗？”沈长岁背好弓箭，随时防备着，昨天那头大野猪在天快黑时被人发现，可惜围猎中又被它逃掉。
小玄猫立起身子仔细感应，片刻后软趴下去，“不能。”
“别灰心，我们先走个几里你再试。”此刻气温开始上升，偶尔出山的有，进山的少见。
看没有外人在，沈小叶可以随意与之开口交谈，就是不知道外人在的话，可以听到小玄猫说话不，她不能试验。
这会儿，她手里也抓着加了长把的柴刀，不断扫动两边灌木防蛇。
随着他们越走越深入，树木更加茂盛，偶尔会有小野物被惊到逃离。
为了方便开路，沈长岁和她交换了弓箭柴刀。
按照小玄猫指的方向走，基本上偏移了村民踏出的旧路，但稍一移动位置的话，小东西就喵喵个不停。
居然还会诱之以利：“跟你们说，我肉身上带了好些宝贝，拿到你们可以发大财。”
沈小叶警惕的望着四周，这条路他们没有走过，“有能让我们回去原来世界的宝贝吗？”古代虽然空气更好，但着实不方便。
她至今虽然没有饿过肚子，但饮食质量实在比不得从前，就算是想爆个玉米花，都怕把个铁锅崩坏。
沉默几息，小玄猫说：“只要找到我，就会找到办法。”
我信了你的邪！沈小叶差点脱口而出，没说是因为她发现不远处有地黄，“舅舅，一小片地黄。”
“新苗，不到采收的时候。”但沈长岁还是走近，弄些碎石绑了红布条压在边上，又接过沈小叶砍的树枝扎在周围。
如此就算做了标记，别人再穿过这里看到，会遵守此物有主不擅取的规矩。
又走了段时，还真遇到一条毒蛇从头顶树枝突袭而下，它无视两人戴的防虫药包，直逼沈小叶肩头而来。
周边全是灌木和树，她反应极快的闪开，并用弓身抽向蛇的刹那撞到树杆，手指被擦破皮。
同一时间，沈长岁的长柴刀迎向被她击飞的蛇，嗖一下正好将其削头。
啪嗒，蛇身掉落灌木。
沈小叶嘶哈着说：“舅舅，是金线蛇，快取蛇胆和毒囊，卖价高。”
“你怎么样？快上药。”沈长岁却没去捡，抬她手看伤势，手背之前缠有布条没防碍，主要是打蛇时，手指抓到带刺的高灌木划被出血。
沈小叶忙取了药抹，被舅舅瞪一眼后，只好拿出放入车厢的酒，先冲两下涂药。
见前面还需要不断用砍刀开路，她不乐意的道:“小玄猫，一直砍下去就赶不了太多的路，我们是人，不能依着你能穿行的地方继续走。”
“还是不是朋友？”小玄猫炸毛。
沈小叶实话道：“咱们不熟。”
“你你你，绝交，我后悔跟你了。沈长岁，你带我。”小玄猫当即与她绝交。
前面沈长岁很有耐心，走平常无人穿过的地带，就当带小外甥女体能锻炼。
可这会儿他改主意了，古代受个小伤也不能大意，他快速收起蛇身取胆，“我不爱说话，不会哄你玩儿。”
“那也比被沈小叶气着强。”小玄猫觉得自己可以勉强接受他的缺点，大不了回头再找沈小叶。
但沈小叶还没同意，“不行，你这小脾气会影响我舅舅读书。”
“你不讲理。”小玄猫指责她。
她却反问：“你讲理么？看看你把我们指到哪儿，树木密到遮天，荆棘连生到每走一步都要当心扎脚。
瞧瞧，我鞋上的挂了多少刺球，等返程时还得再遭一遍。”
说完，她抬脚捏掉刺球，还好穿的是草鞋，不会特别心疼。
沈长岁把水囊给一脸汗的她，说道：“准备返程，小玄猫，此山脉继续向东有两个有名气的山在百里内。
一座是以秀美和佛寺著称的盘山，另一座是传说中黄帝问道广成子的无终山。”
“咦，两个地方都挺玄妙的。
小玄猫，不然等过几天直接上无终山你感应感应。”沈小叶擦去嘴角水渍劝道：
“现在走了快两个小时，你说说看自己还有再感觉到肉身招唤吗？
而且今天我是偷偷进山，中午必须回家，不然外婆真的会禁止我近期到这边来。”
“万一不在那两个山，你们还陪我找吗？”小玄猫也知道她受伤定要回去的，想了半天问出一句。
沈小叶暗暗松口气，大中午呆在密林里忒闷热，伤口不深但她现在也怕破伤风，她边走边道：“有机会绝对要陪你找的。
特别是秋天的时侯，我们要经常进山采板栗和野果，大人们也不会限制时间。”
小玄猫没精打采的蜷着不理人，等他们拐入常走的小路，才出声道：“我看见北面三十米外有一只受伤的野豹，跟昨天的野猪两败俱伤。”
它刚一说完，沈小叶就要它送出竹弩，也没注意它说的距离，而沈长岁立时扔下柴刀张弓，“张好弩等在这儿别乱跑，小玄猫给她警戒。”
言罢，迅速猫腰向北而去，沈小叶却追着舅舅的身影，心里稀奇不禁出声：“豹子怎么会出现在这附近？”
“它身上中了箭。”小玄猫以为问自己。
第三十二章 喵喵
沈小叶微凛，她无视舅舅转头的瞪视，继续猫腰跟进，“看见有别的人在附近吗？你能看见三十米外？”
“没有别人，在山里看的远一点点。”小玄猫很尽责的观察周围，它看见沈长岁距离两只对峙的野物十米左右时停下。
又见豹子警觉的飞扑野猪，然后一个虚晃，跑了……“你舅舅为什么不拿弩射杀豹子，而让你用？”
沈小叶没空回答，她在舅舅搭弓并箭射向野猪时，举定竹弩放出一箭，并很准的射中一只眼睛。
嗖、嗖……，前后数支利箭射向还有点懵的大野猪，等它反应过来豹子为什么跑时，已经中箭，它痛的嗷嗷叫着想转过身反击。
遗憾的是速度没有沈小叶甥舅两人快，箭似疾风加暴雨刷刷射个不停，大野猪狂冲几米就功败垂成，卒了。
沈长岁又补了一箭之后，才接近查看，然后利落的抽回箭，这些箭头是铁器打的。
他对着走来的小叶道：“速度准头都很好，没白练。”
不知为何，家里的老爷子善射，曾经有把硬弓在丘县守城时坏了。
“嘿嘿……”沈小叶刚要尽数笑纳，又听舅舅说：“回去后三千字检查，没有服从命令听指挥。
现在检查一下你的手，若加重就再次消毒。”
“唉……”沈小叶顿时蔫了。
小玄猫本能的感觉她受罚了，幸灾乐祸“喵喵”数声。
“你回去叫人来。”两百多斤的野猪，沈长岁不打算自己扛回去。
沈小叶检查原来缠着的伤不要紧，又看着野猪身上一堆箭孔，道：“怎么跟家里解释弓箭？找人来就得意思意思吧？不如用空间搬运一程。”
“不行，又脏又臭。”小玄猫首先就不同意。
“弩还放小玄猫那里，弓箭是我偷偷准备好的。
杀了，下水还在打麦场做成杀猪菜分大家吃，然后用肉跟乡亲们换粮。”猎物带回去总归要过大家的眼，这头猪再肥也不过能得五成净肉，沈长岁没打算再费劲卖去县城。
他道：“言明附近村子的亲戚也可以拿粮食来换，再趁机会把咱们收布的消息散出去。”
“舅舅英明，到时候我们在河边占块地方染布，大家也不好意思说怪话。”沈小叶马上联想开来。
沈长岁失笑：“我哪有想那么多，快去。”
“诶！舅舅别忘了柴刀，注意那只豹子。”沈小叶啰嗦完，咻咻往山下跑。
受伤的豹子到底是没再出现，等到众村民合伙把大大的野猪抬出山林，已经是半个时辰之后了。
无视巡山小队的一路欢呼，黄氏狠狠的瞪着沈小叶，“跟我家去。”
“大舅母，我错了。”沈小叶认错速度很快，态度也十分诚恳。
但黄氏表示不再相信过午才回来的她，检查她的手后，狠狠在婆婆面前训了她，并坚决不许她近日再上山。
然而林氏发现她似乎不像昨天那么抗拒，于是招她坐到身前并把午饭递给她问：“边吃边告诉外婆，你是又有什么计划？”
“英明不过外婆。”沈小叶献媚的对她笑道，“恒溪道长不是低价佘卖给我们三百斤苏木嘛，我想跟四舅去无终山拉过来。”
“不行，无终县在哪儿还不知道。”黄氏声音很大，守在跟儿还不老实，出远门了还了得？
林氏压压手让她坐下别急，“无终县就在咱们东边不到百里，从村尾的山林穿过，越福山走小道，过条河就可以望见。
不过，我还没有答应岁哥儿让他去。”
“为什么呀？”午饭是猪油渣大烩菜和三和面馍，沈小叶吃的香喷喷，她以为昨天晚上舅舅已经做好思想工作了。
林氏沉吟片刻，等她吃完才道：“恒溪道长肯佘我们苏木当然好，可咱们收布的话，手里没有本钱。
像是钱五的媳妇唐氏，就指着她那张织机挣钱，你拿走布，能不当时结帐吗？”
“绝对不能。”沈小叶想佘也没人愿意不是，她接过大舅母递来的水喝。
林氏就道：“再者，咱们这边大批种棉花的少，多是种个一半亩加上地头种些桑麻好应付交税，收布要跑不少地方，所以，这事儿等你外公和大舅回来，他们的工钱应该够收几匹麻布的。
到时侯，也由他们，跟着道长去拉货，下去各村收布。”
“外婆，苏木好贵染粗麻布不合适吧？”更何况外公还不知几时回来。
且沈小叶听音，就知道舅舅去不成她也别想去，“恒溪道长和舅舅定下的还帐时间是一年，我们不必急着收布的。
这其间，我们可以做事赚赚收布钱，或者做好染料帮着有些人家染些红布蓝靛布收费。”
“即要挣钱，你们倒真不必急着去拉货。”总之，没大人看护着，林氏不会放几个孩子自己跑出百里。
她给黄氏使了个眼色，后者点点头道：“昨天我把你染的莲红水红帕子，和去年染的青色方领半臂对襟衫，桃红色百鸟朝阙马面裙，都给村里的妇人们看过，她们觉得很不错。
她们也知我穿的这套青布衣裙是咱们自己染的，只是以前没听说咱们愿意帮别家染。
崔大嫂还借去帕子，说要问问娘家看中这颜色不，她娘家侄女入冬成亲想做两床红色喜被，可县城布庄的红色松江布料，要八钱银子一匹，大红色的叫价一两。
而便宜些的本地布料，颜色又没那么入眼。
今天她娘家回信相中了，想用自己织的白棉布找咱们染，还说不必大红，只要能跟帕子染的一样就行，他们愿意出两百文的染布钱。”
“是么，那可太好了。”沈小叶蹭的站起，可高兴没有几秒，她又愁道：“大舅母，你有告诉他们容易掉色吗？”
黄氏也是挑着几家家境可以的去宣传：“当然有说，你当他们买布庄的布料不掉色么？
被子又不是几天一拆洗，不用草木灰洗又不放香料，能撑好些年。
人家就是图个喜庆，送嫁状时脸上有光。”
“还能这样啊，其实直接用苏木染成玫瑰红色，更快。”沈小叶一想也是，植物染基本都掉色，仅是时间长短的区别，主要它天然无副作用，掉色也不会伤及皮肤。
第三十三章 哼……
林氏知道她表达的是想去无终山的意思，她笑道：“你种的红花能收不少，多加点花染的颜色重些就好了。
崔家送来两尺布，你看几时给染出来让人家再看看，好放心。”
“好吧，我明早去坡地摘红花。”沈小叶情知去不成了，于是连连点头，黄氏呵呵两声，“先把你的手养好，明天早上我去摘。”
“大舅母……”沈小叶拉长了音撒娇，可不再管用。
她还在歪缠之际，里长家大孙媳廖杜娟挎个篮子边喊“小叶”，边走进大门。
“嫂子，我在堂屋。”沈小叶只好丢开大舅母的手臂迎了出来。
廖杜娟随她过来给两位长辈见礼后，说：“我想找小叶染一匹布，林奶奶看可以吗？”
“有什么不可以的，你们去她屋商量。
老大家的，小叶的那套衣裙，你昨天熨好没？”林氏哪能不知道年轻女子的心思。
黄氏自然也懂，“熨好了，在我房里，一会儿给小叶送去。”
“谢谢大舅母。”去年裁好后，天气转凉，沈小叶只在家里试了试，裙子好看，半褙的颜色多少有些暗。
她领着廖杜娟来到西厢第一间，虽然是土墙，但都刷过一遍，且用一架别着各种干花鲜花的的竹编屏风隔成内外间。
“嫂子进来里间炕上坐。”土胚房由于承重和安全考虑，一般没有后窗，正好不用被西照日头射进来。
沈小叶习惯睡炕，经常熏些艾草或苍术也没什么蚊虫，她的炕垒在前窗下，除了小炕桌，和衣柜，边上还放了个带抽屉的书桌，两把高凳子。
廖杜鹃盯着她桌上的书好几息，才坐下道：“我家进哥儿要是能专心读书就好了，可惜他说一背书就打瞌睡。”
“我大外公说钱进哥算术特别好的，咱们村交粮时都是他算的，连每次官差踢斛的数也能估上，又快又准。”沈小叶接过她递来的布。
看着像新布，“嫂子，布是你自己织的吗？好密实平整的细绵布，定是有三斤多重的。”
“去年冬天织的，阔二尺五寸，长四丈一寸不少，你看看。”廖杜娟帮她一起打开，整个炕不够完全拉开的。
北方一般都织宽机布，她跟道长说只收标布那是不可能的，所以大舅母说染一匹布二百文，收的真心不贵。
沈小叶边展边收验看，毕竟要留在她这里染的，“嫂子，这一匹布是全部染成红色，还是你裁好染成不同色。
另外，红花染出的布料不能和麝香等香科放在起，不然一个月就褪色;还不可以用碱水、草木灰水洗，一洗就掉色。
平时只能用加了盐的凉水洗，你确定，要用红花来染吗？其实也可以用别的染。”
“全染成红色，我想做一身红衣，到时穿着和进哥儿去灵山寺上上香。
就用红花染，我做活时不穿它，用清水漂洗。”廖杜娟想有孩子，男女都成。
沈小叶点点头没再说别的，她明白这时嫁人的女性，第一要务是有个孩子傍身。
或许，廖嫂子是想用一身新衣加持她的愿望。
黄氏敲门进来时，她两个已经把布叠好。
廖杜娟在黄氏放下衣裙和点心出去一会儿，道：“你大舅母进你屋还敲门？”
“都敲的，我娘也一样。嫂子吃点心。”她其实不记得娘敲门不，沈小叶给她倒水。
廖氏摇摇头，摸着桃红色的马面裙下半幅，“黄婶子说这鸟是染上去的？我昨天一开始看见，还以为是织布时织的。”
她以前去上香时，看见富贵人家的太太姑娘们的裙摆上的各式花样，羡慕极了。
偶然一次听布庄掌柜说有的是织的花样，有的是绣上的，且掌柜向来不让她们去摸，怕挂花料子。
待回家想自己做时，嵌上个花边都是奢侈的。
沈小叶颔首：“是染的，撷染。如果用各种名贵丝线织，比如缂丝，太贵。
通常那类是供官府和宫廷使用的。”
“普通百姓不能使用对吧？县城岳记布庄的掌柜说，他们的布料上的花样全是金丝银线织出来的。”廖杜鹃觉得是自己做姑娘时，没有机会逛县城见识少，她只会织纬经不同色的布，细致的花样不会，没人教也没那么多漂亮的丝线给她学。
沈小叶想了想道：“江南的织纺有多综和束综提花机，又有丝坊绵坊染坊无数，他们的织工可以织出各式花样。
不过那些料子，丝绸、绫、罗、缎，它们不织花样咱们也买不起。
而普通棉、麻、葛布，谁也不会费功夫织上花样子。
只有像你织的细绵提花，才能卖上价，一两银子一匹起步。”
“多综、束综提花机？多少钱？”廖杜娟心向往之，她成亲时就想要一架织机做嫁妆，可惜没有如愿。
这布还是借住娘家熬夜织出来的。
沈小叶道：“最少得七八两吧，更好的十几两也有。”
见廖嫂子若有所思，她也不打断她，取了桌上的自制硬笔，写下两张一样的条子签好日期和一个沈字的艺术造形。
硬笔自古有之，多以竹管、红柳制成，只是后来毛笔更加盛行，但它一直都在。
嗯？她从窗户扫见舅舅和谁的身影往堂屋走，小玄猫的声音也在她脑海响起：“沈长岁问你大舅母要钱呢。”
“？”沈小叶吓着了，她立刻收回目光，却见廖嫂子什么也没听到的样子。
而小玄猫又说：“只要你带着挂件，我就可以对你密语传音，别人想听都听不到的。
你，好好珍惜我吧！哼……”
“我用意念沟通你，听的到吗？”沈小叶等半天，没见小玄猫反应，看来我只是个普通人。
她静待廖杜娟回神后，递过去条子道：“嫂子，这是两份相同的收据，上面写着今天收到你一匹细绵标布染红色，你想染成桃红、水红还是莲红色？”
“水红色。”廖杜鹃不好意思要桃红。
“好。”沈小叶写成水红色给她道：“你给大进哥看看后收好，取布时还我就行。”
“还兴这规矩，我拿着。”廖杜鹃双手接过，笑的可灿烂，“头一次有人专门给我写字，好看。”
她郑重其事收好，“小叶，我带了二百文铜钱来。”说着就又从篮子里取出两串钱，这是她自己的私房。
第三十四章 马面裙
沈小叶摆手，她除去红花和人工费用，说道：“不用这么多，你给我一百五十文就行。而且等我染好你再给，将来褪色太厉害，我免费再为你用别的红料染一次。”
“还有这好事？”廖杜娟把两串钱推过来：“别，拿出门的我不能再拿回去，而且收我婆婆二百收我一百五，她知道了不好。”
“你不说我不说，她哪里会知？”沈小叶坚决不收去掉五十文。
最后，廖杜鹃带着五十文高高兴兴的离开。
而沈小叶却发现，堂屋里多了一卷棉白粗布，和一卷挂些暗黑的细麻布料，“外婆，这是？”
“你四舅在打麦场吆喝着收布，人家送过来的。
瞧瞧这卷细麻布，起码放了三年，想要一钱。”林氏揉揉太阳穴，沈小叶赶紧上前帮她揉按。
她闭上眼继续道：“还好你四舅没有真给一钱。”
沈小叶：“给了多少？”
林氏：“五十文。”
“知道谁送的吗？”沈小叶伸手摸了下，新细麻布也不过收七十到九十文一匹，“好像没坏。”
林氏：“打开。”
沈小叶就着桌子拨开，居然看到好几处小洞，她皱了皱眉：“虫蛀了，谁家送的？”
“隔壁上田村杭家媳妇，小杭氏的嫂子。”林氏冷哼一声，“老杭氏的娘家侄媳妇，今天送钱二媳妇回来，先是上钱五家闹腾，听说收布马上给送来一匹。
临走，还在打麦场的大盆里捞走两根棒骨肉。”
“四舅为什么没有拒收？”沈小叶感觉奇怪。
林氏吸气再呼气，顺顺气道：“他开始时又没说只收好布，新布，可不就被人钻了空子。
刚刚急匆匆回来，用木板写了只收去年今年织就的白棉标布和四丈布。
有上等细绵布一匹一钱二，粗绵布一匹一钱，细麻布八十五文，见布议价。
还有写上染布料的价，我也没仔细看。
就让你大舅母去给他把把关。”林氏又抚着另一卷棉白粗布道：“里长家头一个送的，你看这布多紧实，还是年前新织出来的。
连氏的手艺好啊，人又能干内敛，刚好跟崔氏互补。”
沈小叶想了下道：“外婆，我想换上裙子去打麦场。”
“正做杀猪菜，烟熏火燎的不怕给裙子弄脏？还有正在烘制的颜料就不看一眼？”林氏别有深意的看她一眼。
沈小叶没有被看穿心思的羞赧，而是攀住外婆的手晃到：“就边上转转，熏不着。颜料有您坐镇，它不敢不烘好。”
“你呀！梳洗一下换上，院里有晒好的热水。”林氏也没真拘着她的意思，在乡下，姑娘家可不兴大门不出二门不迈这套。
她本人自小也长在村里，后面跟丈夫走南闯北，没养成县城里人家说的斯文。
村里忙时，女孩子挽裤腿下地的不少，闲来，三五成群在一起做做针线，采采野菜野果补贴家用。
平日里烧火喂猪，砍柴带弟妹通通不在话下。
嫁了人，更忙。
活泛也就这几年，“去吧去吧。”
沈小叶吧唧在她脸上亲一口，“外婆最好了。”
林氏看着她蹦蹦跳跳去提水，擦擦脸想着，要是女儿女婿找到多好啊，齐齐整整一家人。
随即又想，老头子咋还没个信呢？
她却不知沈善宥和大儿子，正因着供船占用航道，滞留在沧州税关外不得寸行。
……
打麦场是绝对的主角，今天有更多人拿碗端盆在此进进出出，肉香漫天中，它连着承载起村民们两天的开怀，就问还有什么比免费吃肉更香？
沈小叶一改往常的短褐打扮，梳了个简单丫髻绑了桃粉丝带，浅粉棉布窄袖上袄外套着对襟薄细麻料半臂遮腰。
下身穿着同系细棉薄裤，外面再配着高腰桃红色马面裙，脚踩一双同色打底绣鞋登场。
她离打麦场还有十几步远，就迎来村里小姑娘们争先恐后的围观，也有的还不好意思上前，更有个小不点看了好几眼跑了。
九梨村虽然不富，但村民十分勤劳，除了耕种，还靠山吃山养鸡鹅羊，又农闲时或打零工或组队进山打个猎，除非特别懒的不动弹，都能有衣穿有饭吃，只是孬好吃不吃的足饱的区别。
家里有余剩又疼孩子的，舍得每年给添件新衣。
“小叶姐，裙子好漂亮。”
“小叶，在县城买的吗？”
“发带也好看。”
“我也想要。”
“不是买的，就家里粗棉布裁的，上衫是细棉，大舅母绣了几片花叶，裙子是我染的。”沈小叶大方展示转了两个圈儿，裙摆上的花鸟随风舞动，她成功收获远处正在验布的大舅母高冷的一瞥。
她完全不挂心，因为另一头被一众汉子围着换肉的舅舅，悄悄给她递来一个鼓励的眼神。
沈小叶带动大家，稍稍移动到挡打麦场视线的麦秸垛这边，她对着小姑娘们轻捏裙褶道：“我们家人身上穿的，都是自己染的。”
“小叶，你这料子看起来不像粗布，倒像是绢布做的裙子。”有个小姑娘盯着裙上的花鸟看，还顺便数了下裙面有五个褶，心想着比七褶的能省两寸布料。
钱进妹妹钱妮儿道：“长岁叔说可以帮我们染衣料，红的、黄的、粉的都行么？”
沈小叶刚一点头，就有几个妇人也凑过来看，她们可没小姑娘们矜持，有人上手就想扯她的袖子摸。
“何三嫂，你刚拿过棒骨。”廖杜鹃也在其中，很眼疾手快的挡住扯袖子的妇人。
何三嫂被叱，面露不满道：“你推什么推，我又没真摸上油。
不就是件粗布小袄，当谁穿不起似的。”说罢，甩手就走。
小姑娘们轻呼着迅速跳开，实在是何三嫂甩出了水珠。
沈小叶跳的最快，她不想用草木灰洗，否则裙子就还归本色了。
“这人……”廖杜娟做势要追上理论，沈小叶马上拉住她。
旁人也劝道：“不是啥大事。”
又有人赶紧别开话头，“小叶，细麻布可以染成做这样的么？”
沈小叶颔首：“可以的，染色蓝底碎花，春秋穿着都好看。
不过一匹布染下来，会缩水一些。”
说完，她观察大家的反应，希望不会有人说怪话，毕竟乡下村民攒下些布料也不容易。
第三十五章 可以的
“缩点水怕啥，瞧瞧我这麻布衣，不染色也缩水。”上次和沈小叶在布棚里看护病人的妇人之一，拽拽自己的肩袖，“我要染就去找唐氏织些棉布染。”
她又道：“昨天光打开看样子不觉得，今天小叶穿上就是显俊俏。
要我说，麻布冬天不挡风夏天不吸汗，还是多做两天工选棉布的好。”
边上一人点头赞同：“是啊，麻布染红色怪可惜的，幸亏我家近几年种了一亩棉田，我决定今年不卖棉花，全纺线织棉布。”
“你可吹吧，你纺的绵线都是小疙瘩，别把唐氏的织机卡住后，回家哭唧唧。”有个沈家媳妇拆台。
那妇人一拳头轻捶过去，笑骂道:“好你几个巧八哥儿卞氏，讨打么？”
“快快快，嫂子们帮我挡住。”卞氏也假作惊慌的躲着，妇人们轻笑着看热闹，她们也是借着长长的麦秸垛能避人，才敢笑闹。
小姑娘们先是轻怔，接着都偷偷捂嘴笑看。
“能只染一件不染一匹吗？”有个声音在这时弱弱的问道。
沈小叶看见一个粉扑扑脸蛋儿的八九岁女孩，满眼希翼的看自己，她点头：“可以的，染一尺五文。”
一匹四丈等于四十尺，五文一尺总计二百文，她分开染要的真不多。
“十五尺多少钱？”钱妮儿边上的小姑娘问。
沈小叶：“七十五文。”
“五尺就二十五文，等着，我去拿布料。”粉扑扑小姑娘咻的跑了。
沈小叶不大记得她是谁家孩子，“她，能做主吗？裙子得用十几尺布。”
“能，她爹娘不刻薄闺女，不做裙子也能做件小袄。”
“说的跟我们刻薄闺女似的，小叶，等婶子回家给大丫量量尺寸去啊！”
“七婶，我也一起。”
“能给两岁小小子染一身红衣料不？”
“不行，我家小子也得做身新衣。”
沈小叶当然能，大家七嘴八舌问完，转眼往各家量尺寸去了。
小姑娘们也回去找爹娘商量，连钱妮儿也说想要件粉袄。
就剩她和廖杜娟两两相望，“嫂子，大家今年都很宽裕啊！都对做新衣很热情，买肉也不含糊。”
“你还不知道吧，是你四舅杀猪时说，明天以后，他会和庚哥儿在磨坊那边的草堂，教十二岁以下的孩子认字算术。
然后就有好几家跑去附近村子通知亲戚来买肉卖布。
在家学认字，可比上唐家集方便多了。
我听进哥儿说，那位教蒙童的老先生眼花的很，还经常打盹，白领工钱不干活儿。”廖杜娟话音刚落，打麦场上响起三声锣响。
原来是里长站在长条凳上通知大家，六月二十八太后过大寿，皇帝免了夏赋和上半年的徭役。
打麦场上瞬间欢声如雷，咚咚咚的锣响伴着村民的笑声，直达天际。
沈小叶见一群光屁股小孩儿，追着敲锣的钱进往村里跑，她也不由自主笑出声，免税好啊，她家可以多买到些粮食。
“小叶，借个车去推麦子。”沈长岁居然搬着一袋麦子过来。
廖杜鹃说：“我去家里推车，小叶等着我。”
“谢谢嫂子。”沈小叶在她大步离开后，拍拍袋子问：“咋换的？”
沈长岁:“大伯和里长伯做主，一斤肉换两斤半麦子。”
“县城粮价打听到了？”
“嗯，卖价米一石六百文，麦一石五百。”
“卖价一石还涨了些，粮商可真会玩。
外公说京城漕粮五百文一石稻米，到灵河都加价成六百文。”
“少吃大米就行，麦子的收购价降了，原来每石卖四百二十文时收三百六十文，现在收购少四十到七十文不等。”
“按七文一斤肉，现在两斤半麦子可不够七文，咱都吃亏，按九文一斤算更亏了。
而且你马上要做老师，还是免费。”沈小叶看看那群还围着大外公换猪肉的人们，噘起了嘴。
“只早上五点半到七点罢了。
我今天才注意到，村里的好些人人超过一百就算不清楚了。
简单的加减乘除，还是好教的。”沈长岁想敲她的头，因为手上有油污又缩回道：“跑别的村你不费人工？
这头野猪至少给咱们换回来三百五十斤麦子，一个人一年的口粮有了。
你想想，去年夏天收回地后，种一季大豆加上今年的麦子，一亩麦豆合起来还三百二十斤不到。”
“亩产太低了，我从前看书时一直以为古代一季亩产三百斤，现场看到却是两季加起来这个数。”沈小叶是真的这样认为。
沈长岁无奈的道：“看书不仔细，人家写南方麦稻两季五六百斤，不是北方。”
沈小叶辩解：“是北方的麦子，还以孔府为例。”
“呵呵，你没注意后面每亩最低产量三五十斤吧？”沈长岁心累，好在小丫头不是学农牧或数学的。
沈小叶感叹：“大豆不能完全当粮食吃，还好这里有红薯玉米，不过玉米产量也太低了。”
去年收秋玉米时，她简直不敢相信，她家两亩坡地全低于一百斤，正经种在上田里的也不过百斤透头。
亏得外公常带大舅舅打猎，他们一家才能有油水，不至于冬天饿肚子，开春闹饥荒。
“舅舅，去年咱们是头一回种这边的地不熟悉，今年秋玉米授粉期要不要试试人工授粉？”下种前，她可是带着表哥选了又选，挑最饱满的种子，将将够种半亩地。
后来舅舅又强硬要求宽行并与大豆套种，外婆和大舅母才勉为其难答应的。
沈长岁举双手赞成：“肯定要试的，留下一垄做对比数据，得逐渐驯化它。
而且得和老爷子说通，明年坡地只种一季作物，让它缓缓力。
说起来，咱们那边的玉米种子，也是经过几十年的优选培育，加上化肥农药才能高产的。”
沈小叶，“舅舅会做土化肥吗？”
“我连堆肥都不会。”沈长岁觉着车来的太慢，他四处张望着道：“你看着麦子，我去瞧瞧肉还有多少。
对了，默背三百千，回家之后和庚哥儿多抄出几本给孩子们当教材用。”
还有我的工作？沈小叶揉揉脸，好怀念打印机怎么办？
第三十六章 手下留布
“小叶姐，你怎么了？眼里进飞虫了吗？”梨子忽然推个地排车来到，看见她捂着脸立刻丢开车把，差点没把妹妹滑地上去。
“啊？没有没有。”沈小叶扑过去接住桃子，她道:“梨子，你推车作甚去？”
梨子道：“是遇到钱妮儿她给我的，说是要先找她哥家里有急事，车要带给你用的。”
“噢，我拉麦子用。”沈小叶回身看看打麦场，里长爷爷和他俩儿子都在，只不见了几个女性成员。
她心里有惴惴，不会是因为染布起什么矛盾了吧？
“小叶姐姐？”梨子姐妹两个同时喊她。
沈小叶刚一回神，手里就被桃子和梨子挂个提蓝，小女孩扯开包着的布料仰望她道：“做红裙子。”
“呀，我们桃子还是第一个给小叶姐姐捧场的好看娃娃。”她连忙握住提手，还捏了捏小女孩害羞的脸蛋，五岁小姑娘的脸真嫩。
再捏捏自己的，也很嫩！
有了第一个，就有第二个，粉扑扑的小姑娘也带着娘送布料过来，不一会儿，沈小叶这边围来好些人送布提要求。
好记性不如烂笔头，她赶紧的找舅舅要纸笔记下，一直忙了两刻钟才归置完。
而此刻，野猪肉也已卖完，两袋麦子连同一块又一块贴着名字的的布料，被她运回家里。
直到卸完还车时，她才记起钱妮儿没来找自己，于是加快往里长爷爷家的步伐。
而此刻，崔氏正坐在堂屋不理儿女们，小闺女找自己要布想做件粉色上袄，自己想跟儿媳换几尺细布，她却说全拿去染了，一点不知道节省，全染成红色你丈夫还能用？
“娘，你瞧你生这闲气作甚？”钱进蹲在门口挠头。
廖杜鹃则是在二婶屋子里咬唇，“二婶，我自己织的布想染什么做什么有错吗？”
“喝水。”连氏并不评价。
廖杜娟却是个藏不住话的，“棉线是我嫁妆里带的，织的布怎么就非得分一半或大半给进哥儿做衣裳？
合着我的嫁妆还不能自己作主，得交公？”
“廖氏，咱家可没占儿媳妇嫁妆的劣行。”连氏正色道：“老一辈人和年轻人想的不一样，你婆婆想换几尺布时，也提出多给你几尺粗棉布折算。
你的东西还是你的，归你和你的孩子所有。”
“那为啥非得让我去找小叶拿回来？红色布料将来我的孩子也可以裁衣。
我还盘算给妮儿几尺做内衫。”廖杜娟就想不通。
连氏张了张嘴，到底没说就因为还没有孩子，把布全为自己喜好染了，你婆婆觉得你跟她儿子不一条心。
“二婶，你说我认真听。”廖杜娟巴巴的看着她。
连氏正不知该怎么糊涂过去，就听见大门被拍响：“有人在家吗？我来还车子。”
“是小叶。”她飞快出门，无视钱妮儿跑来，先一步绕出影璧：“小叶快进来，你廖嫂子正想你呢？”
“啊？”沈小叶一脸迷茫的推车进了门。
钱妮儿趴在她耳边道：“嫂子的布料，我娘想让她拿回来少染些，留给我哥用。”
连氏听见，特别想抚额，心道姑嫂两个可真是存不住事。
再抬眼，又见大嫂崔氏从堂屋里走出，抖掉一脸铁青迎来。
而自己门前的竹帘在动，她急步行至门前，伸手把帘后的人推屋里去。
沈小叶已经感到气氛不大对，她这边刚喊了声崔伯娘，崔氏就堆着笑脸道：“妮儿别愣着，你接过推车送后院。
那个小叶啊，进屋喝口水来。”
钱妮儿拉过车把手，快快的推车走，沈小叶头一次觉着崔氏笑的特别假，她迅速说:“两位伯娘，家里太忙我先走了。”
话音未落地，她已然闪身绕过照壁，让个喊她的崔氏小跑追都追不上。
“娘，你瞧你把人吓跑了不是？快回来歇着吧。”钱进特别无语，不就一匹布，多大点事儿。
崔氏回头瞪他，悻悻的回屋：“你懂什么？”
廖氏在帘后偷乐，刚刚没张口说布料，她就不信婆婆会找上门去说，还是小叶聪明，见势不对就跑。
想叫她把布拿回来，绝对办不到。
沈小叶拐出了里长家这条路，依然没有收缓跑步的速度。
小玄猫特别奇怪的问她：“后头又没有人追，你跑什么？”
“回家。”她来之前，可是交代舅舅兑些温盐水把廖嫂子和另几块布料先浸洗一遍的。
万一等会儿人家要取回，总不能还匹湿布。
沈小叶飞奔的速度更快了，冲到家门口就看见舅舅拘着一匹抖开的棉布，要投入特制的大木桶里，她大声疾呼：“手下留布，别下水别下水。”
这一声高的，把附近叫唤的知了都震停了声音，更是把堂屋前翻晒麦子的林氏唬的不敢动。
沈长岁是停下了动作，他皱眉不悦斥责道：“喳呼甚？把外婆惊到了。”
“呼…呼…”沈小叶走进来垂腰粗喘着，林氏丢下手里的活计，不赞同的看了眼儿子，走过来擦把手给外孙女抚背：“这是怎么了？”
“……外婆等会儿，四舅先别泡布。”沈小叶缓了好几息后，才把钱里长家的事大概讲一遍。
林氏轻叹，小外孙女比起从前更活泼了：“缓几天给她染。”
结果沈小叶抬头就见舅舅将布投进水中，“四舅？”
“这是咱们家收的布，要染的那些都还在你外间放着。”沈长岁压根儿没动那些，他神色略显严厉：“你夹上个字条又不防水还容易掉，等回头缝上不同标记再下水，省得搞混。”
“是这个理儿。”林氏拍拍直起身的外孙女道，“遇事莫慌，崔氏不会上门来要，廖氏更加不会。”
她再看看性情越发持重的儿子，斟酌片刻说道：“小叶还小，慢慢教。”
说完就又去翻那两袋换来的麦子。
沈长岁对沈小叶打了个禁声的手势，目光追着老娘的后背看了好几息，才道：“娘，我听你的。”
“嗯。”林氏转头对他笑笑，继续忙碌着。
沈小叶看看这个，再看看那个，眼神里慢慢升起了一丝惊惧和讶异，她猛的盯向沈长岁轻声唤道：“舅舅？”
“过来跟我一起漂洗。”椭圆形的大木桶齐腰高，一匹布放进去沈长岁捞不齐的。
第三十七章 迷茫
沈小叶偷偷瞄一眼背着他们翻腾麦子的外婆，靠近舅舅单手搅动着水里的布，几不可闻的问：“怀疑了？”
“拿桶跟我去打水。”沈长岁转身和林氏报备了声，带着她往河边。
大中午的河边没别人，他道：“就算你十岁前和父母的家跟外婆家都在一条街上，却是要读书，要跟小朋友们玩，所以并不是总去外婆家朝夕相处的。
加上那晚反杀几个流贼后，你就高烧不断时昏时醒，父母又不在身边，生活骤然艰苦改变些，基本上不会被怀疑。”
“那刚刚？”沈小叶稍稍放松心神。
沈长岁盯着河面一会儿道：“还是因为我，跟庚哥儿口中喜欢读书的长岁有些区别。
虽有家逢巨变性情偏移的滤镜，但我那次在沧州码头上接手了泡水棉布时，连大嫂都侧目不已，更何况是亲生的爹娘。
你知道我为什么很少叫老爷子爹吗？”
“为什么？”沈小叶回忆过去两年时光，舅舅真的是能不叫就不叫，“表哥说以前的四舅也常常学着街坊戏称外公老爷子。”
扑，哗啦
沈长岁连连打上几桶水，说道：“是那天我们虚与委蛇躲过胥吏的盘剥后，他和娘悄悄的说，怀疑我不是我，准备归乡后送我到灵山寺出家。
娘很生气，说她儿子就是她儿子，就算借尸还魂，身体也是她儿子。”
“所以，外婆其实也怀疑的。”沈小叶拍拍脑门，她这两年处处被舅舅照应，除了最开始的一个月担心被发现外，后来居然以为舅舅全部摆平了。
她又想到什么，问：“县试后，外公执意和大舅舅出远门，该不会没太在意你的府试吧？”
“比起我，他肯定更关心女儿的。
小叶，我一直没告诉你，大哥来信说找到的是小叶爹娘的尸骨。”沈长岁看着她的反应，见她怔怔看着自己。
沈小叶觉得脸上有些湿，下雨了？
沈长岁抹去她的泪，小姑娘前世就少年失怙失恃，现在又是。
“舅舅，我醒来时，那对爹娘可高兴了，不眨眼的守着，他们很好很好……也许，他们一家已经团聚了。”沈小叶越擦泪越多，干脆吸吸鼻子蹲河边掬水往脸上盖。
良久，她脸上的水干，人也深深吁口气道：“如果可以到太虚观，我们给他们点长明灯吧！”
“好。”沈长岁把不满的两桶给她提着，并道:“前两天我佘苏木，今天收布没和老太太商量，宣布教人识字也事前没预兆，我越当家她越慌。
加上刚刚大声责备你，让老太太心里不踏实了。
丧讯目前只你我知道，一会儿到家，你注意点别情绪外露，也别让她闲着，老太太一辈子不容易。”
“嗯。”沈小叶抓起水桶，提气走的飞快。
……
半个时辰后，黄氏抱着两卷布回来，见院子里老少三代各自忙活着，明明很平常的事，她却觉出不一般来。“娘，杀猪菜炖好了。”
她见岁哥儿对自己轻轻点点头，又专心的拧布，婆婆坐在屋门内静静的捡着豆子没啃声。
沈小叶接着舅舅一段一段递来的布匹，往架子上搭布晒：“大舅母，没有人再卖布了吗？”
“没了，就有两家想染布的，我记着名字和颜色在字条上。”黄氏顺手把布送到沈小叶房间。
又快步转向堂屋，“娘，绿豆我改天再捡，您歇会儿。”
“我闲着也没事儿，小叶又不让我去漂布，岁哥儿也不许我顶着大日头去地里瞧瞧。”林氏刚说完，沈长岁就甩着手走来，他夺去她腿上的簸箕，“娘，你陪我去分杀猪菜，不然他们看我面嫩，打的汤多。”
“胡说，你马上都是要当先生的大人了，他们还不得巴结着你给舀稠些。
不信我给你拿个大盆去。”林氏嘴上这么说，脚却投票被儿子扶出屋，走出大门。
隔着院墙都能看到沈长岁在哄着老太太说话。
然而，但是！
“小叶，你外婆和舅舅好像没去厨房拿盆吧？这唱的哪一出？”黄氏迷茫了。
沈小叶长唉了一声，“我拿着送去。”
随即她手快脚快的搭晒完布匹，一溜儿烟的拿盆往打麦场去，搞的黄氏满脑门问号不明所以。
小玄猫刚打个盹，更是搞不明白：“你们怪怪的。”
“不怪，是外婆察觉到我和舅舅有些问题。”沈小叶从表哥那里知道，以前的“她”虽然活泼，却不是自己这般外向的。
而四舅爱读书，除了习武强身外，很少关注别的事物。
两年前家逢巨变影响性情的光环正在逐渐消逝，她瞄前面走的慢悠悠母子，不由自主的放慢脚步。
而这边厢，沈长岁正对林氏说，“娘，教孩子们识字算数，是我临时起意的。
儿从前只顾埋头跟着姐夫读书，可从那夜反杀流贼，镖局伤亡过多到当家们拆伙，又经历一路颠沛，儿子就明白了何谓独木难支。
咱们在丘县看似置下一份家业，但仅仅爹撑着那都是水中花。
反倒是老家这里，虽不富裕却有亲临帮衬，人予我一分我报人三分，成全都是相互的。”
“娘明白，咱们离家太久，回来立足不是靠着你大伯盖个房子住下就成。
杭氏为何敢一次次到田里捣乱，你们自己猎到的野猪，怎的就得分润出去？
教吧，只要不影响你的学业。”林氏拍拍他的手，这孩子跟小时候一样，有事不瞒自己，可不就是自己生养大的长岁。
就是，人大了主意也更大，“去无终山的事，还是你爹回来再议，可好？”
“好，我与道长也没落楔书，口头议定可以调整。”沈长岁从善如流。
也是巧了，他刚说道长，恒溪就迎面走来，并道：“沈小友怎的还绕路走，贫道上门请脉却在你家扑了个空。
还有后面的小友，偷偷摸摸当尾巴是不是很有意思？”
“道长见谅，我家岁哥儿是想带我活动活动腿脚。
劳您费心了。”林氏扫见沈小叶，对她招招手后，又与道长解释。
沈小叶递盆给舅舅，眼睛则看着道长，“您有空儿帮我外婆看诊了？快快家里请。”
第三十八章 谁
“我觉着吧，还是你舅舅给我打下手最好。”恒溪道长打量一眼她的裙子，笑道：“染的很均匀，印花也美，灰缬的药膏有味特别省钱的，凭咱们相识一场的缘份，只收你七成，要么？”
“道长，您就直接找我四舅谈呗，老从我这里试探没新意。”说着，沈小叶又从舅舅手里抽回盆，走的飞快:“我打菜去了。”
“这孩子，道长别介意。”林氏暗自腹诽，老道士嘴上说着情义，心里随时准备做生意。
恒溪道长哈哈一笑，“不介意不介意，有沈小友的酒菜，贫道顾不上介意。”
沈长岁想送他个白眼儿，感情蹭自家饭上瘾了。
且不提他们这厢回去诊看，只说沈小叶赶来打麦场，锅里的肉菜已然分去一大半，后边排了一溜的小子们。
里长看见招呼她道：“小叶，来来来，专门给你家留了一盆。”
“谢谢里长爷爷。”沈小叶高高兴兴递盆，里长给倒的几乎全是肉。
却有人在此时咕哝道：“一样的九梨村人，凭啥她能跟里老们分稠的。”
“谁？哪个说的站出来。”边上笑呵呵的大外公沈善信蹭的站起，扫视全场。
说怪话的人躲进人堆儿里不敢动。
嗡嗡作响的人群，顿时收住声，大家左顾右盼，不知什么话时，沈小叶毫不怯场的冷笑道：“这还没端起碗呢，就想着砸锅。
我凭啥分稠的，凭我四舅在豹子利爪下猎回的这头野猪。
凭我家出人出力请乡亲们吃肉。”
“谁他娘不知好歹，给老子站出来。”沈姓里一个壮汉走到沈小叶跟儿，“小叶，看见谁再叽歪，一下眼色，哥就揍扁他。”
“算我一个。”钱进大喊着凑热闹。
何家有几人出来道：“不想吃肉就滚蛋，白吃还上脸了。”
好几个切菜的妇人也站到沈小叶边，对几人颔首致谢，并道：“说凭啥的人还想说啥就出来走两步。”
一双双眼睛盯着，当然没有人敢出来现眼，场上不知哪个小孩儿噗嗤笑道：“吓尿了吗？”
“哈哈哈……”
“哪儿呢哪儿呢？”
顿时，笑声此起彼伏，沈小叶在热闹中悄然退场。
她唱着小调回村时，忽得听见有人小声喊：“小叶，小叶。”
“壮壮哥？你咋不去分肉菜吃？”她看见钱壮壮在一条巷子拐角露个头。
钱壮壮看看左右无人，走出来说：“分过了，我是来找你说一声，钱宝的舅母正给我二婶出孬主意，想占你家便宜。”
“又想拿虫蛀的布料来卖？走，到我家去。”沈小叶听见有脚步声过来，领着壮壮紧走几步换路走。
两人拐进五姨姥家的胡同，那脚步声也向这边来，他们对视一眼，沈小叶推壮壮进了五姨姥家门洞，老人家在打麦场喝肉汤，一向出来不锁门。
她自己端着菜出来胡同，恰恰好，与穿着青口布鞋的妇人走个正迎面，她先一步道：“您是哪家亲戚吗？怪眼生的。”
“钱家亲戚。”妇人扶了扶头上的空心银簪，眼睛扫视周围，又粘在她的肉菜上，喉头动了动道：“小大姐，我迷路，可知里长家往那儿走？”
“倒回去走过四家，右拐走十家再左拐第二家就是。”沈小叶没说从自己身后胡同走也差不多能到。
妇人圆胖脸上挤出点笑：“谢了啊。”
沈小叶盯着她拐弯，又等了好一会儿才转身招呼钱壮壮出来，“她就是钱宝舅母？”
“嗯，定是在厨房里看见我出门，心虚追着。
小叶，她每次来都把家里做的吃食搜罗干净，我分了菜只能偷偷把肉给我娘吃。”钱壮壮很不忿，但他又不能把人赶走，以前奶在家骂人可厉害了。
这会儿没脚步声，他语速很快的说：“对了，她说福山里有个村子种棉花，织的布可便宜，就说要让我二叔护送着去收布，然后找你们家染了再上大集上卖。”
“聪明人。”抢自家谋划的生意呢，舅舅说不要小瞧古人，沈小叶谢谢壮壮，“吃饱没，到我家再吃些。”
“不不不，刚喝过肉汤我不饿，娘把肉菜锁起来，等晚上饿了还有的吃。
我回了，你别让钱宝舅母沾上啊！”钱壮壮说完，人就跑了。
沈小叶摇头笑笑，辩辩这时辰，下午四点左右，对于习惯了两餐的人刚刚好，可对吃三餐的就不大友好了。
现在吃吧太早，不吃，肉香喷喷的诱人哟……
……
黄氏帮着道长在院内给婆婆艾灸，她学的很快，以后只要按时灸就能辅佐汤药拔拔病根。
“风痹类症状最适合冬病夏治，趁着阳气足拔除体内湿气，可以阳气相叠以得正。
不过到了夏末，就不可在屋外再灸，以免风邪趁虚而入。”恒溪道长在边上指点着。
沈小叶回来刚好听到这句，她小声说：“不是负负得正吗？”
恒溪道长顺口问道：“小丫头在说什么？”
她道：“没什么，就说今天的杀猪菜很香，道长要留下吃晚饭吗？”
“这孩子，道长晚上一定要在我家吃，岁哥儿已经在准备做红烧肉。”林氏隔空点点小外孙女。
恒溪道长不在意的笑道：“沈小友的厨艺上佳，贫道巴不得每天都能蹭上。
可惜明日一早，贫道就要告辞了。”
“道长要回太虚观？”沈小叶把菜送去厨房，和切肉的舅舅问。
沈长岁正在摆置五花肉，他道：“是回灵山寺给方丈做手术，夏伯娘今夜若一切正常，就算是平安渡过安全期，道长没必要再留。”
“他家这次要花不少银钱吧？钱大伯他们要给老杭氏看病，一时半会儿的怕出不了药钱。”沈小叶感叹乡民不易。
沈长岁道：“方才，钱五哥把他家存的三匹细绵布送来，换了银钱。
道长仁义，只收取了药钱五两。”
“所以舅舅在用心做红烧肉？”
“嗯，明天我会跟着道长上趟灵山，他说那边后山有一片野生菘蓝长势良好，只需给灵山寺十个铜板，随便采。”
“道长真仁义也。”这等伤势去县城，少说也得八九十两花，沈小叶也欣喜青色染料有了大大的来源，手脚麻利的要给道长煮茶。
却是在摸碗架时，又碰到那包东西，她不禁拿下问：“舅舅，这里是什么？”
第三十九章 舂
沈长岁抬头扫了一眼，又从窗口看看外边弹针的道长，才放下刀走来轻声道：“先放回去。”
沈小叶疑惑的捏了捏，感觉很细碎，但没问那么多又放回架子上，她跳下凳子说：“不知道表哥浇完地没有。”
“庚哥儿能应付的过来。”沈长岁话音刚落，就听见外面传来沈存庚的声音：“娘，踩了大半天水车，我好累啊！”
沈小叶放下沏茶的果片跑到大门外，“表哥，推车给我。”
她家是独轮推车，走着时必须保持平衡，否则真的会翻车。
沈存庚滑下肩带想松手，却在看清她一身粉嫩后，立刻握紧车把，“就剩两步路，还是我自己推。
小叶，你这样打扮我很不习惯呢。”
“都跟你一样粗布麻衣短褐就习惯？”这时，黄氏已经帮婆婆灸完，几个箭步迎来接过车子，见儿子满脸的汗，衣裤上都是水，她低声问：“你下河游水了？”
“没。”沈存庚回答完发现娘和表妹，都目不转睛的盯着自己，他陡然发觉自己答的太快。
没把头扎水里也能被发现，唉……“嘿嘿，我先回屋换身衣。”
他人随话音，消失在院门内，只听得咣咣两声，西厢下首的卧室关上了门。
“咋了？”林氏在那头儿问道。
“他身上爬个虫子。”黄氏说完咬咬牙，快步把推车向着西厢推。
沈小叶眼疾手快的搭上车架向东推，小声说着：“舅母，舅母息怒，家里有客人在。”
黄氏到底不想让客人看了笑话，顺着她的力道把车推往东厢厨房前的仓房门口。
沈小叶殷勤的卸着家伙什，唯恐自家大舅母的气再不顺，当她推门放东西时，却被舅母止住：“席子绳子留外面晒晒，只把洗净晒干的铁锹放屋里。”
“表哥收尾收的很工整呢，大舅母看这铁锹洗的没一点土，水桶也都刷过的。”她适时的夸夸表哥，眼见大舅母轻轻点头，才钻进仓房。
一进来她就发现，昨天清干净的米缸里居然有白哗哗的破壳碎米。
平常，家里多是吃的糙米，只顾及着外婆的胃，才会备上一点去壳的白米另放。
“大舅母还有人拿米来换猪肉？”她理所当然的想到这个。
黄氏摇头道：“米那么贵谁会舍得。
是钱五送的，说谢岁哥儿和你救了她娘，不收的话他就把那天拿去的布和药算成钱给。
对了，一会儿你帮我烧锅，咱们给道长烙些饼。
再把米泡些，明天用淘米水来杀红花。”
“好，钱五叔是个实在人。”沈小叶是真的觉着这边的人纯朴，偶尔一两个像老杭氏那样不着调的只当生活点缀就行。
她此刻还不知道，老杭氏扎了针连吃两天药，人又活蹦乱跳起来，且还把她两个儿丢在济仁堂，自己悄悄跑了。
钱二头一次被亲娘气着，差点没吐了血，忍着屁股疼在县城找半天找不见娘，“大哥，她，她，她可是待罪之身，我们交了保钱才在外边给她看诊的。
县衙要求三天一点卯，她不出现银子不退，还会派官差搜捕。
我滴个亲娘呀，咋连儿子都坑。”
“我去县衙替她进牢房，你领着铁柱回村里找她。”钱大满脸疲惫的向县衙方向飘去。
钱铁柱扒住他：“爹，我去替，你回家找我舅爷做主。”
“混说什么？你才十四岁还没成丁。”钱大不许。
钱铁柱和钱壮壮是双胞胎，他说：“那让二叔去。”
“臭小子你说啥？”钱二在后头听见，上来就伸巴掌打向铁柱，铁大去拦，不想他一天一夜没吃什么东西，顿时被弟弟拍倒在地上。
“大哥，我没用力呀。”钱二吓的跪地摇他哥。
“你起开。”铁柱想抱他爹，可他爹个子高，他抱不起。
偏自家二叔跟傻了似的只顾按着爹摇晃，周围的人不知发生何事聚来看着，有人就道：“别搬动他，万一伤摔断了骨头你们越动他伤的越重。”
“有这说法？”
“葛老大夫讲的。”
“是老神仙说的呀，孩子你别搬了，还有那谁停下别再摇。”
“先找大夫去。”
众人七嘴八舌中，钱二被说懵了，钱铁柱更是着急，他求道：“哪位好心的叔叔婶婶给喊一下大夫来。”
“十寸，你去帮忙喊葛大夫来。”一个坐在敞篷板车上的中年文士，看到这一幕吩咐车夫。
车夫道：“老爷，我走了谁看驴车。”
“我。”
“可……”
“快去。”
车夫十寸只好把车赶到边上，打着跑往医馆，不多大会儿，有药童和大夫过来，检查后道：“他是饿晕了，速去弄些热汤给他喝下。”
“啊？”众人惊奇不已，实在是这三人不像吃不上饭的样子。
钱铁柱还有点愣时，车夫十寸再次受命送来一碗面汤：“快喂下。”
“诶，谢谢这位大哥。”钱铁柱慌忙给他爹灌下，不一刻钱大醒来。
他高兴之余，发现刚刚递汤的人已经离开，“各位叔伯可认得方才那人？”
“送汤那个？”
“往那走了。”
众人看向哒哒走的驴车拐向南边的大路，有认出来说道：“是潘先生的车夫，定是先生令他送的。”
钱二看出了众人的敬重，“潘先生是？”
“县学馆知道吧？”
“嗯。”
“它对面有个务本斋，就是潘先生开的学馆，他这几年教出好些秀才，好几个举人，两个进士。”
“嗯，潘先生那儿不设门槛，只要愿意上学的他都收。
他的学生里很多都是农家人，一朝得中不得了哟，鲤鱼跃过了龙门。”
“还记得吗？那年他刚开馆收留个小乞丐，中了举人做官去了。”
“不不，是中了秀才被本家重新认回去了。”
“……”
“我知道，是岁哥儿的先生。”钱大终于缓过劲儿坐了起来，他握住儿子的手道：“走，去县衙。”
铁柱请大夫再给看看，“爹，你都晕倒了，让二叔去。”
等大夫确定没事走人，有个伙计来要回碗，钱大才道:“你二叔走了。”
“啊？”铁柱扭头一看，果然不见二叔，他恨的捶地时，却不知钱二是追潘先生而去。
驴车走的不快，本来钱二都要追上了，可他看见微服的谭县丞出现，马上躲了起来，想等人离开再追。
不成想，谭县丞走向驴车，车夫停下时，潘先生拱手道：“谭县丞怎的有暇？”
“先生折煞小辈了。”谭县丞连忙避开并深深一礼道：“晚辈不日将调任回京，特来向先生请教。”
潘先生想了下，道：“到斋中一叙。”
待车从侧门进了院落，十寸把车交给门房，并将潘先生抱到轮椅上推着走……
钱二失落的离开，他刚刚想凑过去问问，自家八岁的大宝能来学馆拜师吗？
回到原来的街道不见大哥，他决定先回家去向沈长岁打听打听先生的要求，他可不认为光把孩子送到里面，人家就收的。
所以到了晚霞漫天，沈小叶帮着摆了两桌饭菜，大家正夹着油汪汪的红烧肉细细品尝之际，看到钱二出现在自家门口。
他又渴又饿的滑在大门外，沈长岁只好和侄子把人拖到院里给他一碗稀饭喝。
“钱二，你这是怎么回事？你大哥呢？”林氏不由望望院墙外。
沈存庚在四叔的示意下，快步走开去钱家看看情况。
钱二只顾着喝稀饭，完了还把碗伸给沈小叶，“还渴。”他倒也知道不能支使冷脸的黄氏。
沈小叶可不想理他了，但还是在外婆讲过：“说说怎么回事给你第二碗。”
她转身又盛了特别稀的一份，然而勺子刚放回去，猛的听到钱二嚎：“哎呀我的娘哟……”
大家被这声嚎叫吓了一跳，“你娘咋了？”
“她，她跑了。”钱二说着大掌一抹脸，众人齐齐松了口气。
恒溪道长干脆坐回饭桌前，一边吃肉喝酒一边饶有兴致的瞧着。
沈小叶端着碗走来，“那去找啊！她又不会上我家来。”
钱二夺过碗，咕咚咕咚又是一大碗干完才道：“没找到，我大哥替她上县衙报道去了。”
说完，他把碗一丢抓住沈长岁的手，直直盯着他道：“岁哥儿，我方才找唐家集的老童生问过大宝读书的话可以考秀才不，结果他说父祖三代不能有做奸犯科之人。
他说的是不是真的，我娘一旦被坐实了徒刑，大宝就不能当秀才？”
沈长岁给家里女眷使个眼色让她们后退，自己反手压住钱二上臂道：“是这个规矩。”
钱二果然要暴起，沈小叶张开双臂抵着外婆和大舅母往后退了又退。
沈长岁手脚一并发力把人按在地上道：“钱二哥，你想去做什么？”
“做什么？肯定是去求老五撤告呀！
不然我家大宝二宝和宝儿，一个也别想当官。”又来这招，钱二发现他怎么动都挣不开岁哥儿的压制，他的手被压在背上难受的很。
他停止挣扎，缓声说：“你松开，我必须让老五别告。”
“钱二哥，你觉得钱五哥会答应吗？
如果不是里长伯看的紧，那天受伤的绝对不会只有夏伯娘。”沈长岁没有放松，但话得给他讲到。
钱二顿住，然后又说：“都是一个爷的亲兄弟呀！”
沈小叶听得无语，你上手打钱五叔时咋不说亲兄弟了。
只听他继续道：“那我三个宝怎么办？以后都不能当官了。”
“他们认字吗？你送他们上过学堂吗？”沈小叶忍不住问出来。
钱二道：“我今年就送大宝去务本斋。
岁哥儿，你得帮我求求老五，大宝考中了当官，我们老钱家都沾光。”
“我劝不了，劝你也别去，一旦钱五哥听到你娘不见，他不定会干出什么事，他家可不止一把柴刀。
你别忘了，他娘还躺在床上动不得。”沈长岁感觉到对方听到柴刀二字后，冲劲慢慢消散，他随即松手把人拉起来道：“回家收拾下，赶紧找找你娘才是要紧。”
“噢。”钱二情知人家不愿帮忙，也就不多说什么，耷拉着脑袋离开。
出院门时，还撞上庚哥儿而不自知。
沈存庚带回信道：“壮壮哥在家，啥事也没。”
“吃饭吃饭。”林氏摆摆手让大家坐下，“小叶别忘了你的颜料。”
“忘不了，半个时辰后取。”沈小叶忽然觉得肉有点腻，她心说老杭氏家的事估计没完。
果不其然，在次日她正舂捶大舅母淘洗好的红花时，壮壮跑来道：“小叶，庚哥儿在家不？”
“他跟我四舅教完课采药去了。”她没糊弄人，菘蓝的枝叶根虽然是染料，但根叶更是药材，它有个别名叫板蓝根。
她问：“壮壮哥，有事？”
“嗯，大事！”钱壮壮一脸的不可思议。
黄氏把先前捣好的红花堆在圆簸箩让它们醒着，她笑道：“壮壮，啥大事，能说吗？”
壮壮点点头：“我二叔要把大宝过继给五姨姥当孙子。我爷，他还答应了。”
“啥？”看着石舀不让红花跳出的林氏不淡定了，五姨姥是有儿子的。
沈小叶和黄氏停下了动作，她们都想到了钱二做什么夭。
“你奶呢？找到了吗？”
“我奶不是跟我爹他们在医馆看病吗？”
得，钱二根本就没给家里提他娘不见了的事。
林氏洗洗手道：“壮壮，跟我去找你姑奶。”
她对蠢蠢欲动(看热闹不嫌事大)的沈小叶道：“你好生做自己的活计。”
说完，拉着壮壮去寻大嫂钱氏。
沈小叶再次踩上舂杆，“钱二伯，可真是有想法。”
“再有想法也成不了，五姨姥的儿子是跑漕运帮派的，也就是她和老杭氏有点老亲，不然哪会任她摸走自己的东西不发作。”黄氏让她停下，“这个可以取出来醒了。”
醒，其实就是发酵一会儿的意思，今天采的红花不少，可以集中做起来。
沈小叶的一只手不方便干活，所以发酵后淘洗轮不到她，她就专心的舂花，反正醒过绞去黄汁的红花还得捣第二遍，她有的忙。
半个多时辰后，第二遍舂花大功告成，杀红完毕，她和大舅母将之堆在大盆之中再醒片刻。
时间一到取出再倒入发酵了一夜的淘米水里淘，等大舅母将花捞入布袋绞汁，红色的染料就出现了。
沈小叶道：“大舅母，我去河边割些青茼盖花渣，回头给做成红花饼备用。”
黄氏想了下，道：“等我绞完汁和你一起。”
沈小叶……
第四十章 寻
沈小叶没话找话说：“大舅母，坡地那片红花全采完了之后，还是不够染布怎么办？”
“你常说红花有近一个月的花期，下面的花苞还有好些，过几天能再采一茬儿，若你想现在要苏木的话，找道长商量由他送货。
再不济，还有东院这片花没采呢。”黄氏头也不抬的继续绞汁，她算了下，昨天总共有二十多家的布送来染，加起来三百多尺，能得一千六百个铜子。
再加上廖氏的一百五，崔家的两百，仅仅十几天，他们就能得一千九百五十文。
一个壮劳力打一天零工才得四十来个铜子，家里如果能一直给人代染，就她和三个孩子，一个月能得差不多四千文，真好。
然而沈小叶不知大舅母的心思，蹲在边上叨叨着，“这批苏木真的很划算，还不用舅母冒着划伤手的危险，只在家煮一煮就行。”
黄氏抬头睇她一眼，“不要本钱吗？你大舅得跑半年的镖，才能买回三百斤还没见过的苏木。
用你种的茜草，或去满山去找，基本可以不算本钱。”
沈小叶转个圈儿反坐板凳辩道：“自家人工也是钱，早上你为及时摘回带露水的花，不也得找本家人帮忙，她们是不要工钱，但咱们帮忙给染鞋面布还是人情也是本钱吧？
县城布庄染的一尺毛青鞋面布，卖到三分银，三十文呀大舅母。”
“他挣三十文？”黄氏又抓过另一个布包绞花汁。
沈小叶：“那不能。”她顿了顿，突然想到：“岳记布庄的少东家，好像是我四舅的同窗，您说，咱们染好的布可以放他那里寄卖吗？”
见大舅母不理自己，她有些悻悻然，坐着都觉得板凳扎屁股。
黄氏偷着抿嘴笑，依然忙着手里的活计不吭声，小丫头昨晚写了好些字，又抄了两本书居然不觉得累。
庚哥儿是能躲个懒就躲，这丫头反着来，说她闲不住吧，有时还挺能一个人坐那儿发呆。
过了会儿，见她一下左手撑下巴，一下又换右手撑着望天，才大发慈悲的说：“你四舅刻的叫，哦，型版准备下。”
“好啊好啊，我说好像忘了什么步骤，居然把印花的工具给忽略掉了。”沈小叶咻的跳起跑向西厢。
小玄猫看着她进沈长岁的房间翻找东西，“找什么？找东西我最在行。”
“你没见过的。”沈小叶记得舅舅放在柜子里的。
小玄猫跳了跳：“不识好猫心。
沈小叶，你昨晚磨的红黄红，真能赚回钱？”
沈小叶在被服长柜里找了印染的形版，她小心的打开一层层包布，“那叫曙红和花黄，是做画的颜料。
恒溪道长即然拿去，八成能卖的出来。”
小玄猫有疑问：“卖给和尚？”
“和尚有钱，他们的香火旺，舍得制作精美的画像。
每年还有很多人从灵山寺请回佛像或观音像无数。
而这些画像都需要用到颜料。”沈小叶检查好型版，准备合上柜子离开。
小玄猫却还有话说，“和尚卖得，道士也能卖得，他为什么不给道观买？”
沈小叶真心夸赞，“问的好！你该知道道士喜欢炼丹吧？
有些流传世间被人使用的东西，就是他们炼丹时不小心搞出来的。
比如水银、石灰、颜料、豆腐等。”她觉着小家伙的脑子可比几岁的娃娃厉害多了，定然听的懂，“道长说他太虚观一向种植药材，且观中弟子大多学习医理，喜欢研制新药。
这说明什么？说明人家动手能力强，会自己提炼颜料的。”
小玄猫立起身，“是这样吗？”
沈小叶无比肯定:“是这样的。”
“和尚也会炼丹怎么办？”小玄猫发出会心一击。
沈小叶立在柜前，想了三秒后说：“他们太忙，没空炼丹。”
就她道听途说所闻，灵山寺上经常有文人墨客游玩，达官富人小住，升斗小民许愿，这些人都是需要接待的。
更有需要超渡的，寺中知客会带队前往。
而寺中懂医术且又肯出外施诊的，就戒嗔师父一个，至于别的大师之类，她没听说过也没见过，因为她没进去过。
沈小叶临出房门前道：“改天带你去看看，就知道了。”
“本来我有机会去的，是你起晚一刻钟，沈长岁才没机会带我去。”小玄猫控诉，它也想去所谓的灵山看看灵不灵。
沈小叶反驳：“我没起晚，是舅舅第一天教书，起早一刻钟。
而且，你没说你要去，在舅舅教完课回来吃早饭时，你在睡回笼觉。”
有理有据有节拍，小玄猫竟无言以对，它选择掉转屁股给她看，嘴里咕嚷着：“灵山好不好玩，拜拜后，能不能让我有多多感应到肉身的玄妙？”
它却不知道，沈长岁和沈存庚两个是从灵山寺的小山道进后山采药，直接没走寺院的大门。
当他看到一大片的菘蓝，顾不得欣赏山寺美景，撒丫子就进去挖挖挖。
菘蓝的全身，都可以成为蓝靛的原料，十个铜板花的值。
等到戒嗔师父和恒溪道长寻来之时，发现沈家叔侄两个挖出了一板车的草。
“沈小友，今次用不着如此之巨吧？
不马上建缸的话，它们就干了。”恒溪道长说的不紧不慢，完全没有劝人家离开的意思。
沈长岁看见了戒嗔，倒不好意思再挖，但他没喊侄子停下来，毕竟他们交了两份钱，收家后不染布也可以简单炮制后卖给医馆。
恒溪看的明白，戒嗔更是心知肚明，但他也没指出来，而是道：“沈施主，有人寻你。”
“来此寻我？”沈长岁挺纳闷的，谁会知道他来这里还专门找过来。
跟着两位到达寺中后院，看见坐在凉亭里的潘先生，他连忙上前行弟子礼，“不知先生在此，学生怠慢了。”
“哈哈，过来帮我煮茶。”潘先生笑道：“老夫本要派了十寸前去九梨村找你，却听说你就在此山中。”
他又看向边上两人，“两位大师可有暇共饮？”
“可惜了先生的好茶，我俩还得给方丈制取膏药。”恒溪道长喜欢酒，戒嗔也不遑呈多让，二人快快退走，脚步奇快。
沈长岁这边近前给红泥小炉加了炭，“先生有事请吩咐，学生定全力以赴。”
第四十一章 小样儿
“你呀，自习制艺之后，身上也沾了匠气。”潘先生摇头叹息，“老夫从前见你刻苦非常，特意寻出历年程文给你讲习，不是让你往死板里用的。
礼固然不可费，然若刻板守着书中的礼与人交往，颇为无趣，是吗？
老夫曾见你带着甥侄叫卖，也是相当活泼灵动的样子，长岁，你今年才十四，想向县学馆的某些老夫子学习么？”
“先生喝口茶润润喉。”沈长岁轻提边上的凉茶倒好，笑着奉上。
潘先生不以为忤，相当痛快的接过一饮而尽，轻笑道:“这种感觉才对嘛。”
沈长岁自己也喝了杯凉茶，道：“先生说说何事，我看能不能办到。”
“简单，有人想找我给五梨村的林学士转个话，不过我与他意见相左，见了面难免三言两语吵将起来。
他如今棒伤在身，万一被我气到加重伤势就罪过了。”潘先生说完，摸摸自己的腿自嘲一笑，心道林学彧那家伙养好伤还能再入朝，但他的腿是被刀箭所伤，走路都不易，何况奔走入朝。
他敛了心神，再度说道：“此次各省夏赋免交已通晓天下，他前次上书息兵戈与民休养，蠲(juan)免赋役以安民心，着实得到了圣上的支持，临近太后寿辰，或可上份赞表。”
“先生，您确定要我给一位翰林学士传这话？”沈长岁有点犹豫了，这是不是在劝人给上面献媚？
潘先生挑挑眉：“学的文武艺货与帝王家，即清且贵但也是词臣。
他那个位置离开久了，自有人顶上。
每三年一科，二三百进士里选入翰林院者不计其数。
而有他在朝，对灵河县大有裨益，比如上任县令在任时上下其手，但很快就被人撵走。”
“好吧，但我需要面见吗？要提先生吗？”沈长岁怀疑自己见不到正主。
潘先生想了想道：“借亲戚之名探视，勿提及我。意思说到就行。
具体怎么说不会给他留下坏印象，就看你自己把握了。”
沈长岁又问：“这算是先生出的务本考题吗？”
潘先生颔首，“算。禁藏于胸胁之内，而避祸于万里之外。
将来你若入得官途，每一次与上位者打交道都不可大意。”
“学生受教。”沈长岁起身，深深一揖。
他已经想好了，明日上林家老宅探望长辈，必得带上自家两个小的。
而沈小叶还不知她明天又可以出来放风了，几块型版都是舅舅专门找了精于此道的人裁刻，可以反复使用多次。
压在板凳上后，她又用黄豆粉和石灰按比例混合搅制成膏状。
把以前打制好的可拆解案板给组装成型，和圆形簸箩架子放一起备用。
再把一块块尺寸不一的布料，取来给摆放到案板上。
可待到大舅母绞汁完毕却说：“我去割青茼，你看着家。”
“说好的一块去。”沈小叶镰刀都准备了两把。
黄氏摆出事实镇压，“这满院的染料和布头，不看着风刮走你咋办？”
“好吧，大舅母，你成功的说服了我。”沈小叶终于知道她自己一点点把东西搬出来，大舅母没有阻止的原因。
黄氏拿过绳子镰刀，很是志得意满的离开，出门她就咧嘴笑:小样儿，治不了你？
但沈小叶也没闲，她仅一只手有伤而已，所以也能拿陶坯把红花泥渣一点一点摊在席子上。
正干的不亦乐乎时，外婆回来了，还一脸的深沉。
她不由问道：“外婆，大外婆寻人去找老杭氏了吗？”
林氏走来给她递着陶坯说：“本来要找的，但当中出了点岔子，现在只有壮壮和她娘去上田村找人。
唉，再没见过这么随意的事情。”
“说说呀外婆。”沈小叶的八卦之火被挑起。
林氏的指头点点她的额头，笑道：“小孩子家家，怎生那么喜欢热闹。”
“嘿嘿。”沈小叶搬来有靠背的凳子让外婆坐下。
林氏就说：“钱二说风就是雨，带大宝找到村口闲聊的五姨姥，说送她做个孙子。
偏五姨姥就答应了，当下就让大宝磕头认亲给个镯子定下。”
“认就认呗，想来钱二伯心里也清楚他娘逃不过牢狱徒刑。”再不是有意把人推倒的，也使人砸在了柴刀上，造成了严重后果，沈小叶想到那天的手术，就有点脊背凉。
她道：“只是钱二伯现在才想起送孩子开蒙读书，是不是晚点。”
“八岁不算晚，学堂离的远，孩子送过去总得能顾住自己，午饭时起码有力气能跟一群孩子抢着吃。”林氏现在觉得儿子教村里孩子认字也算是行好事。
“你大外婆说，钱二一直攒银子就是为了把孩子送去林氏族学，他还看不上唐家集的学堂，说人家那教书的连个秀才没有。”
“这样啊，那即然人家双方都已经愿意认亲，壮壮也去找他奶了，外婆在忧心什么？”沈小叶在盆里抓啊抓，低头一看，手下的红泥装完了。
她把仅剩的那一点归置在一起堆在席上。
林氏看她又取出写着小桃子的那块布头放到红色染料大盆，低语道：“钱二想的太简单，他只要过继个名头，而五姨姥的样子像是想要个实在孙子。”
“都说她有儿有孙的。”沈小叶拿一双加长加粗的“筷子”，不断翻搅着染料里的布头。
耳边听见外婆说：“打咱们回乡后，除了见过她儿子过年回来，可有见过她孙子？”
沈小叶一顿，停止搅动让布自沉染液中，“这么说，她真的可能要走大宝？”
“不是可能，是一定。”林氏敢断言，钱二会后悔的。但她一个旁观之人，多嘴了也没人信。
沈小叶想了想，道：“外婆，别人家的事看看就算，您别过心。
咱自己家一堆的事要忙呢，您看，红花泥我都摊好了，一会放在青茼下阴干，以后可以随用随取。
而且，我和大舅母马上要染布，午饭还得你给张罗。”
“午饭我来做，不要劳动娘。”黄氏背着青茼回来，恰好听见这一句。
沈小叶跑上前帮她卸下，几人很快连席带红花泥移至空地，并用青茼压上让它自己凉干。
忙完这些，浸染的布也到了时间，黄氏取出放于明矾水里漂洗，未过多久，一块泛着鲜红色的布头被拧干取出。
沈小叶忽然说道：“完了，我刚刚忘了用型版给印花。”
欣喜看着红布的婆媳两个，齐齐看向她……
第四十二章 灰缬
沈小叶慢步移到她们跟前，不好意思的说：“要不，咱们把颜色褪了？”
黄氏和婆婆对视一眼，无奈取下布，“我去钱五家找一把稻草烧灰。”
九梨村极少有人家种稻子，但有几块紧领河岸的田，地肥水足，于是这几家就在挨着河的一侧，种上那么几分稻子。
稻草不同于麦秸杆，能束席可压房顶，单做草料卖百斤可得一百八十文。
所以每年的稻草会随着稻子，一起被田主收入家中存放。
“要不我去？”沈小叶看看竹竿上的布，第一水的颜色真的好靓，她有些舍不得点稻灰水褪去。
然后又说，“顺便我把这块布给唐婶子看看，如果能不褪色，只绣上几团云纹也挺好看的。”
“算了，你在家呆着吧。”头一回给外人染布，不能随意，黄氏起身就走。
沈小叶往地下一蹲，两手托腮仰头看着飘动的红布，真的着色很靓，“外婆，看见新鲜出炉的染液，我把最重要的灰缬给忘了……”
“不就错了一次嘛，以后多加点小心就成。”林氏顺顺她的头发，小小的人儿整天为给家里挣钱，跟个小蜜蜂似的忙碌。
去年夏秋两季，这孩子为了调出染料，一天到晚的满手颜色搅拌着花叶草根。
老太太拍着她肩道：“案板上还有好几块布都要红色，你确定只盯着这一块？”
沈小叶闻言蹭的站起，马上又满血复活小跑到长案板前，将一块十几尺的布刷的抖开铺平。
先是用湿布巾把布料要印花的位置打湿弄潮。
接着拿起外婆递来的牛皮纸型板压在布上，随即用刮板把豆粉制成的药膏抿在型板上，这个需要又快又细抹匀，使药膏落在布料上，然后再小心提起型板。
之后，再挨着压下另一块重复抹药膏，揭型版。
再然后她又转到布的另一头，开始同样的操作。
连续四块抹好后轻轻揭下形版处，白色布料上陡现花鸟图案，如此形成的防染层会在浸染时，很好的防止红色颜料上布。
她又在外婆帮助下，小心把布晾在阴凉的地方，天热，基本到傍晚时药膏凉干就可以进行染色。
“还好做马面裙只需裙摆处有花样，否则这么长的布全用上型版涂抹，可太过费时。”林氏给她扇着扇子，还好这块宅地盖房之前种的树都成长多年，茂盛的树荫刚好遮凉。
她说：“眼看都快晌午了，咱们挪到堂屋一样干活，行吗？”
“当然行，等我把这几块布料都涂好。”沈小叶拿着花鸟型版冲洗，然而外婆担心她的老沾水不好，抢过去洗。
太阳越来越大，她也连忙把一大盆染液搬入西厢最中间的屋，这间屋的门后是两个灶头，专门方便冬天给两边的卧房烧炕用的。
夏秋闲着时，正好可以做个工作室来用。
在她往屋里搬第二盆染液时，黄氏抱着稻草回来了。
“娘，钱二真的把他大宝过继给五姨姥吗？”
“那还有假？还说要摆席请里长重新写族谱。”
“可，万一大宝考不……”
“这话不好说。”
两婆媳短暂交流两句打住，她们在沈小叶的指挥下，将一把稻草烧成灰烬，接着与水混合搅匀。
黄氏拿过来那块还湿的红布问：“现在把灰水滴上？”
“这……我不确定，好像是，也好像要把灰水给滤一下？”沈小叶做难了，她只在书上见过，在同学家里染好色，人家没有再去故意褪一次的。
她道：“要不滴上十几滴试试？”
“来吧。”林氏又拿个空盆过来，她家别的不多，木盆被两个练手的儿子打制出一堆，她舀了瓢水道：“即便不成，还可再用滤净的试。”
黄氏将布放入水盆，直接用手挑了数滴稻灰水滴在布料上，不过片刻，盆里的水开始混浊起来，那布料上的颜色正以肉眼可见的速度消失。
沈小叶记得同学家那本《天工开物》上用红笔标记着:若欲还转布样，但浸湿所染布帛，以碱水、稻灰水滴上数十滴，其红一亳收转，仍还本质。
(不确定要不要滤净稻灰水，暂且以此叙述。)
她不禁叹道：“果然，红花染布不能用草木灰来洗，古人诚不欺我。”
再看盆里那水渐红，她思想斗争了一会儿，决定还是不用什么绿豆粉收藏，直接滤一下染鞋面布就行。
不然，用一斤比麦子还贵的绿豆粉收纳点染液，大舅母非得气坏不可。
又过片刻，布料回归白色，被黄氏拧干漂洗去了。
沈小叶还来不及说用褪下的水染碎布头，外婆已经哗的把它泼掉。
好吧，省心省力造福大地。
“小叶，愣着作甚？咱俩把案板抬到堂屋，下午天太热。”黄氏搭好布回来。
“再印几个花以后搬可以吗？”沈小叶扭头看外婆，却没得到老太太的支持。
黄氏近前揉揉她脑袋：“嫌自己一夏天晒的不黑是吧？别磨蹭，过来搬。”
唉……
沈小叶叹气时，表哥沈存庚也在同一时间长叹，他看着挖出的菘蓝，委实太多了。
“四叔，咱们得找两辆板车才好拉走吧？
你确定寺内的大师父们，不会有意见？”
“一人十个铜板随便挖，他们不会在意的。”
“可我在意，这么多不得我们捆好先扛下山？”沈存庚之前光顾着挖啊挖，一不小心给自己制造了难题。
沈长岁捆好一捆道：“你下山去寻一寻唐家集的村户，出几个铜板他们很愿意从山顶帮咱们送到家。”
“行吧！”沈存庚无精打采的要下山，忽的又回身道：“不是，我们哪来的铜板？”
“小叶做的颜料卖了，不到三两重，寺里给了一百文铜钱。”沈长岁觉得这也是个挣钱路子，关键得有大客户。
沈存庚赞道：“了不得呀！小叶在家玩儿似的，挣了一百文钱。”
“时间也是钱，快点下去找人，否则中午之前赶不到家。”沈长岁头也不抬继续捆绑。
沈存庚响亮的应道：“好嘞，马上就找。”
他运气好，快走到山下时就在大平坝遇见一个赶空车的下山，人家一听送车草就给几十个铜板，欣然同意。
第四十三章 吃个饭
可当沈存庚把人带到后山时，他又问四叔自己是不是给多了。
沈长岁指了指捆扎好的一垛一垛菘蓝，道：“花花草草都是虚架子，这些扎好，扛下去装一车送走，咱们没亏。”
“我还以为需要再找辆车，再往山下跑一趟，可实在太累了。”沈存庚话是这么说，却在四叔和赶车的扛菘蓝时，他也一起干。
所以沈小叶经常说他，挺能干一小伙子，多长了一张嘴。
等他和沈长岁拉回一大车菘蓝到家，已经过了午正二刻，赶车的老大不情愿的说：“你们装的东西也忒实在了些，我家老牛都累坏了。”
“麻烦大哥了，都是乡里乡亲的，中午在家吃个饭。
牛让我侄子牵到河边去喝个水，草料咱这河边多的是。”沈长岁很热情的送上一碗杂酱面条。
虽然是高梁黄豆面的，但架不住是肉卤，赶车的大哥欢喜接过，午饭又能省几个大钱，赚了。
他连吃两大碗后，不好意思再要第三碗，不想，沈小叶又给他端来一碗红糖鸡蛋水，“这咋好意思呢？”
乡下待客，一碗红糖鸡蛋水真就是很顶格那种。
沈长岁放下碗道：“大哥别客气，出门在外都是互相帮衬，今天要不是遇上您，就我叔侄两个一挑一挑的往山下扛，还不定扛到什么时候。”
“是的呢大叔，今天可得谢谢您帮忙。”沈小叶还准备了面汤，她算是看出来了，眼前的赶车人一身染色不均的粗布青衣，背着圆顶宽沿草帽，脖子里挂着长布巾，右手腕比左手腕略粗，手上的老茧乃常年持鞭拉缰绳磨出来的。
应该是常常给人运送货物之类的。
在县城东边的七错渡口，就有很多这样的赶车人，他们除了农忙收两天粮食，其他时间都守在渡口给各个货船卸货。
舅舅留人家吃饭，定是有什么想打听的。
“不敢当不敢当，咱就是吃这碗饭的，往常千斤货送个百八十里，也不过几百文钱。
你家的草虽然重，但离的近。”赶车人也实话实说，因为行情也确实如此。
拉货的车马是按重量和路程长短计费的。
沈小叶看一眼舅舅，见他点头才问，“这么说大叔对咱们县这方圆百十里地很熟悉。”
“小大姐说到哪去，我闭着眼睛都能把车赶到。”赶车上一口灌下半碗糖水，毫气云干的说道。
沈长岁接话道：“我们也不上哪儿去，就是想问问灵河哪些村镇的棉花好，想着买些便宜土布。
您也知道，县城的布料好归好，可不是咱们穿的起的。”
“是呢，我家一年四季的衣裳，都是孩子娘自己织的，然后找隔壁村的老牛家给上上色，穿着也不孬。
你们瞧，我的衣裤是棉布，比什么丝啊缎啊的，吸汗耐穿。
咱们乡下人又不能见天赏花吃酒写文章，耐穿才是正理。”赶车人话匣子一打开，就收不住，上知八仙过海，下晓山道行河，也算是这一行的行风。
他瞟了眼院子里晾晒的布料说：“你们要是想做铺盖染色，可以找去灵河西南角，我们辛庄隔壁北曹庄的老牛家。
不过老牛头只会染青布，也上了年岁眼花，他的儿子一心读书不学这个，现在染的布不如从前。”
“原来大哥是辛庄的？我记得那边好些人家种棉花，一到初冬时节，好些棉花从渡口运走。”得益于有个以务实为本的先生，沈长岁跟着潘先生到七错渡口连续观察过半个月的民生，更因先生有教无类，他各村落同窗多，听过不少地方。
赶车人连连点头，荷包蛋也顾不上吃了，“我家就种了好几亩棉田，一到摘收时节，就有客商到地头收棉花。
那会儿，我一天光拉棉花也能顾住几口人一冬天的吃穿。”
“是大叔勤快。”沈小叶认真的听着，适时插上句话。
赶车人嘿嘿一笑，“庄稼人，可不得勤快才能过饱日子。”
“大哥赶紧吃完，锅里的面又煮好了。”沈长岁看见大嫂招手让去端饭。
“诶，别别别，饱了饱了。”赶车人哪好意思再吃一碗，他连三拐四吃完荷包蛋，喝完糖水道：“我也该回去了。”
“面都下好了。”沈长岁把人按下，“我姓沈，九梨村的老少爷们都叫我岁哥儿，还不知大哥贵姓？”
“大叔，蒜泥您自己浇。”沈小叶这边很快端了面过来，给赶车人碗里拨。
赶车人伸手拿过碗：“够了够了，小大姐也快快吃饭。”
“我在这儿听你们说话，可有意思了。
大叔家种那么多棉花，只留少许织布怪可惜的。”沈小叶没说自己在他们回来前就吃过饭。
现在家里还没吃饭的，估计就表哥一个人了，也不对，表哥牵牛去喂的时候，外婆塞给他一小坛肉米粥。
她接着又说：“对了，大叔您贵姓？”
“不贵不贵，大伙都叫我辛老九。”赶车人这会真觉得不好意思了，他说，“日后有用的着的，上七错渡口喊一声辛老九，我随叫随到。
就沈小哥儿刚才说的布，其实我们原来有好些纺线织布，但比不上人家南方的密实平整，卖不上价。
后头，就很少有人大批的织布。”
“这么说还是有人织的。”
“有，但没有挨边隔壁县的桐村多。”
“桐村有织坊吗？”
“那倒没有。”
“辛大哥先吃，吃完咱们再说。”
“嗯嗯嗯。”面真香，幸老九觉得自己还能再来两大碗，不过他碗里肉多，他也差不多吃饱了。
过了会，面汤一喝，他说：“你要多少布，我给你回去问问数量和价钱。”
都是常在外面混的，辛老九开始没过心，现在听话也听出了音。
沈长岁抱拳：“麻烦大哥了，我想要三十匹白色棉布，粗细不论，但价格最好低一些。
到时，还得劳烦您给送货过来。”
“没问题，跑个腿儿的事。”他家那口子就能办到，辛老九起身道：“真得走了，下晌还得接活儿。”
“行，那我就不留您了。小叶，找你表哥把牛送回来。”沈长岁送他出来，两人边走边聊着话。
第四十四章 好太多
林氏在客人离开后出了里屋，她坐在圈椅上若有所思。
沈长岁回来凑近她说：“娘，我没有真的要一下买三十匹布，跟辛大哥说的数量多点，他也好在村里寻摸着问问。”
林氏抬眼问他:“万一他给你找够了三十匹，你买还是不买？”
“买呀，但我还会再卖给他们。”沈长岁上前给她捶肩。
紧跟着回来的沈小叶和表哥也往老太太跟前坐，“外婆，我们还真有五成机会卖给他们。
你可能没看清辛大叔那身衣物的染色，属实太过斑驳。”
“乡下人不在乎这个。”林氏瞥瞥他们，一个个的都成了生意精。
沈存庚反对：“我在乎，壮壮哥在乎，钱进大哥也在乎。
奶，总不能我这些十几岁的孩子们，也穿太过难看的颜色出门吧？
那样，我宁愿穿一身麻布衣。”
林氏看看他们道：“买布的钱呢？”
沈小叶以为不必现在忧心，“车到山前必有路，我们为什么一定要买，拿着家里染好的布去与他们换素白棉布多好。
即然有客商下村收棉，说明他们那棉田多，人的手里也有余钱。
外婆，灵河县以西以南没有山，且河流通畅交通顺达，必有买布的潜力。
我觉得咱们现在不是该想还没边儿的三十匹布，而是应该先把家里的布染完，还有那一大车的菘蓝也需要尽快制出蓝靛来。”
她可太喜欢那大堆的蓝草了，基本建缸制成以后，今年可以随取随用不必再进山寻原料，家里种的那点草委实太少。
林氏又问了一个现实问题：“这么一大垛的松蓝，没有老多大缸浸泡，捂坏了可怎么好？”
“娘，您忘了菘蓝也是药材，简单炮制后当药卖了就成。”沈长岁觉得老太太可能近两天没休息好，老想的多。
“再者，挖个大坑涂光了也可以当缸用。”古人也是如此做的。
沈小叶不纠缠这个问题，说道：“外婆，表哥还正经没吃饭。”
“噢对，庚哥儿快去吃去，我去睡会儿，你们该忙什么就忙什么。”林氏摆手让他们散去，自己回了里屋。
沈小叶要送她进屋，她不让，三人对视一眼决定去问另一位家长怎么回事。
黄氏道：“人上了年岁晚上觉少，娘这几天中午又没有好好补眠，精神不足亦多思多虑。”
沈长岁沉吟片刻，道：“娘原来在葛老大夫那包的药还有几副，暂停几日看看。
以后，改用恒溪道长的方子。”
“那个，会不会是那天我从药包里挑走了苍术，让外婆的药效有变化没睡好？”沈小叶举手表示，可能她造成的，罪过来。
黄氏按下她的手，不知道说什么好，婆婆最主要的是操心公公和丈夫，两人回来之后，她也就心思安定能吃能睡了。
她也撵人道：“该吃饭吃饭，该睡会儿睡会儿。”
说罢，人就往堂屋东侧间看婆婆，心里不住希望丈夫早日归家。
沈长寿倒是想早点回去，可河道堵太久，钞关再一个个放船，基本他们这条船排到了明早。
他回过头去仓房找老爹，发现老爷子不在船上，再看妹妹的骨灰盒好好锁在那里，才没过于着急。
问过船上的同行，知道老爹和镖头到码头上逛去了，他还正纳闷之际，见两人扛着东西从岸上走来。
他跑下船去迎，“爹，常镖头，你们这是买的什么？”
“上去说。”沈善宥与常镖头默契的摇头，且没把肩上东西给儿子。
三人很快上船，各回各的仓库房后，沈善宥放下东西打开了破破的包袱皮。
沈长寿顿时瞪大眼睛，“细棉布？还十二匹！爹，你动了卖宅子的……”
“小点声儿。”沈善宥睇他一眼，收回目光手抚着一撂布，轻声说：“我和你常叔发现的晚了，一人才抢到十二匹。
你可知这一匹标布售价几何？”
“多少？”沈长寿很捧场的问。
沈善宥伸出五指一捏，他瞬间抽出布匹刷刷拆开一卷看，结果是没有问题的。
“七分？这也太便宜了些，松江那边的细棉标布何曾如此低价。”
“你拆的负责卷好，方才我和老常看验后卷了半天。
看见到的晚了，否则再弄他个一二三十匹，拿到京城一转手就是几十两的赚头。
现在这几匹，就自家人用得了。”
“爹，这布没泡过水呀，咋会这么便宜，还是新布。”沈长寿想到一种可能，紧张的问：“供的？”
此问一出，刹那间收获老爹一记铁掌，他揉揉肩说：“爹，你还真打啊？”
“哼！让你胡咧咧，我和你常叔能在大码头上碰那些玩意？
再说，倒腾那些东西的人敢光天化日在这儿卖？”沈善宥给自己倒水，发现茶壶是空的。
他生气的坐下道：“这是几位老者带着村里年轻后生们来码头探行情的。
布是百里外肃宁的乡民自纺自织的，他们本乡本土织的多卖不上价，就合伙来此试试。
唉，可惜手头紧吧，不然真该去那地方瞧瞧。
七十文一匹，质地可不比南布的的中品差，原样运到京城大批脱手都能赚个二钱，何况卖往关外。
三倍利不止，你看着吧，闻见味儿的大商贾，很快就会涌入那边收布。”
“爹要是觉得可以，不如儿子陪您去一趟？”沈长寿试着问。
沈善宥却摆手道：“陌生地界，即便揣个百十两去俩人收货，也不保险。”
“如果岁哥儿在，他定会去的。”沈长寿想起两年前那批泡水的布六分一匹，二弟都果断买下又顺利卖出。
但觑见老爹不悦的脸庞，他道：“爹，岁哥儿变的挺好，比从前爱钻书堆里好太多。”
“好个屁，读书人就该专心书本，见天儿的琢磨挣银子是他该干的事？”沈善宥气不打一处来。
沈长寿心说，也没见你多看重二弟读书，不然也不会在他考试前非得出远门不可，他说：“没银子咋读书？半夜饿的灌凉水背书吗？
爹，人的吃饱了饭才能再说别的，就那句什么来着，哦，仓禀实而知礼节。”
第四十五章 众人
几百里外父子俩的对话，自然不会影响到沈长岁什么，他已经找来钱进，沈长云等几个年轻人，帮着一起在东边宅地挖坑建窖。
空宅地地方不小，种的药草只占了很少部分，现在建个染浆池，就需要选在不影响日后起房子的地方，而且即使起了房子也可以继续用的位置。
沈长岁请示了自家娘，将之挖在了规划的东厢位置，如此不必担心水气潮了现在住房的仓库。
年轻人手脚快，现在已经挖到几尺深位置，土一锹一锹往外扔。
沈小叶和大舅母负责把挖出的土腾到角落里，同时两人趁空还帮着从河边打水过来，以便刷坑壁的时候和灰土用。
正忙碌之间，沈善信带沈存庚赶着牛车过来：“岁哥儿，看这些石板够用不？”
“大伯从哪儿弄到这么好些的？足够用的，只小坑铺上石板，大坑用麦秸和泥涂五寸厚抹光就可以使用。”沈长岁从坑里跳出来，见车上好些块薄厚不一的石块石板，有些还挺光滑。
现在东西齐备了，绝对能按小叶给出的规格主建好，“还有袋石灰。”
干活的几人也都要过来搬，“还有一筐砖块和瓦？”
“大外公，表哥，你们喝水。”沈小叶倒碗薄菏凉茶递来。
沈善信接过一饮而尽，“下田村挨着山，好些个石头废料，他们村的里老说随便捡，我就装来一堆，就是小了点碎了点。
砖瓦是钱五挑过来的，他怕你不要就等我回来给。”
“我想起来了，五叔家早年剩点砖瓦，分家的时候老杭氏哭闹着要分了。”钱进猛的一拍大腿说道，
“你们瞧这些断开的，都那会她作妖砸的。
后来我爷看不下去，就让她分走一半。”
众人:……
沈小叶小声跟表哥嘀咕:“我只能说老杭氏真是个人才。”
“就她，可拉倒吧。”沈存庚一抹脸上的汗，扯着她往更边上走，小声着说：“我在下田村瞄见山神庙那有个人影，很像老杭氏。
你说，要不要跟壮壮说一声。”
“说啊，找不到她人，钱大伯就得替她坐监，你看连累的铁柱哥也不能回家来。
哼，钱二伯现在一门心思在他儿子身上，先不说什么衙门的事，就老娘丢了他都能给忘掉。
养这儿子有啥用？”沈小叶倒忿忿不平起来。
“那我找壮壮去了，一会儿回来。”沈存庚也觉得老杭氏养钱二亏了，他嗖嗖的跑走。
黄氏过来道：“他又偷懒了去？”
“没有。”沈小叶默默给表哥点根蜡，都给人形成即有印象抹不掉了，她立起脚尖贴在大舅母耳边如是这番说了一遍。
黄氏点点头，“是该说一声，成了，有你表哥在，你就回家再烧锅去，省得碰到伤口。”
“外婆跟大外婆在烧着蒸馍，我在这儿帮忙。”一直都有消毒涂药，沈小叶觉得大舅母再不提起，没准儿明后天手上的就长好了。
她虽然人小但力不薄，在这儿能铲土能运水，矫健着呢！
“诶，梨子，你们咋来了？”转身就见几个半大小子和姑娘过来。
梨子说：“我爹得去接茬浇地，派我来搭把手。”
“我们也是来给先生帮忙的。”一群孩子今早听了两节课，觉得长岁叔(哥)讲的真好，他们居然一听就懂。
又加入一群小生力军，自然是人多力量大，到了下午酉正时分，一大一小两个染浆池尽数整好，单等它凉干即可投入使用。
而夏天，最不缺的就是高温，这不，沈小叶用型版印上的花形，已经晾干。
由于担心晚上有露水打湿布，她还正好借用这些劳力在自家院内搭了溜儿棚布。
完工后，沈善信笑语：“小叶，你这棚顶连着棚顶大半个院子都遮住，都快赶上大户人家开席的架式了。”
沈小叶秒懂，笑看一圈帮忙的人，“大外公，晚上咱就在这棚布下开席啊，几位叔叔伯伯，哥哥婶婶们，可不许走，今天我四舅掌勺。”
“不走不走，我也想尝尝长岁叔的手艺。”
“长岁读书好，居然还会做饭。”
“嗯嗯，我吃过，可香了。”
烩菜、卤肉、糟鱼、豆腐汤，配上暄软的二合面馍头，香的人舌头打卷儿。
一顿饭宾主尽欢，客散后，自家人还得忙活一阵。
这不，沈小叶站在两个仿佛高低杠的横架之下，眼瞅着大舅母和外婆，四舅和表哥两组人，将布料反复在红花染液里浸染之后，再在明矾水里媒染。
漂洗拧干之后，就是她的工作了，需要将布凉到架子上，十几尺的布自然需要并排两根横竿撑着才好。
一家五口直忙到亥时，才算彻底将之摆弄齐整去休息。
次日，沈小叶一睁眼天就大亮了，小玄猫喵喵两声说：“睢，你就是起晚了。”
“大舅母咋不叫醒我。”她一个鲤鱼打挺坐起，迅速出门打水。
却是发现家里只自己一个在，外婆房里也没有人。
她问：“你知道他们都去哪儿吗？”
小玄猫想了想：“沈长岁去上课，你大舅母去河边。”
“外婆呢？”沈小叶以最快的速度洗脸刷牙。
小玄猫这回没犹豫：“不知道，别人出门不久，她自己出来了。”
“往东还是西？”
“没注意。”
行吧，外婆是大人，不会有啥事，她洗好脸先检查了下满院子晾晒的布。
基本上一夜就干了个七七八八，但等一会儿还是要在太阳底下晒晒。
先盛一碗玉米糊，勺子一舀，很多的碎玉米渣，如今的石磨还不能将之磨的很细很细。
而且吃到嘴里，并没有后世经过上百年的优化口感，但也比吃米糠强百倍。
沈小叶正吸溜儿着饭，眼角扫到院头外伸出个小脑袋，她招手道：“小桃子，吃饭了吗？”
“吃过了。”小桃子扭着手指进来，眼睛不住的扫那片红红的布。
沈小叶看出她的心思，笑道：“等会儿啊，小叶姐吃完饭就把你的布取下来。”
“嗯嗯，我坐这儿等。”结果小桃子刚刚坐她对面，门口又有两个小女孩手拉手说：“小叶姐姐，能进来吗？”
第四十六章 纹丝不乱
“进来进来。”沈小叶赶忙大口喝完饭，碗往厨房一撂就招呼她的小客人们坐下。
刚说要她们等一会儿，又有几个妇人进来，“呀，都染好了呀！”
“大红色，还有大红色，这去买可贵了。”
“粉红的也好看，可真漂亮，小叶，可以摸摸吗？”
“我们洗净手来的。”
“只能摸边上，有的还没干透。”最后漂洗出的三四块粗布，还带潮气，沈小叶三下五除二又洗了手。
并上前和她们说哪块是她们的。
卞氏抓住那块大红色说道：“小叶，嫂子的干了，我拿走成吗？
一会儿就取钱给你送来。”她可太喜欢了，成亲那会儿没钱，就没穿上一身大红衣裙。
沈小叶可不能同意：“嫂子，还有一道工序没完成，之后还要再漂洗一次。
而且，以后你们千万别拿草木灰洗，带碱的水也不行，洗了立刻褪完色。
不过之前也有说过，自己村的，颜色褪了后免费给你们染成青布。”蓝靛好制取，还便宜。
“这么好看的颜色，裁出来做好也舍不得穿几次，洗的时候定只用温水轻揉。
哎呦，真不敢信这布是我自己织的，好看。”一个妇人美滋滋的盯着她那块布，银红色的。
卞氏等人哈哈大笑：“是人家小叶染的好看，可不是织的好看。”
那妇人一想也是，但不肯认，“都好看都好看。”
“哈哈哈……”
院里顿时欢笑连连，小桃子几个脑袋抵在一块，小手指着各种红布，似乎在说哪个更好看。
沈小叶在笑声中要将布搬到没搭棚布的地方，妇人们一个个手快脚快的帮着移动。
等到沈长岁叔侄两个回来准备解了棚布时，发现院子里的棚早已解下，并整齐的叠在一起。
“嘿，小叶你厉害了，修炼了什么神功如此神速？”沈存庚围着棚布打转。
沈小叶刷刷摆出个白鹤亮翅：“神仙功法，你学不来。”
“切。”沈存庚打下她伸开的手臂，“快些干活吧，我去把案板给你支过来。”
这时，沈长岁放回书本问：“外婆呢？”
“我起晚了没见着，舅舅去找找看。”沈小叶已经在收取干透的布，“外婆可能到村口去了。”
她所料不差，林氏在早上吃了药，就溜达到村口远望，她在等丈夫和大儿子回来。
不知为何，她近来老梦见女儿背对着她离开，摸了摸怀里断开的玉镯，林氏觉得心口疼。
镯子是闺女送她的，可今早梳头拿梳子时，居然碰在桌角断了。
有起早下地的跟她打呼，她应付一会儿，径直离村往南行去。
也因此，沈长岁来到村口时，没找见人，他又找来大嫂冲菘蓝的河边，依然不见。
黄氏还问他吃饭了没时，他同时问：“我早上离开后，娘起来吃早饭了吗？”
“吃完药吃了一点儿。”家里忙起来，也就不在一个时间围桌边吃。
黄氏感觉不对：“咋，娘不舒服了？”
沈长岁后悔没跟大嫂交代今天多观察观察老太太，他道：“我回来没见到她，村口也没有，大清早的她也不会上别人家去。
今早上我出门前，喊她好几声都没应我，往常她比我起的还早。”
“娘今天脸色是不大好看，我还以为是昨晚漂布她睡的太晚。
这她都出去有半个多时辰了，我去大伯家看看，你去钱五家问问。”黄氏顾不上地上的东西，用绳子略一扎丢在河边，婆婆等闲不出门。
结果两家都没有，于是满村子的转圈寻，仍然没见到人。
大伯沈善信问：“去村口那边的田里问问，看谁见到她没。
长寿家的去你家田里看看，不对，你在河边定能见着她有没有经过，往村西头问问去。”
沈长岁暗骂自己漏掉田里的人了，他道：“也可能去二牛家了，大伯，你的驴借我用下。”
“等着，我给你套上车。”沈善信让老伴去给小叶两个说一声，大家分开找找。
他们这边寻人时，沈小叶正在用刮板刮去药膏印在布上的防染层，一般干了之后，刮起来容易把布弄的很皱。
沈存庚也在另一头帮忙刮，没多大会儿就烦了，“小叶，不能用的洗的吗？”
“昨晚上又是染又是漂的，它有掉半分吗？
你要相信老祖宗们的智慧。”沈小叶根本没抬头看他，手下动作连继不停。
嚓嚓嚓
满院都是她有节奏的刮浆声，沈存庚却是停下道，“奶和四叔咋还不回来，我饿了。”
“你先吃呗，外婆和大舅母已经吃过了。”盛饭时，沈小叶就看到铁锅沿低矮了一节的玉米糊印。
她话音刚落，小玄猫的声音响起：“沈小叶，好像是你叫大外婆的人，走的可快来了。”
“大外婆身体好，走路带风。”沈小叶没受影响，手里刮板刷刷的动着，节奏纹丝不乱。
然而在她听大外婆钱氏说：“小叶，你外婆不见了。”
咔嚓，她手里的刮板顿时被摁出个洞。
啪，厨房里，沈存庚的碗摔了。
两人几乎同时冲过钱氏跟，沈小叶脱口而出：“有拐子？”
接着，他们一前一后冲出大门外，一个向东一个向西寻去。
“……”钱氏抚额，“这俩孩子都不等我说完。
谁没事拐个年龄大的老妇人。”
她看看满院子的布，忧心重重的坐下，也不能丢下没人看着。
沈存庚是找他娘一块寻人，沈小叶是认为拐人的必定第一时间出村，而九梨村东、北两个方向都有山，没有大路。
所以她首选村口，打算以此为基向南向西寻。
路上连续撞上两三人，都不知她抓块破板子干啥去。
沈小叶还没跑到村口，就听见驴叫声和鞭声，接近时发现是沈善信，“大外公，车借我用一下。”
说着，人扑上前抓住缰绳一紧，往车辕上一跳，手上板子用力拍在驴屁股上。
犟驴吃痛，得得的跑了。
“小叶，小叶。诶呀！”沈善信拿着鞭子拍大腿，他这打跑也追不上四条腿的。
五姨姥哼着小调来村口迎人，看见他在跳脚，问：“长川他爹，你跳大神儿呢？”
第四十七章 一文钱
且说沈小叶赶着驴车一路南行，她还嫌驴儿跑的慢，干脆爬上车辕半站着，两手拉着缰绳，“驾，跑快点给你红萝卜吃。”
驴儿倒也听她的话，不听不行，委实这人类手劲儿太大，勒得它难受。
也不知道她咋办到的，想停下时，车把会很准确的拍在身上，可疼的。
而沈小叶驾车的技能，完全是她上辈子跟她开养驴场的大伯学的，全家四兄弟唯一的闺女，可不想学啥都乐意教。
这一上车，瞬间感觉就找回来了，驴车都快跑出了飘移感。
沈小叶表示不怪自己，是路和车轮不配合她。
驴车风驰电摰间带起夏日乡土黄尘滚滚，把个迎面骑马而来的三人呛的不轻。
为首那个额前秃了一角的黑脸汉子大喝道：“他奶奶的，停车！
呃，呸呸……”
然而，沈小叶很显然没有听到，她连速度都没放慢，只给众人留下满面黄土。
哒哒哒
几匹马迅速往前冲出老远，才没了尘烟滚滚，为首的黑脸大汉吐完满口土，道：“在这条道上，还有人比我更横？”
“庄爷，小的追过去教训教训。
看身形，听声音像个少年人。”他身后的人说话。
庄爷拍拍脸上的土道：“爷今天心情好，不与小兔崽子一般见识。”
哼，别再有下次，否则爷把你扔泥坑里滚三天。
几人继续打马前行，不一会儿又遇见个快马加鞭，哦不，是骑着牛疯跑过来的少年。
依然是速度十足，瞬间冲过三匹马身侧，惹的马儿嘶叫着也想全力奔驰。
黑脸大汉又被荡了脸土，“呵，都赶着去投胎呀！”
“庄爷，你家乡附近的少年都这么莽？
看着方向，似乎是从九梨村那边出来的。”另一个跟着他的人不禁乐道。
桩爷皱了皱眉，刚刚骑牛的小子，他咋觉得有点面善？
待到打马到村口，看见老娘边上拄个鞭站着的沈善信，他想起那少年是谁了？
于是跳下马喊了声道“娘”，随即问道：“姐夫，有个骑牛的小子往南跑，是你家的小侄子？”
……
沈长岁是在地头打听到林氏南行，回村驾车时发现小外甥女劫走了。
没奈何他骑上了大伯借来的牛，不过牛跑起来速度也十分惊人。
这不，在沈小叶飞驰到唐家集外刚停车，他就赶来了。
“沈小叶！”
“舅舅！你找见外婆了吗？我开始以为有拐子绑人，刚刚想到外婆不是他们的目标人物。”沈小叶是忽然迷过来的。
沈长岁跳下牛背，牵着牛上下打量她道：“你会驾驴车？”
“也会驾牛车。”主要她大伯那儿有。
沈长岁点点头，已经想到她跟谁的学的，“有人看见外婆出村一直往南边大路走，我们分头找。
我去二牛家，你进唐家集打听下，特别是灵山脚下多问问。”
“那你赶车，我把牛牵去集上找地方歇歇脚。
半个时辰后，我们在灵山脚下的大平坝子碰面。”沈小叶抚了抚大黄牛，它可比驴宝贝。
沈长岁没有反对，两人分头行动。
唐家集比九梨村大多了，每月初八、十八、二十八逢集，十里八村的都往这边来赶集。
又因为它紧邻香火旺盛的灵山寺，日常也比平常村镇显得热闹些。
一条大街上打铁箍桶、裁衣香铺、饭馆酒铺，烧饼馒头，还算齐整。
街边的小贩们倒是不多，他们仅在赶集或庙会时，聚拢在此叫卖。
沈小叶一路打听着，还真有人看见个头发花白，但梳得整整齐齐的老太太往灵山寺去。
她也顾不上寄放黄牛，直接给牵到灵山脚下开出的大平坝，这边是专门为香客准备存车的地方。
有寺里的小沙弥轮流看管，很保险，就是得先交钱。
沈小叶一摸，身上一个铜板也没有，“小师父，你通融一下，呆会儿我舅舅过来付钱。”
“阿弥陀佛。”人小和尚只这一句。
沈小叶说再多也没用，山路可以行走牲口，她倒是能把牛牵上山，但牛受不了来回上下。
这真是一文钱难倒女汉子。
最后，她也顾不得有人往这边看，寄出戒嗔师父的名头，小沙弥多说了两句，“附近找过师叔看诊的施主，都跟他很熟。”
“我说，这钱我替这小姑娘出了。”一辆马车上，跳下个头戴儒巾，身着浅蓝襕衫的年轻人。
沈小叶认出来人，抱拳道：“原来是岳少东家，我借一文钱可好？”
“不必，我替你出。”岳锦轩不认识她，单纯的看了会热闹顺手而为，他从荷包里取了一文递给小沙弥。
沈小叶想了下，事有缓急，她谢道：“等回头让我舅舅请你吃张记豆花。”
“噢。”岳锦轩没有在意，可闻听领号牌的沈小叶交代小沙弥，半个时辰后会有个驾驴车的蓝布麻衣少年过来，到时请小沙弥问过他姓沈的话，就告之对方自己在寺门口等他。
她还比了比个头，说她舅舅有双丹凤眼。
“你舅舅是不是沈长岁？”岳锦轩这才仔细看她，是和同窗有几分像。
沈小叶点点头，“一会儿他就过来，我有事先上去了。”
说完，她就风一般的往山上跑。
岳锦轩挠挠嘴角，他怎么记得有人说沈长岁有个哥哥，没听说有姐姐的，难道是堂姐？
沈小叶可不知道他在琢磨什么，她一路沿香道飞跑上山，庆幸这座山不到千米高，且寺只在半山腰。
寺庙大门并未多么金碧辉煌，但却有北方建筑特有的疏朗大气。
来来往往的香客也不少，一入大门就有个大大的香炉供众人上香，其正殿亦是香客云集。
沈小叶没在这里看见外婆，就转向东配殿，这里是关帝殿，一般求财的多。
又转向西配殿，供有达摩佛像的座下，正有几位香客在拜佛。
沈小叶却是在北侧墙边，看见了盘坐在那儿的外婆，一头花白头发，瘦瘦的，哪怕在人来人往的佛殿，也显得那么孤单。
她慢慢蹲到外婆跟前，静静的看着她，听着她嘴里不断念着经文，一低头，发现了外婆腿上兜着断成两三截的玉镯。
沈小叶微微皱眉，忽有僧人近前看着她，无声问：“施主是？”并请她旁边说话。
她跟着起身往边上走：“是我外婆。”
僧人道：“阿弥陀佛，施主的外婆上香时跪太久晕倒在蒲团上。
我寺药僧施救后，她不肯离开这里，非得要念完百遍经。”
第四十八章 身藏功与名
沈小叶着急了，目光嗖的看向外婆，见她的唇还在动着，“有说是什么问题么？”
“忧思伤神。”僧人如是答。
沈小叶又问：“药僧是戒嗔师父吗？”
僧人道:“师叔他们昨晚受济仁堂葛老大夫相邀，去为一位危重病患辩脉。”
“他们？恒溪道长也去了？”沈小叶顺口问了出来。
僧人定睛看看她，意外她居然也认识恒溪道长，于是点头道：“同去的。”
顿了顿，他又道：“即有施主在此看护，小僧就不打扰了。”
沈小叶谢过他，重新蹲到外婆身边，她记得玉镯是娘送给外婆的，不是什么名贵玉种，但外婆很喜欢，一直藏在身上，近来才拿出戴。
她在内心轻叹一声，静静的等着，佛寺的禅音回荡耳际，莫名有种安详之感。
不知过了多久，感觉自己的脚蹲麻想活动一下时，她看见舅舅快步行来，于是迎在殿门口：“外婆还在念经，我们出去说。”
沈长岁听了她说明情况，略一思忖道：“那天，恒溪道长就说过老太太的情志郁郁，想来玉镯又让她难过几分。
这个吃药仅可安神让她休息，但止不住她思念和担心。
其实老爷子能尽快回来更好，告知她实情长痛不如短痛，彻底宣泄后或许能念头通达。”
“嗯。”有时未知和不确定反而是恐惧的来源，沈小叶没再多说，转身回去殿内之际，却听见恒溪道长的声音，“两位沈小友也来上香？”
不怪他如此疑问，只因接触的几天时间，他早就发现这甥舅俩对佛道都是一个态度，不倾向哪个，敬而远之。
“道长回来了。”沈小叶比舅舅更快的上前一礼，又见戒嗔师父安静在道长身后步来，迅速又是一礼。
有香客认出戒嗔，也近前来打招呼。
恒溪示意往边上走走，他看看两位先后行礼的小友，“何事，直言。”
“我外婆晕倒在你们西配殿……”沈小叶话语未尽，恒溪道长已然移步殿中，突然晕倒可大可小，年长者也有中风危险。
不过他们并未打扰颂经的林氏，而是看了她面色一会儿又走出来道：“忧思过甚，沈小友，这才一两天，怎就加剧了？
我开的药方，你们抓药了吗？”
“还没有。”
“正好，等会我和戒嗔再探探脉，调整一下配药。”
“多谢。”
殿内，沈小叶看着外婆停止颂经后睁眼，故作轻松的笑道：“外婆来上香也不叫上我。”
“小叶？”林氏包好镯子收起，她想坐起来，却被沈小叶扶住，“外婆，刚刚恒溪道长请了戒嗔师父一起看您的脉案。”
“你知道了。”林氏微僵，她自回乡后，除了过年去一趟娘家，基本没有出过村。
这次没跟孩子们说一声就走，且还忽然晕倒，委实让他们操心了。
沈小叶点点头：“定是您上山走的太快。”
“你呀！”还给我找理由，林氏拍拍她的手，笑着出了殿门。
沈长岁在外边接她：“我们到客院去，道长已经在那边等着。”
三人来到西跨院，恒溪招手带他们进来一间客舍。
待林氏被两位大师探过脉后，她道：“我严重吗？”
“不严重，就是想太多。”恒溪没有婉转，直指核心。
戒嗔也道：“施主近来忧思过甚，入眠极难，白日里多走动走动也是好的。
你原来的药，暂且停住三天，之后换个方子试三天。”
“药贵吗？”越是调整短时服用的方子，价越高，林氏不禁问道。
沈小叶和舅舅对视一眼，待要说什么，恒溪道长已经道：“看看，这就是操心过甚，你只管吃药看病就行，别得还有沈小友他们。”
林氏苦笑，他们现在困顿，大儿媳连陪嫁的首饰都在路上当了。
“外婆，今天大家取染好的布料，已经收到回头钱了。”沈小叶马上安她的心。
沈长岁也道：“而且蓝靛制取后，马上就可以把收来的布料染色卖掉。”
“你们挖菘蓝为大批量染布？”戒嗔师父问道。
沈小叶颔首，并打广告道：“我们一匹布收取二钱染费，保证送货上门。
大师若有需要，可以随时来找，还给您多一次复染保养的优惠。”
戒嗔道：“寺里有专门的布庄供应布料。
不过，六月二十八日，寺中要办水陆大会，界时你们可以将布料拿到集上售卖。”
“跟庙会时一样人多吗？”沈小叶没参加过水陆大会。
戒嗔道：“应该差不多，太后寿辰之日要亲赴京中隆福寺，为曾经战死疆场的将士颂经超渡，京畿附近寺院共襄禳举。”
“多谢大师告知。”目前，此事还未在外流传，沈小叶觉得可以抓紧时间弄些布料染。
她还想到一点：“到时候，摊位也可以像庙会时放在大平坝左右吗？”
“我记得从前庙会时，大平坝的摊位向外出租。
车马会停在大唐集南效的骡马交易场。”林氏也觉得赶一场盛会，卖东西比较快，她可以和儿媳做些头花之类卖。
沈小叶目光灼灼的看着戒嗔，恒溪也说：“跑一趟呗，不值个啥。”
戒嗔轻咳一声，道：“我去找方丈给匀个位置。”
他匆匆离去，惹来恒溪两声啧啧，“经营有方啊！”
“太虚观没有这样的盛会吗？”沈小叶问他后，舅舅不赞同的瞥来一眼。
且道：“娘，你可知当天费用多少，我们好给送来。”
“不大清楚。”林氏只是年少时听人说过。
恒溪说道：“不用给的，像戒嗔拿出的摊，都是留给他走人情的，不过他从前没要过。”
“啊这，我们也没什么东西给戒嗔师父。”沈小叶只是想加个黄金位置的塞，没想白要。
恒溪捻须：“你舅舅给过了，我每次从你家带走的宵夜就是。
来来，我给林居士扎上几针，三日后再上门给你送药去。”
“？！”沈小叶和外婆同时想到了沈长岁另外备给道长的炒肉菜，她俩对视一眼，随即正色只当不知。
等到戒嗔送来摊位号牌，他们告辞下到大平坝，已经是半个时辰以后了。
沈小叶牵出黄牛时，看见舅舅的同窗居然没走还找来了，她看看天，坝上没树的，这人坐在马车里不热吗？
岳锦轩当然没一直坐马车上，他只是在山脚走累了回来休息下，又刚好碰见了，“长岁兄，你何时上来的我怎么没看到？
正好，有点事想找你。”
“可能刚刚错开，今天谢谢你帮忙，改日请你喝豆浆。
什么事？我得送我娘回家。”沈长岁赶着驴车向林氏走来。
“不急，先拜见你娘再说。”岳锦轩连忙跟着过来向林氏行礼：“见过沈家太太。晚辈岳锦轩，是长岁兄同窗。”
此时未获朝廷册封的妇人，再年长也不能称夫人。
林氏虚扶一下道：“岳小公子不必客气。”
岳锦轩又道：“不知可否与长岁兄借一步说话。”
“当然，岁哥儿。”林氏让儿子忙去。
沈小叶牵着牛过来后拴在车把上问：“外婆，他就是岳记布庄的少东家。”
“很不错。”林氏颔首，没有富家子弟的张扬，且对人有礼亲和。
沈小叶望见岳锦轩的神情，似乎在请舅舅帮忙的样子，她有点好奇，借着拽缰绳移开几步的动静，在毛驴的耳侧很小声的问：“小玄猫，你听见舅舅他们在说什么吗？”
驴：我在哪儿？我是谁？
它才啊哦啊哦刚叫两声，就被沈小叶顺顺脖子止声。
“现在才想起来我？”小玄猫有点不高兴，“那人说，找你舅舅去拜见什么林老爷。”
“噢。”沈小叶没再关注，而是说：“我一直记着你，但不方便交流，我又不像你会密语传音。”
“原谅你了。”主要是小玄猫在灵山并没感应到什么玄妙之处，它也就歇了拜拜的心思。
它看向另一头说话的两人，听见岳锦轩说，“我爹自己不出面，非得让我上门去送礼，哪有这样的。”
“你爹什么时候知道林大老爷回乡的？”沈长岁在考虑要不要和他一起登林家的门。
岳锦轩说：“他前天去京城听到的消息，还说灵山寺马上要办水陆大会儿，这不今天还来找方丈说要出把力。”
沈长岁：“你爹不会害你。”岳东家有眼光，水陆大会算的上是朝廷的秀。
岳锦轩面露难色：“但我一个人去胆怯，人家是大学士，我连府试都是最后一名。”说，为啥他想找长岁兄做陪，属实他俩名次挨的近，有个伴。
沈长岁沉吟片刻，道：“明日辰正，咱们在五梨村村口碰面。”
“太好了，多谢长岁兄。”岳锦轩连连拱手。
接着又取一块竹牌递来道：“你那什么，回头去我家买布时，这个可以优惠。”
沈长岁没有拒绝，又问了句：“你家绣庄的碎布头，还能给留一点吗？”布匹一向是硬通货，裁下来的边角料也会很快卖光。
“我不知道，你要的话我让掌柜都给你留着。”岳锦轩哪会注意这个。
沈长岁：“倒也不必，我家只买少许即可。”
“行，明天从林府回来，我带你去铺子里。”岳锦轩很愿意帮忙。
他挥手目送同窗一家离开，脸上已经没了先前的郁色，爹说的果然没错，只要多多交朋友，总有一个帮上你的。
沈长岁并不知他心中所想，知道了也无谓，人与人之间互惠互利乃至互恨互怨很正常。
比如，他们到达九梨村村口看到的老杭氏，正被钱二推抱着上去牛车往县城。
壮壮和他娘，也都在边上劝。
可老杭氏哪里肯，嘴里吵骂着她没杀人她不去。
围观的人里有钱五，他眼神不善的盯着老杭氏。
沈小叶感觉，如果老杭氏敢再逃避责任，钱五叔定会教教她什么叫以直报怨。
林氏被老杭氏的叫骂吵的头疼，催着儿子快快从边上过去回家。
驴车刚穿过人最稀薄的地方，就听老杭氏尖叫：“他是我儿子，替我受刑又如何，我生养了他，就算叫他替我死他都该的。”
“奶，你咋不这讲理呢？你平常不干活，坐监还有我爹和二叔照看，我爹替你坐，家里活谁干？
二叔一个人干的完吗？”壮壮快气死。
老杭氏挣扎着踢他：“你不会干活，还是你哥不会？
老二你放开我，再架着我我就告你忤逆不孝。”
钱二：“娘，听回劝吧！”
沈小叶挠挠头，她感觉大家劝的不对，于是让舅舅停下，从车里站起道：“钱二伯，你今天要是不把人送去县衙，你们交的五十两保银不就不退，还得加罚吗？”
“啥？五十两？”老杭氏不动了，她惊问：“还给交钱了？”
“啊对，当时拿去十几两不够，我还借了升大伯几两。
后来还不够，找县城的银器铺拆借了三十两。”钱二忽然福至心灵，顺着沈小叶的话编了后半句。
老杭氏：“天杀的，那是九进十三出的高利，快快快，送我去县衙，你跟老大赶紧把保银要回还了人家。
松开。”她在钱二松手的刹那，利落的跳上牛车，还扭头道：“愣啥，赶紧的。”
“呃呃呃。”钱二立刻坐上车辕，壮壮也跳上车，哒哒哒的跑上大路。
一众村民在稍愣之后，顿时哈哈大笑起来，钱里长也是哭笑不得的让大家散了。
这边沈小叶深藏功与名，早坐驴车走了。
她却是不知，围观的人里面还有庄爷和他的随行。
一个说:“啧啧啧，庄爷，小小九梨村到处是人才啊！”
另一个道：“刚刚那驴车，不就是早上那辆？”
“行了行了，热闹看完回家吃酒去，我老娘自粮的果酒，香。”庄爷率先离开。
沈小叶对此一无所知，他们到家时，大舅母正和大外婆在刮布上的浆。
她道：“我们回来了。”
“娘，你没事吧？”黄氏丢下布料迎上来。
钱氏也松了口气：“哎呦，弟妹你上哪儿去了？”
“没事没事，劳大嫂担心了。”林氏握住大嫂伸来的手，对儿媳轻轻点头。
沈小叶这边问：“大舅母，我表哥呢？”她刚在村口也没见到大外公跟里老们在一起。
第四十九章 好大方
“下田村有个亲戚家来报丧，说是他家婶儿昨天傍晚走的。
咱沈家是娘家人，你大外公和几房族老领着人过去了。”黄氏边说边进厨房，不一会儿端来两碗红糖水给聊天的婆婆两人送去。
沈小叶洗过手脸喝碗凉白开，兀自来看那些挂在院里的布料，基本上已经刮完，剩下的就是再漂洗一遍。
嗯，有几块尺数特别少的，大舅母已经洗好，就等晒干收钱了。
她待要进去仓房拿几桶去河边漂洗，见大舅母给自己端水过来，“我不喝，太腻。大舅母，娘家不去女客吊孝吗？”
“有人去，你大外婆是专门留在家等你们信的。
给我说说，外婆去哪儿了？”黄氏说话的声音随着她走近越发低。
沈小叶伸头看堂屋里相谈正欢的两个，又缩回到布后头，给大舅母说了说前后。
“我就说，你大舅出去好久才捎来只言片语不行。
这次回来，先让他在家呆段时间再出远门。”黄氏不好讲究公公的问题，只数落自己丈夫。
沈小叶颇为赞同，并道：“大舅母，我们刚得着信儿，六月二十八灵山寺要开水陆大会，咱们要到山下那片大平坝一个摊位，到时正好让大舅舅扛布。”
“就家里收的那几匹用不着他，让他去七错渡口扛包去。
不提他，即然灵山有盛会，家里可以多准备些东西卖，让庚哥儿多网些鱼。
再有就是我们想办法做些绢花，还有……”黄氏这就开始打算起来，伸着手指盘算还能做些什么。
沈小叶也不打扰她，转身走去荫凉处看簸箩里的红花，除了昨天趁空捏出些薄饼外，其他都准备散晒成干红花。
她说：“我去看一下染浆池晒干没。”
“去吧，不是，你四舅又去哪儿了？”黄氏忽然想到少一个人回来。
沈小叶：“还里长爷爷家的牛，和大外公的驴车。
可大外公没在家，四舅不应该这么久不回来，我先去看一眼。”
话刚说完，她就走到了院门口，黄氏想说什么，想想又作罢。
沈小叶找见四舅时，还看见一个瘦猴一样的劲装男人，拦在驴车前，她急步行来，只听那人说：“咋，陪个酒这么难？不是看你长的嫩，老子早教训开了。”
“我已道过歉，还请让开！”沈长岁可并不算白面小书生，他面无表情不愿跟个喝醉的人纠缠，但见外甥女过来，他眉头微皱，眼神示意她莫过来。
瘦猴聪明的紧，发现他神情变化立刻转身看见了拐角的沈小叶，他“呵呵”着酒气，道：“你们一家的？”
见小姑娘盯着自己，他“咦”了一声，歪歪斜斜打算走近看清些，“为什么我觉得你才是早上驾驴车的少年。”
沈长岁这边喊了声小叶不让她吭声时，沈小叶已经全身做好起跳踢开人的准备，并点头道：“没看错，就是我，如果荡了你们一身土，我道歉。”
“那你来给庄爷和我们陪个不是。”这瘦猴别看酒上头，心底还有一丝清明，晓得在别人地界，不能拦着叫个小姑娘赔罪喝酒的。
而且，一个黑瘦麻杆的丫头片子，还没这少年耐看。
沈小叶想起来了，自己似乎驾车跟几个人擦身而过，但她肯定并没有发生碰撞，她这里刚一抱拳，哪知瘦猴再度转回身面向沈长岁说:
“她不合适，你就代她陪罪，跟我来敬酒。”说着，人就欺身而上伸臂作势揽沈长岁。
沈小叶都不用看，就知道这人成功不了。
果不其然，就在瘦猴的手掌贴近长岁的瞬间，他的右手如电般拍上瘦猴手背反掰手腕，同时左手猛击其肌腕，两手猛力扯翻其人。
“啊！”瘦猴痛呼间，沈长岁已经一个侧身单膝压在瘦猴腰背，使之无法爬起。
“好！好手段。”
随着啪啪的掌声，沈小叶看到一黑一白两个壮年人，从五姨姥家那个胡同出来。
且那黑脸壮汉还说着：“不想长岁侄儿还是个文武全才。”
“原来是钱庄叔。”沈长岁没有起身的意思，只顿了顿首见礼。
他腿下的人叫道：“庄爷？”
“侯子，喝醉了你不上床歇着，搁爷家门口发的甚酒疯？
还不长眼的来惹我侄儿，知不知道他是咱九梨村的新晋童生，啊？”钱庄近前抬起脚尖踢他的手下的腿。
候子连忙道：“童生老爷小的错了，您大人不计小人过。唉哟……”他不是装的，被反扭着的手和腰都真疼。
沈小叶心说人如其名啊，还真是个猴儿，变脸真快。
至于钱庄，她只闻其名不见其人，今天看到，面相没村里人说的那么凶。
她知道舅舅不想接这茬儿所以没松口，于是适时的道：“舅舅，外婆叫你回家，下田村亲戚那儿有白事儿。”
接着，对钱庄行了个不甚标准的万福礼，当然，村里孩子没谁行的准的，意思到了就行，“见过庄爷爷。”
“哦哦。”钱庄一时没想起她是谁来着。
而他身后一直没开口的周向闻言挑挑眉，这是不搭理侯子的意思，且还把庄爷的注意力给转移了。
“庄表叔，今日急驰惊扰到你，还忘见谅。
家里有事，我就先走了。”沈长岁顺着小叶的话往下说，并用巧劲儿丢开侯子手臂利落起身抱拳。
他们牵着驴车离开后，周向蹲下说：“侯子，酒醒没，起吧？”
“周哥，我起不来，腰伤着了，还有手臂。”侯子呻吟出声，他刚才被摔到地上时酒醒了大半，听庄爷一口一个侄儿，剩下那点醉意早飞了。
周向拉开他的腰带一掀上衫，果见他右侧腰背上一片青紫，小子下手真黑。
而钱庄则是推拿两下把他手臂上上，并沉声道：“你做了甚？”
侯子委屈:“我，我就是觉得他那双眼比戏台上的姚老板还迷人，想叫他陪个酒。”
“混蛋，知道这是哪？我家我家，你来败坏老子名声来了。”钱庄手起话落，啪啪往他头上打。
周向一点也不同情，候子这人吧，忠心是有，做事也成，就是平常有点荤素不忌。
他拍拍他的伤处，叹道：“你最好求龙王爷保佑他不记仇，十四岁的童生不可怕，但二十四岁的进士，就不得了。”
侯子的惨叫被钱庄捂住，还能听到他说：“啊……哪那么容易中。”
……
后面这一场，沈小叶和舅舅自是不知，她好奇道：“舅舅，他之前没有说的太过分吧？”
“你刚才说什么白事儿？”沈长岁会告诉她自己被个男的叫小白脸吗？他有点后悔打的晚了。
沈小叶：“我也不知道哪家，大外公带着表哥去吊孝了。
那个我刚想起来，钱庄哈，他要是收大宝当儿子，不就差辈儿了？”
沈长岁解释道：“他们说的给五姨姥做孙孙，也包括曾孙。有时侯口语上叫重孙。”
“这消息得的也太快了吧？他那什么帮没在县城河道上呀。”
“巧合吧。别八卦了，染浆池能用了吗？”
“还没来的及看。”
然而等他们把车送家，到东院后，沈长岁摸了摸坑里的涂层，又敲敲道：“可以用，里面都里土，哪怕只使这一次，下回再涂抹厚些就成。
正好我现在把菘蓝都给冲一下。”
“几个大木桩也得冲干净凉干，用来压池里的草。”沈小叶指指边角上从前留下的树桩。
还道：“我觉得，来回往河边运送，大外公家的毛驴还可以再用上一用。”
呵，沈长岁：“不准你在村里驾驴车。赶也不行，我信不过你。”
习惯了撒欢，你让她正常赶车，她收敛不住。
沈小叶目的没有达成，只好乖乖回家，但意外的惊喜忽然降临。
却原来，村里之前观望她家染布的一些人家，在今天早上陆续绕她家门口过，看到满院红红粉粉的布料飘舞，终是拿出自己攒下的棉布或细麻，要求蓝染。
黄氏乐的合不拢嘴，有人继续找来说明此事可为，而且染布不是谁都会染好的，不怕人学了去没生意做。
外婆林氏也高兴，在稍晚些漂洗好的红布都付钱取走后，午饭都多吃了一勺。
有驴车来回运送，又有几个本家媳妇主动来帮忙，蓝草很快冲好大部分，削去的根部沈小叶也带了回来，稍加炮制就可以卖去药铺。
她觉得灵山寺真的好大方，任人采割蓝草，她不知道的是，别人去了只许割根部以上，只有他家是连根都挖回来的。
沈小叶依然当着总指挥，让大家每束十斤倒立着放入染浆池，千斤蓝草不过百束，很快就被沈长岁规置在池中。
接着就是一桶又一桶的水往里倾倒，满池后再把干净的剥了皮的数个木桩压上。
她说：“可以了，接下来就是等它自己酵好。”
“这就完了？”钱进媳妇廖杜娟发出疑问。
沈小叶煞有介事的点头，“前期的事已做完，后面只能等的。”
众人一阵失望，还以为有什么秘诀，原来就是让草沤烂。
当然，他们不知道的是，沈小叶每天都要观察池水的变化，因为地区温度的差异，南方发酵一夜，北方可能需要三天。
而这三天，她也没闲着，首先就是要在下好蓝草的次日，和舅舅表哥一起登门林家。
只是她没想到，在五梨村村口遇上了岳锦轩。
对方一见沈长岁赶着驴车走来，就跳下马车道：“长岁兄，你今天这身细棉襕衫穿着，才衬你。”
再一打量他左右两个，呵，一个青衫箭袖少年郎，一个粉嫩长裙小女娘，“左右护法啊这是。”
“哪里，金童玉女而已。”沈长岁毫不自谦。
岳锦轩被逗乐：“很是很是。
噢对，我有给你备好一份礼。”
“不用了，我这里有准备的。”沈长岁指指驴车上的蒙着布的东西。
岳锦轩不知是何物，但也没再劝他收自己代为置办的东西。
一行车马驶进五梨村，倒没引起村民的惊诧，毕竟林家大老爷回来那晚，车马比这多了去了。
再者，近几天也常有人或骑马或赶车来探望林大老爷。
不过，车至村中，沈小叶没和大家一起去林宅，她是找去二牛家有事。
林家的院墙也是土墙，也就正房用了砖，其他还是土胚房。
沈小叶一眼望到底，看见林二牛正在院子里追着小侄子跑，他的小侄女还坐在摇篮里哇哇哭。
“二牛哥，你在家看孩子？”
“小叶。”二牛一把抓回侄子揍了他小屁股两下，小家伙也不哭，还哈哈笑着跟叔叔玩儿。
“这臭小子，把妹妹逗哭他还高兴的不行。
爹娘兄嫂都去瓜地卸西瓜了。”林二牛心累，干脆丢下侄子又来哄小侄女。
小侄子好奇的看沈小叶，见她递来一把糖，伸手就要拿，可快要拿到时，又缩了回去，转头喊：“二叔，可以吃吗？”
林二牛终于给侄女擦净了脸：“吃吧，要说谢谢小叶姑姑。”
“谢谢小叶姑姑。”他侄子倒是吃了一个后，转身又给他和妹妹填进口里一个。
沈小叶看的可乐，二牛无奈的揉揉侄子的小脑袋，“坐那边吃，别都吃完。”
他又对沈小叶说：“你也坐，穿这么好看，是准备作甚？
还有，怎么就你一个人来了。”
沈小叶没坐，而是走近在他跟前悄声低语，惹得吃糖的小男娃好奇的歪着头看。
片刻后，二牛点头，把侄女交给她道：“你帮忙看着，我去找人。”
说完，拉起小侄子就走，小孩还不愿意：“妹妹，妹妹。”
“放心，丢不了。”林二牛一拎把人扔到肩上骑坐，小侄子立刻驾驾驾忘了妹妹。
他大步向着林家老宅而行，熟门熟路的从角门被迎了进去。
而先他一步来到林宅的沈长岁几个，还在大门外面等着。
“四叔，咱们前面居然还排了队。”沈存庚看着那些马车道。
沈长岁：“没事儿，我们等不了多大会儿。”
“我信长岁兄。”岳锦轩很捧场，尽管他也知道必须等，童生算个啥，他们前面说不定有举人进士还在马车上等着。
但没过多久，居然有林家的家丁过来，问过是沈表少爷不是，就把他们一行带去了侧门那边，直接车也进门……
第五十章 秘密
“长岁兄，你……真人不露像啊！表少爷。”岳锦轩惊叹不已，他这会儿也跟着坐在露天敞篷的驴车上。
沈长岁但笑不语，沈存庚实在忍不住低头翻个白眼，一表三千里好不好。
不一刻，前面马车停下，有一管家模样的人行来，三人下了驴车，自是以沈长岁为首。
那管家拱手：“沈表少爷，二少爷请您花厅一叙。”
沈长岁点点头，示意庚哥拿了礼物。
岳锦轩这才发现他们带的东西只是两个上宽下窄四方形的木盒样式，上面的盖子合的严严实实。
他有心提醒一下朋友礼盒交给他带的小厮，于是稍稍撞了下他胳膊，可沈长岁回给他一个勿动的眼神。
管家见此也以为沈长岁不太懂，于是笑道：“表少爷可将东西和车马交由下仆看管，只需礼单即可。”
“此物，需得拿给彧表叔亲看。”沈长岁只一句。
“这……”管家稍怔，自家大老爷有伤，基本都是二少爷代为接待客人的。
沈长岁又是简单一句：“带路吧！”
其神情恬然，却又透着一股不容质疑的意味，管家不由凝重两分，侧身为他们带路。
岳锦轩眼里的光闪啊闪，从来不知道自己同窗还有这气势，比自己还像个少爷。
他们穿过两条夹巷，绕过几个回廊，就到了一座花厅……
……
这边厢，完成牵线任务的林二牛又驮着侄子回来了，他很好奇：“长岁表叔咋突然要来拜访大老爷了？”
沈小叶更好奇：“你在村里也这样称呼林家老爷？”
“那不，得叫九叔祖十叔祖。”林二牛刚说完，他小侄子奶声奶气的说：“曾叔祖。”
沈小叶捏捏小家伙的脸，道：“四舅只与外婆说了，具体我不清楚。
不过，还有个事找你和表婶帮忙。”原以为表婶在家的。
“啥事说呗。”林二牛不再问上个问题。
沈小叶比比自己的马面裙，又从斜挎包里取出两尺红布，还有去年的一块印着卷云纹回纹漩涡等纹路的蓝布，道：“这个都是我染的，我们村很多姑娘喜欢，拿布找我家染五文一尺，但别的村来染布就是六文一尺。
如果你收了布送来帮别人染，到时候我只收你五文。
你看，颜色和花形都还可以吧？蓝布男孩也可以穿可以印上回纹衣襟等。”
“好看呀！小叶你可真行，我娘一直说两个小不点身上穿的料子，是你家自制的。
什么你收我五文的，六文都给你。”林二牛摸摸两块布，挺软合的。
沈小叶说：“你的辛苦费不要不行，帮我们在五梨村宣扬宣扬，咋样？
就算自家没素色白布的，可以让他们找表婶织。”
“没问题，不过你能给布染色，应该也可以给绵线丝线染吧？
这类活儿，接不接？”林二牛脑子转的也快，他娘织花布的线，比白线贵好些。
沈小叶点头：“当然接，本来还就说给表婶染丝线的，但我还练的不熟，今年可以的。”
林二牛：“丝线你定个价，肯定也有活计。”
沈小叶想了下，道：“按三斤两百四十文，主要是来回缠线也可费时费力。
三斤线重，差不多织布一匹的量。”
“嗯，反正愿染的定愿出这个钱。”林二牛会算帐，染一匹布二钱和染织出一匹布的三斤线，同样价格，没哪亏赚的比较。
他的小侄子，不知怎么就扭入他怀里，伸出小手往布上摸。
二牛的手瞬间抓住他小手：“爪子没洗呢。”说着，抱起他到井边洗手。
沈小叶挺羡慕他家这口井的，给摇篮里的小女娃也抱过来道：“她身上出汗了，有热水擦擦身吗？”
“咦，二牛你家里来客人了？”二牛还没应，墙就有妇人经过好奇的看沈小叶。
二牛说道：“是的呢涂伯娘，九梨村我姑母的孙女。”
“沈家的呀，哎呦，我说穿的恁漂亮，原来是童生老爷家小闺女。”涂伯娘居然隔着墙感叹起来。
沈小叶连忙把抱孩子转身笑道：“可不敢当伯娘一声老爷，只有中秀才后再考中举人，才能称一声举人老爷。
规矩在这儿放着，伯娘直接叫名字即可。”
这也是侯子当时口称老爷认错，舅舅不理他反而最后卸了他一条胳膊的原因。
在古代，逾制称呼有时候会惹来大麻烦。
涂伯娘一怔，“还有这讲究？”
沈小叶再次肯定：“有的。”
并移步到摇篮边，把小女娃娃放了回去。
涂伯娘却是不仅没走，反而绕进院子里说：“沈家小妞妞，伯娘能打听下你这裙子哪里做的吗，真好看。”
“伯娘可以摸一下，这是用咱们自己织的粗棉布在我家染的花色，自家做的。”感觉有生意上门，沈小叶快速指指桌上的水碗，示意二牛端碗茶水过来。
她再拿了桌上的布头递给涂氏看，“您看，两种颜色多种花型。”
“你们自己染的？”涂氏接过，声音一惊一炸的，把个坐在摇篮里小娃娃惊哭了。
沈小叶顾不上答她话，抱出孩子就拍着背“哦哦”的哄着。
涂氏对端来茶水的二牛不好意思的笑笑，还好小女娃娃被喂了口甜水不再哭。
她这才仔细看布，口里赞着颜色好，花形好。
二牛接过侄子给沈小叶递个眼色，让她专心拉拢生意。
于是沈小叶细细给涂氏说起了自家染布，还兼做染线、收棉布的活计云云。
她没有提到细麻布，是因为对方一身的棉布衣料，且是那种染过色织就的布，显得粗重暗沉不清爽。
而且，棉料取代麻衣布料将是以后的趋势，随着新朝的稳步发展，未来几十年老百姓的生活基本还是向好而行，这是历史规律。
当然，沈小叶不是跟外人议论这个，她只是让涂氏看到她身上的细布小袄和裙子的亮点。
涂氏听的心动不已，看看连连点头，问出一句：“要是买你家一匹染好的本地细棉布，多少？”
“四丈的宽机布四钱二分，标布四钱。”沈小叶没一下子说到低。
涂氏心里想着四钱是四百文，布庄要四钱五分：“比布庄里便宜四五十文，但好像我拿着白棉布去染，能更便宜些。”
“可以呀，你有布就行。”沈小叶能一钱二收到细棉布，别人也可以在乡下买到，她收到染了再卖需要路费，挣个几十文也不多哈。
不是每个村里都有会染布的人，技艺传承会因战乱灾病等有断层，尽管《齐民要术》《博物志》有制取染料的方法，但前提是你得认字，且能想到去看这些书。
所以村民们找不到代染作坊时，只有便宜卖了自家的织布，再花多些钱去买染过的各色布料。
百工百业商品流通也就是在这样各层需求中，逐渐循环带动整个社会的活力。
当然，她目前也只是小打小闹染两个颜色，只有日后有了本钱才能多研究别的染色，还要注意有些花色民间不允使用。
沈小叶道：“伯娘若觉得合适，今天就可以把布送去染。”
“八九里路呢，我拿来你还不直接收走？”涂氏不明白。
沈小叶笑道：“您不怕我一去不回？”
涂氏也笑：“都有根有脚的，又是亲戚，我怕啥？当我不知道你家在哪儿啊？”
“那您拿布来？”沈小叶明示了都。
涂氏拍腿：“等着，马上就来。”
到离开视线，沈小叶握拳使力晃动，太好了，又一份生意谈好。
林二牛看了全场，“小叶，看起来没有太难。”
“那是因为你们村离县城近，田地又多，干一年能落住个钱。”沈小叶若是离县城近，也不会几次小生意做不常。
委实来回的路途都占去很多时间，在县城租地方更不划算，家人也不愿意。
她又一拍额头说：“光顾着讲便宜实惠了，涂伯娘没说她染什么颜色。”
“青色。”二牛的小侄子突然冒出两个字。
林二牛给他一弹指：“你懂个屁呀，还青色。”
然后又对沈小叶说，“中午你们在这吃饭吧。”
“不了，四舅很快就会回来。”现在才上午八九点，早的很，沈小叶希望舅舅的林府之行顺利完成。
或许有她的加持，沈长岁在花厅见过林大老爷的儿子后，把礼物随着岳锦轩的礼单一起送上。
不久，林大老爷就隔着屏风见他，嗯，他棒伤在身不便起床。
但声音很清楚的传来：“两个升子装着新旧两份数量不同的麦子，贤侄想说些什么？或者，是有人想让你对我说些什么？”
“瞒不过表叔的法眼，小侄收到免夏赋徭役之时，和村里人一样特别的开心，紧一紧，今冬明春两季，大家可以不用再闹饥荒。
村里的大人，也愿意放家里小儿到学堂听两节课，而不是早早赶到山边采野菜，下到田里弯半天的腰。
灵山寺六月二十八举行水陆大会时，家里也能淘置些东西与十里八村的乡亲们交换。”沈长岁只提自己看到的。
林大老爷静默片刻，道：“一时之乐。”
沈长岁一揖：“所以还请表叔多多珍重，让这乐能隔两年在乡间露露头。”
“你很好。”林大老爷不禁微笑，“制的何经？”
“谷梁春秋。”
“嗯。”
到此，沈长岁就知可以了，“表叔安歇，小侄不扰您休息了。”
“好，恩郡，替我送送岁哥儿，把书房那本批注好的春秋给他带上。”林大老爷吩咐二儿子。
林恩郡微讶，爹送一个小童生亲手批注的经书？但随即应诺下来。
沈长岁再拜：“谢表叔赐书。”
“去吧。”林大老爷声音又传出。
林恩郡多打量了沈长岁几眼，亲自取了书送他到花厅院门口。
直到离开林家，岳锦轩都有点迷糊，他以为同窗是个普通农家子，结果却与当朝大学士是表亲。
他以为学士的举人儿子接待已经是上宾，结果同窗直接被请入后宅相见。
“长岁兄，我能问问你送的什么吗？”那两个木盒，看着就很粗糙。
沈长岁只问：“能保秘吗？”
“能！”岳锦轩重重点头，稀世珍宝乎？
沈长岁：“我也能。”
片刻后，岳锦轩才回过味儿来，他深吸口气甩开折扇猛风，决定出了村子就坐回自己的马车。
所以当沈小叶抱着一匹细棉布上车时，就看到他气的一副河豚样。
于是眼神询问另两人，可惜都不告诉她。
但岳锦轩却开口说：“你不会是在村里买的棉布吧？
直接到我家铺子拿松江布多好，给你优惠的。”
“几折？”沈小叶问，“优惠多少，本地的可以便宜吗？”
岳锦轩：“减去售价的一成，本地布我家比较少，价格压不下来。”
沈小叶：“我家收布染布，一匹标布卖四钱。”
“这么便宜？”岳锦轩瞬间坐直，到村口也不想回去自己的马车。
“我爹说，他到布坊收到的成品，都快四钱了。
所以我们家一直从南方进布料，可以水运直达灵河。”
“这么贵？”沈小叶和舅舅对视一眼，他们也清楚布坊的布品类多，颜色全。
岳锦轩说：“当然，量少它就贵。
咱们北方的布又宽又长，它实在又压舱。
可惜品质赶不上南布，不然也能卖的不错。
上回我家一批布潮了，布坊再染一次还需加不少银钱，最后都贴钱卖的。”
“我们怎么没听说？”有这便宜，沈小叶定要抢一份的。
岳锦轩道：“贴了脚钱卖去关外了。
早知道你家染布，就不用贴那么多。”
沈小叶给他讲：“染一匹白布二百文，如果只是受潮，百文足以。
如此你们原价在县城卖，也不亏太多。
当然，如果你找我四舅帮忙，还能再优惠一点。”现成的布复染一下太费事了。
“很是。诶不对，听这意思怎么好像我家的布还会潮是的。”岳锦轩扫视他们一伙人。
沈小叶赶紧摆手：“没有没有没有，你家的仓房定然整修很好的，安全无虞。”
可，是这样吗？须知人生处处有惊喜，当然，也有可能是惊吓……
第五十一章 认得
总的来说，五梨村在县城以北不出十里，但由于自北向南而来的河道于县城之北改变为东西向后，又突然在城东北角方向折向南行与另一条河流相汇，所以大家更喜欢从东门这边入城。
因为东门这边只需过一次河桥，不像北门得连过两架桥，高高低低的费脚力。
而此桥又与渡口只几里远，因此，当沈小叶他们一行快要上桥之际，忽听得桥中央高处有人大叫：“渡口着火了着火了。”
“呀！是岸边仓库！”
“好大的烟！”
“当当当。”
片刻锣声响起，桥两边人马尽皆退下给巡检官差让道。
一阵慌乱之后，桥上靠边的有部分人退离，决定现在返家更安全，更多的人在观望议论着。
都在说幸好在河边水多，希望没有人受伤。
但看火势，有些货物应是避免不了的。
河里有从渡口那边划过来的船，一条条争先恐后，生怕被沾上火星。
沈小叶他们退在桥下正张望着再南边渡口，岳锦轩突然跑向桥上抓住一个头戴四方平定巾的中年男人，“爹，渡口有我们的货。”
“哎呦，可不是。”他爹胖呼呼的满脸汗，鞋都跑丢一只。
他还想再问什么，桥那面传来急促的马蹄声，卢捕头向两边甩着大长鞭子：“让开让开，二老爷来了。”
二老爷专指县丞，知县才是大老爷，县丞排行二老爷，主薄排行三老爷。
给岳锦轩赶车的小厮，反应极快的把他俩扑倒在桥下，才没被鞭子甩到。
沈长岁这边跑过去把三人拉回驴车之际，一溜儿马匹飞也似的冲过桥向渡口奔去。
“我的货。”岳东家想追去。
岳锦轩抱住他：“爹，这会儿你上去凑什么热闹，那是火。”
“岳东家，那边火势落下了。”没多久，站在板车中央的沈小叶安慰他道。
岳东家伸长脖子看：“灭了吗？”
桥上这会又有人大声道：“落了落了火落了。”
“刚刚冲起的火焰吓死个人。”
“最近几天，渡口定会严查。”
众人议论纷纷之际，忽有身穿衙役服者从渡口骑马飞来，嘴里喊着：“官府征调空车空船，速至渡口运人运物，凡到者每车每船赏银一两。”
他刚沿河岸飞驰过，对面河岸又有一人一马在喊出同样的征集令。
一两银子！好家伙，不得了啊，好些车马响应，河里的船比车先行一步。
沈小叶当即跳下车：“舅舅，表哥，我们去挣钱。”
“好，你把布背去寄存在桥那面的茶棚。
我与庚哥儿先去。”沈长岁看向同窗，岳锦轩扶着他爹回去自己马车，“我们也一起去。”
沈小叶反对：“不，让表哥去存，他不会驾车，我会。”
“你啥时候会的？”沈存庚太意外了，肯定偷学不叫上自己。
这时岳东家说：“叫我家小厮把布寄存着，他还要回城喊人喊车过来。”
不确实自家的仓库有多少受连累，他也得先准备好人手。
如此，问题完美解决，沈小叶如愿以偿。
两辆车随即向渡口而行，却在半里之后，被官差拦住让所有车马靠右行，一个车一个发牌号，运送结束凭牌领银。
沈小叶他们通过后，来到渡口仓库附，哪哪都是飞灰，不过已经不见明火。
有看见伤者，但似乎都不很重，空气里有股油烟气。
这里自有人在调度安排他们搬人或搬物，岳家自是选择先去自家仓库看，两方车马分开。
沈小叶三人负责的是一处堆放茶叶的仓库，此间虽未被波及，但墙薰黑了，估计得翻修。
货主不在，看守的老头儿却很尽心，开门一个劲儿的叮嘱他们小心点搬。
还唠叨说：“我说这里没火星，老爷们非要都搬走拆房，东家再出银子时定不乐意。”
“大爷，搬去哪儿你知道吗？”见老头儿手脸上都是灰，显险刚刚提水救火了，沈小叶把背的水筒打开，“您水杯呢？”
老头儿舔舔发干的舌头，“摔了。”
“送给您了。”沈小叶的水筒不少，送老人用了。
老头儿咕咚咕咚喝大半，这边沈长岁叔侄已经搬了好几趟。
沈小叶也下手搬时，老头儿拦住她，并从门后拿了一包茶饼：“不白要你的东西。”
“谢谢了，等会儿我再拿。”她现在也没地方放，还是先干活。
好在这批茶叶都是茶饼，比较整齐好装，没多久装完一车，老头儿说：“小姑娘留下给我看好门。”
说完，就指挥着两个少年赶车往三百米外的，没被火势波及的仓场位置。
沈小叶站到仓房外左右张望，岸上河里，四处繁忙着，运人运货的熙熙攘攘，却有管差和渡口的各行小头目们维持着，也算有序。
她想，谭县丞是个能吏呀，这么短时间就组织起了货物转运。
有辆牛车从她跟前走过时，她听见人说：“小大姐，你也在这儿。”
“辛大叔！我们也来帮忙。”沈小叶认出车夫。
后面一辆运货的笑道：“分明是挣钱，被小姑娘一说倒是我等仗义。”
“哈哈哈……”来往运送的人听见，都笑了起来。
沈小叶跟辛大叔挥手再见，一点也不觉得难为情，挣钱，不寒颤。
可她收回目光之际，却晃见有个人影，在车与车之间快速游走闪避，似在避自己？
切，原来是钱庄身边的白高个，沾了假须她也认得。
沈小叶误会了，周向哪里是在避她，他是在跟踪前面两个推板车的大汉。
而那两个大汉正好在卸了车上的东西后，跟沈长岁叔侄挨身而过。
其中一个人低声喊另一人名字时，用的是胡语。
这一下引起沈长岁的警觉，目前北疆鞑虏刚被大周打的逃入草原深处，极少有胡人在此。
那人似乎也发现了他的目光，赶紧拉拉身边快走。
然而就在这时，周向快步迎面撞上两个大汉，且将一把短刃弯刀塞在一人怀里，跳起来就大叫：“胡人，这人是胡虏。”
两大汉惊怒，没推车的那个伸手就抓向周向。
一群车夫脚夫瞬间看来，年龄大的还记得几十年前胡虏南下烧杀劫掠。
不知谁喊了句：“打这些狗娘养的。”
于是有人围过去，两个大汉顿时丢开周向踢伤人分开跑。
沈长岁虽不知原委，但胡人暴起逃开也是心虚，他一个箭步横腿挡住一人去路……
第五十二章 能
沈存庚见四叔跟胡人打的热火朝天，他也往上凑，却被看门老头拉回来道：“你去了碍事。”
这一个算是被很多人和车围在小圈圈里跟沈存岁打斗。
而另一个跑掉的胡人也被人群喊着追，同时引来了衙役们的围捕。
仓场这边顿时乱糟糟起来，幸好谭县丞早早有预防，水陆两运都将税检司的关卡暂时关闭。
被借调而来的巡河官兵适时赶到，刚一下船，就接到上官命令兵围仓场。
有些想趁乱混水摸鱼的家伙，很快被冲进来的兵士制服。
沈小叶这头儿在乱起时，刚好门前没什么人和车经过，但也有人冲进来想抢走些东西，却是没有想到守门的她特别能打，抽出门拴就把宵小之徒揍得哇哇大叫。
以致于来这边抓人的兵士还以为她是反派，大刀片瞬间抵近:“住手。”
“官爷，救命啊？”宵小抱着头在地上翻滚，他就是想趁乱揣走几包茶叶嘛，用的着往死里打？
沈小叶收了门栓站定报拳:“呼，两位兵大哥你们快把这人抓了，他抢茶叶仓库。”
那人一直蜷在地上呻吟，两个兵士对望一眼，不敢大意：“你把手里东西扔了。”
沈小叶:……
“我是替人看门的，被打的是贼。
你们问问两边的人。”谁弱谁有理？她嘴上这么说，但不想与官兵干架，咚的扔下门栓。
两边仓房的人是早早抵上门，只在里面偷看来着，他们将将拉开门，刚好岳锦轩跑来，“外甥女，长岁兄呢？”
“那谁，岳少东家快给我证明，我是好人来着。”沈小叶举起手使劲给他摇。
岳锦轩家也算是灵河县数得着的富商，常在附近巡河的兵士还是认识一二的。
他扫了地上鼻青脸肿的人，替他疼，然后近前和两个兵说了几句，两个兵士就把地上的人带走。
沈小叶颇为不忿的道：“凭什么不信我？”
“那得问你刚刚做了什么。”岳锦轩如果不是远远看到有人被她打伤，还真想象不出她的勇猛。
他道：“怎么就你一个在这里？”
“我四舅他们往那边送货去了。”沈小叶指指远处隔开的仓场，她这发觉那里围的人特别多的样子。
“究竟为什么？突然之间就有点乱。你能帮我看看去吗？”
她想自己去，但要终人之事看好仓房。
岳锦轩没动：“说抓到个放火的胡虏奸细，那里也围有一个，我现在近不了那头。”
“他们胆子真大，敢潜来这里放火。”有点不对劲，沈小叶想不通便不想，她觉得一两个胡人，又有官兵围堵，舅舅还是护得了他和表哥的。
“你们家的货怎么样？”她终于想起关心下舅舅的同窗了。
岳锦轩就是为这事来找的沈长岁，不想却是看到他外甥女大发雌威，咳咳，“你家能给青布印染上云纹吗？”
“能。”沈小叶想想是可以的，再刻型版而已。
岳锦轩松了口气：“没有烧到我家的仓房，但把户部拨给大宁卫的转运仓库大门给烧着了。
救火时好些水浇进去，有几百匹青布晕花了。”
“然后呢？”这应该是户部或兵部处理的吧？
岳锦轩叹口气，“然后人家来了人，就是说谭县丞和巡检司看护不利，要求赔偿。
这不，方才协商完，由我家的同一等的青布先顶上，晕花的交由灵河县处置。
谭县丞跟我爹说，找染坊上色的钱县衙出，可我爹讲，价格只能往低了报。
我想着，与其让隔壁县的染坊把银子挣了，不如给你家挣。”
“我们一定染好。”尽管知道不该这时候笑，沈小叶还是忍不住翘嘴，特别想把这个好消息告诉舅舅和表哥。
她与岳锦轩确认具体有多少匹布的时候，还不知道自家舅舅正在一间空仓房内单独面见谭县丞。
“沈长岁，做的不错，抓住个胡虏。
你当时是怎么确定他们身份的？”
“不是我，是有人撞到他们身上，大喊……他踢……后来在大家合力之下，摁住了这人。”沈长岁原原本本叙叙着，只是简略了他听懂草原多族语言的细节，毕竟他今生没有学过。
谭县丞点点头，沉吟片刻说：“那两人说刀不是他们的，族徽不对。
你要不要再回忆一下，撞他们之人的相貌。”
沈长岁心知对方在诈自己，但事发突然，他只看见撞人者的侧脸和刀，于是道：“短胡须，瘦高，面容看不大清。”
“能画下来吗？潘先生有一笔好丹青。”谭县丞有命人让别的参与者给画师描述，短短时间还未画出来。
沈长岁说：“学生不善此道。”
不然刻印染的型版时，他就不用花钱找人画。
谭县丞：“行吧，一会儿再想想，给画师形容一二。
牵扯到纵火、细作，记得最近随叫随到。”
“诺。”沈长岁拱手退后两步转身离去。
稍顷，有人与谭县丞报上:已经请到会胡语的潘先生，亲自与两个胡人交谈。
沈长岁自是对此一无所知，他出来就与等着急的侄子说：“去看小叶了吗？”
“他们不让我们离开，说要临出画像才能走。”沈存庚也没办法。
沈长岁想了想，问看门老头道：“您有相熟的人，可以到旧仓房看看我甥女如何了吗？”
“有啊。”老头儿对渡口大小仓场都熟的很，“小老儿已经问过，你甥女是个厉害的，还打倒个冲抢仓房的宵小之辈。”
然后，老头又低声说了句：“我看贝，撞人那个隐入人群时，多看了你两眼，他可能认识你。”
“？”沈长岁心下一凛。
结果老头又呵呵说：“不过我老眼昏花没给别人讲，胡虏都该杀。
二老爷直接砍了那俩才大快人心。”
“大爷，可我都不知道那人是谁。”沈长岁有点哭笑不得，但小叶那里无事就好。
沈小叶不仅没啥事儿，她还在岳锦轩离开后，无聊的仓房转几圈儿，发现了点发霉的茶叶。
瞬间，小姑娘笑了，她可想问问看仓房的老大爷这些茶叶处理吗？她都要。
第五十三章 能不能
沈小叶盘算着以茶染色的时侯，岳锦轩没多久搬着一匹满是湿灰的素布过来，他展开部分道：“看，这上面水渍有些是洗不掉的，应该是布匹曾经泡了水。
我爹说，如果能把这些布染成别致的云纹样式，那我家就可以把价格卖上去，收回染布的钱。”
“关键你们想染什么色？我家目前可以大批染红布和青布。
云纹样式可以给你们挑，但别的颜色我需要原料，价格得重估。”沈小叶摸着手里的布料，属实不是什么上等品。
也就是中等质地的标布：“如果都是这种质地的布，你们完全不必要印什么花，直接全布蓝染成青布，价格略低一些，很快可以处理完的。”
岳锦轩当然也是知道的：“我爹就是不想便宜卖，贱卖的多了，别人会以为我家布庄残次布料多。”
“该不会是你家换过去的都是上等品？”沈小叶不由想到一种可能，然后她就看到岳锦轩瞟了眼门外说道：
“没有全部，县丞盯着换布的全程，他们不敢太过放肆。
我不得不怀疑，那几个守转运库房的家伙早知他们的布有问题，故意在火灭后还往里面浇水。
谭县丞说负责找人给漂染时，他们怎么都不愿意，说什么今日下午申时军需必须启程，他们可以等，但贻误军机定要上报参县丞一本。
还说，万一晚上再有何等意外发生，灵河县得负全责。
这种情况下，肯定是早早打发他们走，省得有人晚上在仓场使坏心。
所以，就找到我家换布了，但仓房中品不够，我爹不想让那群人盯着，就把上品充中品给了他们二三十匹。”
“你说的青布呢？”沈小叶心里清楚，古代的兵将和她那个时代不同，战斗力、忠诚和纪律，在古人这里能占其二已经很不错了。
岳锦轩呼出一口气：“还在滴水，回头干了我给送你们家去。”
“那倒不必，在附近城效找处安静的田舍，我把染料带来染，如此你家还能省笔脚力钱。”沈小叶把布递还给他，道：
“青布复染时印的花只会变成暗纹，一会儿走时你给我们一匹带回去染好让你看。”
她话音刚落，门外走来了看门老头儿，他指着岳锦轩和他怀里的布道：“岳家小子，快快拿了出去，别潮了这里的茶。”
“戴爷爷，不过挂些湿灰，潮不了的。”岳锦轩听话的退后两步出了门。
外边，只有沈存庚在整理驴身上的缰绳。
他问：“你四叔没一起回来？”
“跟着谭县丞去县衙。”沈存庚有点没精打采，还能不能让人好好挣银子？
沈小叶已从老头儿口中得知舅舅又被县丞带走了，“表哥，四舅有说为什么吗？”
沈存庚：“没有，让咱们运完东西领银子。
那意思是笃定他今天不能和我们一起干完活。”
“你别管谁来不来，先把货拉完，官老爷们又发话了，日落前必须腾空，这片老仓库要统一拆掉。”老头儿追出来。
“拆房？我回头把布给你们。”岳锦轩挺意外的，他得回去找他爹。
沈小叶看看这边错落纷杂的仓房，再望望三百米外那片整齐划一的仓场，半点都不意外。
搞不好谭县丞建成后一直没租出多少的新仓场，这次因祸得福全部租出，妥妥创收和政绩。
然而，谭县丞得到一个趁势推建旧仓房的机会，却并不高兴。
现在更棘手的是，从两个鞑虏口中得知，放火的工具确是他们提供的，但再多两人不肯多讲，师爷派人来说，目前潘先生已在牢房动了刑。
他带着沈长岁快步下到地牢，“你负责把先生劝走。”
“诺。”沈长岁很无语，人是你请来的，居然让我来劝。
但当他们来到最里面的刑房，却并未见有什么血腥画面。
只是两个达达人分别仰倒在春凳上，满脸是水的大口喘着气，眼里满是恐惧的被衙役们按着。
地上有两桶水并一些或整齐或湿透的纸张。
水刑贴加官！
以纸贴面滴水，让人在窒息的恐惧中挣扎。
沈长岁发现身前的谭县丞身形微僵，耳边传来潘先生很平静的语气，“我知你们不惧生死，但我可以通知边军，派出夜不收至你们的帐内接走家人，让他们试试刚才的加官进爵。”
这段话是用鞑语说的，虽然有些音发生过变调，但对沈长岁来说没有听译上的障碍。
“不，不可以！”被他抓住那人用鞑语吼出。
另一个喊了声：“都鲁。”马上就被潘先生示意再加刑。
谭县丞显然看出到了关键时，也就站在门外不进。
先开口那个被拽起头，看清伙伴再次遭受刚刚的酷刑不得脱，他叫道：“是九先生，九先生教我们烧的仓房。
他带人去想办法拖住来接运的船只，准备由我们取走货，但被带去的人出卖了，于是匆匆赶来让我们烧掉货。
里面，里面全部是我们部落的仇人兀翰塔答从中原买的茶盐。”
“哦，和谁买的？”潘先生的声音还是不急不缓。
那人摇头：“不知道。”
“桐油也九先生给你们的？”
“是。”
“撞你们的人，是押运看管货物的吗？”
“不是。”
“他是谁？”
“不知道。”
“九先生是谁？”
“智者。”
“多大年龄？”
“不知道。”
“嗯？再贴！”
“不不不，他头发全白了，但脸年轻，没人知道他多少岁。”
“他知道盐从哪运来的吗？”
“济州。”
正跟着先生思维分析的沈长岁，猛的听见这个地名，瞳孔微缩，但他很快恢复正常，继续听着。
“他去哪儿？”
“不知，火起后我们分开了。”
“你们为何留在仓场救火？”
“被骑马来的人赶回来打水救火，走不掉。”
“把你们从部落出发到此地发生的一切，从头讲来。”潘先生停住了写写画画。
那人一阵迷茫，然后看看同伴那里没了动静，他慌了，“他，你们杀了他？”
沈长岁也把目光望去，就见衙役揭开湿纸，扒开春凳上受罚者的嘴，“吸气。”
他在想，先生可真不是一般的先生，若是自己主审，又会问些什么，怎么问？
这都是学问。
第五十四章 哈哈哈
片刻后，凳上人没反应，招供那个嘶叫着不再回答问题。
谭县丞皱了皱眉，扭头看长随：“找仵作。”
“不必，还有气。”门打开，潘先生转过轮椅看见自己学生在，扫过谭县丞的眼神微冷，他招手让沈长岁推他出来。
谭县丞被他看的有些不自在，“潘先生，您看供词？”
潘先生把手里面的纸给他，“出谋的放火的都已潜遁，此事事涉盐务，老夫不益深入，剩下的你自行判断。长岁，我们走。”
“等一下。”谭县丞在沈长岁推动轮椅走时，俯身低语道：“潘先生，不止一人瞧见撞向两个鞑虏之人，遁走时看了沈长岁好几眼，并一致认为是见到认识的人那种惊讶的表情。
撞人者很可能也是纵火者，沈长岁或许认识他。”
沈长岁定定的看谭县丞，“我没看清他是何人。”
“谭县丞，难不成沈长岁还能跟那人一伙？”潘先生斜睨过来，谭县丞果断摇头，“我相信先生的眼光。
但晚辈的意思是，由长岁描述借您丹青妙手画出那人模样。”
之前画手画出的人像，他愣是看不出和以前一些海捕文书上的有多大区别，“晚辈也是找不到线索了，您不知道，被烧的仓房是最边角的几间，专门辟给军械转运的。
但着火的两间，已查到是仓场小吏私下租借出去的，也因此卫所那些人要求赔新布时，晚辈才答应的。
且今日里面剩下的茶和盐还有大门以及墙体，似尽数被人泼了水之后才点燃的，实际上大部分货从开挖的地道运走了。
就连房顶也是提前揭开尺宽，否则不会刚着火里面的烟气就冲天，幸而未酿大祸没出人命。
旧仓库颇乱，正好借机全部推倒，再寻寻别处还有无这样的地道。”
“地道？”沈长岁不禁稀奇，好有本事。
潘先生老于事故，问道：“出口连着哪儿？你弄好些人进进出出，还能找到出手之人的痕迹？”
“先生啊，河边有风，天干物燥，万一还有个火星，或他们再烧哪里如何是好？
大张旗鼓起来，有贼心的才不敢再乱动。”且先惊走吧。
谭县令心累，临到快调任出了问题，他必须处理好，他太怕酿成人货俱焚的大惨案了，
“对，出口在斜对角一个转租无数手的仓房。
这又出现故意叫破达达人身份者，似乎有人专门控制着节奏让鞑虏身份暴露。
白天放火，这事儿处处透着古怪，晚辈恳请先生再帮帮忙。”
“画可以帮，你再将见过撞人者的人叫来寅宾馆内，和长岁一起描述。
至于再审，还是不必了，你找专门的人来做最好。就这么决定了。”潘先生仍叫沈长岁推他出地牢。
谭县丞达到留人的目的，随即与刑房走出的师爷细看起供词。
他不知自己把人留在县衙后，使得沈小叶兄妹俩不断叨叨他。
原因无他，运完茶叶向老头买发霉茶叶不果后，他俩又被调去运送别的东西。
中午匆匆吃碗饭后，顶着大太阳干到下午酉初二刻，其间一次也没见到沈长岁回来的人影，反而岳锦轩给两人送饭送水。
这还没完，巡逻的官差说了，休息一刻钟之后，每辆车都要再将拆下的瓦片运到指定位置。
“一两银子听着可多，实际上每辆车过来，他都必让你配合两人干活。
除去草料、饭费，一人也就三百文，多乎哉？不多也。”沈小叶细细算来，其实也不少，一个成年壮劳力日薪也就三四十文。
不过运茶时，官差发现她的驴车只有两个少年，强行给塞来一个工友。
眼看挣到手的银子生生分别人，难受。
好在工友是个能干的，弥补了分银子的不足。
沈存庚说：“只能说一两银子的噱头太甜，没看后面有人想来挣，还不许进了。
我现在就想，好容易穿次新衣出门，半天不到满身灰黑，娘看见了定然骂人。”
沈小叶:“不会的，咱们好多铜钱带回家，又有一笔大买卖，她高兴都来不及。”
然而是这样么？
他们直被支使到夕阳西下，才在城外茶棚取回布匹迎到了沈长岁，两人和驴都累的不轻，碰见同村的还捎带两个走。
到家时天都已经黑透，黄氏拿着大大的火把在村口接人，一见两个小的满身的灰黑，立时就急了。
好说歹说今天打了零工，上交一块七钱重的银块，黄氏仍然生着气去给他们烧热水泡澡，她不是心疼衣裳，是心疼人。
还好外婆只说了早点休息。
沈小叶睡的特别沉，一下睡到第二天快日上三竿，她一开屋门，发现院里放了十几匹布。
“岳家把布送来了？”她抓抓脑袋。
小玄猫：“怎么可能，是二牛送来的，全染带花的。”
“十八匹，了不起，哈哈哈，可以挣三两多。”想想就美，沈小叶一跳半尺高。
从东院检查染浆池过来的黄氏说，“自言自语乐什么呢？”
“钱呀大舅母。”沈小叶拍拍布，说道：“你不高兴吗？”
“高兴不能当饭吃，快洗脸吃饭，你几天前泡的马蓝够时候了。”黄氏已经把工具给准备好，“这一缸刚好给大家染鞋面布。”
“没问题，外婆呢？”沈小叶挣钱了就会很大方，她简单绑住头发，进厨房洗脸。
黄氏：“去看你四舅教书了。”
她刚说起沈长岁，就看见人在墙外出现，且还有个白净的书生一起。
沈小叶出来倒水时，看见两人并排进院，“岳少东家，你的两匹布还没染。”
对方笑道：“我不来看布，是来送布的。
我爹觉得你提的在二十八水陆大会上低价卖布很可行，就让我把漂洗不了的两百八十匹布送来，尽数染成青布红布不印花。
长岁兄说此事你当家，你可要给我家优惠些。”
“优惠优惠。”沈小叶顿时乐开了花，今天财神临门。
“两百八十匹？”黄氏一下没算出能挣多少，她扯扯小叶的手指。
沈小叶秒回：“标布，可四文，三十六两银。”
第五十五章 巧宗
岳锦轩听见，立时又道：“外甥女，凭我与长岁兄的关系，咱们取个整数三十两？”
“交情是交情，生意归生意。
进来坐，尝尝我们农家饭。”沈长岁也很干脆的摘出自己，并和黄氏道：“大嫂，这是我的同窗，岳记布庄、绣庄的少东家。”
“快快请进，我去备饭。”黄氏含笑有请。
岳锦轩也毫不见外的拱手：“有劳大嫂，我们在学馆时，都很喜欢长岁兄那味糟鱼。”
“好好好，家里有现成的，等着。”黄氏再扯下沈小叶，让她赶紧跟自己进仓房拿鱼，免得人家再还价。
稍倾，沈小叶蹲在一溜坛子边，看着大舅母按号取糟鱼，她唉了一声气，惹来黄氏回眸顾盼，“有大生意上门，你叹的甚气？”
三十多两，就算是放在从前家里还有镖局时，那也是每月收入里不少的一笔，毕竟合伙生意还有各种打点和工钱要分发。
沈小叶两手托腮：“我叹气是因为，钱还没到手里，就要找人来漂布出工钱。
还得再买些瓮，一次性把靛打出来。
而且，可能还真的要给岳记再优惠一点。”
“找什么人，那点布我自己就能洗完。”黄氏选好鱼拍她一下示意出去。
沈小叶搂住她的手臂：“大舅母，我挣钱不是为了让你不停干活的，三百匹布不是三匹，三五天内一两个人洗不完。
您帮我找找人，嗯，每人漂洗十匹布十文钱，够吗？”
“不过趁空在河边把一匹布下水轻揉几下就能挣个铜子儿，村里的媳妇们抢着干。
染好后，再找他们来碾布吧，十匹总计算十五文如何？”黄氏也叹上了气，因为她的确没办法三两天漂完，能把二牛送来的摆置完，就已经很好了。
碾布就是将布在凸起的圆滚石头上捶压，以使布匹更加紧实平整，大工坊有专门的大木杠数人操作，而在乡下就是妇人们放在石滚上拿到棒槌捶。
这个很讲究技术和力道，沈小叶自己试过，她做不来，自然也就同意大舅母的提议，有钱大家赚嘛，虽然不算多也能买几斤粮食。
她更愿意每个月能染上千匹布，给村里的婶婶姐姐们多挣零花钱的机会。
因着要用到人工，饭后她在岳锦轩砍价时，不愿多做退让。
对方却另有招术，在运布的车马过来卸布时，岳锦轩指着其中一辆道：“看见没，这三大包碎布头都是给你家的，十文。”
“这个按你们的规柜称重，该多少就多少。”沈长岁一票否决。
岳锦轩抽出一匹红布，和他们离车马远些才低声道：“长岁兄你看，我带来的布里面有几十匹原本就着过色的。
你们定然能省去几轮工序，且鱼白色棉布也不加什么花形，再给优惠点？
还有外甥女，你染的布卖四钱一匹，我这些染好后要按五钱一匹卖也不是那么容易卖完的。”
边上沈长岁没有应声，也不会替小叶做决定。
沈小叶就知道他会拿这两点说事，她自知不过是讨了个灰缬印花的巧宗，否则单单只染一个颜色在南方一匹不过几十文，哪里会五文钱一尺。
暗自思忖片刻，她道：“质地不同，产地不同，喜欢松江布又买的起的人也不会买我的便宜布。”
“这样吧，给你让二两，再多没有了。”她严重怀疑，对方这些布是要运去关外卖的，五钱一匹，不，到时八钱不止。
她收的布能卖四钱一匹的都是高价了，目前还没卖过。
岳锦轩还是不依，“去个零去个零，以后染布，哦不对。”他可不想自家再折腾复染布，于是改口道：“以后你用什么布头啊，买什么绣品之类，给你让两成，行吧？”
“不行。”沈小叶又不去买奢侈品，布头论斤才几文钱？
岳锦轩：“再商量商量……”
沈长岁就旁观两人你来我往，为了几两银子恨不得讨价还价几个时辰的架式，不由摇头失笑。
他知道小叶最后一定会做出让步的，毕竟隔壁县也有染坊，岳家不仅清楚行情还送布上门，小丫头也不想只做一锤子买卖。
“娘，您看有这么多布需要染红色，等会儿恒溪道长来给您看诊开药时，确定一下去太虚观的时间？”沈长岁找向在点数的林氏商量。
林氏想了想，道：“要不，请你大伯带你一个去拉回来？”
他再劝：“小叶定然不愿意的，有我和大伯看着，更有恒溪道长来回护送，娘，百里而已，不走水路走官道安全上没有问题。”
“你让我再想想。”林氏打算拖三四天，看丈夫能不能那时候到家。
还真别说，在家里热火朝天备齐石灰、瓮缸、和打靛工具，请村里姑娘媳妇们漂洗完布匹的那天下午，沈善宥父子到家了。
他俩本来怀着忐忑的心情回来，不知该如何讲选个吉日让亲人入土为安的事，结果一到门口，嚯，院里院外挂满各色布匹，人却没见到一个。
父子俩对视一眼，以为走错的时候，听见小叶惊喜的声音：“外公，大舅舅，你们回来了！”
沈小叶再定睛一看，外公抱着个不小的木盒，大舅舅扛着一肩包的严严的东西。
她的视线落在木盒上，收起了笑意，“外公，你带他们回来了？”
“小…小叶，你知道了？”大舅舅沈长寿好容易问出一句。
她轻轻点头，上前从外公怀里接盒子，却发现老爷子抱的死紧，“外公，外婆这些天忧思过甚都晕倒了。
大夫交代让她多开开心境，家里接了三十多两染布的活计，她正高兴着呢！
我先接他们回家，等一等再给外婆说，行吗？”
“她在哪？”沈善宥听见老妻的声音，隐隐从只围了土墙的东院传来，随即松手大步往东院走。
沈长寿想说“爹等等我”，但转念一想他决定陪着外甥女先进家，“小叶，放我屋里去。”
“不用，放我那里。”沈小叶话音刚落，飞步过来的沈长岁就追来夺去木盒，“就放西厢正中的屋里。
小叶去准备桌案香烛，请他们西厢暂歇。”
第五十六章 不缺银子
沈长寿把大木盒里三个贴了名字的小木盒放于方桌上，三人很是郑重的在西厢中间房里祭拜了一次。
沈小叶出来后用凉水压压眼睛，正好被几个从东侧土墙小门过来的家人看到。
外婆林氏这会是笑的真开怀，“这是怎么了？见到外公舅舅回家还矫情上了？”
“小叶你羞也不羞？瞧我看见爷和爹回来，眼角眉梢都是笑。”沈存庚跑来逗她。
被自家老爹的大掌推着额头往后退：“爹爹爹，我可想你了。”
“信你。”沈长寿目光追着自己媳妇，两三个月不见，他觉着她又轻减了好些。
黄氏这边嗪着笑在厨房忙活，可算回来了，真好！她刚给大锅里加了水，一双大手接过水瓢，“你歇会儿，我来烧。”
“嗯。”夫妻俩在厨房相视而笑，说不尽的家长琐事。
而院子里几人，早陪着两位老人回去正屋，沈长岁眼明手快的把晒温的水给老爷子端来洗手擦脸。
沈小叶和表哥又给是倒茶又是打开点心给老爷子，外婆坐在椅子上瞧着直乐呵。
片刻后，三个小的就被解下包袱皮的老爷子赶出了正房，老两口有私房话要讲。
沈小叶回头只听见外公一句：“全卖了。”
“先去滤水，争取天黑之前下完石灰打靛。”沈长岁拨回她的头，带着两人重返东院泡松蓝的染浆池。
这边现在可以说除了房子之外，满满当当的，小半个院子即有沈小叶种的草，也有几天前他们挑捡出的菘蓝根插种的两垄地。
但这些草前几天有点遭罪，不少村民因为围墙的遮挡看不真切，就会找黄氏进来东院看看怎么个做染料法，一来二去可不就踩倒不少草。
幸好去年起西院房子的时候，老爷子用剩下的泥土和石块把东院的院墙拉了起来，还在墙上插了带刺的小灌木，真正起到了围墙的作用过滤掉一部分不好意思进来看稀奇的人。
否则就沈小叶种的那点东西，真招架不住村民们看热闹的热情。
沈小叶围上口罩说：“赶紧我们先把捞出的菘蓝运到堆肥那边，这味儿有点太冲。”
“原来就说好，有我和庚哥儿往外抬，你先滤水。”如果不是老爷子回来了，此刻他们已经送出去不少。
菘蓝叶也能炒菜吃，所以捞出一池泡了快四天的发软的菜叶子，气味儿在夏天着实有点冲。
按说菘蓝在三十度以上泡个一二天足以，但九梨村这边有山林，夜里气温低，原料发酵时间自然加长。
此刻已无菘蓝的池水早透着蓝，同时还混浊。
沈小叶需要做的就是打出池内的蓝色汁水过滤，哗哗的一桶桶水，通过滤布下的大笸箩流入下面的瓮缸。
此法很有效的将原料残渣排除在外，只要有力气，这个活干的很快。
等到沈长岁叔侄俩清理完“软菜叶”，她已经滤出三四瓮的蓝水。
沈存庚说：“速度够快的，要不我去把石灰都兑开？”
“去吧。”沈长岁点头同意，这次买的生石灰块的确需要化开。
沈小叶嘱咐道：“称好分开兑水化。”
“我记得呢，一石水下五升石灰。”沈存庚有自己的小心思，这家伙回到西院悄悄贴近厨房，想听他娘有没有告他的状。
不料，他猫腰躲在窗下贴上耳朵之际，后衣领被他爹拎起，“臭小子，又作的甚妖。”
“爹，”沈存庚顺势往他身上倒贴。
沈长寿嫌弃的不行，手一松他又蹭的跳起道：“小叶让我回来拌石灰。”
沈长寿摇头失笑，近前帮儿子捊顺衣衫，“在哪儿放，我去拿。”
“就正房门口。”沈存庚说着就往堂屋这边走，然后他就看见桌子上似乎有金光。
他有点儿不可置信的揉揉眼睛，却再次被老爹拎住，沈长寿，“干活。”
“爹，你和我爷挣大钱了？”兑石灰时，他忍不住问，沈存庚不会看错，刚刚奶拿起的就是金叶子。
沈长寿皱了皱眉：“你爷把丘县的房和地，卖了。”
沈存庚顿时不再问，很专心的称量石灰。
从古至今，置业都是家族繁盛的象征，而卖田卖房算败家子行为。也就是丘县的一切都老爷子挣得，换儿孙辈们卖，真就败家。
他化开十几盆石灰，问道：“全搬东院去？”
沈存庚赶紧的阻止：“不能，得在这边悄悄的干，这都是秘方不外传的。
我去看看四叔和小叶那边完工了没。”
“一起去。”沈长寿揽过儿子，两父子像哥俩似的边说边笑往东院走，黄氏出来厨房，不禁摇摇头。
堂屋里林氏自然也看的见，她包好包袱瞥瞥老伴，“你瞧那爷俩多亲密，岁哥儿见了也羡慕。”
“切，我多大，长寿多大？别老想那有的没的。
这些扛回来的布，你给孩子们安排安排，该做新衣就做，我瞧着小叶的袖子都短了一扎。”沈善宥喝了口水又道：
“你自己也做两身，不缺银子，以前舍不得花都埋在地下，现在都搁你手边花用。”
“说的好像有很多似的，换成银子也不过几百两。”林氏抱起包袱回了里间。
沈善宥一抹嘴，起身道：“两处房宅，再加上五十多亩田地也还有三百多两的汇票。”
“两处房宅，五十多亩地？你把闺女那三十亩的嫁妆田也卖了？”林氏从里间冲了出来，厉声问他。
沈善宥陡觉说漏了嘴，他脑子转的飞快，“不卖不行，这两年没种被人当成荒地占去开，回头就不是咱们的了。
还有房子，离开的时候你又不是不知道，有几间烧的不成样子，不卖它让它塌了？”
“那闺女回家的话住哪儿？”林氏的声音一下尖锐起来，让回来拿绳子的沈小叶吓了一跳。
她跑近门口，“外婆，你怎么了？”
“小叶，来来来。”沈善宥快走两步把她带屋里道：“你看啊，外公把你家的房和地都卖了，汇票放在你大舅舅那里，回头再给你买地。”
“哼！”林氏瞪他一眼，甩袖去叫大儿子，黄氏在厨房出来也不是，站在那儿也不是。
这头儿，沈小叶按下想追出门的外公，“今天就告诉外婆吗？”
第五十七章 打靛
“你这丫头别拦我，她已经发现不对头了，瞒不住的。”沈善宥太了解老妻了。
他道：“陪外公来，替我挡挡刀。”
“来不及了。”沈小叶跨出门槛，就看见外婆风一般疾步从东院行来，她的眼刀狠狠剜向外公。
后头跟着的两个舅舅和一个表哥，谁也不敢上前拉住她。
“孩子娘，我没要瞒，就是晚点再……”沈善宥站在外孙女身后想说什么，却见老妻一把扯过小叶，几个箭步推开西厢的门。
三个木盒明晃晃的映入眼帘，林氏看着上面的名字特别的刺眼。
“外婆。”沈小叶觉的手腕仿佛被铁钳夹着，不由失声喊了一句。
林氏这才稍稍回神，她松开小叶抬步走进屋内，在一众儿女和老伴担忧的目光中，缓缓打开写着“沈长恬”三字盒子。
沈小叶安静的跟在她身侧，目不转睛的看着盒子开启后，里面只有一只雕刻着福寿延年图案的银镯和一捧土？
她原以为是骨灰，不存在的。
讶然之余，她快速打开写着“叶秉烛”名字的木盒，里面除了一捧土就是几颗散着的樟木串珠。
她眼前闪过这个爹给她递甜汤时，腕上带的一串手串。
而再旁边的木盒，被上前来的沈长寿打开，他取出里面的旱烟杆说:“正月时，爹收到丘县老书吏的来信，说叶家二房找衙门要求过户妹妹妹夫名下的田产时，才惊觉叶家说妹妹他们失散的话有假。
这次，我和爹改装悄悄在吴家庄打听，借住的那家人刚好供着顾叔的这个旱烟杆。
我们言明了身份，那家人说出了那晚流匪抢粮杀人时，妹妹他们和几个壮丁护送叶家族人撤入山里的路上被砍伤。
后来缠斗之中，他们滑下了山坡。”
“然后呢？没人下去接应？还有不论流匪还是流民抢粮，东西抢到后他们怎的还会追着人往山里跑？”沈小叶想不通。
外公哼了一声：“人跑散了，谁还顾得上回去救别人。
据说你爹娘他们伤的很重，在前面抱孩子跑的老顾发现他俩和壮丁没追上来，返回去不久，那里塌了。
我们借住的这家叶氏远支还算不错，天亮后返回去找，可他说塌的太厉害找不到具体在哪儿。
加之死了好多人，他也害怕，又有在丘县被打跑打散的流匪四窜，他就顾不上死去之人了。
后来听说咱们家离开了丘县，他还以为早知道人没了……唉。”
“塌了？”沈小叶和表哥同时发出疑问。
沈长岁想到什么，说：“我记得，他们那里有开采过煤。”
大舅舅这边颔首，说道：“煤炭很少，多少年前就采的差不多了。
据说我们离开济州的那年秋天，终于下了雨，但雨势过猛，塌方的地方泥石俱下，吴家庄人过了一年才开挖那里。
尸骨，都已经分不清谁是谁的，后来凭着身上的物品辩别，全数运回单个墓穴下葬。”
林氏听的身体一晃，沈小叶快速环抱着她，皱眉问道：“爹娘和顾爷爷的遗物，只有这些了吗？”
“唉……叶家二房不做人，你爹娘当日带去的银钱，都被他们分了。”大舅舅沈长寿在赶跑流匪流民后，有去找妹妹，可那庄里一片被火烧掉的残败，几无活人。
“许是心虚，两年前咱们返乡前又找过去，叶家逃散的族人未归，只二房最早回去，说你爹娘走散，咱们也就信了。”
大舅舅咬牙说：“下葬前，旱烟被知道感恩的人供了起来。
但镯子和手串被二房从殓尸的族人手里夺走，他家人居然堂而煌之的戴在手上，可恶！”
手串就是他上去打人时，弄断散开的。
“大舅舅，你没问问为什么流匪会追杀叶家人到山上？”沈小叶摇摇头，她始终想不通这点。
“这……”大舅舅看看老爷子，说：“被追的不止有叶家，还有他们庄里别的人。
杀红眼的匪没有常理可言。”一群快饿死渴死的人，最后恶向胆边生，干出什么事都不稀奇。
林氏搂过沈小叶道：“别管什么叶家，你以后就是沈家的孩子。”
“外婆。”沈小叶脖子上一阵湿，她这才注意到外婆泪如雨下。
沈长岁这时说：“娘，您看儿子带您上灵山寺给选个入土的日子如何？”
他还从林氏手里把镯子拿了出来。
“我也是这个意思，以后小叶祭拜也有个地方。”女儿女婿葬在叶家祖坟，沈善宥不能再去扰他们安宁。
林氏这时深吸一口气，真的有了确切结果，她反而能够不再胡思乱想，擦去泪水道：“不必了，将来小叶有能力就去把他们迁回来。
留在那边，没得让我闺女心烦。”
然后又道：“来，你们三个都过来给老顾上柱香，他从前最疼你们几个小的。”
沈小叶和舅舅、表哥听话的照做，片刻之后香燃尽，林氏把他们赶出去道：“拜也拜过哭也哭过，小叶你们也不是第一天知道这个事。
石灰水即已兑好，就莫要耽误话计，那些瓮缸的菘蓝水还要趁早搬过来。
黄氏，检查检查布，干了喊我跟你一起收。”
她看的出来，这一屋子人，也就她和庚哥儿怕是最后知道的。
黄氏被婆婆扫过，她很无辜，丈夫才告诉她不过两三刻钟。
“都出去吧，有我陪着。”沈善宥摆摆手。
……
沈小叶把一盆盆过滤过的五升石灰水，分别倒进一石量的瓮内，手持工具不停的上下打着靛。
蓝色的汁液在被不断击打的过程之中，慢慢浮起了细沫，这些东西也是宝贝。
她满脸的面无表情，力道特别的大，让几次想跟他说话的沈存庚不敢接近。
“四叔，之前奶说的小叶早知道，也不是有意埋怨她不告诉奶。
你劝劝小叶呗，她这生人勿近的样子挺吓人的。”他小声的跟沈长岁商量。
沈长岁看了眼小叶，却说：“没事儿，过会儿她就自己想开了。
赶紧打靛，别等你爹娘收完了布，你还没有打出一瓮来。”
沈存庚无奈回到自己的位置，眼神不断扫向表妹，见她特别专注认真，自己也不敢再歇待。
这边厢，沈小叶最开始听到外婆那句话时的难受，果然在劳作的过程中消解去。
老太太心里有气是无可避免的，让她说出来比压在心里捂出毛病强。
而且随着汁液里打出的浮沫越来越多，她的眼角不由爬上了笑意。
为啥？因为逝者已矣存在心底，活着活的更好才是对亲人的告慰。
“舅舅，这瓮打好了，快拿个坛子过来盛浮沫，哦不对，现在应该叫青黛。”是一味中药，也可再加工成描眉的黛，沈小叶没有功夫做眉黛，但她有时间上县城药铺把青黛给换成银钱。
想想昨天给岳家优惠的几两银子，又马上可以赚回来，她就高兴。
沈长岁没有过来，而是道：“我这一瓮也快打好不可中断，你不如喊一声外婆来帮忙。”
“外婆，给我准备好的干净坛子和木勺送来呗。”沈小叶一点也没有矫情，张口就向西厢喊人。
“来了，在仓房放着吗？”林氏略带沙哑的声音里，也没有了赶他们出来那会儿的埋怨口气。
沈小叶朗声道：“对，木架上数第二格的几个，昨天全都洗好晒过的。”
外公沈善宥合上西厢中间的房门，亦步亦趋的跟在老妻身后打下手，得到的却是林氏不耐烦的眼神，“你没事去找大哥问，给家里添个牛车也好，驴车也行。
以后小叶他们进城，不用再借别人的车。”
“骡车可行？我觉着马骡即比驴体形大而有力，又比牛的速度快。”这老爷子马上进入状态，很仔细的分析，实际就是想跟老妻多说两句话。
林氏斜睨他一眼，他立刻说：“我马上去，现在就去。”
说着，左右各抱个空坛子给外孙女搁身边，还给她眨眨眼才离开。
沈小叶逐渐减缓打靛的速度，有些不明所以的问随后出来仓房的林氏，“外婆，外公做啥去呀？”
不应该关心关心她手里面活计，还有接下的单子吗？
“不管他，来，告诉外婆怎么刮。”女儿即去两年，林氏也不能坐那一直伤心抹泪，她的小外孙女还在。
去年这孩子试取染料时，无乎从不假手与人，她这会儿也是不知该如何帮忙。
“就跟撇肉沫一样的，只是这个青黛宝贝，半分不能扔。”沈小叶细看瓮缸，见靛打的可以了，接过勺子在上面一撇，满满的青黛堆入敞口坛内，颜色煞是好看。
她做不过几下，林氏就接过去，撇的比她还快。
沈小叶感叹：“姜还是老的辣，我跟着外婆且还有的学。”
“哈哈哈……”沈存庚在另一个瓮缸前，听得忍不住笑出声来，表妹分明在巴结奶，还有点假假的感觉。
然而不等他笑完，同时收获一老一少两个白眼。
沈长岁在一边摇头失笑，这才是一家人啊！
……
“一家人？”呵，陆观终于明白，原身为何与大伯家越来越有隔阖。
他目前住的院落，几个小丫头整天叽叽喳喳的，净是些只动嘴皮子不干活的面子工程。
原来四个小厮，除了一个常常跟在身边的，其他几个比他都忙，回来几天自己愣是没见着几面。
而这八个人，都是他的好堂嫂给拨来的，美其名曰照顾他的生活起居。
我可去你的照顾吧，小爷是没手还是没脚。
他今日一番发作把人全都打发走，倒还惹来大堂哥的斥责，说他不体恤长嫂管家不易。
身边不留服侍的人，是让人讲究长房薄待他。
简直了，他不习惯被人侍侯好不好？入乡随俗，找个书童小厮就找吧。
但堂嫂派的人，是绝对不能再留在身边。
陆观不得不对他大伯掌控全府的能力产生怀疑。
往好了说，大伯嫡妻过世没有再娶，小妾自然不可管理家院，中馈交由儿媳打理不便插手。
往坏了说，算了，古代男人带孩子，能给养大养壮了也不容易。
反正他也在这呆不了多久，自己有宅子。
看看太阳西斜，他等的有点急了，今天随手指来的小厮，不知能不能给事办成。
陆观忍不住想起了沈长岁和他的外甥女，他们看着不富裕，但精神状态很不错。
而自己，看似掉到个富贵之家，内里却是不那么顺遂。
他扶着桌子锻炼着腿力，大伯打的伤在表里，已经结痂不影响太多。
就是他这腿脚，还有些不大听使唤，也不知道那甥舅俩刚来时，是否也有许久不利索。
正走神间，房间有人叫着：“四少爷。”
“进来。”是他新选的小厮，他给取个降火的名字叫玄参。
“四少爷，小的已经在国子监附近打听过，凡住监舍者，三餐有一半补助，但仅能坐监者自理杂物，不许带小厮长随入内。”玄参很担心自己刚得到的机会又要飞了。
他细细讲道：“小的也去您的私宅看过，那边正好离国子监不远。
坐车一刻钟，走路的话约摸两刻钟。
院内一应事物，都已经雇了人整理好，厨娘和门房也找牙人问过等您去挑，您随时都可以歇脚。”
“很好，银子够使吗？”陆观点点头，唉，有个二十四小时支应自己事物的人，也怪省事。
玄参犹豫一下，“够，还余二钱。”
“看来不充足，你今天没有雇车全靠走路可不行。”京城不小，陆观摸回床塌，从夹层里取出个盒子，里面还有几块碎银，他也不知道是多少。
取了全给小厮，“有称吗？”
“专门称银子的银戥得去找管事妈妈要，不过小的可以掂出来。”
“看看多少。”
“八两二钱三分。”
“不多呀！对了，今天初几来着，我每月都有月银的，为何还不见人送来？”
“少爷，初十才放月银。而且……”
“什么？”
“八两银子不少了，可以买一头牛或两个骡马。
而且，您现在的月银是五两。”
“是吗？你给我讲讲这市井的价格。”
“是……”
……
沈小叶看到外公牵着头骡子进院，意外至极，“外公，天黑借头牲口回来作甚？”
“嘿，买的，猜猜几两？”老爷把缰绳给大儿子。
第五十八章 画饼
沈小叶想到骡马市的壮年青花骡叫价到五两，眼前这头显然还是个很年少的骡子，她说：“四两？”
“七两银子两头骡。正好找你大外公上唐家集与那中人打听行情时，他那有现成的青花骡。
难得遇上两头快齐口要卖的骡子，我还到三两八时，你大外公说他也要一头，就又省了三钱。
咋庚哥儿娘俩在收凉布架，你四舅呢？”老爷子沈善宥还是很支持外孙女的小作坊的，但借一点天光扫了扫院子，唯独不见小儿子忙到最后，他皱了皱眉。
沈长岁的声音从厨房传出，他手拿铲子在门口伸出头问：“爹，有啥事儿？”
“没，你忙。”老爷子心下嘀咕，一个小爷们寻摸做生意就算了，也不知是不是两年前饿狠了，他居然还在做菜上下功夫。
“外婆专门挑了只老母鸡让给您炖着呢！”沈小叶解下溅了颜色长围布，走近摸摸自家的“良驹”，啧啧两声说：“还是您有面儿，我们割麦前去问价，八岁的非五两银不可。这头有四岁了吗？”
她还上手瓣开骡子的嘴，看看牙口如何，一般骡子两岁可以驯练干活的。
老爷子道：“三岁半。”
“爹，也没便宜多少吧？”五岁才算齐口，三岁多还小着呢，且日常仍需驯练，沈长寿觉着有点省一两银子却费心力，不大值。
老爷子闻言抓下自己的荷包递给大儿子：“里边有三两，你拿着给老子买头一模一样的回来。”
“得得得，算我没说。”沈长寿被老爹一句话，吓去拾掇柴草棚给骡子暂住。
嘴里还吐槽着：“定然是在中人那里又定了大车和鞍套，才会给你便宜。”
而这边，沈善宥自是没有听到，他看见老妻抱着碗出来厨房，丢下想细问的外孙女，就去帮忙搬桌凳。
未过多久，忙了一天的一家人围坐在院内，就着夏风弦月，点着火把晚饭。
倒也没甚大菜，就茄丝肉沫.拍黄瓜、豆干芹菜.炖母鸡。
老爷子没有想到，家里还有上好的金华酒，“哪儿来的？”
林氏给他和大儿子各倒一杯，“孩子们和人在路上救了个小公子，人家里给搭手的谢礼。
不许多喝，一会儿好好泡泡澡，早些休息，明天还一堆的活。”
“外公，你买的标布多少钱一匹？要不咱们染染卖了？”沈小叶把外婆夹来的大鸡腿，分给表哥一半。
沈善宥抿一口酒，“别，七十文买的，自家裁衣穿。”
“七十文？！”在场，除了大舅舅沈长寿，其他几人异口同声发出疑问。
沈小叶更是放下难得吃上一次的纯白面馍头，说：“外公，你咋没多买些，不说百匹，五十匹也行啊！
我们在村里收的四丈宽机布，一钱二一匹。”
“别人抢光了，再想要就得上一百多里外的肃宁去。”沈善宥老调重谈，“人少了，不保险。”
“可惜了。”沈小叶使劲咬大口白馍，吃完又轻声说，“要不还是卖了，岳记这批布除去原料和人工，再减去十个百文价的瓮缸计六两，可以净挣二十四两，二牛哥和村里送来有六两。
有这钱，到时候，找我林表叔家多织几匹细棉布裁衣。”
大舅舅沈长寿惊的鸡爪子差点从手里滑桌上，“这么多？我在外一个月五两，你们几天就挣来了！”
“从割蓝到染好色送货，大概需要十二三天时间，这还是给岳少东家优惠了六两的结果，否则这半个月能得三十六两。”沈小叶最终还是如了岳锦轩的愿，取了个整数银子。
当然，他们在渡口挣的工钱，她此刻并不会多提，免得外公骂舅舅不顾惜他们年龄小。
沈长岁心理最清楚价格，但他默默的吃着饭，不想再惹来老爷子的“另眼相看。”
还有一个比较淡定的黄氏，昨天她就找小叶仔细核算过，心里有数吃饭更香，还时不时的给儿子和外甥女夹菜。
沈存庚没有计算过，他也惊奇道：“假如还能买到爷爷买的布价，家里染好后二十八到灵山寺那边叫卖三百文一匹，还不得抢疯了。
而且除了卖货，几乎本钱已经不需要算上，一百匹能挣二百多两。”
顿时，所有人的目光再次集中到老爷子沈善宥脸上，他拿着鸡脖子，吃也不是不吃又饿。
还是林氏给他解了围，说：“有一半要染红布，三百斤苏木钱，小叶没算上。”
沈小叶早计划齐整:“收一批布印花，转手就挣回来了。
外婆，咱尽快把苏木运回来？再顺道收点布？”
“本钱什么的，这次足够，对吧？”扯一堆，终归图穷匕现，哦不，这叫合盘托出。
林氏迟疑片刻，心知小叶想用卖房田的银子来做本，但事情不能这么办。
想要常期合睦，财钱上必须明了，她道：“吃完饭，到堂屋对对帐。
小叶的，还有你们兄弟俩的东西，都心里有个数。”
众人齐齐应诺，却不曾想关上房门后，老太太拿出六十四张八成色的金页子。
时下一两足色黄金兑六两银子，但通常市面上多为八成色，一片金叶子约一两重可兑五两银子。
沈小叶刚默算有三百二十两银，又见外婆拿了四个十两的银锭，并四个银镯，和几个钗戒玉佩。
“娘，这里有一张二百、一张一百八十八两的会票，其中妹夫的宅子当时买的五十八两，现在卖到八十两，妹妹的田涨到四两一亩得银一百二十两，刚好二百两。”沈长寿递过来两张盖着各色印记的会票。
林氏接过，把二百两递给沈小叶看，“这是你爹娘留给你的。”
又把另一张和桌上的金银放一起，银镯和钗戒玉佩给黄氏各一对：“拿着，回来的路上，你的首饰都死当了，这些是从前埋在家里以防万一的，你可以找人融了或直接换新的。”
“娘……”
“不许不要。”
“谢谢娘。”
“傻的，该你得的。”林氏又说，“金叶子不动，四十两银子和一百八十八两会票，老大和岁哥儿平分。
玉佩岁哥儿庚哥儿拿了去挑，最好与外边淘换一下。
剩下的两个镯子和钗戒，算是我的私房，小叶拿一半。”
沈小叶还正专心研究古代会票，没注意听外婆后面的话，主要娘成亲时分走了一多半田地，爹的秀才也是外公供养出来的。
她一个外孙女，不参言外公的家产。
“娘，你要分家？”沈长寿推回东西，父母健在分的哪门子家产。
老爷子在边上咳咳两声，“岁哥儿，跟老大说说。”
沈长岁领会他的意思，当仁不让，“嗯。大哥，爹娘没有分家，是让我们手里有个活钱支用，也可以选择放在娘这里保存。
再者，家里的房子最好找机会在明年都盖成砖瓦的，可以拿着手里的钱生钱。
我和庚哥儿都进学馆，日常的笔墨书籍，需得备全。
但更多，是家里的小染布作坊若能活起来，大家一起投本钱，挣了分红。
大嫂也好另列帐册，核算我们忙个一年半载，是否要做大一些。”
“做大，你还没学会走，先要跑了？”老爷子不开心。
沈小叶马上说：“外公，大有可为的。
灵山寺的菘蓝，我们可以再买一次，制取染料晒干后可以用很久，便宜的很。
至于红色，多种茜草和红花，两不耽误。”
“地呢？九梨村没有地。”老爷子可不想跑到十几里外的五梨村，买了地种草，田地就是种粮食的。
沈小叶坐他身边的矮凳上：“租啊，我们家里的林地都是树，但钱五叔那二十亩山林没甚大树，开开荒……”
老爷子揉揉她的头，少年不知事呀，没吃过开荒的苦，“你个小丫头，开荒那不是说说，不是撒上一把草它就长，得收拾得养地。
有那开荒的钱，还不如在下田村租些现成的坡地，或者去唐家集租两三年中田。
你可知，垦荒三年之后开始交夏秋两季赋税，基本上等于白干。”
“那就租地，外公所说的中田很不错，一两亩即可。”她在外公再要说什么前，速度列出一串儿数字：
“一亩地差不多收三、四、五千斤菘蓝，一千斤蓝草出三百五十斤靛，可以染出一千六百匹标布，哪怕一匹布只挣一钱，合算下来就有一百六十两。
三千斤蓝，就是三倍利润四百八十两，五千斤得八百两。
外公，种一亩地收两季能挣三两银子吗？”
“小叶，咱家的地租给你种蓝草。”沈存庚毫不犹豫的自行决定，却被自己一左一右的爹娘掐住小手臂让他老实点，他还不敢疼出声，苦也。
再看老爷子，都愣住了，半天才回过神来说：“合着你种一亩地的草，还捡金子似的。”
“爹，她算的是最好的状态下，种草和粮食一样，看天。”还得施肥防制病虫害等等，沈长岁眼神示意小叶，不许再忽悠老爷子。
他说：“我先拿十两给她买苏木。”
“我们也出十两。”黄氏心说，可不敢再让小丫头说下去，她要种十亩草估计比做十年知县的俸禄都高。
沈小叶叹口气，画饼大法失灵，她把四舅分到的银锭，借来一个加入本钱里。
林氏颔首，她没有被外孙女迷惑住：“我和你们爹，给你们打打下手。
挣了钱，你们各上交五成到公中家用。”
“爹娘需得分红，正好四份平分。”黄氏不会隔过公婆。
林氏：“我们老了。”
“哪有。”沈小叶过来撒娇，顺便把二百两会票给外婆保存，有三十两现银，她此刻又用不到它了，“外公外婆年轻着呢！我赞成大舅母说的，要不，你们吃三成干股。
我们五个人，每人分一成四。”
“哪有你这样大方送钱的。”林氏笑她败家。
但是最终大家都愿意哄老两口高兴分红，沈长岁更是留到最后离开，把会票给老娘保管惹来老爷子连声哼哼哼。
今晚暂且不表，待到第二天一大早，小玄猫催着沈小叶起床：“沈长岁教书去了，你外公也借来大车说要套在骡子身上。
今天，我们就要去无终山找我。”
“我先得看看染液沉淀的如何，你要知道，今天去明天才能回来。”沈小叶昨晚并没说一定在今天出发，毕竟还得看恒溪道长安排。
小玄猫却是记得很清楚：“你上次打出的蓝水，就说要沉淀七天，别以为我忘了。”
“记性真棒！”实际上有时好有时不好，猫艰不摧，沈小叶不戳穿。
小玄猫得意的在座椅上前后横跳，不一刻，它看见了大舅舅骑骡马回来，“问问去呀！”
沈小叶只好吐了满口青盐水，迎上问：“大舅舅，恒溪道长今天有空走一趟吗？”
“有，他说随时可以。你快些站完桩吃饭，我去压些豆饼给骡子路上吃。”大舅舅对待坐骑是认真的，照着养马的方法养。
他的奢侈行为，很让老爷子不齿，但也没阻止。
这次货不多，但要去两个舅舅和沈小叶，再加一个恒溪道长，因而又借了大外公家的驴车。
沈存庚特别的想去，无奈坡地那边和东院的红花都已盛开，他得在家制取红花染料。
让他平衡的是，爷爷在奶的强力镇压，哦不，是说服下，没有去成。
他哪里知道，是沈小叶特意在老太太跟儿求来的，美其名曰让奔波数日的外公在家好好休养。
巳初时分，两辆车赶到灵山脚下接恒溪道长，不想他却是带了大包小包，跟搬家一样。
沈小叶好奇的问：“您来的时候，也带这许多行李？”
“非也，此乃给师兄师弟师侄们带的特产。”恒溪道长打开一个竹箱给她看，尽是吃食。
沈小叶不禁挑起大拇指：“道长们是懂生活的。”
“哈哈哈。”恒溪道长深以为然。
他们一行走的不慢，每隔三十里有驿站或茶棚可以休整一二。
主要是驴和骡，不可以连续行进，且行程不足百里时间充足。
到了傍晚时分，眼看就要到达无终山的地界，官道上忽有数匹好马奔驰而来，沈小叶只听得马上的人喊着飞过：“大捷，大捷，……卫斩敌八百。”
她问舅舅：“是哪里？”
第五十九章 什么
沈长岁瞄了眼前面骡车与自己的距离，低声说：“青城卫差不多就是宁城附近，它在大宁卫以西偏南，在灵河县东北方向且直线距离八百多里。”
“游牧民族总是南下劫掠，追着他们打只要人家不建城池，总是能被他们溜掉的。
那句话怎么说来着，来去自由转进如风。”沈小叶说完忽觉不对，
她问：“听这位置是在大宁卫后方的样子，怎么就斩敌八百了？
该不会是，故意大张旗鼓报捿，实则……”
沈长岁轻轻颔首，肯定她的猜测：“要么大宁卫失守，要么鞑虏绕道直击青城卫。
但愿是后者，否则今年有可能兴兵伐虏。我们明天回去，多买些粮食。”
沈小叶：“古代真不安全。”
“没关系，找到我就可以帮你们保命的。”小玄猫一双眼睛亮闪闪，目不转睛的盯着无终山。
沈小叶呵呵一笑：“谢谢你啊！”
“不客气，但你能走的再快一点吗，我感觉到了，它在召唤我。”小玄猫无比确定，这次找对了方向。
但它再迫切也没有用，夜幕降临山道难行，骡马和驴白天都不好上去，更何况是晚上，沈小叶这一行人是要在山下的村子借宿。
只恒溪道长背着大半东西道：“明早贫道下山接你们，好好休息，这家的主人知情识趣，向来不会扰了客人清静。”
“道长不必客气，明早我们自己上去。”沈长岁还想借机让小玄猫确定具体的位置。
沈小叶和大舅舅都没有意见，道长已经告诉过他们上山的路线，有路基本就丢不了。
双方暂别后，按理说车马劳顿一天应该吃完饭收拾收拾睡觉。
但小玄猫不愿意，它把躺在床上的沈小叶给弄到空间里，“带我去带我去，离这里不远。”
“你看看窗外，刚露一丝丝的月牙下，走夜路山道是会出事的。”沈小叶放倒座椅躺下，她只能伸展手臂，坐驴车走个近百里真不是好受的，官道再好也没有柏油路平整。
她在昨天下午，本身就连续打靛几个小时，打的胳膊疼，今天又颠簸一天，那滋味儿怎一个酸爽了得？
此刻的神魂状态，不仅感到疲惫，且还有种虚浮不实之感，让人无端有了几分心燥。
“明天早上我们四点起来，你说往哪个方向就往哪个方向。”她拱拱手道：
“你先让我回去休息，保证不失言。”
小玄猫盯了她好一会儿，才一弹爪子送她离开。
沈小叶在床上睁开一只眼，不由自主的长舒一口气，还是在身体里好啊！
嗯，她可以对小玄猫的急切感同身受。
所以她十分准点的，在第二天天还没亮的寅正时分起床，悉悉索索的动静，自是引来隔壁房间两位舅舅的警觉。
她的解释是：“到了新地方睡的不塌实，起来练练拳脚。”
“算了，都起吧。”沈长寿也瞬间起身，开门就见这家的老夫妇也起来给做饭了，他不好意思的道：“打扰你们休息了，我来烧水。”
“不用，人老了觉少。”家里就老两口，来了客人他们不嫌吵，人多热闹。
眼见这边沈小叶打了一套五行拳，居然又说出门溜达溜达。
“天都是黑的，太闲就站桩。
岁哥儿看着她别乱跑，我去给骡子喂喂草料。”沈长寿拍拍甥女的头，拎着马灯往后院走。
他一离开，沈小叶就说：“舅舅，我答应小玄猫早起的。
咱们现在逛一圈，可以避开大舅舅。”
“不用避，再过半个时辰走。”天未亮，沈长岁不容她反驳，且以迅雷不以掩耳之势，拳风击向她面门。
沈小叶还算反应快，侧身避开的同时利用手肘格挡，两甥舅刹那对打起来。
呼呼生风的拳打出嘭嘭的响声，惊的老夫妇两个差点喊出了声，还好他们也常上山，见过道长们练武。
时间在对擂之中流逝，刚起床时兴奋的扭起来的小玄猫，很生气的趴下，它左顾右盼间，终于迎来了东方鱼肚白。
沈小叶这边也谢过老夫妇的早食，甥舅三人把车马寄存在此，一起上山。
无终山不愧为道家圣地，风景秀美幽静，山间流水孱孱伴着偶尔虫鸣，特别的有意境。
山间的清风徐来，吹落几分袅袅禅意，当、当、当，从山顶传来钟声震飞了藏在树叶下的小鸟儿。
可惜沈小叶感受不来，她在小玄猫一会儿左一会右的指向之中，走路压根没在正道上，主要也是她想瞅瞅这边有什么药材。
沈长岁不吭声，默默的看她跑来跑去。
惹来沈长寿不住的提醒，“勿要进边上的草丛。”
“诶，前面有两条山道，舅舅，你们记得道长说走哪一个吗？”沈小叶很听话，就是行动上不服从，没多大会进入香道，她就发现了亮点。
目前为止，她上太虚观的方向，和小玄猫一致，否则不知它会闹成什么样。
它还说，“沈小叶，我感觉越来越近了。”
沈小叶很担心它要另一条路，脑子里飞速转动着寻个什么理由走上小玄猫的路。
还好大舅舅说：“左边，右边通向另一个山头，村民们也不知哪个年月修了座崔君殿，上面没什么人。”
三人踏上左边香道，小玄猫居然没有反对，沈小叶松了口气。
在小玄猫不住的催促中，她始终占据台阶上的第一名。
可随着高度上升，变成大舅舅在前开路。
委实是这边的山道基本上越高越显天然未去雕饰，只借助山壁凿出的台阶仅容一人通过。
“嗯，还好太虚观也快到了。”沈小叶已然看见山门，且台阶上正有一位道长飘然而下，不是恒溪道长又是谁。
他行个道礼：“福生无量天尊，我还以为你们走岔道，上去崔君殿了。
快快随我上来，尝尝我太虚灵泉水。”
“喝了能顿悟吗？”沈小叶不由自主脱口问道。
两个舅舅同时抚额，恒溪道长哈哈大笑：“然也。”
“那我得尝。”沈小叶上到台阶顶端，眼前豁然开朗，宽阔的石砰能让人在上面跑操。
道观门前有两株虬劲老松，恣意长成攀天之形，细看之下，右边树上有个青衣小道童正在采松露。
很有意境啊！
此念刚起，她脑海里猛得听见小玄猫“喵”的一声之后，又发出一道尖锐的啸声，还说：“沈小叶快去，左边那棵树，快去扶上它。”
“小叶，看愣了？”大舅舅沈长寿发现刚还活蹦乱跳的小丫头，此刻怔在那儿不动，他不由轻轻拍拍她。
沈长岁这边扶她道：“坐下休息会儿？”
“头疼。”沈小叶是被突如其来的尖啸震的发晕，她只觉眼前都是小玄猫伸爪跳动的身影，“咱们到松树下坐会儿。”
那左右树下，各有树桩削成的凳子。
走在最前的恒溪道长飘过来，按住她的腕细探，片刻之后道：“你是昨夜被什东西惊的目眩？”
“没。”这么厉害吗？沈小叶摇头，却发现晃一下都晕，赶紧扶头立定。
沈长岁面色凝重，利目盯了几眼她另一腕上的玄猫挂件。
小玄猫在空间里，很心虚的后退再后退，直到尾巴扫到车门，退无可退。
“怪道你寅正就起来，做恶梦了？”大舅舅沈长寿神情肃然，“道长，是否她年纪小遇到什么不干净的东西了？
我听村里人讲，几十年前鞑虏在攻入无终县，和附近的义军打的血流成河。”
“大舅舅，我只是没睡透，没做恶梦的。”沈小叶不想沾什么神神怪怪，有一个就够了。
小玄猫仿佛听到她心声，说：“我不是故意的。”
“他们对仗的地方离此还有十几里，可能有山中野兽在夜里游走，有些兽类的低鸣会引起某些人的不适。
坐到树下，我给你扎几针。”恒溪道长提出方案。
沈长岁兄弟齐齐点头：“好好好(有劳了)。”
沈小叶借机坐到左边树桩，伸出带着挂件的手抚上树杆的刹那，只听小玄猫说了一句：“等我啊！”
紧接着她腕上的挂件应声而落，原来是红绳自己断开。
恰好，东方第一缕阳光照射过来，那木雕的猫眼似乎被光刺着，刹那失去灵动。
“小友昨晚入眠之时，一直戴着挂件？”恒溪道长在沈长岁拾起木雕玄猫时，问了一句。
沈小叶意有所指的说：“买来后，差不多总戴着。
它今天忽然离开我，还有点不适。”
沈长岁表示收到：“回家后，再编个绳索系牢。”
“等等，先别收起来。道长，是不是不适合她戴？
小叶，你何时买的？”大舅舅紧张起来。
恒溪道长让沈小叶闭上眼，他抽出银针用自带的酒拭过消毒，并笑道：“玄猫镇宅又招财，无妨的。
只是小孩子入睡后容易压到它，摁住上焦哪个穴位也会睡不大安稳。”
说完，他的银针已扎向沈小叶的头部和腕部。
尽管听到解答，但大舅舅还是盯着那些或长或短的银针，紧张不已。
而挨着树干的沈长岁侧身闭目，手握挂件的他发现自己感应不到小玄猫，神魂亦无法抽离自身进入空间。
他有些怀疑，这个所谓的空间，和小玄猫的神魂一起走了。
事实也确如他想，小玄猫扑上老松，神魂顺着树梢飘飞，不一刻它就感觉自己身上很疼。
努力睁开眼后，发现这边是一个地下山洞，洞前有暗河流动。
好多天没有吃东西的它，感觉好饿，心里想着沈小叶家的糟鱼之际，一个小小坛子突兀的出现在身前。
小玄猫喵的一声抓开盖子，伸爪就捞里面的鱼吃，吃啊吃，一坛吃完连汤都喝掉，它才想起：“为什么出现个沈小叶家的坛子？
这是上次进山遇见豹子时，沈小叶放进空间里的。”
哦对，空间。
它连忙检查身上，没看到挂件跟自己来，却在摸到自己一直戴着的项圈时，发现它原来巴掌大的空间格扩大，多了两个圆圆珠子。
小玄猫心念一动拿出它们，想不通为什么，然后，然后它就不想了，必须睡一会儿找到路，希望沈小叶等着它不要离开。
当然，它不知道的是，大舅舅沈长寿见小外甥女扎完针后，头一点一点的睡着，就决定今天不走，在太虚观上上香并歇上一夜给她安安神。
沈小叶实实在在睡了一上午，醒来后，她头不晕眼不花，又是活蹦乱跳的一个。
“四舅，今天赶不回去了。
大舅舅呢？往山下搬苏木去了吗？”她喝着恒溪道长亲制的药膳，真心羡慕人家会吃。
沈长岁把挂件放到她手边，说：“大哥和道长去西边山涧找一味药。
吃完试试看，小家伙还在不在。”
“它在我扶上树时，就走了。”沈小叶没有想到别的，但还是吃完药膳，握住挂件感应，不一会儿她睁眼道：“车也不见了，就只剩下挂件。”
沈长岁点点头：“对我们没什么影响。”
“它说让我等着它。”沈小叶认真的想想，“不如，我们在山上找找它？”
“松树那边什么也没有，你想逛逛也无不可。
现在告诉我，为何突然头晕的站不住？”沈长岁注视着她。
沈小叶如实讲了，然后又道：“可能小玄猫太过激动，平常它也是很可爱很安静的陪着我。”
“可爱吗？”
“可爱。喵喵叫起来很萌，生起气来也就一阵风。”
沈小叶说完，仿佛听见了小玄猫的喵喵声，她不由笑了起来，但下一刻，她就看到舅舅往窗边走去，且推开窗向外弯身伸手。
紧接着，一只惨兮兮，混身泥水和树叶玄色小猫，出现在舅舅手里。
它还说：“快累死了，你们都不知道，我跑了三个山头不止。
水，我要灵泉水喝。”小玄猫抖抖身子，泥叶甩下一点，但屁股上那片花瓣就是不落，“沈小叶，你知道我这半天在山里遇见了什么？”
“遇见什么？名贵药材？”沈小叶在舅舅抛开它之前，连忙扑过去带它到水盆边洗洗毛。
但猫儿不喜水，小玄猫说：“不洗不洗，再洗就不告诉你比药材还贵的东西。”
“不洗就不许跟我们回家。”沈长岁还拿来铜壶倒些热水。
第六十章 箱子
小玄猫四爪难敌四手，虽然未被按进水盆，终是被甥舅两个带到院内清洗了一番，它的眼里尽是委屈，连喵喵的劲头都没有。
沈小叶快速用布巾给它擦拭干净，晒了片刻带回房，“要不要给你带些香草之类的，恒溪道长的同门似乎都会医术，这太虚观里也算药香扑鼻。”
“不必。”小玄猫蹲在床上果断拒绝，且还不许她把带上的门打开，并说：“哼，本来想给你看些宝贝，现在算了。”
“真的吗？”沈小叶很神奇的，从桌上的白色小瓷罐捏出一条小鱼干，还故意咬一口道：“听说是道长的师兄，跟海边渔民学的腌鱼之法，还带着海的原味。”
小玄猫喵的飞窜跳起，居然一下跳上距床近一丈的圆桌上，它爪子扒向小瓷罐的瞬间，沈小叶利索的先它一秒抄入自己怀中。
且弯腰与之碧绿的双目对视道：“小玄猫，从前你只在暗处无法自由活动，但今日起你又是有血有肉的小猫咪了，跟我一起后更是会经常在人前行走。
像你说人话这点须得保秘，吃东西也不能上来就抢，玩耍后归家，身上需要清理一下以保证干净卫生。
这不是为难你，而是古代医疗条件有限，防病于未然。
有些规矩，咱们商量好，若你觉得受到约束，可自行离去，我为你备些干粮。”
“你威胁我！哼，不想要你的空间了？”小猫立起身，势要比她高。
但沈小叶直起腰，立刻又高它一头，“有用么？平时基本就是你在里面睡觉的。”
说着，她把小小的挂件递到它脸前，“而且你一走它也跟着离，从来不受我支配。”
小玄猫垂下头来细看的瞬间，挂件和它的项圈擦身而碰，然后神奇的一幕出现，两道绿光从小玄猫的项圈里飞出，刹那落入挂件木雕的猫眼内，小小玄猫挂件再次灵动起来。
沈小叶看看小玄猫再看看挂件，反复几次之后道：“这是怎么回事？”
“我还想知道呢！”小玄猫心念联接自己的空间格，发现项圈里出现的两个小圆珠不见，独留它自己的些许玩具和空空如也的糟鱼坛子。
它连忙盯向挂件，这次没有急于抢。
而是道一声：“我进去了啊。”
沈小叶若有所思的轻轻颌首，却是在下一刻看到小玄猫按向挂件后，身体依然在桌子上。
她见它一动不动，以为又是神魂进入，“有变化吗？”
结果小玄猫收回手，失落的道：“它不让我进去。”
“那我更加进不了。”沈小叶接过来，闭目感应汽车空间，发现它这一次显现在自己的意念之间，只是神魂再无法进入其中。
是了，之前是因为小玄猫在里面，所以才能把他们带入的。
她睁开眼道：“东西应该可以进去的吧？你试试。”
“它居然不是我的。”小玄猫抓个茶杯过来，却未让杯入其间。
然而在它殷切的目光和沈小叶略显紧张的操作之下，茶杯被收入车座上。
于是，一人一猫互相对视，面面相觑。
直到门被敲响并吱呀一声推开，沈长岁重新打了一壶热水，还提个攒盒回来：“你们做什么呢？”
“舅舅快来看。”沈小叶啪啪合上门，献宝一样把桌上的茶具送入空间再取出。
沈长岁意外道：“之前得由小玄猫帮忙，现在不用它了。”
“喵……”小玄猫挺沮丧的，虽然它本身有个空间格，但并不大只能放些许东西。
哪里像车车空间，可以在里面跳着玩躺着玩，不过想到仅是神魂可在里面进。
又见沈长岁在小叶的鼓动下试控空间无果，遂又喵喵叫起，莫名有些快乐。
他把热水倒入暖窠瓶里说，“可能小玄猫无意之中借助了它和观门外的松树能量回归，所以变成了个普通的存储之物。
好好带着吧，哪天出远门放些银钱或防身武器在内，也方便。”
“嗯嗯！”能被自己掌握着，说不高兴是假的，沈小叶撸了撸小玄猫的头，“以后我可以帮你存多多的小鱼干，随时拿出来都可以。”
“这个哪？”小玄猫按向桌上的白色小瓷罐。
沈小叶大方的给她打开，且道：“全送你了。”
“这还差不多。”小玄猫欢快的闻上去，“帮我拿出来呀！”
“先别急，这里有好多。”沈长岁这时把攒盒里的东西取出，一盘鱼干，一盘冬瓜糖，一盘芝麻，一盘干枣。
并从盒底取出一张红色礼封，再从其内掏出一封简单勾画着猫图，其上写着：东王公证见南不去，西王母证见北不游，横批乃为:纳猫儿契式。
“聘猫？”沈小叶第一次见到如此正式的，上面还有几句道经以八卦形式排列。想来是舅舅特意找观里的道长请的。
沈长岁颔首笑道：“小猫儿，如果你愿意跟我们回家一起生活，并遵守人间规矩，就收下这些聘礼和聘书，以后我们相帮互助。
如果你不愿受到约束，这几样东西就当为你送行。
今天是六月初六，大吉，诸事皆宜。”
“我当然跟你们一起，别个我又不认识。”小玄猫爪子抚过几样东西，刷刷几下，它们从桌上消失。
沈小叶连忙低头看自己手心的挂件，她刚刚已经掌握不闭眼只心神联系空间的方法。
可惜聘礼并未出现在她这边。
小玄猫得意洋洋的说：“我也有回礼噢！”
言毕，爪子在项圈上一碰，啪啪啪，桌上陆续掉出两个夜明珠并几块色泽莹润的玉块，全部是未经雕饰的，看着玉内或翠或绵的形状，品质相当的上乘。
沈小叶看看舅舅，自是知道猫儿有空间，她抓起一块玉：“这就是你的宝贝？”
“嗯，还有好多，我都是拿来砸河里的鱼儿玩。”小玄猫说着就要再往外拿。
沈长岁压住它的小爪子：“回礼太重，我们更喜欢别的，比如金子或一把削铁如泥的宝刀。”
“别想拐我，宝刀也很贵重。
啊对，有宝刀的。沈小叶，你们要不要跟我去取，就在隔壁山头，那对面还可以看见有个庙。”小玄猫忽又想起正事。
沈小叶问：“崔君殿？宝刀是遇见的什么人带的吗？”
小玄猫尾巴甩动，不满的说：“怎么可能，藏在山里无主的。要不要？
早知道我带回来让你们看看了。”
沈长岁：“你详细讲来可以吗？”
“噢。”随着小玄猫娓娓道来，甥舅两个听的眉头微皱。
沉默片刻后，沈小叶道：“舅舅，我们要去看看吗？一箱绣了花的布呢！”
“还有一箱弓箭刀枪，布料可能已经坏了。”沈长岁不由在心中衡量片刻，“小玄猫，就这两样？”
“大概吧，我没有往里走。”小玄猫见他们真不拿桌上的玩具，索兴一人给他们塞一个后收起。
“不想要刀了吗？不要的话先救救那只豹子，它屁股上的肉都烂了好大块快死了。”
“舅舅，左右在这儿无事。且我们运出来也很方便。”沈小叶严重怀疑是几十年前打仗时，有人藏下的东西。
大周并不禁百姓用刀枪，甲胄才是严禁的，她抱起小玄猫：“能被藏在山中的布，定然不是普通棉布，若是丝绸就赚透了。
小玄猫说箱子已打开，时间日久就算丝织物也会坏掉。”
沈长岁起身：“带些茶水点心，我们看看去。”
他交代小玄猫几句后，三个说走就走，观中的道士们都各有自己的事忙，甚至可以看见有人在丹房刷着好大一丹炉。
道长们似并不在意香客的进出，关键从客房走来这一路，沈小叶并没见到有别的香客。
最后还是在门口扫松针的童子与他们打了招呼，道：“两位居士，马上就要午食，不宜走远。”
“多谢，我们随便逛逛就回来，午饭自会到山下解决。
待我大哥和恒溪道长回来，烦请转告一声。”沈长岁谢过童子，转头见小叶脸色古怪的打量她之前扶的松树。
小玄猫也是颇为意外的左看右瞅，它离开的时，松树分明长的好好的，现在居然掉下大半松针。
刚刚沈长岁交代它，绝对不可以让别人听到它会说人类的话。
好在，它还可以用传音密法跟沈小叶说话。
直到下至山底，沈小叶忍不住替它问：“舅舅，松树？”
沈长岁：“嗯，你睡着不久，它刷刷的落针叶。
想来，与小玄猫有一定关系。道长们倒也不在意，说道法自然，浇了些水凭它自长。”
小玄猫传音沈小叶：“我就是从它身上感应到自己，以为身体在树下。
谁知咻的飞上树梢，一下子就回到身体里。
还有，刚刚咱们从院子后面的小门出来，下山更快。”
“那后边山势陡的很，我爬不来。”出发前，沈小叶瞄过一眼，“你专心定位，我们不走难走的兽道。”
小玄猫很可惜的喵了声，而且随着两人越走越深，它发现自己说的隔壁山头离这里并不近。
也就沈小叶两个体力好，不断穿梭在山林之间。
“还有多远。”经过一条小溪，沈小叶哗哗洗脸，此刻约莫下午申时，他们连续走了两个多小时。
暂时吃了点客房的茶点充饥后，还得再走一两个小时的话，晚上可能要呆在山里。
这一点不仅她，就是沈长岁也不可能愿意，毕竟他们手里只带了把短匕，削了两杆竹子做竹枪。
小玄猫：“快了快了，前面有块石头上长了株药材，从那里滑下就是。
不深的，有好多的藤。咦，它自己来了。”
“警戒！”正警视四周的沈长岁忽的握紧手里的刀。
沈小叶只觉眼前有什么一晃，一只豹子从几步外的林间跃出，仔细看，它身形并不稳，身上中的断箭还在那里。
“别乱叫，我找的人来救你。”小玄猫从她身边跑到低吼的豹子身边，居然跟它说人话。
沈小叶大大的无语，还好猫儿又喵喵几声，跟豹子交流。
于是，救治过程就变得比较简单，剜出箭头后去腐肉，他们背篓里的药和三角巾很快给豹子包扎好。
不多久，两人跟着两兽下到那片隐蔽的山洞，入目就是一团做工精致的团锦料子堆在地上。
沈小叶看看那头豹子，“它可真享受，这是云锦。
小玄猫，你真的是招财。”
待她踏步弯腰往洞内走时，豹子又开始低吼，且咻咻的挡洞口那儿。
小玄猫跳到它头上一拍，“说好的，我找人救你，就给报酬。”
吼嗷，豹子甩下它，利爪瞬间按住它的尾巴，小玄猫打个滚抓挠豹子，却无济于事。
沈小叶总算明白小玄猫为什么要找他们来拿东西，原来它打不过人家，当然，看样子那头豹逗它玩的成分比较大。
一大一小正斗着，沈长岁从背篓拿出一个猪蹄，豹子刹那之间住爪，不在按着小玄猫欺负。
它扑来一张嘴，接过肉吞下，转眼又望来要。
沈长岁给小玄猫说：“问它换不换，我这里还有两只烤鸭。”
太虚观的伙食是真的好，山间野味尽被研究成美味。
豹子吃到完整的熟食，居然让开了通道，但它仍然在前面进去。
沈长岁：“洞应该不大，我先跟去。”
他带小玄猫进去后，在那团地上的云锦里，看见一只猫儿大的小豹子，在里面舔着舌头。
怪道豹子不想让他们走进来。
再向洞底望去，不过七八丈的深度，那里有被刨开的土和箱盖，走近一看，里面一箱云锦一箱的刀。
他对肩上的猫儿说：“小玄猫，可以收起来吗？”
“我只能收一个。”它的空间格也就箱子大小，这两个箱子下还有箱子，“叫沈小叶。”
等到沈小叶进来，瞬间显得山洞狭窄，当她收了上面的布和刀，随手拿刀撬开下面一个箱子。
牛皮把里面的东西包的严严的，长长的样子会是什么？
小玄猫爪子一抓，刹时，她和舅舅两人怔在当场，“火.铳！”
“快些收起来。”沈长岁话音刚落，小玄猫说：“有人往这儿来。”
第六十一章 神兽？
沈长岁回头看见那头豹子在洞口警惕的竖着耳朵听，不禁握紧匕首：“离的远么？”
小玄猫跑到洞口，和豹子一样竖起耳朵听了几秒，又跑过来说：“我没听见，但大花豹比我听的远。”
“大花豹可以听多远？”沈小叶已无心看另一箱里是什么，她动作奇快的把箱子都收入空间，并道：“小猫儿你帮忙看看去，我和舅舅把这个藏东西的坑填回去。
还有，你想办法把小花豹身下抓破的布料先收走。给，把这布给它垫着。”还好要给受伤的豹子包扎，带来剪好的三角形棉布多些。
刚那箱子上打着江南织造局妆花缎的字样，也就是后来的云锦，它素来有寸锦寸金的说法，被别人看到围在只小花豹身下那还了得。
她被沈长岁从下面拉上来，小玄猫和大花豹不知说了些什么后，豹子居然没有阻止它收走那团锦换成棉布，它咻的飞出山洞，眨眼间消失在视线之内。
沈小叶收好照明的夜明珠，和舅舅两人把洞口层层的藤蔓掩的更加严实后，手忙脚快把放箱子的坑用土回填。
然而，洞内的土显然曾被运走过，剩下的一点并不足以尽数盖住原位。
甥舅两个对视一眼，沈长岁道：“洞口外几块石头收来压在上面，之后我们带着大小豹子走。
一直留在这里，才是最不智的。”
“舅舅，我以为让大花豹在这回填的土上多刨几下更好，弄个石头压上不是摆明这里是人为的吗？”沈小叶看向洞口的还在警戒的大花豹，突然觉得它不会听自己的。
于是在舅舅的睇来一眼时，很配合的把洞口那几块大小不一的石头或搬或推着进来，且还摆成一大四小团团围住的样子。
乍一看就像是有人坐在小石块上，围着中间的大石头当桌子用。
仔细看，还真像那么回事。
沈小叶不禁点赞：“越是看出这里被人当作休整之地，越是不会让人多想。”
进山里打猎或采药者，通常都喜欢选个天然的洞穴之类，做为夜宿的地点，久而久之还有人会将里面布置些东西，“要弄些柴放进来么？”
“等小玄猫回来看情况做。”沈长岁很庆幸大花豹没有阻止他们刚刚的进进出出，很是干脆的把背篓里剩下的馒头请它吃。
然而大花豹吞下吃了一个之后，并不怎么感兴趣的样子。
沈小叶从背篓里抓了把冬瓜糖：“这个给你和小花豹。”
她没有自己上去喂幼崽，小东西长的又小又虚弱的样子，她怕伤着它。
大花豹吞下她给的糖，两眼顿时放光，转回洞内喂给自己的崽儿，之后又要。
可她没带多少，直到沈小叶把背篓翻开，大花豹才失落的退回洞口守着，还时不时看她几眼。
沈长岁看的摇头失笑，甜食的诱惑连大型食肉动物也陷落。
他观察着外边看似断石绝壁的狭隘地带，对于山洞之上的人来说，正好形成视觉盲区。
他们来回进出几趟，没有发现有人过来这边察看，但沈小叶不禁有些担心小玄猫。
而小家伙凭着灵巧的身形在山林穿越，飞驰不到百米就看见几个穿着短打的人向另一个方行去。
它正待转身回转，听见一个熟悉的声音说：“久爷，您该不会是逗着我们兄弟玩儿吧？
找了一天一夜，也不见您说的地点究竟藏在何处。”
另一个声音接道：“老布赫临死前，说的就是这个地方，我从未来过此地，却能说出这边沿溪而上后，可以远望到一间庙的屋檐。”
小玄猫悄悄的起跳接近，不一会儿看清了第一个说话之人和他身边之人的样貌，就是在九梨村被沈小叶叫庄爷爷那人身边那个。
它记得很清楚，这人不是被打伤的那只猴子。
但是另一个白头发的和站两人身后两个壮壮的人它不认识，正待再近一些听听他们说什么之际，忽见一人手搭弓箭嗖的射出一支箭羽。
小玄猫瞬间绷紧身体，目睹好几只利箭射在距自己十几米的位置，那里有几只野鸡扑棱着飞跑，中箭者都倒地不起，被两个壮壮的人拾走。
白头发那人这时又说：“周爷，你若不愿一同寻找，我们可分道扬镖。”
“那不成，大家都是当年的义军后人，毁掉鞑虏的货不能让你专美与前，起出他们几十年前抢走的东西以告慰先人，自也不能只劳动你。
否则，我等就是不孝了。此次干粮弓箭带的足，多找些时日罢了。”
“如此，便再向前面一探？”白头发的那人指向小玄猫藏身方向。
可他对面小玄猫认识的人却指了反方向说：“先探这边，九爷以为如何？”
“也好。”白发之人久爷率先抬步，另外三人随之而行。
小玄猫等他们走远后，嗖的飞下树，以极其快的速度飞奔回来山洞。
它口齿伶俐，给沈小叶两个说了说经过，又问：“你知道这个叫个什么？”
“钱庄爷爷身边另一个人叫什么，我也不知道，但那天在渡口的仓场，我看见他急急忙穿行车马之间，以为他在躲避熟人。
那个时候，你正在呼呼大睡没看见他。”沈小叶脑子一转就道：
“鞑虏，他说的是否是渡口被抓到的两个？
还有什么义军后人，抢走的东西，该不会他们来找宝贝，刚好是……”
“很可能。”沈长岁不由敛目思忖片刻，指认撞向两个达达的几人，莫非看到的是钱庄身边的人？“可这洞里仅有四个箱子，或许不是他们要找的。
当年鞑虏也不可能只抢四箱东西藏在这里。
即便是，也不可能让他们拿走。”
两箱武器，朝庭不大禁民间的刀剑但却禁兵士所用的制式柳叶刀，何况还有火.铳，尽管已经有锈迹而没火药，也不可在他手里流入民间为人所乘。
他看看天色道：“砍些柴扔在洞内，再烧几根离开。”
沈小叶当然不可能把到手的东西给别人，完成布置后，她在返回道观的路上，寻摸药草时已经盘算着将来找机会出手妆花缎。
箱里不满，她没有时间看清到底装有几匹，想来最少得有个十几匹的，十两一匹卖肯定太便宜了吧？
意外得来好些钱财，沈小叶被欢乐冲昏了点脑子，居然答应了小玄猫一个稍稍离谱的请求，替小花豹找个吃奶的地儿。
沈长岁就那么看着她接下一个不易完成的事，量力而行，这丫头总也记不住。
满心欢喜的她和四舅来到太虚观山道时，正好跟大舅舅和恒溪道长碰到一起。
这两个中午的时候也没从山里返回，所以才一直没人找沈小叶。
沈长寿不禁指着她问：“你从哪里弄来两只野猫？
还有岁哥儿，你是不是又带她在山里乱转，可有如愿采到什么稀世名药？”
“喵！”小玄猫支棱起来对他叫，我才不是野猫，沈长岁解下背篓让大哥看。
沈小叶嘿嘿笑着说：“大舅舅，名贵药材真没有。”
“哈哈，叶小友怀里可不都是猫，贫道没看错的话，带花色这只分明是个小花豹。”
“豹子！”沈长寿上前要抱过来看，不成想一道影子瞬间从三四丈外扑向他抓来。
“住手！”沈小叶大喊一声格挡，而两个舅舅和道长的出手速度迅捷，扑来的大花豹被三人击出的拳风打出丈远。
嗷呜嗷呜
大花豹怒视着，全身做出随时攻击的状态。
“喵。”小玄猫从沈小叶怀里飞窜而出，它小小的一只立在大花豹身前，不住喵喵着什么。
沈长岁淡定的观望，另两个却不知这是什么神展开，他俩随时防备大花豹暴起。
而事实，大花豹在小玄猫的安抚之下，已经逐渐稳定情绪不再低吼。
它完全是因为只剩下一个虚弱的小崽崽，才同意小玄猫带走看能否养大些，而它始终悄悄跟着。
沈小叶怀里的小花豹崽崽也跟着发出弱弱的“喵喵”声。“道长，你帮忙看看它有什么问题吗？
小猫儿，告诉花豹，道长能救活它的崽儿。”
“小叶，你这……”沈长寿回头看她一眼，都不知道她哪来的胆子抱一只花豹回来。
他狠狠瞪了弟弟一眼，沉声道：“回去跟你算帐。”
沈长岁默默的点个头，他也没想到大花豹会一路跟来，小玄猫这家伙明知道也不给支会一声儿。
“喵喵喵……”小玄猫这边不遗余力的劝阻时，恒溪道长无奈的接近看诊。
大花豹看小花豹还在沈小叶手里捧着，而他只是给幼崽摸摸肚子看看口齿，蠢蠢欲动的利爪稍作收敛，眼睛一瞬不瞬的盯着他们。
片刻后，恒溪道长说：“它缺少奶水，可以用羊奶喂食些时日辅以碎肉将养。”
“小叶，你养个猫就算了，还要养个豹？”大舅舅绝对不赞成。
沈小叶没养过豹子呀，她不知道怎么养，她说：“道长，我家离此太远，要不我出银钱请你养一养，再给它些药理理身体。”万一自己养不活，可咋成？
“呵，你问那母豹可愿意否？”恒溪道长示意她看过去。
沈小叶就发现随着小玄猫不住的“喵喵”翻译，大花豹盯着自己的目光变的危险起来。
她不由的走近过去，沈长寿吓的来抓回她，不料自己先被弟弟抓住手臂：“大哥，她带回来的让她自己解决。”
沈小叶哪有什么解决办法，不过是把小花豹放到母豹身前，且商量着说：“我带走了，你很久也见不到它，主要是你进村里的话，大家会打你。
而把它留在道观，有道长在你随时可以看看幼崽儿，道长还会把你的箭伤早早治好。”她摸摸小玄猫，示意它翻译。
如果只有小的还好，大的要跟她一路回村，对村里的人并不算好事，野兽毕竟不同于野猫，再是同一科属也不同。
得了人家洞府里的大笔好处，沈小叶还真不好意思不管小花豹，她接了个不讨巧的事。
然后她看向恒溪说：“道长，小花豹也是一条命，我一直给它付饭钱，给母豹出医药费。
你养养的话，说不定可以养出一只护观神兽来。”
“……”恒溪道长嘴角微抽，“你也可以带回家养只护家神兽。”
两人目光对撞，并有志一同的说：“我真觉得你养更好。”
场面，顿时僵住。
而大花豹做出了决定，它咬住小豹子放在沈小叶怀里，舔舔幼崽儿后，嗖的在众人眼前化作弧线飞离。
沈小叶愣了愣站起，回身说：“大舅舅，现在怎么办？”
沈长寿一滞：“母豹不能扰了家里吧。”就，丢下不管了？
“它离开，就是同意叶小友带走的意思。”恒溪道长经常不在观内，他担心一个不留神把小花豹给忘记饿死。
“这样，我给它开些养身的药，小叶道友可以随时上灵山寺寻我给应看诊。”
“您，要常住灵山？”
“不可以吗？”
“可以吗？”
好吧，只要灵山寺愿意，沈小叶没什么质疑的，她现在应该考虑回家后让家里人接受她养了只猫的同时，还附赠一只豹。
还有，“舅舅，要不要养只羊？”
“我也不管了。”大舅舅沈长寿闻言，一抹脸大踏步上去香道。
四舅舅沈长岁把小玄猫拎到自己怀里，“答应小玄猫时，你就该想到假手不了别人。
可以找小梨子买羊乳，她家母羊多。
养大一些时，还将它送还这里。”
野兽只有生活在它的世界，才不会退化生存本能。
沈小叶第一晚带小花豹，夜里很是上心的起来查看好几回，小玄猫都忌妒的说：“没见你来看我睡的好不好，饿不饿。”
“它小。”
“哼！”
“还是你坚持我带它的，现在又嫌我？”
“豹妈妈好，见有狼追我它打跑了。”
“还好上午我们没有遇到，就是不知你说的几个人遇到没。”
沈小叶却没想到，当他们在第二天一早拉着药材离开的时候，四个混身挂彩的家伙，一瘸一拐的往山脚的村里走。
对方看见他们，周向微僵之后先打呼：“沈小公子怎的在此？”
“上香，买药。”沈长岁不动声色的扫过他边上白发之人。
不想大哥却在此时跳下车跑向对方。
第六十二章 考虑
眼看明显练过的沈长寿就要迫近，白发之人下意识退后一步，手掌不由握住的同时，差点格挡在身前防护。
沈长岁看清大哥的目标，心下一凛，紧跟着追将而来，“大哥，你做甚？”
“岁哥儿，你看他……”沈长寿很有分寸的停在几人身前适当的距离，但却指向白发之人说：“猛一看像不像一个人？”
“没看出来。”沈长岁暗自松了口气，他不知对面几人究竟与渡口的有无关系。
在他压下大哥的手并对周向几个颌首表示歉意的时候，不料大哥转身回去把车辕上一脸懵的甥女牵过来，“小叶，你来看看这位像不像顾爷爷。”
“不像。”沈小叶和四舅对视一眼，马上摇头，其实是他们刚来就因病卧床，仅从家人的只言片语里知道有这么个人，但哪有见过邻居顾爷爷。
而三人对面的久爷蹙了蹙眉，掩饰住自己猛跳的眉心，同时给周向打了个眼色，后者抱拳笑道：“看来是沈大公子，在下周向，于北仓口给庄爷打个下手，想来我这位辽东的朋友与您某位故人相像。”
“在下丰久，第一次来到关内访家父旧友，因着这一头的白头没少被认错为谁家的长辈。”白发丰久瞥一眼周向，这人故意说的含糊不清。
沈小叶拽拽还在打量对方的大舅舅，他才回过神抱拳道：“得罪了，刚刚猛一看见似觉一位长者当面，现下细看确也不像。”
“无妨，我习惯了。”丰久状似不在意的说完，再看周向。
周向将他扛的长棍上挂着的野鸡递来一只：“误会而已，我等进山打猎身上受点伤，需要回去休息个一二日，这个送几位打打牙祭。”
“不不不，我们今天回家带着不便，刚刚抱歉了，日后有缘再见。”沈长寿连忙推拒，大家不熟也不好多问什么，再客套几句就告辞赶车离开。
直到他们两辆车上了官道，他请恒溪道长帮忙赶车，自己来到后一辆驴车上打断说话的两人，问：“周向口里的庄爷，可是五姨姥的儿子？
我前天一早还在村里见过庄表叔，他身边跟着个瘦猴一样的人，正到各家通知宴客。”
“是他，他回村时身边带了两个人，大哥方才有些失态。
你真觉得那位丰久很像顾叔？会不会是他的亲族？”沈长岁示意沈小叶也开口。
她把不老实卧好的小玄猫抓过来说：“大舅舅，不是说顾爷爷是战乱时与家人离散了吗？他们或许还活着。”
沈长寿叹气：“唉，找过但没有找到。刚刚的丰久和年轻一些的顾叔有八分像。
而你们两个是怎么回事，居然半点没看出来？”他有些疑惑的来回看看两人。
沈小叶开始打哈哈，“大舅舅忘了，我高烧之后有些东西记的很模糊。
而四舅舅是看出了姓周的看到我们时的不大自然，才会否认的。”
“不自然……”沈长寿垂眸回忆着。
而与他们分别后的周向，暗自观察丰久，“久爷，你就不问问沈家两位公子是何人？”
“你现在不正要给我讲嘛？”丰久的心里实际上并不平静，只有他自己知道自己本家的确姓顾。
周向挑挑眉：“哈哈，也是，他们是我们大当家的同村，沈小公子也算文武双全，想来你也没有兴趣听。
咱们还是再商量商量，明日从哪个方向进山。”
“不忙，昨夜战群狼令我旧伤复发，得进城买几样专门的药。”丰久决定提前备好染头发的药，以便离开时改头换面。
他们都各怀心思的，为了前辈们留下的所谓藏宝图，坚持着合作。
却是不知沈长岁在考虑了一天快到达灵河县城附近时，做出一个决定。
他和沈小叶说：“我思来想去，周向那些人若找到的东西尽是些刀兵火器，万一流落到北虏那边对大周没有什么好处。”
“舅舅，你不对劲，从小猫儿讲到周向时，就开始了。
是有什么事情我不能知道的？”沈小叶略一思忖，望向远远隐约可见的船只道：“你想过桥进县城，把听到的事告诉潘先生？”
沈长岁点点头：“嗯，不论丰久像谁，他来自关外，而且有可能与那天的两个达达人有什么牵连。
审讯的时候，我听到一个人说带队的是个叫九爷的白发之人。”敢顶着标志性的白发不改装，不知是不是一个九。
沈小叶：“可你怎么说自己知道那边山里有东西，拿着兵器给潘先生看？
而且能肯定先生会上报给谁，搜出东西一定会交给官府吗？
舅舅，不拿证据你说不清的，拿了证据你更加说不清，这里不是以前的家。
再者，就算山里还有这个，”她比了比刀枪的手势，“大约也会生锈且没有火药装填。
说穿了此时的火器占上面两条后，也就比个木棍打人强点。
还有丰什久，他们也说是义军的后人。”
“岁哥儿，车赶快些，道长想进一趟县城。”前面赶车的沈长寿喊声传来。
恒溪道长则说：“贫道要上济仁堂送药复诊，你们不必等我。”
沈长岁加快速度追上，说：“大哥，我从太虚观带来不少松子和松针茶，也想去看看潘先生，让他品尝一二。”
“那一会儿到桥下时让小叶坐过来，你赶着驴车和道长一起进城。”弟弟孝敬师长的行为，沈长寿很支持。
“舅舅。”沈小叶小声的表示不赞同。
沈长岁摇摇头，等两车再度拉开足够远的距离时，低声说：“前朝末年的义军和义军不一样，也有抢杀平民只为私欲的垃圾。
并不都像太虚观和本朝太祖那样，在乱世时尽数出山舍命抗击外虏的。
我不知道山里究竟还有哪一方藏的什么，但你已看过最后一箱是箭羽，且箭头锋利。
若是制式兵器的话，还是放在上升期的大一统官方手里更好。
你放几把刀在背篓里盖好，我拿给先生看。”
“先生让你带路进山，怎么应对？”沈小叶其实是对这里的官府没有多大的信任感。
沈长岁看向小玄猫：“说是它的洞府所有，让它带路。”
“喵！”关我们事？小玄猫冲他伸伸爪子，表示不满。
沈小叶抓回它：“舅舅骗你的。”
沈长岁低笑：“放心，先生不会露出我的，不信你和大哥等在城外，我带小玄猫不用两刻钟就能安然出城。”
沈小叶劝不动，只好忐忑的等在城外，大舅舅看她没精神，连跑去买了乌梅冰饮哄她，馋得小花豹在车上喵喵喵。
而两刻钟之后，她终于看到四舅舅和小玄猫齐齐整整的出城，一下又精神百倍起来，回家的这二十多里路都是笑呵呵的在听小玄猫说经过。
原来潘先生真的认可了舅舅所说，是他们在山里救了小猫儿时，看到它山洞里埋的刀。
不久之后又偶然听到有几个人在寻什么前朝的宝，就立刻退出那片山头。
而且小玄猫说，潘先生桌上有一张画像，它一眼就认出是叫周向的那个，还让舅舅看看那天撞达达的人是不是这个。
沈小叶从它的叙述里，主观上得出周向可能参与渡口放火的结论，别管姓周的有意无意，还是为了对付所谓的北虏奸细，火烧仓场都是对己方同胞无辜生命的漠视。
她思绪放飞间，忽听大舅舅说：“小叶，你这丫头笑了半天，还是想家了吧？”
“是想家了，外婆定是很操心我们，大舅舅可不许说我头晕的事。”
“不说。”
“大舅舅最好了。”
然而，沈小叶三人平安到家后，发现家里大家长的脸色很凝重。
“外婆，谁惹你了，我给你出气去。”
第六十三章 传开
沈小叶没有从大舅母那里得到提示，只看到表哥悄悄的给自己打手势，口型似乎是“价格”二字。
她正想着是什么事，又见两个舅舅放好苏木在仓房后进屋。
“爹娘，儿子们多在太虚观呆了一夜，让二老担心了。”沈长寿兄弟两个直接给老两口请罪。
沈小叶则是把带回的背篓给外婆翻开看：“是因为我们在无终山又采买了些它们的便宜药材，比如乌梅和五倍子，都是帮忙染布上色的配料。
而且那边山好水好，又遇上了好物。
外婆您看，这是我们采到一株铁石斛和太虚观换回的药酒。”
那边山林密布，还真的托小玄猫的福，采到年份久远的好药材，可惜只有一株。
林氏看看他们道：“出门在外不一定会完全按计划行程，我不会为这个生气。”
“咳咳。”老爷子沈善宥见酒心喜，不由自主维持不住严肃的表情，他还给外孙女使使眼色，示意她哄哄外婆。
于是，沈小叶又跑回驴车搬来另一个背篓，然后开盖左手抱猫右抱豹，两个小东西的喵喵声，终是引来外婆的关注。
她首先注意到小玄猫：“玄猫？”
“嗯嗯，咱家聘的它，道长说招财镇宅，能采到药材和得来一样极妙之物，全赖它。”沈小叶说着就把两个小家伙交给跃跃欲抱的表哥，当然，小玄猫很不给面子的跳开，直接投入外婆怀抱。
“喵！”小小的它特别乖巧的卧在林氏腿上，长长的麒麟尾晃啊晃的。
林氏不由被它逗笑，顺顺它的毛说：“即聘来就好好养着。庚哥儿，小花猫也给我看看，它像是先天不足的样子。”
“外婆好眼力。”沈小叶刚拍了句马屁，就见表哥递来小花豹，她先行接过，“那个，这个。”
“什么那个这个的？给奶看看呀。”沈存庚不明所以要再拿回，身后又被他爹熟悉的大手拎住。
他爷爷这边直接抓走小花猫举在眼前细看，还时不时拿眼瞥着他爹和四叔。
沈长寿说：“爹娘，这花的是个小豹崽，小叶帮母豹剜伤包药后，母豹丢给小叶养后。”
沈小冲暗中谢谢大舅舅会避重就轻。
外婆的笑脸落下：“小叶？”
“外婆，它和小玄猫一起的，而且它娘也给了报酬。
你看。”沈小叶有准备的，她在篓里的棉布块拉开，露出两匹妆花缎来。
“这是？”大舅母惊讶至极，她认出是贡品，急急把料子盖住。
沈长寿不懂料子，他皱皱眉道：“为什么昨天没有见到？”
“母豹偷偷送我的。”沈小叶答的脸不红气喘，惹得小玄猫瞪大圆溜溜的眼看她。
外婆自然也见识过富贵之家的料子，她把猫放在地上问：“你们，可知此缎乃为贡品，寻常人家穿不得。
还有，一只豹子哪来的这个。”
“在它住的山洞里，你们再看这下面。”沈小叶要把两匹缎给大舅母抱着时，外婆林氏一个眼色下去，小儿子就把门合上，杜绝被人看见。
沈小叶无奈的眨眨眼，又把最底下被白布包过的一团拿出。
“当时，母豹就给小花豹用它围了个小窝。
料子不是近期放那里的，我见到时它们半埋在土里，有前朝的年号已被我消去。”
“快收起来，这东西我们用不了，也不能在县城卖，会惹来有心人的注意。”外婆林氏把料子通通按进背篓，“让你外公找机会寻人卖掉。
还有，任何人不准再提此事，小叶以后不许上无终山里逛，小花豹养到一两岁放它归山时你也不许再去。”
沈小叶没有想到外婆很简单的就同意，她待要说谢，又听外婆转折方向：“挣钱虽不易，我们不贪这种外财。
也不能为了多挣钱，染的布随意给乡亲们加钱。”
沈长岁：“娘，谁说什么了？”
“没加钱的。”沈小叶以为她说的是给岳记便宜，“岳家的量大且只染单色不印花，是会有优惠的。”
逗小花豹玩的老爷子说：“不是他家，是钱里长家大房的亲戚崔家，你们回来之前刚走半刻钟，说是前两天刚送来一匹布染被服，她带着五梨村的人过来还价。”
外婆做了详细补充:“嗯，崔氏的娘家有个亲戚是二牛本家，她托二牛送布料染布，结果听到二牛讲六文钱一尺，当场就拿走了布料。
人家从崔氏娘家那边听说染一尺布五文，自然很不高兴二牛收六文一尺。”
“总得让二牛哥挣个跑腿费吧。”沈小叶话音刚落，就见全家人都盯着自己看，她问：“我说错了么？”
“你没告诉我给二牛的定价加价。”沈长岁重重点头。
“都散了，老大老小带庚哥儿去洗洗车马。
黄氏准备一下，在院里吃饭。”林氏把人都赶出去，连老伴也不让留，老爷子抱个小花豹起来，拍拍外孙女说，“没啥，明天去二牛家给送布的人降下就行。”
她让小叶搬个矮凳坐在面前，说：“小叶，十里八乡基本上都是亲戚连亲戚。
你在自己村染一尺布五文，也给崔氏娘家五文，更有上田村和下田村的人看见你四舅的定价，却让二牛收六文不合适。
让二牛帮忙你可以从自己挣的钱里给他中人费，但你让他贵一文，别人会怎么想他，为挣钱不顾亲戚情。”
“我……”沈小叶还真没有想到这一层，小玄猫跳她腿上拱拱，表示我陪你。
林氏拉过她的手，拍拍说：“乡亲们挣个铜子不容易，染三五尺十几文不显，三十五十尺就不少了。
时间一久，大家新鲜劲儿过了，一匹布花二百文染，定是不愿意的，乍一听比买成品的有色布料便宜，可实际上算算帐他们觉得亏。
你看，布庄一尺本地细布未染时卖价八文，染成青色或粉红卖价十二文。”
沈小叶自然知道的，“可我印了花形，工序代表着人力花费多。”
“人力是最不值钱的，你看一个壮劳力打一天零工才三四十文钱。
女的一天减半。”林氏问她：“你宁愿给岳记便宜是因为他们的布多让利，但他家差那一两文钱吗？
是他家会经常找你染布，还是十里八村的乡亲们会？”
“外婆，五梨村那儿我会找二牛哥，去染布的人家说明情况，印他们村涂婶子要求的特殊花形一尺收六文，现有的花形和单色染，都一尺五文。
但您要是让我染个单色不印花的再便宜一文，我是不会降的。
因为农家人染不了多少布，我最主要的还是收布后染来卖成布的。”沈小叶坚持这一点。
林氏笑道：“除了二牛收的布，我有让你降降吗？”
“没有。”沈小叶一捂脸，她误会外婆了。
接下来，她乖乖的听外婆继续教自己，看来染纺线也不能收二百四十文三斤。
再一日，沈小叶趁着去县城卖她打出的青靛花时，拐到五梨村找二牛，一家家登门说若没有特别要求，染一尺布五文而非六文。
这些人家听了都挺高兴的，她暗自嘀咕此时的人真纯朴，但单笔生意降到四文，她也做不到。
她却没有想到因为这个专门登门解释的行为，被五梨村人传开了，在她下午煮苏木染料时，又吸引了人来找她染布。
第六十四章 复染
此刻沈小叶徘徊在晾衣架前，一块块收起昨天或浅染或深染过的布料，每块大小不一，尽是从那几大包碎布头里挑捡出着色的。
一小半是以灰缬之法印上不同的花形，另有大部分则是以针穿线，绑出不同形状扎染出来的独一无二的样式。
她昨天在五梨村转了一圈儿给那些染布的人家，都有送一小块扎染过的布头，还现场教她们折出简单的头饰，看的出来几家的女性都很喜欢。
于是报着试试看的想法，拿自己前几天染的各式花样的红帕粉帕，送到县城一家比岳记小些的绣铺试卖。
不成想人家老板还挺喜欢扎染样式的布头，连带的把其他样式也都收了。
十来块布头稍一加工，身价立刻涨到好几文一块。
中午回来之后大舅母很上心，觉得染出两三百块布头，转手就能把一两的本钱挣回来。
然后拉着大家花一个多时辰，愣是把几包加起来足有上百斤的布头挑出好几百块来，让她都染了。
这不，今天上午刚刚吃过五姨姥家的认亲流水席，也顾不上等家里其他人还在另外的上宾席未散，就拉着自己回家进行复染。
沈小叶倒也配合，且利用三原色原理，拿着马蓝制取的蓝靛染出的蓝布和苏木的红汁，准备调出不同色彩。
她这边收起一大盆的布头时，厨房里大舅母喊：
“小叶，苏木水已经凉了两刻多钟，五倍子也已煎好，现在可以放布料了吗？”
“可以的，青矾白矾化好没？”沈小叶端着盆就要来厨房。
她把几条浅浅染过蓝色的布头，一鼓脑的放入苏木煮出的水里浸染。
大舅母黄氏则把深蓝色的布头，放入另一盆苏木水里，且道：“方才在席上你不专心吃饭，你东张西望找什么呢？”
“就看看庄爷爷家上席那边的陪客，我发现有个特别瘦的人，一直替他喝酒来着。
但上次和他一块回来的，分明还有一个，今天没见着。”沈小叶和村里的多数人，都只能吃流水席，仅有少数人会被安排到上席，和主人家一直吃到最后。
黄氏翻动着布头，道：“许是有事先走了，你净操些闲心。
一会儿看看几瓮菘蓝沉淀如何，可以排出了水不。我就想尽快把岳记的布染好，然后把家里的十二匹布都染了，到六月十八的大集上看看行情。
若是卖的好，尽快找人多收些布回来。”手里有了本钱，她也敢投。
“咦，外公同意染色卖了？”沈小叶搅和着两份不同颜色的矾水，她这次太虚观一行很划算，不仅买到几样便宜的药材，连白矾青矾都从观里买回好些，主打的就是个压低生产成本。
大舅母的动作稍缓，特意起身看看外面还无人回来后，轻声说：“你外公买的布便宜，但是我和娘全部打开细量之后，发现那些布料的紧密程度不一，且有些并未达到三丈二尺。
多数都是二丈九，二丈八或三丈多一点点，有两匹看着剪过边，大约嫌毛边不好看。
又上称一称连两斤四两都不到。
阔度倒是都一样，想来，这都是不同人根据自己手里现有的棉线织的，尺寸不一质地不一，有可能是他们自己家乡布庄挑剩下的。
好在也算细棉，娘说，家里有好质地的布，何必拿这些裁衣。”
“所以外公同意了？”
“嗯，还说他自己当时只顾跟人抢布，抖开看着都齐整没时间细量。”
“便宜才是硬道理，现在一斤棉花三十多文，一匹标布起码二斤多棉，能七十文卖人家委实没有挣钱。”
“老百姓挣钱不易，北方没南方那么繁华便利，像南方一匹本色棉布一钱五六，织娘多少也挣一小半。”
两人闲聊间，一刻钟就到了，她们把浸好的布再放入白帆水里媒染一会儿捞出。
原来的浅蓝色布头快变成了天青色，深蓝色的变成更深，肉眼可见的成为葡萄青。
这才染了一次，还需再染两次加深颜色。在此之前要凉个半干，沈小叶行动迅速搭在凉衣架上。
她和大舅母说：“白色布头可以煮着染，用外公新垒的灶吧。”
大舅母在厨房刚应声好，这边院墙外走行来一辆马车，片刻就停在自家门口。
就见车里下来一位身着松枝绿袄裙的妇人，她在门口敛身笑问：“请问，是十二姑奶奶家吗？
我姓方，是五梨村林宅的内管事，奉家里九太太之命，来寻姑奶奶家染几匹布。”
“噢噢，快请进来。”沈小叶知道外婆在她那一辈林氏女中，排行十二，而对方口中的九太太，似乎是林大老爷的妻子。
她放下又收入盆内的另一批布头迎到门口，大舅母黄氏自然也出来招待，“原来是方娘子，快请进来喝杯水。”
这位管事娘子连忙又是一个福礼，且很利索的和车夫搬下十匹细棉布匹，都是纯白色。
生意上门，沈小叶也不问大舅母好像认识对方的样子，她高高兴兴接下，连忙给他们上茶。
双方客套几句后，方娘子也知道了姑太太不在家，也就没再多问，她看向院子里晾架上面各色小布头，花花绿绿别有一番热闹，又扫见刚晾上的那一批说：“呀，还有天青色？”
“试着染的，还不知最后如何。”黄氏谦虚道。
方娘子则是道:“定是很好的，昨天我们太太见到有族亲戴着挺别致布饰，一问之下方知姑太太家染出的。
这不，家里需要一批浅蓝和青色布料，就说送来交给姑太太。
银钱也让我一并带了来。”说着，就从拎来荷包里取两个一两的银锞子推过来，“这些都是三丈二的标布，一共一两六钱银，黄太太称一称。”
黄氏大大方方收了，这銀子一过手也差不多估出个七七八八，且成色极好，“稍等，我找人剪开。”
方娘子连连摆手：“不用不用，我看这一院子的布挺不错的，不知有那藕褐色的成匹布没？”
“当然有。”沈小叶在大舅母看过来时说，“不过你想要松江布，还是本地布？”
“本地的就可以。”方娘子是给老子娘买的，“就是不知作价几何？”
第六十五章 为什么
沈小叶请她稍等片刻，从外婆房间抱出粗细白棉布各一匹，并张口就报出价格：“四丈长的细布一匹四钱二分银，三丈二长的细布一匹三钱三分六厘，合到一尺布十个半铜板，比布庄定价少两文。
你看看这两匹布料，平整紧实的很，属实上等品质。
即是九太太的得力管事，细布染成后按十文一尺给你。
当然，你若是选择粗布的话每尺九文。”给她精确到厘，正好家里有收到的本地细布粗布。
方娘子手抚过两匹布，想也不想就道：“就要四丈长的细布，这匹就行。”
她谢过优惠之后，和沈小叶当面验看了布的长短，自然她带来的布匹也要点验才行。
事毕，沈小叶在她告辞之时，又顺势取来院内两块锁过边的布头当场扎出花型做为赠品。
方娘子坐在车内欣赏着，别看小小一朵花，却都是绢布呢，比之棉布贵了快一倍。
还有这花型，当真是新颖别致，她不由往发上比了比，不料马车骤然急停，手肘瞬间撞上了车板，绢花掉落，“老罗，你咋回事儿？”
掀开帘门的刹那，她看到好几匹马擦车而过，其中一人分明就是卢捕头，方娘子刷的放下帘：“县衙快班，是要抓谁吗？
快走，回去报与太太。”太太早就敲打过上下，他们府上是万不能沾染闲事的。
远去的快马，分明就是往九梨村去的。
不一刻，这些人闯入五姨姥家里，牌票一出对上姓名直接绑了钱庄和侯子，说一句两人与纵火有关就走。
“我庄儿向来不惹事的。”五姨姥丢下身边懵懂的大宝，当下猛追，一个不小心拌倒，幸亏几个妇人出手快，才没让她摔到石板地上。
众人按下她，凭她再说什么，也不让她再追。
里长拉着沈长岁最先跟了出来，一院子吃席的人都惊的不敢动弹，直到钱二大叫一声追出，众人才相互看看不知道发生了什么。
大门外，卢捕头只说：“他们与渡口失火案有关。”
话音未落，钱二就扑过来吼叫着：“庄叔，不过继了，大宝不过继了。”
然而不待他扑到钱庄面前，已有衙役抽刀拦下：“退后，否则一律按同犯处。”
“报歉，他太激动了。”沈长岁眼疾手快的抓住钱二后衣领，在他又要吼出声之际，干脆利落一个手刀把人砍晕。
衙役们对视一眼收刀，另一边卢捕头已与里长交谈完毕，他们押着两人上马。
钱庄和侯子都未反抗挣扎，此刻拒捕最不利，他望向沈长岁说：“我冤枉，帮表叔找个有名气的讼师陈情，拜托。”
沈长岁点点头，他看出他被挂上铁链时的惊讶和意外，不确定他是否知情，但找个讼师还是可以做的，只不知有人敢接否。
他送刀那天看到先生画出的周向侧脸，告之几次碰见的经过后，也说过钱庄和侯子回来后没见有出村。
原以为官府很快会找来村里询问，不想过了两天县衙直接上门锁人。
“岁哥儿，庄子虽然常在运河上跑，但他是讲情义的，万不会在自己县城放火。
刚刚卢捕头说，是庄子身边的人指认的他，这怎么可能，渡口起火那天前后，他可一直在村里。
你看，要不咱俩现在就套车去找找人？”钱里长愁，怎的最近村里老有人被抓，还都是他本家人。
无声跟在他们后头的钱大，此刻开口道：“升大伯，我跟你们一起去。”
紧接着是老爷子沈善宥和里老们，他也说：“先把钱二送家，再着人看护着……”
他未说完，五姨姥已经趁人不备冲到大门口，她敛身一礼：“庄子啥人大伙都知道，他万不会干那放火的恶事，求大家帮忙做证他回来后就没再出过门，升子可否送我到县衙去寻人问问关节。
还有岁哥儿，老婆子求你帮帮忙忙，别让你表叔一进去就被打。”
她辈份长，众人连忙侧身躲开不受礼。
别人去不去，里长是应下要去的，沈长岁自然也不例外，一场挺高兴的席面顿时散了个干干净净。
这边厢，沈小叶把浸过苏木水的布头，经过青矾染出紫色，“大舅母，颜色挺正吧？”
“我的祖宗，你咋试出这个颜色来，寻常百姓不准着紫的。
你，还染了三四块。”黄氏一把夺过来扔进灶堂，转眼又点火烧掉。
沈小叶一阵无语：“可以做成荷包寄卖，自会有官家女眷买。”
“可别，县里有品级的官统共就几个，还有一半没带家眷在身边。
紫色，明黄，以后都不许染，青矾我没收了。”黄氏还打算把手边的青矾水给倒了。
沈小叶急忙夺过：“就算一斤矾四五文，也不要浪费呀，这个可以和莲子壳一起，套染出方娘子要的藕褐色。”
她端着盆就往自己房间送，却是见大舅舅他们爷俩满脸凝重的回来，“外公外婆和四舅舅呢？”
沈存庚先开口：“别提了，县衙说庄爷爷跟渡口的火有关，被抓走了，外公外婆留在他家收拾残局，四叔他们陪五姨姥去县城找门路救人，今晚也不知道能不能回家。
钱二伯两口也不知道咋想的，追着钱家的老人们说今天的过继不做数。”
“啧，出门不许再说。”大舅舅沈长寿轻拍儿子一下，对沈小叶和探出厨房的妻子道：“我来烧水煮苏木，先把岳记的布给染了。”
“上过族谱了吧？”沈小叶脑中闪过外婆曾说过的，钱二一定会后悔。
大舅舅沈长寿边拉儿子搬苏木，边道：“还没到县衙更换户帖，能改回来。”
“折腾。”沈小叶放下盆来搭手，他们今天的工作量不小，得煮好几锅苏木水，浸染布料后再泡进明矾水里媒染，如此反复几次，一匹布才算染成。
好在昨天外婆拍板，给家里买了几口大缸，专门用来染布，分工协作之下速度倒能加快。
待到外公外婆回来，他们的进度又快了好些，原以为四舅舅今晚住县城，不想在晚饭前钱大伯匆匆赶来通知：“岁哥儿被收押了。”
“啥？”全家震惊，沈小叶追问：“为什么？”
还是老爷子沈善宥镇定：“老大快套车，今晚进城。”
第六十六章 吊篮
“我也去。”沈小叶解下围裙拿个馍就跟上大舅舅，大舅母黄氏一个愣神间她已跑出老远，气的踢开凳子急步回房去拿银钱。
甭管何种原因，沾上衙门的事儿得准备齐全。
外婆林氏一声“庚哥儿”，沈小叶被表哥揪到外婆跟儿听训：“慌什么，一切有你外公和大舅舅在。”
须臾之间，大舅舅跑去借板车，外公回屋去准备东西。
沈小叶只好问滑坐地上的钱大：“我四舅好好的怎么会被收押？”
“钱大，别急你先喝点米汤。”外婆从饭盆撇出稀稀的一碗凉汤喂过来。
钱大方才委实车赶的太快，人颠得快散架，全身都是汗又乏的无力，气息稍均之后索兴就着碗咕咚咕咚喝大半。
他说：“我们赶到县衙后，今天没有堂审。
于是升大伯带着岁哥儿去找户房书办打听消息，结果他们还没有从里面出来，就有一队车马来到县衙把门口的人都赶走。
大家等了许久，见那队车马离开，才赶紧的去看看情况。
左等右等不见人出来，我就寻了挂过面的衙差帮忙，请他看看升大伯还在户房不。
他跑了两趟，回来说升大伯和岁哥儿出了户房门又被叫进了二堂，不久之后除了升大伯被留在二堂，其他人全部被押上马车带走。
那衙差说升大伯一时半会儿的出不来，我跟兄弟们一商量，得先回来跟家里报个信儿才行，就把他们先丢那儿了。”
“钱大伯可知把人押去了哪？”沈小叶猜测，可能就是那队进出县衙的车马。
钱大摇摇头：“我也不知，问也问不出来，所以才慌慌张张回来。”
“不急，我和长寿现在就去打听。”老爷子已经换了身利落的劲装，手里的布包内鼓鼓的，大约是百爪锁之类的攀墙工具。
沈小叶还没想明白为什么时，院门那儿大舅舅拉着板车过来，大外公则焦急的疾步行来问怎么回事。
但现在情况谁也不知，只能大家去一趟才行。
她被外公直接拒绝同行：“你看看天色已至酉正，我们赶到时城门定关上了，最多找了守城兵丁，让我一个坐吊篮上去。
且进城不久又至宵禁时分，你过来不方便。”
沈小叶坚持：“外公，我是小孩子，哪怕真到了宵禁时间还在街上，巡检的兵丁也会枉开一面。”
她夺下老爷子手里的包，一摸之下果然是百爪锁，“这个东西，能不用还是尽量不用。”
但老爷子思忖片刻，还是不答应，特别是老妻瞪过来，他更不会同意小孩儿跟过去。
家人目送外公和大舅离开，他们甚至没让大外公跟钱大伯一起去，也交代两人给里长几家只说今夜宿在县城一晚。
沈小叶这晚饭吃的没滋没味儿，她为了分散注意力，趁着天还没黑，又浸了两匹布到苏木水里。
外婆也没硬拦着她，只是嘱咐大儿媳点些艾草熏蚊子。
闷闷不乐中，小玄猫在她脚边蹭啊蹭，还密语传音说：“我认识县城的路，跟去看看？”
沈小叶压着布搅动半晌才收回手在水盆里洗干净，抱起它对视说：“几丈高的城墙又没有狗洞之类的，你爬的上吗？”
“瞧不起谁呢？我可以爬二三十米不带歇的。”小玄猫炸起毛喵喵喵。
沈小叶微怔，然后摇摇头说：“爬上去没有问题，但城墙上有弓兵巡夜，他们晚上发现异动，是真的会放箭射杀的，你不见得能躲开数箭齐射。
而且舅舅不在县城，你找谁去？难道找潘先生不成？他又不认识你也不会跟你交流。”
小玄猫听罢耷拉下脑袋，黄氏那边收下一匹漂洗过的布，扭头就问她：“你跟个猫儿嘀咕甚，有空可以和外婆一起给小花豹喂奶。
来，这匹布是卖给方娘子的，你单独放一个缸里染。
莲子壳庚哥儿正在煮，就等着你来做后面的工序。”
“这个只要薄染就成，时间短次数少。
就是过会儿彻底天黑要掌灯费些灯油。”沈小叶勾头看看堂屋里的外婆，正笑着哄小花豹喝羊奶。
再收回目光看，大舅母似乎也不慌张了，还能有条不紊的给她安排事做。
“反正都睡不着，油钱没有染一匹布挣的多。
唉，也不知道你大舅舅他们到了城门口没有，夜路行车不好走。”黄氏说着皱起了眉头。
原来大舅母只是佯装镇定，沈小叶把布匹压入苏木水中，道：“差不多该到了，外公要赶在宵禁前寻人。”
晚上七点至早上五点是更夜，而大周宵禁时间为一更三点至五更三点，大约是晚上戌时五刻(八点十二左右)开始禁夜，到早上寅时五刻(四点十二左右)解禁。
老爷子沈善宥是酉正(六点)出发，他不惜马力，硬是让年幼的骡马半个多时辰跑到了县城西大门外。
他只吩咐儿子等在没有建起的瓮城之外，待一个时辰后不见自己出来就去投宿。
沈善宥一个人接近内城墙吹出响哨，不一刻就有人从城墙后露出头来。
此时不过戌时一刻，天光尚亮，距离宵禁开启还足有四刻。
城头上的兵丁只打出手势稍作比划，沈善宥立时回复，片刻不到他就绕至城墙拐角，那里已然垂下一个不小的吊篮。
他直接跳到内里坐下，不一会儿人就被拉上了城墙，交了一两银块后，很快就被引至城内。
县衙在城东且已散衙，沈善宥不想耽误了时间，先在西城寻至卢捕头家才知人还在值夜。
好在这时街上车马行人都是急色匆匆回家的样子，他马不停蹄赶往东城也未惹什么关注。
到了八字墙下，看到村里的何家老大跟钱五两个蹲在角落里不住看紧闭的县衙大门，他不由加快脚步接近。
“八善叔。”钱五最先看见他。
沈善宥在沈氏一族排行八，他取了银钱给两人，道：“速去对面客栈投宿，接下来有我。
卢捕头已经跟我约好在后门相见，一会儿我还要拜见潘先生，今夜大约不会跟你们一起。”
话自然是安抚他们的，但两人宿知他人缘广不会苦等，身上没带钱的他们听话的去投宿。
而沈善宥安排好一切，直奔衙后街敲开了县衙后门。
第六十七章 瞧瞧
有银钱开路，沈善宥很快见到了值夜的卢捕头，从其口中得知钱里长无碍，只是在下午时中暑被安置在客舍暂歇。
他这才稍稍安心，握上对方手时，一个温润的玉扣，丝滑无比的送到了对方手里：“卢兄弟，我家岁哥儿究竟是何事，居然说和钱庄他们一起押走了。”
眨眼间卢捕头把玉扣塞入袖内，还给他倒了杯茶：“沈兄，不瞒你说我也迷糊着。
你看，中午把钱庄带回来就送到了二堂，当时只留师爷和县丞在问询，我们退的远远的。
再不久，有一队人马押着重犯前来，就见那犯人大声指认就是钱庄吩咐他接触谁谁谁的。
那钱庄肯定不认的，两方叫骂起来还被打了板子，不大会儿他们都被带去见了谁。
押回二堂的路上遇见了岁哥儿，那重犯也不知发的什么疯，突然攀咬岁哥儿身上也有一份图，紧接着就被押送的人打晕。
然后，岁哥儿和钱里长被围起来带去二堂，我们所有人都被赶到的更远不得靠近。”
“岁哥儿过堂问询时有无被打？”沈善宥很关心这个，毕竟小儿子年龄小，最怕打伤哪儿。
卢捕头连连摇头：“谭县丞在他们打不了，我偷偷瞄了几眼，那队人马似乎也不信任县丞，没多长时间，除了丢下中暑的钱里长，其他人都被塞进马车押走。”
“他们车马几何？可知方向？”沈善宥想不出是什么图。
卢捕头报了个数又给他指了指东门，同时以指醮茶在桌上写了个“拱”字。
他今天见到再次换成普通兵士装束的赵小旗，吃了一大惊，偏偏对方还记得自己并多看了自己几眼。
见此字，沈善宥心下顿时一凛，抱拳谢过立即告辞，他出了衙后街犹豫该不该找潘先生。
眼看着宵禁时间快至，他咬咬牙加速越过东大街，并绕到各门面之后穿过一条街巷往坐北朝南的县学馆方向而行。
潘先生的务本斋就在学馆斜对面，可惜沈善宥敲开门，门房说昨天天未亮，先生就被人接走。
跑了这一大圈，他还是不知小儿子去向，于是抢在宵禁的鼓声敲完之前，重新登上城墙来到城外。
沈善宥带着大儿子绕到东门，这次天黑了，他找向渡口方向的巡检司时，九梨村的家人没一个睡下的。
沈小叶定定心神，把经过苏木水薄染晾个半干的布匹，重新放入煮好的莲子壳水中。
外婆他们也是装作兴趣昂然的仔细观察着，且道：“花花草草都是宝，错非去年庚哥儿摘了许多莲蓬，今日还得再买些莲壳来作染料。”
“我娘还不让我下水，瞧瞧，立功了吧！！”沈存庚有点小骄傲，黄氏懒的搭理他。
他反而上劲儿道：“娘，家里的鱼干没了，不如过两天我网一兜回来？小猫儿特别喜欢吃。”
说完，还喵喵两声喊小玄猫来给自己摇旗，不料连喊几声不见猫影，“它抓老鼠去了？”
“大概。”其实是沈小叶派出想溜达的它去迎一迎外公，也不确定两人今夜回家否。
她却不知道小家伙跑的光速快，现在已经飞奔到唐家集附近。
林氏这时突然说话：“小叶，明天的蓝靛泥取出，先给村里的几块布染了。”
“本来就是先染他们的。外婆，要不我们用苏木给崔伯娘娘家的被面染色吧。
我总觉得用红花染的话，哪天她家用草木灰洗掉不美。”沈小叶觉得得慎重，不是一个村的，就是掉色再给人家染一次，别人也会嫌来回的跑路。
她能从大舅母口中听出，接触两次发现那家人是个嘴上大方的。
红花染以后还是染些精细的活计更好。
林氏想起那天崔氏娘家人带着亲戚过来时，嘴里不住说着二牛多收一文钱的样子，她就点点头道：“你不提，我也会提的，明天把她家的被面也给染了。”
“我去拿来给刷浆印花形。”黄氏愿意忙起来，不然心烦难安。
沈小叶示意表哥去拌灰药，自己则翻动着布匹，使之浸染的更加充分。
待时间一到，又喊来表哥帮忙，两人把水挤干后再次将布料浸入青矾水内，等媒染足够还需再次挤干才能晾起。
一匹两斤的布入水后重量倍增不止，染布除了最开始的制取染料，剩下的委实需要体力完成。
眼看着颜色加深，沈小叶甩甩胳膊，她今天没少拧布挤水，染了几十匹，大舅舅他们更是不断往家里担水，太辛苦了。
也不知道这会儿他和外公是留在县城，还是别有安排。
这边厢，老爷子沈善宥终于通过巡检司里七转八拐的关系，问到那队人马的大概去向，没有改水路，径直往东走的官道。
“这样，你先回家报个平安，我今夜住在城外，明天一早咱爷俩再沿官道追寻。”渡口这边，有一排简陋茶肆酒肆，且有给人打尖的通铺客房。
沈长寿点头同意，他不会让老爷子大半夜赶车走，并且还要给他定了房间再叫上两碗鱼鲜面，硬陪着吃完才离开。
车上挂了马灯，习惯走夜路的他速度并不慢，没多久行至五梨村附近，忽听一声猫叫，紧接着一双碧绿的眼眸飞扑而来。
沈长寿拍马瞬间，抽出的柴刀差点砍在小玄猫身上，它委屈的在车后喵喵喵。
“小猫儿？”紧张不已的沈长寿终于听出它的声音，扯住缰绳停下。
举灯一照，跳到车上的可不就是自家的小玄猫，“你这小猫儿，居然追到这里来。”
等他们回到家中，已经是半个时辰以后，家里还灯火通明。
正在刷浆印花的沈小叶他们，听见骡车声就冲出房间，见只有一个人回来，佯装镇定的心又扑通扑通的狂跳不止。
林氏按住心口问：“如何了？”
“娘，进屋说。”沈长寿把车交给儿子，进来正房仔细讲了老爷子探听到的消息。
沈小叶听罢，若有所思的望向无终山方向，待各自回房后，她把空间里四个箱子取出，并和小玄猫道：“你能找回去无终山吗？我怀疑舅舅被带去了那里。”
第六十八章 自认
“可以的呀！但是今晚没办法跑个来回的。”小玄猫样子虽小，实际可不止几个月，速度快但又因长的小无法持续太久。
它有些不解的，歪歪脑袋问：“你怎么知道沈长岁在无终山？要是不在我岂不是白跑一趟？”
“给你。”沈小叶把昨天渡口边买的小鱼干尽数给它，还贴心的准备了一竹筒的水和加了茉莉花的羊乳。
小玄猫很快乐的收下，眼睛笑的弯弯的。
沈小叶又把山里得来的箱子打开，妆花缎自是又收回，柳叶刀留下了五把，剩余的刀箭并火铳全给小玄猫装进了空间格。
且道：“卢捕头口中的重犯八成是周向，他与钱庄堂上争吵，又有拱卫司的人在侧，他前天刚在无终山遇见我们回来，可能觉得自己被抓与我们有关才攀咬舅舅。
但他不知道，的确是舅舅找潘先生说无终山可能有前朝遗宝。
这几箱东西最好能在山里找个隐蔽之地埋起，假作几十年前被脱队的小兵们私藏起来的最好。
如此一来，舅舅交给潘先生的刀，也解释的通。唉，当时没有尽力劝下舅舅保密此事，合该有今日之麻烦。
所以，你找到舅舅后一切听他的，看要不要把箱子再埋下，我现在再写一封信也带给他。”
小玄猫在她笔走游龙叙述之际，迈着优雅的步伐来回踱步，片刻信写完收起，它才问出：“沈长岁没在无终山呢？”
“你休息好明天再回来。”沈小叶又给它带了些吃食，嘱咐依它的身体状态调节速度，她又看看睡在竹筐小窝里的花豹幼崽儿，“嗯，如果舅舅在也同意我的意见，你单独进入无终山找豹妈妈护卫寻合适地点更保险。”
“你这人，用的着时想起来豹妈妈的好了。
当时把它一起带着，今晚很快就能找见沈长岁。”小玄猫不屑的瞥她。
沈小叶一撸它的毛说：“让只大花豹沿官道寻人，你这是多疯狂的想法？”
“笨，给它闻闻沈长岁的衣物，豹子离很远都能凭气味分辩出人的方向。
哼！自己好好想想错过了什么吧！”小玄猫说完，哧溜跑到屏风外，三两下开了门缝走猫。
沈小叶追出门它已经跃过土墙没了踪影。
“小叶，累一天该睡了。”大舅母的声音从正房西屋的窗后传来。
“诶，我就看看院里的布。”沈小叶合门吹灯后，大舅母那边才放下窗。
她躺下之后睡不着，推论着潘先生大约上报藏宝一事后，被负责的人接走寻宝。
这中间在无终山与周向几人寻到同一地点，当然捕了人。
也或许舅舅这次被带去了潘先生身边，最终能够平安返家，否则单凭一面的说辞，带走他的拱卫司不知相信与否。
可，拱卫司又为什么会把周向押回到灵河县衙？为了与钱庄对峙还是为了与鞑虏对峙？
而钱庄是县衙自己查到线索抓人，还是周向指认后抓人呢？
理不顺，干脆坐在炕上打坐，但愿自己的猜测没有错。
还别说，她猜的八九不离十，等小玄猫一路奔跑中带着玩耍赶到无终山之际，已经是第二天的寅初时分。
小家伙儿记性好，先找去沈小叶他们先前借住的老夫妇家里。
不曾想，还没进到村里就发现不少人隐藏在暗处，气息颇为熟悉。
嘿嘿，夜色里还有人会比猫更会隐身吗？
小玄猫十分傲娇的无声打个喵，之后很快凭着气味找到沈长岁。
这院子比较大，里里外外不少的人，好几个房间都亮着灯。
沈长岁此刻正陪着潘先生和另一个他曾见过的赵百户，一同研究着无终山的山脉图。
而上首坐一位身着五品官服的中年人，他敲了敲桌面道：“先到这里吧，大家休息两个时辰，赵百户重新深入沈童生圈出的几个点。
天亮后汇同几个观庙的方丈，再分片儿找。
即已几相印证这山里的事，不过是一寸寸排查的事。”
众人舒展眉头，纷纷点头称是，片刻不到散去，只潘先生与中年人低语了几句，才喊沈长岁推他到隔壁院子进房。
他坐在床上时，道：“方长我已问过鲍郎中，天一亮他就派人到灵河县，好教谭县丞知晓你在我身边做助手，以安你家里的心。
今晚先就委屈你住在隔壁小间，让十寸睡在我这里。”
“先生，这边没床，就让十寸与我一室。”沈长岁看看左右，尽管是里长腾出的家宅，地方和床也不大，先生的腿有疾最好别挤着，十寸定是要打地铺的。
潘先生摆摆手：“今日累你虚惊一场，来回奔波又看了许久的图，必须要好好休息。”
找来一堆的图纸不假，但都不是正经的堪舆图，每张标出的同一处置还尽不相同，光汇总也是耗费精力。
“去吧。”潘先生在十寸端来一盆热水时，赶他出去。
沈长岁无奈行礼离开，今天下午突然被周向指认藏有宝图，搞得他苦笑不得。
押他的人又不肯听他解释，一路上被绑的难受至极，还好先生在这边，证明了他的无辜。
此刻他抬头望天，希望天早些亮好让人给家里报平安。
这一望之下，忽见房顶有一双亮光闪过，再一细看又不见了踪影。
沈长岁想了下，转身推了下他房间的门，才去打了盆水，待进来后就立在门后露个缝。
果然不过多久，小玄猫轻巧的挤了进来，还一抹项圈给他一封信。
沈长岁拴好门把猫儿身上拍打几下坐到床边，压低声音趴它耳边说：“没灯。”
小玄猫也学他凑近耳朵讲，“这个院子比隔壁守卫的人少，只有门口和房后有人，树上没藏。”
不然，它也没那么容易进来。
说完它还自认很贴心的取出个夜明珠给他看信，沈长岁刹那间拉过床单罩住它：“速速收了，我去借个火。”
“不识好猫心。”小玄猫收了自己的玩具，完全不清楚刚刚的举动有危险。
沈长岁这边快步到潘先生那里点了油灯过来时，回来休息的赵小旗还问：“你房间刚刚怎的忽然一亮？”
第六十九章 藏
“噢，大约是这个东西，上次从太虚观的炼丹残渣里捡到的。”沈长岁从腰间取出一个拇指大的不规则绿石。
赵小旗靠近一看，原来是块萤石，这玩意据说也是一味药，有些被太阳照久了晚上会发光。
他点点头退后一步道：“沈童生，你是该上道观拜拜，近来出个门总遇见些什么事？”
“多谢赵小旗体谅。”沈长岁顿了顿又道：“不知庄表叔那里……”
“打住，不该问的你别问。”赵小旗想到因为面前的小子，才使他们一队人马在盘山几经寻找无果后又有了线索，便在沉吟片刻之后说：“目前为止，钱庄与此不大相干。
但谭县丞查的纵火案与之有关否，暂未可知，你还是顾好自己。”
说完，人就走向对面的房间休息。
沈长岁捧着油灯回房洗漱，他还告诫从床单里露头的猫儿道：“有武功高手住进来，别乱动。”
他借着脱外衣的机会快速浏览了小叶写的信，又交回它收起说，“按她说的做，但是找母豹放进崔君殿那座山头某个洞穴更好。”
“不放在原来的地方？”小玄猫眼睛瞬间瞪的更圆，它说：“你怎么找？”
沈长岁哗哗洗着脚：“母豹的洞府被我们动过，当时填土还故意用石头刮塌一大片土，只你们两个无法再挖洞填箱。
找新的洞，它身上那块包扎伤口的布，抽些线……，”他顿住，又觉不行，明天大搜山时容易被别人看出问题，于是道：“无妨，知道在那座山头没有指示也能寻到。
待完成后，你不用再找我，领它回去村里的山上，选个地方暂住，让小叶随时带小花豹给它看。
我相信，你们一定会找个合适的地方藏。”
“……”小玄猫自己都不信自己，不明白他为什么就相信。
当然，它的潜力还是不小的，在黎明之前溜走之后，寻到母豹不久，聪明的一大一小潜入另一个山头半腰的崔君殿。
这里仅有两个上了年龄的庙祝守着，颇为清静，亦显荒凉。
左找右找之下，一大一小两个大聪明，居然把三个箱子推到后山一座木雕小像身后的狭小洞穴内。
小玄猫还把木雕小像堵住洞口说：“刚好够放进三个。”
然后扬长而去，它们在天边刚刚有一抹亮光之际突出无终山，沿着小玄猫的来路向九梨村前进。
沈小叶迷迷糊糊睡了一夜醒来，完全不知道小玄猫带个更大的“花猫”正在白日潜行。
她看着大舅舅急慌慌赶车去找外公，再想跟着也没用，而且家里的活还得尽速完成。
于是又一次没有练武，喊了表哥一起把一瓮瓮的蓝色的水倒掉。
最后从瓮底挖出沉淀好的蓝靛泥滤去水，再堆到干净的缸内存放。
二三百斤的蓝靛至此制取完成，若想干藏需要再晾晒，但沈小叶已经没有这份心情。
她需要尽快把接的布匹分类染完，一上午时间都在煮苏木水浸染中度过。
及至午时，请村里妇人们把染好的布拿去漂洗时，看见外公和大舅舅神情放松的回来，车上还有何大叔钱五叔，她才提神问道：“寻到了吧？”
“和潘先生在一起。”外公是在沿着官道打听时，被卢捕头和一个兵丁寻见，说一大早天没亮就过来传信岁哥儿平安，还带了信件。
沈小叶松了口气，可见小玄猫大概也找到了舅舅，“里长爷爷和五姨姥呢？”
外公在路口放下车上另两人，让她上车一起回家：“说是等岁哥儿回来才能接他，卢捕头也说人在客舍好吃好喝呆着，没事。
至于五姨姥，昨天下午进不了县衙，她坐船找什么亲戚去了，现在还不见回来。”
“她一个？”
“有钱家后生跟着。不会太远，否则没开路引也走不通。
这个不必担心他，趁你大舅舅不出镖，赶紧染布。”
“好。”沈小叶接过信，迫不急待的打开看，见舅舅果然平安，她很高兴，可上面没有小玄猫的丁点暗示。
她纳罕不已时，到了晚上外婆林氏比她更加纳闷，“小叶，猫儿一天不见个影，是跑去哪儿了？”
“可能。”沈小叶话音刚落，只听得一声喵，小玄猫又是一身狼狈的出现在眼前。
全家都看向它：“这莫不是进山了？”
“喵喵…”小玄猫可怜无奈的叫着，好一把辛酸泪哭不出来。
待给它洗好擦干喂过吃食，沈小叶才知道这家伙干的好事。
它和大花豹在半道上被人发现了，有吓跑的也有胆大追的。
两兽只好速度奔回山林，之后一阵跑迷了一点点方向，直到天色渐暗，它们才从山林原路返回，一路贴着官道回来。
沈小叶说：“其实，你们可以从无终山进入福山，然后直接来到村后的山林。”
“我没走过，豹妈妈又不知道九梨村的山是哪座。
它上次来过又不是直线跑来的，说不定绕的更远。”小玄猫委屈极了。
可沈长岁比它更委屈，明明说好的在崔君殿这座山找个洞穴，结果他跟着分搜这边的人愣是没发现什么。
今夜夜宿山中，他不禁站在外面吹吹凉风，很是服气小玄猫藏东西的地方。
正感叹间，被请回来的恒溪道长走来道：“我在山里多年，居然不知道有人藏了东西在无终山。”
沈长岁收回心神：“山中洞穴良多，道长能保证每个都去过吗？”
“自是不能。”恒溪打量他几眼，心说这小友挺能藏事，当日都没在他大哥面前露出一点捡到柳叶刀的神情。
沈长岁被他看的不得劲儿：“道长？”
话刚出口，就听见有人喊：“发现了发现了，好几个箱子。”
他们两个直奔声源，沈长岁看见熟悉的三口箱子，心下微喜，下一刻，就听赵小旗说：“再仔细搜搜这里。”
众兵卫和一队缇骑立时散开，赵小旗也过来请教：“恒溪道长，能否请您堪察这庙内庙外有无暗藏玄机？”
“这……并非我观所辖，不好放肆。”
“道长勿忧，此间事关重大，吾等早有令可察任何所在。”
恒溪道长看看沈长岁，无奈点头，这小道友早说一二日多好，擅堪舆的师兄前日里刚好进京。
第七十章 有多贵
这一堪查一发不可收拾，沈长岁足足跟着他们在山上呆了七天。
而九梨村家里，因着有外公和大舅舅的全力投入，且他们连续帮工之下浸染的手法越来越熟练，此时已经反复染、漂、捶、漂、晒出所有要染的布匹和小块布料。
包括二牛的娘和嫂子新织的两匹细布，上田村送来的粗布。
家里除了四舅舅以外的男性成员，后几天染青布时为了取水方便，更是在河边搭了草棚，支起了锅架起了晾衣架，白天在搬来的大缸里兑了靛泥染布，夜里看守在河边四处熏着艾草护着布。
沈小叶感叹家人的给力，一天染五十匹布是什么概念，不提累，光是大家的手和胳膊，就在忙碌之中染上色彩洗不净。
但是想想马上到手的银钱，他们累并高兴着，而村里不少妇人比沈小叶还高兴。
就在河边漂漂布再捶捶，一两天十匹挣十五个铜子儿小菜一叠，更有手巧的跟着林氏婆媳缝缝碎布头儿，扎几个花型就能挣一文钱并得朵绢花。
绢呀！上面还点缀了纱料呢！每天都有这好事儿就美了。
今日林氏看着前后三辆的牛车，驴车，骡车前往县城送布，不禁叮嘱道：“从辛庄回来时，天若黑了就宿在县城，尽量别赶夜路。
还有两个小的，你可得给我看护住了。”
“心放肚里，我是他们亲爷爷亲外公，定不会比你少操心。
你搁家别累着，扎花也别亲自动手，再有谁送来布染，等我们回来。”几天前，老爷子沈善宥从唐家集的中人手里取到定制的新板车，可是请那中人散散消息，现在好些人都知自家染布。
这不，昨天下午又有人送来裁好的料子想印上花。
林氏轻轻颔首，和大儿媳一起目送他们离开村口。
沈小叶坐在布匹最少的车上给两人挥手：“辛村不远，辛大叔联系的人家也好寻，外婆，大舅母今天晚饭给我准备小葱抖豆腐，特别想吃。”
“这孩子，你顾好布看好小猫儿。”别让它爪子挂花布，林氏自不会说这句，几天相处她发现小玄猫特别通人性，还记性好。
比如那天崔氏不喜儿媳廖氏在自家做工缝布头，进门踢了门口玩的小家伙，它就在人家走时突然窜到裙下打转，把个崔氏惊得连蹦带跳的大叫。
沈小叶自也想到此事，抓起小玄猫一起给两人挥手。
赶她这辆车的钱进扭头看她：“小叶，你出个门还要带上猫？”
“让它认认路。”沈小叶被小家伙缠得没办法，又担心它像前天晚上那样偷偷把母豹带家里探望幼崽，只好把它带在身边。
她转移话题道：“上次见过里长爷爷交代不让你们再去找他，钱进哥今天还要去吗？”
倒不是说不看视老人，而是每次经过门子那里都得意思意思，且还只能在院门外大老远瞄一眼老人家。
“前天我看到爷爷他正和县丞的老仆下棋，都挺好的。”钱进无奈的说：“这次是去县城接五姨姥回来了，在州府寻了故人也没啥用，她自己倒是气病把身上的银钱花完了。
连陪着她的小光，都是扛了三天零工挣个船费回来，把人送进济仁堂治病。
昨天半夜小光摸黑回到家，叮叮咣咣吵了一刻多钟。”
“不是亲戚又变成故人了？”沈小叶对老太太想办法救儿子很服气，但对她匆忙离开县城跑去州府的行为并不大赞同。
案子由谭县丞亲理，除非找到州府推官压着他，或直接递状子给巡按察院。
听老太太气病就知，她找的人不仅没帮上忙，可能把她银子也掏走不少。
沈小叶不过随口一问，结果钱进给她科普了五姨姥表妹的表妹这位手帕交，光说他们从前经常互送节礼，就一直说到了唐家集。
她从来不知道钱进那么能说，待给他的崔舅舅送了布匹后，沈小叶立刻要求跟表哥换车，她要坐到大舅舅车上。
这一路的送货上门，让染布的人家都很高兴，在五梨村被二牛家热情招待的事暂且不表。
且说他们很快进入县城，与南北大街上的岳记布庄交割结算后，外公他们要去帮着钱进接五姨姥。
于是沈小叶和表哥守着银子和车，等在大街上，这可是近来挣得最大的一笔，得抱好。
接收到布匹的岳锦轩对两人说：“进来铺子里等，咱们说说话。”
两人动作一致的摇头，让他不禁失笑：“你俩知道我要说什么？”
“问我四舅呗，他正忙着没空儿来。
等他忙完后，你随时跟他说什么都成。”沈小叶哪会不知岳记人脉广，定是从衙门里听到舅舅被带上二堂的事。
县衙的二堂审案比大堂具有一定的保密性，所以舅舅被押上马车时看到的人应该不多，但也难免被谁漏出一两句口风。
岳锦轩一顿，他总不好说自家老爹和衙门的典史酒至半酣时，听到一句关于长岁兄无端被人攀扯，又得机缘的话，让他今日到九梨村关心关心同窗。
他说自己又不是那等投机之辈，还被老爹踢了两脚，不过恰好长岁兄的家人来送布而不见他本人跟来，岳锦轩忍不住想问问同窗为何没来。
他正思考着说句什么时，就见面前两个小的使劲儿挥手，“四舅，四叔！”
沈长岁和恒溪道长骑着马跟在一辆马车边，从东大街拐入南北大街，马车后还有四个劲装壮汉护卫。
他侧首向车窗边说了句什么，打马近前并利落跳下。
岳锦轩没注意他和沈小叶两个说些什么，只注意到同窗的骑术和马车后四人的官靴。
再仔细看赶车的人，不正是自家师长的车夫十寸吗？
岳锦轩急忙迎上给先生行礼之时，沈长岁皱起了眉头：“你们染布时没戴上皮手套？”
沈小叶和沈存庚看看自己手上的花花绿绿，又抬头说：“没有光着手干活快。”
“啧啧啧，两双绿爪子。”恒溪道长催马走来，他勒住缰绳弯身扫了眼沈小叶抱的褡裢说，“贫道这里有独门药方，可以很快洗去你们手上的染料。”
沈存庚：“有多快？”
沈小叶：“有多贵？”
第七十一章 还敢笑我
沈长岁在恒溪道长哈哈笑着伸出一指时，直接定下：“还请道长赐方。”
“道长，究竟是一两银还是一钱啊？”沈小叶急了，挣钱太难了，染手上些颜色不打紧，最多两三个月就掉了。
恒溪道长轻叹一声：“定是只要你一两的。”说完，打马扬长而去。
“不……要…了。”沈小叶的话被沈存庚捂进了嘴里，她扒下他的手的道：“一两啊表哥，得染多少尺布才能挣回来。”
“小叶，道长逗你的。”沈长岁拍拍她脑袋，且说：“道长还与我讨论了印染花形时所用药膏的改进，以及印出五彩花形的秘法，你想不想学？”
“想！”后世多彩灰缬方法失传，复原的那些技艺她又没有接触过，这个沈小叶真不会，艺多不压身，她当然想学。
沈长岁轻轻颔首之际，潘先生向他挥手表示先回务本斋，原来马车在停下的这短短时间里，已经给十字路口造成些许的不畅。
岳锦轩很不好意思给周围的人、车拱拱手，是他上前打招呼太久阻了先生的路。
随着潘先生一行离开，沈长岁辞别同窗暂与两个小的寻向济仁堂，也不知他进去和病榻上的五姨姥说了什么，老太太居然垂死病中惊坐起，忽得有了精气神儿，乖乖坐钱进的牛车回村了。
沈小叶有心想问，怎奈人来人往的大街上也不方便，在他们到渡口接上辛大叔儿子，舅舅又要去务本斋，她就更没机会问了。
辛庄在灵河县西南端，距离比九梨村到达县城还远一倍，他们一行到达时都已经过了午时(上午11点多)。
还是外公老于事故，经过这边的集镇时，早早买了饭食吃。
而身上有了刚挣到的三十多两现银，沈小叶也没采用之前和舅舅商议的为村民代染业务，毕竟两个村子直线距离有七八十里，属实交通不易。
她只在辛大叔妻儿的带领下，遍访织布人家，由着外公和舅舅把关，收上来三十多匹细布，十多匹粗布。
但她带来的两匹红色青色细布和碎布头拼结的布挎包，没人舍得买，倒是三匹红、青、藕褐色粗布和便宜的细布头花卖个精光。
临走时，辛大叔的妻子拉着沈小叶说：“闺女，咱商量个事儿。”
“婶子你说。”沈小叶觉得舅舅找的辛家很不错，在村里人缘好。
辛大叔的妻子道：“你带的头花和布包，俺觉着怪好，能给俺留卖吗？
你也知道我们集镇上有个渡口，东西两岸来往的人不少，有时你辛大叔在这边拉货，会带俺淘卖些小东西，俺看你的头花和布包也能行。”
沈小叶当然愿意了，头花里她加入后世看到的历代宫花技巧，与大舅母的审美相结合后别致典雅俱备，又是染又是找人代工，打开销路才能薄利多销：“我求之不得呢婶子，你挑吧，啥时候卖完让辛大叔把钱捎给我，或者下回我来收布时给都成。”
“这，这不行，占着你的本钱了。
刚俺织的四匹布你都给过了钱。”辛大叔的妻子是真看上了她的东西，且还另拿一匹粗布给沈小叶染，定钱都交一半。
听话听音，沈小叶听出她想便宜点拿货，于是笑道：“婶子要给的话，绢花点芯的这些，按十文三个算，你每个卖五文，两个就能挣回本。
其他细布料的都按四文五个算，一个卖两文或两个卖三文随您。
至于布包，上面都是费了心印过花绣了草的，一个十五文给您，卖二十文试试，真的有剩，保存好回头可以退还。”
“行，咱点数吧？”幸大叔的妻子是个爽快人，她也细细看过布包，应该是选缝在一起又统一染的，粗细布都有。
别看包不大加起来也得两尺布，淡青布面上印的兰和竹，就是读书的儿郎们背着也不寒碜，集镇上的私塾边可以去叫卖。
最后她在沈小叶的力劝下，没有全要，先买下五十个细布头花，十二个绢布花，三个布包。
一切都很顺利，他们半下午就开始返程，沈小叶抚了抚小玄猫，说不定出门带上它真有加持作用。
回家的路上，沈存庚还问她：“你卖东西还怕别人买的多吗？”
“她家卖给我们四匹布两粗两细一共六钱六分，又染一匹布二钱，总共落手里四钱六分。
你算算把头花都买了还得再出多少，她又剩多少？”老爷子笑着揉孙子的头。
沈存庚知道小叶带来一百多个头花，他道：“全留下她就剩二钱银子。
可她把东西转手一卖，又会挣回的呀！”
“喵！”小玄猫冲他一叫，表示你好笨哦！
沈存庚捞它到怀里：“你看离河水远了，又精神了是吧？
还敢笑我。”他使劲撸猫，刚刚分明看到了小家伙轻蔑的眼神。
沈小叶没有理会小玄猫假意求救的眼神，还顺手抓抓它的耳朵，说：“细水长流，头花不是吃食，不会一下子卖完，也就逢集市卖个热闹。
希望后天的大集上，我们的布和花卖光光，然后表哥和四舅就是安心上学去。”
“这是正理，家里的活做不完，但功课不能耽误。”老爷子一甩鞭，转头和车后赶驴车的儿子道：“老大，得空儿进山猎些野物，好让庚哥儿去拜师。”
“诶。”别看自己不爱读书，但家里谁愿意读书，沈长寿就供谁。
沈存庚往车板上一瘫，“唉呀，大热天的住城里，定然不舒爽。”
“我看是不自由吧！外公，不如在灵虚观附近给舅舅和表哥租下一间院子，也好过他们挤在务本斋。
现在，咱有钱了。”沈小叶拍拍瘪了一些的褡裢，收布花了三千多个铜板并五两碎银。
老爷子大手一挥：“租！”
所以当沈长岁见到来务本斋接他的家人，被通知以后家里在县城有住处时，还是一脸懵，“咱们家在县城买房了？”
“想什么呢？租的，三间正房两间倒座不带水井，一个月三钱。”老爷子把马鞭扔给他，到后面坐大儿子的驴车去了。
沈长岁不禁问两个小的：“老爷子怎么了？”
“唉……”沈小叶和沈存庚对视一眼，外公(爷爷)明明很疼四舅(四叔)，却一对上真人就显得别扭。
她扯起了别的，“四舅，后天上唐家集赶集，要不要带个活动木板支摊呀？”
第七十二章 故意的
“小叶，这还不是一句话的事？我以为最主要的是弄几个支架搭凉棚，不然从太阳升高后，哪哪都是热的。”沈存庚拨开在他肚子跳来跳去的小玄猫。
沈叶点点头：“表哥说的有道理，正好上次家里收了匹虫蛀的细麻布刷刷桐油可以用。”
“那匹布呀，奶早就给烧了。倒不如去借大爷爷家的棚布。”沈存庚提出建议就不再管，他往车辕爬一点，拍拍褡裢问：
“这次银钱收回不少，可以分红了吧？我的一成四能分多少？”过年的压岁钱被娘没收之后，他的小金库一直剩一板铜子儿看家，多一个都没有。
沈存庚怀疑自己是全家最穷的，他看见过好几次娘和奶给小叶塞零花钱。
“呃……”沈小叶迟疑片刻，下意识的把目光扫向赶车的四舅。
沈长岁后脑勺仿佛长了眼睛一样，看出她的为难，于是说：“你小点儿声，她手上的银钱，可能连本都没都挣回来。”
“啊？！”沈存庚怔了怔，蹭的坐起看看爷爷和爹离的车后不远，于是压低声音问：“除了三十两苏木外，究竟投了多少钱，你不是算着挣不少吗？”
沈小叶给他一一点报：“菘蓝加车费七分，一担石灰一钱二分八厘，二十缸和十个瓮缸二两八钱，明矾……五倍子和乌梅各五十斤，恒溪道长便宜了……三包碎布一两，人工四钱八。
不算车马吃食，合计有三十六两三钱三分。”
“可染布卖花，还有你的颜料和青黛花，我统总后有挣钱了四十多两的。”沈存庚突然有些不确定了，四十减三十六，合着忙半个月才挣四两。
沈叶报出更精确的：“是统共卖了四十两三钱八分。
但收布支出十两零三分八厘，加上外公买的布，共支出四十七两二钱八厘。
帐面上还差六两八钱二分八厘没有回本。”
她拍拍身侧的布匹：“但这些和家里头花染好全卖完，可收得二十六两八钱五分二厘。”
“才挣二十两，小叶，这可跟你那天在大家面前说的差不少，而且投入的时间人力更多。
中间再收布还会增加本钱，嘶……我娘盘出帐以后，定然失望了。”沈存庚再想到爹只跟镖局请了假，于是道：“该不会是，家里都知道一个月挣不来三十两吧？
噢我明白了，你那天就是给大家画大饼支持你继续收布卖。”
沈长岁回头道：“家里自是估摸过小叶这次能挣得，才会全家投入其中。
待稳定之后，她能保持每月百匹的量，已经比很多人挣的高三倍。”
沈小叶这边叹到：“才二十两？庚表哥你可知县城一家生意好的商铺月入不过五六十两。
杂货之类小铺比之更低，想每月百两以上都是老字号，有后台的。”
顿了顿，她又补充了一下，说：“再有就是行商，南货北卖一次买进上千两可以赚回千两。
或者把布转到边地，每匹净赚四五钱，到外邦就更挣了，一匹布换一匹马。好羡慕！
而二十两，仅能聘请一个专门教制艺的经师讲一年的课。”
“你就在县里买卖就可以了，挣得真不少。”沈存庚哪会听不出的她阴阳怪气。
连忙拱手道：“还请表妹原谅则个，是我坐井观天了。”
说着还连连作揖，引得后一辆车上的老爷子疑惑连连：“庚哥儿，这次是嘴又秃噜得罪小叶了？”
“嘿，他们兄妹从小都这样，打打闹闹后转眼又和好。”大舅舅沈长寿根本就没怎么注意，他还在考虑别的事，“爹，即然在县城租了房，不如我应下渡口招慕押运货船的差事？
船只在北运河左近行走，月银三两但离家里近。”
老爷子这次回来，不同意自己再去镖局跑长盘，可镖局只跑三百里内短盘的镖师，月银仅有二两半。
前几天他和爹找巡检司时，得知河运上有这么个差事。
“水上的事比陆上的更复杂，你暂且跟镖局呆着跑短盘，不差那半两银子。”老爷子越上年纪越不想儿子离的远，特别是这次押镖还遇到了水匪。
前头车上的沈小叶三人，并不知大舅舅现在的职位要调整，她已经给表哥又算了一笔，说家里的蓝靛泥和苏木还可以再染五百多匹布，完全属于净赚。
还有，她计划着再从灵山寺搞两千斤菘蓝，制出六百斤靛可以染一千二百匹布。
沈存庚连连称是，内心却早已崩溃，求别再讲，他现在满耳朵的布布布。
小叶绝对是故意的！
两兄妹就在这“愉快”的气氛中，一路聊回家里。
以至于到傍晚漂洗新收的布匹时，沈存庚坚决不跟沈小叶搭伙。
也是这一家人拼命，连轴忙了一天两夜，新染出了收来的五十几匹布。
一大早天微亮，沈小叶再次游走在院内晾架之下，仔细看看还有没有已经晾干的布匹。
然而，大舅母黄氏已经在门外催她：“小叶，车上已经有三十匹布，完全够咱们今天卖的。”
“走了走了，我起五更抢了个好位置你得赶紧去占，等和四叔教完字，我们就去帮你。”沈存庚推着她上了驴车。
“爷爷已经出发了，再晚你赶不上的。”现在大爷爷家的驴，都快成他家专用车辆了。
“棚布准备了吧？”沈小叶坐上车，看看舅母身边的两筐头花。
黄氏按下她让丈夫赶紧启程，“你两个舅舅昨天晚上就备好，支架也在外公的骡车上。
来，喝些小米汤，这里还有油饼。”
“大家都吃了吗？”沈小叶一连半月都比别人起的晚，她有些自责贪睡。
黄氏揉揉她的头，近来这孩子累的连头发都不光滑了，“吃了。”
驴车很快出了村，还搭了两个村民一起走，路上不断见到远处冒出的火把，这是乡民们带着自家东西早早赶集换些东西用。
沈小叶吃完东西说：“一会儿我先逛逛，看粮食多少钱，有人想换布咱也换。”
“听卞氏她们说涨了点。”黄氏无所谓，粮食总归要买的，直接换无非是称上一称，不麻烦。
两村相距不过几里，驴车进入唐家集时，沈小叶目瞪口呆，“不是吧？不节不庆的今天也满街的人争位置。”
只见唐家集从入口到大街，早已排满了摊位。
第七十三章 扔来
驴车正往前走着，忽见一队衙役拉着绳拦住前面的路口。
“咋回事？”
“今天不许赶集了？”
“是不是出人命……”
“呸呸呸，别乱说。”
众乡民不知何意，顿时停在路口各自猜测中，人和车马、羊群、鸡笼、不由得挤在这附近。
大舅舅沈长寿让车上人坐好，看好自己的东西。
沈小叶站起来看到衙役们已经在放行，但只让人过去的样子，她于是跳下车说：“我去问问情况。”
“小叶！”沈长寿和妻子齐声喝止她，却是不及她跑的快。
当然，比她更快的是小玄猫，已经钻进唐家集寻外公外婆去了。
沈小叶挤到绳子前没跟乡民们排队进，刚要开口问眼前的衙役，就见卢捕头打着哈欠过来，她一摆手：“卢大叔，这儿呢？”
“小叶呀，你咋没跟沈老哥他们一起进来？”卢捕头平时对待大家都是很和气的，所以县衙换多少任知县，他都是快班壮班总捕头。
沈小叶把自己斜挎包里的一筒温水，和另一块还热的油饼递给他：“我们分了两辆车。”
“嗬，冰糖茉莉水，你留着喝。这藿香鸡蛋饼我吃了。”卢捕头把水盖上推回，大口咬着油饼，最近县丞勤政到不行，他也天天跟着忙。
他含糊不清的说，“车子绕到南边进，人在北边进，离开时也一样。
上头说是预先走一遍流程试试，为六月二十八的大会做准备，到时候人比这还多几倍。”
所谓人数过万，无边无岸。
灵河县大小也有上万户，一个官府支持并宣传的大法会，当天参与人次超过上万也是有可能的。
也是唐家集的地方大，方圆又有山有泉有平原，很能容纳下许多人。
沈小叶明白了：“那谢谢您，我先走了。
不过，车越来越多，要是派个人指挥排队，再到村口半里外提前说一声，就不会突然这么挤了。”她回身指了指更多聚集在此的人马。
“有道理，我安排。”卢捕头给她摆摆手，抓紧时间吃着饼快步拉住一个手下吩咐开来。
这边厢，沈小叶回到驴车旁一番大声言说，搭车的村民和周围走路来的，纷纷向着绳子那边行去。
片刻之后倒给腾出些地方，让车能调头。
但沈小叶发现仍然太慢，于是取出筐里的牛皮纸样喇叭，站在车辕上，大声吆喝着指挥最后边的车调头绕村南口。
她这扩音工具委实声音不小，好多乡民都看稀罕一样指着笑。
“我就知道，她搞出的这东西不能用。”太惹眼，黄氏瞪着扶住外甥女的丈夫，定是趁自己不注意时，他又给塞进来的。
沈长寿笑的不无得意，“卖布时，就这玩意能招徕不少人。
瞧，后头的人都听到开始调车头了。”
效果的确不错，不过半刻钟，车马都退走，又有衙役跑出老远提前通知，这边不再那么堵。
沈小叶跳下车时，人群里有人说：“沈姑娘，可否割爱此物？”
她抬头望去，原来是谭县丞微服亲至。
沈长寿连忙抱拳：“县……二老爷。”他及时改了称呼。
谭县丞近前饶有兴趣的接过纸喇叭翻看，“我出钱买下。”
“不值钱，您拿着用。”不过几张纸罢了，她剪的也就比别人的多个把手，更显工整。
沈小叶急着走，不过她忍不住多提了一句：“人更多的情况下，能及时从村北绕行至村南吗？”
谭县丞：“今日还有试错机会。”每遇庙会或大节庆，总有拍花子横行，他想通过此类分流探看是否为一种防范措施。
好吧，县里您最大，您说的算。
沈小叶并不认为从前的进出方式有问题，只要做好分道行进，就和进出城门一样百姓惧怕官府，一般都能依令而行。
或者县丞近来有压力，要通过某种方式解压也不一定。
她这边在村外绕行，再次进入唐家集后不久，马上就被小玄猫找到，并一路带至表哥占好的摊位，已经距离灵山寺脚下的大坪坝很近的位置。
布匹早已被两老摆好，她道：“外婆，你和外公回家守护我们剩下的布吧，这里有我们在。”
“嗯，你也好好守在这儿。我上个香再走。”林氏没有打算在此硬撑着，今日来得早，可以试着带份灵泉水回去喝，她给儿媳交代好，片刻就与老爷子一同上山。
沈小叶一时没有懂两老为何一人背一个大大的空水囊上山，她全身心的投入搭凉棚和摆放布匹的大计之中。
不久之后，就有人过来询问布匹价格，一听她每尺的报价比布庄便宜两文，人家当场就要了一丈布，开门大吉。
委实是沈小叶的摊位吸引人，她的布匹并非全是卷放斜立着，而是打开好几匹印花的各类红布挂在摊后的木架上。
且右边的大木板上陈列着等比例缩小的木塌，红色缠枝印花床单铺就，两侧竖着两个稍高的木架，被她奢侈的用印花布缠出了造型，如果再装个木刻头像，就完全和另一时空的模特一样。
不过，她也尊重当代的某些禁忌，未雕出人形模特使用。
恒溪道长背着药箱下来时，首先就被她这一片大大的，又与众不同的摊位吸引。
卖个布而已，整的这么花哨么，叶小友满发的头花都快变作鸡冠花了。
沈小叶可没发现他，因为到了巳时左右，赶集的人变多，女性也更多。
原本单纯过来看摊的舅舅和表哥，这会儿都化身伙计，个个身边都围了人。
还好大舅舅有经验，见拥过来看的多，为保证安全当下找了两个帮闲一起守着。
沈小叶委实没有想到，今天的效果意外的好，她和大舅母身上的衣裙，也被不少人摸着比较。
很多人正在跟她问价，大舅母忙着咔嚓咔嚓的剪布，表哥负责收钱。
“小叶，还有桃红印花布吗？”沈长岁在另一头大声问她。
“没了，有半匹桔红的。”
“扔来。”
呼！！！沈小叶果真把半匹布扔给舅舅，那对买布的两母女全要了。
沈长岁满头汗来不及拭去，又有人过来询价，他叹道：“锦轩兄，你跑这乡下集市作甚？”
第七十四章 分
岳锦轩却没回答，而是一手收着折扇，另一手轻触沈长岁的袖，打着转的看同窗。
今日沈家几日可以说通通换的新衣，以期达到人形展示的作用，还别说真有效。
沈长岁身上一袭雨过天青的细布学子衫，袖口几丛浅白竹子，把个少年书生的俊气拨高好几分。
岳锦轩把手里的折给他：“合该是你手持折扇，山中吟词才对。
这身外衫被你穿的多了几分雅致，布料也是你自家收来自家染的？一样的十个半铜板一尺？”
沈长岁打开扇扇风，顺便把人拍开，“你定然摸出的来，这身是松江细棉布料，专门用来撑门面的。”
“还好还好，要你身上的布料都卖的十文，我家的估计就不好卖了。”岳锦轩松了口气，他眼瞅着摊子上的要被卖完，客人们在沈家人的说辞下，大部分不愿多等。
于是提议道：“不如，把我家的布给你分些卖？”
“敬谢不敏，乡亲们舍不得花那个钱。”整日埋头劳作，一身粗布棉衫已经是奢侈，而且回自家取布还更近，沈长岁几下扇点去热气，又问他：
“你有什么事速讲，我马上要回家再带些布匹来。”
他话音才落，顶着一朵绢花的沈小叶已经从另一头跑过来：“舅舅，回去带些布和剩下的头花，还有背包吧。”
“马上。”他刚应下就把扇子塞回同窗怀里，很利索滑入人群之中，眨眼间走出老远。
沈存庚抱褡裢，也急呼呼的追将而去。
岳锦轩打扇遮住太阳不由说：“你四舅是不是武林高手？”
“不是，但他弓马娴熟。”可惜前年冬天家里的老马寿岁终了，她没有机会骑马。
这会儿摊位上的布卖光了，沈小叶没有货，把客人暂时送走后，她干瞪眼不知干些什么。
接过大舅舅递来的冰饮，她一气儿喝完，发现岳家少爷还没走不说，甚至绕进棚里盯着几个模型看。
还开口问：“外甥女，这铺排布料的法子，我家布庄可不可以用？”
“当然可以，你家铺子大，可以在二楼多放两张真床铺上一套床被，再放几个大迎枕，挂上床帘，会更加完备。”沈小叶还很热心的给人补充完。
岳锦轩没料到她真讲，于是抱拳道：“那我就拾人牙慧为己用了。”
“随便用。”方法又不是她独创，且聪明人一看就懂，她问：“你找我舅舅就是为说这个？”
对方重重点头，他道：“我和爹上山送东西时，看见这里的热闹，他老人家觉得有意思，让我来取取经。”
稍微顿了顿，他又靠近一步以扇轻掩半张脸，低声说：“我爹说，你家的布印染的很不错，但就是卖的便宜了点。
外甥女，县城里的布庄还有两家，你们注意些。”
沈小叶闻言微微蹙眉，而黄氏则是努力不让自己皱眉，走过来格开两人道：“岳少东家，要不要喝些饮子？”
“多谢大嫂，我还得上去陪父亲，改日再寻长岁兄玩儿。”说罢，连退两步给黄氏夫妻拱手告辞，岳锦轩走的飞快，因为他反应过来同窗的外甥女是个小姑娘，他刚刚站的太近惹到长辈了。
沈小叶还迟顿的问了，“我还想问问他更具体的，咋就急慌慌走了，太不靠谱。”
黄氏见她摇头的样子，不禁与丈夫对视一眼，后者也对她轻轻摇头，小丫头还小着呢！
这个小插曲不久，沈长岁叔侄俩将剩余布料尽数取来，也亏得夏天艳阳高照，晾晒的布匹都已干透。
重新摆上的布匹，颜色比之前那更显多彩并浅淡些，是沈小叶大胆使用两种原料套染出的月白、牙白、粉红、莲红等色。
不过浅色正好可以剪做夏衫，没多大会儿又吸引了好些人来。
二牛的爹娘过来时，沈小叶都忙得只招呼了一声。
一家人直忙到未到一刻，才有空吃中饭。
大舅舅自是请了帮闲到酒肆里饮酒。
到申时散集时分，摊位上除了头花和布包，仅余十匹的布料。
回家后，黄氏依然还有些愰惚，“居然全是铜板买的，没有拿粮食来换，今天大家怎么突然就有钱了？”
她心里有底，家里成匹的布料总共六十八匹，好家伙，一一天卖出去五十八匹布。
“大约是不收夏赋后，粮价回升的原因。”后来买布的人少了，沈长岁把集市走了个遍。
“我觉得还是布料便宜的问题，本地的青布最低卖到十二个铜板一尺，咱们家印花的才卖到十个半铜板一尺。
买整一匹的布，小叶直接都说才十个铜板，四丈的布匹能省出八十文钱，搁谁都选便宜的。”沈存庚抱出一筐铜钱说：“数吧，看赚了多少。”
数钱是个让人高兴的事儿，一串串铜钱和碎整理好，沈小叶宣布，“头花不少，现在只剩八十个细布头老，背包仅卖了几个，这一块今天收入一千一百二十七文。
而布匹共计卖出五十八匹，剩下两匹细麻布，八匹上等细棉布，收入九两碎银和一万二千零五二文。
两相折银共计：二十二两一钱七分九文。”
“也就是说本钱回来了。”沈存庚眼里发光，他想分红。
黄氏想抚额，这小子啥时候变的有点儿小财迷了，再看丈夫还在那乐呵呵的没注意儿子眼冒绿光。
老爷子两口也是满脸的笑，忙活大半月有收益，可以当作长远营生继续干下去了。
沈小叶把前天的银钱也拿了过来放一起，“可以把大家的分成算出来，我也想把借舅舅的十两银子还了。”
沈长岁把帐一笔笔记好，“现在分，再下去收布的本钱呢？总要留够一些。”
沈长寿重重点头：“对，这个很紧要，没有布的话我们二十八那天可就抓瞎了。
不如，再往辛庄去一趟，这次过了河到隔壁县收去，我看对岸不少棉花地，收个百十匹应该不难。”
“一百匹最多十八两，留出二十两，其他分了，先让我家小丫头把欠帐还了，兜里有子再说。”老爷子拍板决定，即然说好的挣钱分红，已经挣到手了必须的先分一次。
沈长岁见大家兴致昂然，也就没再说什么。
第七十五章 兵来将挡
前后数次营收共有三十八两银子和一万三千零六个铜板，沈小叶留出二十两之后，再怎么算，大家的分红都分不出一个整数来。
她顿时尴尬不已，“我的余数……”
“拿三十两现银分，不必拘泥在我刚说的留出二十两。”老爷子沈善宥，总算明白小儿子刚刚看过来那一眼的意思，咳咳，是他欠考虑了。
外婆林氏偷偷掐他一下，说：“历来出门在外银钱上要从宽，不可拿出那么多，用二十两分分高兴高兴。
还需得将之前买东西的帐交还公中，剩下的利润再分。
还有，上次说的我们占三成不妥，出力的是你们，且你们还得给公中上交一半做家用，所以给我们一成意思一下就行。”
“娘，上次说好要给您的。”沈长寿本来就对分不分红的，就没在意。
沈小叶这边说，“外婆，当初从公中支出多少，我没怎么记。
大约，也就是收的五匹布钱。”
黄氏这边有帐本，“那会儿，一共支给岁哥儿二两银子，后头他又还回来一两。
剩下再买收布的钱，都是从利润中支出的。”
“那就先抽出一两，其他按你们娘的意思，我们俩就分一成。”老爷子支持老伴。
两老坚持，所以小辈们也不好违逆，可分完之后，沈小叶又一次尴尬了，她这次分到的还是不够还舅舅，特别是上交公中之后。
饭后，沈长岁在练字时安慰她说，“我不急着用银子，你先拿着。”
“忙了大半月，我才是最穷的那个。”沈小叶用力揉揉脸，她又想起了岳锦轩的提醒，和舅舅问计。
沈长岁思忖片刻，道：“也就今天第一次生意突出，等以后你是要下乡走窜的，布行的人盯不着你。”
“四叔，万一我们在二十八那天卖出多一倍呢？
岳家今天看见了，难免另两家也看见。
他们一向同气连枝，定的价格也都一样，我们卖的越多就越影响他们。
今天买布的人，好几家都是附近村子的富户。”沈存庚拿着两个莲蓬进来。
沈长岁：“兵来将挡。”
“也只能如此了，希望明天收到大批量的布。”沈小叶一握拳，正给自己鼓劲时，听到院子里扑通一声。
三人迅速跑出来查看，四周静悄悄的什么也没有，只小玄猫一双碧眼在院墙下移动。
沈长寿拿着棍子出来时，就见三个小的抬着一野山羊，往厨房走。
他奇怪道：“哪来的？”话落，老爷子也出来查看：“什么野物闯家里了？”
后院的鸡都在扑腾，骡马也连叫几声。
沈小叶捏着几根毛举起：“应该是小花豹的娘。”
“它如何找来了？”沈长寿接过一看还真是豹子的毛。
老爷子道：“豹子神速，它跑百十里追来有个甚的稀奇。
不过，明天早上得进山看看，如果还在山上要让它离开，否则那些野鸡兔不够它一个吃的。”
“我跟外公一起去。”沈小叶想想村后那片矮山，的确不适合猛兽长居。
老爷子没答应也没拒绝，只是让两个儿子处理好野物就回了房。
沈小叶问：“大舅舅，现在开剥吗？”
“啊，明天到酒楼卖了呗，夏天吃羊肉上火。”沈长寿已经拿过儿子手上的灯，在检查地上有无血迹。
沈存庚给小叶使使眼色，她摇摇头，最近家里伙食挺好的，少吃一次羊肉没啥。
待将羊放置好，沈小叶小声的问舅舅，“外公好像不想让我上山。”
“没有，他是怕你起不来。”沈长岁实话实说。
果然，次日沈小叶努力让自己醒来后，外公早已带着大舅舅进山。
她唉声叹气一番，最近的作习必须要改回从前，就从明天开始，加油！她现在要收拾收拾准备出次远门收布。
“小猫儿，喵喵……”她喊几声不见小玄猫。
在仓房的大舅母黄氏伸出头来说：“跟你大舅舅上山了，快些洗脸吃饭。”
“马上。”沈小叶速度加快。
怎知刚洗好脸，就见钱五叔领着一个有几分县城掌柜模样的人，出现在院墙外。
她喊了一声人，钱五就笑道：“小叶，县城黎员外家的管事来买五十匹青布。
你四舅正在讲最后一段课，马上就过来。”
“快请进来。”沈小叶印象中，城里是有个跑船运的黎姓人家，据说在京城也有生意。
她连忙迎到院门口，听到声音的林氏婆媳，也从仓房出来。
黎家管事并不因为她小而专门等沈长岁来。
他开门见山的说昨天见她在卖布，买回去一两个样式给东家瞧，东家觉得可以，说要五十匹上等青细布，另外还要一百匹的上等红色印花细布。
但是，他想让沈小叶给的价位在三钱一匹。
一旁的钱五怔住，怎的如此低价。
林氏和黄色顿时收了笑脸，却是听自家小姑娘仍然笑道：“黎管事见谅，这家里没有这么多布。
昨天一晌就把一年攒下的布料尽数卖完了。
您要真的需要这些布，不如我介绍您去岳记布庄，他家不久前刚在我这儿染了一批细布。
且他家的松江棉布、鲁地茧绸都非常不错。”
“沈小姑娘说笑了，你支起那么大的摊子，怎会无货。
我要的是标布，你一尺十文三十二尺也才三百二十文，三钱一匹卖并不亏什么。”
原来是标布啊！另外三人的脸色稍稍缓和。
沈小叶依然笑脸不改：“您这笔生意听得让人心动，可惜我真没有布。
若是您特别相中我家的印花染，不如拿了本色布匹来染，一个月之内我保证交货。”
“这样啊，我得跟东家请示。
真就不能把库存先卖予我？”黎管事显得很诚恳。
沈小叶轻轻摇头，同时端起桌上的茶碗。
黎管事识趣的告辞离开，一点都没有等沈长岁的意思，领他来的钱五想说什么，被沈小叶制止，他只好跟着离开。
“这人不是来买布的。”林氏看着大门。
沈小叶伸伸腰，这人故意不提几丈布而先压低价钱，“九成九是哪家布庄来试探的，怕我们的布价影响他们生意。”
第七十六章 黄色的布
“不止试探，县城三家布庄，黎家会需要为一百多匹布专门找来，本身就有不合常理。
他来此一趟似乎还多了些别的东西，警告别过界吗？”林氏若有所思中。
沈小叶立正身体，回忆下刚刚黎家管事的语气和表情，正沉思间，四舅抱着书本回来了。
他说：“娘，小叶干站着作甚，吃过饭了？”
“没呢。四舅不问问刚刚的黎管事订下多少布？”沈小叶快步到门口，和表哥一起把桌椅摆开，早饭也就他们三个吃到最后。
沈长岁洗着手说：“前后没呆一刻钟，许是没有谈拢。”
“说是来买布，却不是这个目的，小叶就没接他太多的茬。
对方言语上倒也客气，只这一个劲问库存……
小叶，你一见他就看出了些什么？”林氏问。
沈小叶摆着碗说：“听说黎家的船运做的很不错，和县里好几家富户连着姻亲。
我就想起听谁提过，吉顺布庄和他家是儿女亲家。
倒是没料到第一天赶集，就被两家布庄注意到。”
“不止，昨天不少富商跟着谭县城上灵山寺捐钱捐物，另一家德润布行的东家，也在其中。
他们突然看到印花的棉布便宜，打听一二也合理。别管黎家出于警告也好，警示也好，故意找来也不能让家里停止染布。
娘，不必在意他人的试探，我们家的布又不在县城与他们扎堆，只游走在乡野且以粗布为主，抢不到他们什么生意。”沈长岁给大家分析道：
“而且，岳兄与我同窗他还特意提醒过小叶，而德润布行又以不以县城的生意为主，只一个靠着儿女联姻的吉顺布庄，没什么要紧的。”
林氏轻轻颌首：“原来是吉顺布庄么，我原以为是德润布行。”
“娘，德润有何不同吗？”黄氏把菜给他们端上桌，夏天的饭桌上还是很丰盛的，两样野菜，一人一个鸡蛋煎饼。
林氏道：“背靠官府，曾为官军出关北伐时捐献粮草家资。
他们家是州府的，据说布行开遍北运河沿线，现在打理灵河县城生意的是庶出一房，惯是好玩好结交的。”
“乡亲们上县城买布料的还在少数，我们走好自家方便乡民的路子，与他们不相干。”沈长岁思量着，过完夏天必须得更加努力习艺，明年院士好赖也得中个秀才。
“舅舅，冬天不染布的时候，我还想着到县城摆摆早市再卖些布。”北方的冬天一降温可不是闹着玩的，河水上冻之后漂洗不方便，而且染颜会因温度原因在着色时发生很大差异。
沈长岁想想道：“暂时不进城卖布，待以后再说。”
“好吧。”沈小叶一想自家没什么实力，去县城和老字号布庄抢生意卖几匹布不值当。
沈存庚这边道：“住在城里？”他好容易有个单间，又要和四叔睡一屋了吗？
“不能住吗？到时我跟小叶摆个煎饼摊，还能挣来房租。”黄氏反问他。
他哪敢对母上大人说不，“能啊！只是那房间的炕最好搬之前检查检查，两个主卧的窗户也得再糊糊。
房间是坐东朝西的，冬天会冷些。”
“看样子房不大利索呀，回头你带我看看去。”林氏听着就不大满意。
沈存庚顿时不语，他看看左右，发现小叶和四舅特别认真的吃饭，于是也努力多吃。
待到老爷子打了些野物回来，小玄猫照例要求和沈小叶一起出门。
她背着大家问：“豹妈妈同意走了吗？”
“都没找着它，九梨村的山浅，它哪里会一直住着，记住路偶尔来看看小花豹也不错。”小玄猫的思路很清晰。
它还好奇的问：“为什么沈长岁回来后，不和你家人说说无终山寻宝？
我问他藏箱子的位置还可以吧，他总避而不答。”
“大概不能讲，好奇心不要那么大。”其实是沈小叶没有机会跟舅舅单独说太久的话，不然她也想知道。
小玄猫自是不知她心里的真实念头。
这次出门收布，只有两个舅舅和沈小叶一起，外公要带着表哥把九梨村附近的十里八乡趟一趟。
沈小叶如愿赶上了驴车，但被四舅看的紧，没办法狂野奔腾，她慢悠悠的跟在大舅舅车后，很自然的问道：“舅舅为什么说黎家或是出于警示才找来的呢？”
“潘先生这次立了大功。”沈长岁简短的一句话伴着手指轻搓的动作，让沈小叶瞪大了眼睛，银子！这么说舅舅也有功，“原来真有，多少？”
见舅舅翻转了四次右掌，她倒吸一只凉气，“二十！”万两银子。
沈长岁摇摇头：“黄的。”还不止，找到那座破败后殿的机关后，里面还有好多丝绢布匹以及数幅名画和前人孤本，与之相比，什么刀枪火铳的都显得弱了点。
先生上奏的功劳黎家或许不知，但前几天先生被户部郎中亲自接走，又派人护送回城的事，黎家定然知晓。
而回城时，自己就陪在先生身边的。
沈小叶猛一拉缰绳，驴子吃痛止步，她爬上车说：“我得缓缓。”
二十万两黄金，兑成银子最少百万两。
“喵！”小玄猫被她抱的太紧，使劲挣开问：“你们在说什么？黄色的布吗？”
沈小叶松开它，抓起水筒连灌数口压压惊，“庄爷爷可以放回来吗？”
“已查他跟此事无关，纵火也无关。
但和忠勤伯有关。”沈长岁抛出这句，又让沈小叶一惊，“舅舅，你能一次说完吗？”
沈长岁淡定的很：“我也只知这些，噢，还有白头发那个没有踪影。
不说了，马上就要到县城边。”他们要到渡口寻一寻辛大叔，更需要穿越县城去辛庄，同时再把山羊卖了。
沈小叶在等大舅舅的时候没闲着，特意到几家布庄那儿看了看。
这一看不得了，德润布行的大门紧闭，居然没有人。
她纳闷的回来和舅舅一说，沈长岁沉吟片刻道：“我找岳兄看看。”
沈小叶以为四舅舅问完很快回来，哪知大舅舅这边都结完帐许久，也不见人回来，“岁哥儿有什么话非得今天说吗？”
可巧他话音刚落沈长岁就回来了，还给沈小叶带来一本章回小说书。
她不解的打开夹了书签那叶，只见上面写着:德与忠有牵，观危。
第七十七章 意外之喜
沈小叶把这张纸条收进空间，并一直保持着淡定的样子，可出城一路向西之后，她就不装了，“舅舅，怎么陆观还会被抓么？
还有，岳家消息这么灵通的吗？”
“我在无终山几天，隐约从众人谈话中，知道拱卫司从忠勤伯孙子周芒口里，撬出他之所以逃往灵河这个方向，主要是他家在盘山有一批极忠心的护卫，正奉命寻找前朝藏宝，他自知家里做过的事，想找来让护卫先把他藏好并保护他。
也就是说，在我们看到那些刀枪时，拱卫司已从伯府拿到半张图正在盘山里找着。
周芒在狱中疯了，而陆观助他逃亡时，有无听到什么，不得而知。
所以我推测陆观可能一直被人监视着，他一个没记忆的人，生活中不可能跟原主保持一致。
你说他危不危险？这一切得靠他自己小心化解。”沈长岁说完见她皱起了眉。
沈小叶问：“原来忠勤伯姓周，那么周向是和他家有关么？”
“还真是。”沈长岁讲的更细一些，“岳锦轩被禁足在家，因为他昨下午看见德润布行东家的大宅外全被巡检司弓兵围着，还好奇的上前问了句，回到家就被揍了。
他什么都不知道，我找先生问了问。”他放缓车速，顿了顿，又道：
“先生跟我讲了前因后果，说是审出周向乃是忠勤伯养大的孤儿并跟着姓周，他一直奉忠勤伯的命令，拿着半张地图找前朝战乱中的遗宝。
天知道宝藏主人画出的半张藏宝图，居然不是藏宝所在的无终山，也亏的他们有耐心找。
忠勤伯后来查知另半张图在北虏一个部落族长布赫手中，于是想方设法跟那边联系上。
对方要拿到粮食布匹和茶盐铁锅，才答应给图，然后忠勤伯利令智昏同意了，可巧，那些布是德润布行以极低价格提供的。
结果给过一批货之后，才发现对方是从布赫部落叛出的另一个兀翰部落，货出了图没得到。
然后，忠勤伯府为了报复，找到真正的布赫部落劫掠兀翰部落新近找人买的货。”
沈小叶问：“德润布行不会只靠着一个伯府吧？”
沈长岁道：“先生也不知，但以前捐献家资也是忠勤伯代表接收的，且周芒逃来灵河有无向德润的东家求助，说不清。陆观更是不记得。
德润布行即便过了这关，生意也定然会极度收缩。”
沈小叶又问：“周向呢？伯府抄家后他还不急流勇退？”
“周向等人假做义军后人的名义完成任务从关外回来，发现忠勤伯府被抄了。
他们几个也不敢再在盘山寻宝，于是暂时栖身到曾经认识的钱庄表叔那里。
之后不甘失了优沃生活，又联络分散的护卫找布赫部落想再寻遗宝。”沈长岁笑了笑，说：“布赫部落还想再白得一批货物，他就找到七错渡口布置成有人转运兀翰部落货物的仓库。
诱使丰久冒名去找商家接货时，一面追杀一面救，然后一把火烧了仓库，还把人两个手下送入大牢，其实那仓库里根本没放多少东西。”
“周向是个人才呀，很该把他放到鞑虏那边搞事情。
可那天的丰久看着也不笨，为何着了道呢？”沈小叶一般不低估别人。
沈长岁摇摇头：“只有他自己知道，也许他并不喜跟他一起南下的达达人，顺手除之。”
“听这一晌，我觉着就陆观最糊里糊涂的。”沈小叶要不是从舅舅这里听过渡口失火那天抓到鞑虏的经过，也迷糊着。
但她却不知，陆观一点也不迷糊。
他刚刚从饭堂里走出，自从伤愈到国子监上课之后，他才发现国子监并非自己固有印象中纨绔混日子的地方。
这里是大周开国初期的最高官学，学子们是通过层层考核，一批批考进来的，还没有拿钱就能买进来的。
而且官员勋贵之子侄们也不例外，除三品以上官员子弟可荫监入学外，其他品级子弟能被皇帝特旨入学是一种恩典，但必须在年底考核中拿到优等，才能继续在此求学，否则只能退学和天下士子一同参加科考。
此时的监生学习一定年限，是能分批到官府各部门实习历事三月，考核合格后再留监学习一年可授官的，属于科举之外的另一种选官模式。
课堂不止习四书五经，更注重的是实务和六艺，凡礼，乐，射，御，书，数与实务任一第一者，准许提前参加文武科举。
怪不得大伯催着自己进来，且同一批被罚的少年们，个个都是玩命的学，嗯，学不会不要紧，关键得拿出个努力的态度来。
陆观这才意识到，皇帝这是试试一群少年中究竟有没有可造之材。
原本他没想着住在这里，可当他发现自己被人盯着时，就决定不去私宅，一直住国子监，最多休沐时回府呆半天。
他近来身体协调良好正努力健体之中，饿的快吃的比也就比别人多，几乎是最后一批从饭堂出来的，所以距离上课时间已经很近了。
陆观刚刚抄近道跑入夹巷几步，就觉今天盯自己的人比以往多了一个。
为了确定一下，他身体突然收住前冲的姿势，眨眼间斜跳上巷墙，不料有两道身影咻的扑将过来按向他，且身手特别的快。
他只好退而求其次放弃攀墙，并与两人拳脚相击起来，然而他到底身体未达到巅峰状态，仅十几个回合就被两个按在墙上。
“陆小公子，看清这是什么？”其中一人亮出腰牌，陆观立刻放弃挣扎：“我除了休沐外都在认真学习，有各位先生和同窗为证。”
那人又问：“那你刚才攀墙跑什么？”
“有东西忘在房间，想走捷径去拿。
你们抓我做什么？姓周的丧良心，他带我出城还害我伤到头失魂，现在又要因为他要抓我吗？”陆观这一问，两人顿时一滞。
另一人道：“没有要抓你，就是奉命来带你去问些事情。”
“什么事，我现在就能回答。
麻烦你们能先放开，让我站好吗？”谁愿意没事上拱卫司衙门去。
两人对视一眼点头，哪知手还没起开，就见一个老者立在巷口：“尔等何人，竟敢在国子监行凶？放手！”
陆观重获自由转身，向老者一礼：“胡监丞。”
只见老者挥手让他免礼，又接过两人腰牌检查，良久之后才道：“你和他们走一趟，回来之后到绳衍厅补上假条。”
“诺。”陆观对上掌管纪律的监丞，就像个乖宝宝。
……
沈小叶甥舅两个并不知道他又被带去拱卫司，他们此刻已经到达辛庄。
今天早上没有在七错渡口找见辛九大叔，没想到辛大叔的妻子给他们带来了意外之喜，“俺和当家的昨天到对岸吃喜酒，问到好些家都攒了布匹。
这不，上次的头花被亲戚们抢完了，闺女，这回带了多少新的？”
两县交界地，姻亲也是跨县的。
她继续道：“今天他刚好在集镇上运货，我让孩子领你们找他去。”
第七十八章 疑问
“婶子不急，先把这个收了。”沈小叶把大舅舅搬来的大筐掀开，里面有两只野鸡两只野兔。
辛老九的妻子明显比刚刚更亲切，她拉住沈小叶的手：“咋又捎了好些东西，前几天拿来的肉干和西瓜还有呢！
下次不许再拿，这么老远的路，累着了吧？中午在路上吃好没，我再给你们做点去。”
“倒也不累，累的是两头牲口。”除了热点，沈小叶真没觉得累。
辛老九的妻子立刻吩咐小儿子去镇上找丈夫，又让大儿子张罗着给牲口喂料，她要进厨房开火。
沈小叶在两个舅舅示意下，赶忙阻止她道：“九婶子，路上吃的挺饱，我们这次要多呆一二天，一个是来回赶路骡马受不住，再一个我们想在两岸走访些人家，争取多收些布。
所以想把车放你们家两天，一会儿过河，再烦请你找个可靠的船到对岸去。”
上次来回奔波一百多里，不论是驴还是骡，都有些吃不住，错非大舅舅可劲给它们加餐细心调理，非得掉膘不可。
这么费畜力，外公已经在和大外公商量着把那头驴买下来。
“那你们晚上要在对面找地方住？人生地不熟咋行，得让当家的领着你们，晚上好歹回来住。
这样，俺家里新盖的砖瓦房也宽敞，本来就有一间空的。
这两日里让两个小子睡一屋，再给你两个舅舅腾个房。”辛老九的妻子雷厉风行，还是招呼小儿子跑去镇上，她自己去腾房间。
沈小叶一时也拦不下她，又不能跟去人家厢房里，只好和两个舅舅坐在堂屋里对望，“咋办？”
“中午天正热等等也好，要是辛九兄弟能跟咱们一道趟趟路，更好。”大舅舅沈长寿深知乡间行走有个熟人引路，方便。
沈长岁也表示同意，他心里琢磨着日后可以请辛大哥的妻子帮忙收布，如此一来，他们倒不必每次都要在好几个村散着收。
只是这中间给多少劳务费用，还需仔细斟酌。
巧的是，沈小叶脑子里也正在思量可不可以把辛家发展成她的中间商，她来回比较着优缺的时候，辛家小儿子咻的飞跑进家并直奔堂屋，“我娘呢？”
“这儿呢，你咋又跑回来了？”辛老九的妻子拿着小扫帚从厢房出来。
她小儿子蹭的又跑过去说：“我刚跑到村口碰到凫水的四娃哥回家，他说我爹在西沟钓鱼，骡车还在芦苇滩拴着。我就……”
“杀千刀的辛老九，敢偷摸着去玩儿。”这位大嫂没听完儿子说的去西沟喊他回来几个字，扔下手里的小扫帚，冲进厨房拎着擀面杖就跑出大门。
瞬间把沈小叶他们给忘在家里，她小儿子倒是看看走出堂屋的客人，说：“我得救我爹去，你们谁跟我一起？”
谁去好像都不大合适呢，三人面面相觑。
小小子似乎没有耐心，刚一问完也跑了。
“舅舅，你去后院叫一声人来？”沈小叶指的是辛家大儿子。
然而这边沈长岁刚把人喊前院来，就听见大门外的骡车声，沈小叶先一步跑出门，就见辛九大叔抱着擀面杖一个劲儿的给牵着骡车的妻子陪小心。
而他小儿子则是坐在车上抱着个鱼篓，不住的看着里面的鱼儿，这是把人“救”回来了？
沈小叶见此迅速退回院内，和两个舅舅快步回去堂屋，动作之快，让辛家大儿子出现几分迷茫。
可当他看见爹娘带着笑脸进门和客人招呼，而擀面杖是则放在车辕没露头时，少年人心里就有几分了然，原来是大人们常说的“面子”吗？
小小插曲不久，辛老九找了村里人撑船，把沈小叶三人并两个牲口渡过河。
踏上河岸未久，他们就转进一个只有七八户的小小村子穿过。
辛老九说：“这排房子里的人基本都在那边的棉田上工，锄草捉虫一刻不得歇，才伺弄出一片好棉花。”
“是那里吗？他们不是村民而都是佃农？”沈小叶把骡子当马来骑，她顺着辛老九看的方向指，一大片半尺多高的棉田里，到处都是忙碌的农人。
走的再近一些，她发现田里的人做活都很娴熟利落，几岁的孩子都在帮着捉虫，就是这些人的穿着委实太破旧，净是麻衣补丁。
辛老九点头又摇头：“就是那里，但他们不是佃农，而是这家人的奴仆，说是被罚来做农活的。
且没有主人家允许，不准住回去庄子。”
“唉，沦为奴仆生死都不由己，何况是劳作住宿。”大舅舅沈长寿给沈小叶牵着骡子，他生恐小丫头从上面摔下。
沈长岁牵着的驴上有个篮子，里面卧着的小玄猫在玩，他问：“辛大哥，这主家是何许人？是官还是民？他们自家的棉自家织吗？”
紧邻灵河的宝河县由于土地丰饶且境内基本无山，很得官富之家亲睐在此建庄别院。
“当然是官，没有官身的富户哪里敢养下许多的奴仆。
听说这家还是皇帝老爷特别看重的大官，每年都有赏赐。
再往前走几里，就可以看到一片砖瓦房，也是御赐的庄子。”辛老九语气里禁不住的羡慕。
他又道：“这里的棉花收了之后，会纺成线交给附近的庄户妇人织布。
织的质地越好工价越高，但若达不到要求，这户人家交的棉线押金不退，还得自己把布要了。
所以我昨天问到的好几家，都是拿了棉线织布而后没有织好的。”
“你们可以上门看看，那布织的并不多差，是主人家眼光太高才不要的。
以往，那些布到后来都会降低价格卖给外地的布商。”似乎担心他们误会，辛老九又加了解释。
沈小叶点点头：“只要布是属于织户自己的，当场验看合格后，我会买的。
不过，棉田的主家每年收回的布很少吗？”
若少，是否存在强买强卖，让农户为棉田买单的行为？
她看向舅舅，用眼神发出疑问。
而沈长岁准确解读了，并对她摇摇头不许她现在多说什么。
辛老九这边已经在说：“我也不大清楚，或许我姑母知道也不一定。
再走八里地，就到她家了，她家的布都是自己的棉花织的，全是细布。”
一行人走的不慢，当他们到达辛老九姑母村子的时候，却是发现有个穿着富贵的人，被一堆人给围着。
片刻，那人在几个年轻人护卫之下，上了马车急速离开。
第七十九章 咋回事
沈小叶在大舅舅帮助下从马骡滑下时，辛老九已经几步进入刚刚围着的人群里。
他拉出一个年轻人，刚说了句：“九梨村的人来收布了。”
“真来收布！”年轻人声音里透着惊喜，然后扑入人群吆喝两声：“收布的人来了。”
片刻，这三四十号人居然转向甥舅三人围来，“小叶上马。”两个舅舅瞬间丢开牲口，抽出带来的短棍防备的挡在前。
但沈小叶没有上马反而紧护他们身后，就连小玄猫也从篮子是飞窜到她肩上，一起看着围来的人。
“你们别挤把人吓着了。”辛老九从后头挤到人前，拉着刚刚那个年轻人一起大喊几声，最前头几个望见沈家兄弟手持短棍，也回身拦身后的人说着别再围过来。
众人慢慢在离他们十几步时停下。
沈小叶三人稍稍松口气时，只见人群里走出一体格高大的中年人，近前几步先是冲着他们抱拳，“两位兄弟，我们各家里都有三五匹宽机粗细布，两位可愿验看？”
“辛大叔，咋回事？”事态不明，沈小叶先两个舅舅一步发声，她从两人背后露头，对面一群人没想到还有个小姑娘在。
为了收布卖布时方便和女性打交道，沈小叶近来都是女装。
中年人乖觉的让开道，辛老九拉着年轻人跑过来说：“让我表弟祁志说吧。”
他表弟祁志没推辞，也是一抱拳道：“我后边都是南陈北祁这两个庄的，好些家去年从隔壁的万庄头那里领了棉线织布，结果今春只有一半过关收了。
本来剩下的布等着州府的布商收，哪知布商捎信让等一等，拖到现在才来，还挑三拣四说不能通融着收。
且刚刚不知道他的手下报了什么消息，居然丢下送来的布，说有急事改天再收。”
那中年人紧接着道：“他这一走下次不知道几时来收，正好你们也来收祁志家的布，何不再到我家看看大家伙的？
噢对，我叫祁成，是祁庄的里长。”
面对众人期待的目光，沈小叶看看两个舅舅，“要不，看看？”
沈长寿兄弟两个对视一眼，大舅舅道：“我们先去拜访辛老弟的姑母。
如果他姑母同意就在老人家那边验看。”
“我娘肯定同意的。”祁志率先表态。
辛老九捅了他一下，他马上反应过来，对祁里长说：“成哥，大家让个道呗。”
祁成哪里会不同意，他大手一挥身后的人让开宽宽一条路。
沈小叶就在众人注目下前往辛老九姑母家，她虽然目不斜视，但肩上的小玄猫一直给她密语播报，哪家门后墙后有几个女人在看，她都心里有数。
在见到辛老九姑母又全数买下她家的五匹细棉布后，沈小叶很自然的问起了村户们给人代织棉布的事。
辛老太太是个和善人，提起此事就叹道：“都是贪心惹得事，当初万庄头家媳妇来找妇人代织细白棉布，许诺织一匹布给米一斗棉一斤，都高兴的不得了。
一年下来，眼看着别人有织机能赚下两三石米并一两匹布，哪里坐的住哟，可自家没有织机咋办？
在有人打算合伙买一架时，万家媳妇又来了，说是可以租给大家织机，要不想租，就织一百匹布换一架也行。
想想看，单织白棉布手快的一天能织出一匹来，于是就跟人签了契书。
当时老婆子我也很心动，但大侄子就是祁成劝着说，天下没那么多便宜占，还是看看再说。”
“然后万家收布就开始挑剔了？”沈小叶禁不住插问。
辛老太太点点头，又道：“开始没有，因为换织机的那年，妇人们卯足劲织了一冬一春的布，个个都上心。
但到来年有了织机再接万家的布匹织，只有一斗米没了一斤棉，交工时还有这样或那样的毛病，最后不得不把剩下的布便宜卖掉。
有心只自己家种点棉织布，可当初签了十年代织契书，必须先把人家的织完。
这样可就将人绑死在万家的棉田上，织，就相当于有一半的棉布买了他家的线，卖出去挣的不多，但也保本。
不织，先就得赔人家银子。唉，咱小老百姓斗心眼斗不赢人家。
可收布的是谁，大侄子也去打听过。”
“谁？”
“通州府德润布行。”
“万家和他们认识？”
“这就不知道了，但的确是万家媳妇推荐大家把次品布卖给德润布行的，她说她收的布也是卖这家。”
沈小叶想也知道，万家赢麻了，一架织机说是五六两，但那是零售价，批量买三两足以。
人家即卖出了织机，又得了许多免费的棉布。
她再问：“万庄头的主家是谁？辛大叔说是个大官。”
辛老太太瞄了眼窗外，把媳妇孙女赶出房间，低声说：“皇帝老爷身边的，御林军的官儿。有说姓万，有说姓卢，有说姓胡。
小丫头，我家老九说你舅舅是个童生，但老婆子觉着不考中进士都不算。
收不收那些人家的布，收多少，你们得掂量。”
沈小叶下炕，抱拳一礼：“承老太太情。”
然后又道：“交过棉线押金，他们织的布完全可以作主吧？
我们能找村邻借契书一观吗？”
“押金其实就是买棉线的钱，万庄头不收布，自然布就是大家所有。
至于契书，还得找成大侄子。”辛老太太话音刚落，院外就涌入不少抱着布匹来的村民，她边下炕道：“走，老婆子跟你一起验看。”
“嗯，谢您老。”沈小叶真心觉得舅舅太能耐了，拉拢了一个辛大叔，连带他的亲戚都是古道热肠的。
她们出了房间的功夫，院子里已经聚满了人，都盯着两个舅舅希望他们把布收下。
沈小叶粗略扫了个大概，约摸有二百多匹布，亏得出发时候，外婆又塞给自己十两，说是有备无患，要不然今天带的银钱定不够买下这些布。
她见辛老太太招呼祁里长说话，就靠近沈长岁说:“舅舅，全收还是收一半？我以为只收一半更合适。
即方便我们快些运走，又方便我们筛选出真正品质差的。”
“按你说的收。”沈长岁刚应下来，要和祁里长沟通一下，怎料大门外跑来一人大声说：“里长，村里来了一队骑马的人，指名要找你。”
后头紧跟着又跑来一个：“里长，那个谁，万庄头和布商被绑着进村来了。”
祁里长带人跑出门时，沈小叶和两个舅舅对视：万庄头的主家！
第八十章 是也不是
沈小叶悄悄的把好奇心旺盛的小玄猫放了出去，它嗖嗖嗖的钻过满当当的人群离开。
院子里众人也在交头接耳后，不少男人跟出去看看为啥还绑了两个人。
只有妇人们带着女孩儿紧搂着自家的布，齐齐看向辛老太太，没错，不止各家的妇人也来了，还带着她们和沈小叶不相上下的女孩儿来。
要不然祁志家也不会挤的一当院人，村民们有自己的小智慧，看见沈小叶随行，且还最先说看看大家的布，自然和家里的女性群体一同出马。
辛老太太在众乡邻恳切的目光下，不得不和沈小叶介绍起来，待确定可以收布，妇人们真的是好话不要钱的往外送。
沈长岁见外甥女在祁家女眷的帮助下，已经打开一匹布验看，于是和带着银钱的大哥低语几句，便出了大门。
当他拐向里长家那条路时，小玄猫迎面飞奔而来，它一跃跳进他怀里，且说：“沈……喵喵……喵”长岁，你猜我看见了谁？
卟，沈长岁果断捂住它的嘴，同声听见脚步声后，十分迅速的抱着它折返绕过一条胡同后用力一抛：“找小叶去。”
“喵！”小玄猫身体一撑，十分矫健的落地，回头对他呲呲牙就跑。
而沈长岁佯装镇定的出了胡同又向着里长家走，不想十分意外的，和一个四处张望从另一个胡同出来的家伙差点撞上：“陆……公子？！”
“沈……长岁，果然是你。”陆观方才瞄见玄猫就追，不料它跑的太快自己居然没追上。
“你怎么会在这儿？”两人异口同声的问了一句。
沈长岁：“我家染布，下乡收布来了。你呢？”
“我的田庄在隔壁桐村，被人给弄得一团糟。”陆观刚说一句，小厮玄参就追着找来：“少爷，四少爷？”
他说：“丢不了。我大哥看完契书了？”
“没注意。”玄参眼里，契书和大少爷哪里有四少爷重要。
陆观叹口气，“去看着，我遇到一个朋友，过会儿回去。”
见玄参眼里有迟疑，他又道：“沈……长岁兄救过我的命。”
“是。”玄参告退前，还冲着沈长岁一礼。
待他一走，陆观道：“沈……长岁兄，有空不，咱们聊聊。”
“可以，到村外去还是？”陌生的村庄，沈长岁还是很注意四周环境的，别对方被人监视也把自己囊括其中。
所以他用手指点出长短不一的节奏，陆观马上翻译出来，道：“最好找个地方休息下，我是快马骑了一两个时辰，现在还有点晕。”
同时，打出一个没有人跟的手势。
两人说话的功夫，已经有村民扛着锄头经过，还好奇的问他们是谁家亲戚吗？
连着好几个经过的人问，沈长岁只好在说了几遍祁志之后，领着陆观往祁家方向走。
陆观:“你刚刚说收布，是收北祁村给万庄头织的布吗？”
“是，该不会他是你田庄的庄头吧？”沈长岁挑挑眉，且还是不由自主的暗中注意四周。
陆观苦笑：“是也不是，他是我大嫂的手下，大嫂收下别人送的一片田地后，拖在我的御赐田庄的名义下避税，且还掺和布商的巧取谋利之中。
你不知道，今早被人找上门时，还以为要被抓走，哪知问了我与德润布行合作没，前些天有无找过他们。
天知道这家布行是哪个，可人家又突然拿出一堆证据，说我强买强卖。
关键我田庄里的棉花，还真就卖给了他家，然后还因为侵占民田被人告发又压下。”
沈长岁若有所思：“所以巧卖织机织布什么，并不是庄头自作主张？”
“可能吗？”陆观不好直说自家大堂嫂跟布行合作。
“我从衙门出来后，找上大哥要说法，一路疾行到桐村，没多久审出了庄头做的腌臜事儿。
这不，就找上苦主们一一证实，退还不当得利。”
当他俩边走边说出现在祁家门外，沈小叶早从小玄猫口中听说了他，仅仅是在验布的间息，对着门口说：“四舅看看，她们的布都织的不错，可以按中品或上品收的。”
“岁哥儿，可不少呢，一下午就能收够的。”辛老九也帮着沈长寿一起往板车上装。
院子里的女性不知穿着贵气的少年是何人，好几个少女见他们两人并肩出现，都脸色微红。
辛老太太邀请他们进来，这俩倒是落落大方的，进来给老太太拱手行礼。
沈长寿发现小少年还认识外甥女，他立刻警觉起来，但再看一眼始终盯着布忙活的小叶，他又放起了心。
陆观得知他是沈长岁的大哥，忙上前施礼之际，大门外祁志跑回来说：“大家先停一下，万庄头以前苛扣的卖布钱，他的主家说要补上。
婶子伯娘姐姐妹妹们，赶紧的去成哥家算算，以前那贼布商收了你们多少匹布。”
他倒是一气说完了，却喜提自家老太太一连串儿的眼刀，这不大家都暂停卖布了。
“啥？”
“还有这好事？”
“那这次的布还收吗？”
乱嘈嘈问话中，大家也不看如玉少年郎了，居然有几人搬着布说先不卖了。
辛老太太冷下脸：“下次，还是在你们自家验布更妥贴，我这院小站不下大佛。”
那几个，不好意思的匆匆离开。
当然，更多的人是愿意卖的，因为沈小叶给的价格很不低，人家也不挑毛病，只说哪个更不错。
但她们也商量着，想去把帐算算，沈小叶道：“大家先去理清以前的帐，我这里不急走，而且卖买随各位心意，绝不强求。”
妇人们谢过之后，都疾步而去，她们很放心的把布留下。
陆观和沈长岁低语两句也快速离开。
沈小叶正和两个舅舅说还要收多少时，就见辛老太太揪着儿子的耳朵进来，“你咋恁好事呢？人家自己家不会来叫人。”
“娘，娘，我就传个话。”祁志跟表哥还有老爹哥哥们求救，然后没人救，连他媳妇都斜瞥他。
还是沈长寿上前劝两句，老太太才松开，“他不知事啊，打断你们的生意。”
沈小叶扶着她：“老太太说哪里话，能遇到个愿意补偿的主家不易，咱们要不要去看个稀罕？
对了，您原来卖给过他家布吗？”
“大侄子劝过之后，我家没再接他们的活儿，你不知道，万家媳妇厉害的很，这一二年不是让领棉线，而是领来棉花自己纺自己织。
看样子主家发现问题，问罪来了。走，咱们也去看看。”老太太也不想错过热闹，但指明了祁志不准去。
沈小叶他们一大群来到祁里长家的胡同，大老远的就听见了叫好声。
第八十一章 随意
待到众人进入祁里长家，沈小叶从人群的空隙之间，看见陆观把一张张契书与村民的核对之后，投入到火堆之中。
随着一张张纸契的焚毁，现场不断的叫好声中，夹杂了女人的哭泣。
几年来，压在她们身上心上的千斤重，此刻终于没了。
再也不用没日没夜又小心翼翼的赶织万家的布，总算可以随自己的体力织些布挣钱。
挤进前面，沈小叶更是看见之前见到的，身着富贵的人和另一个穿着杭绸的人跪在一旁，并拿着帐本和一袋铜钱给一家家发钱。
有个二十多岁的年轻人，正坐在主位冷冷的盯着他们唱名发还。
辛老太太轻叹：“她们以后能挺直腰杆，再不必被家人埋怨。
你不知，万庄头挑剩下的布，她们拿去县城没有人会收的，而那个来收的布商，你定的中品细布，他给压到一钱一二分是常有的事。
有时候，死命压到一钱一匹。一斤棉花三十多文，按三斤棉织一匹布需要交一钱押金，纺线织好再一钱卖出去，白忙活。”
“按中品粗布价收？这么低？”沈小叶把中品细布的收购价格定为一钱五分，和上等粗布定的一样，因为这两者在市面上的卖价基本持平。
偶尔，上等粗布与中等细布还略高那么一点点。
目前为止，她不收下品，就连中品粗布也基本上只染不收，毕竟上中品粗布只一文之差，买的人几乎都会选上品。
“就是这么低，商家说他收的上等松江白棉布也不过一钱五分一匹，真假我不知，但我见过的松冮布，最长的一匹都比咱们织的布短八尺，也窄了好几寸。
就算他说的真，但你想想看，快一丈的布可以少用多少棉线，而且布料越细越轻薄，棉线劈的股就越多，用料少价格低不是应该的吗？
可实际上县城布庄里，他们卖的老贵。”辛老太太纺了一辈子的线，能不知道这里的道道。
南方棉花产量高，价格比北方低的多，布便宜是事实，所以沈小叶颇为认同的点头：“您这是老成持重之言，粗布重。”
一老一少也不嫌天热，边看边热闹边贴近脑袋交换看法。
另一头，陆观早看到他们进来，只略微对沈长岁点个头后，加快了动作。
在烧完所有契书之后，他当即请祁里长给带路到附近另几个村去，离开之前，他只和沈长岁互相交谈几句。
沈小叶大概听到他说田庄上有不少本色棉布，想让舅舅收了。
沈长岁自然不会拒绝，答应明天上午去收。
沈小叶这边跟着大伙一起追出门，看到两个犯事的人又被绑在马上，随着马匹的加快前行，他们不得不跑起来追，身上的肥肉颤的让人发笑。
她热闹看完后想离开，却不料几个妇人眼疾脚快来到跟前，还想把布卖给她，“沈小姑娘，我们现在把布拿去，你再挑一挑。”
就是之前反悔不卖给沈小叶的那几人，现在发现布商只补以前的价却不再收布，又要反悔卖布了。
辛老太太满脸的不高兴，可并没有替她做决定。
但沈小叶依然笑盈盈的说：“不好意思啊婶子们，刚刚收下那么多，我带的银钱花完了。
若你们信的过我，先打了条画了签把布放下，明天我……”
“算了，下次再说吧。”打头的妇人转身就走，她可再不敢乱签什么契什么条的了。
另外几个犹豫了那么几息，又求告一会儿见沈小叶只说钱不够，也就慢慢散去了。
辛老太太摇摇头，“以后她们上县城去，应该可以卖的掉，不过是出门少见识少。
但，她们定然会发现，没有你给的价格高。”
“哈哈哈，老太太这是拐着弯的在夸我。”沈小叶很高兴认识她，两人聊的投契，满载而归时还得了老太太一坛醉虾。
她都觉得不好意思了，但老太太却说：“咱这儿河多最不缺这个，你要过意不过，下次再来的时候，多给我家几个女娃捎些别致的头花，她们高兴我就高兴。”
“绝对没问题，我还有很多颜色的帕子，也拿来给她们玩。”这时代一方大大的帕子，有时可以扎在头上做装饰的布巾使用，沈小叶试验各种颜色时，扎染出不少造型，每一个都是独一无二的。
当然，她也能察觉到老太太的意思，交好舅舅这个年少的童生。
只能说，辛老太太眼光好，自家舅舅必然能在科举上有建树的。
且不提他们夜宿辛老九家被热情招待，单道次日一早，在辛大叔帮忙下又雇了船直接开到桐村。
不过今天，甥舅三人没有让辛老九再陪着，不可耽误别人的工时。
沈小叶环顾周遭的棉田，依然发现不少人在田间捉虫，“昨晚上听九婶子说，这片棉花地种了好几年。
今天看来，明年能不能再种还不一定。”
“病虫害不打紧，关健是常期种在一处容易土质板结。”沈长岁还蹲在地头，抓了把土。
沈长寿拍拍两人道：“别人家的地，莫要下去啊！”
他话音刚落，就见前面一匹快马过来。
“正好迎上你们。”陆观跳下马来，伸掌和沈长岁一拍握在一起，他们昨天约定了时间了地点。
然后扭头道：“沈小叶，很高兴再次见到你。”
“咳咳！”大舅舅沈长寿瞬间站在外甥女面前，不许她答应，且眼神有些不善的盯上沈长岁：“岁哥儿，你报的名字？”
“报歉沈大哥，我是上次从拱卫司得知你们家人姓名的。”陆观意识到自己打招呼太随意了，抢在沈长岁之前说话。
沈长寿已从弟弟那里知晓他的身份，“以后还是称沈姑娘吧。”
此时，他觉得岳记少东家见面就喊外甥女，更加妥帖。
陆观连连抱拳，请他们一起跟自己走，路上连瞥一眼沈小叶都不太敢，因为沈长寿跟防贼一样的盯着他。
唉……
沈小叶暗自发笑，小玄猫不解：“明明你们认识，叫名字不比叫什么沈姑娘亲切？”
她拍拍小家伙但笑不语，未及多久，转过田间小路上了一条更宽的土路后，大老远就看见一片齐整的砖瓦房。
陆观介绍说：“那里就是这片庄子的仓库，有庄头佃农在住。”
“有多少亩？都种棉花吗？”沈长岁问。
第八十二章 棉田
陆观揉揉眉心道：“本身御赐二百亩，加上买的送的，总计三百多亩。
除却有五十二亩地力耗费太过改种大豆外和白菜外，现有三百零八亩种棉花。
而且前两年还弄来些流民做隐户，分散在田地周围住着草房子，目前看着只是不死罢了。”
“是两年前济州那边来的流民么？”沈小叶不由伸过头问了一句，却惹来大舅舅不赞成的目光，她只好缩回出细细计算几百亩棉花可以织出多少布。
陆观摇头：“说是北边打仗流入京城这边的，只所以把他们安排在田地边角住着，是因为里面有两三个达达人。
幸而她们只是嫁入关内的女人，否则我这边又是个说不清楚。”
“今年棉花收获后打算怎么处理？”沈长岁没让他继续前个话题。
陆观沉吟片刻，道：“直接卖了最省事，我现在在国子监上学，没空打理这边。
主要是我没有人手，所以打算先将强买来的土地归还，又鼓动大哥把别人送的地退还。
无奈的是，送礼的德润布行卷入事非之中，如今找不到主家。
我大哥今早只好先去找人，把买来的地过户还了原来的田主。”
实际上，他在拱卫司被带去辩认的几个人，应该就是布行的主人。
“德润。”沈长岁和沈小叶对视一眼，这家布行真的不止找了一个靠山。
沈小叶试着说：“还是织布卖更合算，附近的村民都已经买过织机，找他们织也是两利的事。”
“如今的棉花虽然亩产只有几十斤，但三百亩地就是一万多斤，大约可以织出四千匹布。
只卖皮棉的话，你会少得二百多两银子。”沈长岁快速计算出来，他如果有这么多棉花，绝对自己加工。
沈小叶更是觉得卖皮棉可惜，“要不，你把地租给我们？”
“我的二百亩可以，但另外一百亩不行，来之前我已经拿到自己的地契，不准备和大哥大嫂搅和到一块儿。”陆观也是抓住这次被查到的机会拿回地，省得以后再纠缠。
他又道：“而且，隐户上报以后地里的活就得出工钱找人做，棉田连续种植减产是毕然的，你还得算算是否划算。
如果到最后只多挣几两或十几两，还不如把棉花卖给德润布行这些专门的商人。”
沈长寿这时突然道：“灵河县城不就有家德润布行，镖局年前还给他们押过一次镖到西北关中。
镖师们说那边的布零卖可不便宜，普通青布八钱一匹。”
“这么贵？”陆观自从在小厮玄参口中得知市面上的物价，也顺便搞清楚了现在的金银铜兑换比。
一般来说一两金子可兑五两银，一两银子有十钱，大概可兑一千个铜子儿，它们之间的兑换其实是浮动的。
只不过自从民间的白银流通量加大之后，目前基本维持以上的比例。
“据说那边风沙大棉花少，自然卖价就高。
不过你的布打算多少钱一匹，我们家上等细布看尺寸收的，四丈长二尺五寸宽的上品一钱八分一匹。
而三丈二尺长一尺八寸宽的上品则是一钱四分一匹。
高于这个价格的话，就没必要看。”大舅舅沈长寿首先申明这一点，他看弟弟和对方很熟识的样子，提醒他不能高价收。
陆观这里保证：“庄子里的布全是庄头选的上等品，你们可以挨个检查。”
他说到做到，进了庄院之后带大家直奔后罩房，开门就是一排细绵布映面。
沈小叶没有客气，随机抽出一匹抚摸，布料紧实平整，“我们展开看看。”
两个舅舅自是一左一右打开，她就拿着自治的软尺开始量，“四丈。”
“以前卖出去多少钱一匹？”沈小叶大约看了看，有好几百匹。
正在抽出另一匹的陆观动作微滞，被沈长岁捕捉到，“定然德润布行给的价格高出市价了。”
“嗯，全是细布，每一匹按二钱结算，且不论品质，但这个算法明显不合理。
也因为这个高价，庄头欺上瞒下给府里少报数量后，又和德润的一个掌柜勾结，压价收购再高价卖给布行后他们分润一笔。
去年强买田地几十亩地，就是因为我大堂嫂查帐，庄头为抹平帐目买的。”陆观决定以实相告。
他道：“这些布按照你们的价格收就成。”
“小叶先点数。”沈长寿可不管他从前的价格。
四个人很快点完一遍，一共有四百五十匹。
沈小叶道：“八十一两，我们剩下的的银钱肯定不够买下全部。”
“可以先拉走，下次见面结帐。”陆观不怕收不回来。
可沈长寿不愿，“岁哥儿带着小叶验完布，我回去拿银子。”
“大哥准备骑马骡回去？”沈长岁也同意。
陆观道：“不如骑我的马，它耐力很好也不认生。”
“也好。”沈长寿不是拘泥的人，一下收的几百匹上等布的机会不多，早点拉家里他安心。
不久之后，三人目送他骑马离开。
沈小叶说：“其实，我可以拿缎子跟你换布。”
陆观不懂什么缎，正满面迷茫时，沈长岁提议：“找个空旷的地方说话。”
于是三人从后门出来，沈小叶还在路过草料房时，看到几个被看押的女子并小孩。
他们头发乱糟糟的，扯着嗓子喊少爷饶命，说什么照看庄子没有功劳也有苦劳，但陆观看也不看一眼。
沈小叶也只是表示一秒的同情，快步离开，一年抠走几百两的苦劳，这差事真苦假苦大家心里都知道。
庄子后边是菜园，他们三人走向了黄瓜地，小玄猫比他们跑的更快，它是瞄见个蝴蝶追着玩儿。
沈小叶摘下根嫩黄瓜，“舅舅，我觉得可以把棉田租下来的。”
“外婆不会同意。”沈长岁道：“但是我们可以按市价预订棉花，陆观你觉得如何？”
陆观：“可以呀，收棉花时你们来就好，我还能为你们提供车辆的。
不过也就今年一年，明年棉田必须全部改种别的作物，否则我这二百亩地就废了。
我发现，自己骨子里也是热爱土地的。”
“我也想有这么个庄子。陆观，真羡慕你。”沈小叶用带着的水洗好黄瓜，很没形象的蹲在地头吃着。
陆观苦笑：“你不知道我多提心吊胆，在今天之前我一直被人盯着。”
第八十三章 大笑
沈小叶和舅舅对视一眼，又转向他道：“我舅舅说的果然没错，但是你怎么确定监视撤销了呢？”
陆观扫视周围，几乎一望无垠的田地里，距离他们最近的一群人正在几百米外田间劳作，他道:“因为盯着我的人，也同时在国子监监视着同我一样，被皇帝扔进去学习的少年。
入学之前，我养伤没发现谁特意盯着我，毕竟大伯是武官，府里的防卫还是有一套的。
而入学之后只休沐了一天，当天也没发现盯梢的。
不过，沈恒为什么会判断我被盯着？”
“这得长话细说。”沈长岁同样警惕的扫视周围，然后给了沈小叶一个眼色。
她喊了声小猫儿回来，然后心念一动，三人面前瞬间出现一个箱子。
在沈小叶开箱展示锦缎之际，沈长岁细细说起了两次无终山之行，以及他的某些推测。
陆观听的一愣一愣的，时不时的插上一两句。
双方交换所得信息时，他的目光会落在争抢沈小叶黄瓜的小玄猫身上，这猫变成真的了。
待听完沈长岁的叙述，他道：“这么说我以为的神奇空间，也仅仅变成了个储物工具，有点鸡肋呀！”
“有总比没有强，瞧瞧这箱妆花缎你能卖出去吗？”沈小叶更加关心这个。
陆观摇摇头：“原身虽得伯父疼爱，但实际上在府里并没有什么自主权。
而且伯父以前公事忙又陪皇帝出征，真正照顾他的是伯母。
几年前伯母还在世时，一切起居待遇都与两个堂哥相同。
可自从伯母离世堂嫂掌家，就只是表面功夫罢了，以致于原来的陆观有点叛逆倾向常常在外流连，不断疏远陆府中人。
这份疏远，也是我能够不被人拆穿的原因所在。
你还是先收起来，等过个一年半年后，我结交些人倒卖出去。”
“这是贡缎，卖出去时得做的隐秘些，不过你倒是可以在京城看看它们的价格。”沈小叶已经数过，给了家里三匹后，她箱子里还有十三匹。
小玄猫道：“原来你们口中的宝贝，还有卖不出去的时候。
好可惜，豹妈妈遇到的不是金银。”
“即使金银也不好用，上面打着前朝官造的印记，必须熔掉才能当钱花。”沈长岁还提醒沈小叶道：“将来这个箱子不许拿到外面用。”
“我晓得，信息交流完毕，你现在也安全无恙了，把布验看完才是正事。”说着，沈小叶就站了起来。
陆观不动如山的坐那道：“再聊聊会儿呗，难得我们碰到一起。
你们不想知道德润布行的后续吗？说不定他家经此一劫会转卖不少家业，灵河县的店铺你们也有希望买到。”
沈小叶坚持:“只卖寻常的布料没有必要也没实力开店，我希望赶在你堂哥回来之前把布点验完毕，之后在附近村里转转收些散布。
最最主要的，你不是什么王爷世子的，我家现在完全借不上力的。”
“要不要这么现实啊？”陆观中箭，假做西子捧心的样子，引得甥舅两人大笑不已。
单独相聚时间过的飞快，先是陆观的大哥在午后归来，又有大舅舅快马取钱回来。
双方一手交钱一手交布，并约定收棉花时再见。
几百匹布分两次装船运输之后，大舅舅很自然的问起沈小叶：“我看你们又收百十匹散布，加上昨天的一百多匹，短时间内不用下来收了。
最好是今天赶回县城，可以歇在租的宅子里。”
“大舅舅，我还想收些粗布。
趁着几个村里的织户没把布卖到别处。”沈小叶这一半天里，借着陆观庄里的车马，以及他昨天补钱的路线跑了好几个村子，无奈收了一百匹上等细布后，她手里只剩下一钱碎银。
如今看到大舅舅带来的百两银子还有十九两，她就想一次性多收些。
然而大舅舅不同意：“太重了我们拉不走。
你看岁哥儿在对岸装一车根本就装不下。
而且老爷子在家里有收到二三十匹粗布，我们无需在此耽搁。”
沈小叶手搭凉棚，遥望河对岸舅舅和辛家两个小子装布的身影，骡车上能多放一些，但驴车绝对不能装太多。
她心里叹了叹，“明天，大舅舅可以再来收一次吗？”
“不可以，小叶，一口吃不成个胖子，咱们得让本钱转起来。
哪怕是六月二十八卖出一部分后我们再来收，也是可行的。
而且，你还得想一想，家里的染料够不够用。”大舅舅的话像是当头棒喝。
沈小叶立刻清醒过来，这次一共收的六百八十匹布，家里重新投入了近百两，“好，卖完这批布再做打算。”
哪怕是一匹布不到三斤重，但几百匹也有将近两千斤，他们回家的速度自然而然就拖的很慢。
为了保证安全性，中间还要让两头牲口休息半个时辰加加餐。
及至他们进入县城，已经是下午酉时一刻。
“大哥，这条路不是上次租房子的那条。”沈长岁跟着前车拐进巷子。
沈长寿回头道：“昨天下午和牙人订契时娘来看过，她没有相中，又找了一处。
走进来，从水井那儿向右拐，最后一家。”他拽着骡子前面走，沈小叶在后头推着车，四处张望着。
待到走进大舅舅说的地方，他一拍门，居然是大舅母开的门。
黄氏围着水裙：“可回来，我刚做好饭，把车赶进来。”
沈小叶一听这话，就知新租的院子不小，果然进门之后院落开阔，三间正房带着左右厢房。
没有倒座，但有一个带棚的厕所，就在石榴树边上。
而且院子里还种着葡萄，正好在中厅落成个架子遮阳。
再看各处的门窗，也都是齐齐整整的，她不禁问道：“大舅母，这院子不便宜吧？”
“一个月八钱。”黄氏给端来水，“坐北朝南地方大，原来要价一两的，但是咱们家说租两年，主家也就同意八钱月租了。
房间都已经打扫好了，跟家里的布置一样，小叶你还住西厢上房。”
“我进去看看。”沈小叶推开房门，虽然房间小了点，但胜在干净亮敞。
她扫了一眼，这里没有炕只有一张床，上面已经挂了蚊帐。
沈小叶刚回身说：“外婆租了个好地方。”
就听见院门外有人笑道：“我推荐的，当然好。”
第八十四章 这……
“恒溪道长？你没在灵山寺住着？”沈小叶看看天色，马上就到城门关闭的时辰了，要不刚才巷子里也不会有很多人走动。
恒溪道长进来就帮着一起搬布匹，“我住在后面登仙坊的灵虚观。”
“原来如此。”她还真的以为道长会长驻在佛寺之内，客人都帮着搬布了，沈小叶自是要动手一起搬的。
黄氏还劝道：“道长休息会儿，我给您沏茶。”
“活动活动手脚好。”恒溪道长抱上好几匹布，问沈小叶：“你苏木够用吗？”
“够用，您那里有几百斤用不上的茜草吗？”听他一问，沈小叶顿时眼里冒出星光，家里剩下的苏木最多染二百匹布，她想用自己种的更便宜的茜草染布，可惜秋天才能采收。
恒溪道长差点被门槛拌住，“想什么好事呢？我是看你买来这多么布怕染料不够用。
不过，茜草近几年的价格从二分到九分浮动不定，你买不对时候很吃亏的。”
“家里多染些青布还是够用的。就是想再去灵山寺割两千斤菘蓝，以后常期买他们的。”沈小叶发现她用菘蓝根栽种的方法不得当，东院仅有几株活了下来。
沈长岁这时轻咳两声，“小叶，不会再有二十文千斤了。
我后来见别人上山割蓝，最多也只是割一担半担而已，有人当鲜菜吃，有人晒干当作大青叶茶来喝，而且一年只一次机会。
如果再去采上千斤，我们需得和方丈议议价格。”
“如此，我得合算下又得几两银子的成本加。”沈小叶脑子里恍过药铺的价格，正在反推新鲜叶子多少文一斤时，大舅舅将她从门口推开，并道：“瞧把你为难的，这也值得苦思冥想？
大可用十文一斤的粗茶价格反推，每斤出一个半铜子儿。
若嫌贵，就好生与寺里的大师父商量，看能否二两半银子割两千斤。
家里当长期生意做的，不好总占便宜。”
恒溪道长不禁称赞：“长寿道友言之有理。”
沈小叶：“就这么简单么？”
“就这么简单。”道长和大舅舅异口同声。
也不知是沈小叶心里挂着此事，还是新的地方热睡不塌实，半夜里她起来找水洗脸。
本来轻手轻脚的担心吵醒大家，但是和她一样不睡，又四处攀爬巡视领地的小玄猫把大舅母给惊醒了。
黄氏不许她用凉水洗，张罗着给烧了一锅热水。
待她擦洗之后，又叹道：“城里说是繁华，但到底不如乡下凉快，看你来四舅舅愿意跟着道长去灵虚观休息是对的，毕竟那边有护城河引来的水。”
“各有各的好，冬天城里人多更暖和，到时让外婆住这儿。”沈小叶给舅母递一杯水。
又道：“我看这一进的院子多不过四十两就能买到，怎的外婆愿意花十二两租两年而不是买下来？”
“这边院子比不得丘县的两进院子舒心，咱们家没什么大营生，你外婆目前没打算在城里买房子。
租个大点的地儿，也方便你以后到别处集镇卖布。”黄氏没有喝水，而是让她躺下给继续扇着扇子道：
“睡吧，明天早早回家请村里人漂布，好尽快把布卖完。
看到你收来好些布，我这心里又紧张起来。
说来也是凑了巧，今天你大舅舅回来拿钱时，老爷子刚好把家里几样旧金饰和玉找人换掉。”
沈小叶：“怪不得舅舅拿了两个五十两的银锭子，我还心说县里没有兑会票的地址。
大舅母，这里面是不是也有你分到的。”
黄氏：“会票也全兑了，你大外公又得个小孙子，老爷子昨天陪着他上府城去了，今天上午才回来的。”她话里不无羡慕，堂嫂算是两儿两女了，自己却只有庚哥儿一个孩子。
沈小叶翻来翻去：“难道大舅舅说外公收的粗布，是在府城收的？”
“许是路上收的吧。”
“大外公家要在家摆酒还是府城？”
“还不知道。”
“在府城我就不去了，长顺舅舅家的表姐总是炫耀她的衣物和朋友……”
黄氏见她说着说着就睡着了，又给摇了会蒲扇，才合拢蚊帐吹灭灯离开。
正房里，沈长寿翻个身问：“睡了？”
“嗯。”黄氏刚应一声，发现丈夫已打起了轻酣，她摇摇头，也不知他方才醒还是没醒。
但可以确定的是，第二天起的最早的还是沈长寿，他还在沈小叶窗下敲了敲，“起了，买你爱吃的咸豆花。”
“来了。”沈小叶嗖的起身，抬眼一看天刚蒙蒙亮，倒是有时间打打拳了。
一番流漱后正和大舅舅过招过的飞起，院门被推开了，沈长岁拎着早点进来：“灵虚观的三鲜包子，配张记豆花刚刚好。”
“下次可不许在街上买了，昨天家里准备的食材还有。”早上没做，黄氏不放心留在这儿只能带回去。
他们饭后装车离开，第一辆车刚站到巷子里，又引得街坊们观望，甚至有一二人上前问:“黄娘子，车上的布匹卖吗？”
“两位嫂子，本色白布你们要么？”别看黄氏刚刚住下，但凭着她一手好厨艺，昨天中午拜访四邻送吃食时，已然与好些人认识。
杜娘子笑道：“只要便宜又质地好，定是要扯几尺的。”
“都是上等白棉布，七文一尺。”沈小叶抽出一匹打开给两位邻居看。
曲娘子一摸就知是好料，但她却道：“都是邻居，不如六文如何？”
“婶子说笑了，布庄八文一尺，我七文就是因为大家是邻居。
瞧瞧咱这布，实打实的二尺五寸阔，再掂掂重量，没虚的。”沈小叶哪里会一下降那么多，这里是县城，太低的价格是破坏行情。
曲娘子摇摇头，她觉得她是个小孩不当家，于是对上黄氏道：“我要两匹，六文一尺可行？”
“这……”黄氏收到沈小叶喑戳戳比划的手势，“布是上等布，你们也知几百里运来各项花费不少，六文委实太低。
不如一匹按二钱六分算，也让我们挣个脚力。”
曲、杜两位娘子对视一眼，后者道：“要不五钱两匹，我也要两匹。”
第八十五章 可以
竖着耳朵听的街坊们，可都盘算出了价格，四尺二十五文，到布庄才能买到三尺多一丁点而已。
沈小叶见又有几位娘子聚来，不动声色的对着大舅母轻轻点头。
黄氏知机，略带为难的咬牙道：“两位嫂子进来瞧瞧。”
曲、杜二人哪里不知她让了步，连忙三步并作两步进了门，一下子就看到沈长岁这个少年儿郎，在驴车边对自己拱手施礼。
她们顿时眼里多了光茫，这少年长的一表人才，可以给自家妹妹(侄女)相看呀！
两人很利落的各自挑了两匹，其间还向黄氏打听沈长岁，他不好意思呆着，出门换了沈小叶进来。
沈小叶看两人付钱付的干脆，于是道：“六月二十八我们会在灵山脚下的大平坪展示青红两类印花布，到时欢迎两位婶子捧场。”
“印花布？”曲娘子犹豫片刻问：“彩色印花？”
“白色印花。”沈小叶昨天的裙子已经换下，但她把没干透的斜挎布包从房里拿出来给两人看。
雨过天青扫叶竹，淡雅清爽的颜色很亮眼。
杜娘子首先问：“你们家自己染的？”
沈小叶颔首：“对，花形好多，只是没有彩染。
但价格比别处低了两文，一尺只要十个半铜子儿。”
“呵呵，”曲娘子用帕子捂到嘴边笑，“半个零头多不好算帐，到时按整数算，比如九文一尺。”
“那可不行，婶子要知道我们用颜料都是上好佳品，到时您看过就知。
相不中了也不要紧，就当看个热闹。”沈小叶从她俩手中取布包，但杜娘子拿的紧，还不好意思的说：“要不，我今天先拿一匹，二十八再拿一匹这个颜色的？
没有印花也行，我想给外子和孩子做一身新衣。”
沈小叶微怔，脚边的小玄猫绕着她喵喵笑，失策了吧！哈哈哈……
她略一想，就点头道：“可以。”
“那我也只要一匹，只当和杜嫂子合买两匹可行？”曲娘子瞬间觉得亏了，退回一匹布。
黄氏轻瞥沈小叶一眼，见她忍痛退还两人一半钱还要笑脸相送后，差点没笑出声来。
然而下一刻，黄氏发现自己真的可以笑出声来，因为那两人各抱一匹布心满意足的离开，引得更多街坊进门来买布。
大家统一选择了两两一组，五钱两匹买。
人太多，搞得沈小叶都不敢宣传印花布，生恐人家又要反悔等。
等到他们卖完一批布离开县城，已经是半个时辰之后了。
“小叶，居然卖了四十匹。”沈长寿笑弯了眉眼，他忍到出城下了护城河的桥，能够两车并行才说。
黄氏纠正道：“三十六匹，想不到白布也转手卖的快。”
“差不多差不多。”沈长寿觉得比卖印花布省事儿多了，他建议道：“不如留下几匹不染色卖。”
“大哥，在乡下卖白布难开张。
县城有些人家没地也没功夫自己织布，就像这个坊里的住户有营生忙，我看好几个都是做生意的。
比如说卤肉铺、点心铺。”沈长岁观察细致，他说完发现小叶站在原地不走了，顺着她看的方向望过去，就见不远处的岔路，有衙役隔空挥鞭，驱赶着一些人在抬土。
再细看，里面有个胖胖的老妇，可不就是老杭氏。
偏还有钱大在那里想上前替她，每每都被衙役的空鞭挥开。
“小叶，走了。”他连喊两声。
沈小叶诶了一声，急步跟上道:“老杭氏的判决下了？”
黄氏点点头：“嗯，借了太后的光，笞刑由钱大代受了，徒三年减到一年，但必须她本身劳役才行。”
那钱庄爷爷还没放出来么？”
“出来了，是里长亲自到县衙接的人，把五姨姥高兴的，四处通知大家去她家吃个饭。
还特意给咱们家送了礼，但娘没有收。”黄氏叹道：“这老太太倒是没对钱二的作为说什么。”
“钱二对他亲娘都顾不上，养的儿子也不知将来随谁，五姨姥不过继也有不过继的好。”沈长寿内心认为，崽儿还是自家的好。
比方小叶的名字在他名下，但他从来都是让她喊舅舅，让她记得自己的父母。
他们押着重车一路走走停停，直到两个时辰后才回到村里。
两辆车后边跟了一群孩子帮忙推车，有那机灵的在问：“长岁叔，还用我娘帮着洗吗？”
“用。”沈长岁给了肯定的回答，孩子们顿时乐的跳起来，有的已经跑回家里报信儿。
这边厢，沈老爷子听到回来了，大步流星的迎了过来，见到孩子们都安安生生的没啥问题，他反而背着手又转回家去。
让沈长寿一声“爹”都没有喊完就落在了半空。
大家也没谁矫情，吃了午饭之后，由沈小叶和沈存庚两个负责通知人来漂布。
只一下午时间，河边又挂起了诸多布匹，一连数天，沈家人都不再出门收布，除了腾出空儿上灵山寺买回一千斤菘蓝泡水，其他时间全力以赴染出六七百匹布来。
结果人不出门，反而有人送布上门。
久不见人影的钱二和他媳妇小杭氏，拉着三十匹粗布过来，沈小叶来者不拒，但是要细细检查他们的布。
没想到钱二说：“我们只染不卖，小叶，你给便宜点行不？”
“行呀，三十匹给你染一尺按四个半铜板算，但是红色的只能染十匹，行吗？”沈小叶也不会死揪着一个价，她已经想到了，钱二伯八成是和他媳妇的娘家人，一起到福山收到布。
钱二见她松口，又道：“再低个头儿，我以后要染更多的布。”
“不行，染料太贵。”沈小叶断然拒绝，上次给岳记便宜那么多是特殊情况，挣的主要是染青布的钱，染红布的苏木太贵了，一匹成本差不多一钱。
还好岳记是复染一下，省料一点。
钱二有话说：“可灵山的菘蓝一担才十文。”
“只用一担菘蓝染不成印花布。
钱二伯，你看看我每匹布需得多少工序，还得出工钱让大家又洗又捶。
你觉得贵，可以到县城以西的曹庄，那有人染。”总之她不愿再便宜。
钱二哪里知道曹庄在哪儿，他忍痛同意了。
当然，不论是自己的布还是别人送染的布，沈小叶都很认真的染。
而且这次还搞了些荷叶与莲壳，力求呈现多种颜色的布料。
到了六月二十七下午这天，所有的布染好收整后，由两个舅舅一起提前到唐家集占摊位。
第八十七章 不同
人多力量大，加上沈小叶一家不在乎棚布下的货物，众人合力把猴子缠卷住，沈长岁拿着剪刀刷刷剪开道口子，伸手就抓那急红眼的猴子。
“当心手！”老爷子沈善宥人随声到，举起手里的高凳毫不迟疑的砸在猴头，险之又险的没让猴爪抓伤小儿子。
随着沈长岁拨开棚布，从满头血的猴子怀抱出哭哑的婴儿，众人发出阵阵欢呼。
沈小叶不敢懈怠，招呼自己人迅速围在摊位四周看住货和钱箱。
衙役们赶来时，奄奄一息的猴子正被大舅舅拎到一边。
跟来的杂耍班主惨白着脸翻看猴子，“它不是我们驯养的。”
“看仔细了！”领头的衙役喝斥他后，又指向坝口的树，“那上边还有一个呢！”
他话音刚落，就见往那树上攀爬的几个杂耍人员都向下滑，急得喊到：“不许下。”
且还拽着班主晃，让他再吹哨子。
沈小叶已听到小玄猫传音，看他急的跳脚，不禁说道：“差大哥，你看那边已经有人抱着孩子了。”
“啊？”衙役抬头望去，果见有一青衣道袍夹着小孩儿，以极快的速度，脚点树干下落。
紧跟其后的是个光头和尚，掐着猴的脖子落下。
他丢开班主就往那边挤，无奈人太多，扯着嗓子喊才给他让条道。
沈小叶这边下意识要扶踉跄跌坐的班主，却大舅舅抢着先把人扶坐地上。
她讪讪一笑，耳边响起“我的孩子”的哭叫声，一老一少两个仆妇打扮的搀着个年轻妇人挤来就冲向沈长岁。
唬得他慌忙把手里的孩子塞给倒水的大嫂后退，并喊：“小叶，庚哥儿，速来整理货物。”
“来了。”沈小叶方才已经和大外公他们把棚布掀开一多半，有效的将猴血沾住的地方卷起。
但遗憾的是，棚布下面的货散的到处都是，特别那几匹打开撑重的布料都沾着灰土不说，还有两匹被舅舅抱孩子剪开了。
外婆林氏干脆拿剪刀把它们剪到底，剩下的和沾土的卷起放在一边。
沾土不要紧，关键二牛带来的西瓜被挤上来的人踩破，好几匹又泥又湿。
大外婆钱氏和林家表婶心疼的不住拍上面的土，但用处不大，卖相颇受影响。
梨子拾起踩扁的头花，忍不住眼圈发酸。
还好今天来照看的人多，没多大会儿就把东西归置好，之前的床椅凳模形扶起来还能用。
就是头顶的凉棚没了，在这烈日当空之下，委实晒的很。
不想，附近有一摊主抱着一卷棚过来：“诸位仗义，借你们用。”
“多谢，散集后请老弟喝酒。”老爷子沈善宥连忙谢过，又安排大家搭起棚。
这段骚乱总算告一段落，衙役们锁走了杂耍班子，后边两个班也不敢在这献艺了，都急匆匆的离开坝子。
片刻之后，有更多的僧人持棍下山，五人一组在附近巡视。
现场逐渐恢复热闹，不过人却散去一部分。
而这边厢，把孩子交还其母的黄氏，回来后揉着眉心道：“方才乱起，有几家的布钱没收。”
“不要紧，那孩子如何了？”外婆林氏举目四望间，已不见了那孩子和母亲。
黄氏道：“嗓子可以养，但手上脸上有伤，也不知几时能好。
孩子的娘抱着他找大夫去了。”看到年轻母亲跪下给自己磕头，黄氏感同身受，幸好孩子救下了。
她道：“这猴子到底是野兽，养不熟的。”
“大舅母，抱孩子的猴好像不是杂耍班子的。”沈小叶凑过来说：“我似乎听见了不一样的哨声。
你们说，会不会是拍花子的手段？故意引起骚乱好拍多一些孩子。”
两婆媳闻言，刹时愣住。
“可有看见吹哨者？”问话从身后传来，沈小叶打了个激灵。
转头一看，原来是戒嗔师父，她心说大师为何总是无声无息的。
“见过大师，我没看见谁吹哨子，但在猴子跳上凉棚时，哨声是从那里传来的。
但乱起来时，我们和几家摊位都从小出口有送人下去，估计难找到痕迹。”沈小叶指向坝下一溜柳树。
这地方就在货摊下不远，且又离坝口的大树近，以声音控制兽类，位置得宜。
她是知道这位刚才和恒溪道长在树上救下孩子的，“大师，您抓到的猴子，是不是跟杂耍班的不一样？”
“不尽相同，还请小施主帮忙领我看看具体方位。”戒嗔抬手之间，四五僧人从左右行来。
沈小叶看看外婆，在她点头后跟着大师离开，但没一会儿，舅舅被派来护着她。
且低声道：“下次不可在外讨论，人来人往之中谁知哪个是人哪个是鬼。”
“舅舅，我猜对了，不然戒嗔师父也不会专门来探查。
而且，小玄猫也说听到了不同的声音。”她扫视几位僧人，他们都很认真的在看树干和草地上有无遗下什么。
小玄猫在她肩上冲着沈长岁点头，它耳朵很灵。
沈长岁道：“对归对，但慬慎归慬慎，这样的盛会，神鬼尽出。”
“好吧！”沈小叶是个识劝的，只是小玄猫忽然从她肩头飞下，喵的一声窜向不远的处一个穿褐色麻衣，低头扫望这边的人，“舅舅，应该是他。”
说着，她就追上去，沈长岁也是咬牙猛追，“大师，这边。”
跑开前，他还不忘招呼戒嗔等人。
可坝下就是集市的尾端，临近正午，进出的人更多。
沈小叶追的靠前，已经是打草惊蛇了，麻衣男子左突右冲之间，挤向人更多的地方。
人们不知发生了何事，有躲开的，有叫骂的。
眼看他就要脱离视线，沈小叶叫道：“拦住他，拍花子的。”
前面有人一愣，没有看见麻衣汉子抱个孩子呀！倒是有一只黑猫扑到汉子脸前，伸爪就抓。
麻衣汉子迅速闪避才没有被抓伤脸，但他这一停顿，给了追击而来的沈小叶机会。
只见她冲过人群，提气抬腿猛踢，虽未中后心，但到底踢了麻衣汉子一个趔旭。
他怒目回身喝问：“你作甚？”
同时一拳击向沈小叶的面门……
第八十八章 过奖了
沈小叶果断战术后仰，堪堪避开这一击的瞬间，对方又是一拳追来。
然而突然之间，不知哪位好汉掷来一物，正正好挡住这拳，让沈小叶有了回击的机会。
只见她旋腿而起，在麻衣汉子同样踢起腿时，却又虚晃一招闪退，对方顿时踢空，还好巧不巧踩到刚刚掷来的布上打个滑。
沈小叶听见一声熟悉的哭腔：“我的布！”
但她无暇理会，趁着麻衣汉子身形不稳猛冲，虎拳刹时突击数次，可麻衣汉子横肘格挡之际，她则利落收拳，把力道用在脚上猛然击向他的下盘。
“啊！”麻衣汉子中招，条件反射般缩臀立直，周遭为之一顿，好些男的倒吸一口凉气。
恰此时，沈长岁及戒嗔等人和巡逻的衙役，先后从两个方向赶来，都不用沈小叶再度上阵，一群人十几息功夫就拿下了麻衣汉子。
他头顶冷汗瞪着被舅舅拽后面的沈小叶，咬牙切齿：“你追我做甚？”
喵，回答他的是小玄猫的正面直扑，戒嗔眼疾手快抓猫，却是看见麻衣汉子的前襟被猫儿抓开，一个陶制小哨挂在他颈下。
沈小叶正上前捡地上布匹，听到哨声立刻道：“大师……”她后面的话被舅舅锐利的目光截住。
但戒嗔已知她的意思，冲她微微颔首后，扫视围观人群，待见有个和麻衣汉子同一颜色装束人悄然离开，才说：“带走。”
说完，又与身边衙役低语几句，迅速朝那人追去。
几个僧人闻声而动，转眼把给麻衣汉子口里塞了核桃，三两下给绑结实，衙役们也分出一人跟上。
其他几个衙役驱散人群，嘴里还吆喝着：“散了散了，看好孩子看好钱袋。”
然后对着沈长岁拱拱手叮嘱几句，又巡逻去了。
他身后，沈小叶抖下布料上的土，但有个大脚印她没办法，挤来她跟前的钱二欲哭无泪，“小叶，这布可让我咋卖？”
“我买了。”她转身扫向钱二支的摊子，倒还挺丰富，一头放着布，一头儿放着草鞋和些许山货，小杭氏正一瞬不瞬盯着自己，生恐这布没人负责的样子。
“钱二伯，刚刚是谁扔出了这匹布？”睡着了沈小叶也不会认为是他帮的忙。
钱二一脸为难，“我也不认识，他往那边走了。”说话间眼睛盯着布不移开的道：“这……”
“四舅，我买一匹布。”沈小叶转头喊沈长岁，却不料舅舅早已走出老远，方向正是钱二所指。
她叹了口气道：“信的过我，我就先拿走，晚上到家付帐。”
“信的过信的过，三钱六分，和你卖的一个价。”钱二眉眼刹时笑开，似乎怕她反悔一般，小跑挤回摊位后缩到架子下面，他媳妇也迅速低头假装整理货物。
沈小叶深吸一口气又吐出，转身去追舅舅，没追多远反而见他回转，且还拎着两包驴肉火烧，还拿一个给她道：“回去吧，差不多该吃中饭了。”
“真香，没有到集上还有这好吃的。”沈小叶委实饿了，一口咬下小半个。
两人回到大坪坝自家摊位分发火烧时，发现这会儿顶着大太阳在坝上逛的人，不说少，委实只有三两个。
各家摊位上，都正在轮换着走下坝到后面吃饭。
自家的大米是外婆他们早上带来的，肉菜应该是现买的热菜。
而且每个人还分到一份切成丁的西瓜，看来另两个砸裂的西瓜被故意切碎了。
“小叶，过来这边。”林家表婶和梨子站在两个外婆中间，扶着坝沿儿上的碗招手她过去。
沈小叶刚应了声“一会儿”，就和大舅母道：“您和大舅舅先去吃，我刚吃了驴肉火烧。”
“一个火烧顶什饿，我们守着，你先下去吃。”黄氏不依，两人互相让着时，有一富态的中年男子带着随从走来。
中年男子的人未到，先拱手笑道：“请问店家，可能匀给在下五百匹布？”
“贵客登门，快快请进。”沈小叶立刻随着两位舅舅抱拳还礼，四口人无不笑脸相迎。
中年男子迈入凉棚之下，伸手摸向红色印花布，“这样的五百匹。”
说完，看着迎他进来的四人中两个大的稍嫌激动，少年又太过淡定，他把目光精准的放在了笑容恰到好处的沈小叶身上。
果然，沈小叶没让他失望：“敢问先生贵姓，您打算何时要货，尺寸几何，质地几品。”
“敝姓苗，明日就要，标布或四丈布都可，只要上等细布，最差也需中等。”苗东家轻抚布面，挑剔道：
“但你这里的布显然没有南布软密，且都是四丈宽机。”说着，手指已在袖下快速比划起价格。
二钱六分红色印花？她得哭晕！沈小叶笑道：“本地布受天气影响，确实有不同与南布的地方。
苗东家可以挑一挑，看一看，比较比较宽机布的厚重，五百匹印花明天拿不出来。
若不嫌弃，可先选一百匹。”她比出了三钱二分的价，虽略显笨拙，但也过的去。
苗东家哈哈笑道：“百匹布我在县城就配了，到此还多出了几分扛脚钱。”
“不如颜色错开？”沈小叶见对方手势不变，摇头出建议，只片刻间，两人你来我往互相试探，手势也不断随着话语改变。
大舅舅两口看的是应接不暇，四舅舅沈长岁只在边上含笑不语，却刚好移动两步巧妙一挡，以使两人比价的手势不为外人所窥。
后面吃完饭的几个少年，在老爷子示意下，都小心的立在布架后面没进凉棚，生恐打扰到这一老一少交锋。
足足一刻钟时间，苗东家抚掌道：“就按你的价，二百蓝印二百红印。
小姑娘不得了哟，不仅果断救人舍物，生意也一点不含糊。”
他也是在山上听闻猴子劫人，才起了下来看看的兴趣，不想这家的布染的委实不差。
“过奖了，举手之劳而已，您看现下就给您送去渡口？”沈小叶抱拳。
苗东家又是哈哈一笑：“这是催我定契呢，拿笔来。”
神奇的，沈长岁就从自家钱箱里摸出了纸笔。
苗东家看清他指上的茧，说道：“劳小公子执笔？”
第八十九章 香
沈长岁没有推辞，刷刷刷笔走游龙，引得苗东家赞声不息，“居然是颜体，公子这字已显风骨，再过个十几年必是节节登高。”
“过奖。”其实百十多两的交易，立不立契都不重要，自家小叶的原意不过催对方交个定钱，却不想人家就要契书。
沈长岁也乐得写下两份，再找来对面茶叶摊的掌柜做个中人，双方签字画押契书遂成。
苗东家是朗利人，交代好两个时辰后在唐家集南边出口验货后，就带着随从离开。
他常年行商，多次在灵河县的渡口周转货物，今日恰遇盛会，灵河名流聚与山寺，自是要多拜拜，
只是他走上山道时，恰好遇着一队人急步而下，他很有分寸的向对方主人一揖，在对方略略点头回礼后让开了路。
待对方离去老远，随从多看了几眼道：“老爷，这不就是席上提的那位近来被连连赏赐御膳的林学士？咦，他怎得到坝上买东西去吗？”
“嘘！勿看。”苗东家本就慢的步伐更是慢上三分抬步，他眼尾若有似无的扫向坪坝。
片刻不到，竟是扫见林学士一行径直走入刚刚的布摊，更奇怪的是那位学士率先对里面一个花白头发妇人行礼。
他立刻吩咐道：“苗光，你再下去买点香茶，可以慢点上来。”
“诺。”随从知机的应下。
而这边厢，沈小叶完全没有想到自家救的小婴儿，居然是林学士的外孙。
他还连连给自家外婆请罪，说是孩子伤到了脸，家里人都慌神了，刚有人上山通知他，才知众人口中被劫的孩子是他家的。
“十二姐，没有早些来道谢，还请你见谅。
目下，弟欲亲见外孙伤情，改日再登门致谢。”临了，林学士又连连拱手。
外婆林氏把二牛拉过来，对林学士道：“莫要再客气，快快家去，二牛，这边你熟，帮你九叔祖引引路。”
“诶诶，留步留步。”林学士来也匆匆去也匆匆的把二牛也走了。
附近好几家摊位的掌柜，亦是县城各商铺的，他们多数人认得林学士。
于是包括岳记绣庄的女掌柜在内的掌柜们，纷纷走过来和沈家打个招呼，毕竟开阔地带他们很容易听到一言半语。
这么多人扯闲篇，沈小叶可应付不来，她当即把外公外婆推出去顶着。
转回到后边和吃饭的大舅母说：“真真见风……”
“嗯？”大舅母斜来一道目光，她立刻止住话头，嘿嘿笑道：“吃饭吃饭。”
今天的饭，香。
……
夏日的中午是炎热的，但山脚边借了山风的光，在午后申时二刻迎来阵阵凉风。
有些躲过正午火辣日头的人，又重新出现在集市和坝上，更有远路的香客将将赶来上山。
而沈小叶这里逐渐又聚起了人气，甚至也有上午没有付钱的人，这会儿又回来结清，他们起初是被那阵骚乱吓的逃离，回过神来才发现没付帐呢。
整个坪坝随着半山腰的钟声和经声再起，越发热闹起来。
有那好事者还因为上午的传奇，专门到此一游。
所以沈小叶的布摊又火了一把，她一尺尺布扯下，收钱收的正高兴之际，壮壮挤过来说：“小叶，苗东家在集外说还想再要几百匹布。”
“两个舅舅不是都在和他交结吗？”沈小叶一拍额头，和大舅母报备一声，迅速跟壮壮挤出来。
两人跳下后边坪坝时，嘈杂声音稍小，壮壮说：“长岁叔说了布匹不够，但苗东家说可以预订一批。
然后，长岁叔就派我来问你的意思。”
“我肯定愿意卖的呀！”沈小叶搓搓脸，她想到自家原料还紧缺着，于是道：“你上去帮忙看着，我亲自去一趟。”
“我护送你。”壮壮用眼扫扫哪儿哪儿都是人，比早上还多，他自己都好不容易挤进来。
沈小叶握拳举臂，还带起一束风:“我也壮着呢！丢不了，走了。”
话音未落，她已冲出柳树下，转眼挤进了人群，壮壮嘟起嘴也坚起胳膊握拳，却是发觉没有小叶的力道。
唉，他好像没有小叶和庚哥儿劲儿大，故事书怎么讲来着？名不符其实。
沈小叶并不知壮壮受到了小小的打击，她像一条小泥鳅一样，从人群空隙里穿过。
不多久挤进南边一个少有人行的岔道口后，很是得意洋洋。
却此刻，耳朵响起：“给你开个路，苦麻我也！”
低头一看，原来是小玄猫，它的毛都挤乱了，沈小叶差点忘了它先自己一步穿入人群，伸手道：“谢谢啊，明天专门给你网一兜鱼炸鱼干。”
“这还差不多。”小玄猫抬起爪子刚要与她握上又忽得收回，并传音：“这地下有动静。”
她俩此刻行走在唐家集南侧老旧的牲口棚后，其实棚没怎么使用过，据说占了谁家的地主家一个劲儿的要钱，唐家集就弃用了此处，另在前排几尺又起了棚。
但由于骡马牛羊在新棚的另一边交易，小岔道的气味也不大好闻，若非熟悉地利基本没人愿走。
“什么动静？”沈小叶不由放轻了脚步，猫着腰走。
小玄猫轻跳到前面一个棚角，耳朵贴着地听，“就是这下面。”
嘭，它听的很清楚：“有人在下面打架？去看吗？”
“听见有对话声吗？”沈小叶再问。
小玄猫又听了几息，碧绿眼珠咕噜噜转，“好像，好像听见了陆观在说快跑。”
“你呼人去，我先下去。”沈小叶心说，今天她快化身救援达人了。
小玄猫见她转身返回，追着道：“你行不行呀？我找谁？”
“行，你跑到集外找我舅舅。”别人面前她也不敢让它说话，“我有这个。”
沈小叶从空间取出一把刀，加速前行，眨眼功夫浇进了老旧牲口棚前面。
她找准位置冲入其中，却是只见棚内有破掉的槽和烂木外，别无他物。
沈小叶拿刀敲击不见回声，干脆出去换到隔壁，这下，一眼看见了半个破石槽移动的痕迹。
她不敢耽搁，迅速移开石槽之后，陡然见到有个圆形石盖在下面。
然而，在她用尽力推开石盖子的刹那，一根长棍直戳而来。
第九十章 好
沈小叶手起刀快，刷一下砍断棍子，下面的人道：“再递来一根。”
她听见声音，忙问：“陆观？”
“沈小叶！”下面的声音高扬，有掩不住的惊喜。
转眼，一个满头碎草灰尘的人从洞口下露出半张脸。
陆观伸出手笑道:“拉我一把。”
沈小叶收了刀刚一拉住他，这人就无力的往下滑，而他下面还有声音：“大哥哥。”
“下面的人帮忙推一下。”她使劲拽着，好大会儿才把人给拽上来，陆观的手脸潮红，很明显发着烧。
沈小叶已经看到他肩背位置大片的血迹，她从斜背包里抓出长帕先找伤口按压，同时向洞下喊了声：“下面几个人，能上来吗？”
“八，加上被绑的坏人还有九个。我们个子小上不去。
大哥哥呢？你把他怎么样了？小妹妹烫的全身抖，会不会死呀？”还是刚刚的小孩声音，但比之前多了惊恐的哭腔。
“他昏倒了，你们等下，我马上下去。”沈小叶的帕子不够长，只好看丢开陆观趴到洞口向下看。
但不大下面太暗，只看到一个凳子样的东西边，有个仰头看的孩子。
她道：“你帮我扶住凳，我现在就下去。”说罢，人就转身腿先向下滑，却在半途中，听见杂乱的脚步声接近，小玄猫最先窜来。
沈小叶给了猫儿一个赞许的眼神，在它从身边跳下时，又疾呼：“舅舅，我在这里。”
“小叶！”片刻不到，两个舅舅同时冲了进来，他们扔下手中的短棍，一齐要将她拉上来。
沈小叶摆手：“我得跳下去救孩子们，有个可能惊厥了。”
“我下去。”沈长岁把她提溜上来，解下外衫扔给她。
大舅舅沈长寿则是在洞口护着弟弟，并道：“这里交给我们，小叶找些绳子去。”
他是看到边上有个受伤的人，目测还是刀伤，但因为陆观侧脸在地他一时没有认出来。
“好。”沈小叶没坚持留下，她没有四舅舅个头高，站这儿属实浪费时间。
等她在牛马市借来绳子并带着那边巡逻的衙役过来时，大舅舅已经用他和四舅舅的腰带，捞上来个口吐白沫的小女孩。
孩子混身发烫，还有小幅度的抽搐，大舅舅道：“再找个大夫过来，要快，下面几个孩子都不大好。”
“已经派人去找了。”衙役要接过孩子，但大舅舅没有松手，反而竖抱着让孩子趴自己肩头，用指头在她耳廓后不断擦划，进行散热急救：“你帮着捞人，小叶下去帮你四舅舅，方才贼人醒了来。”
“诶。”沈小叶毫不迟疑的拿绳捆住自己，在衙役的帮助下到了洞底。
下边又黑又不透气，洞口正对着不知用几根木料拼凑起来的高几，但借着洞口的光，能看到有个人头破血流倒在地上，他另一边是几个昏迷不醒的孩子，和一个倚着墙抽泣的男孩。
沈小叶上前拍拍他，又抱起地上一个孩子：“不怕不怕，坏人被打倒了。”
沈长岁早把醒来的贼人打昏，两人合力把孩子们一个个捆绳上送出，这时可以听到上面棚子里来了好几个人的脚步声。
“岁哥儿，贼人呢？”上面传来了卢捕头的声音，原来派去找大夫的衙役把沈小叶上报事，通传给了所有巡逻队伍。
沈长岁:“正捆着呢！卢捕头，找个灯扔下来，我觉得这里还有东西。”
“等着。”卢捕头应下不久，贼人拉上后，他居然亲自拎着一个气死风灯下来。
举灯看向蹲地上扒东西的两甥舅时，突然对上小玄猫扭头看过来的眼，差点吓得跌坐，直到沈小叶拍一下猫儿让它叫了一声，他才回魂。
并道：“差点把我这把老骨头惊的一佛升天。”
“卢大叔，咋一上午都没见到你呢？”沈小叶接过灯，照在大家跟前。
“差辈儿了。”沈长岁提醒道。
卢捕头定定神，摆手道：“各论各的，我一上午都没喝口水，被调来调去的。
发现拍花子的后，新任知县亲自下山安排指挥，我更是脚不沾地忙。
正高兴那帮龟孙拍花子的，先灵山寺一步被咱们给抓到了，不想又听说这边有事。”
沈小叶道：“刚送上的孩子们，八成是京城的。
这一伙拍花子的，可能分好几个地方同时作案，他们还不知道您抓住了法会上的同伙，有可能还会到此集合。
我只是不明白，通常拍了人都是南下，这伙人为什么北上？”灵河县在京城以西偏北的。
卢捕头看见陆观时，就有了几分猜测，“躲这边出人意料又方便坐船南下。”
说完又抵近看，“挖出了什么？”千万别是骨头什么的。
“这个。”沈小叶把灯移到一个尺许高的瓷瓶前。
卢捕头皱眉，伸手要摇：“里面放了金子还是银子？”
沈长岁：“表面看这瓶比银子贵，很可能是前朝御用官窖出的。
挖吧，下面还有别的。”他只所以这么说，是因为没见过。
此刻有灯，倒是能看看瓶底的印记。
见他在灯下细细翻转瓶身，卢捕头眉头皱的更紧，“不当吃不当喝的，碰着易碎，也就富贵人家喜欢。咱寻常人家，更看重金钱，是吧小叶？”
“是，但这东西也缺不少，比方家里的碗碟，都是瓷器。
您别闲着，帮忙挖呀，不然我上去再叫些人下来。”沈小叶可没舅舅的耐性，在这难闻的洞下赏古玩。
卢捕头倒是很愿意别人干活，同意她出去。
一从下面上来，沈小叶先跑到棚外呼吸新鲜空气，然而不远就是骡马市，她吸了个寂寞。
折腾了半天，一群小孩儿和地洞里好些物件被悄悄带离集市，牲口棚这边也安排了人在暗处监视。
沈小叶和两个舅舅满身汗臭，在唐家集外的小溪边很是洗了洗手脸。
好在苗东家知道了他们去救人，并不介意这个，反倒不住的夸赞。
沈小叶将话题转向布料，很诚恳的道：“我可能只剩百十匹的布，还基本是青布。
苗东家，你若不急着要，八月之前，大约可以染出五百匹。”
“有点少，关外可比关内冷的早。”苗东家不大愿意为了配几百匹布等他们。
沈小叶沉吟片刻，试探的问道：“苗东家可知前不久边关刚打了一场仗？您去的地方？”
第九十一章
“听说了，我不去宽河，要走张北方向，起码需要再配厚实些的三千匹青布，两千匹红布。
你这边一时配不齐，就只能等今年的棉花织成布再说。
当然，如果八月十五之前，你们能有三千匹的布匹，在下到时照样收。”苗东家这次没提什么契约之类的。
沈小叶心思电转，想到来的路上四舅说的话，就笑着拱手道：“好说好说，这次的布由我舅舅们和表叔先给您送渡口去。”
上午的交谈中，她得知对方在七错渡口有租下的仓房。
苗东家很满意这点，他带随从打马在前，两个舅舅和林表叔赶着骡车跟在后。
“长岁，五千匹布呢，可惜一时没这么多。
眼下现收，要能收齐三千也行啊。”林表叔婉惜的很。
沈长岁点点头，心里却知苗东家本来的目的就不是要他家五千匹布，而是故意留个勾子，预备下次再见。
他让小叶来一趟，不过是为了探探对方究竟是为了生意，还是为了别的。
另一头儿，沈小叶带着小玄猫返回，她家的摊位已经忙的疯起，表哥和外公都下场卖起了布。
可待她想上前帮忙，却是熏开好几人，于是很无奈的站到棚外凳子上，补了二牛的空位大喇叭吆喝起来。
直到大舅母黄氏忙完一波过来拉下她，捂着鼻子道：“你身上什么味儿？哪蹭这么多土？”
又转过她帮她拍去屁股后的土。
沈小叶一时解释不清楚，就道：“要不，我回家洗洗再来。”
“去吧，用大外公的新车把外婆也带走，她中午没吃药，又站了大半天。
还有大外婆也给带回去休息，她俩得你劝才行。”自家有辆板车在这儿也拉不出去，黄氏塞她手里一串铜钱，“人多，把斜背包里挎前边。
我昨天和唐氏商量好了，请她申时帮着熬绿豆粥，放凉你给大伙带过来。”
“嗯嗯。”沈小叶赶紧的点头，怕再呆下去大舅母又交代更多。
好在外婆和大外婆都听了劝，跟她一起回家。
等到她自己收拾完再赶到灵山脚下，舅舅们已送完货归来，连二牛都回来了，但摊位上的布料也不很多了。
上次剩下的布包和头花，早早卖了个干净，黄氏连连可惜没有更多布头扎花。
沈小叶高兴的投入清仓之中，但这是奢望，沾了少许土的布可以裁下一部分继续卖，但印上西瓜汁儿的布可没有人要。
在晚霞漫天之际，唐家集的客人逐渐减少，山脚这边也有摊位开始收拢。
不过商家总归要比顾客离开的更晚，及至暮色渐起，林家四口人与他们在出口作别。
沈小叶这行人，拖着疲惫的身体跟随车马和乡邻们归家，不知是谁在前面唱起了民谣，引得路上行人随声附合。
终于踏入家门后，沈存庚兴奋的叫表妹一起来搬钱箱。
他老爹笑骂道：“钱没长脚跑不了，别偷懒，卸布搬木架。”
“没多少布，让他忙他的去。”黄氏还是很心疼儿子的，听着庚哥儿喊哑的嗓子，她就想马上给她煮些薄荷水。
“没吃饭呢，钱五和壮壮他们呢？”外婆林氏和大外婆钱氏给大家举着两盏灯照明。
沈小叶回道：“非得回自个家里吃不可，怎么劝都不来。”
她决定一会儿就去发工钱，不论大人孩子，大家都很卖力的。
外婆道：“长岁，你去厨房盛些肉和馍头，给大家伙送去。”
“对，再晚他们就吃过了。”老爷子沈善宥，不论什么时候都第一时间支持老妻。
他又对沈善信说：“大哥，你得陪弟弟喝两杯。”
“这是当然，希望以后每逢大集都大卖。”弟弟家生意好，沈善信替他们高兴，他太知道这个少年离家的弟弟，如今满身旧伤散了半生积蓄后心里的苦闷。
沈长岁这边应下去送菜了，东西也卸完，庚哥儿屁颠儿屁颠儿的按住钱箱。
却不料沈小叶和他刚抬下箱子，院外又响起了车马声，他道：“谁天黑往村尾来呀？走错路了吧？”
话音刚落，马车已停在院门外，“沈老哥。”
“卢老弟！”老爷子惊讶的迎接。
卢捕头跳下马车，把车帘掀开，“那，这位陆公子不愿意跟我们去衙门住，非得要来找岁哥儿不可，还有他边上的小孩儿，硬要跟着。”
灯光映照下，车厢里的陆观搂着喊他大哥哥的小男孩儿，冲着围观过来的众人笑。
沈小叶有些牙疼，受了伤还折腾个什么劲儿。
但来都来了，又有卢捕头亲自送，沈家也不好赶人，一阵兵慌马乱中把人送到了西厢暂住。
沈存庚仰天长叹：“小叶，我啥时候才能有单独的房间？”
“快了快了。”沈小叶拍拍钱箱，里面不少钱，东院随时可以盖起……吧？
结果等到饭后一盘帐，今天虽然卖了一百多两，可减去本钱后，不过净赚五十多两，盖房子绝对够用，然而大舅舅不同意。
他道：“刚有点起色就分心盖房子不合适，容易引起乡亲的猜嫉。
再说小叶还得再收布等明年再把东西两院全盖了，才是正理。”
老爷子也是这个意见，所以沈存庚的愿望暂时无法实现。
他回到房间之后，看着占了自己床位的陆观，就有点不喜，“喂，听说你家是大官，住到我们乡下多委屈。”
“大哥哥，想睡。”陆观身边的小男孩儿强撑着不睡，但一点一点的小脑袋，实在是撑不住了。
陆观按下他：“闭眼，明早你爹就会找来。”
他蒙住小男孩儿的眼，沈长岁坐边上打扇，看的沈存庚泛起了酸。
“凉快，不吵。”陆观这才言简意赅对着沈存庚回答，见他又气鼓鼓的离开，不禁笑道：“你小侄子还挺好玩儿。”
“他不小了，你老实说为什么要住我家？”搞得县衙还给他们配个弓兵，沈长岁建议弓兵到大伯家休息。
陆观倚着墙说：“我怀疑，衙门里有他们的人，不安全。”
沈长岁闻言蹙眉：“何以见得？或者说说你为什么又受伤？”
而院内厨房门口，沈存庚质问沈小叶：“为什么四叔对他那么好？”
啊？沈小叶满眼问号。
第九十二章
“四叔给他倒水给他扇扇子。”沈存庚咬着牙说。
沈小叶放下水桶，摸摸他额头，“没发烧啊！
前年在济州府城墙下，四舅还端着碗喂咱们吃小米粥，那是他跟人挤了半天买到的米。
去年夏天帮大外公收麦，午休时又是四舅舅给咱们扇风赶蚊虫。
上上次浇地，你滑到水沟里，又是四舅背你回来洗澡，还有……”
“停！”沈存庚心虚了，他揉揉鼻子小声的道：“不说了，咱们能分钱不？加上城里卖的布，又帮别人染的布，哦，再减去工钱饭钱，和刚才钱二伯拿走的钱，净利多少？”
沈小叶比了六十三两五钱，喜的他两眼放光，“给家里一半，我还能有五两多。”
“不可都拿来分完，还得留在帐上一些买茜草菘蓝石灰大缸。”沈小叶打破他的美梦。
他啊一声问:“家里有十口大缸十口大瓮。”
“不够。”尽管苗东家另有它意，但不妨碍沈小叶加大生产力度，不然下次再遇到个下大单的没有货，她做梦都得哭醒。
嗡嗡嗡，一只蚊子飞来，沈存庚啪的拍死，咕哝着：“家里还有九十五匹布，可以再卖。”
“短时间内，不会卖很多。”刨去批给苗东家的，今天零卖出货将近二百匹，沈小叶不认为附近村子还能在夏天火速消化许多布匹。
她的目标，其实是苗东家那样的对关外倾销，“你打算一直站外头喂蚊子？”
“不。”沈存庚果断回房间，他的屋他为什么要出来。
可进门，屏风后的交谈就停了下来，他问道：“要不，我再出去转会儿？”
“阴阳怪气，你睡床上，我今天睡炕。
但你先去耳房冲个澡。”沈长岁推他出门，一直隐身的小玄猫缩在角落里正大光明的偷听。
陆观揉揉额问道：“我说到哪儿了？”
“你又伤到头，会不会影响智力？”沈长岁调侃他一句。
陆观叹道：“不仅不会，我脑中还闪现过从前的片段。
但愿以后生活能更好适应吧。”
“你，不是，他还在？”沈长岁看他指着心口，微有些出神。
陆观：“不知道，你们一点都无？”
“没有。”沈长岁立刻提示道：“你说到在船上醒来之时，换了马车。”
陆观随即再拾这个话题道：“我虽然高估了这身体的体能，但耳力不差，转运马车之后醒来，一直注意听外面的声音。
马车中间停下时，有听见押车的人跟个于班头很熟稔的说话，没过多久，大约走了四五里，我们就被带到了地洞。
很明显所谓的班头是县衙的，即便不是同伙也没少收好处，在那帮人没被全数抓到时，我不信任县衙。
只要在你这安生睡一晚，明天一定有人找来。”
“估计安生不了，说不定县衙的人快马进京报信，此刻就有人在来的路上。”沈长岁万万没想到，今天救的孩子里，半数以上的官家子弟。
而陆观旁边睡着的孩子，是国子监祭酒的小儿子，发烧的小女孩儿是太后的娘家亲戚，两个还都是在太后今日进香的寺庙丢的，官府定然很重视。
即便宵禁，也会派人连夜出城来寻。
他说的没错，此时已经有好几匹快马向灵河县而来。
始终没有休息的知县和谭县丞，不断收到各队消息，暂时没有发现陆观画出的人。
“唉，每有大型活动都会冒出魑魅魍魉。
你们这边还好吧？”陆观累了，因为伤口发炎而发烧的身体抵不住，滑躺下来。
沈长岁颔首：“还行吧，到底小地方，拍花子刚引起些骚乱，就被制止。
后面巡查的严，丢的孩子据说都及时找了回来在看诊。
卢捕头说那群混蛋用的药比较霸道，你别不当意，最好再找个大夫仔细检查。”今天恒溪道长也忙的四处出诊，很难找到他位置。
“你睡会儿，我给你们当护卫。”他说完，才发现陆观睡了，一秒入梦的节奏。
小玄猫又等了会不见陆观再说话，于是道：“我给沈小叶讲讲去。”
话音刚落，沈存庚进门：“屋里又来一个小孩儿吗？”
“没有，是梦话。”沈长岁搪塞过去，小玄猫咻咻咻溜走。
它来到沈小叶房间，一爪子拍开滚着玩的小豹崽儿，“陆观真的可怜，又被打中了头。”
“细说。”沈小叶抓回滚到炕沿的小小花豹，每天吃饱饱的家伙壮实了很多。
小玄猫开始演义：“他说师长带同窗们进寺庙，他单独溜走玩时，看到个行迹可疑的人抱孩子从后山离开。
于是很勇敢的跳出来拦截，打起来后人家有两个后援，他被敲了一棍。
醒来在一条船上，设法跳水又被追还被刀滑伤，体力不支再次被绑走。
然后，就被关在了地洞让我给救了，唉，我才是最勇敢的对不对？
陆观应该好好感谢我这个救命恩猫，你说要他多少鱼干合算？”
沈小叶被它的自吹和不要脸，惊愣了几息，在它催促下终于点头：“是。”
“我问的是鱼干儿。”小玄猫不乐意了。
沈小叶一时算不出来，因为就算没有他们出现，相信陆观也能坚持到找别人求助。
正为难之际，小玄猫蹭的跳走离开，她以为它等不及要亲自找陆观算帐时，身边的小花豹也叫着想跳下炕。
奈何它有些胆怯，只好向沈小叶发出求助，她心中一动，抱着它就出门。
沈长岁听见她往大门的脚步声，也出来看，“小叶？”
“舅舅。”沈小叶倾身在院墙上向外张望着，大老远就看到野兽闪亮的眼睛。
她手上的豹崽儿叫唤着，豹妈妈忍不住嗷了一声扑来团聚，然后沈家后院立时鸡扑驴叫，把个正房睡沉的人通通惊醒。
沈长岁劝豹妈妈带着孩子稍离远一点时，小玄猫也跑回来，“有人被豹妈妈咬伤带了过来。”
它又忘了不能说话，还好沈小叶转回正房前说明情况，除了沈存庚过来，别的人都没动。
“庚哥儿，拿个灯或火把再来”沈长岁及时止住他接近。
第九十三章 为何
当沈小叶也提着灯过来时，只见地上的人衣服都挂成了条，血乎乎一片。
她心道豹妈妈威武，这人九成九是在山林里被它撵到附近才咬伤的，否则拖太远早不成人样子。
沈长岁回身把她推转，“你在前面掌灯，不准回头看。”
“四叔，要不要给他盖一下。”沈存庚的灯也给了小叶，他觉得把人抬回去，小叶稍一扭头就看到个快裸的人。
沈长岁：“抬到大门外再盖，你之后去通知大伯家的弓兵过来。”
“不先救治吗？”前面走着的沈小叶问。
沈长岁道：“应该就是陆观画的人。”
他刚刚有拿灯仔细看过这人的脸，虽然有血印，但不妨碍他认出，毕竟陆观手绘的是脸部素描。
相距几十米的距离很快就来到家门外，大舅舅到底不放心出来查看，此刻正盯着亲相的花豹母子。
沈小叶趁着表哥去叫人，招呼小玄猫送走豹妈妈。
大舅舅道：“唉，看来下个月就可以让小花豹回去山林生活。
你检查下母豹的伤口完全长好没，老弄个白布包着纯纯的暴露它的位置。”
“嗯嗯。”沈小叶感觉的出，大舅舅其实也想近距离观察豹妈妈这个山中猛兽，可惜豹妈妈对他防备的紧。
不久，小花豹还在盯着妈妈远去的背影看时，陆观被沈长岁扶着到来，他贴近一看，手用力掐住地上昏迷者的下巴，“就是他，路上那个烧的很厉害的孩子，要不是我身边周文辰抱的紧，差点被他扔了。”
可恨自己失血过多，只能趴在两个孩子身上给他们挡几脚，而不能一下救人离开。
眼看他要把人下巴掐断的架式，沈长岁果断将他拽开，“还需要从他口中问出另一人的下落。
救出你们，从看守你们的那人口中问出同伙在唐家集找人汇合后，大小出口都被官府和唐家集附近几个里加派人手拦着，这人能顺利脱逃到此，另一人也一样跑了出来。
时间越久越不容易找到人，我们须得先把他弄醒。”
别看乡村出口多，可一旦发动本乡本土的村民，也能有效堵截，乡民对于人贩子也是深恶痛绝的。
而且上午发现拍花子踪迹不久，整个唐家集和灵山周围，都被谭县丞早前训练好的乡间壮勇把守住了出入口。
陆观恨恨的道：“这些人精着呢，不好抓。”
“他要醒了？”沈小叶看到地上之人的眼珠子在动，她怀疑是陆观把人掐醒的。
嘭
陆观闻言一拳砸在此贼子胸口，贼子受不住疼“啊”叫出声。
“睁眼，另一个人上哪儿了？”他抓住贼子的头抬起。
可惜对方翻个白眼又昏过去，委实气人。
“还得先救他。”陆观恨声道。
大舅舅摇摇头：“小叶端些水来，我去拿外伤药。给这种人用药，亏的慌。
不许把人抬进院里，庚哥儿咋还没回来，太慢了。”
事实上不是沈存庚慢，而是他领弓兵回来的路上，和钱庄撞一起了。
这位庄爷被放回家时身上不少鞭伤，偏偏喊疼的样子被村民们看到，这几天一直羞于出门，此刻绑了身边的侯子，看到他和一身兵丁打扮的走一起，自然奇怪，“庚哥儿，你们跑这么快作甚？这位是县里的弓兵？”
“正是，我们去抓拍花贼。庄爷爷你绑人干啥？”绑人的和被绑的人还都醉熏熏的样子，沈存庚怀疑钱庄喝醉了。
然而钱庄迅速把绑着的侯子推到弓兵手上，道：“他，认识拍花子的，还在今天的大集上喝过酒，你们带走。”
他没儿子，却也看不得别人家孩子被偷被抢走，所以上午威逼钱二送儿子时，见小叶追着麻衣汉子喊拍花子，就拿了钱二的布掷过去帮她一下。
本来还想上去一起打，可看到长岁也追着，就隐了。
侯子此刻还迷茫着双眼，“庄爷，我咋抬不了？”
“你喝太大手没劲儿了，明天就能抬。”钱庄睁眼编着瞎话。
沈存庚和弓兵对视一眼，问：“您看到了？”
“没有，我俩方才喝酒，这小子说的，还说那人吹的这行多多赚钱。”钱庄身上固然有酒气，但他觉得自己没醉，多喝几杯洒一身酒也是为了套话。
自从周向诬陷害他遭了一通罪，他对身边人都有些怀疑，别再出个害他的。
顿了顿，他又说：“听他话音，那人应该是唐家集的。”
“你跟我们走一趟。”年轻弓兵觉得不能听信他一面之词。
钱庄不愿意了，他以前在码头不怕进衙门是因为衙门真的都是些熟人头，可家乡的县衙邪门，有拱卫司直接拿人。
弓兵更不愿意了，你随便绑个就说如何如何，我没法跟上头交代，于是非得让钱庄一起。
见他转身走，立刻把侯子扔给沈存庚要抓住钱庄，两人不一会儿扭打开，还引来四邻。
沈存庚扶着个醉鬼，正和大家解释让拉开两人时，沈小叶和大舅舅提灯行来。
他像看到了救星一样，吧啦吧啦说一通，大舅舅带几个男的上去就把扭打的两人分开，并让人通知里长一起带向沈家。
路上，沈小叶特别纳闷：“你丢开被绑的人不就能上去拉架了吗？”
“我，忘了。”沈存庚也是刚迷过来。
他们一群来到沈家，院门口顿时热闹起来，西边邻居隔的再远也被吵醒出来，更别提沈老爷子两口，根本睡不着了。
乡下人难得见现场审人，纷纷留在沈家，看里长过来后，用一瓢瓢水浇在侯子脸上，想听他是不是真的认识拍花贼子。
这倒使得沈长岁不能把真正的贼子扔在大门口，“小叶，去柴房腾片地方，我看着他。”
“不用吧，弓兵已经骑马去唐家集，卢捕头他们很快就会过来押人。”沈小叶更想去听听侯子怎么说。
结果，被水泼醒的侯子还真招出点东西，他说的那人正是老旧牲口棚的地主。
沈小叶在一堆火把下扫视围观的村民，悄悄和小玄猫说：“巡巡我家周围有人在外边听没。”
“为啥？”小玄猫不解。
她道：“十里八乡都是亲戚，别在官府拿人前露了风声。”
小玄猫:“没有必要。”
沈小叶：“为何？”
第九十四章 啥意思
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小玄猫伸伸懒腰：“你没听到吗？好多马蹄声从南边过来。一定是陆观说的救兵。
喵，你一定听不到，离的老远。”它还臭屁起来。
沈小叶侧耳倾听，还真的听不到，不远处陆观瞧见她头伸到院墙外的样子，凑近来问：“你是发现了什么？”
“是它听到有马蹄声从南而来。”她点点小猫儿。
陆观问：“多少匹？”
不料，墙外趴在地上伏地听音的沈长岁先回答：“二十匹左右，从唐家集方向来。”
“我去，你能听见？”陆观隔着墙头看他，然后又想到什么低声说，“你以前在草原？”
“嗯。”沈长岁的骑术就是服役时练就的，“用不了一刻钟他们就会到。”
“舅舅威武。”沈小叶化身舅舅脑残粉夸耀。
然而骑马的一行人到达的时间比他说的更早，哒哒疾冲进村的马蹄声蹋醒了整个村庄，唏律律的马鸣声齐扬沈家门口时，众人紧张不已。
沈小叶只觉一阵风从身边刮过，接着就见一高壮的中年人抱住陆观的头，从上到下检查了三遍。
且在他背上包扎的伤口位置，盯了好几息：“谁动的手？”
陆观刚一指向院墙外的地上，他大伯嗖的跳过墙，刷的抽刀。
卟，啊！
贼子被砍断右手痛叫，边上的沈长岁首当其冲溅了满脸血。
陆大伯冷声道：“包扎，带走。”他手下亲兵利落行动。
一院子的人虽然隔着墙没看到具体情形，但在他走近这边时，身上煞气让好些人吓的抖的牙齿响。
老爷子沈善宥也是上过战场的，他平静的迎上前，和陆大伯同时抱拳。
“多谢沈家再次搭救。”陆大伯诚恳弯身。
对方一身甲衣，老爷子速速避开，还礼道：“举手之劳，将军请上坐，我们得知一些拍花贼的消息，正在审问。”
“可有结果？”陆大伯大蹋步走向被五花大绑的侯子，这厮本就在众人的疾言利色和棍棒下招了。
此时见满身甲胄的人走近自己，更是哆嗦着软倒在钱庄脚边：“庄爷，我都说了呀，就小时跟唐蝎子认识，今天喝了顿酒。”
“唐蝎子何人？”陆大伯问话时，大舅舅沈长寿和钱庄抓直了侯子上身。
侯子似乎闻到了他身上的血腥味，在真正的疆场铁将面前，他这种混迹在码头渡口的漕河小头目，根本就顶不住威压。
他光抖嘴说不出话，老爷子沈善宥给钱里长使个眼色，后者小心的讲着，唐蝎子似与拍花贼勾结，孩子们就是在他家地洞救出的。
他家在前朝时扒上个内官，大肆夺取附近乡民田产，后来随着北虏入寇战乱家败，几岁的唐蝎子靠着偷抢活下来。
大周立朝清仗田亩，他凭着老地契换得几百亩良田，却吃喝嫖赌败了大半，就常年混迹在七错渡口给人跑腿帮闲，多半时候不住在唐家集的破房里。
“他今时在哪儿？我们正审着。”老爷子最后补充道。
这边厢，早酒醒的钱庄现在也后悔了，他绑候子干啥，私下问问告诉里长不就得了。
他偷偷用膝盖抵一下候子，希望这小子真没沾过手，但刚一动作就收到陆大伯凛冽的扫视，钱庄顿时收腿。
然而，陆大伯却是看向侯子，淡淡开口:“说吧！”
偏偏此时，亲兵把擦过的刀双手奉上。
陆大伯摆手没接，但也叫候子吓的口齿顺当了：“在…在…他说在松福村他姘头那常住。”
“你从前给过他方便？”
“给，给过。”
“帮他运过人？”
“……”侯子又开始抖了，钱庄登时一颤，果断踢翻他，抄起边上板凳就砸：“你敢在老子的地盘沾这个？”
“庄爷，我就找老孟借给过他两次船。
那时不知他做这个，后来知道再也不来往。”候子被撞趴下，眼看板凳砸上脸，也不知怎的秃噜出来，“庄爷饶命！”
大舅舅伸手夺过板凳，钱庄扑通跪下朝陆大伯嘭嘭磕头：“将军，小民舔为北关桃营力工之首，治下不严，还请降罪。”
这转折，沈小叶看的目瞪口呆，庄爷爷这是在向陆大伯拜码头吗？
她揪揪四舅的衣袖想问些什么，侧首一看自己揪的是陆观。
对方挑挑眉，似乎在问什么事？
沈小叶讪讪的放手，另一边的陆大伯已经挥手让亲兵堵了侯子的嘴带下去，他看也没看钱庄一眼，反而扫视全场，说了句：“今日事各位勿传，防漏网之鱼嫌恨你们报复。”
言罢，对着老爷子等年长者颔首，然后看向陆观招手向大门口走，老爷子等人跟上送他。
“大伯，我去抱周文辰出来。”陆观知道今夜不能再留下。
却不想那边沈长岁抱着睡死的小男孩过来，且把孩子交给了门口的亲兵。
陆观只好对沈家人一一抱拳，跟着大伯离开。
马蹄声再响撤离，沈小叶看到不少村民从邻居家黑乎乎的院子悄然出现，五姨姥一脸紧张的问:“看见我庄儿了么？”
且不提钱里长抚着胸口，扶着大孙子上前安抚众人。
单说沈家送走村民后，才发现钱庄还跪在院子没有动。
沈小叶这次准备的拽住四舅：“啥意思？”
“躲过一大劫，后怕。”沈长岁话落，那边老爷子已经上去拉起满身冷汗的钱庄：“没事了，还好你今天把人绑了，否则这次彻查到身边……”
“八善哥，托你的福。”钱庄心知，侯子定还会姓唐的有勾连，不然为何会与唐蝎子吃半天酒，知他住哪儿。
老爷子喊大儿子送腿软的钱庄离开，再叫沈小叶他们赶紧去睡，凳子什么的明天再收拾。
沈小叶哪里睡的着，私下里和舅舅表哥嘀咕：“我没见过唐蝎子。”
“我也没，更没有听说过这号人。”沈存庚想不起来。
但偏偏沈长岁知道，他说：“你们下次见到辛大哥一问便知，唐蝎子经常在渡口纠集一帮地痞讹人，仗着地头熟与巡检司有交情，盘剥小商贩所谓的茶钱。”
“其实就是变相要什么保护费吧？”沈小叶听懂了，但道：“咱们以前也在渡口卖过东西，没见过他呀。”
沈长岁：“那是因为老爷子跟巡检司的头头更熟，才没人收咱们的钱，而且我就一共去哪两次。
想想前几天拉着两车布进县城前，没有大哥借着老爷子的名在前头税卡塞银子，他们估价能给你估哭。”
“我的天！”沈小叶这才惊觉失策，“只记税卡交的过钱，忘了大舅舅出的钱。
幸好是在灵河，这要到了别的县，运几车货都扒多少层皮。
还有辛九大叔找的船，不必过关口省了不少费用。”
大周的税收就是如此，看似商税不高，但县城外几里设有税卡，河道上也，除非你能保证在乡间绕过所有的关卡。
她转向沈存庚道：“表哥，可能净利还要再减去些。
表哥？”见他出神，沈小叶的手使劲在他眼前晃，庚哥儿回神：“啊？什么？”
“你发什么呆？”
“我在想钱庄爷爷，他是不是不该回来过继大宝，还是过继给他早逝的儿子。”
“你意思是他带回来俩人都犯事儿呗。”沈小叶呵他一声，道：“别乱迷信，那俩身上本来就挂着事，和过继大宝有什么相干。
现在钱二伯不是又不同意了。”
“钱家族谱没再给他改，大宝名字就在钱庄爷爷的房头。
我的意思是，你瞧他果断踢出那一脚，又当众磕头，是个会让钱二伯沾便宜的人吗？”沈存庚不相信的。
沈长岁道：“钱庄表叔还算能处，换别人听到手下和拍花贼勾连，会绑人送官吗？
而且，今天大集上他还帮了小叶一次。”
沈小叶脑中滑过什么，“挡住麻衣汉子一拳的那匹布，是他扔出来的。”
“嗯，他能在百多里外混成一个力工头目，没几分义气是不行的。”沈长岁说完又道：
“人有多面，而且遇险自保是天性，以后见的多自然不会奇怪。”
“四叔，你见的很多吗？”沈存庚怀疑的看向他。
沈长岁直接结束会谈：“都睡觉去，明天还有一堆事，检查菘蓝泡的如何，下地锄草，洗布去污。”
“对，还得把十几匹浸上西瓜汁的布再染一次。”沈小叶起身回房，独留表哥被舅舅盯着。
且她以为陆观回京了，没想到下午的时候，这家伙又坐马车过来。
沈小叶就不明白了：“你伤没好，乱蹦达什么？”
“给你送钱。”陆观一扫沈家，就她一个在家，“都不在？”
“下地了，田里的草再不锄就能埋到人。”沈小叶看看马车，除了车夫坐着，没人搬东西下来。
陆观摇着折扇笑道：“不是谢礼，是定单。”
“什么定单？”沈小叶立刻来了精神。
陆观道：“五千匹红色粗阔棉布，不用印花，只要求布料紧密质量上等即可。
这可是我求着大伯，匀给你的军需。”
沈小叶：“价钱？”
“一匹三钱。”陆观见她为难，问道：“很低吗？”
第九十五章 点点头
此章防盗，明日早上刷新再订。
沈小叶点点头：“一匹四丈长的好粗布，收购价一钱五，红色颜料大约需要一钱，人工过税再加五文，入京再加十文不定。
不过量大又不印花，还是很能做一做的。”起码不是上等细布，进价少去三分。
但关键问题，她必须弄来一批布才行，“什么时候要？”
“八月之前，说个事你和沈恒听听就算，御驾可能要亲征。”陆观声音放的很低，两人几乎头挨着头，只有半指距离。
“小叶！”大门外，大舅舅沈长寿一脸怒容的进来，狠狠瞪着陆观：“小公子有何贵干？”
陆观差点用扇子敲自己的头，他道：“我来买布。”
沈小叶还点头：“五千匹。”
“你有布吗？”沈长寿深吸一口气，心里说不气不气。
老麦爷爷只负责爹的出行，平常就在外院书房驻守。
所以，归园在人手上略有些不足，好在两世为人的沈俏，并非真的只有九岁，又和爹娘一样，不大喜欢人跟前忙后。
她前世活到二十多岁，很会照顾自己。
“爹，”小弟沈七郎伸出白胖小手，给四爷沈若着轻抚胸口。
沈四爷对一双儿女笑笑，拍拍女儿的头，又抱过幼子，和他抵抵额头。父子两个很快发出欢快的笑声。
沈俏也放松了精神，紧绷的小脸慢慢扬起了笑容。
拿起奶姐姐阿谷一早备好的竹筒，很是喝了一大口温热的米油。
阿谷做饭很有天赋，今年十岁的她，只比沈俏大一岁，灶上的活计连大厨房的方大厨都夸过。
她爹娘在庄子上看着已逝沈三太太的陪嫁田庄，十五岁的哥哥跟在胡五叔身边学武。
出发的时候，沈俏嘱咐阿谷看好门户，特别是书房。
近日，伯祖父卧床不起，已请了好几次太医，大房二堂伯想要延续忠毅伯府已经三代的爵位，集府内众人之力搜集奇珍，以期能有人在皇上跟前美言几句，求来一道袭爵恩旨。
为此，二堂伯又求又抢的，借走了爹答应送人的颜贴真迹。
那原先求贴的鲁翰林最是难缠，若知字贴转给他人，必是要日日上门，好从爹书房再淘走点宝贝。
爹怕应付人，于是决定带他们姐弟暂回祖宅居住几日，顺便踏个青。
若伯祖父挺不过这一关，伯府爵位就会被收回。
依附伯府的祖父，又是个万事不过心的主儿，以后……
“七两？”沈若着好笑的看着闺女一会儿自得一会儿紧张一会儿担忧的表情，很怕她小小年纪出现抬头纹。“想什么呢？”
“爹，二伯真的能舒通各处关节吗？”沈俏抱着棉裹竹筒，抬头问道。
沈若着拍着怀中已然睡着的儿子，轻声低语道：“很难，本朝立国至今，只有一个英国公和永靖侯可世袭罔替，其他都是三代袭爵。
平江伯那是例外，上一任平江伯因护驾先帝而亡。
他们府上的世子刚成年请封，又参加了宣德初年北征，更是为救圣上中箭身亡的，仅留下一条血脉，这才有了五世袭爵的恩旨。
你觉得咱们府上能比吗？”
沈俏摇摇头，虽然她家老祖宗的四子一女尽阵亡于立国前后的大战，可是唯一剩下的女儿，也被太祖恩封女爵，招夫传嗣了。
也是继第一代永靖侯后，本朝唯二位封爵的女子。
而大伯三伯在北征时阵亡，有军功，但那是武将的职责。
沈若着笑道：“我准备带你们回吴家坳住下。怕苦吗？”
“不怕！”沈俏觉得，再苦她和弟弟也是有八百亩田庄私产的人，就是以后伯府收回爵位分家，三什抽一的税，也饿不着他们。
且她和弟弟不但有充足的粮食，还有一间开在通县的杂货铺子，爹帮娘很是运转了几年，即便离运河码头远一点，每年也百多两进帐。
“我又不用下田，又不用洗衣做饭，只是住在乡下，衣食不缺，又能受什苦。”
“哈哈，为父却想体验一番稼墙之下，耕读之乐。”沈若着忍不住逗孩子。
“那您耕地时，我可以帮忙牵牛，种菜时，我可以帮着浇水。我力气大着呢！”沈俏也喜欢乡间，空气好呢，上辈子爸爸牺牲后妈妈车祸离世，小时她寄住姑姑家，也帮着做过农活，会浇地，种花生，摘棉花。
毕业后参加工作，也是下到基层山村去，唉，但愿前世姑姑姑父和表哥不会为她的骤然离世太神伤。
谁能想到去乡里开会的路上遇到了滑坡，让她又一次直接投胎做人。
沈若着呵呵乐道：“行嘛，爹等着你牵牛浇菜。”
车厢内，父女两个聊着要种什么的时候，骡车已经到了大通桥码头。
尽管天刚亮，但是码头附近却人声鼎沸，这里是漕运的终点，向来繁忙。
沈俏掀起车窗帘的一角，只见远处一派的湖光水色，四面芦苇丛中，间或水鸟飞戏。
两岸茶馆林立，饭堂紧密，叫卖之声不绝于耳。
路上车马不断，河上官船，民船，货船，岸上接货的，送人的，大清早就人来船往。
更远的河面上帆影点点，与陆上车马相映成趣。
好一番繁忙景像！
似猜到她的想法，沈若着道：“如今还不是漕粮入仓时节，到那时，人车马船，比之现在百倍不止。”
沈俏关窗放下帘子，回头几不可闻的道：“爹，漕粮实际也是田赋的一种吧？”
“嗯。”沈若着盯着河道陷入回忆。
徽州，鱼梁镇码头上，停靠着各色船支，此时正是午时刚过的未初时刻，太阳悬挂在高空，正执意向人间播洒爱的温度。
各船上的人，除却守船的，或是窝在船仓之中，或是上岸找地方松散避暑去了。
而岸上，行人稀少，但是有一队人马，却是依然来回在岸边栈头仓房与船之间移动。
临水建在码头边上的二层酒楼上，忠毅伯府，二房将将十四岁的四公子沈若着，倚在天字三号房的窗下，正在远眺十几丈外岸上人马。
那些人细数有几百个，大多衣衫破败，落到一起的补丁，和他们摔在地上的汗水，一样的清晰可见。
他们正在官差挥动的棍棒和长鞭的督促下，顶着烈日往一排排货船上搬粮食。
稍一停歇，鞭子就扑上了身，人扛着粮袋打个趔趄，还得咬碎牙继续扛。
少顷，一个力夫被肩上的两袋粮压趴在地。
几个力夫连忙将粮搬开，硬是顶着差役鞭子，将吐血的人挪到一旁。
其中一位中年男子，从腰里摸出几个铜板，点头哈腰的塞进差役手中，那差役顺势收入袖内，转头吆喝众人继续搬粮，他走到阴凉处和一人言语片刻，那人就向渔梁镇方向跑去。
不一会儿，远处，有一半大少年向伤者飞奔而来，正是变声期的嗓音，粗嘎的一声“爹”震碎了空中一团云朵。
沈若着……
揉揉耳朵，转身对小厮胡武道：“去帮人送到医馆，好生瞧瞧。”
“四爷，这天下可怜的人不少，您……”角落里，老麦起身出声。
“麦子叔，那孩子是昨天帮我下水抓鳜鱼那个。”沈若着视力一向很好，百步之内都能看清人脸，忠毅伯时常叹惜他体弱不能习武从军。
老麦一愣，想起昨天早上，一连几天食欲不振的四爷想吃鳜鱼，却又嫌鱼市的不新鲜，在岸边垂钓时，遇一少年下水相助，终于吃上了鲜美的鳌花鱼。
想到四爷从昨天之后开始饮食正常，便又坐回角落。
胡武朝着沈若着憨憨一笑，跳着跑下酒楼。
远处那少年已经擦去伤者嘴边的血，大声说着话，好似这样就能驱散心慌，“爹，你醒醒！皇帝老爷都下旨了，明年起成丁的儿郎们永不加赋，大舅前几天送货回来说，说湖州去年开始交税就不用交粮，种地的不用再运粮到京城，直接交银子就行。”
他边说边在先前那中年人帮助下，用瘦瘦的肩膀背起他爹，“爹，好日子眼看就挨到咱家了，你可不能有事。”
旁人也帮不上再多的忙，耽误了这批税粮的入仓日期，他们都得受罚，倾家荡产也不够填。
那少年拖着人才行几丈，胡武就追了上来，强行接过伤者，抱到他叫来的滑竿上。
少年一时没反应过来，有些迷。
沈若着看到胡五拍了一下少年，指着这边说着什么。
那少年，扑一下朝酒楼方向跪下磕个头，然后随着胡五一起向镇上疾步走去。
一艘靠岸停泊的楼船上，一个小厮模样的少年差点撞到路人，他巧妙躲开飞驰而上，只见他跳阶登上二层，边跑边急声喊道：“四爷，四爷！”
二层的舱房都是雅间，能住上来的非富即贵，幸好船上的客人大多下船或去补给，或去散散心，天字三号的房门打开，一位着天青色长袍的白晰少年不紧不慢的道：“小五，莫慌。”
胡五直冲进少年身前，递上一张纸条，急红的双眼都快哭了，“四爷，”
这条船被他包下，由通州码头一路行至南直隶，名义上是沈若着南下寻隐世高人治病，实际上，他是奉大伯忠毅伯沈守仁之命，前往浙江沈氏老家，去威摄那群已经和伯府分支的族人。
第九十六章 万
“三丈二标布要么？”武七爷又问。
沈小叶笑道：“细布还是粗布，作价几何？
如果是松江白细，我这里怕是承不住它一路的运税扛银。”
武七爷道：“北布，可算作上等细布，按以往散收价一钱四分一匹，减你一分一钱三一匹。
若你能全部吃下，万匹上等细阔白布每匹减一分，中等亦可减一分。
也就是说，两万八千匹布全归你。”
“两万八？”沈长寿脑袋嗡嗡的，自家原只要五千多匹，小叶上来说万匹时，他还以为是还价的借口，毕竟家里的老本加上卖布所得统共不过八百两左右。
怎么没几句话的功夫，又变成两万八千匹，这得多少钱，他一下没算清。
他看向小外甥女，混身上下都在说两个字：银子。
沈小叶并未受影响，只是略一垂眸又道：“四千多两的生意，我能先看一下布料么？”
“跟我来。”武七爷倒不小瞧任何人的实力。
沈小叶跟着他去厢房看布，大舅舅这里却是腿软的站不起来，千多两银钱以前家里也有，但一场天灾和流匪作乱，好些在外护镖的弟兄没了，老爷子他们几乎散光家财抚恤。
如今，哪里还有一千两，更别说四千多两。
他努力定神之后出来，就见小叶已经转到另一厢房，并拿着匹布在门口对着光验看。
且还说：“武七爷，这八千标布莫不是出自肃宁？”
“小姑娘好眼力，的确是。”武七爷略带疑惑的看她。
沈小叶将布边对着他道：“这上面有字。”
武七爷扫过缝在布上拇指大的布条，上面写有肃宁王庄，他上手扯了下来：“见笑了，没有清理干净。
这些布织的细密紧实，若单独来看并不比松江布差什么。”
沈小叶如实说：“还是有区别的，放一起它只能算是中等布，除非布再软平些。
不过价格确实不错，我这里愿意全部拿下，只是现银不足，可否分期付帐？”
“小姑娘说笑，老夫这里低价出货只为现银交割，当然，大钱庄的银票亦可。”武七不让步。
错非家里的互市堪合被暂时中止，这批货包括丝绸等料会在月内送到关外，一转手就是成倍的收入，可惜自家好大哥自毁长城，与勋贵牵扯太过，德润要夹着尾巴低调几年了。
好容易有个不压价的来买，他当然能清出一部分就清一部分。
沈小叶沉吟片刻，道：“武七爷，如此多的银两我一时难以拆借……”
武七爷打断她的话：“我只同时出货，不分批给。
老夫对二十八灵山脚下救人事件也有所耳闻，且看你诚心的份上，愿意全部给你。
小姑娘若是不方便，布匹明日申时之后就起运回府城。”
“运走的费用也不低，不知您能再稍让些利吗？我想办法拆借，明天巳正时分给您回复。”沈小叶不知陆观那里能给支持么。
武七爷哈哈一笑：“你都没那么多本钱就先和我议起了价。
倒有初生牛犊的劲头，这样吧，明天申时前你能交割，我就去了四十两零头。”
“多谢七爷。”沈小叶深深一礼，“那我先告辞酬钱去。”
“好说。”武七爷还是看好她的，毕竟机会难得，抓住了一年生计不愁。
……
出了这条巷子老远，不再看得见德润伙计来回装车的身影，沈长寿长才将忍着的话说出：“小叶，上哪弄四千一百两银子去。”
他已经算了清楚，这批货全部的价格。
沈小叶：“找陆观先付款，再看能否追加布料。
现在，我们找苗东家去，大舅舅能打探出他住哪里吗？”
“可以，但他刚刚也来过，会要我们的布么？即便要，按你的价也才一千多两。”沈长寿身体好，想捂捂心口又觉得矫情。
沈小叶却道：“武七爷没有卖给他。”
“你怎么知道？”
“进门前武七爷那句连小孩都欺上门，说明苗东家压价太低，他不卖。”
“万一明天他又愿意了呢？”
“不会，已经打包要运回通州府的布，说明德润布行不愿被同行压价，会另找出路卖掉。
而且咱们刚刚看到伙计们已经在往车上搬的，尽是提花细布。
您有听到几个伙计说话的口音吗？带着津门腔，高档布估计是要转送出海的。”沈小叶刚说完，驴车骤然停下，她抬头看见对面错身的马车一怔。
对面马车帘子掀开时，她也跳下了车和大舅舅一起行礼：“见过潘先生。”
潘先生捻须笑道：“免礼免礼，刚好碰见你们，和长岁说一声，老夫从京里给他带了些时文。
还有，他请了一个月的假，麦收忙完也该回来上课了。”
“先生教诲的是，家里给他叔侄租了房子，明天我就把他俩送来可好。”沈长寿趁机表达意愿。
潘先生点头：“沈存庚的文字老夫也看过，虽然跳脱倒不失灵性，明日一起过来吧。”
“是是是，谢谢先生。”沈长寿深深一揖，方才的愁容刹时丢开。
目送潘先生离去，他激动的道：“咱们快回家给岁哥儿庚哥儿收拾东西，或能赶在今晚住在城内。”
“大舅舅，要不我在这儿找苗东家，等着你们晚上一起在兴仁坊的家吃饭。”沈小叶也替表哥高兴。
沈长寿登时摇头：“留你一个哪行，走，我打听好消息跟你一起等。
他俩可以明天早些起来进城。”
他说到做到，很快从市井友人那里打听到苗东家的住处，就在东城的兴宁坊。
沈小叶登门时，刚好苗东家回来不久，他请两人入座后道：“成了？”
“成了。就是找您问问，还要五千匹布吗？”沈小叶也没绕。
苗东家叹了口气，果然自己太急切，让武七爷不喜了，“要，我要一万，红青布各半，无需印花十天内可以交货吗？”
沈长寿眼前一亮，真是太好了。
“十天太紧，十五天可以，颜料也需要时间沉淀。”沈小叶还需要再下一次菘蓝，希望灵山寺还愿意再卖两千斤。
她道：“如果您同意，咱们现在就定契。”
苗东家：“一定能出否？你可知关外变化太快，我这次必须提前赶在八月之前出关。
如若可能，我出银子由你出面购买德润的青红布，你可以加五厘。”他收到京里的消息，西大营正在调拔兵力。
尽管上次的仗是在漠东至辽东，但谁知道会不会波及西面。
此刻就是南下，也来及调货，唉，武七爷一句话，德润布行其他店也不会再跟自己谈。
“他们不会卖我有色布。”沈小叶也不需为五十两银子，去惹人烦，德润再是收缩店面，但它商道还在。
“十五天内我保证您的布到位。”她没说什么完不成如何，因为她一定可以完成。
不加印花的纯色布匹，染起来很快，完全可以挑些手巧的女性一起来做。
她相信，九梨村乃至附近的大姑娘小媳妇们，都愿意尝试这个机会。
只是，自己需要舅舅和表哥再帮些天，她不禁瞄了瞄大舅舅，见他正紧张的盯着苗东家。
苗东家定定看她几息，最终点头道：“我先交五百两定银，七月十四日货不到，你除还定银外，赔付一千两，可愿签？”
沈长寿：“等等。”
沈小叶：“签。”
“小叶，我得把你四舅找来。”沈长寿这次心跳真的加快了。
苗东家又升起了笑脸：“我也是照规矩立契。”他万匹布卖出得利四五千两，可比什么赔付挣的多。
“当然，由沈二公子来也可以。”倒是自己忘了，眼前的小姑娘还小的很，但沈长岁不一样，不仅是潘先生看好的学生，听说还得过林学士的赠。
沈小叶微微握拳，她到底年龄小了还是因为是个女孩。
但她面上不显：“那我们两个时辰之后再见如何？”
“好。”苗东家没有意见。
约定时间离开后，沈小叶这次坚决要和大舅舅分头行动，还道：“我得找济仁堂定一批茜草，再找恒溪道长买些石灰和明矾。
然后，外公也得动起来，到府城寻药材去。
大舅舅，我们时间很紧，不能都浪费在路上。
再说县城我熟的很，又会武又认识卢捕头他们，没事的。”
在县城以打人，沈长寿对小外甥女的安全还是能放心的，但，“不是小叶，钱不是没到手，你该不会是想找银铺拆借吧？
我可告诉你，那是驴打滚，九出十三归的高利。”
“我可不会找他们，再说他们也不敢把钱借给我。”沈小叶指天发誓，是要联系药材去。“到时，我在租的院里等你们。”
她伸手要钥匙，幸好外婆周到，让把钥匙带来。
沈长寿最终被她说服，但却是先送她到兴仁坊的院子，把板车丢下，直接骑驴回家更快。
这小丫头胆儿太肥，他拧不住了，必须把娘子给带来压压她。
沈小叶可不知道大舅舅的想法，她锁上门就直奔济仁堂，坐诊的刚好有葛大夫。
得知她所求，葛大夫道：“这个时节买茜草，八九十文一斤。
若能放到十月买，十几二十文都能拿到。
你确定，要买一万斤的吗？”
第九十七章 是个圈儿
“要的，很可能还不够，后面还得再要五千斤。”沈小叶说完，葛大夫不禁倒吸一口凉气，“只怕整个灵河加宝河县都没这么多。”
“有多少先要多少，主要是还想找您问个门路，府城哪家药材药可以供给更多。”为了挣回八百两银子，沈小叶不介意茜草目前的高位价。
是的，别看卖给陆观和苗东家的红布每匹只能挣三十文，但青布挣钱呀！
这次以后，她定要在茜草便宜时多备些，哪怕几千斤也行。
想想都心痛，再过几个茜草收挖，每斤才二十来文，能省下几百两。
葛大夫思忖片刻，“我这里可以按照六十文匀给你千斤，你找家人来取。
另外，到府城找药商不如到津门，两边距离差不多，但因着少过几个税关，价格却差很多。
到时向着河务段下游交易，很多商贾停留在下游就是不想被估货抽太多税，买到后走陆运更快。
至于固定的药商，其实也就是那些，但有的货不能要，名单我会交给你外公。”
沈小叶十分感激：“谢谢您。”
“不用谢，倒是许久不见你外婆换药，不可大意。”葛大夫是个负责任的大夫。
沈小叶压下心虚，她家换大夫了，“为了赶二十八的大集，家里太忙了，连着染布不歇。
然后用偏方正隔天给外婆艾灸。”
葛大夫点点头:“你外婆不能太劳累。
艾灸很好，近来有位恒溪道长在灵虚观挂单，他尤擅外伤和四肢积寒之症，我们医馆请了他每月坐诊十日，可让你外婆来看看。”
“那个，偏方就是找恒溪道长拿的。”唉，天下名医是个圈儿，它就这么小，沈小叶真的不好意思。
然后，更不好意思的是，恒溪道长与一位病患掀帘出了诊室，“注意别贪凉。”
“诶诶，道长留步。”病患一脸的尊敬，谢了又谢才去抓药。
恒溪道长点点沈小叶：“小叶，你来找我？”
“不是。”沈小叶刚一摇头，马上又点头:“是。”
“到底是不是？我明天需要回一趟观里，有事快说啊。
等会儿，我今天看诊时间还未结束。”恒溪道长看到有人进了他诊室。
葛大夫看着他们很熟的样子，在沈小叶尴尬脸红时，有几分了然的笑了笑，“我给道长准备了些许点心，路上吃。”
恒溪道长也看出了沈小叶的尴尬，“好啊，葛小友放心，贫道过两日就回来。
技精于熟，灵河县这里水网密布，不少人苦于水寒，需我等协力根除。”
“道长言之有理。”葛大夫并不介意病人换大夫，这太正常了。
沈小叶在旁上给两人连连拱手拱手，真济世救人者矣。
她在济仁堂验看过茜草后，帮着道长拎东西离开，两人直奔城门口，“道长，您不用代步车马吗？”
恒溪道长：“你请？”
“我请，租头也挺方便的。”沈小叶住步要往另一边的骡马交易市走。
恒溪道长说：“不用，城外有师兄等我。说说，你找我何事？”
“买原料，石灰，明矾，五倍子，陈年莲壳，还有茜草能匀些吗？
我这里要染近三万匹布，一半用红色。”沈小叶顿住，犹豫了两三息没说下去。
恒溪道长多聪明的人，让她走到路边没人“佘帐？”
“嗯，现在买布的钱还没凑齐，来找您打听一二。”沈小叶如实以告。
恒溪道长想了下，“拆借不易，但灵山寺有质库可以贷。你想要多少？”
“两千两或者四千两，我只用半个月。”没办法，沈小叶不想丢开这个机会。
恒溪道长：“借出一天也是按月计息，一千两还一千零五十两。
你可想好了，借了就得多给人家百两。”
“想好了。错过这次，以后就会错过无数次。”原始积累太重要了。
恒溪道长又说：“我这里佘货没有问题，一两千斤茜草还是有的，但你得按八十文给，否则我不想交代。”
太虚观上下都是花钱的主儿，师叔炼个丹几百两就祸祸了。
“可以，能劳烦您带过来么？车马费我这边付。”沈小叶松了口气，两批原料起码可以染三千多匹布。
恒溪道应下，在两人于城外渡口找到他师兄时，这位青溪道长正在一边吃着花米一边钓鱼。
看见师弟过来，他还道：“给你租个竿儿？”又对沈小叶打招呼道：“小友的猫儿没来么？可惜了。”
小猫钓鱼才有意思。
沈小叶摇摇头，看看左右不见什么车马，道：“我给你们租辆驴车去。”
“不用，你等会儿再走。
师兄，你居然喝的是梨花白，发达了？”恒溪道长拦下沈小叶，在师兄身边转半个圈嗅了嗅。
青溪道长咕哝着解下葫芦给他，“一半啊！”
“还是师兄好。”恒溪道长三两下倒入自葫芦里一半。
青溪：“哼，这次咱看风水挣了一千两，你再进城一趟，给师兄弟捎些东西回去。”
“这么多！”恒溪道长接过一张银票，赫然是张百两的。
他不由坐下问：“师兄，不止吧？”
“就一千。”青溪道长提竿，发现鱼脱钩了。
恒溪道长信他才怪：“师兄，想不想不入山点穴，躺在观里挣几十两。”
“废话，能躺着谁愿意进山里望坟头儿。”青溪道长说完又警觉起来，他堪舆看风水都是凭本事挣钱，作奸犯科的事不干。
恒溪指了指假装看风景的沈小叶，道：“她需要借调三千两，十天后多还回来一百两。”
青溪动动手指让他靠近，然后问：“她是你流落俗世的女儿？”
“切。”恒溪拍开他的手退后，“要不要挣，一句话。”
“忒低了点，那些和尚可是要到五。”青溪也是懂行的。
恒溪道：“我们和他们能一样？济世救民，才是我派之门风。”
“嗯，师门没说让放贷济民的。”青溪道长没同意也没否定。
沈小叶知道这时该她了，她蹲下道：“朋友有通财之谊，我和恒溪道长是朋友，约等于也是您的朋友。
一时周转之后，备上些许谢礼不为过的，只是不知道长需要哪些东西，想请您亲自采买。”
“嘶，这事儿吧……”青溪道长只犹豫一息，就从心了，“我只有两千一百两。”
恒溪挑挑眉，就知道师兄最会搂钱，可比掌观师兄那个散财的……哦呸呸，他俩职责不一样，都是好师兄。
这边沈小叶连忙道：“十天后七十。”
“给。”青溪道长从怀里拿出个破旧布包给师弟，意思是由他负责，收不回找他。
恒溪道长看也没看随手转给沈小叶：“点点。”
在她点看时，青溪再次用眼神问师弟：真不是你闺女？
恒溪翻了个白眼儿，然后手指微动打了几个暗号，青溪不由多看沈小叶两眼。
而小姑娘点验之后，很高兴的说：“道长，我给你们立字据。”
“不用，你又跑不了，回去吧。”恒溪冲她摆摆手赶人。
待她谢过离开，青溪问：“是她吗？”
“应该是，她第一次到山门前，那棵老松就羽化了。
而且不久，有玄猫和花豹出现在她身边。
一直被掌观师兄猜测的前朝遗宝，就是因她发现的。”恒溪道长此刻再没有的正色。
他道：“师兄，试试不算多，万一哪天被她遇上了呢？我们又没什么损失。”
嘣
他刚说完就被师兄用拂尘敲了脑袋。
青溪：“你是没甚损失，我出了两千两。”
“又不是不回来，还替你赚七十两呢！”恒溪夺过他的酒葫芦，满饮一大口。
青溪连忙抢回，两师兄弟加起来快百岁的人，居然在河边夺酒玩闹……
这边厢，沈小叶乐颠颠的回城，还用身上的零钱买了菜和水果回家做。
不想进到厨房，才发现油盐酱醋都没有，上次大舅母全带回家了。
她正犹豫要不要再去买些，院门被敲响。
“谁呀？”沈小叶开门后，看到了方娘子。
对方未语先笑：“我看锁头没在，想来就是你们在家。”
“婶子请家里坐，前次大集上没见着您哪。”沈小叶把人让进门，没茶就先洗几个桃待客。
方娘子不让她忙活，两个聊了片刻才说出来意，“我是想着，从你这里再要几十匹白布，不需细布，最粗的粗布就行。”
“行啊，什么时候要。”生意上门，沈小叶当然行行行。
方娘子叹道：“也就这一两天吧，是我一个远房的姑母，家在乡下也挺过的去。
可这儿女们呀，在床前分了东西后不管她，如今就吊着口气。
她这身后事，我就给出钱出力吧，麻布倒是准备了，但该披麻的那几个谁也不应声。
发给本家的孝布，连备都不备。”
“婶子心善，需要多少匹？”沈小叶能说什么，她明天在德润加要几十匹粗布应该可以的。
方娘子不确定，“五十匹先拿去，多了可以退么？”
“可以，注意别弄脏就行。”沈小叶想了想，还是提醒道：“婶子，离的远么？不远的话可以先带三十匹，中间不够我家随时送货。
不然，这事办完后，主家儿女是要分东西的。”
“哎呦，你提醒的事，就在城南十里外的杨庄。
三十匹粗布你能多少钱？”方娘子希望不高。
沈小叶道：“二钱一匹。”
“这……五十匹呢？”方娘子刚一问完，院门就从外边推开。
沈存庚率先跑进来，“我滴天，陆观的马车也忒快了，我的心肝脾肺都要颠了出来。
啊，有客人在？我先去打桶水。”
“要不，我明天再来。”方娘子看他又跑走，起身也要走。
沈小叶想了下，道：“五十匹可以按一钱八分，但是不退不送货。”
“那，三十匹一钱九分吧？”方娘子再次提出。
沈小叶想想也行，虽少但比这批染布还赚，就点头同意了。
方娘子似乎怕她反悔，连忙放下十文定钱离开，然后她在门外看到一辆很大很有些讲究的马车停下，黄氏从上面下来。
两人打过招呼各自回家，沈小叶这里见到陆观跟来，且四舅舅先对自己点点头，就知钱有了着落。
“大舅舅呢？”她没看到人。
黄氏道：“毛驴跑不过马。”她坐在椅上揉腿，显然这一路颠的不轻。
但见沈小叶放桌上一沓银票时，利落的站起，“哪儿来的？”
沈小叶原原本本告之，黄氏不淡定了：“这也太儿戏了吧？随便什么字据都没立，就给你两千两银票？”
她再联想到别的，“不会是要渡你出家吧？”
沈小叶被她问的一愣，对面坐着的陆观笑道：“道家也讲究的随心而为，看重缘份，许是沈姑娘有什么地方得了缘法。
但渡她入道门，怕不也不可能。”
“嗯，太虚观的道长们，和我们平常人别无二致，且不禁婚嫁。
小叶即便入道，也不过是挂个名。”沈长岁也没多担心，因为两千两虽难挣，但他们总有能力还。
经过上次寻宝，恒溪道长是最能看出这点来的。
喵……跟来的小玄猫跳出来瞅沈小叶，传音她道：“你肯定有什么地方被他们看重。”
“最应被看重的，还应该是你。”沈小叶抱起它撸毛。
黄氏见这一个两个的都不当意，她无奈的坐下，道：“快快买布染。”
“不急的大嫂，我们有半个月时间。
而且我的护卫已经快马回京，明早所有的银钱都会到帐。”陆观自己没有，但大伯有，一天时间就确定了布匹，而且还是倒腾出德润的，相信大伯很愿意出这个钱。
沈小叶疑惑：“你的护卫？是传说中的暗卫吗？”
“话本看多吧？”沈存庚这时拎水回来刚好听见她这句，门口有井太方便了。
他放下桶进来正房道：“陆观的护卫在河边溜马，你只顾生意都没留意别的。”
黄氏瞥他一眼，警告他不许再直呼其名。
沈小叶还在问：“是吗？”
“是。”众人异口同声。
大家休息片刻，齐齐出发前往兴宁坊苗东家那里，只用了盏茶时间就落定契约，中人找的是里长。
等大舅舅驴着毛驴追来，一切都尘埃落定。
他还道：“你没压压小叶的劲儿？”
“压啥，她转个身弄来了几千两，再弯个腰，就有人愿意把茜草卖给她。
马上就要捡着钱，我傻了才会压她。”黄氏觉得丈夫是被几千两吓着了。
但沈长寿不同意，“我就是觉得，未免太顺当了。”
“水到渠成懂不懂，去年她折腾一年，今年连着忙乎一个月。
大热天的，顶着太阳打靛染布，晚上还调试颜料，末了还要想法卖出去。
还能带动村里的妇人们挣个家用，多少人都没她能耐呢。”黄氏与有容焉。
她道：“你不就是担心陆观那里么？”
“嗯。”沈长寿被说中了心事。
黄氏笑他：“没影儿的事，安心睡吧。
我看他是个做实事的，明天银子拿来你就信了。”
“唉……”沈长寿哪里睡的着，他边上放着家里的老本，还有小叶拿来的几千两银票。
从前护镖时，也没觉得这么操心。
然而，他一夜没怎么睡的结果，就是顶着黑眼圈上镖局再请假。
镖局是准了，但话里的意思却是让他十天内尽快上工，否则就另找人顶他。
“辞了怪可惜的。”沈长寿暗自嘀咕着，没多久走到了南北大街看见了里长和好几人愁眉苦脸的走着。
他上前问过安，“里长叔，你这是？”
钱里长叹气：“唉，官府征发徭役了，长寿，你家成丁两人，得抽一个给官军运粮。”
另几个里长也都眉头不展，刚过两天好日子。
沈长寿心里咯噔一下，“关外？”
“嗯，宽河所以北，准备准备吧，七月初五出发。”钱里长拍拍他的肩，和几个老伙计走了，得通知村里的壮丁。
沈长寿立时回转镖局，这下不辞也得辞了，历来运粮的民夫都不会很快回来。
等他辞工再回到兴仁坊时，发现家里只有陆观在，“他们呢？”
“德润布行。”陆观的护卫，一早就送来了三千两银票。
……
武七爷看见沈小叶带着一群人来，别提多高兴了，双方很快立契达成一致，先抽捡布匹。
一大早被请来的林家表婶，即兴奋又紧张，她居然能来验德润布行的货。
和她一起的，是外婆林氏在隔壁村另外找的一位很有胆识和经验的织娘，因为钱五媳妇有孕在身，不好劳动她来。
德润也有两位老师傅在边上配合着，一一回答问题。
沈小叶和黄氏也在边上盯着，每一匹都展开验看自然是不可能，但有经验的人会从布匹大小和厚度判断。
她们很认真的跟着两人学，就连沈长岁叔侄两个，都虚心的请教着。
武七爷看的是啧啧称奇，往常有的读书人总不起商贾，这两位却没有半点鄙疑之色，且会主动问问题求教。
检验许久后，沈小叶终于收到了肯定的答复，所有布匹保存完好，都去年今岁的新布。
她问：“武七爷，可否加个条款？然后再匀我五十匹粗布？”
第九十八章
勿订。勿订。明日刷新再订，这两天为争赶字数，先贴后修。
见谅见谅，明早不见不散。下月尽力存稿不搞乌龙。抱拳！！！
“五天之内拆布，若发现原有残次，德润布行自愿调换。”武七爷看到这条，不禁笑道：“我家的布绝对不会有此问题。”
自家好大哥收布时用的那些手段，自然收上的都是上品，像肃宁的棉田，不知筛出去多少，才引得半个县的农户举告。
“至于五十匹粗布，送你了。”
“七爷大气。”
“哈哈，希望日后还有机会共事。”
“期待。”
随着他签字画押，沈小叶当场结清货款，近三万匹布，前前后后拉了七十车次才尽数到九梨村。
整个村的人都来看热闹，沈小叶的一间房都装不下。
当众人得知沈家招女工，纷纷报名，可喜笑
“呜呜……”破旧的乡间小路上，一条银灰色的小狗连跑带跳着，冲进了村尾青砖小院。
沈夏听到它的叫声，忽地从厨房迎出，她蹲下摸着小狗的脖子，“是二哥他们回来了对吧？”
“呜呜……”小灰狗不断的蹭着沈夏的腿，还咬住一处裤角，要带她去看。
“阿水，我们在家等着。”沈夏眼睛看向小狗，却是不聚焦的，“水盆里我换的新水，你先去喝。”
拍拍阿水的头，她摸索着回了厨房，继续烧着热水等待。
听着厨房门口阿水喝水的声音，沈夏有一刹那的失神。
她本来是万千普通人中的一个，父母兄长疼爱，毕业后在家里承包的山林工作之余，加入了山林搜救队，一次救援之际，她抓上了差点掉崖的队友，自己却滑落了下去。
当时，她拼命的想抓住石壁上的植被……
再有意识时，她被一团温暖包裹，不久后就重新来到世间。
当时只隐约听到了吵闹声就睡了，几度饿醒身边都没人，还好被爹娘捡到才又拾回一命。
四年后，三位兄姐带着自己，从边关跟人跋涉回京，安葬爹娘骨灰后，归乡定居过活。
起初，她以为是小婴儿的原因，看什么都看不清，直到磕磕拌拌长到一岁，才发现她真的看不见。
爹娘也曾带自己找边关最好的大夫看诊，大夫们都说无能为力。
回京后大哥找大夫看，也是一无进展。
唉，沈夏长长叹息一声，这世生身父母未曾谋面，前生父母也不知如何了？亏的有哥哥，二老今后也有个依靠。
感觉阿水趴在脚边，她顺手抚顺它的毛，闭上眼睛用精神力看它。
只见阿水乖巧的依在自己脚边，一身的银灰毛色沾了许多土，是在路上沾到的。
沈夏帮它拍打身上的泥土，不由感慨起来，虽然她眼睛看不到，但是老天待她不薄。
她长到三岁时，被大姐背到边城外迎接爹娘大哥凯旋，睡意朦胧间居然能看见了。
尽管只有闭眼时集中精力，才能看的到，但她却很满足。
更何况，自己脑袋里还多了个小空间，似是前生落崖时，抓到的一株小树苗。
此树长的与花椒树很像，有倒刺长勾，只结了一个红色果子，形状颇似圆形茅草屋。
沈夏的空间就是这个茅草屋，她能在里面存放东西，还保质保鲜。
许是发现沈夏闭目看自己专注，阿水仰着头呜嗷嗷叫了两声。
沈夏点了点它脑门，心道：这哪里是狗狗，分明是只小狼崽。
在他们兄妹四人搬回乡下的当天，就发现有这么一个小家伙儿占着厨房当卧室。
现今，它也成为这家里的一员了，只是只长年龄不大长个儿。
耳边听到水开的响声，沈夏停止烧火，起身掀开旁边另一个灶，米粥也已经煮好了。
她盖上锅盖时，就听到院外的车马脚步声。
沈夏急忙闭目出屋，就见二哥牵着马车进大门，大姐从车里跳下，只来得急拍拍她的头，就慌忙去掀门帘。
二哥沈恒与同来的兵校，一起把大哥沈黎抬进房。
沈夏看到大哥衣衫被剪破，上面一片片干掉的血迹。
她趋步向前，手臂却被跟来的同村大婶抓住，“阿夏，你哥这是？怎么流这么多血？
他不是在京营刚升了总旗吗？
才太平几年，不会哪儿又要打仗吧？”
沈夏蹙眉，听着几位乡邻的窃窃私语。
“看着伤的不轻呀？”
“这到底出啥事儿了？”
“这黎哥儿，好不容易借他爹的名头，谋了个好差事，现下……”
“听说前段时间，有皇子进山狩猎，会不会……”
“混说什么？都回家做饭去，要么就下地薅草松土。”涂族长出声喝斥，把跟来的邻人赶走。
他转身看了一眼不做声的沈夏，叹着气抬步往正屋去，不一会儿就与沈恒和几位兵校出来了。
沈夏听到兵士们与二哥做别，她又重新闭上眼，伸手往屋里去，阿水跟着她跳进门槛。
“大姐，大哥怎么样了？”看到床上昏迷不醒的大哥，沈夏抓住大姐问。
沈婳抹抹微红的眼角，扶她坐下道：“大夫说大哥伤了内腑，以后不能再在京营了。
你坐着别动，我去烧些热水熬些药。”
说着就曳曳薄被角轻步离开。
沈夏挨着床边，轻唤：“大哥……”她除了一些急救方法，没有医术的，只能眼睁睁干看着。
这时，沈恒推门进来，“阿夏，他们百总说大哥外伤恢复的快，只是大营里不如家里照顾的好，才通知咱们的。”
“他们给大哥办了退籍文书？”沈夏想到大姐的话发问。
沈恒摇头，“没有，说是请了御医治疗，小皇子还专门送了药材和银两。
刚才，百总也留了银两，说有事去找他们。”
顿了顿，他伸手摸大哥的额头，“他说，没有大哥挺身护着，那头猛虎咬伤小皇子，他们都得赔命。”
“恒哥儿，来提热水给大哥擦洗。”屋外传来沈婳的喊声。
沈恒默默的出去，沈夏闭目看着大哥，恍惚间，她看到大哥的眼皮掀动。
下一瞬，沈黎双目睁开，满眼赤红的他，一眼就看到床边的八九岁女孩儿。
是人？是妖？
他捏出法诀要出手时，却发现自己没有灵力，动用不了法力了。
在沈夏要张口的同时，他猛然坐起身，右手如鹰爪般抓住沈夏的脖子。
沈夏第一反应就是双手夹紧他的手臂，凳子被带翻时，阿水也在此时扑到床上挠人。
正在沈黎挥开阿水，右手紧箍时，沈恒提水进来了，“大哥，你作什么？”
一桶热水被他扔翻，沈恒扑来用力掰开沈黎的手。
沈夏大喘粗气，身下凳子差点拌倒她，她觉得不对劲儿，使力闭眼看到大哥二哥扭打到一起。
才十三岁的二哥，已经被大哥掀翻到床上掐住脖子了。
沈夏顾不得其他，冲上一个手刀砍向大哥的后颈。
只见沈黎一僵，随即软趴在沈恒边上。
“二哥。”沈夏伸手拉喘息不止的沈恒。
房里的响声，惊动了厨房的沈婳，她跑进来一看，满地的水气，翻掉的水桶凳子。
更重要的是，大哥软倒在床上，身上的伤口渗血，薄被一半垂在地上。
而弟弟妹妹正一脸惊恐的盯着大哥喘粗气。
“恒哥儿，阿夏？”沈婳上前要扶起大哥，却被两人阻住。
沈恒推开大姐，“我来。”他小心翼翼的上前一试，大哥是真晕了。
看着弟弟将大哥放平，沈婳抓住妹妹的手，“阿夏？”
沈夏小声在她耳边交代一番，“大姐，一会儿得让二哥看看，大哥身上的伤口到底如何了。”
结果，那些外伤收敛的很好，沈恒帮大哥擦洗换衣后道：“已经过去好几天了，大夫说大哥中间醒来过两三次。”
沈婳帮忙一起上药包扎好，转头看向妹妹和弟弟的脖子，“这药据说是宫里的外伤圣药，你们也抹上。”
沈夏和二哥同时摇头，“给大哥用。”
沈婳哪里会同意，直接挖了药膏给他们涂上。
忙完一场，兄妹几个累的很，先给沈黎灌了汤药，才去厨房吃饭。
“恒哥儿，明天我带阿夏去善水观求两道平安符，你在家照顾好大哥。”沈婳只喝了一碗粥，就吃不下了。
沈夏想了想道：“大姐，这事儿不急，善水观离的又不远。
咱们先把夏租收了，另外，村里种果子的不少，桃园那边还得找外村的人手摘。
大哥这一受伤，难免有人听到风声动念头。”
沈恒重重的放下碗，哼道：“他们敢，那几家早就出五服了，当年流民四起逃难时，他们夺了口粮丢下爹，使他小小年纪就被裹进军营。
爹后来当上千总，置产时就没有和他们牵连，直接从翠峰岭搬来十里外的桃花峪，算是咱们这一支的开宗族长。”
“阿夏，别担心，爹娘把祖父母的坟茔都搬来了，族谱也另立一堂，咱们不与他们相干。”沈婳想起他们那年回乡，翠峰岭沈家得信后来夺产的嘴脸，就打算过几天再去善水观求符。
沈恒给妹妹夹了一片肉，当年他才八九岁，兄妹几个被一群人堵在村口，有拍花子差点趁乱抢走阿夏，“涂爷爷是个好人，才还说帮我们组织人手摘桃子。”
爹娘曾置下五十亩地，山脚的几亩荒地，是大哥带着他们种下的水蜜桃。
后头是阿夏从善水观学来了方法，四亩桃林最好时能收万斤。
沈婳瞟了一眼弟弟，“米面果子，逢年过节大哥可都不少他家的。”
她话音才落，就听到院外里长喊人。
沈恒丢下饭碗去迎，涂族长带孙子送来一篮鸡蛋和一只鸡，还道：“恒哥儿，村尾涂二家媳妇儿回娘家了，这几天，你们别出村，果园的果子，我给你们找来云溪村人收了。”
“谢谢涂爷爷，才我大哥醒来了。”沈恒谢过收下，请这爷孙俩留下吃饭，涂族长拒了。
安慰院里的沈夏姐妹几句，就背着手离开了。
他小孙子涂锦成留下没走，小声和沈恒道：“涂二家媳妇儿和人说，她这个表姐，得回岭上请沈族长太太来照应你们。”
“呸，八竿子打不着的表姐。”沈恒到底没忍住。
涂锦成拍拍他肩，“有我们在，他们成不了气侯。就是……”
随着他捻手的动作，沈恒翻了个白眼，从怀里摸出一角二钱碎银，“镇上云仙居。”
涂锦成一蹭划拉到自己袖口，抬头和沈夏他们挥手道：“阿婳，阿夏妹，我召集人手去了。”
沈夏也笑着挥了挥手，一旁的沈婳无语极了，这家伙比自己小一岁，却从来不喊自己姐。
这一番动静，被正房东间的沈黎听了个全。
他在沈恒给自己换衣时，已经醒来了，仔细感知一下四周，灵气稀少的很。
脑子里也有些混乱，搞不清楚自己是沈黎，还是黎川。
只是确定，自己现在不是新晋结丹真人了，甚至连炼气期的神识都没有。
万幸，试着引气入体时，有金火灵气最活跃，可以修炼。
半下午时，他终于忍不住，要下床放水。
唉，重新当个凡人，太不方便了，这身上的伤一动，竟然疼的倒吸气。
好在外面几个孩子贴心，房里竹屏后有夜壶。
“大哥，你醒了。”沈恒推门进来，就见大哥双眼放空，正倚在床头。
确定大哥眼神正常，也没有攻击人的动作，他慢慢踏进来，“大姐按大夫教的炖了鸡汤，我给你端过来？”
沈黎听力比从前的沈黎好上许多，早在沈恒往正房来时，就听到脚步声了，“恒哥儿，你听说过仙人吗？”
他一开口说话，沈恒心里松了一大口气，走近床边，帮大哥理了理衣衫移到床上，“听说过，那几里外的善水观，传说住过前前前朝的国师。
我们从前去上香时，有听老人们讲过仙人收徒。
大哥当时不还可惜没有见过仙人收徒吗？”
沈黎一怔，印象中似乎有这么一回事，就是不知道，这里还是天南界么？
善水观，和他们善水阁有什么关联么？难道……
“二哥，大哥醒了么？”窗外，沈夏轻轻的一嗓子惊醒了沈黎。
他看向沈恒脖子上的於痕，有些不自在的轻咳一下。
沈夏耳力绝对灵，立刻听出来了，她扬声的同时，急步沿墙进门：“大哥，你醒了？”
第九十九章 咋了
“前几天恒溪道长送茜草来时，我就跟他提了，希望当面还青溪道长钱。
但他说青溪道长又出门看风水了，要我们再过十天等人回来再还。”沈小叶则在摆弄着铜钱，还道：“这回多亏林表叔一家，不能再像上次帮忙送两匹布不收工钱了。
他们干了三四天手速就上来不说，还能帮带着教人，四个人每人每天按四十文发工钱，二牛哥半天上学半天来做工半价，一共是二千一百六十文。
外婆，一会儿林表叔回家，您把这钱分给他们四个。
剩下的一万五千匹，会快许多。”
她没办法听取外公的意见，只找自家亲戚来染布，因为熟练工一人一天也就能染完一缸，二十匹布。
生手能染十匹以上就已经很不错了。
而自家人还得指导大家，还要趁半夜无人时把又一池泡好的菘蓝汁打靛，煮颜料，根本无法全身心投入染布。
她又加买了四十口大缸，所以一下要请百十来人，并开出了三十五文工钱，打算从几个村里勤快又能干又本分的人里选拔的，不分男女老少。
要知道，壮劳力打一天短工最多的也不过拿到三十五文。
结果没有想到，里长爷爷一听到信儿就找上门，坚决要求只招自己村的人工，肥水不能流外人田，且让他家成年儿孙都来报名。
他还和里老们一起告诫选中的人，谁敢把染布的方法告诉外人，逐出九梨村。
染二十天布下来挣七钱银，目前来说，村里人都很珍惜这次机会，因为你不行随时都有人争着抢位。
竞争上岗的效果刚刚的，很多人都能一天染出十五匹以上的布，到现在超额染出一万三千多匹布。
从家里到河边都是挂的布匹，大外公和里长领着群半大小子时时巡逻，沈小叶一天给开十文工钱。
其实家里只要把染料兑好，大多数人不知道里面配了什么的。
沈小叶并不怕别人学走染布的方法，会技艺和有销路是两个概念。
“你换成碎银，他们带一包铜钱沉的很。
还有，匀出一百匹上等白布漂好，五梨村林家捎信要用。”外婆又推了回去，侄子也运气好赶上林九回京升了官，林氏族里男丁免役名单里报上了他，不用往边塞运粮。
她犹豫几息，又道：“陆小公子已经回去好几天，还没有回信吗？你借用他的五百两银票，记得早些还上。”
“不急，有布不愁卖，早晚还上。”沈小叶已经做好了自己散卖的准备。
却不想在第二天忙着时，四舅舅带了一个熟人过来。
“黎掌柜？”沈小叶心里有了有分猜测。
对方这次真的是来买布的，但提了一个条件：“沈小姑娘，我也就是做个中人，对方想你把剩下所有布卖给我，以后只做染坊而不零卖。”
“恐怕不行。”沈小叶断然拒绝。
黎管事劝道：“可上万匹布靠着在乡下散卖不易，像前次灵山寺那样的盛会少有。”
“报歉，我做不到不零卖。您还是请回吧！”沈小叶都被逗笑了。
可不料，黎管事不走，还道：“话我带到了，现在可以谈谈咱们的生意。
我们家主听说武七爷将八千匹上等标布给了你，不知可否转卖我们？”
谁也没有想到德润布行说撤就撤，等到大家得到消息时，空铺都在牙行卖掉。
多方打听，才知道让一个小姑娘拔得头筹拿下了一批货，而且人家转手就卖了一半。
沈小叶：“青布还是红布，要印花吗？”
“本色布。”
“没有。”
“真不能通融？”
“已经投入染缸。”
黎管事：“如此，便只要三千匹青布，还望价格从优。”
“二钱二分四厘，七月底交货，也或会提前。
再低我就没法出手了，噢，到县城的车马运送我们来。”沈小叶得把红布的利润找回来。
黎管事不禁摇头，“沈小姑娘可真是寸步不让。”
“订契？”
“好，先交五十两定银。”
“一百两，到期货不位三倍赔付，而你们毁约的话亦是三倍。”
沈小叶强硬的态度，多少让黎管事不适，他自知原因，所以只略一沉吟就交钱定契。
家主这摇摆的心思呀，自林学士起复并劝下当今不亲征，就更加关注灵河县这边。
一会儿帮亲家吉顺布庄试探人，一会儿又想在沈家这里先交个好。
片刻后，黎管事刚被送出大门，一辆马车疾驰而来，车帘掀开露出里面的少年：“沈小叶，加班染布，第二梯队要在十七、二十日先后开拔。
另外，追加五百匹白布帮忙剪成各式三角巾和长纱布，我要帮大伯那一营训练出一批医兵，沈……长岁，你这次也帮我一起训练。”
“好！”沈小叶和舅舅同时应下，“我找里长爷爷通知人煮布消毒。
舅舅找车队，先把三千多匹布送入京。”
“已经染出一半了？”陆观跳下车，“不用煮，剪好了我们在大营里消毒。”
“行，你和舅舅挑布去。”沈小叶还是组织人员剪布。
她走了两步发现不对，回头一看，“黎管事，还有事么？”
“没有没有，我就是看这里里外外人好多，整个村子连孩子都在布坊。”黎管事还是挺服气这家人的，肯带着村里人挣钱。
他道：“你忙去吧，我转转。”
“嗯，您随意，今天有急事，改次再请舅舅陪您看看我们村的风景。”沈小叶抱拳跑走，她不在意他的观看，也不会找人看着他。
黎管事目送她离开，在附近停留片刻与陆观的车夫搭了几句话后，也走了，他得告诉家主，沈家搭上了京中品阶不低的武将。
沈小叶并不知道这人的重点是在陆观身上，她忙着呢！
而且因为舅舅陪着陆观进京，所有管理和调度落在自己身上，几乎忙的脚不沾地。
连代替舅舅教识字都没有时间，只好暂时中断早间课堂。
好在请大家加了夜班，两天以后，剩下的两千多匹布顺利交割。
好些人累的都想歇一天，加上七月十五中元节，是得给大家放假。
只是村里人没有想到，小叶专门运来了一头家养猪，给每个帮工的人都发一斤。
“拿回家敬敬祖先，咱也能沾光吃上肉。
然后去看看自家的地，该浇浇该拔草拔草。
小叶说了，以后还有活，都用咱们村的工。
等剩下的布染完，有谁愿意游乡赶集卖布的，她会佘给大家一批布。
都回去合计合计，灵河县的大小集不少，卖布比扛包轻省。”钱里长特别有精神的站在凳上给领肉的人讲话。
这次用工，他是真的安排家家户户都来报名，如今看到每户都领到肉吃，壮劳力们不在家妇人们也能撑起来，他高兴。
沈存庚也放假两天，他看着一斤斤肉被白白领走，不禁问道：“小叶，你咋想的，过中元放假还发肉，晚上染布还给双倍工钱。”
“大家忙了半个月，松快一下再吃的好点，上工时会更卖力。”沈小叶说的理所当然。
沈存庚：“你本赚回来了么就大方。”看见母上大人也领了肉，还有所谓的加班钱，他觉得上学也不那么香了。
“哈哈哈，表哥安心，咱家好几个工都能领到肉，而且外婆已经做了红烧排骨。
闻闻，是不是很香？”反正沈小叶是馋了。
不过吃饭之前，她得拜祭爹娘。
“吃不上，我得陪外婆去五梨村上坟。”沈存庚失落的蹲下，吧咂吧咂嘴。
却不想，二牛驮着侄子过来说：“庚哥儿，早上小叶把肉留我家不少，中午有红烧肉吃。
我娘还给做了你和长寿表叔喜欢吃的粉蒸肉。”
“走，咱俩套车去。”小小少年，瞬间被治愈了。
看的厨房里品尝美味糖醋小鱼的小玄猫，直呼庚哥儿没见识。
熙熙攘攘过去好几天，村里只有钱五和钱二还有沈家一后生，来找沈小叶佘布赶集。
她预料到很少人来，却没想只有三家。
在沈小叶定制的型版到手，家里又开始了染印花布。
但她很谨慎，中品细布和标布都留下一千匹不染，预备有人定制。
然而没想到的事，陆观的护卫突然传来消息，要她再备一千匹纱布，消毒裁好押送到蓟镇。
“交给谁？今天都二十了，我舅舅为何还没回来？”开始听到马蹄声，她还以为舅舅回了。
陆观的护卫奉上的是一百八十两现银，并道：“我会随你们北上交割，沈公子和四少爷被另外两个营抢去训练医兵。”
“他俩随军出关了？”沈小叶扭头看看，发现外公外婆已经听见，于是连忙给护卫使个眼色。
陆观的护卫慢了两息，才道：“没有。”
“小叶去准备，明天你给黎家送货，我和这位小哥儿一起送布。”老爷子首先反应过来，道：
“这么多天，还不知小哥儿名姓，来来来，进家里喝碗凉茶，马儿由我们来喂。”
说着，就拍着护卫的肩，把人推进院内。
沈小叶分明看见护卫始终躲不开外公的大手，而外婆则是牵上马说：“我去河边喂它，你该做什么做什么去。
一会儿你大舅母晒完布回来，让她中午多做几个菜。”
这都什么事儿？
她目送外婆走远，伸手拍了自己的嘴，刚好回来的黄氏看见：“你作甚打自己？”
“我……”多嘴问了一句呗，四舅舅肯定已经出了关。
沈小叶一天都心不在焉的，可外公绝对不允许她北上，她只好先把黎家的货送到。
万没想到，黎家给的还是现银，可她拿着银子也没以往开心。
“大舅母，你和表叔表婶先把银子送回家，我找恒溪道长还钱去。”
“不，你外婆叮嘱我看紧你。”
“我又不会丢。”
“但你会偷偷跟上外公。”
今早，他们是一起从家里出发，一个时辰前在城外分开的。
一家人突然离开三个到边镇，黄氏可不敢放小叶脱离视线。
沈小叶一叹：“大舅母，我不会做傻事，单枪匹马带着银票乱跑，是自找死路。
我就是，想找恒溪道长商量，寻几个医科高手把舅舅替回来。”
“寻常大夫根本不愿随军出塞。
也不知道岁哥儿那点手段，咋就入了那些人的眼。”黄氏心里是有些埋怨陆观的，但愿公爹能找到人带回来。
……
老爷子沈善宥雇得镖局押送，这操作把陆观的护卫都惊呆了。
再看几个镖师矫健的身形，他严重怀疑老爷子会送完布后，带这群人出关找回儿子。
可惜的是，当老爷子从蓟镇赶到关外，原来的营地早就拔走，茫茫边塞，他根本就无从寻找。
不是找不到大队兵马，而是随便打探会被当细作斩杀或关押。
几天之后，他给家里带回了不好的消息，整整半个多月过去，眼看秋收忙碌起，依然没有两个舅舅的消息。
但日子还得过，布还的卖，只是像沈小叶预料的那般，六月二十八之后的大集，布匹不大能卖的动，中秋节前后更是农忙，村民们都不大赶集了。
这天，地里的玉米熟了，掰玉米时沈小叶再次无语，实在是斤数太少，而且今年忙着染布，她把人工授粉的事儿给忘了。
沈小叶一个人把百十多斤的玉米棒刚卸到院子，就见庚哥儿慌慌张张跑进门。
“表哥，家里活不多，你不用请假回来的。”统共几亩地种些豆子高粱，玩似的就收了。
沈存庚却是抓住她软跪下来未语先泪，“小叶，全军覆没，扫虏大将军中了埋伏，我爹、四叔，他们……”
“你说什么？”沈小叶一下拎起他：“从哪听来的谣言？”
“我，我……”沈存庚哭的憋住了气，被表妹一巴掌拍在后心，才哭出了声。
半天才吐出几句完整的：“我无意中听到先生房里的对话，死伤无数。
四叔跟的那一营，无一生还。”
“别在外公外婆面前说，也许你听错了，我去问问。”沈小叶丢开他，一把牵过驴车，转眼驾车离开。
一出九梨村，驴车再度飙起，路边地头的村民看的是目瞪口呆:“这谁呀？这么赶车不要命了？”
疾驰之中，沈小叶连避让都不做，抓紧缰绳冲过对面迎来的牛车。
好家伙，赶车的钱二哪遇过这阵仗，拉着牛往边上躲，一个不小心滑沟里了。
还好只是灌溉浅沟渠，只一边车轮掉里，玉米棒子哗啦啦掉下不少外，牛还好好的。
钱二拽不出车来，气的破口大骂：“他娘的，赶着去投胎呀！”
“诶，齐嫂子，过来帮忙推下车。”他冲着最近的人喊。
可惜人家不理他，除了他胡搅蛮缠把大宝藏起来不给钱庄外，还因为这次本该他服徭役，却故意装病让钱大替他去。
而钱大此刻，却是在茫茫草原上找不到自己同伙，无力拖行在无人区。
自从数天前，大营被冲跨，他们这群运粮的民夫被北虏冲杀四散，他也不知怎的和一队步卒逃到一起，接连被追杀。
他靠着猎人的直觉，几次躲过北虏的扫荡，可已经断粮三四天的他，连只野物都遇不着。
钱大头晕晕乎乎的，感觉身后又有达达骑兵的追击，可惜他已走不动了，柱子、壮壮。
他栽倒在地，眼里最后看到的是一张似曾相识的脸庞，嘴里无声念着九梨村。
……
九梨村村尾的沈家院内，沈存庚还在用袖子蹭眼泪，他都洗了好几遍脸，却是不太管用。
“庚哥儿？你这？在学堂受欺负了？”黄氏扔掉手里的麻袋，上前看孩子。
沈存庚连着摇头，看见娘回来，他更止不住泪水。
“咋了？咋了这是？跟娘说受啥委屈了，还有小叶呢？”黄氏想给儿子擦眼，然而满手都是黑乎乎，急的她想打人。
沈存庚抱着她道：“娘，出塞大军覆没，我爹和四叔可咋办？”
“啥意思？说呀！”黄氏扒开他怒喝，她眼里瞬间布满恐惧。
这怒声让后边来的林氏一颤，犹豫要不要此刻进去，会不会打扰儿媳教导孩子。
正思量间，忽听大孙子说：“我在学里路过先生的房间，听到里在说四叔。
忍不住走近，没想到有人在跟先生说扫虏大军中了埋伏全军覆没，四叔信上写的那一营无一生还。
十万大军，包括粮道都被摧毁。
小叶不相信，去城里找潘先生了。”
“……”黄氏的手颤动不已，张嘴想说什么却是牙齿在打架。
她刹时没有力气摸上儿子的肩，直到大门外扑通一声响，她才茫然的抬头看。
这一看不要紧，婆婆栽倒在门外混身颤动。
“奶！”沈存庚一声惊呼叫醒了她，黄氏扑过去连忙掐婆婆人中：“娘，娘……庚哥儿快去叫爷爷。
不，不不不，去灵山寺。”她抬头见儿子慌了神，啪的甩他一巴掌，暴喝道：“哭个甚！上灵山叫大夫来！”
沈存庚嗖的跳起往外跑，也没发现小玄猫看完全场，迅速的的飞奔离开。
这边厢，沈小叶快把车颠散架之前，冲到了县城边，她的横冲直撞惹来路人叫骂连连。
驴车冲到城门口时，错非兵卫长矛抵住，她能一气冲入城。
第一百章 约等于
沈小叶被喝令下车，她乖乖听话跳下车：“别打我的驴。”
“我去！小叶哥，你也太猛了。”有个小少年跑过来挤过兵丁，对她竖大拇指，这么一路冲锋，居然没有撞到任何一个人。
我小叶哥不愧是女中爷们儿。
沈小叶认出是卢捕头家那个喜欢到处买零嘴儿的儿子，“卢小二帮个忙，我有急事进城，车看着，罚款你帮我交了。”
说着，就从怀里摸出个二两碎银扔来，实际是空间里存放的，她下地干活哪会装银子。
卢二郎抓过银子就跟他认识的老门丁嘀咕，不过片刻，人家就挥手放她进了城。
左右行人看着也没谁说什么，主要是驴车虽快，但真的没撞上谁，且驾车的还是个十来岁小女孩儿，神奇。
边上出城的一辆马车的主人，目睹这一切后不禁失笑：“小丫头果然是个小牛犊。”
“七爷，走吗？”车夫问。
武七爷道：“走，快马到蓟镇，爷有重赏。”
“得嘞，坐好了您！”车夫欢快的扬鞭前行。
这一切，沈小叶并不知情，她火急火燎的在大街飞奔，引得不少人指点。
但现在不是顾忌的时候，她找到务本斋时，看门的大爷坚决不许她进，今天有个孩子偷跑他吃了瓜落，可得加倍小心了。
沈小叶急切的道：“我是沈长岁的甥女，沈存庚的妹子，人命关天，特来求见潘先生，还请您老传个话。”
说完，还不忘再摸出一钱碎银给人。
看门的犹豫一秒收下银子，“等着。”
他又利落的关门，让沈小叶站在大门外等。
不过回来的时侯，十寸跟着一起，还边请她进边道：“沈小姑娘，他跑出去雇了车走，我已派人去追沈存庚了，你们路上没碰到？”
“表哥到家了，后面人我不知道。
十寸哥，先生真的收到消息了？”沈小叶走的比他还快，她来过两次务本斋，知道先生的书房位置。
十寸感觉追不她似的，“你别急，现在还没有最终定论。”
“全军覆没还叫没有定论？”沈小叶冲口而出，然后发觉自己太尖锐，“报歉。”
“没事，我理解。”十寸常年跟随先生，什么人没见过。他又道：“先生收到消息也很焦急，正在给京中去信。”
“辛苦先生了。”沈小叶敛住心神，她已明白表哥没有听错。
十寸推开书房门的刹那，首先映入她眼帘的就是潘先生奋笔疾书的情形。
她近前深深一揖不起：“还请先生告之实情。”
“唉……”潘先生长叹悲鸣，放下笔示意十寸扶起她，“坐。”
沈小叶没去坐到边上，而是搬着凳坐他对面，无比恳切道：“先生，我受的住，请您讲。”
“十万大军被覆是真，主帅战死，三名大将要么力战而亡，要么被俘骂虏身死。
九千铁骑全军覆没，后方中军被冲散各个击破。
目前，全营得以保存者无一，只后方淄重在陆将军指挥下，果断弃营杀出一条血路。
但陆将军也身负重伤，性命重危。
可怜我十万军士，被主帅轻敌冒进所误！”潘先生一拳捶在桌面，半砚墨汁溅上桌面。
他额头皱纹更深：“陛下一再提醒莫要轻敌莫要轻敌，老国公怎么就不听呢？”
“陆将军是五军营三品武将陆安吗？”
“是他。”
“我四舅没跟他一起？”
“没有，他来信说和陆观教习的急救颇得看重，被左右哨军借去，不想……”潘先生忍不住连捶数次桌案。
然后深呼一口气，道：“有躲过倾覆的兵士被收拢到，你不要急，我已给边军里的友人去信……”
他拿起写的信，上面早已被墨泼黑。
沈小叶发现先生其实比自己还急，她起身帮忙收拾桌案，道：“先生可知陆将军现在何处安营，我欲前往一探。”
“？”十寸在门口猛的抬头看她。
潘先生摇头：“关外辽阔，地形复杂语言不通，你个孩子去太危险。
而且此刻边塞戒严，你也出不了关。”
“先生，我会，而且会骑马。”沈小叶忽然用鞑语说话，她认为自会骑骡马约等于会骑战马。
同时，她执笔画了简图，依然用鞑鞑语：“这是灵河县，蓟镇，宽河、青城、大宁城，营州。”
“你？”潘先生看她画的位置并无大错，鞑语虽然音不准，但没表达错。
沈小叶道：“先父是生员，会很多东西。”其时，鞑语是她前些天听说打仗后，跟舅舅学的，她毕竟是外语系学生，还是有些天赋的。
她直直看向对方：“不知陆将军今时何在，我不是一个人，外公一定会前去寻找，我两个舅舅，一村的叔伯在那边。”
“十寸！”潘先生一声之下，十寸走来推动他的轮椅，不一刻，先生就在暗柜里取出一卷纸给沈小叶打开。
“过来看，这里，他们是在这里中的计，中军当时在这儿，突围只能朝这几处，看出什么来了吗？”
“嗯，交战地在漠北，消息传来时已经过去几天，陆将军马匹不多，带人最多撤在这个位置以期接近开平卫所。
此地与我塞外卫所直线距离好几百，还在受北虏侵扰。”沈小叶看的眉头锁起。
“先生，卫所会接应他们，对吗？
我赶到时，陆将军一部定然已在开平，更或者回到大宁休整。”
“不错，他们不入关，你们接近不了。”潘先生眼里有了光，“你舅舅是不是比你更懂边塞地形？他已得你父亲真传？”
“差不多，好些书画在旱灾匪乱时被大火毁了。”沈小叶小心的上保险。
“你父亲了不起！”潘先生捏紧拳，“老夫的错，待岁哥儿归来，定然教他堪舆术理。”
他不知道自己学生还懂这些，实际上很多许书人不懂。
沈小叶道：“先生，我推断若对，能否请您帮忙弄份关防通行文书？”
路引她可以找县衙开，但现在出关得另寻方法。
“你让我想想，明天，不，后天给你答复。”潘先生没有一下拒绝。
沈小叶谢过，她知道先生在拖时间，想收到更多确切消息。
她谢绝十寸送她返家，心不在焉的出城，从卢二手里牵着驴车慢慢走，总感觉驴有些不想走。
“沈小叶！撞桥上了！”背着药箱的恒溪道长，从桥中间飞身而来，一把拽住缰绳。
沈小叶这才发现自己不知不觉间斜着往桥头撞，她呼出一口气，再看道长身后还有个道长，顿时两眼放光跑向他：“青溪道长，您对塞外风水熟悉么？
我出银子，请您帮忙堪取边外风光。”
“？？？”青溪道长顿时满头问号加黑线了，他转头看师弟：过来，怎么回事？
恒溪道长也纳闷呀！
第一百零一章
不要订！！！
拼字数最后一天，明早再订刷新。
十二万分感谢。
……
“小暖瓜。”
是谁，在耳边说话？小暖瓜是什么？
叶暖感觉到一股热流从百会穴涌入，顺着体内筋脉，向脐下三寸缓缓流动。
她紧蹙的眉羽慢慢舒展，酸胀的太阳穴渐渐被安抚。
鼻尖淡淡的香气，让她神魂归位。
她这才想起，自己不是鬼魂，而是正在引气入体的叶暖，是九岁的小暖瓜。
心里一放松，她从入定中醒来，床前是父母关切的面容。
顾夏连打几个净尘术，将女儿身上的汗清空。
“小暖瓜，有没有哪里不舒服？”叶黎掩下担忧，轻声问道。
叶暖张了张口，旋即改了主意，“爹，我就觉得饿，想吃你做的酸汤擀面叶。”
“好，爹现在就去给你做。”叶黎忙不跌答应，手按在闺女脉上一试，都正常。
他看向妻子顾夏道：“娘子也来一份如何？”
顾夏缓缓坐到床沿，“多放些青菜。”
“好嘞。”叶黎从储物袋里取出一把枇杷，一个水系术法就洗好装盘，“下午和你娘从山里摘的，吃吧。”
叶暖笑着接过，拿一枚咬下果肉，“真甜。”
叶黎这下终于放心了，拍拍她的头，“爹擀面去了。”
看着他离开后，顾夏才打了一个隔音罩，问道：“暖瓜，你被什么干扰了？”
到底曾经是筑基修士，叶暖知道瞒不过娘，就将刚才修炼时见到的一幕道出。
“娘，我是水木火土四灵根，那个单木灵根九十的叶暖，一定不是我。”
“嗯。”顾夏虽然同意，但还是检查一遍女儿身上，连头发丝都没有放过。
“暖瓜，你最近有接触过什么特别的东西没？”
“没有。”叶暖很肯定，她道：“也就和你们一起到云桃河边采桃花酿酒，有次在一棵桃树上睡着了。
那天晚上回来，我就引气入体成功了。”
云桃河久负盛名，传说是仙人在两岸种下了仙桃，这条由云溪江分流的河道，因树得名。
沿岸聚居的乡民越来越多，最后成为一座不大不小的县城。
这座凡界世俗小城，又因河而得名云桃县。
县城距离姜国国都百十里不到，又不在进京的主要关口上，盘卧山谷，十分的安逸清闲。
远远的一条云溪江顺流东去，有一支流云桃河绕城而过，沿四周城墙被引进城内，着实养育了这一方水土人物。
每到春天，几十里嫣红粉嫩的桃花飘飘洒洒，川行其间仿若仙境。
夏收之季，十里飘香的水蜜桃，更是羡煞邻县。
叶家酒铺就是靠着酿桃花醉，在城里立足的。
“娘。”叶暖很仔细的回想，“桃花都谢了十多天，我是第一次看到这些……”
她不知道怎么形容更贴切。
顾夏正色道：“幻境。暖瓜，你今晚开始，先不修炼了。
咱们先休息两天。”
“嗯。”叶暖答应的很好，可吃过爹送来的酸汤面叶，睡不着的她，又鬼使神差般开始修炼。
时刻注意她的顾夏，神识一扫就叹道：“这孩子，比人家宗门里的弟子都勤快。”
叶黎虽然只有炼气七层，神识却比普通炼气修士广，能看到十几丈外。
西厢房内女儿又起来修炼，他当然也看到了，“娘子，暖瓜早几年就测出灵根，今年才正式引气入体，她想快点进阶，也是孩子心性。”
顿了顿，他又一次道：“送她进宗门更好，修仙界比世俗界的灵气浓郁。”
闺女从小体弱，如今练武有成，可以修炼了。
顾夏看到女儿再次蹙眉，不由移步厢房，不敢陡然惊醒她，接过丈夫点燃的安魂香插上。
同时在室内布上聚灵阵，两人悄悄的守在一旁，随时准备出手。
叶暖正往体内搬运灵气，毫无预警的，她再次长大到了几岁。
艳阳高照，仙凡和谐相处的拂空城中，向来香火鼎盛的大佛寺，今日却是闭门谢客。
知客僧早在山门外劝走了许多修士和凡人。
十三岁的叶暖，一身利落青袍，双丫髻上分别簪了朵白色唐杜花。
还有些婴儿肥的脸颊，此时泛起浅浅的红润。英气十足的卧蚕眉下，是一双清澈的丹凤眼。
她用脚仗量着台阶，一步一阶的踏到山门前。
知客僧口宣佛号，尔后道：“小施主，鄙寺近日谢客，还请改日再来。”
叶暖拱手一礼，直视对方道：“晚辈从罗井坊市而来。”
知客僧一声“阿弥陀佛”，退后半步让开了路。
叶暖略一点头致谢，随即沿着山道继续上去。
大约一刻钟后，她到
“嗯。”小男娃轻声回答，拉着她的手，摸他身边的人。
叶暖摸到了，头上有把扇形饰品，是受伤的美美，“谢谢。”她拍拍小男娃。
身边的小女童往她怀里钻了钻，“姐姐，我心里害怕了，是不是成不了爷爷口中的大修士了？”
“想哭就哭吧。”叶暖抚摸她的后背，周围哭泣的小孩不少，不差她一个。
“呜呜……”小女童从放声抽泣，到痛哭流涕。
叶暖感觉到，腿上小男娃也在无声的流泪。
她也想哭，但是爹娘还外面拼命，她不能哭……
不知过了多久，一群孩子或许哭累，三三两两依近身边的人。
有一直故作坚强没哭的，至始至终都沉默着。
还有人掏出了身上的月光石，钟内刹时亮了。
可是，没人说话，起码叶暖倚着钟壁不想开口。
三十多个孩子都在等……
当，一声钟响，大钟开始倾斜，叶暖感觉身下软绵绵的触感消失，她可以脚踏实地了。
拽起身侧两个睡着的孩子，又去抓眼耳口鼻流血的美美时，大钟整个飞起。
叶暖抬头一看，到处是断瓦残砖和断肢残体，有修士正在用落雨术浇灭火苗。
“爹，娘！”她松开美美，丢下两个小娃跑出几步狂喊。
身后一群大大小小的孩子，各自喊着亲友。
前来救援的修士们，不由望向他们，整个罗井城，几万修士凡人，如今大小加起来，只有百多号活人……
“姐姐。”叶暖心下一凛，太大意了，没注意有人接近。
她睁双目，看向身侧的女孩儿，“子车骛？！”女孩儿如今是归元宗丹峰亲传。
“是我，拜入万剑宗的刘渝师兄也来了。”子车骛示意她向寺门前看。
叶暖嚯一下起身，她看到美美正在拍门。
几个闪身，她也来到寺门前，身后子车骛和一众修士，都起身跟了上来。
“美美。”叶暖看着这个双目失明的少女，轻唤出声。
颜美美有大名，颜宥甜，但她更喜欢别人叫她小名。
“小暖。”颜宥甜伸手握住她的手，当年眼睛受伤看不见了，她修炼后有神识。
她大叶暖两岁，单水灵根，今年筑基。
“我们一起敲门，我可不想听到那个人，给我哥念经超渡。”
“我也不想。”叶暖重重的点头。
子车骛和刘渝同时道：“我们也不想。”
其他修士更是道：“玉渊设下万鬼渡灵阵，为他道侣转世重修，杀了近十万人却只关在枯石崖受罚。
如今躲进佛宗，倒是成了慈悲善人不成？”
“就因为他是阵法大师吗？”
“更可气的是，说什么冰火灼神之际顿悟，竟然可以离开崖底，削发入佛宗。”
“还要给我们的亲友超渡，我呸！”
“他们多数连魂魄都被大阵炼化了，何来超渡之说？”
颜宥恬轻柔的嗓音传遍全场：“诸位道友，在下万剑宗刑堂弟子颜宥恬。
还请道友同心协力，我们只找罪人玉渊，与大佛寺与佛宗无涉。”
万剑宗乃是天南修仙界战力第一大宗，刑堂弟子更是第一中的第一。
“颜道友所言甚是。”
“正是这个理。”
“今日我们只寻玉渊，定要有个了断。”
群情奋起间，大门打开了，大佛寺方丈带领众佛修念佛一礼，道：“诸位，大佛寺只有知果，没有玉渊。”
“呵！”众人齐齐冷呵一声。
一个身穿苍离宗内门弟子法衣的少年出列，“换个名字，就能掩下他曾经的恶事了吗？”
“施主，放下屠刀立地成佛，知果他真心悔悟……”一个中年佛修开口。
子车骛拱手道：“大师，您当年与众位前辈帮忙收拢我们亲友的残魂，晚辈感激不尽。
然而，以德报怨，何以报德？”
“以直报怨，以德报德。”叶暖与众人同时大声道。
这声音，暗带灵力直冲云宵。
佛修中，有半数人愣神在当场，方丈大师不停的默念经文。
叶暖看他们都立在门口不动，问道：“晚辈太乙宗叶念求教，何谓大修行者，不昧因果？
昨日玉渊今时知果，真的悟了吗？”
方丈及弟子们齐齐顿住。
“阿弥陀佛，纵是历百劫，所做业不空。
你们，还不悟吗？”众修士身后，一道空寂之声响起，有一灰衣佛修，眨眼来到门前。
“师叔。”
“师伯。”
“师祖。”
从方丈到小沙弥，都向来者行礼。
灰衣佛修漫步入寺，脚步没有停，又一句：“悟了吗？”回荡在空中。
直到人消失在视线中，方丈朝一位佛修点头示意，那佛修待要离开，就见光头的玉渊自己出现了。
他对着方丈等人一礼，尔后面对叶暖等人。
双方对视当场，良久，不知谁喊了一声：“玉渊，拿命来。”
顿时，叶暖一干人等齐齐出手，各种道法灵光齐
第一百零二章 傻话
豹妈妈看见自家更壮实的小崽子靠近，纵身一跃而来，嘴里的布通通吐掉。
沈小叶剑步如飞抓向散入草丛的红布条，除了看到上面干透的血污，再不见其他。
但是，小玄猫钻入灌木捡回来的纱布，却是三角巾状，它无声传音：“这不是豹妈妈用过的。”
“我知。”上次晚上帮豹妈妈检查伤口痊愈之后，纱布就被她收了回来。
这一块大约是它见到眼熟，才带在身上。
过手那么多布料，细看纹理，三角巾绝对出自她卖出去的肃宁布。
能用这类纱布的人，绝对都是舅舅和陆观教过的那些兵士。
在这些人口中，才能打听到更详细的情况。
沈小叶抓着三角巾，蹲在护崽儿怀下，对青溪道长低吼的豹妈妈身前，“你是从哪捡到的？”
“喵喵喵……”小玄猫是个合格的翻译。
豹妈妈将它拱开，依然警惕着观察自己的青溪道长。
沈小叶没做什么掩饰，世间能与动物沟通者有之，她扭头道：“还请道长给我们单独沟通的便利。”
沙沙沙，青溪道长很自然的退离，且这次不再盯豹妈妈，而是看小玄猫。
猫儿回头瞟瞟他又收回目光，只转个身扫动麒麟长尾向他摆动。
接下来，青溪道长清楚的看到它和豹妈妈互相吟喝交流，并不断扭头冲沈小叶喵喵比划。
他看的兴趣正浓之际，那边交流却因豹妈妈弓身凝视左前嘎然而止。
不大会儿，左前树枝摆动间走出一肩扛狍子野兔的少年。
小花豹先就低吼起来，肉食动物先天对新鲜血液有向往，更何况是美味的狍子肉，老爷子沈善宥隔几天就会带它进山给它猎食，已是养馋了它。
“小叶？”柱子看见她就在大花豹的爪边，二话不说甩下猎物搭弓要帮她。
沈小叶连忙按住想奔过去撕咬野物的小花豹，“柱子哥，它们是朋友。”
“？？？”柱子脸上写满问号僵在当场，他和爹学打猎可从没见过人和豹子是朋友的。
柱子不像壮壮那样经常找庚哥儿，所以并不知道她家养了只花豹，村里人染布时，小花豹被锁在房内，也没谁见过。
他见大小花豹在沈小叶手下逐渐安静，才慢慢收了弓箭，但另一手还是按着腰后柴刀：“小叶，太危险。”
“没事儿，它不伤人，还会帮着我家送猎物。
柱子哥能给我外公捎个信儿，让他到山脚坡地来么？”沈小叶还是想说说去边地的事，有豹妈妈带来的东西，更好劝服外公。
她刚刚差点冲动的带着豹妈妈回家，可见到柱子这半个猎人都如此恐惧，已经打消念头。
柱子想说些什么劝她回家，不想侧方又有异动，他刷的举起柴刀之际，青溪道长说：“还有我在这儿，没事。”
“这位是恒溪道长的师兄青溪道长。”沈小叶介绍一句。
柱子深深呼气，这才收了刀拾起猎物走人。
他听到身后小花豹稚声吼吼，小叶在说什么“有空儿给你猎只山羊”之类。
沈小叶这边继续通过小玄猫居中交流信息，她不禁越来越担心，豹妈妈居然跑入灵河左边山脉深处，因为见到退回越来越多伤员，而退归边内。
他们来到自家坡地时，外公已经等在此处，一见她就道：“小叶，母豹是来接小豹崽儿的吧，家里事多养不成它了，让它走也好。”
四个多月大的幼豹，已经能跟着母豹进行短途游猎。
小豹崽却听不懂他说什么，咻的飞跑到他脚边，不住的扯着一副再进山打猎的模样。
“外公你看，是舅舅他们使用的纱布，豹妈妈从边镇带回来的。”沈小叶递给他看，并道：“我想……”
“你别想，老实在家呆着，过两日你外婆好一些，我自会找去。”老爷子岂能不知她的小九九。
沈小叶却道：“您一个人怎么成，由我陪着还能借助小猫儿和豹妈妈的嗅觉，寻找两个舅舅可能的位置。”
“我也可以带它们。”老爷子弯身抱小玄猫。
可这家伙蹭一下跳开，只往沈小叶身后躲，气的老爷子指它道：“小没良心的。”
更让他气的是，豹妈妈还在小玄猫喵喵叫声下，走到沈小叶身后招呼小崽子过去。
老爷子身边瞬间只他一个，被孤立了有没有。
这时，又是青溪道长说话：“沈居士，我看叶小友可去，且她已请托我观一起前往边塞，出发时，观里会再派人同行。”
“她说的不算。”已经搭进俩儿子，老爷子可不会再搭个外孙女进去。
他怕再说下去会心动，索兴转身疾步离开，不理后面小叶的喊声。
青溪道长道一声“福生无量天尊”之后，拂尘一甩卷起没有防备的小玄猫离开。
猫儿“喵喵”叫，然却挣脱不得他的束缚，目光转向沈小叶时，她正低声和豹妈妈交代着什么没看自己。
小玄猫轻喵一声放弃挣扎，只片刻沈小叶就抱着小豹崽儿追将上来，并很自然的把它从道长手上解救下来。
青溪：“你外公会同意吧？”
沈小叶闻言微微蹙眉：“道长怎的比我还迫切的感觉？”
“数万民夫何其苦哉。”青溪道长对上她怀疑的目光，停顿几息又接着道：
“静极思动，贫道已多年不曾出塞，很多老友再不见就见不着了。”
沈小叶不置可否，经过自家豆田时，捏开一荚豆子叹息，得找人来收，她首先选择家里快成年男丁颇多的何大叔家。
她工钱给的足，何家的小子们当然愿意，都答应明天先给她收割，包括两亩高粱，他们也管割管晒。
安排好田里的事，她才有时间独处一会儿，房间里一匹匹的印花布再不能让她开心。
她在炕上摊开好些纸张画图，力求把今天在潘先生那边看到的边塞画下。
然而事与愿违，就算记性好她也只能画出些抽象的点线，完全无法勾勒更详尽的东西。
“小叶。”门外林家表婶敲门。
“诶。”沈小叶条件反射般跳起，双手用力揉揉脸收了愁色开门。
林表婶进来，悄声在她耳边言语几句，沈小叶骤然气急。
她噔噔噔出来，几乎眨眼就进了大舅母房间外，听到桃子的奶奶还在说：“……长寿干的刀尖舔血的勾当不好，……这事儿啊，不能不信，那天你正巧离的近，血煞冲撞着了也不一定……”
“夏奶奶，方才下了阵儿雨，您老的伤口不痒不疼吗？”沈小叶先是抽去大舅母背后的迎枕，帮听的不耐烦的她躺下。
转身强势扶起边上夏氏，又道：
“刚刚小桃子到处喊您，您也不应个声儿。”
“小叶呀，我耳背没听见。你瞧瞧这个，你五叔上次拿的布全在，农忙了，他也赶不了集，放家里招灰。”夏氏自从儿媳又怀上，不知找谁又看了看说是男娃，她说话比过去亮了几分。
沈小叶翻了几下布，“放这儿吧，等回头钱五叔过来我给结帐。”
夏氏：“给我就行。”
“不成，还有契书，您快回家看看是不是唐婶子要吃啥东西，她近来饭量大人经不住饿。”其实沈小叶许久没见唐氏，前些天猛的看到胖了两圈儿的她，吓一大跳。
夏氏想拿到钱：“可……”
“您忘了，钱五叔第一批布还欠我钱，对帐后不定他还得再给我几钱。
家去吧，桃子找您都找不见都哭上了。”沈小叶几乎半架着把人给弄出屋，喊了大夫诊脉。
院里有葛老大夫和道长们在，夏氏倒不好再纠缠。
沈小叶掐腰站在大门边，努力散散火气，林家表婶拍拍她道：“你就是太好心了，佘什么布让他们卖。
今天要不是她来退，我还想不起在灵山见她买了一大包茜草的事。不气不气啊。”
“我不是气她可能自己捣鼓茜草染布，老祖宗们传下的技艺，谁琢磨着了就是谁的。
我气的是她在大舅母跟前胡言乱语，说什么在灵山脚下砸死了灵猴，让家沾了血煞。
那是能跟孕妇说的吗？以后看见她来就关门。”还说什么大舅舅刀尖舔血，她可算知道老杭氏每次对上夏氏都跟斗鸡似的原因了。
林氏拉着她往院里转身，却是听到梨子的声音：“小叶姐，刚我奶是不是把布拿过来？”
“嗯，五叔有空儿来结一下帐就行。”沈小叶声音里难免多了几分冷淡。
梨子已经从墙角跑到门口：“她做的不算数。我娘下地里叫我来，就是阻止她的。
我奶鬼迷心窍，弄好些药草煮布，弄的布上的色一片深一片浅，给娘气的不轻她还说是药不够用。
一眼没看到，她又来退布想拿钱再买药草，八成被老杭氏砍一下砍糊涂了。”
她很报歉的道：“小叶姐，我没给她讲过染布的事，布我还搬走吧。”自己帮工漂洗布匹时，自家啥也不懂的妹妹常跟着，在这边看到什么都给奶说。
“不要急，等和她商量好再说，老年人嘛。”沈小叶揪揪表婶的衣角。
林家表婶马上拉她进门道：“小叶呀，有啥事回头再说，赶紧把那些红花饼收好别让弟妹碰。”
“诶，梨子，我先忙去了。”沈小叶走的嗖嗖快。
梨子的话被噎在嗓子眼，羞愤的回家找她奶理论去了。
这头儿，林家表婶问：“真不用担心他们？”
“不用，弄这个东西多累人您是知道的，且靠的是薄利多销，压钱的很。”沈小叶完全不担心，她自己几千布还搁房里找买主呢。
倒不成想买主就在自己家。
葛老大夫在酉时要告辞离开，“你大舅母的脉像已经趋于稳定，连续服药三天咱们再看。
针穴保胎急救可行，日常以食补为好，药膳单子老夫给你开好了。
今夜有恒溪在，我就不打扰了。”
“累您费心了，我这就套车送您回去。”
“不用不用，我的药童和马车还能把我送不到家不成。
另外，你家里的青布不错，给我五十匹带走可好。”
“自然好。”
沈小叶万没想到还有如此生意，她以极优惠的价格给了老大夫。
不想第二日一早，济仁堂又派人来买了五十匹。
沈小叶有点迷糊：“老大夫用的着这么多的布吗？”
“他每年秋末冬初，都给养济所内孤寡送一批冬衣的。”恒溪道长知道原因。
边说话，还不忘出拳回击沈小叶的侧踢，只两三个回合就把人给打趴下，“你这样不行的，遇到个真功夫小命堪忧。”
“她是女孩，先天力道上就弱了些，配个趁手的兵器吧。”青溪在一旁建言，师兄弟俩马上讨论起沈小叶适合用什么。
透过窗户看到这一切的黄氏，不禁叹气。
站在院内的老爷子更是肃着脸和外孙女道：“你还真要去。”
“如果明天传回来舅舅们平安的消息，就不去。”沈小叶一句话终结了谈下去的可能。
她一天都不着家，请青溪道长同行入城，挑选马匹，准备长途可能用到的成药等。
这就是有钱可以自由支配的好处。
又过了一天，外婆的状况逐渐好转，虽然吐字不流畅，但总算能开口表达。
在沈小叶与她说了自己的想法后，老太太用能动的手抓住她道：“带他们回来。”
老爷子进来听到，把人赶出房间，与林氏道：“你傻了，她个孩子凑什么热闹。”
“不傻…再没信儿，她，会偷偷去。”外婆林氏最了解孩子们，小叶把该准备的都准备了。
甚至用半天时间学会儿骑马，这不，院外又响起了马蹄声。
但林氏猜错了，不是沈小叶在骑马，而是十寸策马而来，送最新的消息。
“陆将军所部顺利退入开平卫休整，信上说他带领亲卫和辅兵一路断后，他带回了大量民夫，活着的。”都不知这位是怎么办到的。
沈小叶激动的问了傻话：“民夫，有我们灵河县的吗？”
“我爹在里面吗？”沈存庚问的更傻。
十寸摇摇头，见两人神情瞬间暗淡，他忙解释道：“哪个地方的民夫都有，这会儿拿不到详细名单。”
沈小叶点点头又问：“我四舅舅呢？还有重骑成功突围南下吗？”
第一百零三章
此刻，老爷子沈善宥和厨房里煎药的恒溪道长，都听到走了出来。
十寸被大家看的有些压力，他力求平静的道：“我家老爷还在京中打听，今天先派我来告知你一声。
民夫可能会从古北或永宁两条路线逐渐南下返乡，他建议你们不要出关。
大量兵丁南下返乡之际，关防文书不好拿。
若要去这两处，命我与你们随行。”
“外公，我们去开路引。”沈小叶闻言，立刻有了决定。
老爷子犹豫片刻，想到都在关隘以内，轻轻点了下头。
却不料大孙子说：“爷爷，我也去。”
老爷子眉头更皱：“胡闹，你会骑马吗？”
“会，跟小叶一起学的。”尽管才学不久，大腿也磨出了伤，但沈存庚到底会骑了。
老爷子这才注意到他走路姿势不大对，又瞪向微叉腿站着的外孙女，正要再说什么，儿媳扶着门出来道：“爹，让他去吧，不然我心不安。
想来从关外南下的民夫，也不会走很快，给小叶和庚哥儿配辆马车，万一接到人时伤着，也好乘车回家。”
“外公，我看可行，再带些外伤药。
还有把豹妈妈一起带上，它找人可比我们快的多。”沈小叶禁不住表哥用求人的眼神看自己，而且实话讲，他们虽然两个时辰学会骑马，但骑一天下来也确实受不住。
如果不是有两位道长用心教，两兄妹提前在大腿和屁股上包了棉垫做防护，晚上时又预先擦了药，说不定现在都出几片血。
但今日起来，该蹭的皮还是破了，她都尽量站着不敢在家人面前走。
“你们，”老爷子叹息一声：“都去，我现在到县衙开路引。
但母豹不许去，带着它我们通不过一路关卡。”
“好，外公，一起呀。”她得看着外公开路引，沈小叶拍下肩上的小玄猫，“你通知豹妈妈回去山里等几天。”
“喵。”小玄猫嗖嗖的下来飞奔，可它还是没有青溪道长快，片刻被追上。
青溪道：“我只是逛逛。”
他师弟恒溪道长则和沈小叶在说，“不出关隘的话，太虚观就不必派好些人，我和师兄两人足以，你租的马匹可以退回四匹。”
“嗯嗯。”沈小叶买回了四匹马不假，她还在县城租下好几匹。
她接过道长递来的两张度牒，之后很快去找外婆拿户帖。
而这边厢，老爷子已经在套驴车，上次小叶换了辆新车，还是很宽敞的。
庚哥儿跟来帮忙，顺便给马圈里的几匹马喂草料。
他道：“爷爷，我可以不坐马车的，早点到地方可以早点找我爹。”
老爷子闷声道：“逞什么强？这不是一急二急的事。
别只顾马，把骡子给我栓车把上，一会儿我们离开，你去里长家再买些棉绒，请二牛娘做几个厚褥子带上。
再把厚衣服晒晒，水囊通通装满。”
“好，可爷爷怎么还带骡子？”
“弄辆带车厢的马车拉回来。”
他说完，也不看大孙子就赶车出来，早等着的沈小叶举了举户帖跳上车。
老爷子看见十寸上马，问:“十寸小哥儿，你也一起吗？”
十寸道：“我身上有老爷的名帖，跟你们一起去开路引。”
三人一路无话，快速到达县城之后，发现县前街这边似乎没有了往日喧闹。
沈小叶正纳闷着，却是不大会儿知道了原因，县衙门口有许多人聚拢。
靠近后，似乎听到的都是在问民夫的事。
她看向十寸：“传开了？”
“大约，我没进城，但来的路上有听见商贾议论。”这种事情瞒不了太久。
沈小叶站在板车上远看，见大门那里典史和卢捕头正在劝散人群，可不仅劝不退，还有更多的人来这边问情况。
九月初的秋阳里还挂着点夏末的酷热，她清楚的看到维持秩序的衙役们不住擦汗。
过了会儿，大门内出现几个乡绅模样的人，人群骤向那几个挤去。
她问：“县尊，不出来安抚一下吗？”
“怕是正在里面安抚缙绅，各里耆老们。”老爷子看了一会儿道，“先去买车厢和药。”
沈小叶轻咳：“药我买好放在兴仁坊的房里，油布雨具包括几坛烈酒都备着。”
“你呀。”老爷子调转驴车，“十寸小哥儿，不如走后门进去。”
“可以，听您老的。”十寸没有意见，他奉的命就是护着他们爷俩儿的。
后门的人不认得沈善宥爷俩儿，但对十寸很熟，一听他们想办路引，马上帮忙去喊户房的司吏。
然则司吏见面一问，得知这几人要到永宁卫，“不行，去那里得有县尊首肯。”
“掌案，我们不出关，只是想去接应一下家人，他们是这次送粮的民夫。”沈小叶连忙解释。
户房司吏不敢擅专，立时就报到县尊那里。
邓知县此刻已经是焦头烂额，随着征虏大将身死大军中伏的消息传开，县城和附近的乡民就跟商量好了一样，先后脚涌到县衙。
他劝走了一轮又一轮乡绅和里老，还不断有人来。
要知道这次徭役，是他为了更好完成任务，没有按以往实行十甲轮流应役之制，而是令各里全甲壮丁出动的。
听到有人此时主动前去探明实情并接应，马上道：“开，给他们开，告诉他们，回来时向本官具报详情。
易先生，你帮我去见见他们，好生鼓励一番。
我这边，还得稳住来客抽不得身。”
“东翁放心，必不辱命。”易师爷拱手退去，邓知县又打起精神再去应付各里耆老。
而沈小叶他们也在一刻钟后，拿到了出远门的路引。
所有准备已经做全，再买些干粮就能出发。
这一夜，家里人坐在一起话别，到天明，外婆林氏在儿媳和侄媳的搀扶下目送他们离家。
大外公沈善信和林表叔两个追着走出好远：“家里我们看着，路上小心。”
而穿过整个九梨村，沈小叶还能听见不少村民家里传出啜泣声，消息昨天已传遍全村。
里长爷爷还找来家里，但外公没有透漏自家要北上寻人的意思。
他们一行快马加鞭，路上几乎睡不蹋实。
沈小叶倒是为了排解沉闷，很是专心的磨炼骑术。
这天，经过几日奔波，终于到达了古北地带，一望无际的萧瑟，让沈小叶狠狠揉了揉眼睛。
她道：“外公，这边人口那么少吗？我们走了大半天都不见几个村落。”
“前朝北虏治下，整个大北方几乎都成了他们的草场。
错非太祖驱除鞑虏收复山河，迁民北地，你在这关口连村落都见不着。
咱们九梨村地狭无田，当时并未分到几家移民，但五梨村再往西南特别临近宝河县左右，很多都是近几十年过来的。”老爷子感叹着四望。
沈小叶点点头，她在那边收布时，好些人包括辛大叔的妻子，说话都带着大河以南的口音。
青溪道长说：“大片的耕地放牧，再养回来太难了。
有些被迁来的受不住苦，偷偷逃走。”
“这里人都很少，出关之后呢？”沈小叶再看远处，这里所谓的长~城关隘，并不是连绵不绝的墙，而只是分散的小段堡垒。
青溪道长：“呵呵，从开平向北几乎无人，而向南嘛，几十年过去了，不知现今如何。
最早的北虏残庭在十几年前被捣破之后继续西迁北上，经过多年生衍，他们人力又回来了。
有些部族会率众来投，可能安置在开平以南也不一定，降而复叛几乎每年都在上演。
皇帝登基之前经常奉命出关扫虏，就是为了打击他们新生的有生力量。可惜……”
沈小叶认真的听着：“可惜什么？”
青溪：“北虏不止一个，而是一大群，一直从我朝北方至更西边的蒙兀儿、帖木儿甚至再向西，都是他们游牧之地。
虽然他们曾被击败迁移，但是北虏本就是游牧部族，他们舍不得这边丰美的水草之地，时刻都想再全部占据。”
“没有真正内附的部族留在边外吗？”沈存庚觉得这跟他以往听到的不同，“都说往关外贩货大把的挣钱，没有人哪里卖的了货。”
青溪很有耐心的道：“有，看是哪里，从这往西北人不少，前朝时聚集了很多人。
那边还有前朝内附的族群，不过他们中间仍然也有受不了约束，时而北上叛逃的。
至于货物，不止是卖给邻近的人，还会远出玉门到达更远。”
“蓟镇东北边呢？他们不是经常和我们做买卖吗？”沈小叶又问。
青溪摇晃脑袋不屑的道：“算是半耕半牧，总是首鼠两端想占便宜。
几个月之前的小叛乱，就是他们搞的。”
“打的轻，蛮夷畏威而不怀德，皇帝早晚会收拾他们。”恒溪道长打断他们，“看，前面有一队轻骑过来。”
烟尘虽远，但沈小叶他们提前策马向边上移动，听了大半场的十寸时不时看看两位道长，确定两人不是慈悲心肠。
轻骑速度很快，几乎眨眼之间就越过他们离开。
尘土散尽之后，大家看到还有一队人，远远看着有骡有驴十几辆车。
沈小叶凝目望去，“不会是民夫吧？”
她话音刚落，身旁的沈存庚“驾”的一声打马迎去，老爷子也是策马紧跟。
反倒她有小玄猫在耳边传音：“车上有个买布的人。”
“苗东家？”沈小叶喃声问。
“好像是吧。”小玄猫再应声时，沈小叶也快马上前。
然后她看到一辆辆板车上，挤了很多灰头土脸的人，可这些人里哪有什么苗东家。
分明就是民夫，小玄猫这家伙口误误导了自己。
老爷子和庚哥儿已经下马在一车车问了。
沈小叶却是跳下来，直冲中间一辆，“祁里长？”
“你？”坐在车边的中年男人眯着眼看她。
她注意到对方有气无力，连忙转回马匹这儿拽下包袱和水囊又跑来，“给，水和干粮。”
说着，还一把扯开，露出里面的馍。
满车人瞬间绿了眼睛，刷刷的伸手抓抢，太饿了，从昨天到现在大家只分到一个馍，原以为过了隘口会有吃的，没成想不让停留。
倒是祁里长先开了水囊灌水喝。
一直跟紧她的恒溪道长叹口气，把自己的干粮也拿下。
青溪道长策马过来，目光锐利而凶狠的扫视前后车上往这儿来的人。
后面赶马车的十寸，也是扬鞭冲了过来，刹时抽出车上藏的一把刀站在车辕上。
前后车马上的人，瞬间停止了躁动。
老爷子也注意到了这边，拉着大孙子跑来，亮起他的齐眉短棍就道：“谁是头儿？”
祁里长放下水指指最后面车上，“饿的躺着呢。”
沈小叶问：“祁里长，还认识我吗？沈家的，在祁志大哥就是辛大娘家收布。”
“认得，不久前我还见过你大舅舅。”他刚说完，庚哥儿就抓住他，“我爹在哪儿？”
“这会儿不知道，我们见面时他正在往更北边运粮。”祁里长接过道长递来的馍咬一口，含糊不清的说。
“后来再也没见过吗？”
“见过跟他一起的。”
“在哪儿？”
“在我们后面一批，这几车没有，估计一两个时辰他们会通过关隘进来。”
“多谢。”沈小叶拉起表哥就上马。
祁里长这时抬头，“沈姑娘，我和祁志走散了，如果你见到他告诉他一声，我们不能停留，回家见。”
“好的。”沈小叶跑到最后一辆车这里，发现有人抱着外公在哭。
“好了好了，早点回家报平安。
这些你路上吃。”老爷子也把包袱里的吃的留下。
大家再次上马离开，沈小叶问：“外公，是谁啊？”
“河沿儿那边的，唉……加快速度吧。”老爷子一拍马，瞬间冲出老远。
他们紧赶慢赶到了古北，路引被看了又看，足足核对一刻钟才放行入内。
这里的街道不比灵河，没什人热闹只几家开门的食铺酒肆。
十寸熟门熟路寻到家客栈时，沈小叶已经和外公来到另一边城门口，这边就是出入关隘。
她隐隐看到城门外有一排排人坐在地上，疾步冲到前面门洞时，居然被兵士拦住：“申时之后不得出城。”
她被长矛顶的后退，外公亦然，可这时两人又听见一道之音：“沈姑娘？”
第一百零四章
唏律律
一队骑兵从左侧进城，第二位的那人打马上前与为首之人正说什么。
沈小叶左顾之间，眼里的急切瞬息化作惊喜，她以极快的速度冲过去：“陆护卫！我舅舅呢？和陆观在一块儿吗？”
“四少爷和沈公子都还没有消息。”他很想说自己不姓陆而姓陈。
但被这姑娘拽的马儿不舒服的要拱人，他连忙安抚住跳下马，并对激动望着自己的沈老爷子点点头，道：“我被四少爷派到将军身边不久，即参加激战。
现下开平伤药和大夫紧缺，暂时来请调大夫采买伤药。”
卫所本就全靠后方供应，他们一下驻进好些人，不论粮食还是伤药都紧张不已。
现调派并非几天就能到达，所以才会将未伤或轻伤的民夫先行送归，且一路上干粮无法充足供应。
“外伤药我有半车，大夫有两个。”沈小叶话音刚落，还在马上的三四个骑兵齐刷刷看向她。
为首领队的是陆观大伯亲卫，刚升总旗，他更是下马抱拳：“不知姑娘可否割爱，药和大夫随我们进开平。”
“这，药可以给，但是大夫我做不了主。”沈小叶买的各种药材和成药真心不少，而且空间里还有大半车厢。
她又道：“在民夫里有见过我大舅舅吗？”
陈护卫抱拳：“沈姑娘，民夫太多，我们一路断后激战，来不及去认人的。
因着我家将军和千余辅兵救下很多人，他们的伤势无法移动者甚多。
上次陛下派去的御医和药，因为还要分给许多民夫，已经是捉禁见肘，这才令我几人同来采收药材。
很多人都等着救命呢！还请沈姑娘与大夫好生言语，我们定重金相谢。”
“还请姑娘引见一二可好？”为首总旗殷切的看她，自家将军和队长每天都在忍着痛。
沈小叶随即道：“我一起去，舅舅教过我急救的。”虽然她军训时学了点皮毛，但基本的救护还是能打下手的。
到了那边，或许可以更快找到人。
老爷子瞪她，她也不为意，还对外公轻摇头。
“这？”护卫和总旗不禁对视一眼，往军中带个女人都会有麻烦，更何况还是个小姑娘。
“爷爷，小叶。”恰此刻，定好饭食的沈存庚和两位道长，因两人迟迟不归，骑马寻来。
沈小叶看向道长们说：“他们想请二位大夫出关救治很多伤员，我这里是不禁你们外出的。”
她的眼神着重在青溪道长身上，强烈要求一起。
总旗和陈护卫马上转向二人抱拳行礼。
二人还礼，身为医者的恒溪只略一想就要应下，他师兄一个眼风扫来，并道：“但我们需要带助手。”
“好。”总旗算是看出来了，这两位是要带小姑娘的。
他虽不知对方医术如何，但能多个大夫救命比什么都强，再者都传说道士会医。
所以这边一应下，他就吩咐手下几个兵立刻分散去寻城里的药店。
“今日我们出不了城，明早让陈护卫和一个弟兄送你们走。”城中禁令就是军令，谁也不得违抗。
“另外，你们的马都是下等驽马，出关之后速度太慢，我们几个兄弟明天还要再往下个城，无法明调换马匹。
劳请今日给马准备上等豆饼草料，尽量快一些可好。”
“当然好。”沈小叶无比赞同，她也自知买的马不好，但能买来几匹还是道长们帮的忙，分别记在他们名下才勉强买来的。
在他提出看药材时，老爷子有话说，“我们一行六人，是否都能去？”
“应该可以。”总旗道：“大不了将你们送出城后，我们再回来。”
沈小叶：“城外的民夫什么时辰进城，他们进来也不许再出吗？”
“验明正身之后可以进来，如果日落前可以验完，自然能被几名辅兵送走。
但若太晚，他们只准宿在卫所校场。”总旗回首望了望。
老爷子谢过，决定道：“我们在这儿等，您和道长们请先去验看药材休整一下。”
“不行。”这群人就站在门洞边上商议着，早把守城兵士们听不奈烦了。
他们的总旗走过来斜晲几人，“挡在城门意欲何为？方才若非看在同袍的份上，早把尔等抓了起来。
特别是你们几个，可有带关防手令进出？”
“这位兄弟，我们有带的。”总旗连忙上前行礼说话，两人往边上移了几步，不一刻就互相亲近起来。
但小玄猫从青溪肩头跳来沈小叶怀里说，“我看见他有塞银子。”
这种事，她只当看不见。
倒是守城的总旗这回说话软和不少，也同意沈小叶爷三个后退在边上等。
“我跟去拿些热食过来吧。”她心知外公两个看着门外那群人，没有心情再回去吃饭。
但人是铁饭是钢，有气力有精神才能做更多的事。
只是她没想到在这头儿直等了酉初时分，那边才放人进来。
而且进城时是两两列队，四人一排而行，且有人管束不许脱队，如此一来倒也方便他们仔细寻找。
“他们为什么没有像上一批人有驴车？”沈存庚不禁疑惑。
已回来同他们一起等的陈护卫道：“上一批人距离卫所较近，运粮车队没有出问题，返回时自是要将车马带回。
但这一批，都是和我们从漠北退下来的，当时……”他适时打住，这涉边情不能讲，起码不能在街面上讲。
主帅第一天追杀到了北虏几百人，第二天又顺利追捕到几百人，还抓到个头头问出他们的首领所在后，不听劝阻丢下后卫轻进。
四少爷和沈公子当时就觉不对，立刻让自己回去中军之后迎接送粮的将军示警，让他走慢一些观察。
难道说，自己迎上时，将军当时还没到中军，将军发现溃兵后果断让民夫把粮食扔下，尽量架上车跑，他本人组织溃兵进行反击一轮未果，边打边退。
几百里下来，车都散架，牲口跑死了？
老爷子拍拍庚哥儿的背，让他看看妹妹，一点没有打听别的。
其实沈小叶主要是没注意他们在说什么，她很希望在这些民夫里找到一个舅舅，哪怕是一个也行。
或许她心诚，老天真的给了意外的惊喜，在她搁另一侧不断逆人流而看之际，忽觉有个喊了自己一声。
她连忙倒回去，那人正好也回头看她，“长顺舅舅？”
“长顺！”老爷子也看到了，他一个纵身过来，却被护送的兵士挡住，恰好身边再过一人喊他：“八善爷爷……”
“钱进？”老爷子看外孙女追着对面一侧问着，他只好先和这边的人说话。
还好两边兵士不多隔得远，只要民夫不脱队，外人不闯入队列就不会驱赶。
钱进刷的就忍不住了：“是我，没办好爷爷交代的事，啊……呜……只活着一半……啊……”
他身边同村的人，这时都忍不住抹泪，“回不来了。”
老爷子压着难受：“长寿呢？你们别哭啊，好好跟我说。”
“长寿叔把车扔给长顺叔，拎着长枪夺马护着我们，可太乱了，他最后被冲开和兵士们一起砍杀北虏去了。”钱进一慢，队伍有些迟滞，立刻引来喝斥，只能继续走。
沈存庚追着：“后来呢？”
沈小叶这边追着走：“长顺舅舅，我大舅呢？你们不是一起的吗？一人一头青花骡？”
“他上去打了，不见了。”沈长顺捂住一半脸上的疤，当时堂弟见北虏冲过来狂砍，血性一起也杀上了。
若不是堂弟拼命扑到对方马上，自己就不止伤到脸，而是被削半个脑袋。
可算逃脱冲杀后，他再也没见到长寿。
“不见了？”沈小叶怔在当场，没看见沈长顺扭头一直看她，眼里满是愧色。
后边好几个同村的人喊她，她都没有听见。
直到一个更大的声音叫道：“沈小姑娘，你咋在这儿？”
她茫然的抬头，是祁志在跟她摆手，还接着道：“我们看见你大舅舅了，他往更深里走的。”
“哦。”沈小叶轻哦一声，在他走过去良久，才想起什么追上，“祁里长说不能停留，和你家里见。”
“好的，你也跟我们回去可好，人多路上不害怕。”祁志倒着走。
她摇头：“我要去找舅舅，他一定还活着。”
祁志瞬间觉得自己说错了话，回来路上他见到九梨村不少人，但没再见到她的大舅舅。
他一咬牙，大吼道：“会的，沈大哥会武的。”他记得第一面时，沈大舅他们抽棍防御的姿势，很利落。
祁志用力的跟她摆手，沈小叶几乎机械般回摆，片刻后，她终于想起了外公。
却是看到老爷子在对面塌了肩膀傻站，而表哥，还在追着前头的民夫走。
天快黑了，民夫们终于尽数穿过边镇被转送校场暂歇，失神的一家三口，相扶着跟去，眼看着校场的寨门把那些人的背影合上。
陈护卫，包括两位道长和十寸，都跟在他们后边，不知该说些什么。
沈存庚掐着表妹的手腕：“我爹，一定活着，活着对不对？
钱进哥和长云叔都说，看见我爹斩杀了两个达子。”
“对，大舅舅活着，四舅舅也活着。”沈小叶居然忘记了喊疼。
他们中间的老爷子呼吸渐重，在两人还没发现时，恒溪道长已经迅速飞奔扶住了摇晃的人。
“外公！”沈小叶这才惊觉，老爷子吐了口血。
“爷爷……”沈存庚心里咯噔一下。
“别吵，马车。”恒溪道长他们几个架住人。
沈小叶一抹脸要去拉车，这边十寸已经飞速牵马过来。
回到客栈检查后，恒溪道长叹道：“不是坏事，压着的郁气喷出些，只是他旧伤太多，早年伤到过心肺，还是不要长途去关外的好。”
“表哥……你…”
“不，我去你留下照看。”
两人互不相让，可惜的是第二天一早，老爷子坚持要去，谁也劝不下来。
他们想再去校场见见人，不料却被告知不能进，里面的人也不许私自外出，可以在城外等。
然而时间不等人，陈护卫这边的总旗一再催大家北上，而且见了面又如何，依然没有大舅舅沈长寿。
他们被总旗送到关隘时，守门兵士换了一波。
验关防文书后，人家不许两位道长以外的出关，“他们是大夫，有你们的担保。
但这几个不行，他们的路引不能过关。”这位验文书十分认真。
老爷子道：“换了路引呢？”
文书:“一样不行，未接到命令前，闲杂人等一律不得出关。”
他利目扫向陈护卫和总旗，道：“你们的名姓签押在此，不怕军法处置，尽管再帮人。”
两人胀红了脸，总旗道：“两位道长真的是大夫，您看。”
说着还掀开了车帘，里面好几种消毒的和治伤的药材，塞了满满一厢，当然，一大半他昨天付钱买的。
然后又请道长拿出银针和手术工具让检查。
文书还真看了一遍，又道：“我曾驻守无终县，知道太虚观也见过两位道长。”
更知道青溪道长是以堪舆点穴闻名，不过是因陆将军和塞外拼命的弟兄们需要更多大夫，才愿一起担责放行。
老爷子失望不已，陈护卫也很报歉。
“我是道长的药童，捡药煎药包扎，都得我打下手。”沈小叶立刻道，还好她今天特意化了妆也穿着男装，多少可以糊弄一下人。
但是她忘了，户帖路引上都有表明她是女孩儿。
沈存庚也道：“对的对的，我也是药童。”
面对文书打量的目光，沈小叶转身爬到车辕，从里面抽出一个包裹打开。
“陈护卫。”她取几块三角巾示意陈护卫充当伤患。
就在众人汇聚来的目光下，手法极快的包扎住陈护卫的头，手臂。
沈存庚看的有些心虚，他见四叔指点过小叶，不过没有认真跟着学。
文书和几个兵士看的啧啧称奇，还有人上前翻看包扎的如何，没想到还挺细致。
恒溪道长打了个道礼：“福生无量天尊，这两个孩子在贫道身边可以帮大忙。”
文书迟疑着，老爷子也犹豫着让不让两个孩子单独去。
这时，又一队人马从关隘进来，为首一个着轻甲之人道：“鲁堂，你找到大夫没？又有一批弟兄和民夫被找到，伤的很重。”
“找到了找到了。”总旗连忙应声。
“找到快送去，老子还有事先走了。”甲衣人领队快速离开。
文书看了看他们，终是盖了印让两个小的同去。
沈小叶两个和外公无声的告别，两人上马跟陈护卫他们迅速通关离开。
老爷子站那儿久久望着，在十寸说了声：“民夫们出发了。”
他才深吸口气，转身走。
沈小叶这边一出关隘未久，鲁总旗就留下一人和陈护卫返回，城门处的文书看见对面验他腰牌文书，也没说什么。
第一百零五章
而老爷子这边望着民夫长长的出城队伍，却是转身离开。
“您要留下等他们吗？”十寸也蛮服气这老爷子，居然敢放两个才十二三岁的孙辈出关。
他却是不知，沈老爷子现在后悔的要命，不过就是犹豫了那么一下，两个小的就走了。
老爷子道：“不，我们去看看能买几辆板车，昨天看见村里几个后生和民夫不少腿上都带了些伤，还想要再麻烦十寸小哥儿，借你的马一用。”
“不麻烦，老爷子仁义。”十寸无所谓，他多给马儿喂些好料就行。
老爷子瞥一眼另一头的城门，“不过是希望给孩子们积点福。
关外下雪早，不知他们能适应不。”
他嘴里念叨的两个孩儿刚一出关策马就狂奔二十里，还是小玄猫喵喵数声，跑出兴致的沈小叶才减缓马速。
“怎么了，你冷就去车厢里呆着。”她很体恤它的。
小猫哼了一声，“你慢点，不然豹妈妈追不过来了。”
它这里刚传完音，沈小叶就彻底停了下来，“不是说让它回无终山或福山了？”
“小叶，你怎么不走了。
你要是觉得冷，穿上棉袄吧。”沈存庚在前面和大家一起勒住马，别看只奔出二十里，冷热就不大一样。
沈小叶：“我不冷，就是……”
“嗷吼……”
一声锯木样的低吼从远处传来，打断了她的话。
众人齐齐望向声音来处，却是发现右侧一道闪电般的身影在远处闪过。
“花豹！弟兄们，抓它！”对面策马而来的兵士一声吆喝，瞬间数骑如箭矢般追了出去。
沈小叶一急：“驾！是豹妈妈！道长救命！”
结果，她的马追不上那队马，而后头追来的青溪道长说：“他们追不上。”
话音未落，方才追击的人又骂骂咧咧返回与他们擦肩而过。
沈小叶四处扫望，视线里还真不见了豹妈妈，她一拍躲进怀里大包内的小玄猫：“你让它来的？”
“喵。”小玄猫露出脑袋冲青溪道长叫：是他说豹妈妈最好在暗处跟着。
沈小叶：“现在怎么办？花豹的瞬间速度是快，但它不可能一直保持这种速度。”
她最早的打算，是让豹妈妈呆车厢里。
“它肯定还会找来。”青溪道长十分笃定，并道：“抓紧赶时间的好，越往北黑的越早。
我们需要保持一天七八十里，才能十天内到达开平。”
她问：“不可以再快些吗？还是这边驿站距离远。”
“马不行。”陈护卫指出道，“而且这条路只有四个驿战共计七百多里，第一个古城驿正好在距关隘七十里。”
他其实也想快的，但是劣马和马车的速度有限，谁也没办法。
最主要一个是，他担心一天骑个百里，这兄妹两个受不住。
“行吧，正好中间再遇见民夫，我们可以找一找人。”沈小叶不知他所想，但在半路遇上民夫返回的队伍，仍然没有找到哪个舅舅。
甚至连个她挂过面的陌生人都没有，及至入住驿站休整，她的心情都没再放松过。
饭后，沈存庚找她说：“小叶，万一我爹和四叔到了别的卫所，或者他们有一队从永宁进关？”
“不会，先生给我看过他们出关的路线，一般来说撤回只会到开平，至于永宁……我想外公会去的。”沈小叶不相信外公会甘心回去，他两个儿子都在关外，没像外婆那样卧床就一定不会干等着。
她安抚道：“你要有信心，舅舅们会回来的。”
沈存庚几次欲言又止，他其实没有信心，哪怕爹和四叔带伤回来了也好，这么没消息，最怕的是失陷在敌营为奴。
此时的他不知道，老父亲的确是在敌营之中，而且正在给马喂食。
沈长寿回想当日，自己是和北虏打到最后，力竭而倒的，加上他本身受了伤，当时被人压在身下。
等他再次醒来，却已经是晚上，北虏游骑赶着追击没有来得及处理尸体。
却不想他爬出来，就有一队的人趁夜摸来打扫战场捡东西，瞬间就和一人对上了眼。
在他要捅刀时，那人却用大周话问他：“你是哪里人？没有甲的南人不是兵卒。”
“顺天府灵河人，我是民夫。”沈长寿对上一个和儿子差不多大的孩子，就莫名的说了。
“灵河在哪儿？”
“在顺天就是京城附近，你要杀我吗？”
对方想了下，“你识字么，识字就给我做奴隶，我就不杀你。”
“那你还是杀了我吧。”沈长寿借着八月的月色细看，“你是大周人？”
“不，我母亲是。”对方倒是劝他：“你答应吧，我会让你活着，满都拉图以前就经常说南人会很多东西，特别是算术我们可以多学，对我们有帮助。”
“阿古拉，你在磨蹭什么？”有人走来，看见个活人立刻拔刀。
就在沈长寿准备最后一击带走一个之际，阿古拉挡在前面用鞑说：“这是个民夫，他可以教我们很多东西。
赛罕，还记得布赫族的久先生么？他能给他们弄来大周的盐巴和棉花布匹。
想想看，战场上的东西我们分不到多少，一打起来就没有人来到这里卖东西。”
“他也能？”赛罕的刀点过来，同时把小子拉开，直接对上沈长寿，“你能在入冬时给我们弄来棉花？
看，他不能，我就不该带你出来，不敢杀我来杀了吧。”
沈长寿没有听懂，但阿古拉已经推开他叽叽咕咕说一通，然后他就被两个人绑着藏起，眼看着他们扒去兵士的东西，将尸体搬去没有草的地儿付之一炬。
然后就偷偷把他给带走，由阿古拉送入他们的小部落，他至今不懂为什么自己会被那小达子救了。
“唉……”沈长寿紧了紧身上的衣服，这漠北太冷，他想逃走的，可是没马出了营地就分不清往哪个方向更对，阿古拉追上的很快，说四周都是北虏营帐。
且带着自己走十几里，很多帐，这要是在漠北呆一辈子可咋办？
他抖了抖身体拎着桶出来，忽觉一道劲力从背后袭来，立时转身用桶格挡，刹时被对方的刀削开了桶。
两人身形靠近，他和对方同时惊讶不已。
“岁哥儿！”
“大哥！”
另一个闪进马棚的人，瞬间出来：“我去，沈大哥。”
“嘘！”沈长寿把两人推进棚下，“这个棚我负责，你们先躲会儿。”
第一百零六章
他想也知道，这俩定是盯上了马匹，“再过半个时辰，就没有巡逻了，我来找你们。”
将两人按进角落后，沈长寿迅速离开。
他不知道，陆观正和他弟弟说：“怎么办？沈大哥是什么运气居然在这儿是自由活动的。”
“四周都是每隔十几二十里的尽是部落营帐，他又跑不了。”沈长岁道：“居然走进了北虏的聚集地。
你回去看着大家，千万别露了馅。”
他们就在十几里外扎了营，用的鞑达的帐蓬。
“嗯，快点回来。”陆观十分遗憾今晚没整成活儿。
他快速隐入夜色之后，这边才有人举着火把巡逻经过。
可能在自己的地盘，巡逻的人只走个过场就离开。
沈长岁等着大哥来找，都等不到。
却原来，沈长寿这边刚回了阿古拉的帐篷，这少年就拉着他教自己算术。
他不解：“你点着灯不怕浪费吗？”
“不怕，只要我会算，再有人来换马换牛羊，就不会被骗。
你们太奸诈了，总是欺负我们不会算数。”阿古拉抱怨着。
沈长寿接过他递来纸笔，两人同帐相处许多天，他倒发现自己真的比那些很早前虏来的人幸运一点，没关门牲口棚里睡。
人啊，失了那一口气再想死，有点不容易。
他道：“你为什么认为我识字？万一不会呢？
这几次还让我喂马也不怕我跑了。”
“不会，你就像别的奴隶一样，睡马棚羊圈呗，还能给我们干活。
再说，你受伤的是腿，跑得远吗？”民夫又不是兵卒，以前从南边抓来的人，还不都在这边干活。
他是阿古拉抓到的第一俘虏，很有纪念意义，所以阿古拉盯的很紧。
让他睡自己的帐篷，也是为了看住人。
没有想到自己真的捡到个跟久先生一样会写字算数的人。
他记的母亲曾说过，只有读书识字才能不被人蒙骗，可惜她去世的太早。
“今天多教一些。”他渴望学更多。
沈长寿真的多教了一点，然后在他反复学习记忆口诀时，道：“我去抱些柴来，今天很冷可能会下雪。”
“嗯嗯。”阿古拉的父亲在太师的那边当护卫，他自己不缺物资。
沈长寿拉着一条腿出来，他身上带的药早被搜走了，每次只能在阿古拉盯着时才准上药，可伤口太深，一时难好。
再次来到马棚这里，他没有找到弟弟快吓死了。
“大哥。”
“呼，你……”
“走。”沈长岁把人带到不易被发现的地方，才道:“我们一队没追上大帅，免遭覆灭。
但是撤离时打了个遭遇战，死了不少人。
然后在这边转迷了路。”尽管他前世在草原呆过两年，那边和这边地理虽然近同，可到底漠北他没走过。
“你这？”沈长寿指指他的衣袍和头发，尽是达达人的样子。
沈长岁迟疑片刻：“我们伏击了一小队北虏换了他们的行装。
本来觉得这边帐篷少，想……先探一遍。”
沈长寿：“夺马？杀人？”
“嗯。”沈长岁更想掳走个指路，“我们必须离开这里。再久，大雪或白毛风都能要了我们的命。
剩下的人里有个达达族的，但他自小在大周，对这边一无所知。”幸好队友还会说一点达语，如果是那些几代在关内的，早不会达语的人很多。
不得不说，选医兵时只挑大周儿郎也是个缺陷，以后必须把营内的外族也加上，以防万一。
沈长寿沉吟片刻：“抓到我的小子会大周话。”
沈长岁眼前一亮，“我明天这边，你帮我指他的位置。”
“能走脱吧？”沈长寿看自己的腿。
沈长岁点头，“能，路上我给你处理伤口。”
“好。”沈长寿觉得，再难也比掉在北虏窝里强。
他带着柴和希望返回到帐篷时，沈长岁悄然隐入夜色，不久，靠着一双腿直奔大家的临时宿营地。
大家围了过来，这之中还有一个钱大，他上次被岁哥儿假扮的北虏救下。
他急切的问：“长寿能打听到吗？”
“他打听不到，但可以帮我们弄个向导。”沈长岁这话一出口，十几个人瞬间笑了，黑夜里彼此看不清，但都觉得很高兴。
直到天亮后，沈长岁和达达队友一起出发来到阿古拉这边的营地。
他们两个是光明正大来的，借口就是出来寻找过冬的地方，和族人走散了。
巧的是，接待他们的是赛罕，他道：“你们是哪个部族的。”
糟！沈长岁身边的吴昊一凛，他怕说错怎么办？
“布赫。”沈长岁马上报上来。
赛罕：“咦，你们有久先生弄的好物，还用往这边跑？”
“丰久先生吗？”电光火石中，沈长岁脑中闪过一个人。
赛罕：“对。”
“他今年遇到些事，阻力很大。”沈长岁希望丰久没有回来，他上次听到丰久是辽东的，没有想到和这边也很熟。
不过想想边对，北虏的营地是不断变化的，哪怕是宁泰三卫，也不全是守在一处。
赛罕又道：“我遇到他们会告诉他们见过你的。”
“感谢你。”沈长岁给他塞了一样东西。
赛罕喜得立刻收下，他摸的出来是一包盐，有不少。
沈长岁：“我们可以借营地休整一下吗？”
“当然。”赛罕邀请他们到自己的帐篷。
因为和阿古拉挨的近，时刻观望着的沈长寿终于看到弟弟进来，他没想到那么顺利。
沈长岁只斜过来一瞥，就收回了目光，不多久，就在帐篷里跟赛罕聊成一片。
把个真正的达达族吴昊，看的是暗暗敬服。
他们这边相谈正欢之际，沈小叶一行还在继续北上，不断在相遇的民夫里寻找的他们，自是找不到还远在漠北的舅舅们。
所以这一夜又是失望的一夜，而沈长岁这边却是惊险的一夜。
他和陆观刚一潜入阿古拉的帐篷把人制服，就有人来找这家伙。
沈长寿紧张不已：“是那日松，他有时会来看我教阿古拉写字算数。”
陆观丢开被打晕的人，和沈长岁默契的点个头，两人一左一右站在帐门后。
在沈长寿开门迎进那日松的瞬间出手。
可怜的那日松一出场就被伏击。
陆观：“一起带走？”
第一百零七章
“他是这个部落首领的亲孙。”沈长寿一句说完，不论是陆观还是沈长岁，通通打消再劫走一个的打算。
“不能带，防止这里的人拼命寻找。”
“沈大哥，这小子呢？”
“他爹在北虏太师的护卫队，一年里有半年不在家，因而托人照应他。”
“很不错。”
两人以极快的速度将一切布置好，用那日松代替阿古拉放在床上后，再细致扫尾离开。
他们人虽然多，但阿古拉的部族防护不严密，且很多底层牧民缺乏补养，夜里视物不清。
占了这项光，又加之沈长寿对宿营地十分熟悉，带他们避开猎犬守卫的地带，几人顺利离开的他们被队友们接应到，一行人越着夜色迅速远遁。
飘洒的雪花虽然不甚大，但很好的掩护了众人的行踪。
奔出不知多少里里后，不出意外的他们遇到北虏远放在外的哨骑。
此刻，天已蒙蒙亮，一行十几匹马在晨间吐着白雾，显然马力消耗严重。
大家在马上戒备起来，散着队缓缓与哨骑接近。
看着快速奔来的三匹马，陆观道：“他们三个，我们有十四个，杀了？”
“不行，太容易暴露，而且草原上的哨骑之间相隔不过几里，他们本身的骑术又了得。”沈长岁让陆观和大哥几个弟兄死死围住阿古拉那匹马。
他深吸一口气道，“吴昊，带上酒，我们上。
陆观，你听熊甫的列好阵形，若我这变，立刻冲杀后遁走。”
“小心。”大家轻声嘱咐两人，看着他们两腿夹马，迎上三人哨骑。
不一刻，两方碰上了面，哨骑问他们做什么去。
沈长岁拽下酒囊扔向为首一人：“出去放牧的人几天未归，乌日巴托令我们接应一下。”
对方打盖子闻闻，打量两人好一会儿才问:“这个时候放牧？”
沈长岁十分庆幸一两个月下来，自己现在有一张烈日风暴晒糙的脸，“没办法，河谷里大多部族在，离的近了没有我们的草场。”
草原上的部落就是如此，以大欺小很常见，甚至遇到日子难继时，强些的部落会率众攻打吞并更小的，劫掠物资为己用。
三个哨骑对视交换过眼神，又问了他们部落的名字。
这次沈长岁可没再报布赫族，而是报的阿古拉部族名号，谁让他家的牛羊的确也是前天出去放牧呢。
哨骑没有怀疑太多，毕竟下雪了数千牛羊需尽快带回营地。
沈长岁这边挥手示意，大家再次顺利通过后，把个沈长寿后怕的心乱跳，岁哥儿在大营不到两个月就会鞑语了？
这样的疑惑他不会此刻问出，一切回家了再说。
他看看还没醒的阿古拉，希望这小子配合。
但他万没想到，又疾驰半天之后阿古拉醒来，得知被大周边军绑了，很直接的道：“我归顺。”
“你都不挣扎一下？”陆观不禁绕着他转两圈儿，别的队友也是看着他乐。
一般来说，北虏南下内投的不少，大家很习惯。
阿古拉：“挣扎会挨打，到最后我受不住还会说。”
他见过太多在马鞭和弯刀下屈服的人，就他这身板顶不多久。
“关键是，你们带我回去大周后，杀我吗？”他直直看向沈长寿。
沈长寿做不了主的，“岁哥儿？”
沈长岁推出陆观，后者无奈道：“老实指路，不仅不杀，还不让你为奴。
先告诉我们这边是哪里，是哪个河谷，距离满多多远。”
“行吧。”阿古拉很痛快的报出大家的位置，指明一个方向后，一行十四人稍稍修整之后就出发。
但是陆观很担心：“他不一定老实，还有马可能坚持不太久。”
“想办法再劫一些。”沈长岁也不想，当没马大家都走不了。“这地方距离开平卫，可能还有一二千里。”
“这么远？”
“你以为呢？”
“沈恒，你觉得受了这么大的败仗，身为马上皇帝的人会出征吗？
从前那个世界的那位大将军，可是亲征了的。”
“你还有什么打算？要留在漠北做斥侯？”
“当然不，我们无法藏身在北虏的小部落营地，没有小部落敢收一群单身壮丁加入。”
“其实，我们真的可能要藏身这边了。”沈长岁伸手接过大朵雪花，让他抬头看。
陆观看见雪在风吹中越吹越大，他的脸色很不好看。
而身为这个队里唯二战兵的熊甫这时过来，道：“前面有猎犬开道，我们应该遇上某个迁移的部落了。”
陆观立时道：“去看看？”他知道，塞外的雪一下就是数天，途中他们没有供给又得不到保暖，两千里地根本无法顺利离开回家。
沈长岁除了点头，抹去忧色外，别无他法，“一定要成功攻略阿古拉。”
“？”陆观略一想就懂了，“万一不行，我们去他的部落？可能吗？”
“试试吧。”沈长岁打起精神，再次和吴昊合作迎向猎犬的方向。
只是这一次，一个几百人赶着牛羊和拉拉车的部落，看见两人出现的刹那，两翼的骑手就迅速张弓以待，拒绝他们的靠近。
眼睁睁看着车队离开的队友们，个个都脸色难看。
大家迅速碰头商量办法，最后所有人都把目光放在了阿古拉身上。
这孩子此时被塞了嘴，见他们一群人步步行来，眼里再没了开始的轻松。
他把求救目光望向沈长寿，大舅舅拽着钱大走开。
可怜的孩子瞬间被人围上，吴昊道：“阿古拉，我也是达达族，父母在大周还有官职，将来我边会袭官，你要不要和我一起？”
阿古拉连连点头，他什么都答应，因为在过去的一夜里，他的族人没来寻找他，也或许找了没有寻到他。
沈长岁这时道：“那你一定知道哪些小部落还没有及时迁来过冬吧？
也知道有哪些还在外的小部落，无法过冬。”
阿古拉摇头，眼看沈长岁一把刀尖刺来眼睛，他惊恐仰头后，发现对方收回刀冲他笑。
他后悔了，连忙点头。
但这次换另一人问他，陆观这边刚解下他嘴上的布，就有人一把尖刀又架在他的脸上。
“我们不介意杀你。”
“这个刀很锋利。”
“我知道。”不等这些人再威胁，阿古拉马上全部讲出，他的小心思定是已被这群人看穿。
不大会儿，十几个队友接连不停的问出几十个问题，他都不记得自己讲了多少东西。
直到再次被绑上马，他才意识到这群人是去找口中不愿到太师这边聚集的小部族。
阿古拉心里好急，自己真的要被绑走了么，赛罕个笨家伙没有发现自己丢了？
实际上赛罕发现了，但因为沈长岁他们把尾巴打扫的干净，他的族人只知道阿古拉和新换回的奴隶一起不见，别的没线索。
骑马奔出四处寻找，都没有找见，因为碰到沈长岁的这队哨骑，不出他所料天亮后换班了。
而阿古拉自己，则在好几天之后陪着沈长岁一行人，多方寻找后，成功找到一个部落，哦不，确切说是两个正在激战中的小部落。
他们一行人观察半天，很自然的帮助了一方弱点的，战斗结束时雪更大。
……
而同样看到下雪的沈小叶，也是急切的催马前行，他们今天必须行进百多里才能到开平。
她把脸裹的严严的希望不要下大的，明日放晴，然而实际情况却是每天都会落点雪，不大，但十分影响人。
豹妈妈始终没再露面，也让她心里多了份担忧，主要是一路上见太多骑兵经过。
此时凡能成为骑兵的，都是左右开弓箭术极好，且越往开平越广阔的视线，能让人很好的捕捉到动物的行踪。
她从前太过天真。
而且路上的返乡民夫更多，其中不少受伤不轻的，这几天也被驴车运返。
由于需要路上找人，他们已是延迟了三天才到达开平卫。
这个曾经也做过北虏都城的地方，看起来很破败。
沈小叶他们入城之后，经过层层报备终于见到了陆大伯。
他这会儿脸色煞白的坐在椅上，不论肩背、前胸和腿，都被包扎着，完全没有在沈家村那晚的威猛。
勉强对着沈小叶几人笑了笑，谢过他们来帮忙后，又道：
“我一直有派人在外寻找他们，可没把握能够接应到。”陆大伯实话实说，特别近来的雪，让他更加没有信心。
“他们两个跟在那一营主将后卫，距离失陷之地不足百里，和中军更是超过百里。
而我这边之所以能撤下来，是因为距离中军还有三四百里。
你大舅舅，我并没有见到。
“如此，你们还要留下来帮忙吗？”
“帮。”沈小叶承诺，“我想请将军允许，可以让我们救治伤员的空暇，在营地里打听舅舅的下落。”
陆大伯没有考虑就拒绝，“不行，营里不准乱走动。”
在沈小叶蹙眉时，他又道：“但民夫营伤兵营你们可以随意问。”
“多谢将军。另外，我们带来一只花豹，它嗅觉敏锐，能否带到附近寻找？”她又提道。
陆大伯盯着她道：“果真？”
“果真，但需要您告知大家见到它，别伤害它。
或者，由我和它一起去探找。”沈小叶又道，她倒真想一起去。
她身侧的沈存庚想说什么，想了想又闭上嘴，两人分头行事也好，反正小叶不是真来行医治病。
两位道长也跃跃一试，但恒溪在师兄瞥过来时，又暗叹自己得先救伤患去。
陆大伯比谁都希望找到侄子，他只思忖片刻就答应下来，并且让陈护卫带一队人专司保护。
所以沈小叶刚进城不久，就又出城，以期身边的小玄猫快速联系上豹妈妈。
也是奇怪，当他们离开卫所向北三十里后，久不见面的豹妈妈突然就出现了。
兵士们看到猎物，差点忍不住想猎它，可偏偏大家是要保护它。
看见沈小叶与那花豹亲近的样子，他们希望这只豹真的能找到人。
小玄猫按沈小叶说的给豹妈妈翻译个不停，后者倒是都答应了下来。
领了任务约来时间地址后，它接受了沈小叶挂它劲下的小包包，好奇的抓了几抓差点抓坏后，带着猫儿嗖的就疾驰离去。
以沈小叶的骑术根本就追不上，倒是陈护卫一队人能追一段，但不久被甩下很多人。
小玄猫也是半路被它扔下了。
还别说，在野外豹妈妈就是厉害，不过出去几天，再次来到约定地点的沈小叶，就见到豹妈妈挂着包出现。
她迫不急待的打开，果然是从胖袄上抓下的布条，陈护卫等人半信半疑的，按她说的方向搜寻，在几百多里外救回来两个重伤不醒的骑兵。
接下来连续几次，它都找回来落单的伤兵，一下让很多卫所塘骑慕名找来，想请花豹一同巡逻。
可惜的是，豹妈妈喜欢单独行动，有群人类跟着它已经很烦。
所以每次回来之后，它都超速离开，甩掉了人。
陆大伯能够站立行走时，朝廷派送的粮和他亲卫总旗找的大夫买的药，一起来到了。
于是沈小叶和表哥不用再去伤兵营帮忙打下手，同时闲了下来，两人都不愿干等着。
他们这些天在帮忙大夫打下手时，见了很多民夫和兵士，没有大舅舅，而且许多天过去，民夫已尽数遣走。
这日，青溪道长提出道：“不如，等花豹此次再归来，我们跟它一起找。”
“陆将军恐怕不会同意。”恒溪道长说：“而且外边刚下过一次大雪，我们出去百里可以，千里不行。”
这一点，他是坚决反对师兄冒险的。
青溪道长说：“现在十月末了，再不找到十一月就真没机会了。”
“青溪道长是要找什么吗？”沈小叶忍不住问出来。
青溪道长知瞒她不住：“暂时不能告诉你。”
恒溪：“师兄，如果现在是春夏之季，我完全不反对咱们一起深入，但现在不行。
小叶太小了，塞外风雪很容易要了孩子的命。”
“你们没问我去不去？”沈小叶不由道。
恒溪道：“去吗？”
“心里想去，但行动上不能。”沈小叶这半月来，见识到塞外大雪的疯狂，不认为自己能扛住。
而且，已经没有两个舅舅的消息，她再出个什么问题，家人们能疯。
“小叶，豹妈妈回来了。”沈存庚抓着一样东西进来。
沈小叶一下就认了出来：“这是舅舅的玉佩。”
“嗯，它找到了。”
第一百零八章 见到
“嗯，找到它了。”沈存庚喜的不行，把玉佩按进她手里的同，拉着人就往外边走，“豹妈妈还在城外等你。小猫儿正和用猫语它在说话。”
沈小叶握着蝉形玉佩，她记得很清楚，当初外婆分饰物，舅舅选了一个蝉形和双鱼形的玉佩，他还说玉质不错没准备和找人换。
两人快步离开之后，房间里只剩下恒溪青溪两位道长。
不过恒溪道长凝视着青溪道：“师兄，最开始我们也不过猜测，出来时也说好随沈小叶自己的决定而配合。
可现在，你几次怂恿她出走开平之外更远，太过冒进。
如果她路上出了什么事，信不信沈老爷子找你拼命。”
“恒溪，早些找到我们也不用再投更多精力在上面。”青溪道长不认为自己有错。
恒溪却指着外面道：“你看外边的天，随时可能再来一场大雪，多少人会在这种情形之下殁于塞外。
师兄，别再让我看到你自作主张，师叔祖拿走的东西重要，但也重不过人命。”
说完，也不看师兄的反应，掀帘追沈小叶表兄妹两个去了。
只是两个少年走的很快，他们此刻已经出了卫指挥所大门，沈小叶嘴里还问着：“表哥，豹妈妈身体看着如何？有没有掉膘太多？”
“瘦了点，陈护卫和好些个塘骑正在给它补食，大块的羊肉。”沈存庚看着都眼馋，可惜它没有豹妈妈的征服众人的实力。
自九月底豹妈妈完成几次搜救扬名之，获得很多哨马塘骑的喜爱，大家遇到它总想办法打些猎物喂它。
这次它出门大半月一直未归，他们都很担心的。
他道：“已经有人从它的吼声里，分辩出人就在几百里外，但方位不知。
这次，我们一起跟去吧？”由于跑的太快，他在没铲净的雪路上打了个滑。
幸好沈小叶手脚快，和路上监督扫雪的兵卒，一左一在及时的把他拽向一旁扶稳。
两人抱拳：“多谢这位大哥。”
“不谢不谢，上次俺的伤还是你们帮着换的药。”兵卒并非是上次出征的人，他是卫所寻常辅兵，前些天因为大雪天救援塌房里军户受伤，是恒溪道长带他俩给上药包扎的。
回过礼，他转身就冲铲雪的一队人甩空鞭子，吼道：“这块儿谁负责的？出来。”
一群穿着破烂且还被绳子串起来绑着的人，瑟瑟不敢动。
兵卒见没人应声：“再不出来一起受罚，举报的可以多奖一块窝头。”
沈存庚想说算了，却是被小叶扯一下，她还笑道：“大哥，我们有急事先走，改天聊。”
“诶，改天聊。”兵卒很友好的冲两人笑笑。
他俩走出好远，还听见他在后边威胁那队人。
沈存庚心里有点不得劲儿：“我自己滑一下，连累别人。
小叶，刚刚你为什么不让我帮忙求情。”
沈小叶问他：“表哥，你应该知道那一队是什么人吧，他们又为什么会被派来铲冻雪。”
沈存庚在这边呆了一个月，常常进出伤兵营，很多事自然而然就会了解:“知道，流放充军的。可被充军的人不一定都罪大恶极。”
“他们有什么罪我不知道，但我知道这条路上，经常有骑兵因为紧急边情而快马疾驰。
刚刚那块雪可比马蹄大，有马匹不小心踩滑的后果，更加严重，他们劳役赎罪的情况下更该知，为什么别的地方铲的干净，就这一块不干净？
那天半夜雪灾，我们帮好几个兵士的马接骨，一匹军马多贵对骑兵多重要，你不是不知道。
被发配里的人或许有好人，可你又怎知这个充军的人不是个坏的？
而且你有没有注意，里面还有几个穿着左衽的袍子。”沈小叶又问他。
沈存庚唉了声说以后会注意时，那个兵卒已经找出是谁负责的路段，他狠狠的抽了犯错之人几鞭，没看不到这人垂下的脸上，一双恨意浓浓的眼追向沈小叶两个。
当然，沈小叶更是看不到，她这会儿已经和表哥冲出城，在几里之外的田地里，看见大块朵颐吃羊肉的豹妈妈，正被好几个骑兵围着。
它分明看到了她，但却连多看一下的功夫都没有。
“沈姑娘，沈小公子。”陈护卫等人给他们招手。
沈小叶回应过后没有像表哥一样走进田里，尽管屯田此刻没有种东西，可雪厚呀，“小玄猫，你也站那儿不冷吗？”
“喵。”不冷，在下面跑还挺好玩的。
沈小叶伸开手掌：“舅舅的玉佩，解释一下在哪找见的。”
“喵喵。”小玄猫奔来，表示饿了。
她无奈的把包里的奶制品喂它，小家伙全部吞下，正吃的津津有味之际，陆大伯和恒溪道长也疾奔而来。
他只对行礼的陈护卫等人扫一眼，就问沈小叶：“在哪？”
小玄猫被打断，委屈的对沈小叶连喵带比划，她连连点头后，道：“在东北方向，豹妈妈这次出去大半月，怎么也得有三百里以上。”
“吩咐车马，带上花豹去找。”陆大伯很清楚豹子的行动力，更清楚它们一天奔跑距离不会超过五十里。
只是他刚吩咐完，远处就有骑兵快速奔至城门口，又突然折回过来跳下马抱拳：“将军，四少爷他们在三百多里外的羊场河。
而且不止他俩，还有一队医兵两个战兵民夫，和散失的伤兵，还……”
“好，很好。”陆大伯欣喜异常，没听完就吆喝亲卫：“备马。”
沈小叶认出来人是鲁堂总旗，她忙问：“我四舅舅？”
“沈姑娘的两个舅舅一起回来的，带着一帮内附的达达人，一群马匹。”尽管瘦弱的马不少，但他们不嫌多。
好消息来的太快，沈小叶不禁和表哥击掌，两人风一般跑回城，必须跟去接人，下冰团子也得去。
没多久，他们就和一群骑兵出发，草原的雪挡不住大家想见亲人的热情。
紧赶慢赶，但见到人也几天以后了。
只是沈小叶万万想不到，看见的两个舅舅都有伤在身不说，四舅舅沈长岁更是伤了重要的眼睛。
“大舅舅，怎么会这样？”
第一百零九章
“诶，我们返回途中遭遇堵截，岁哥儿摔下了马，半天之后就……”大舅舅沈长寿宁愿受伤的是自己。
沈长岁抓着她和庚哥儿的手，“不要紧，找人治治，小叶愿意给舅舅花钱请大夫吧？”
“舅舅讲什么冷笑话，恒溪道长一直都在这儿。”沈小叶把位置让开。
恒溪叹了口气，略一检查后到，“他眼睛应该没大事，但我治不了。”
他擅长动刀的外科不假，但眼睛和脑袋有紧密关联，太精细得大国手出马。
“不急，回到京里找更多大夫。”陆大伯已经检查过陆观，人没事但却发着烧。
他听见恒溪道长的话，安抚道：“我去进宫请御医，天冷，速速回去开平。”
目前这边土冻上了不适合扎营，他扫了一眼跟来的达达人，壮年人不很多，老人孩子很瘦弱，每匹马上带的东西也很少。
也是，不是快在漠北饿死了，这些人也不会来投。
他们的头人在骑兵指引下，战战兢兢找上陆大伯请求收留，陆大伯考虑片刻也就答应下来。
这部族他们还有几辆能走的勒勒车，把车上搭棚加了带来的厚棉被，几个伤员放上之后，能舒服一点回去。
由于来接应的马匹不少，回程快了许多。
路上，她没顾上跟陆观和钱大伯说什么，只想从大舅舅口中知道的具体些。
大舅舅不好说的太明白，只道：“我们救了这个被多番打劫几次的小部族，本来想和他们买些马匹快点回家，没想到北虏的哨骑不少，一茬儿又一茬儿。
也不知小队里的吴昊怎么和他们讲的，这个小部族居然要南下。
虽然方便了我们藏身，但也因为北虏那边禁止南逃，在快出漠北时狠狠和一小队巡逻的北虏打一仗，又死好些人。
是陆观他们的火器，关键时候救了大家，又因为一场大雪，逃出的我们在戈壁地带躲了好几天才继续成行。”
“回来就好，我们找大夫治。
外公还等着我们回家呢。”沈小叶前些天已经收到外公的信，他一直永宁卫等偶尔经过的民夫再无一个时，也没遇到两个舅舅。
所以老爷子又返回古北，并在送走十寸之后，等他们回家。
沈存庚抱着他爹不撒手，并道：“小叶，趁现在找陆将军讨个情行吗？
这一次再抽民夫把我们家的免了。”
“还要抽民夫？”大舅舅不由打个激灵。
沈小叶微微点头，皇帝这次必要亲征，民夫是少不的。
沈长岁道：“不必，我有一样东西交上后，自会有人免的。”
“什么东西？”
“图。”
沈小叶听懂了，应该是他们这次所经地点的地图。
等他们回到开平不久，陆大伯过来告知他已经把地图交上，请他们等消息。
御医早在几天前就回京了，所以沈小叶在这儿等不了的，只准备在此处休整一二天就要离开。
她得保证舅舅们路上保暖，于是狠花了笔钱买到炭和炉，急急拎回去的路上，又碰到上次铲雪的一群人在搬送灰土修补路面。
而且看样子为了干活快，他们被松了串起的绳。
“小叶，往这边走。”沈存庚这次不靠近这帮人的位置走了。
沈小叶这边刚一移动，不料小玄猫叽哇一声大声，感觉身侧后有劲风的她十分警觉的闪了下身，“表哥，闪开。”
转身的瞬间就见一把铁锹转向，拍向了表哥侧过来回看的脸。
“呀！”电光火石之际，她飞扑而至，凭着速度优势那持凶之人扑倒。
“小叶！”沈存庚刚刚也警觉到的，他知道自己能躲开但小叶不知道他能躲开。
他跳过来，眼见她凶狠的压着那人，一拳一拳砸在对方的脸上，拳拳不落空。
被压制的人拼踢，试图反击，但沈庚哪会给他机会，上前就用力踩在这人膝盖上。
咔嚓，骨头断裂的声音令一群劳役的犯人惊呆了，都不知道动一下。
而且沈存庚并不罢脚，另一条也要踩上。
看守的兵卒不是上次的，见他们这般凶狠样子就要上前拦，却不料被个道长阻住，“此人当街谋杀，被反杀活该。”
“道长，出出气就行了吧？真打死了也惹事儿。”兵卒认得这位会医人的大夫。
恒溪道长说：“打不死的。”他相信沈小叶。
街上好些都是兵将，看到两个少年人把个流放罪人打的惨叫，倒是都聚过来看，而且还有人指点两兄妹，打哪儿更疼。
围观者看热闹不嫌事大的吆喝声中，巡逻队姗姗来迟，他们不能干看着，于是上前阻止。
打的气喘吁吁的沈小叶被道长拉起来，还委屈的说：“道长，手好疼。”
众人：能不疼吗？你把人家打的满脸血。
偏这边沈存庚还赶紧举起她沾血的手：“伤哪儿？”
众人哗然……
沈小叶并没有受伤，但也要被带到官厅问话，她道：“我不知道他为什么要杀我。”
在她看来，一把铁锹向头上拍来，就是要命的。
而且很多目击的人可以证明，小姑娘走的好好的，突然被犯人袭击。
得到消息赶来的陆大伯，严令查清怎么回事时，官厅的人已经核对出犯人身份。
“他是顺天府灵河县唐家集人氏，名唤唐蝎子。”
“这混蛋。”大舅舅听了，上去就要再踢几脚，却是被拦了下来。
沈小叶简直不可思议：“万恶的拍花子团伙，他没被叛斩刑？”
弄清楚原委之后，官厅的人放他们兄弟离开，但他们只管接收人，不管上面判刑的事。
陆大伯也很意外，他道：“此事，我会着人查查。”
“我们赶紧回家吧！”大舅舅觉得这里也不安全。
在他催促之下，全家一起启程，不料阿古拉追着要跟他们走，一队人里就他的俘虏，哦，不，就他救的沈大叔最不会动不动威胁自己。
而且一路南下，也会不让别人欺负他。
沈长寿道：“我们家养不起多余的人。”
“你小子跟我走。”陆观从另一辆车下来，他退了烧，但身体还有些飘。
沈长岁掀开车帘：“你愿意跟也行，但得干活。”
第一百一十章
尽管阿古拉知道对方看不见自己，但被他不聚焦的双眼盯着，仍然打了个激灵。
一路行来，他太知道这人是什么样子，动动嘴巴就是个主意。
“我，我跟着陆公子。”阿古拉立刻有了选择的。
但他万万想不到，数日之后入了关隘，当一位老人迎接到大家之后，情况发生了些微变化，自己还要跟沈长岁同行。
老爷子沈善宥左右看看两个儿子，“回来就好，回来就好。”
“爹，您一直等在这里？”沈长寿握住老爷子手臂，唯恐他再抖下去会出什么意外，眼神也不由转向恒溪道长。
道长近前帮着扶另一只，同时搭上脉片刻，“养的还不错，看来你这些天有按时吃药。”
“我得等他们平安归来。”老爷子这一个多月来，不间断的吃药，他太清楚如自己绝对不能倒下的。
此刻，他什么都疼痛都消，感觉骨头都松快九分：“走，我们回家。”
说着，就把两个儿子推入车厢，笑着感谢两位道长。
然而他这笑脸并未持续很久，在一行人再度启程未久，他从沈小叶口中得知小儿子眼睛受伤，要尽速入京治疗后，脸一下了垮了下来。
“外公？”沈小叶与他并骑，时刻观注他的状态。“从这里南下京城，只需要二百多里，比我们回去三河再转向京城更近。
而且，四舅舅可以以入京交接为由多呆些天，完全治疗好再回家。
如此一来，外婆也不必受惊。
近来，外婆的身体恢复的怎么样了？”
“唉，去吧，我先送你大舅舅回家，再给你们拿些银两。
几天前我回过一次家里，她现在能扶着板凳自己走了。”老爷子很快调整自己状态，活着就行。
他道：“找好大夫，不怕花钱。”
“嗯，陆将军派人同去，陆公子和我们同行。”沈小叶点点头。
于是刚刚见面不久的一家人在半道分开，由沈小叶兄妹俩和恒溪道长陪着入京。
青溪道长护着另一辆车上的豹妈妈，同老爷子父子、钱大他们先行返家。
从古北一路南下，不几天就来到了京城北门，城头高耸的五凤楼彰显着它的雄伟。
来往不绝的车马行人络绎不绝，甚至可以看到高大的骆驼和矮小的毛驴，一样负重穿梭其中。
他们一行在城门口被打开车厢被检查一通，有陆观在边上倒是不用担心路引，交了入城费才缓缓进入。
沈存庚坐了太久的马车，坚决要和表妹换一换，由他骑马入城，实际上想多看看京城长什样。
城内更加的热闹，宽阔的街道上可以同时并行好多辆马车。
阿古拉怯怯的张望片刻，陆观拉住了车窗道：“改天再看。”
“骆驼运的什么？”眼睛忙不过来的阿古拉终于问出这么一句。
陆观这会只想保住车里的暖气，回道：“有毛皮，也有煤炭。”
而另一辆马车上，沈小叶也在说：“这会儿的煤炭，大约更贵一些。
只是有好些煤渣没有充分利用起来，怪可惜的。
舅舅，你说我们买些煤渣，自制煤球卖如何？”
“不如何，一斤煤差不多一文钱，你首先需要投入很大人力和场地，迅速制出万万块煤球，以期首次投入销售就能垄断一些时间。
然后过不了多久，就会有权贵琢磨出这个方法，毫不留情的挤掉你的份额。
再者，煤炭多出于京城西边或北边，和我们家距离太远。”沈长岁闭目分析道。
沈小叶沉吟片刻道：“让陆观出面呢？”
沈长岁：“他？陆将军此刻还背着弹劾，他低调都来不及。”
“弹劾？”沈小叶挺意外的。
沈长岁轻轻颔首：“打了败仗就是如此。
我听陆观说，他大伯只所以一直呆在开平未归，是上面专门让他在那儿避避风头。
不然，那边医护条件差了好多，他为何不进京治疗。
你倒不如趁着入京，把手里的缎给卖几匹挣个钱，其他的就暂时别想了。”
“缎料，还是再等等，家里不缺钱。”沈小叶摇摇头。
当当当，有人敲响车厢打断他们谈话。
沈小叶开了窗，发现车辆拐入一条安静的街道：“陈护卫？”
陈护卫：“沈公子，沈姑娘，我家四少爷说你们不要住什么客栈了，他在灵椿坊有个宅子暂借你们用。
两天前，那里就已经派人去准备好了。”
“他人呢？”沈小叶不禁开大窗口往外边看，前头除了恒溪道长与表哥，哪还有陆观的马车。
陈护卫道：“四少爷有事先走一步了。”少爷得把阿古拉送去交给专门的人接收。
“那麻烦你带路了。”沈长岁没有推辞，京城居大不易，能省一个他会省得。
没多久，他们来到了陆观的宅子，胡同还挺宽，里面倒是挺安静的。
坐北朝南的门头上也没挂什么牌匾，就是个普通的如意门。
陈护卫敲开门，里面也有守门人接应，门槛一拆直接就能进去。
三间四架的正厅布置的简单干净，西厢两间卧房提前烧上了热炕，还有一个自称姓齐的中年厨娘手脚麻利的送来热水。
沈存庚左右看看道：“我们什么时候找大夫去？”
“现在天色晚了，明天再去。”沈小叶直接就做了主，她道：“你和舅舅住西厢，道长住第二间，我对面住东厢。”
“住哪儿都无所谓，我先给沈小友再把把脉。”恒溪道长一路上都很尽心。
两个小的对视一眼没有留下，而是找厨房要来更多热水。
沈小叶还打听道：“齐婶子，附近最近的医馆药铺在哪儿？
您可知哪一家的药材童叟无欺？”
“姑娘客气了，要说实惠还得是惠民药局。”齐婶子也是京城人，她道：“我带姑娘去？再晚的话就没大夫坐诊了。”
“不用，我只抓药而已。最近的香汤馆在哪儿？”
“就在灵春坊的西南角，离这也就一刻钟的路，不过天晚了最好不要去，没有上午的水好。”
“如此，就麻烦您多烧些开水，我看水缸里水不少。”
“不麻烦不麻烦，那，晚饭现在准备上吗？我这边做到酉时就要下工。”
“准备吧，勿用辛辣，有劳您。”沈小叶谢过之后拎着壶热水回到西厢。
她问正带舅舅洗脸的表哥，“道长呢，他怎么说？”
“道长进隔壁房间洗脸去了，还是老样子，他说原因在头上，必须找个精通的人针刺散瘀才行。
然后就是，吃饭不能辛辣。道长说汤药不宜开，免得跟别的大夫相冲，延迟服时间。”沈存庚说的还是那老三样。
沈小叶听的失落不已，但她面上不显，而是道：“舅舅，你有什么不适么？”
“没有，跟从前一样，你们俩不要围着我，该干什么干什么去。”沈长岁的状态很平和，他已经过了最初的害怕阶段。
两人被他赶出房间，想去厨房帮忙又被厨娘婉拒，一时之间倒无所事事起来。
幸而恒溪道长出来说：“要不要跟我出门去？”
“要。”沈存庚很愿意，但沈小叶犹豫一下没去，只让他们看看附近药店有几家。
她自己留在家里陪舅舅，顺便要给小玄猫洗个澡，结果小家伙滋溜儿跑个没影。
但不久，有人上门理论，说是她家的猫儿跳进隔壁，打破了鱼缸。
沈小叶自然不能只听对方说什么就是什么，于是言明想去看一下。
“你不信怎么的？就是从你家墙头跳下只黑猫，差点没把人给吓着。”这位邻居大娘眼神不善，打量着她年龄小，就是要赔钱。
沈小叶耐心道：“如果是我家猫儿打翻的，也得让我看到实物。
况且，我家猫儿现在还没回来……”
“哼，你这小姑娘，我们家也不是随随便便谁都能看的。
你家的猫回不回来关我何事，它打坏了东西就得赔。”邻居大娘很强硬。
沈小叶待要说什么，胡同那头有马车驶来，且车上有人掀开帘问：“周嬷嬷，你在做甚？”
周嬷嬷立刻就熄了火，三步两步迎上前，“表少爷怎么来了？老奴这就给家里说一声去。”
沈小叶闻言特别无语，见她飞速往隔壁跑，就站在门口处扫视看小玄猫藏身何处之际，忽听刚刚的童音疑惑的问：“我见过你吧？”
原来车上的小孩子下来走近自己这边，仰头认真看她，“你，是那天救我的人。”
“我？”沈小叶仔细看对方，“咦，是你呀。”
她认出这小孩儿就是粘着陆观的那个。
“是我是我，记得我后来还被陆四哥带去了你家。
再后来，我还给爹说要上门致谢，但他太忙了不带我去。
你怎么会在这里？”周文辰虽然裹得很严实，但脸色红润健康，眼睛比起上次灵动无比。
沈小叶笑道：“我们家已经收到了谢礼，不必亲自登门。”还收到好几份礼，陆观都送到了。
但她转念又道：“我们是进京来找名医的。”
“名医？我认识啊。”周文辰小朋友话音刚落，隔壁就出来好几个人。
一位身着华丽的年轻女子，快步迎来拉住他，“辰儿，跟姨母家去，外边太危险。”
说完也不等小孩开口，就让跟来的健仆抱起他走，周文辰道：“等一等。”
但几个健仆只听自家主人的令，很快把人抱进家门里。
年轻女士狠狠扫了车夫，又把目光转向沈小叶：“小小年纪，莫要攀附。”
“我都不认识你们。”沈小叶可不受她的气，转身就要回去。
不料周嬷嬷这时迅速道：“太太，就是她家猫打翻鱼缸，弄死了金鲤不说，还吃了。
老奴寻她道理，她不仅不赔还恶言相向。”
“休要胡言！”沈小叶回身，“我家猫儿从不吃什么金鱼。
而且我只叫你把打翻的鱼缸拿来看，并没有恶语。”
“喵！”小玄猫恰这时回来，它迅速飞窜而来，且一跃抓向周嬷嬷。
把个一众人吓的惊叫，年轻女子更是花容失色连连后退。
而这头儿，沈小叶在猫爪就要抓花周嬷嬷的脸时，大喝道：“停下！”
“喵，喵喵喵……”小玄猫虚晃一爪，抓破对方前襟后跑回来，且十分委屈传道：“个老虔婆，我就站在墙头看了一眼，她自己撞掉的鱼缸，还朝我扔来一块碎片，转眼就又赖我身上。”
沈小叶抱起它举向前，并瞪向捂住胸口直喘的周嬷嬷道：“看看我家猫儿才多大，你家鱼缸又有多大？
是它这个小不点能打翻撞破的吗？
搞不好是某人心虚，故意栽脏给个不说话的。”
言罢，她迅速转身回家，看也不看这群人，咣的关上门。
一群人看周嬷嬷的眼神不禁古怪起来。
周嬷嬷忙道：“太太……老奴……”
“够了！”年轻女子收起刚刚的惊恐，甩身就走，当她瞎得吗，一个小猫崽会撞翻半尺高，并带有一缸水的鱼缸。
外面这一幕，沈小叶自是不知也不关心，她随着小玄猫进入后院，果然在西边墙头下看见一块碎瓷。
于是捡起来道：“老实呆家，这不是九梨村。”
小玄猫:“我就是好奇嘛。”
它这里喵喵诉屈，那边沈长岁已经被白大爷扶着过来问原由。
方才她在外边被人讹，白大爷一个看门的没法上去跟个老女人讲究，于是进来找沈长岁。
“舅舅，小事而已，外边冷，咱们回屋。
也不知道表哥他们几时回来，齐婶子饭都快做好了。”沈小叶扶着他走，三言两语讲了前后果。
而沈存庚和道长两个，此时已经逛到第三家药铺，他有点别扭的道：“我们怎的净看药了。”
“看看不多，刚刚你也比较了茜草和苏木的价格，可以回去给叶小友讲一讲的嘛。”恒溪道长乐在其中。
当他拿起药童从柜台后递来的苁蓉打量之际，有个人捂着脸急急进来挤开两人：“快快快，抓止牙疼的药。”
“您这脸肿的老高，得找大夫开药方。”药童没有直接抓药。
这人疼的嘶嘶哈哈，“开了开了，但刚刚急着来路上被人摸走了。”
第一百一一章 雾水
苗东家本来就圆胖的脸，此刻半张脸肿得馒头高，他忍着疼仔细打量一番两人，有印象但一时不确定是谁，于是拉长声音道：“你是？”
“灵河九梨村沈家。”沈存庚倒是在确认是他之后，拱手行礼。
苗东家忙回礼，但他面容扭曲，“见谅见谅，牙疼犯了。”
“贫道或可帮忙一二。”恒溪道长解下针囊的动作令他眼前一亮。
又听到沈存庚说：“恒溪道长是无终太虚观道医，常在县里的济仁堂坐诊：”
苗东家果断点头道：“有劳有劳。”
说着，还不忘给药童几文钱借个地方行针。
也是道长的医术好，不捻了几针，就不见苗东家嘶嘶哈哈的喊疼。
一刻钟后起针，他居然感觉到有热气从拔针的位置嗖嗖往外窜。
苗东家稍后一摸脸，似乎没那么肿，又央道长开了药方抓药。
然后才与沈存庚交谈起来，他道：“原来你们住在灵椿坊车辕胡同，正好我也租住在南边的解家胡同西起第四家。
不嫌弃的话，坐我的马车走？”
他细心的观察到，这两人风尘仆仆的样子，鞋上一层尘土老厚，应是没坐车。
“我们还得再逛逛，还是不耽误您了。”沈存庚指了指桌上的药。
苗东家不由又捂住脸，“唉，属实近来心火太胜。
如此，在下就先别过，改日再登门拜访。
只是不知你们会在京停留几日，具体在第几家。”
“大约月余，住址在东起第二家，主家姓陆。”沈存庚也知这位是自家的大主顾，多联系总没有错。
苗东家闻言，态度更加亲热，忍着疼和他们聊了片刻才离去，搞得沈存庚一头雾水。
只是出乎他意料的是，次日上午，他们从香汤馆洗澡回来，这位苗东家已然等在门房这儿。
且他还搬了好个礼盒，说是伴手礼和给道长的谢礼，且他亲自抱进客厅，沈小叶又不好不让他搬。
她道：“苗东家，您这么客气做甚？”
“都是朋友嘛，而且昨天幸遇道长，一手银针神乎其神，又吃了他开的药，一剂下去我的肿就消大半。”苗东家讲的还真不夸张，他脸没有昨天那么肿，起码一眼就能让人认出他就是他。
恒溪道长做为陪客，只淡笑不语，想看他究竟意欲何为。
果然，苗东家也不浪费时间，只道：“不瞒沈姑娘，在下这里有个不情不请，委实是找不到别人了，想请您帮个忙。”
沈小叶连连摆手，“我是小辈儿，不敢当您字，若是需要布匹的话，家里还有几千可以调给您用。”
“不不不，上批布我还有大半。”苗东家这话一出，沈小叶和表哥隐讳的互视一眼。
或许苗东家觉得自己说错了，他马上道：“不是卖不出去，而是同批的各色货物被扣在宣化，至今疏通不出来。”
“这么久了，您没有出外？”沈存庚惊讶。
苗东家苦笑：“没有，我判断有误，车队没有有到武城，就有大军不断从那边出塞。
于是迅速在掉转回宣化，紧急找人出让了部分货物。
没想到后来各家商队被征用车队时，发现有人私运铁锅，于是那位千户把我们所有人的货都暂时收管了。”
“这？”两兄妹再度对视。
苗东家继续道：“我们找了人，不求全部放回，可是收管之人出了塞，至今货在那边没人肯放。
我和几位朋友进京寻人许久，不料后来……唉，如今实在是没有办法了。
沈姑娘，你看能不能找上次和你们一同来订契的那位陆公子，疏通一下，事后定有重谢。”
他和沈家做了上千匹布生意，自然也会关注他们，自得知陆将军侄子也上门订货时，那会儿他就打听过一二。
这次巧遇让他猛然想起了只见过一面的陆公子，苗东家也是报着试试看的心思。
恒溪道长在两兄妹沉思之际，问道：“敢问苗东家可有带铁锅、剪刀等受制之物出关？”
“绝对没有，我手中甚至连盐都不发的，只有各色布帛以及红糖茶叶瓜子果干。
茶叶也是有茶引的。”苗东家立刻打保票。
沈小叶沉吟片刻，道：“苗东家，这事儿我头一次遇到。
那位千户是谁，您不必讲，至于陆公子那边，待见到他人我可以提上一提此事，但结果不敢保证。”
苗东家赶忙起身长揖：“能带个话就是大恩了，在下一直住在解家胡同，劳沈姑娘费心。”
他说完，很识趣的告辞，等沈存庚把人送出大门时，沈长岁从客厅后面出来道：“他的货真有可能保不全。”
“但全部放弃肯定不甘心，当时只进我们的布就近三千两了。”沈小叶想了想又道：“按说，他常在武城那边和小部落互市的话，应该认得不少人。”
“不好说，跟陆观提一句也不多。”沈长岁看来也就是带句话的事，能不能办自有陆观决定。
他道：“道长，我头发已经烘干，可以走了吧？”
“去哪儿？”陆观的声音刚好从门外传来。
沈小叶赶忙上前打帘，居然看到他还领了一个白须老者。
只一眼，她就看到对方背着的药箱，十分殷勤的道：“快快请进。”
还挺巧的，苗东家刚离开胡同走入支巷，陆观就骑马从胡同另一个入口进来。
沈存庚一听他带来了御医，别的什么事都忘光光，迅速的把人请进来。
这位老御医的诊断结果和恒溪道相同，并且他手中有过成功案例。
于是当天，沈长岁就被涂上药膏白布蒙眼，并约定好每日下晌到老御家里扎针。
沈小叶自是求之不得，千恩万谢把人送走后就跑回来问舅舅感觉如何。
惹得陆观笑她：“哪会那么神奇，好歹也要等两天看看效果。”
“我看是不错的，沈小友的本身就是磕到脑袋才暂时失明。”恒溪道长拿着药方参详着。
沈长岁说：“道长怎么又叫上小友了，大家相熟一场，直呼名字更方便。”
“哈哈哈，好，有时候会秃噜嘴。
庚哥儿，跟我去抓药如何？”道长提议道。
沈存庚当然点头愿去，只是他从沈小叶这里支取银子时，被陆观叫停。
第一百一二章
“等等，你方才给老御医的诊金，也是这种银子吗？”陆观抓过沈小叶包袱里的一锭五十两的银元宝。
沈小叶摇摇头，“不是，给他的是你让人付的纱布货款，官银。
这银子有什么不对吗？我们当时收了黎家一百两银票，五百七十二两的银子，每个五十两，都有请银铺验过。”
“没有没有，我还以为你一出手就是五十两。
以后每找他一次这好些钱，也要太多了。”陆观吓了一跳。
沈小叶微微松口气，“道长指点过我，就十两诊金，然后药费和扎针另付。”
“没问题的话，我拿走了啊！”沈存庚被搞的心跳一快一慢的，赶紧和道长离开。
剩下三人坐在只有炭盆，但略显凉凉的客厅，不到几息他们就换到了西厢坐热炕上。
陆观听了沈小叶的请托之后，略一想就道：“你没要名字，我这边也对不上号。”
“她得先确定你可以动用关系不可以。”沈长岁这边给了解释。
陆观道：“还是可以的，毕竟我大伯还在，而且他这次带回的兵士里，也有那边卫所的。
前提是他的那些货里不能夹带铁器，当然，没有在当时收押他，说明没啥问题。”
沈小叶：“那我就给他回个信儿？”
“晚两天也行。”陆观无所谓。
沈小叶则道：“还是尽快为妙，生意人抢的就是个时间。”
沈长岁点点头，“下午吧，午饭后让庚哥儿通知他。
不过，陆观你今天不用回府？”
“不用，我以后就住这边。
过会玄参和陈护卫会把我的东西搬过来。就是银子有点不大凑手，沈小叶，做个生意呗。”陆观懒得面对堂嫂的虚情假义。
他一提，沈小叶想到了遗忘许久的事：“棉花？”
“没错，今年的棉花采摘后，新的庄头全部收在庄子里。
你回头看看给我估个价，没有钱干啥都不行。”陆观之所以愿见苗东家，也是还吃个谢礼，他太穷了。
沈小叶从空间摸出银票道：“这是上次借用你的五百两。”
“我没催的意思，再说这钱是我大伯的，不能动。”话虽如此，他还是照单收下。
沈小叶心头一轻，所有外款还清，她只剩挣钱了。
她道：“听说你可以袭职，过两年就有俸禄了。”
“不，年底拿不到国监的单项第一，以后都袭不了的。
希望这次我和沈恒绘测的地图，可以引起重视，到时候我能借此制作出军用实盘，立个功之类的。”陆观毕竟也服过役，绘制地沙盘地图作业也可以的。
“但是俸禄这个东西是死的，流动的钱才要紧。”陆观把一把花生扔进炭盆里。
又道：“你们有没有兴趣做媒球生意，木炭和煤炭的市价不便宜。”
沈小叶侧首看看舅舅，但后者看不见她，只道：“有兴趣，但凭你能撑起来么？”
会心一击，使得陆观半天没有说话。
“如果获得皇帝召见，我们提着煤球炉进献，想来能做。”说着，他还把刚刚收起的银票又拍炕桌上。
道：“买些煤渣和土，比例我们可以自己调试，同时找人做陶土煤球炉，学沈小叶给普通百姓推，先挣一比可行？”
沈长岁问他：“你查过京里有没有人做圆滚的大煤球？
九梨村那边不缺柴，我没见谁用过，县城多是用炭和柴。”
陆观怔了怔：“没有，影响吗？
不是，古代也有煤球的吗？我怎么没有听说过。”
“我也没听过，煤过不都是近代产物吗？”沈小叶摊摊手，表示她也不知道。
沈长岁道：“如果有，那个便宜的很，我们做出的煤球太贵，卖不好。
我无意中看过一篇介绍摇煤球的文章，说是各地大城市周边的柴砍伐太多，到后来干柴价格居高不小。
木炭更是贵到小康之家都用不起，开采的煤炭也不是都有钱能买到。
于是民间逐渐有人用杠杆原理，以煤渣和黄土搅拌摇筛，制出大块的圆滚煤球用。”
“这事儿我去问一下白大爷。”陆观一拍腿，随即滑下炕往门房那里跑去。
沈小叶问道：“舅舅不希望他做这个生意？”
“也没有，只是让他做好调查，别一个冲动把钱全部压上。
这东西做出来之后，必须挤压炭商的生存空间，他得能抵得住才行。
你也知道，能采煤矿的都不是一般人，京城这地界掉片瓦片都能砸到个皇帝国戚。”能稳妥着挣钱，沈长岁就不会想大家折腾。
沈小叶用火钳快速翻动花生，“老御医说，你这伤起码也得一个月针刺加内外用药。
我把家里的布弄过来，在各坊上门推销成吗？”她总之闲不住，而且也想回家看看。
“等外公来京城的话，不一定找见我们住哪儿。
还有，我想卖两匹马，只留一匹赶车。”总共四匹马，一匹由青溪道长骑走。
沈长岁想了想道：“留着吧，等回头有机会得了好马，再转卖。”
两人说话间，陆观回来了，他兴奋的道：“没有，起码白大爷说他没听闻过。
沈恒，试试吧，大不了咱们自己用，你看这天冷的，只烧炕也不行。
到外边做生意我不擅长，就当陪我折腾一场，行吧？”
“那你先去买一车煤吧，然后再画出打煤球器械和炉子。”沈长岁不反对他小规模的试验。
陆观拿起银票道：“得嘞，现在就去。
顺便再在街上转转，打听一下大煤球。”
“一车煤也用不了那么多钱。”沈小叶给他掏出些碎银。
他也不客气的抓起，并问：“你身上带那么多银钱，不怕家里查帐的吗？”
“我早就和大舅母报备过了，出远门哪有不多带盘缠的。”沈小叶话音刚落，又听到院里的脚步声，而且还挺急促的。
她这边和陆观刚一出门，陈护卫就从正房那里折房，“四少爷，宫里找你和沈公子问话。
从家里一直跟我来到这边。”
陆观一凛，立刻回屋问：“沈恒，我们得去，检查一下自己。”
沈长岁还算淡定，“最应该检查的是你。”
“啊？”陆观低头审视自己。
第一百一三章 摇摆不定
沈小叶直指核心：“你叫我舅舅什么？”
“沈……长岁。”陆观这才意识到，他近段时间老喊对方沈恒。
他不好意思的道：“你以后取字时最好有个恒字。
咳，来，这些东西先放你这里。”说着，就从身上摸出长短不一的两把匕首，以及数根铁钉。
沈小叶捧在手里咋舌不已，目送两人离开之后，还久久无法回神。
直到小玄猫蹭她的腿，才回了房间道：“他这该不会有被害妄想症吧？”
而被怀疑的陆观正坐在马车上，拨开车窗一条缝观察了下骑马接他们的人几息。
小声唏嘘道：“居然是派的禁军来传召，我还没见活着的皇帝呢！”
沈长岁听的抚额：“隔墙有耳，你倒不如说说煤球的事打发时间。”
“能说多久，灵椿坊距离皇城北门也就隔了一个靖恭坊的位置。”陆观休沐时，专门绕着皇城外参观一圈。
他想了想还是道：“我说的煤球是蜂窝煤，不是你讲的滚圆实心型。
一块家用的就制成一斤，不烧水做饭只在屋里取暖，最少八九个小时才耗一块，一天烧个两三块就够用，每块卖个两文钱一天最多六文钱不算贵吧？
我可是观察过的，四文钱一斤的木炭也就能烧四个小时左右，一天要用二十四文。
而且这京城的零工一般都是按三十五文算的。”
“普通人家不用木炭，除了用最便宜的煤土或柴烧饭，大家都是硬扛着冷。
或者京城有用最便宜的煤末和土混合烧，若看门的白大爷来自乡间没有见过也正常。
富户会选择性的用上好煤炭。你要知道，近代时还有许多人家用不起煤。
不过中层人家还是能接受便宜煤球的，但价格承受度也就一文或多一点点。
制作这东西必须以量取胜薄利多销，而且是个力气活，人工你得考虑上，面世之后很容易被抄袭你也得考虑。”沈长岁让他有心里准备。
陆观定神思忖片刻，道：“我怎么觉得你的态度，主打一个摇摆不定。”
“嗯，就是不支持也不反对。”沈长岁很清楚自己的态度。
陆观默然不语，他明明看沈小叶很感兴趣的样子。
两人相对无言的时候，沈小叶这边正在给表哥和道长说两人的去向。
“乖乖不得了，我四叔要去皇城面圣。
回来得让四叔讲讲皇城什么样。”沈存庚这话一说完，猛觉不对，“小叶，四叔现在的情形应该不会有防碍吧？”
“应该不会吧，图是两个人一起画的，有陆观在他身边。”沈小叶有点忐忑，但是大体上不担心。
可是等着等着，一直到了下午申时还不见人回来，她就坐不住了。
比她更坐不住的，是九梨村的外婆林氏。
由于路程远了一段，老爷子沈善宥一行今天才赶到家里，且不提家人相见的喜悦，只说外婆瞅了又瞅不见另几个，当下就紧张不已。
尽管有丈夫和大儿子的解释，但她根本就不信，“你们不许骗我，究竟岁哥儿有什么事需要进京？
长寿，你跟娘说实话。”她现在恢复的不错，除了走路不顺当，说话上已经没有问题。
沈长寿眼神稍有躲闪，就被她瞧了出来，于是更加确定有事：“还不讲？”
“娘……”他看看爹垂着头，娘又死死盯着自己，终是吭吭哧哧说了实情。
林氏愣了好大一晌，在儿媳侄媳都紧张的坐在她左右时，才长长叹了口气：“活着就行。”
村里六十多家，除却单丁孤寡户，一共去了五十八个人，可头一批回来的连四十个都没有，尽管后头又送回来好几个，但都残了。
“二牛娘，新做的棉衣棉鞋你帮我装上，明天我找他去。
这孩子在外头吃了大苦了。”她比起别人幸运无数，俩儿子都活着。
林家表婶看看屋里的几人，在老爷子点头后，应声道：“…诶，我现在就收拾。”
这边厢，沈小叶可不知道外婆一照面就拆穿了谎言，她正神情不安的在房里踱步。
表哥和恒溪道长已经出去许久，还不见有消息送回来，就连最早去皇城根儿打听的玄参，也不见个影儿。
“沈姑娘，门房那里传话，有客来访。”厨娘在门外轻唤。
沈小叶顿步开门，小玄猫嗖的奔去瞧，“哪的客人？”
“说是一位六七岁的周姓小公子，带了个车夫在门外等着。”厨娘如实转述。
沈小叶想到大约是陆观的小朋友，于是大步流星出来垂花门。
她身后厨娘快步跟上，还暗暗摇头心道：毕竟是男客，家里没男主人打发走就是，可这位姑娘居然直接去迎接了？
沈小叶可听不见她的腹诽，不论是前世，还是如今在村里，像她这样半大孩子招待登门的客人太常见了。
“周小公子，你有事么？”她在门房里见到正在烤火的周文辰和昨天的车夫，这孩子有点不同于别的官家少爷，出门行走不前呼后拥，只带个车夫。
不过沈小叶有注意到，车夫太阳穴鼓起且双目内敛有神，是个练家子。
小朋友起身，很有礼貌的一揖，“昨天报歉了，我到姨母家不大会儿就被她送家去，也没当面跟你说谢谢。
今日下学，和父亲禀报后，我专门来向你赔礼和致谢的。
杭叔，麻烦你把东西拿上来。”
“别别别，我不过帮个小忙，哪里能让你谢两次。
再说，主要是陆观救的你们。”沈小叶连忙推拒，可是车夫已经越过他去门外搬东西。
周文辰板板正正的道：“你们都要谢，都是恩人。家里谢的是家里的，我的是我的。
可我好了之后，就没再见过陆四哥，到国子监也没寻到。
后来才听说他去了军营，现在如何了也不知道。”他在这坐的时间短，还不知宅子就是陆观的。
沈小叶笑道：“他已经回来了。”
话音刚落，就听见大门外的马蹄声响，以及陆观大声道：“我们回来了。”
沈小叶几乎一秒就出了大门，恰好见到表哥把舅舅从马车上扶下来。
然后就是玄参从车里给陈护卫递出好几匹锦缎细绢，陈护卫转身就抱进大门。
她不由眨眨眼睛：“这些……”
“嘿嘿，就是你想的那样。”陆观很是得意的又接过玄参递来的扁盒子，“还有更好的。”
“进家里看吧。”沈长岁不让他显摆。
陆观开盒的手又按下，转头就见周文辰小朋友跑来抓住他衣角说：“陆四哥，你还活着！”
“切，当然活着。”陆观把盒子塞给沈小叶，拉着小朋友进大门：“这么冷的天，你个小人儿还跑出来找我，当心冻着。”
车夫抱着礼盒，冲沈小叶点点头连忙跟上。
她抬手想拦，可人家走的飞快不说，白大爷还招呼上陈护卫一起卸门槛，将车马赶进门。
沈小叶回身问道：“恒溪道长呢？”
“他说有事儿，晚饭不用等他。”沈存庚喊她赶紧进家。
十一月的京城虽然不能说冷，但经过上个月的一场大雪后，在外边说话也是一张嘴一口哈气。
一进二门，沈小叶就鬼使神差般开了手里的扁盒，只见里面有张盖了章的凭条，大意写的是惜薪司支取煤炭木炭各千斤。
“若是百斤上等煤炭一钱多，一千斤也就是一两多。
若是红萝炭就赚大发了。”沈小叶暗暗啧舌，可惜了没标品类。
别怪她觉得少，尽管她前段时间过手许多银票，但实际上各项成本下来，目前到手的净利也不过五百两。
而一趟开平之行，前前后后就花了一百多两，当然，大头儿都在买的四匹马上面。
她以极快的速度合上扁盒，进到正房客厅时，就见屋里已经燃上两盆木炭。
而车夫和陈护卫几个，已经不在房里，大约是把马拉去喂料了。
“真是有钱了，居然点两盆炭。”沈小叶把盒子还他，道：“拿这个支煤末亏的慌。”
“可以都要的。”陆观挺高兴的，“那位苗东家，许他明天来见吧。”
“哪个苗东家？”周文辰小朋友很乖巧的坐着。
陆观道：“你不认识，咦对了，我记得你说有亲戚开绸缎庄，这些料子能否给卖了？”
“我去给你问问，她家就在隔壁。”周文辰小朋友很愿意帮忙，他站起来就要行动。
哪知，炭盆边的小玄猫立刻“喵”的一声，跳在他前边挡路。
沈小叶抓起它，道：“他开玩笑的，这些料子不能卖。”
“可以送人。”沈长岁也“看”向陆观说，开玩笑，皇帝前脚赏赐你后脚转卖，有多嫌日子过的舒坦。
周文辰又被沈小叶哄着坐下来，他好奇的打量着沈长岁，想问他的眼睛，又担心他不高兴。
陆观翻翻桌上的料子：“看着和店里卖的差不多，不是织造局的贡品吧？”
“是不是都不能卖。庚哥儿，你去通知一下苗掌柜见面时间，小叶，送我回房。”沈长岁说着就摸索着站起。
陆观目送三人离开，摇摇头道：“迂腐。”
“这些绢是杭绢，缎是也是极好的？？缎。
倒卖贡缎，不仅会被狠罚银的，还有可能杖责。”周文辰说了严重后果。
陆观甩手推一边：“我送你回家，不然你爹娘该担心了。”
周文辰垂下小脑袋，“不能吃了饭再走吗？家里就我一个人。”
“不能，你家住在教忠坊，过宵禁时间就没法走了。”陆观可带不了小孩儿。
他一把拎起人抱出房门，嘴里还吆喝着玄参帮忙送客。
沈小叶掀开帘缝，正好看见周文辰小朋友一脸委屈的模样，她笑着退回道：“这小孩儿不小了，居然还喜欢粘着陆观玩儿。”
“你小时候也喜欢跟在几个哥哥身后跑。”沈长岁说的是另一个世界的她。
他问道：“和老爷子分开时，他有说哪一天进京，在哪个城门口汇合吗？”
“说是十一月二十，在东门。
不过，我想明天先回去一趟，把布拉来些。”沈小叶不觉得过年还能再卖多少布，就她后来所知，灵河县是死伤最重的，死了至少四分之一的民夫，算是遭了重创。
沈长岁沉吟片刻道，“你编的说辞大约过不了外婆那关，倒不如把空间里的几匹布取出，选几个坊走走看。”
“舅舅猜到我还带了布料？”
“当然，有这么好用的行李箱，你能不多塞点东西以防万一吗？”
“嘿嘿！”
甥舅俩相视一笑，一切尽在不言中。
她又问：“那边重视图纸吗？还送了千斤的炭。”锦缎什么的不能卖，充其量也就是个好看，炭却是真正的雪中送炭了。
一到腊月里，这边的雪水还是挺多的。
沈长岁颌首：“嗯，我们的画法和目前的地图不太一样，而且陆观费了一天时间指导工匠们做出推演沙盘，最直观清晰的反应地貌。
而且，还专门把昨天的老御医找去派给我，希望整军之后，我能和陆观一起随行。”
沈小叶皱了皱眉：“还要去？
舅舅和陆观都未成年，连甲胄都撑不起来吧？”
沈长岁沉默不语，但凡有机会，哪个男儿不想驰骋沙场建功立业。
虽然这次在战场他们只穿了胸甲，几次遭遇小股北虏频频受伤，可也挡不住心里的向往。
没看想躺平的陆观，一上战场就嗷嗷的兴奋嘛，他其实也一样。
见他半天不说话，沈小叶心知多说无益，她此刻也不知该希望舅舅眼睛早点好，还是晚点好。
陆观回来后，见这甥舅俩一言不发，特别的奇怪，他说：“明我去把煤支过来，先实验煤和黄粘土的比例。”
“不用实验，我记得是粘土百分之十五。”沈小叶报出数字。
陆观：“老实讲，是不是你早就想做这门生意，但沈长岁不同意。”
不论沈长岁同意否，等第二天苗东家拜访之后，小小宅院里真就接连拉来好几车煤和木炭。
只是一千斤的炭加几百斤的煤末委实占地方，以至于不得不将木炭存房里，煤露天堆在一进院。
沈小叶问道：“还真给你匀了煤末。”
“不是匀，是我用几筐炭和惜薪司换的。”阎王好见小鬼儿难缠，陆观本来想占便宜的，但内宫四司由太监掌印，可不是吃干饭的。
第一百一四章 相谈甚欢
“用煤炭，还是木炭换的？”沈存庚挺心疼的，因为这些炭里还有四叔的一半。
陆观道：“当然用煤炭换，用这批柳木炭我还不如自己到煤市口买两车去。”
“那也你也亏了，我昨天到西门逛了一圈儿，就连最普通的黑木炭都有价无市，涨到七八文一斤，而煤炭价格涨到三至五文一斤。
每年秋天时屯煤，冬天煤价一天一个价。”恒溪道长踢起一块大煤炸翻看，质地还挺好。
陆观一扎铁锹道：“这帮混蛋，我还心说他们索赏些便宜点的煤炭没啥，搞半天价格高了。”
“木炭价格也随行就市涨了，你没亏多少。”沈小叶在这边不走心的安慰他。
她只是用锹扒扒煤末道：“你把打煤坯的东西制作好没有？”
“已经在找铁匠打了。”陆观有些担心的道：“水涨船高，煤末一定也涨价，等制出煤球之后成本刷刷就上去了。”
“煤饼、煤球？这玩意了还需要找铁匠弄个甚的工具？”恒溪道长愕然，不可思议的看看几个少年人。
以陆观为首的几个，齐刷刷问：“您知道煤球？”
“废话，太虚观长年炼丹，各式煤饼煤球都有。
不然，一筐筐的煤炭用可要贵的吓死人。”恒溪道长话音刚落，陆观就跳到他跟前，“能做出来看看吗？”
“那有什么不能？庚哥儿准备些黄粘土和土来。
我去找细箩筛和废旧瓦罐来。
你没见过，你家小厮也该见过怎么做煤饼吧？”恒溪道长说动就动起来，家里没找着，他干脆指了玄参跟自己出去买。
玄参临走前还专门解释道：“小的以前在庄子里都砍柴烧炕烧饭。”他就是今年刚选进府不几天，就被四少爷选中一步登天。
没过多久，沈存庚和陈护卫还不曾拉回来黄土时，他已经买来了好几样东西，其中还有个大大的粗瓦盆。
“这么好的盆要用来盛煤？”白大爷心疼坏了，以前他一直生活在南方乡下，被官府迁居北方之前就没怎么见过煤。
托玄参的福，介绍他来了陆公子这里做门房，分给自己的煤炭盆，他多数时候都敲很小块，心疼的烧那么一点点。
恒溪道长笑道：“比用大花盆便宜多了。”
而陆观则是看向坐在倒坐房里烤火的沈长岁说：“还真你说着了，煤这东西不是谁都用过。”
“其实最应该跟帮厨的齐婶子打听，等会儿她来了，我问问她。”沈小叶昨天忘了问。
陆观“呵呵”道：“不必了，我已经辞了她。”
沈小叶：“为啥，我做饭可不如她呀。”
“话太多。”陆观昨天送小朋友离开时，刚好听见买肉回来的厨娘，跟东边邻居家一女的在嘀咕沈小叶乡下来的，不顾男女大防之类。
他也没瞒着，原原本本学了几句，沈小叶摇头不以为然。
但身为舅舅的沈长岁却听得握紧了拳，坐到他边夹出花生的恒溪道长拍拍他肩头，笑道：“我们做我们自己，随他去说。
一个没见识的人，不值当提。”
“道长说的很是，我上厨房拿几根红薯来烤。”沈小叶压根没往感觉。
待到黄土拉过来，恒溪道长招呼年轻孩子们把煤末和土都过一下筛，然后两相一掺合干拌匀乎再兑水拌。
还告诉大家说：“跟和面蒸馒差不多，完全可以等它醒半个多时辰后，用手团成球。”
“纯手揉式煤球啊？”陆观伸手出来又缩回，他不想两手黑，尽管刚刚卸煤他已经沾黑了手。
沈小叶倒在一旁问起了道长一个煤球的燃烧时间等等。
醒过的湿煤在道长指挥下，被大家平摊开来，差不多有个一二寸厚，然后再用铁锹横七竖八这样切成一二寸大小。
恒溪道长亲手抓来两把干煤末往上面洒匀，他一声令下后，众人看看自己的手，也都豁出去抓煤洒。
片刻不到齐活儿，而门外也传来了敲门声，白大爷用备好的热水简单一洗手赶紧的跑去开门。
披着斗篷的老御医领着药童，进门后拐进左侧月洞门一看，“哟，你们这是做煤饼吗？”
“老太医也用这个取暖吗？”这会儿，也就陆观洗净了手，把人往二门里请，
老御医本就姓老，他摆摆手近前道：“当然，用煤饼可比炭节省。
不过，我家的饼比这个厚很多，是依古书所记制成。”
“这个要团成球的，扔进泥炉里也方便许多。”恒溪道长拿起一个在手里团成球，不大不小刚好占住手心。
老御医颔首：“看着确实方便。
若再加些松香按压成型饼……”
眼看他和恒溪道长在这儿侃侃而谈起来，着急舅舅康复的沈小叶，以极快速度净手并在倒座又加盆炭，然后请他们进屋聊。
老御医闻弦知雅意，暖了会儿子手就开始给沈长岁治疗，恒溪道长殷情在边上打下手。
最后一步缠好纱布后，老御医不禁说：“我看你这棉布连头都给他包严实了，倒是比以往简便又利索许多。
此法更适合外伤病患，不知老夫日后可以用否？”
“您老还不知道吧？这方法就是长岁教给我的。”恒溪道长拍拍安静的沈长岁。
后者道：“老太医尽管用去，还有其他包扎外伤的方法，都可以用一块三角布巾完成。
待稍后可请道长与您详述。”
“那就多谢了。”老御医交流起医术来，并不敝帚自珍，他很希望同行共同参详。
沈小叶这边给陆观连打手势，示意他把太医留下吃饭，毕竟已经晌午了。
陆观自是明白她意，吩咐玄参到外面叫了席面送来，不久，宾客在席上相谈甚欢。
送客的时候，沈小叶还特意取了两匹细棉布和两匹白棉布送老御医，“这是自家浆染的，您可以用细白棉布多剪些练多。”
“使不得使不得。”老御医第一天来时，是受陆将军请托出诊的，但这次却是上面派下的任务。
沈小叶却不能收回，还让表哥给送上马车：“您回家试试手感，若觉着不错，改次来照应我家生意呀！”
老御医推拒不了，只好笑纳，不曾想布料带回家，老妻觉着用来红色印花布做棉袍也十分妥贴。
第一百一五章 以后
卡文，这章勿订，明天换上再订刷新。。。。。。。
春末夏初，寂静的窄巷子除了偶尔飘落的几片树叶，再无他物。
忽然，咔哒的轻声为这里添了道声响，之后，更多的咔哒声在巷底响起，原来是有人抽开院墙下松动的砖块。
不一会儿，沈多毛茸茸的小脑袋从墙洞里钻出又退回，一块块砖头从洞里推出。
她最后又钻出头来时，头顶两根小揪揪刚好被落叶打中。
只是落叶而已，不疼。她一心一意汩涌着白胖的小身子，努力钻出这个废弃的狗洞。
努力许久，终于爬出来了，但是，洞外也多了个差不多年龄的小奶娃。
“沈多，你在做什么？”五岁半的沈荇肃着一张小脸儿问。
沈多拍拍胸前挂着的储物荷包：“买五福楼的凉糕，二姐要么？我给你捎一份。”
“不要，你也不准去。”沈荇上前捏捏她露出的藕节似的手臂，道：“看看你都肥成小胖猪了，还吃！
再有十天你就要跟我去玄天宗报到了，这么胖怎么爬登仙梯。
要知道不爬过百层，就会落到杂役弟子里去。”
“可我饿，奶娘都让我连吃七天的青菜豆腐了。”沈多举着胳膊控诉道：“我找大伯抗议，他还说是为我好。
哼！我这是婴儿肥婴儿肥，人家还是个宝宝呢！虐待儿童罪加一等。”
她的小拳头一握，鼓着腮帮生气，实际上是她从前攒在板板空间里的零食吃光光了，这才不得不冒险钻洞。
忽然，有人从墙里钻出，无声落在她身后要拎走。
但是沈多反应极快的就地一滚没被抓到，还噌的爬起，转身就给人扔了张凡人可用的闪雷符。
并抓着目瞪口呆的沈荇就往巷口跑：“二姐，快放求救符，我放不出第二张符了。”
她感觉自己就是再投胎变成个小孩儿，警觉性还是很厉害的。
至于之前二姐出现，她没感应到危险的事，可以忽略不计，大家都是修N代了，有凡人专用的隐息符用不要太方便。
沈多半分假小孩儿的羞耻感也没有，因为她前世残存的记忆越长大忘的越快。
哪怕她在小时常提醒自己，也阻挡不住新生换旧生。
仅剩的记忆在三岁刚会拿笔时，她记在个小本本上藏到板板空间里了。
向日里，她上课背书快，练武又反应极快外，跟真小孩区别也不太大了。
不过她到底只有五岁零一个月，是躲不开炼气修士抓捕的。
“小四，虐待儿童有罪，那你私自撬开防御法阵是不是更有罪。”沈池仅被她小儿科的闪雷符烧焦点头发丝儿，抓到她高高举起，面对面问。
沈荇靠在墙上叠住手替她捂眼脸红：“是七叔啦，笨多多。”
沈多眨眨眼：“我没撬啊！”
“那你在没有二门以外出入令牌的情况下，是怎么出的防御阵？”沈池正色道：
“我可是在监控的水镜里看见你动到阵眼了。”他其实很希望是这孩子破开的阵。
毕竟四哥生前的阵法就是同辈中最好的，小四长的像四哥，脑子应该也像。
沈多很认真的讲：“我就是踢开路上的石子，怕比我小的弟弟妹妹们拌倒。”
“那你回去再走一遍。”沈池不信。
然而事实就是，他改变了二门之外的防御法阵，沈多就是走不出去。
她看到七叔满脸失落，悄悄和脑子里的板板说：“我要不再走对一回？”
板板是她前生戴的沉香木的小棺材挂件，会在要求下给她藏东西，帮她出防御阵，但就是不会说话。
沈多虽然差不多忘记了前世，但她不会忘了闭眼就能看到的板板，经常在一个人时，神魂进里看自己收集的各种小玩意儿。
什么锦雀羽毛了，漂亮石子了，还有好看的小瓷瓶之类。
更主要的，是看她记下的前世她是谁谁谁，板板怎么得来的，交待自己不能让人知道她的秘密。
还有今生爹娘在她百日后闯秘境陨落，地点在哪儿，有机会要去找的。
开始她还能每天翻开看看再记点什么，时间久了课业增多，她就很少再翻开看。
但从小到大叔伯婶娘和兄妹们对她的呵护，不用写都能记住。
所以，她要不要再让板板给个提示，自己走出阵去？
“七叔，是不是家里的阵法太旧了。
而且没灵石买新的，不然后面个角落为什么不防里面？”沈多话到嘴边，又改了口，因为板板给她掉了个头儿表示不表演。
且把她记在小本本上，写着:长大之前要守拙，没有实力别浪的话翻给她看。
沈多抓抓脸：“要不，把我的私房灵石给家里用？”
“家里布阵的灵石还是有的。”
…
这边厢，沈存庚有些纳闷：“小叶，我们出发时你除了带上几匹白棉布，还带了印花布？”
“就带了两三匹备着，压在咱们的羊皮袄下面。”沈小叶说的有几分心虚，还好车上的行李一直都是她分发。
所以她急忙转移他注意力：“道长已经在摇煤球了，咱们赶紧学会，以后好在家里用煤烧炕。”
“可别，家里有座二十亩的山头，大外公和我们天天砍都用不完，我才不会多花钱买煤土用。”沈存庚头仰的高高的转身回家，他现在算是知道了，京城好归好，但处处要钱，连个柴都用不起的大有人在。
方才一顿席面就花去了三两银。
回到院里，他还趴在四叔耳边小声说：“爷奶从前带着我们在丘县，又得挣钱养家结交四方，又得供姑父考试，真太不容易了。”
“以后多孝敬他们。”沈长岁莞尔一笑。
却不知他的老父母，装了一堆吃穿用物，已经赶着骡车出了县城，正朝着京城方向而来。
沈小叶自是也不知外公会提前两天来，她认真看了会儿道长用细箩放在瓦盆上筛小煤团，上手试了试表示自己掌握不住。
干看着陈护卫和白大爷一学就会，她托腮坐着叹气。
直到见恒溪道长又挖了些湿煤填进个圆柱形的铁环内，三两下填实压出，一个蜂窝煤形状但又没孔的煤球出现。
她立刻才跑来问：“道长，这就是你说的煤饼。”
“对呀，很经烧，一个两斤多重，大火烧”
第一百一六章 主次
“天冷，您去车上暖和会儿，我收拾一下咱们就走。”还真被舅舅说对了，沈小叶瞥了眼竿上还剩下的四匹半布，幸亏昨天和刚刚卖了好多。
她又扫了眼摊前路边，外公正在请人让一下，要把骡车拉到自己这辆车后边，而自己车上帮忙看货的小玄猫，此刻心虚的往车帘后缩了缩，且传音：“我告诉沈长岁了，但那时你外公外婆已到跟前。”
沈小叶严重怀疑这小家伙因为冷退回车厢，所以才没第一时间看见外婆。
现在不是想这个的时候，她将布匹挪动要让外婆进入车厢。
可外婆摇摇头，“先招呼客人。”
摊前围着的几个妇人，这时纷纷开口。
“是啊小姑娘，我都挑半天了，你快些帮忙剪呀。”
“我不用剪，直接拿一匹素白棉布，但你再降降。”
“大冷天儿的小姑娘不容易，直接给我裁两丈印花的。”
“诶，你谁呀，到这地界显摆有钱了。”
她边上的妇人拽拽她，示意看摊主扶的老太太。
妇人见林氏头发花白，一身大羊皮袄也掩不住半边身体的行动不便。
于是皱了皱眉，从篮里掏出三串钱，又捡回六十个后塞到沈小叶的手中：“数数，二百四十文一个不少。”
“承您惠顾。”沈小叶快速点过谢她，妇人和同伴抱着布匹离开。
另几位客人也都没再讲价，她们生活在内城，太清楚眼前的布要比店里的便宜太多。
外婆林氏拍拍她的手，让她先卖完再说，也就盏茶时间，剩下的尽数卖尽不说，还有人过来一看没了，很失望。
更有人问她明天还来吗？沈小叶只说过几天新货就到，欢迎大家再来捧场。
她决定了，先弄个一千匹过来，空间里再偷渡些。
外公沈善宥这时走近帮着一起收了竹竿，问道：“庚哥儿作甚没跟来？”
“爹，娘，我跟小叶来了。”沈长岁掀开车帘，向着声音来处递出暖手炉，他被蒙着的双目看的是林氏所在。
正给外孙女理帽子的林氏盯了他好几息，吸吸鼻子伸手接过，压下眼里的潮意：“冷的很，快放下帘子。”
“外婆，您也坐上去，里边有个红泥小炉。”有那么多的木炭，沈小叶可不会委屈了舅舅和自己。
她摸着外婆凉嗖嗖的手送她上车，不禁担心外公没有车上放暖炉，“外公，车厢你自制的？”
“请了好几个人一起，半天做出来，连桐油都没刷，订上油布就来了。”外公见老妻坐上车，利索给马牵来套上，并抬抬下巴指向车帘后的老妻。
而林氏坐在车里握住小儿子的手，一遍遍看他还有哪里伤到，哪怕是入城内有兵卒掀开帘检查，她也没有移开目光。
沈长岁自持老娘不会扒开他衣服看，只回握着她道：“陛下派了御医看诊，很快就能好。
儿子还得了嘉奖，获赐锦帛炭火。”
林氏点点头不知听进多少，一路无话，从东门大街直走经过两个坊就是顺天府街所在的灵椿坊。
这边胡同不少，外公沈善宥对新营造的内城并不太熟悉，紧紧跟着沈小叶的车马走。
不多久来到住处，他颇为惊讶，下车走来道：“宅子看着不小，离国子监又近，租金贵吗？”
“管它甚个价钱，你只管出就是。”外婆掀开车帘睇了他一眼。
沈小叶笑道：“没要钱，陆四公子免费让我们住。”
老两口闻言对视时，她这边已经拍开门，白大爷赶紧卸门槛。
可两辆马车后已经有人不高兴的道：“前面的挡什么道？”
“不好意思，我们马上进去。
耽误你们会儿，还请见谅。”沈小叶跑来拱手道，实际上这胡同并不窄，两辆马车并行都绰绰有余，但巧就巧在胡同里这会儿有行人在边上对向经过，其中还有个挑着货的货郎。
谁知这辆车车夫不依不饶:“你们靠到墙根儿去，平民百姓竟还敢僭越用马车，能的你们。”
“请教这位大叔，我大周何时不准百姓用单乘马车了？
刑律哪一条哪一款有写，还是太祖教令上有训，还请阁下说明。”据沈小叶所知，国初因缺马，就连官员也多用驴车代步。
但近几年来，大周的马匹逐渐增加，老百姓只要不是用双马拉车，就没什么问题。
车夫显然没想到没唬住人，还被她顶了回来，扫见行人瞥他的目光中有不屑，他正待再说什么，这个害他娘挨板子的小丫头，居然甩头就走。
却原来，是外公牵着她的马车进门后，沈存庚跑出来牵骡子，还喊道：“表妹回家，跟个四六不懂的混人说不着。”
骡车进门后，白大爷安回门槛，还对着那车夫“哼”了一声，啪的关上门，他就知西边邻居家没几个好的。
看完全程的路人里，也是有那读书人的，他们哈哈一笑离开，留下些许人窃笑通过。
沈小叶才不管这些，她正一样样把两老带来的吃的穿的通通搬下，嘴里还说着：“外婆莫不是把冬至时的好东西，都给带了来？”
花生红薯枣和柿饼自是一堆，还弄了半袋的栗子和一条冻羊腿，熏鸡熏兔都有。
“这都是村子里几个后生到山里转一圈儿送来的。
他们说多亏了你外公租车买干粮送药，家里长辈才没饿着肚子忍到家。”林氏让她小心点儿，“还有你林家表叔他们送的，家里都吃不完。”
沈小叶又问：“大舅母还好吗？”
“显怀了，知道你们都好，她也好。”林氏自不会说壮丁们回来后，大儿媳听到大儿子跟北虏动上刀不知所踪，差点动了胎气。
“对了，你还没跟我说布的事，我看着都像家里染的。”
“是家里染的，我出发时偷偷带了些，打算路上疏通关系用的。”沈小叶马上又说出自己的计划，她道：“瓮城里生意还是很好做的。
到时我和表哥分别在东西两边瓮城摆摊，可比赶集好卖。”
“不行。”外公也不和道长小声讨论儿子的伤了，他直接反对。
沈小叶不解：“为什么？家里好几千布不能指着再来个苗东家。”
“我不是反对你运布卖，而是不同意庚哥儿留下，他耽误多长时间的课业了？”外公分的清主次：“所以明天他就回县里念书去。”
“我在这儿……”沈存庚的话被打断，他家爷爷严肃道：“你在这安不下心读书的，家里边你娘也挂心你和小叶。”
看大孙子满手黑和半院的煤土，他就知他继续呆这儿收不住心读书。
沈长岁开口道：“庚哥儿回去也跟不上，可以找先生单独给你补课，记得回家前在先生那报下平安。
另外，小叶再来时，把我正用的书拿来。”
“噢。”沈存庚两个月不摸书，有些心虚的想：你们都决定了，我也只能听着。
好在奶说晚上吃涮肉，让他失落的心瞬间又回暖。
但片羊肉这个活计，他没有四叔做的好，全程都盯着恒溪道长一把菜刀炫技。
其实这时的涮锅也不复杂，底料什么的简单，吃的就是一个天然无雕饰。
准备配菜时，外婆得知陆观晚上回来，而且还是主仆三个，她不禁道：“房间有些紧张了，这样，明天晚些走，我看过太医治疗后跟你们一起家去。
这边，再请个细心的帮工来照应着你们吃饭。”
“陆观已经找牙人在务色厨娘。
外婆，你不担心四舅舅了？”沈小叶小心的观察她。
她叹息着笑道：“实力不允许呀！我帮不上他，还得他劳心吩咐庚哥儿注意给我添炭，小心给我熬药。
唉，事儿都赶在一块儿，看到他活生生站跟前，外婆就满足了。”
“好。”沈小叶半点不敢在她面前说舅舅还可能上战场的事，在陆观回来后，更叮嘱他不能露口风。
陆观拍拍胸脯保证，然后又道：“你知道不，我明明是送钱上门的，却等了两个时辰。
然后进去后都没推销呢，就被带到沙盘前，拿着他们搜集来的各项地图汇总。
走出宫门时，我眼前都是重影。”
沈小叶：“你这算是交公不成？”
“成了，最后讲的，皇帝说要试试，还说什么不能与民争利。
我一着着急就说这个民是庶民百姓还是士人勋戚。”陆观摇摇头。
沈小叶不禁给他竖大拇指，并道：“你以后少进宫。”
他们都不知，皇帝那边试过蜂窝煤好用之后，立刻传了几个采煤矿的勋臣，只一夜之间，就打制出无数打煤球的铁器和陶土炉。
更多煤土被御马监调集一处，很快进入量产环节，这些煤制成后一半准备运送边隘的，一半准备投放顺天府各城。
相比起来，沈小叶他们打制煤球就是小儿科，几百斤的煤打完之后，里外院全是煤。
老御医这次过来，还真就开口要买。
但是谁会要他的钱，搞得老头儿怪不好意思的，回家跟老妻一讲，太太说：“那就找他家买布，我看料子挺不错。
过年送礼时，也能拿的出手。”
老太医的品级并不多高，但一干亲戚里属他最出息，节礼什么的他一向以实惠为主。
他们商量要多少的时候，这头儿沈小叶已经启程返回灵河县，外婆果然只呆了一夜就要回家。
从京城到灵河一百多里路，走的再快也需要两天时间，当他们一行赶到县城，首先就是拜访潘先生。
先生道：“还有一个月就过年，长岁的课业，唉，自从沈老爷子告知他的伤情，我这里就给他列了些书目。
虽说暂时看不见，但你们谁有空儿时，给他念念书，好先有有个印象。
至于存庚，准备准备住在学馆更好，你拉下的太多。”
“先生费心了。”沈小叶和表哥齐齐施礼，她暗自叹道：租的小院租了个寂寞。
他们离开时，外公沈善宥无论如何也要给潘先生留下几筐木炭，这是位好老师。
沈小叶回到家时，林家表婶的活计已经由大舅舅接手，她摸摸大舅母鼓起的大肚子问：“您给她工钱了没？”
“给了，就是不要，说再塞钱就是不当她是亲戚。”大舅母黄氏现在心情放松，又恢复了笑。
沈小叶点点头：“表叔表婶是实在人。
这样，过些天送他们棉花做棉衣，总行吧？”
“可行，去县城买贵，找村里谁家换些。
我记得有两家种棉花的，都没回来，你收的价格高点。”黄氏不禁庆幸丈夫活着，哪怕身上好多伤疤。
沈小叶再次点头，又说：“大舅母，我跟你借大舅舅一用可好？”
“你这孩子，还给我上上套儿了。随便借。”黄氏大方的挥手。
一时，这小小的卧房里，笑声连连。
沈小叶倒不是让大舅舅进京，而是两人一起赶到陆观的庄子，与等在那里的他交易了棉花。
而且还是去了籽的棉，省了她一道工序。
然后又马不停蹄的找到祁村，和辛老太太商量着请她聚些妇人帮忙织布，同时还应诺给祁家带来了好几条花色帕子。
辛老太太特别愿意，“是你的生意，我信的过。
志儿和大侄子都说，你们一家有情有义。”
沈小叶啪啪啪摆出不少铜钱和碎银，分成堆儿道：“一切就麻烦您了，这是工钱，预付一半。
这一份是您的，我想请您做个管事帮忙盯着。”
“不要钱，你这孩子，别人都是要押金，你这没干活儿先给钱。
还有我也不要，动动腿的事给啥钱。”辛老太太推回。
沈小叶压住她的手，“老太太一定要拿的，收了我的钱您就得十分力出十二分。
天下没让人白忙活的，您不收我找别人去。
就辛大叔离得也不远。”来之前，沈小叶有去看望辛老九，他很幸运，分家后儿子们未成年不轮役。
老太太却不过，只好收下，双方还找里长正式签契书，一车车无仔棉随之都拉进她家里。
沈小叶安排好这些，又迅速返家往京城运布，如此往返间，已经进入腊月。
她的布匹真的很受欢迎，两车分两个城门卖，只不过几天就一匹不剩。
第一百一七章 打包
“这也太好卖了。”陆观艳羡不已，他最近最大的一笔收入，还是卖给沈小叶的棉花。
沈小叶很清醒:“沾了快过年的光，明天就是腊八节了，连恒溪道长和白大爷都提前走了，你还不回家吗？”
俗语说腊八祭灶年来到，哪怕前一段战事刚结束，近来又有兵将奉命积极入京，一副随时再战的样子，依然挡不住人们对年节的重视。
“是要回家的，我今天下午就得回去，否则大哥会打上门来。
这是苗东家那边送来的，分你和沈长岁一半。”陆观很大方的把礼盒推给她，谢银他就不给分了，毕竟动用了大伯的关系。
沈小叶也没推辞：“他跟陈护卫这会儿估计该返程了，再晚，就赶不上年前销货的机会。
你后天能派玄参早点过来吗？我和外公准备再拉两车货。”
一直安静喝奶茶的沈长岁道：“不用，我跟你们回家看看。”
“好好呆这儿养伤，别折腾。”外公沈善宥一进门就听见儿子的话。
他招手道：“小叶你来，跟外公到街上买些东西。”
“好啊。”沈小叶很乐意陪老爷子逛逛，这几天累他老人家也跟着在西门支个摊。
不成想出了坊门之后，老爷子却是带她走进一家茶楼。
“外公，喝茶咱就自己煮呗，清茶奶茶甜茶姜茶应有尽有。”茶楼挂着的价目单，委实惊住了沈小叶，一壶春茶居然叫价八十文，这是泡了一斤茶叶进去么？
再看几样茶点价钱和茶桌上的小碟装的样品，她更是不乐意在这儿花钱
沈善宥不由失笑：“小抠门，别人请客。”
他话音未落，二楼上就有人招呼道：“哎呀呀沈老哥可算来了。”
噔噔噔，这人几乎用跑的下楼，很快来到爷俩跟前。
沈小叶确定自己不认得面前之人，她的疑惑在上楼不久后被解开，原来这位祝掌柜是找自家买布的。
只听外公笑道：“祝老弟，家里还有多少匹布，多少价格能给你，都是我这小孙女做主的。”
“哎呀呀，果然英雄出少年，沈小姑娘小小年纪就掌理生意，了不得啊！”祝掌柜上来就一顿猛夸，桌上还满当当的茶点。
沈小叶却听得他有几分浮夸，于是只道过奖过奖，迅速转入正题，“您要什么尺寸颜色，品级的？”
“有什么我要什么。不瞒你们说，你家的布着实实惠，放我店里能拉来不少客人。”祝掌柜道：“小姑娘看看何等价位能尽数给我？”
“家里没太多，三丈二和四丈有色的共三千匹都给您按三钱算。”沈小叶留了个心眼，没说实数。
她外公倒茶的动作稍滞，不明白小外孙女为何只卖一半。
祝掌柜点头：“白布也匀给我吧，省得你们爷俩在外边受冻。
日后再有印好的布，尽管找我。”
“那不成祝掌柜，白布我给您价格低了我亏，您给高了您亏。”沈小叶给若有所思的外公夹一块甜点。
她的直觉没错，对方的目的在于吃尽她的布，“再说，都给了您，我在瓮城就卖不了了。
还有不少人订了布，正等着货。”
“转到我店里拿即可，你们何必再在露天受冻。”祝掌柜一副为她考虑的样子。
外公沈善宥也听出了问题，他就看小叶怎么说。
沈小叶叹了口气，道：“关键是我手底下不少织户，每天都在不停的织布，终归还是需要我把布卖出去。
如果您有耐心的话，可否再多等几日，织户攒够两千运来？”
“还在织？”这跟祝掌柜打听到的不大一样，他迟疑片刻道：“你要一直在瓮城低价卖？”
“嗯，京城人多。”沈小叶重重点头。
祝掌柜沉吟片刻又问：“你们一年可以出多少布？如果价格再低些，我或可全部吃下。”
沈小叶单掌伸出正反翻转，他道：“一万匹？”
“十万。”
“啊这，小姑娘确定有这么多？”
“确定，仅一个半月我就出布两万匹。”沈小叶这句差点让她外公呛着，老爷子猛灌茶。
祝掌柜不淡定了，“沈小姑娘大手笔，十万匹我这边可能吃不下。
这样，”他顿了顿道：“你家里的布先给我留着，待过几天我上门去拿。”
“不是现在要么？刚好我明天回家送过来。
不然我们先签个契，交个百两订金，这边离顺天府衙很近，中人好找的很。”沈小叶抓过主动权。
祝掌柜僵住的脸挤出笑：“我这身上没带钱。”
“不要紧，我们可以您到店里签。”沈小叶步步紧逼，但脸上一脸的恳切。
祝掌柜仔细观察她，再看看始终不插话的沈善宥，维持着笑脸道：“倒也不必，我明日登门订契可好？”
“好。”沈小叶送他一个大大的笑脸，并道：“我和外公还要采买些东西，先走一步了。”
话落，她开门招呼伙计：“小二，茶点打包。”
祝掌柜还没站直的身体，又是一僵，眼睁睁目送爷俩包了满桌茶点离开，心道自己哪里露馅了？究竟是小姑娘眼毒，还是老的眼厉。
眼毒的沈小叶和外公出了茶楼之后，默契的对视一笑，“外公，看来有人嫌我们价格低。”
“别人一尺青布最低十二文，临近过年，更是十三文。
但凡印花的布匹，又多上一两文，你全部一个价，自是会被同行盯上。”沈善宥叹息，边走边道：“还打算再卖吗？”
“卖呀，我们不偷不抢正经生意。
趁着只有一个人来找，赶紧多卖些。”尽管税卡的过税不低，但她零售挣的也不少。
沈善宥轻轻拍正她歪了的棉帽：“只怕这人后边不止一个布商。
小叶，马上就过年了，明后两日再有人找来，只要现银咱们就全卖了。
外公老了，怕护不住你。不要想着借陆公子的力，他也还是个孩子。”
沈小叶对上外公担忧的目光，微微点头：“只要不像今天这样，抛出个饵把我给定在家里等，我愿意卖。”
她愿意，但祝掌柜这边却不愿意的，此刻他匆匆转向茶楼里另一个包间，敲门进来一揖：“太太，她不上当。”
第一百一八章 有点好奇
“闭嘴！”如果沈小叶在这儿，就会认出坐在正位的年轻女子，分明就是她前几天见到的西边邻居。
祝太太低沉着声音道：“你不过晚些天拿货，哪来的上当一说？”
“是是是，小的不会说话。”祝掌柜作揖不止。
祝太太捏捏眉心，她怎么净养些不中用的，好好一家开在西城的绸缎铺硬是给她卖赔，另一家东城的布店勉强能收支正常。
她转个弯儿从德润布行拿了批低价布，生意刚有起色却被瓮城里一个小摊搅和的客人止步。
看来这掌柜不能用了，她不耐烦的摆摆手道：“你下去吧，此事不用再管。”
“太太，”祝掌柜心说坏了，他刚被提拔上可不愿再下去，“太太容禀，据小的所知，好几家布店都不满她低价，不如小的联……”
“混帐，沾染那起子人作甚。滚出去！”祝太太横眉厉目，还得压低了声音说。
祝掌柜赶紧告罪退出，屋里的小丫头们个个低眉不语，喘气都轻了三分。
而一位年老管事妈妈近前道：“太太，不如老奴去和那位小姑娘说说，请她在年前代理东城的布店如何？”
祝太太苦笑：“奶娘，何至于请个小丫头做掌柜。”
“那咱们也让伙计把布摆去瓮城以及外城卖，左右不过冷些。”奶娘比她还想苦笑，当初劝太太别用这种招术，她不听。
祝太太立刻拒绝：“那怎么行，被人知道我铺子里的东西摆在地摊上，丢死人了。”
“……”奶娘无语，面子和银子哪个重要，家里已经两个月没发月钱了。
……
沈小叶并不知道此间之事，她和外公回到家时，居然有好几个身着绢袍的人等着她。
这几人都是东城布店掌柜，来就一件事，希望她的布价跟大家保持一致。
他们推出一个代表道：“姑娘见谅，我们也不是欺行霸市，委实各种费用太高。
你也知道，每次货物辗转入城，我等小家小业的没有依靠，不像权贵可以免税。”
“城里就没有比我价更低的？”沈小叶的活动范围就在这附近，西城也就送外公和白大爷摆摊时经过，她有点好奇。
几人互视后，再看看坐在上首的陆公子，陆观呵笑一声：“肯定有吧？”
“四公子，有是有，但都在外城。
而且料子质地比不上沈姑娘的。”常在京中的商家，对于一些官家公子还是识得不少的。
像陆将军这类从前常伴君前的，家里究竟几位男女公子，很多人都了然于心。
即便没有见过，找沈小叶之前，他们也打听到这宅子是谁的。
何况京城从来没有秘密，陆四公子是上次少数几个未成年，就跟随大军出塞上战场的，而且还幸运活着回来了。
陆将军救下的民夫里，也有他们的亲戚。
“这样吧，我下次到外城卖布，应该两不影响吧？”沈小叶也不想得罪更多人，且这几个可能是她以后的潜在顾客。
几人没想到她会愿意换地方，一时有些意外。
沈小叶笑道：“做生意都不容易，摆地摊相对你们灵活一些。”
“实际姑娘把价格拉到十二三文，依然可以的。”其中有一人道。
沈小叶摇头：“不必，我的价格就是如此。”
几人见她坚决，也不再多什么，即然她都要换去外城了，大家的目的也算达成，于是纷纷告辞。
陆观：“这几个倒是精明，知道和你敞开了谈。”
“沾了你的光，信不信不是住你家，他们用的就是另外的法子。”沈小叶还是有自知之明，所以她正色给他郑重一揖。
陆观下意识的伸手扶她，但扫见她外公笑盈盈的看着自己，立刻抱拳回礼：“不当什么不当什么。”
说罢就和沈家告辞，他要回家过节了，路上遇见好几拔拉着蜂窝煤叫卖的。
只是刚进家门不久，大哥下衙寻来，问：“小四，现在大街小巷都卖很火的蜂窝煤，听说是你敬献的？
你之前，怎得没跟家里通个信儿？”
“不全是，有我几个朋友一起做出来的。
大哥，我献上去是想让大伯以功抵过，早些调回来。”陆观用膝盖想，也知道自家大哥又被老婆撺掇来了。
陆大哥微怔，过了会儿拍拍他的肩道：“你有心了。只是爹一时半会调不回来了。”
“为什么？”陆观在家里没有眼线，还不知发生了何事。
陆大哥道：“各路精骑先后进京合练，京中五军营会成为主力。
爹现在回来，倒不如在大宁卫给做好战前战后安排。”
“不仅没调回来，还调去更远？
那我不是白献东西了！”陆观简直不敢相信，这皇帝是礼收了，事儿没办呀！
他话音未落，陆大哥就捂住他的嘴，斟酌一下说辞：“当心祸从口出。
下次有什么事，还是跟家里商量下。
这次，若不是你大嫂的哥哥告诉我，我还不知道有你的事。”
陆观用力拿开：“大哥，他是不是说啥怪话了？还是大嫂说了什么？”
陆大哥自不会讲妻子说四弟养不熟，有挣钱的法子不先给自家讲。
他没回答，但陆观已经明白对方定是嘲笑自己了呗。
“玄参，备马。”陆观向门外喝道。
玄参应声：“是，少爷。”
“不准去，天晚了作甚去？”陆大哥冲门外喊。
玄参为难的看看自己的少爷，听他道：“我到后边练练骑术不行啊？
大宁那地方，直面北虏乌齐叶特三部，他们贼心不死，时常南下劫掠。
过年前我得帮大伯去。”说完，人已经跑出门，拽着小厮往家里的小校场，他明天吃过早饭就出发。
陆大哥伸出的手定在半空，稍后收回扇了自己一巴掌，他是长子却不能守护父亲左右。
而二弟来信说，已经从海路北上，要直接到边关去看护爹，如今，四弟也要去。
这边厢，沈小叶并不知道陆观的决定，她忙着和外公准备明天的八宝粥，和舅舅回忆着去年家里的节日。
而在腊八的下午，一封陆观的书信送来时，他们才知他已经出城。
沈长岁听完信之后，道：“这个时节去，路上要遭罪的。”
只是出乎他们意料的是，不到一个时辰，陆观又黑着回来了。
沈小叶惊讶道：“改主意了？”
第一百一九章 好东西
陆观仰脸长叹，然后道:“被抓回来了，要我过几天参加国子监考试。”
沈小叶单指指天，他微微点头。
“好事呀！”外公沈善宥听见，觉得他得了皇帝的亲睐。
陆观又变成垂头苦脸模样，“一点也不好，我满打满算还没上足一个月的课。”
“但你可以只专弓马骑射一科，加油啊！”沈小叶跑过去帮着玄参把行李卸下。
又牵马拐进二门西侧的月洞门，她刚好要去后院收衣服。
结果刚把两匹马拴好，就听见隔壁后院传来冲破云霄的惊叫，声音大的让棚里的骡子躁动的扯头甩尾，好巧不巧甩在陆观的马上，被这匹军马弹起后蹄撞，却撞到另一匹马上。
那马吃痛嘶叫，立刻反击，另几匹马随之鼓躁叫唤，死过隔壁的声音。
一切只是转瞬之间，面对几匹动起舞的马，沈小叶和玄参都不敢近前。
“叫我外公来，它们会撞坏马棚。”她话音刚落，嘭的一声，马棚中间顶横梁的柱子居然被哪匹马撞断。
两人急忙后退的刹那，棚顶上一道花色影子向他俩这儿飞来。
太快了，玄参大叫着反身挡在沈小叶身前：“蛇！”
电光火石之际，沈小叶一脚踢开他，同时侧身闪开，一把柳叶刀被她召唤出来向蛇斩去。
不料速度慢了，蛇身先与她的刀落地之际，这时“喵”一声，小玄猫从家里的夹巷飞奔而来，一个跳跃扑向花蛇。
它身后是陆观和外公沈善宥，两人听见声音跑来，看到的就是玄猫和花蛇缠斗。
而沈小叶则不敢回身迅速收刀，再起身，看见外公两人抓起墙边的竹竿，注意力都在蛇身上。
她瞥向玄参，发现他还侧躺着挣扎要起来，刚刚自己背对他拿刀，又收的快，基本不会露馅，于是上前扶他：“踢伤你了？”
“嘶，没。”玄参忍着疼，他没想到沈姑娘身手利落，力气也超大，胸口好疼。
“一会儿老御医来检查下。”沈小叶万分报歉，扭头一看，外公已经捏住蛇的七寸，一根长钉赫然插中那里。
陆观道：“金花毒蛇，不该此时出现。”
“是隔壁的。”玄参缓过一阵疼道。
“我找他们去！”陆观二话不说，一个起跳攀上墙头，小玄猫也嗖嗖飞上。
隔壁又是数声音惊呼，还能听见有数道男声喝问：“何方宵小？”
“你们谁放的毒蛇？害得我家人和马儿受伤。”陆观锐利的目光扫过墙上一众男男女女，其中有一锦衣青年正在哄一个脸色煞白的女子。
锦衣青年抬头望来，松开女子拱手道：“小公子见谅，我们不知蛇从何来，刚与内子前来赏梅折花，不想一条蛇突然窜出。
你稍等片刻，耿某定上门赔罪。”
他身侧的祝太太余惊未消，听见他们蛇蛇的说，抓紧丈夫的衣袍不松。
锦衣青年都这么说了，陆观也不好再趴在墙，冷哼一声跳下时，沈小叶已经在帮外公把几匹马牵出，系在大枣树上。
她道：“还是垒个砖瓦结构的更安全。”
“我也想，可你不知道现在砖特别难买，各地城池都未曾修完，京城的砖厂由工部统一调配，官员之家大批买砖要经过数道审批。”陆观之前并不知此事，还是在营里发现有专门的护砖兵卒，才知道有这个奇规。
只能说前朝北虏把这片土地祸祸的太厉害，大周前后两代帝王还没恢复昔年华夏盛景。
他把沈小叶推的远一些，和在危棚边蹲着检查棚顶的沈善宥道：“老爷子别管它了，我找匠人来。”
“不是多大的活，自己就能干，家里还有木料柱子吗？换下顶上就能用。”沈善宥观察马棚四角，都是用土坯垒的柱，并未有损伤。
陆观颔首：“好，我上前边找找去。
玄参，”他见小厮的脸还有些白，又改口道：“走，包袱里有药，你先去涂上。”
见他们主仆离开，外公沈善宥看向外孙女，他有些疑惑：“小叶，方才你用的什么兵器？亮光闪闪。”
“啊？”原来外公看见了？但见他不解的眼神应该没看清，沈小叶迟疑片刻，将左腕举起，赫然有一个没有任何雕刻的宽银镯。
她的右手在上面轻轻一碰，轻咔咔的声音响起之际，手镯刹那弹直，转眼被她从中抽出个细长短刃。
“就是这个，青溪道长借给我用的。
他说可以在危险之时，出奇不异。”
“是个好东西。”沈善宥接过翻看后又还给她道：“青溪道长送我们到县城，就回太虚观了。
他说去看看你请太虚观代买了近万斤茜草到货没。”
“秋后，太虚观买的各种药都便宜，茜草每斤仅二三十文。
他们帮我们送到家，也不过三十五文，比咱们去津门合算。”委实家里那会乱了套，她腾不出人去几百里外买茜草。
沈善宥点点头，把暗器还她：“道长们帮了大忙，回头得重谢。
至于这个，再与他商量下能不能买了。”
“好。”沈小叶暗暗松口气，爷俩迅速把马棚下的狼籍收拾停当。
她拍拍身上道，“陆观可能没有找到木料，咱们也别等了。”她得洗洗手，再来收衣服。
只是爷俩转到前面，却发现正院站了两个小厮，新来的厨娘刚从东边厨房拎了热茶出来。
她快步近前：“是隔壁的主人家，听玄参说位举人老爷。”
“那我们就不进去了。”沈小叶和外公直接进了西厢，“看来舅舅去陪客了。”
喵，小玄猫给打声招呼，嗖嗖的跑走要去听壁角。
不过它向来在这儿随便逛，从棉布帘下钻进正房客厅，十分光明正大的卧在沈长岁身边。
只是没想到，屋里几个人已经说完话，耿举人起身再次致歉后，拿了那条蛇被陆观送出门了。
小玄猫听了个寂寞，不满的冲沈长岁喵喵叫，他蹲下拍拍它道：“你要条带毒的蛇也没有用，他却可以拿去寻找放蛇的人。”
“舅舅，那家人怎么说？”沈小叶掀帘进来。
沈长岁摇头：“就道歉呗，耿举人说已经在查原因。
对了，方才老御医的家仆来订几十匹印花红布。”
沈小叶关注的却不同：“老御医今天不来看诊？”
第一百二十章
“要到酉时才能来，不过我推辞了。”沈长岁笑道：“实际上我现在不需要每天扎针的。
再劳动他老人家跑来换药，不大好，还是由你帮忙换药，如何？”
“乐意为舅父大人孝劳。”沈小叶前两天都有给老御医打下手。
沈长岁不禁被她逗笑：“你呀，过年时我肯定要回家的，你要觉得年前在这生意好，不如想想办法。”
“办法很简单，找表叔一家来帮着卖。
外城现在又没有修城墙，可以无限制的摆摊。”沈小叶早有打算。
沈长岁：“天真，外城也是有人管理的，你是不是没去看看？”
“舅舅去过？”
“没。”
“大哥不说二哥。”
“……”
甥舅俩打嘴仗不久，听见陆观在外边喊：“过来帮个忙。”
沈小叶放下外用药出门，看见外公和他抬着一根长长的木料进来，厨娘也上手帮着抬。
她问:“哪来的？”
陆观瞥一眼隔壁，她就知是邻居家赔的，“这一根拿来安在马棚可惜了。
你怎么自己抬进来？还有收这个合适吗？”
他摇头道：“不想他家人进来。
没有什么不合适，用他家索要的金花蛇换的。
说起来，这根木料还没那条蛇贵。”实际上是耿家送木料的人说这是要给太太打柜子之类的，他要关了门不收。
哪知这几个仆人迅速把木料放地上跑了。
结合前些天白大爷给讲的事，陆观严重怀疑住在这里遇上个奇葩邻居，他说：“你们说，我要不要把宅子卖了，换去国子监那条街住？”
“陆少爷，成贤街没有民居的。”厨娘忍不住提醒他。
沈小叶也说：“御赐的宅子能卖吗？”
“不能。”沈长岁给了明确的回答。
陆观的计划刚一成形就宣告失败，他唉声叹气了一下午，为什么想干啥都干不成？
沈小叶和外公第二天离开，他还没精打彩，她看看天色道：“再晚，你上学就要迟到。”
然后，陆观猛然醒悟，他还得上学去。
沈小叶见他慌慌张张去准备，乐哈哈的跟外公赶车离开，这一路看到好些个车马行人匆匆，大约都是返乡的人。
又过一天到家时，天已经大黑，他们爷俩的车刚到门口，里面扑出了小花豹。
它低吼着找小玄猫却不见，呜呜的冲沈小叶发脾气。
直到外公冷斥一声，它才窜回房去。
迎出门的大舅舅说：“小花豹脾气越发大，养不住了。”
“开春就送它走。”沈善宥自知野性难驯之意。
接着听大儿子又说：“长顺哥一家回来过腊八了，昨天走的时候，还从家里拉走三百匹标布，说是放在他杂货店里卖。
我也不知道收多少钱合适，索兴等他卖完再给。
大伯大伯娘也跟着去了府城，说是在那儿过年。”
“大外公该不是去给长顺舅舅迁户籍吧？”沈小叶首先想到这个。
外公轻叹一声：“迁就迁吧，省得再招民夫时，没办法找人顶。
那店是他岳父的，长顺啊，心都歪去了岳家，大哥两口估计住不长时间就得回来。”
尽管现在还没下征发徭役的通告，但京城里的人早就在传皇帝必要亲征的，民夫是免不了用。
沈小叶没空再想，因为大舅母已经拉住她的手，让她赶紧进屋烤火。
片刻后，一家人围坐在外婆的热炕上聊天，听到小叶说明天就走，外婆心疼的不得了。
再听她说想请二牛家的人帮着卖布，林氏摆手道：“不妥，他们在集上还能放的开，到京城会缩手缩脚。
而且你们看看天，近来会有雪。
所以小叶也别贪心，这次让你大舅舅和你去，还是带一千匹，卖完就算。”
“外婆，就是因为可能下雪，我才要多拉些布进京，天子脚下百姓何止十万，过了今年，开春后就卖不动了。”沈小叶考虑的是打过仗后，经营关外生意的商人定然减少，她光靠零售不行。
外公也道：“她想卖就让她去干，多租两辆车，再从京里雇两人看摊而已。”
“那还不如找大牛父子俩，二牛还在上学，去不得，侄媳妇还有一堆活要忙。”如此，林氏宁愿自己侄子侄孙去历炼历炼。
沈小叶暗暗给外公竖起大拇，被外婆瞅见后狠狠瞥她一眼。
她只好千哄万哄让老太太开心，大舅母也赶紧把煮好的荷包蛋给她们，小花豹却拱过来讨好着喵喵想吃。
外婆被它的萌蠢逗笑，也不再假装生外孙女的气。
一家人围炉夜话，大舅舅讲了家里近来也有人上门拿布，且报了下目前各色布匹的数量。
临睡前，没有小玄猫在身边，沈小叶忽然还有些不习惯，小花豹最近一直跟着外婆也不稀罕她了。
她盯着一层又一层的布匹，心说大舅舅这次点过数，她就不好再往空间里夹带，好在明天会找林表叔来，能多拉些走。
不料大舅舅找林表叔父子过来时，不仅表婶在，还有一个人跟着。
“涂婶子咋来了？快屋里暖和会儿。”沈小叶热情招待。
涂婶子先给林氏福了福：“林家表姑，我是有难求上门来了。”
“不急不急，先进屋说。”外婆林氏示意侄媳妇扶起对方。
待到几人坐上炕，说明原委之后沈小叶才知，涂婶子的丈夫虽然活着回来了，但受伤的是两条胳膊，以后再拿不起重物。
偏涂婶子的婆婆也病倒了，家里积蓄花光想卖了她以前织的布，“林家表姑，我不仅有布，家里还有三百斤棉花，二牛娘都知道的。
就是想问问你家，能，能按布价支钱，容我开春织出布来吗？”
“能。”林氏点头应下，还跟沈小叶说：“去拿钱。”
“谢林家表姑慈悲。”涂婶子连忙下炕又是一福。
林氏让扶起她：“谁还没有个难处。”
沈小叶这边到院里看了看涂婶子的布，虽然不算上等但质地都没得说。
她拿了银钱交给涂婶子时问：“婶子多久织一匹布？”
“我手快，一天能织一匹。”涂婶子还真的不是吹，三里五村她也排前几名。
沈小叶斟酌着道：“我要是给你几百斤棉花，你能织出上等布吗？”
涂婶子：“能，但是一天就织不出一匹了。”
边上大舅母欲言又止，被婆婆一个眼色安住了心。
沈小叶笑着对林家表婶道：“表婶，你能抽空把附近村里的棉花收收，一起帮我织吗？”
她话音未落，就听见院里传来一片嘈杂声音。
第一二一章 志得意满
沈小叶按下要出去的大舅母，“我去看看。”
她疾步出了屋，院里正在装车的外公舅舅们，此时都站在大门盯着进门的十来个人对话。
这些人身上衣物多以兽皮为主，每个人前面放着一大包东西，基本上把自家大门的方寸地方都挡住。
但她看的清楚，大门外还有跟着看热闹的村民，其中有个蹲在土墙后，时不时勾头的还是钱二伯。
沈小叶跑到跟前，若有所思的问：“外公，他们是？”
“福山里的山民。”沈善宥轻声回答。
而山民里有个最壮的中年男子，应该是个头领，对着外公躬身一礼后说：“小大姐，俺们都是福山，辗转打听到九梨村沈家收白布，就扛来了。现在还收吗？”
说着，他还解开大包紧张的看着沈家众人：“沈老爷验验看，全是今年收的新棉花织的。”
他左右的人，也都盯着大家。
“收。”沈善宥还道：“一路从山路走来的吧，都进来烤烤火。
老大，去厨房生火，小叶，你找二牛娘一起来验布。”
“诶。”沈小叶和大舅舅一起行动。
山民推辞不过，把个人的大包搬到厨房门口，片刻后沈小叶就和表婶一包包验货。
“小叶，织工很好，可以算上等粗布。
就这手艺，其实把纺线理好了，都能织成上品。”林家表婶在她耳边低语。
沈小叶轻轻颔首，冲厨房里给山民们煮姜茶的外公说全都合格后，道：“上等四丈长粗布，每匹按一百五十文算。”
“啥，一百五十文？”有两个山民蹭的跳起冲到门口，另几人还在发愣中。
林家表婶挡在小叶身前，伸手让他们住步：“干啥？干啥？我给你们说，再没比我们给的价更高。”
“没没没，就是没想到……”两人急的说不清时，西厢装布的大舅舅嗖的跑来，眼神不善的盯着他俩。
而厨房里，和外公谈的热火朝天的中年壮汉蒋同也同时挤来门口，二话不说就朝两人后脑勺各拍巴掌，“蹲下。”
“噢噢噢…”两人听话的往地上一缩，伸手揪他们头头的裤腿。
看的沈小叶心下暗叹，山里人不常走出大山，还有的是在山里避难根本没在官府报户口，估计是外边的人常常欺他们价格。
这世道，先敬罗裳后敬人是普遍现象。
蒋同不好意思微微倾身致歉道：“他们意思是从来没有人给过这么高的价。”
“只要织的好，我就给的高，大叔家若还有新棉花能织成最上等细布，一百八十文一匹。”沈小叶话刚说完，门口蹲着的俩又蹭的站起，但被蒋同死命压下。
可厨房里的一群都听见了，个个激动的站起，“当真？”
“当真，随时织好随时收。”沈小叶承诺，她可以压武七爷的价，但不绝压这些人的。
外公沈善宥这才笑道：“坐下坐下，我家买卖童叟无欺。”
说着就把姜茶给盛出，还过来门口拉三个人过去喝，一群人千恩万谢的。
沈小叶拉着林家表婶去拿钱，“表婶，我年龄到底小容易被人欺，未来两年大舅母也腾不出手来。
我真心想聘你当个女管事，以后掌眼的事，想劳你费心。
像涂婶子织出的布，都得劳你过过手。”
“自家人，我随叫随到。”长脸的事林家表婶可愿意了，她压不住喜色。
沈小叶和她商量道：“那你不准不收钱，这不是一天两天的活儿，它费神费力，我给的也不多，每月五钱，车马费另算。
每年染布，帮忙出外卖布的工钱也另算。
我是这样想的，你家离县城也就十里左右，设个收购点方便周围村民到达，毕竟九梨村太背，好些找来一次太远。”
林家表婶待要说什么，却被她握住手道：“表婶，皇帝还不差饿兵呢，咱们家小生意月银不高，但以后有机会做大了，定涨月银。
还有就是附近的乡民种点棉花不容易，她们要有织机愿意自己织布卖，也可以先订下，如此一来，到夏天染布就不愁没白棉布。”
“行，听你的。”每月都有五钱的入帐，林家表婶暗暗决定，十里八村她都会走遍。
她朝大门那努努嘴，说：“我咋看见别人都走了，钱二还藏在门墙后边偷看。”
“他呀，估计正后悔着。”沈小叶不用猜，就知道钱二伯进山两次买的布压价太低，而且他没想到人家福山里的人，顺着他打听到了自家。
她一趟回家不用动，就收了一百多匹布，再度出发进京的时候，又央外公到镖局租了几辆车运布，十分志得意满。
这三千匹布一入京，沈小叶就安排到外城摆摊的同时，还为避免进内城再交一次税，直接在外城租了地方存货。
而且这次她长了心眼儿，早早由大舅舅请了巡逻的衙役，以保证没人眼红来拆台。
加之陆观央了陆大哥给负责外城巡防的人打了招呼，基本上没人来扰她。
只是没想到，外城的生意比东西瓮城热闹又甚，好些个内城人家依然跑老远来买年货，她的布便宜又质地优，不到八九天时间她又卖完了。
当然，这中间有精明的商家找她兑布，沈小叶还批出了一千多匹。
而这此时，陆观还在考场努力着，四舅舅的眼睛终于有了一丝光明。
老御医检查之后，得意的笑道：“从今日起，可以改为十天一扎针，外敷药改为薰药。”
“老太医，十天后正好是大大年初一。
您是不是还得上大朝会？然后值班几天？”沈小叶倒不怕在外边过年，只担心他那天没有时间。
大舅舅这时道：“岁哥儿不能在家过年了吗？”
“我在这陪四舅舅过年。”沈小叶也没想到，刚好赶到正旦。
“这……的确是个问题。”大朝会结束后皇帝赐宴，老御医不敢保证当天能早早出宫，他道：“提前一天扎也是可以的，三十我不轮值。
那天我早早过来，完成之后，你们可以快马归家。就是有点耗费马力。”
“岁哥儿长途骑快马，不会影响眼睛吗？”大舅舅十分慬慎，年可以不过，眼睛必须得治。
第一二二章 严丝合缝
老御医道：“每日薰药片刻，他恢复快的话，三五天就能正常视物。
但最好还是等一等再进行剧烈的身体移动。”
这还是不能回家过年，林表叔父子掩不住的失望，大牛还道：“爹，你和长寿表叔回去，我留下来陪他俩。”
他已经问过白大爷和厨娘，两人过年不来上工的。
“不用，这里安全的很。”沈长岁不敢长时间让眼睛对光，他又闭上了可模糊视物的双眼。
而大舅舅的为难沈小叶看在眼里，她先跟着老御医学习怎么制取薰眼的药。
待实际操作后送人离开，她才和大舅舅说：“您尽管先回家，这边一切有我。
实在是担心，我聘两个护院来。”
“乱出主意。”沈长岁一敲她脑门道：“今天我们都回家，过了祭灶之后再来安排。”
“岁哥儿，你别来回折腾，眼睛才是最重要的。”林表叔拉起他的手道：“相信姑母姑父也不会同意你来回奔波。
说不定，他俩祭完灶之后，会亲自来京陪你过年。”
“着啊！表哥说的有理。”大舅舅闻听此言也不纠结了，他道：“我们现在就出发，小叶没事儿别再出门，反正布也卖了，这里也备了许多吃食。
这两天城里的人越发多了起来，灶糖你让厨娘帮忙买回来。”
他刚刚有些当局着迷，爹娘是不会放弟弟和小叶单独过年的。
唉，要不是家里还有一批布，又有好些现银，他倒是愿意全家进京过年。
沈小叶保证道：“大舅舅放心，我还要照看四舅，不出门。”
临他们离开时，她还悄悄给大舅舅交代：“一定要把这几天工钱给林表叔他们。
还有帐目我已经列好，包括交公的钱也已算出，您直接交给大舅母就好。”
“嗯嗯，你可千万别一个人出去啊！”大舅舅真是叮咛无数遍。
当然，沈小叶以前什么热闹没看过，她还犯不着在事故多发时段溜街。
只是大舅舅不知道，他离开的第二天，就有好几拨人来送礼。
第一个过来的自然是货物要回的苗东家，他是真的感激沈小叶肯帮忙牵线，借着过年分别给她和陆观送了厚礼。
而第二个却是周文辰小朋友，他放假了就想来找陆观，没成想他的陆四哥还没出考场。
于是担心道：“会不会题太多，答不完？”
“他参考的是武试，文试应该不会参加。”沈小叶摇头。
周文辰也摇头：“每门都得考的。
他之前还说身上有伤不去上学，居然直接考试？陆四哥真是太勇了。”
沈小叶仔细看看小朋友，这小孩儿是真的在夸陆观，她暗暗希望陆观不要考的太稀碎。
然而，现实却是，陆观的弓箭马术名列前矛，但考到四书五经，他还是有点抓瞎。
所以整个考场里，别的同窗要么奋疾书，要么苦思冥想，唯他答完了贴经墨义和策论之后，就在发呆。
正一个劲儿搜索脑子里原主那点关于四六骈文的写法时，又一道五经制艺题，被学监举着题板宣布。
陆观深吸一口气抄下题目，心说沈恒能一举过了县府两试，还真是个人才。
沈小叶并不知陆观的做难，她送走周文辰小朋友后，正跟着厨娘准备明日祭灶用的供品。
这位厨娘是个温和人，一步步给她讲步骤，且不厌其烦的告诫：“男不拜月女不祭灶，姑娘只在边上看护着沈公子即可，千万别代劳。”
“晓得，往年家里也都是外公领舅舅们操持。”即然生活在这里，沈小叶自是遵守现在的习俗。
两人一教一学之际，她似听见大门咚咚咚的被敲响，正打算到前边看看时，白大爷打着跑的冲来：“沈姑娘，沈姑娘……”
“白大爷，咋了，谁来了？”沈小叶让他别急，跟着他往前边走。
沈长岁在西厢掀开门帘：“小叶，何事？”
“没事，有人陌生人来敲门，我不确定安全不会开。”沈小叶示意白大爷快走。
白大爷出了二门才说：“那人肚腹好多的血呀，我开门一看立刻关上了门。”
“看清几个人了吗？”沈小叶则出了二门后，在煤堆边抄起把铁锹。
“没。”白大爷一看她动作，自己也忙抓了一把过来。
而此刻，小玄猫早奉了沈长岁的命，追到沈小叶，并传音道：“我上房顶看看去。”
“嗯。”沈小叶已经趴在大门上看，奈何陆观家的门严丝合缝看不到外边。
她祭希望的小玄猫，则是在门房屋脊上细看门口，可此刻地上除了一滩血际之外，再无别人。
就连胡同里，这会儿也没有人经过。
它嗖嗖溜滑下墙，跟着这血际居然来到了隔壁耿家。
小玄猫歪着脑袋正想要不要偷偷潜进时，耿家的大门忽的拉开。
开门的家丁正好对上它一双碧眼，一桶水咚的翻倒不说，还大叫一声：“鬼啊！”
然后转身就跑，把他身后的人连人带水也撞翻。
小玄猫满脑袋的黑线，嗖嗖的返回自家找沈小叶，如是这般给她传音经过。
沈小叶刚刚听到了隔壁的叫声，也听到东边邻居咣当的关门声，她沉吟片刻道：“白大爷，开门吧，之后去找本里的总甲或直接报官。”
说着，她就拉开门栓开了大门，白大爷举着铁锹随时拼命的样子，可门外什么人也没有。
“钻隔壁了？”他到底是个成年人，很自觉的抢站到沈小叶前面往外面勾头。
且一眼就看见地上一段一段的血直滴向西。
白大爷大着胆子往外迈步，身后的沈小叶提醒道：“当心脚下，别踩到血。”
“沈姑娘，已经走了，要不咱们不理他吧？”白大爷的胆子又缩回。
沈小叶叹道：“恐怕不行，你看。”
她让开身侧门板，上面赫然有个大大的血掌印，白大爷倒吸一口凉气：“夭寿哟。”
随即举着铁锹小心出门，然而他还没出走出胡同，迎面几个兵马司的人疾风而至，不是闪的快，定会被撞翻。
但兵马司的人还是截住了他，另几个飞奔到大门口和沈小叶对视后，又分兵追着血际。
“官差大哥，我们一开门就见一滩血，家里已去报案。”沈小叶指了指胡同口的白大爷。
兵马司的人盯着她道：“一切跟我们上衙门说。”
第一二三章 玄妙
沈小叶见他们打量自己的眼神，从带些探究再到不以为然，就知问题出在自身的穿着打扮上。
大周太祖时立有规矩，凡百姓不许用黄色，衣不可带金绣，亦不得着锦绮、伫丝、绫罗等，只可穿绸、绢、素纱、布。
更有商人不得着绸、纱的强硬规定，若农家有人为商者，亦不得穿用绸和纱。
沈小叶平常基本穿的粗布衣料，细布棉袄她是穿在内里的，而且她只梳着简单的丫髻，除了根发带缠着连朵碎花都不插，更别提挂着玉饰之类。
她知机的将手中铁锹松到墙边，隔着门槛两手抱拳直接来了个书生的揖礼：“两位官差大哥稍待，容我派人到咸宜坊陆府通知陆四哥。”
“咸宜坊？”两个兵卒闯门脚瞬间收住，略带迟疑的问：“五军营怀远将军陆府？”
“是。”沈小叶大方应声的同时，沈长岁由满脸紧张的厨娘扶着快步而出，他道：“发生何事？陆观说有任何事可派人到羽林前卫报陆大哥。”
兵马司的两个兵卒，见出来一个身着细棉袍，头戴绢布平定巾，腰悬玉饰带香包的少年出来。
且这少年怀里，还抱了只毛色极纯的碧眼玄猫，他本人又蒙着眼睛和猫眼齐齐看过来，无形中有股玄妙的气场。
两人自知羽林卫属上直禁军系列，专司皇城东门巡卫，非武勋子弟不可担当。
他们对视一眼，终于想起这宅子的主人是谁，连忙抱拳道：“公子姑娘稍待，我们接到百姓举报，有个满身是血的男子奔入这边胡同。
如今刚好在这门前还有地上都有一大滩血。”
“是个男的么？我和白大爷打开门时，不见有人。
我让白大爷去找官衙报案，你们遇见了吗？”沈小叶说着，人也踏近门槛伸头往外看。
两个兵卒也没阻止她，眼睛同时看向胡同口，被自己队友按着蹲地上的白大爷。
沈小叶惊呼：“你们按住白大爷作甚？”
声音刚落，胡同口传来杂乱的脚步声，转眼又见一队衙役跟着个穿着绿袍官服的人冲进胡同，且十分迅速的围在耿家门口进去几人。
“又有谁来了？”沈长岁薰过眼睛之后，又蒙上了布，他现在还是看不外面。
沈小叶不确定的说：“顺天府衙役？
两位官差大哥，能否先让我家的人回来？”
她话音刚落，面前两个兵卒脸色微沉的看见自己队友们空手从隔壁出来，而衙役里有两人跑来道：“两位兄弟，这边已移交给我们。”
“是我们先到的。”兵马司的兵卒不乐意，有案子破才有功劳捞。
衙役之一道：“但已经有人主动到顺天府投案，说她杀了人，一应物证都上交。
还有两位兄弟当心脚下，别影响我们推官来查验。”
说完也不理他俩，而是冲着沈长岁甥舅俩道：“麻烦暂时不要出门踩踏血迹。”
同在灵椿坊，他们对这边住户可是门儿清。
沈小叶指指胡同口：“两位大哥，我派去府衙报案的人还被押着。”
衙役之一点点头，又转向兵马司的两个兵卒看。
两兵卒则是望见带队的小旗从西边走来，摆手说了个“撤”字，才狠狠瞪了两个衙役一眼离开。
片刻后，白大爷也被放回，一起和沈小叶接受衙役的盘问。
他还慌张叙述道：“差爷，我们开门什么都没看到呀！当时……
你们可以问问邻居去，他们家也……”
两个衙役听完他和沈小叶的叙述，就道：“务慌，我们不会冤枉人。”
说完，其中一人就跑去东邻拍门问询。
“敢问投案自首者是何人？受伤的又是谁呢？
明天就是腊月二十三，门前的血迹何时可以冲洗？”沈长岁出声，沈小叶几人也很好奇。
她还问了句：“莫不是受伤的是耿举人？”
剩下那个衙役面露为难之色，他只答了一个问题：“等我们推官决定。”
沈小叶无奈，请一直侧脸不敢看门口血迹的厨娘先回去，由她守着舅舅，和门外的白大爷对视苦笑。
好在顺天府推官并未在隔壁耽误太久，他顺着血迹来到这门口时，沈小叶连忙示意舅舅行礼，小玄猫已很机灵的跳开。
这位推官验看之后，才道：“伤着说他拍错了门，你们冲洗血迹吧。
最近勿要离城，衙门随时会来传唤，告辞。”
“送推府。”目送他带队离开，大家松了口气。
白大爷赶紧跳进门：“我去打去。”
“等一下。”厨娘居然掬着一把柏枝出来，“我给你们去去尘。沈公子，你先来？”
“嗯。”沈长岁这边应下了。
沈小叶就见厨娘手脚利落的给大家都拍拍身前身后，且口中还念念有词。
等完成后她想一起冲洗门口，不论厨娘还是白大爷，都不同意。
原以为这只是一个稍带刺激的小插曲，不料一个时辰后，还真有衙役来传唤。
等到他们四个到达府衙时，已经有不少百姓旁听审案，正堂上坐着府尹，两边案后各有佐官在侧。
而堂下的则是隔壁的年轻太太，失魂落魄的跪坐在地，她手上和衣裙上有点点血色。
且这大堂之上，还跪着好几个她家的男女仆从。
而她边上跪着的老嬷嬷张奶娘一见沈小叶几人到来，立时大呼：“公子，姑娘可要给我家太太做证啊！”
“威……武……”她的声音，立刻被两排皂班衙役压倒。
沈小叶跟着舅舅向几位官员行礼，并上报名姓。
那府尹一拍惊堂木，问：“本府问你们，这张氏声称尔等于腊月初八，曾看见她家太太祝氏被条金花蛇咬，且那蛇是祝氏之夫耿世用所放。
沈长岁，由你先来回答。”
“府尊容禀，学生眼疾没有看到，但却……”沈长岁讲了当天经过。
接着沈小叶和厨娘都实话实说了当天所见，白大爷那天不在。
张奶娘不依：“大老爷，蛇真的是姑爷偷偷放的，我家太太就是查到这个要马上见他当面问，才发现他养了外室的。”
沈小叶听得微怔，眼睛不由扫向祝太太，所以她……
第一二四章
勿订，本章更不及，零辰二点修改后再订。
府尹皱了皱眉，“张氏，本府已将你所举证人尽皆传唤，并无一人能完全证实耿世用放蛇害妻。
然却有好几人，亲眼目睹到祝氏刀刺丈夫。
看在你护主心切份上，本府不治你咆哮公堂之罪，来人，带下去。”
“大老爷，大老爷……太太，太太，你别不说话呀！是那耿世用忘恩负义先害的人呀……太太……
老天爷呀，我家太太是气急了才抓刀，她不是故意伤人的。冤……”张奶娘终是被人堵住嘴拉走。
堂外百姓议论纷纷，有说:“当街杀夫啊，死罪。”
“她看着文文弱弱不像啊！”
“哼，毒妇，该杀！”
“我刚听说她和她丈夫在马车里吵架，然后就动刀了。”
“不不，刚才那奶娘说，祝娘子捉到奸后气狠了，她丈夫在马车上数落她不会生，说她不娇媚……”
“啊？这……”
“对对对，奶娘说她丈夫靠她家太太才能读书，却联合帐房盗了银子养外室，又放蛇害她。
被捉奸之后还反咬一口，说大妇没有外室狐媚，哦呸，陈世美。”
“天啊，命苦！”
“可她杀人得偿命。”
“她是毒妇。”
“你才毒夫。”
围观百姓为着堂上之人，忽的争论起来。
祝太太依然失神跪坐着，她身后家仆再没一个护她。
沈小叶没有看见原告，也没有看见有任何状师在场，她跪在一侧等着听府尹和佐官们商议结果。
心里还说，来之前小玄猫还去探听过，耿举人没有死，而且祝太太是自首，应该会从轻吧？
她有心问问边上站着的舅舅，但抬眼又觉他站着好高，唉，不公平。
尽管平头百姓日常见官可以不跪，但上了大堂属特殊场合需得跪，除非主官免跪，舅舅是童生被府尹免了此礼。
沈小叶为分散注意力又想着，隔壁年轻的祝太太没有亲人过来吗？
片刻之后，惊堂木再响，只听府尹道：“祝氏，你于返家途中杀伤丈夫，已属十恶之中不睦。
且有证人证物在堂，今本府依律判你死刑。”
“什么？！”沈小叶猛得抬头，她道：“耿举人没死呀，祝太太自首不是最多判流放吗？”
刷刷，所有人都看向她。
沈小叶跟着说：“府尹大老爷，您是青天老爷，不是应该查明原委，依律斟情而判吗？”
“小孩子不懂，勿言。”府尹起身挥手，让把祝太太锁下大牢，等待刑部复核，然后说：“退堂！”
沈小叶蹭的站起：“等一等，祝太太最多属于杀人未燧，不当死。”
她身后的厨娘跪着不敢起，却伸手拽她。
沈小叶挣开疾步向着案前行来，却被衙役们的水火棍啪啪挡住。
这边沈长岁受限，一伸手没抓着，让她仰头对府尹说：“凭什么？凭什么？
凭什么女子殴伤丈夫就是十恶要死，丈夫打伤妻子最多只打个板子。”
围观百姓都惊呆了，厨娘更是吓的趴下。
沈长岁轻叹，却没出声阻止她。
府尹居高临下半眫了眼看她，却是见她猛得转身冲着被架走的祝太太氏大声说：“你不争你就死了，你那渣男丈夫会用你的钱吃喝不愁，会用你买的房你的床迎娶小妇。”
大周
徽州，鱼梁镇码头上，停靠着各色船支，此时正是午时刚过的未初时刻，太阳悬挂在高空，正执意向人间播洒爱的温度。
各船上的人，除却守船的，或是窝在船仓之中，或是上岸找地方松散避暑去了。
而岸上，行人稀少，但是有一队人马，却是依然来回在岸边栈头仓房与船之间移动。
临水建在码头边上的二层酒楼上，忠毅伯府，二房将将十四岁的四公子沈若着，倚在天字三号房的窗下，正在远眺十几丈外岸上人马。
那些人细数有几百个，大多衣衫破败，落到一起的补丁，和他们摔在地上的汗水，一样的清晰可见。
他们正在官差挥动的棍棒和长鞭的督促下，顶着烈日往一排排货船上搬粮食。
稍一停歇，鞭子就扑了身，人扛着粮袋打个趔趄，还得咬碎牙继续扛。
少顷，一个力夫被肩上的两袋粮压趴在地。
几个力夫连忙将粮搬开，硬是顶着差役鞭子，将吐血的人挪到一旁。
其中一位中年男子，从腰里摸出几个铜板，点头哈腰的塞进差役手中，那差役顺势收入袖内，转头吆喝众人继续搬粮，他走到阴凉处和一人言语片刻，那人就向渔梁镇方向跑去。
不一会儿，远处，有一半大少年向伤者飞奔而来，正是变声期的嗓音，粗嘎的一声“爹”震碎了空中一团云朵。
沈若着……
揉揉耳朵，转身对小厮胡武道：“去帮人送到医馆，好生瞧瞧。”
“四爷，这天下可怜的人不少，您……”角落里，老麦起身出声。
“麦子叔，那孩子是昨天帮我下水抓鳜鱼那个。”沈若着视力一向很好，百步之内都能看清人脸，忠毅伯时常叹惜他体弱不能习武从军。
老麦一愣，想起昨天早上，一连几天食欲不振的四爷想吃鳜鱼，却又嫌鱼市的不新鲜，在岸边垂钓时，遇一少年下水相助，终于吃上了鲜美的鳌花鱼。
想到四爷从昨天之后开始饮食正常，便又坐回角落。
胡武朝着沈若着憨憨一笑，跳着跑下酒楼。
远处那少年已经擦去伤者嘴边的血，大声说着话，好似这样就能驱散心慌，“爹，你醒醒！皇帝老爷都下旨了，明年起成丁的儿郎们永不加赋，大舅前几天送货回来说，说湖州去年开始交税就不用交粮，种地的不用再运粮到京城，直接交银子就行。”
他边说边在先前那中年人帮助下，用瘦瘦的肩膀背起他爹，“爹，好日子眼看就挨到咱家了，你可不能有事。”
旁人也帮不上再多的忙，耽误了这批税粮的入仓日期，他们都得受罚，倾家荡产也不够填。
那少年拖着人才行几丈，胡武就追了上来，强行接过伤者，抱到他叫来的滑竿上。
少年一时没反应过来，有些迷。
沈若着看到胡五拍了一下少年，指着这边说着什么。
第一二五章 很小很小
府尹抖了抖案上的状纸：“但耿世用令人送来的诉状说，你刀刺他之后又把他踢下车的，坐在车辕的张氏也推了把。
并且写明牵马的车夫当时受惊，被马挣开后，就和张氏只顾追着马车跑，谁也没有去救摔下的他，以致他求救无门，自己强撑着爬回家。
祝氏，你有没有踢他呢？”
“我……”祝氏身体一僵，她不知该怎么说。
等了好大会儿，府尹又道：“祝氏，诉状证词皆指向你行凶。
你要再次选择闭口不说，本府仍然只能将你暂时收监。”
沈小叶闻言，原来耿举人上诉了，她推了推身边的周文辰小朋友，她没觉得祝太太伤人后不用受罚，但以狗屁的妻伤夫而赔命就太不公平。
“姨母，你讲出来，我们好去查证。
是不是耿姨夫自己掉下车的？张嬷嬷说他放蛇咬你的证人呢？”小朋友很聪明。
堂外有妇人在人后大声喊了句：“大妹子，你当家的故意跳的车吧？”
“哟，够坏的，蛇咬不死换个法儿，他知道女人杀伤大夫必死。”
“啧啧啧，负心多是读书人。”
“……”
“肃静！”好几个衙役收到命令维护场外秩序。
祝氏摇头：“不知道，我说不清，当时见到血吓的只往车后退，他拔刀往前扑来，我脚是踢到了他。
可我没有那么大力气踢他出车厢啊。”所以马车被拦下后，她才会吓的一直自问：我杀了他？
此刻，她脑子清醒过来，自知堂上反告丈夫，无论输赢自己都会被处以徒刑两年。
府尹等罢，又问堂下车夫可有听见祝氏求救。
车夫趴着抖着身体道：“没有，老爷太太吵架也很小声，小的不敢和张妈妈一样坐在车辕听，才下来牵马的。”
再宣张奶娘上堂，她仍然和前面说的大差不差。
总之，祝氏无法自证误伤耿举人，而且这个哪怕是误伤，在当前律法之下依然会重判。
堂上又问祝太太家仆，众人都说只见老爷着急寻找谁放蛇咬人，并未见他放蛇。
张奶娘哭诉：“大老爷啊，姑爷早早把这起子人都收买了呀。
姑爷的小厮分明在说谎，我和太太查到是他的老子娘买来的金花蛇。”
“不不不，我没买，真的没有买呀！”小厮的娘也哭。
堂上一时充斥着两位老太太互相哭诉的声音。
沈小叶听着着急，买蛇杀人这事儿估计也是个套儿也不一定，她拉了拉周文辰，示意两人一起趴下，悄声道：“让宣耿举人来。”
“耿姨夫受伤了呀！所以才没上堂。”小朋友是听了前半场的。
沈小叶再道：“姨夫？你说你请出钱请五个最好的大夫护着他来。
不然，就请府尹移架他们家去审。
若拖过今天，明天以后衙门可就放假了，他伤愈后什么证据都没了。”她相信自家小玄猫不会听错，耿举人的伤只是看着吓人。
周文辰小朋友却说：“腊月二十八才放假，太祖时三十放假。”
“那耿举人一直卧床到二十八呢？这时段你姨母就得收监。
趁现在审，到病床前看他究竟伤的多深。”
“推官说很重。”
“他不是大夫。”
“我找爹保姨母出监侯审。”
“呵呵……你保不出来。”在古代属十恶之罪的，官府可不许保释。
两人嘀嘀咕咕的，并没有瞒过府尹的法眼，但目前被告祝氏没有新证据，他只能宣布改日再审。
最怕的就是遇见此类案件，依律会不通人情，琢情又会被人攻诘不依律。
可府尹喝令张氏等闭嘴之后，他“退堂再审”还未出口，周文辰小朋友又大声道：“府尊，何不宣了耿家……举人到堂。
小子愿请三五大夫看护着他来，或领大夫到他床前问话。”
“周文辰，大堂之上孩童勿要喧哗，今日休堂，两日后再审。”府尹哪会无休止的在堂上问话，两个小孩子不懂，堂下才是关键。
他一句退堂甩袖离开，佐官们也相继往后堂而去。
“辰哥儿家去，姨母无事。”祝氏被押下去前，还不忘叮嘱。
张奶娘也一个劲求：“表少爷表少爷，太太她冤枉。
还有那小妇，手上戴着太太的陪嫁玉镯，你一定要拿回来。”
“姨母，我会救你的。”小朋友跑过去，但衙役不让他近前。
堂外百姓看没热闹可看，纷纷在衙役监督下离开。
片刻不到，跪在堂上的证人也只剩下沈小叶几个，还有“原告”周文辰主仆。
“舅舅，这就不审了？”沈小叶问，她决定了，让小玄猫监视耿举人去。
别的不说，只将妻子的手饰给外室用这一点，就不是个正经人能做出的事。
沈长岁听声辩位，一掌轻拍上她脑袋，“本就审不出什么，错非府尹在顾虑什么，早打你板子了。”
“啊呀！糟了。”小朋友周文辰一听，赶紧跑去堂后看，可后边早没了人。
他又奔回来，小声道：“沈哥哥，小叶姐，爹跟陛下走了，我先找他去护一护姨母，过会儿上你们家。”
说完，又带身边的人穿过后堂跑走。
刚刚起身的厨娘和白大爷，闻言又差点跪了。
“听见了吧？”沈长岁伸出胳膊，沈小叶扶住她，“怪不得呢。”堂堂顺天府府尹，居然审起案来放不开，还能任自己“咆哮公堂”。
“公子，姑娘，我们快回家吧。”厨娘真的怕，两边还有衙役盯着，她过完祭灶后，可不可以辞工？
白大爷没说话，但也很紧张。
沈小叶带他们快速离开，无奈府衙比县衙占地深广，过了仪门再出大门，已经是盏茶之后。
还好车辕胡同离此不还，到家后她连忙四处寻找小玄猫，没找见。
“下雪了，难得这小猫儿不怕冷。”沈小叶伸手接过雪花，很小很小，到手即化。
而小猫儿似和她有默契，在大家上堂作证时，又跑去隔壁。
且找到机会钻进耿举人的房间藏着，恰好正听着大夫和他的谈话。
“您的伤口不可再用力按压，否则反复绷开出血，不易恢复。”
“劳烦丁大夫了，我当时不用力压着，血流的更多。”
第一二六章 稀罕
丁大夫深深的看他一眼，拎起药箱却是拱手道：“老夫不擅外伤，只一副外伤膏，一副补血药，还请举人老爷再另请高明。告辞！”
“你离的最近呀……诶丁大夫，福伯，快替我留住他。”耿举人伸手喊门口的人，他自己一动上身伤口就疼。
可惜丁大夫矫健的很，已经出门走出老远，还是守在门口的衙役帮着合上门。
小玄猫在想要不要趁这时没人也走时，福伯匆匆返回推门进来。
他靠近床前，低声道：“少爷，被衙门叫去的几个都回来了。
但墨书和他老子娘，被留在了府衙。”
“没判啊？”耿举人满脸失望。
福伯却急道：“少爷，万一墨书说了什么不该说的。”
“说甚？我又没有吩咐他买蛇，不过闲聊几句被那老婆子误会罢了。
还有那甚猎户，有吗？”耿举人道：“去请门外的人到客房暖和会儿。”
“可万一有人查帐？”福伯知道少爷给少奶奶扎了个套，让她以为蛇是墨香找他娘买的。
可那都是假的，包括少奶奶找到的猎户也是假的，蛇是少爷自己抓的，在外边养了许久。
“福伯，”耿举人冷冷的看他，“你现在该帮我找个擅长外伤的大夫去。
还有那几个过堂的，好吃好喝待着，不许接近他们。”
“是。”福伯被他一瞪，心里一颤，退后两步离开。
小玄猫听见他把门外的人也叫走了，它现在没人遮掩只能还藏着。
也不知道沈小叶知不知道自己在隔壁。
沈小叶当然是知道，她还跟沈长岁在说：“舅舅，你觉得小猫儿会带来更多的消息吗？”
“你倒是不恼祝太太上次对你的态度。”沈长岁笑她。
沈小叶：“两码事，我依然不喜她的态度，但若判她斩刑太不应该。
如果误杀耿举人死了，赔命也不亏。但他分明没死，只算误伤。
我后来想想，府尹似乎也没有必判她死的样子。”
“所有的案件，都是堂下查证的，凡遇杀人案，堂审一次就定罪的是昏官。
涉死刑，就算判了，还有刑部复核，皇帝审批。
人命关天，古代的刑罚也是在迭代进步的。
你现在好好安抚下厨娘，别等过完节没有人来上工。”沈长岁提醒她道。
沈小叶嘴上说着“为什么不把白大爷算上”，人却诚实的找厨娘聊天去了。
待到送走白大爷和厨娘回家过年，她又迎来了玄参，后者送来了节礼，并说自家四少考完试后实在太累，过两天再来。
而随着暮鼓敲响，这一天也宣告结束，沈小叶没有等到小玄猫回家，望着飘飘细雪，她有点担心它。
幸好半夜时分，这小家伙猫着身钻入房间，由于沈小叶坚决不许没洗一下的它上炕，小玄猫干脆甩了她离开，也不讲自己听到的那些话。
这一不开口，就是两天，到腊月二十四中午饭后，沈小叶求了又求，它终于开了尊口，如是这般一讲，听的来蹭饭的陆观直呼耿举人内行。
他说：“我就说那天他让小厮接过金花蛇时，装做不敢看的样子太假。
吃软饭还打算把锅给砸了，丢人。”
“这些，我们没有证据呀！
总不能给周文辰讲，我偷听到的吧？
还是绑了福伯，让他出首。或者找那丁大夫？”沈小叶皱眉，她对吃软饭什么的并不会有看法，但吃着人家的还害人，就不对。
陆观点点头，“小玄猫，陪我找找丁大夫去。”
“喵。”不去，它现在又喜欢窝在沈长岁怀里了，他看不见不嫌自己毛上沾了雪。
陆观弯腰和它道：“我有很多很多糖。”
“喵？”都给我？小玄猫伸长脖子。
陆观重重点头：“还有奶酥，新鱼煎鱼，新鲜牛肉。”
“好。”小玄猫果断跳入他怀中，冲着沈小叶甩个得意的歪头杀，就跟陆观出门浪去了。
沈小叶吐出一口气，“稀罕。”
其实她特别想跟着查查去，但是白大爷和厨娘已经放假，家里没人照看舅舅，唉，现在真的想念表哥。
可是外边断断续续下着雪，家里人不知何时来到。
……
沈存庚这会儿和爷爷赶着马车，前面一辆车是潘先生的，后面一辆车是大爷爷的。
“庚哥儿，你到车厢里暖暖去，外头冷。”沈善宥心疼大孙子。
沈存庚不愿意：“爷爷，该是我赶车，你进去。
你看我手上有娘做的棉手套，还是按小叶画的，五个手指头的。
比从前只有一个大拇套的方便许多。”
“你赶车我不放心。”沈善宥没给大孙子留面子。
沈存庚无言以时，并无声的坚持着，他不进来。
爷孙两个正互相较着劲儿，听见前边的十寸小哥儿大声道：“后车赶慢点，前面桥下有车翻了。”
沈存庚连忙向后给大爷爷沈善信示警，说话功夫，他们三辆车马已经接近前方翻倒驴车。
是个不带车厢的，路上不少热心的人正帮忙把倒扣的车厢翻过来。
还有人帮着去抬摔在路边的人，幸而被赶来的十寸阻止，“别动他，看骨头伤了没。”
有人道：“这位小哥儿，他摔在雪地上会冻坏的。”
“如果骨头断了，搬动会加重他的伤，一不小有断骨戳进心口就死了。”十寸给大家解释道。
几人一听立刻不敢动了，又叫另一边的人喊：“车板下还扣个人，头破了。”
“这咋办，前不着村后不着店儿的。”路人们左右望望，飘洒的雪天影响视线，看不清村庄。
十寸道：“我先检查一下。”
沈善宥拿了伤药领着孙子过来，他上前道：“我也懂点医，来看看他们。
诸位先帮忙挡个风，过桥向西五里有个村子，再往前十里有个驿站。”
“诶诶诶。”有人愿意，有人怕惹上事，退后了。
待他们给头破的人包扎好，又将摔伤的人用根棍固定好腿，众人一起帮这两个伤患拉过桥，送去最近的一个镇上。
可等到他们一行到了陆观家里，叙过离情后，沈存庚指着桌上的画像道：“十寸哥，这个人不就是我们路上救的那个？”
沈小叶惊喜：“确定？”
“我看看。”十寸已经习惯他们喊哥，而实际上他比沈长岁还大好几岁。
第一二七章 一串又一串
沈小叶催问：“是同一个人吗？”
“是。”十寸指着画像道：“画的也太真了，不知出自谁手？”
他觉得自家老爷的丹青人像已达臻境，可手里这张却更像真人临面。
他当然不会以为是沈长岁画的，因为他见过长岁跟着自家老家描画过石榴树，不能说没有意境吧，只能说是小儿涂鸭。
十寸不由把画像送给潘先生过目，后者拿在手里仔细看，不住的点头。
但沈小叶没有关注这个，而是抓起手套拉着沈存庚道：“走，我们一起到外城找陆观他们。”
“作甚去？眼天着就已正时分，来了这么多人，家里的伙食还没安排呢？
米面菜疏等物是否足够？”外公沈善宥追到门外。
沈小叶道：“外公，厨房里备的足足，我现在急着找陆公子，人命关天。
需要什么您就找四舅舅，刚刚您没注意舅舅的眼睛已经不需要蒙着，睁开后还有光彩？”
“你外婆和大外婆一来就拉着他看，我挤不到跟儿。”外公语气里还有那么点儿委屈。
沈小叶却道：“您喊他一齐卸车不就行？
不说了，我急着走，回来再讲。”
她给表哥一使眼色，两人快步出了二门，沈存庚指着一进院里车马道：“赶个车去？”
“正化雪的时候，走路更快。
你们用了两天半到京，赶车没有前几次快吧？”沈小叶边走边道：“内城积雪清扫的干净，但外城没有。
我们出门租个车，比较方便。”
她家的青花骡都在雪路上走了两三天，很需要休息的。
两人脚上穿着厚底鞋，出了胡同不久，就在大街上拦了辆骡车，向南直行到底在城门前。
沈存庚下车后眼看城门里外排了好长的车马，不少人正在交税。
他小声道：“我们进城没敢走这边税门，就怕排队太久。
上次我听说出城门也得交税，咱们到右边的顺承门出城吧。”
沈小叶坏笑:“那边有菜市口，你不怕呀？”
“切，不怕。我阳气十足。”沈存庚挺了挺上身。
“不去，你往右边瞅瞅，各种摊贩杂耍堵的满满当当，人都挤不过去。
再说宣课司只收入城费，出城的货物也交，但出城的人不交。走了，别以讹传讹。”沈小叶大踏步走入城门，没谁拦她。
反倒沈存庚打着跑追她，被城门守卫盯视许久。
两人一出城门，大街左右的喧闹的声音不绝于耳，他四处张望着，哪哪都是人和叫卖声。
他道：“小叶，上哪儿找人去？”
沈小叶眼观六路，还防着身前身后，“前边走一里，街角右拐有个京蕴茶馆就能找到。
注意点，人多护好了自己。”
“够远的。我身上没金没银的，统共五个铜板。”沈存庚还脱下手套亮出来，转眼就向路边的小贩招手，在大草垛上选了三支糖葫芦串儿。
还说：“瞧见没，唯一的钱也花完了。”
“你牛。”沈小叶脱下手套不客气的夺来一串儿，刚要咬下就听见熟悉的声音喊道：“沈姑娘？你到外来买东西吗？”
“咦，原来是婶子啊！”她走两步迎上厨娘，见对方一手挎着篮，一手牵个几岁大的小女孩儿，她连忙把手里一串糖葫芦给小孩儿吃。
小女孩儿满眼渴望想伸手，却被娘向后一拽垂下了头。
“姑娘，她个丫头片子哪能吃您的零嘴儿。”厨娘说着，还低头瞪了眼偷偷仰头的小女孩儿。
沈小叶皱眉，后边跟上的沈存庚却道:“婶子不也是从小丫头时候长大的吗？”
厨娘一下被他噎住，这头沈小叶抓过小女孩儿的手搓搓，伸出糖葫芦递她嘴边笑道：“吃。”
小女孩儿却往后一缩，直到她娘轻叹一声，福了福道：“多谢姑娘，佳儿谢谢姑娘再吃。”
“谢谢。”小女孩几不可闻的发声，双手颤颤的接过，然后迅速咬了一小口上面的糖渣，又递给厨娘：“娘，给姐姐吃，她喝苦苦的药难受。”
“给，这串儿给姐姐。”沈存庚又递来一串。
厨娘摇头，疑惑的看向沈小叶，她不认得沈存庚。
沈小叶又拿过一串儿递给小女孩儿：“这是我哥，他和外公外婆来陪我们过年。
表哥，这是家里新雇的厨娘，易家婶子。”
她觉得这个厨娘很不错，虽然表现的怕事，但遇事了人家又不是真的怕。
就是吧，总让大家喊她夫家的姓，而非她本姓。
“婶子好。”沈存庚连忙问好。
厨娘忙深深福身还礼，沈小叶这才注意到她的动作很标准，以前居然没有发现。
于是问道：“今天都二十六了，婶子来备年货吗？”
“抓药，姐姐下雪着凉，娘借钱。”厨娘的女儿一手一串糖葫芦，对给她好吃的沈小叶半点不设防。
厨娘:“佳儿！！”
“婶子先去抓药吧，我和表哥要找四公子。”沈小叶不好在此时说什么，她又抓了抓小女孩儿的手，把她手上一串糖葫芦放在厨娘篮里，还帮她拍拍打补丁的棉袄。
小女孩不解的眨眼，她道：“快给姐姐买药去。”
厨娘点点头，连忙告辞。她原来还想问问隔壁祝娘子昨天上堂的结果呢？唉，这世道，女子苦呀！
沈小叶却在她离开后，走向前边巷子左转，沈存庚追着问：“走那么快做什么？这边是左不是右。”
“嘘！”她目送厨娘拉着孩子远去，而那小女孩不断回头试图找见沈小叶。
直到两母女身影被行人掩住，沈小叶才出了巷子继续前行，然而没走几步，迎面就看见没精打彩的陆观主仆。
当然，陈护卫还是很精神的防御左右，也最先看见她：“沈姑娘，沈小公子。”
陆观抬头：“咦，他俩怎么来了？”
双方接近后，沈小叶忙说：“我找到你画的人了，他早已出京。”
陆观叹道：“刚刚，我也打探到他离了京。
这下不好找了，如果没有他的证词证明金花蛇是他帮姓耿的养的，祝娘子还会像昨天在堂上那样，被他堵的死死的。
哪怕府尹没有判，也不过是看在祭酒的面子上拖时间。”
第一二八章
今日勿订，请在零辰一点之后刷新再订…。。。
“听我说完。”沈小叶招呼大家往路边走，别挡来往行人。
边走她边说：“我外公他们在来的路上，救了那老和尚。
表哥，他人现在在哪里？”
“在灵河县的一个小镇上。他腿摔折了，很可能还在医馆。
噢对，他的目的地就是我们灵山寺，跑的了和尚跑不了庙。”沈存庚在来时，听小叶讲过来龙去脉。
自家四叔他们要为隔壁的邻居申冤，陆观十分仗义的出人出钱，终于打听到耿举人落魄时住在寺庙，认识个善抓蛇的老僧。
其实吧，他不知道这些都是小玄猫连续盯着耿举人才探到的。
“陈哥，麻烦你跑一趟行吗？”陆观自知自己骑术没他好。
陈护卫答应了，但却要求他必须回去陆府住。
陆观不愿意：“我住在灵椿坊，方便找辰哥儿。”
“四少爷，周小公子都被禁足家中，你找他无用。
而且你找周祭酒也没用，他只是把事情交给管家出面行走。
不然昨天开堂后，祝娘子也不会没有半分证据，证明自己先被蓄意谋杀，后被设计杀人。
你已经答应帮周小公子救人，救出之后再找他才不尴尬。”陈护卫为了让陆观老实呆家里，一连说了老长的话。
玄参意外至极，但不妨碍他连连点头赞成陈护卫，自家少爷太折腾了，探望周小公子后被求着答应救人。
接着就去寻找一位什么丁大夫，找到后人家不愿多言，又想办法去找耿举人新请的大夫，花了重金问出伤情变化。
在终于证实刀伤是经过多次按压后，导致流血过多后，又请大夫上堂作证。
可大夫死活不愿意后，还找了顺天府仵作，但活人哪会愿意让仵作检查伤口。
沈小叶很赞同：“陆观，陈护卫也是担心你的安全。
再说了，昨天府尹专门在二堂审过之后，又不会马上再开一次堂。”
她很庆幸昨天的堂审在二堂，只有少部分涉案之员才能进。
“然后就是，我大外公和大外婆也一起来过年，潘先生也来看望舅舅。
你的宅子暂时全权借我家用如何？”她觉得陆观在，家里人放不开。
边上沈存庚想说潘先生在京城有地方住，但转念一想，万一先生为四叔的学业愿意跟四叔住一起呢？
陆观沉吟片刻，“可以，但我现在去拜见一下潘先生总可以吧？”
大家不反对。
但他们绝对没有想到，潘先生从沈长岁这里听过前因后果，再翻看陆观他们查到的耿举人的生平过往。
很果断的说：“不用着急找什么老和尚，如果能看到一样东西作比对，祝娘子大约只要交钱就能暂时出监。
而且，还不能按照妻伤夫案来判。”
“先生有何妙法？”一众小字辈异口同声问。
外公等四位老人家也想知道什么方法。
潘先生点点纸上的几行字，道：“耿举人的籍贯不对，他在贡试所填写的，与他在衙门所录婚书之籍贯，完全不一致。
由此，耿举人是不是耿举人还不一定。”
“冒名顶替？”沈小叶他们都惊呆了。
潘先生摇摇头，慢条斯理的说：“”
……
沈笑如获至宝，伸手摸摸红艳艳的果实，这几个熟透了，个头都不小，可以留种，另一只盒里的藤枝，可以想法扦插。
拿出一个给弟弟放到手里，小七郎稀罕的捧着，又趴上闻了闻，“不香。”
钱溢泽再次大笑，幸而此时茶楼就他们一桌客人，不然被御史瞧见了，还不得参一本有失体统。
“舅爷爷，回头我们种好了，一定给您送去多多的红果。”沈俏有信心种好。
小七郎也道：“种好给舅爷多多的。”
“那就一言为定！”钱润泽两手都举起朝向两个。
沈笑拉着弟弟小手，一起同他击掌。
两小只直到乘船到了通县，坐上自家马车，都还兴奋的在嘀咕怎么留种，怎么养活。
马车穿过县城大街，一路向南平稳前行中，突然街口冲出几个人，一个少年猛扑到人身上就咬。
老麦和胡五一块儿使力，才拉住了受惊显些踩到少年的马。
车身震荡的同时，假寐的沈若蕴已脚抵着车厢，将两个孩子护到身前，奈何，他们马车后面和后面的后面都有车，现在猛地一停，追尾了。
街上行人有被后面两架马车差点撞到的，有吓的不敢动的，两边店铺的人更是目瞪口呆。
怎么转眼就三辆马车撞上了，这一片哭声的，到底发生了什么事？我还在不在通县大街？
被沈若蕴和沈笑双重护着的小七郎，额头一片青紫。
可想而知沈若蕴更是撞的四肢发疼，头晕眼花。
沈笑顾不得自己左胳膊和后背的伤疼，仔细检查弟弟的伤，感觉只有额头撞了一片儿，过会儿得去医馆好好查查。
她搂着大哭的弟弟一遍遍的哄，还摸摸她爹的鼻端，有气。
“四爷？”老麦开了车门，见沈四爷蜷在车厢，他打算上来。
沈笑已经听到车后大哭喊老太太快醒醒的声音。
她道：“麦爷爷，我们不太碍事，你快去看看后面。”
“麦叔去吧。”沈四爷缓过了劲，哑声道。
老麦去了车后安抚后面的马车，街上人有反应过来的，赶紧去找巡街的差役。
手心被僵绳拽伤的胡五，倒吸几囗凉气，也不管马车前打成一团的人，死死抱住马头，急问道：“四爷，您如何了？”
“慌什么！我没事。”沈若蕴沉声道，他慢慢动动四肢。
胡五稍稍放心，眼睛发红的盯着前方打架的，恨不得上去一人捶一顿。
沈笑却阻止她爹道：“爹，您别乱动，怕伤着骨头。”
“瞎说，别忘了，你爹我可在龙虎山住了四年，胡五的功夫还没我学的快。”他试了试手脚，“没事，只是皮外伤。”
“爹，真没事？”她当然知道爹会功夫，她的拳法和那点医理，还是爹从小教的。
“没事！一会儿去医馆给你和七郎瞧瞧。”
“爹！”哭的眼泪鼻涕混一起的小七郎，终于发现爹在说话，他伸手要抱。
“乖，你是男人，怎么能哭鼻子呢。”沈若蕴抱住他，“走，爹带你们下去看看，究竟是怎么回事。”
第一二九章 抬举
“没谁。”外婆林氏继续往灶里填柴，她那张脸在火光映射下，忽明忽暗。
沈小叶把目光对向大外婆钱氏，后者却是迅速把米下锅。
“我问表哥去。”她一个转身离开，钱氏合上锅盖叹息：“弟妹……”
林氏截住她后面的话：“大嫂，跟你不相干。今年我们就在京城过个安生年，不用应愁所谓的远亲近邻。”
另一头，沈小叶噔噔噔来到西厢，听见两个外公正和潘先生摆棋，进来却不见表哥，“外公，表哥去哪儿了？”
外公沈善宥头也不抬的说：“和岁哥儿上后面送骡马了。”
大外公想和她说什么，结果沈小叶跟风一样，打个转又离开，倒是引的潘先生笑言：“沈老爷子这外孙女，是个能干的。
而且还有侠义心肠，肯为人鸣不平，又肯伸手帮扶周围的人。
颇得穷则独善其身，达则兼济天下之趣。”
“先生抬举她了，一天到晚风风火火的，想一出是一出。”外公嘴上这样说，心里却很美，他家小叶就是能干，几个月挣了他们父子从前辛苦两三年才能挣到的。
能干的沈小叶并没上后院找表哥，因为她从垂花门这里，看到表哥和舅舅正在移动两个车厢。
她快步行来，帮着一起把车推进东北角门房后的车棚，然后道：“舅舅，表哥，我们聊聊。”
“聊什么？”沈长岁从棚下随手拎起个筐，领着他俩穿过月洞门捡炭。
不一刻，三人就围坐在烧起炕的西厢，小玄猫选了个最暖和的炕头，抓着沈长岁递来的小筐，挑着里边的零嘴儿吃。
沈小叶特别郑重的对上沈存庚：“表哥，谁气着外婆了？”
“梨子的奶奶呗。”从前，沈存庚都是喊夏奶奶的。
沈长岁蹙起眉，“她儿媳差不多该生了，还有空上咱们家去。”
“生过了，男孩儿，最近可把她给张狂的没边了。
转着圈儿的上东家走西家串门，生恐别人不知道。”沈存庚说着，手里的花生应声而碎。
然后接着讲：“祭灶头几天，村里几户种棉花的一起找来，想按小叶收二竹家的价格，也给他们每三斤出一百文。
我娘没有应，说等过完年小叶回家才能定。
小叶，说起这个，你以后别都听我娘的，别人家日子难过不是故意高价买他们东西的理由。
帮扶可以从别的地方帮，是不是四叔？”
“嗯，你有长进。小叶就需要注意了，人不患寡而患不均。”沈长岁赞同。
沈存庚虚心接受夸奖，又继续道：“梨子的奶奶就是那会儿找来的，她插话说咱家可不能为富不仁，得给我娘肚里的孩子积德。
奶当时就打断她让她走，可她偏偏不住嘴，一个劲儿的说她是为咱们家着想，村里人给咱们家染了几万布，你一车车往外卖，挣了好些钱得拉拨乡亲们。
棉花能给二竹家涨，一斤给大伙都涨个几文，也亏不到哪去。
我气的呀都要架着她走了，好在那几户人家不傻，合伙把她推走了。”
“外婆听心里了？”沈小叶觉得外婆没有这么小肚量。
沈长岁却问：“她离开后又做了什么？”
沈存庚：“找里长爷爷评理，说外婆把她赶走，摆有钱人的谱。
里长爷爷赶她走，她还到处串门说你不分亲疏远近，给山里人的布价和收村里的一样，做的不地道。
说一匹布一百八十文收的，转身卖四百文，挣太狠却舍不得把布价给抬到二百文收，当初她家几匹布就给的少了。
不止她说，还有几家嘴碎的跟着附合，讲我们教课教一半不管孩子们了，以致心野的小子们都吵吵着要去唐家集上学。
咱们家是最后听到闲话的。”
啪，沈小叶一拍炕桌道：“升米恩斗米仇，表哥把名单给我，明年用工时不找他们。”
“钱五没出面管管？”沈长岁眯起了眼，也不知在打算些什么。
沈存庚冷笑：“怎么管？跟钱大伯一个样，只会在后面来赔不是。
我当下就抱了三匹青细布找去给他，说就抵他当初卖的细白棉布，让他退钱。
拿着帐本让他把前边赊的布清帐。”
“清了吗？”沈小叶觉得表哥处理的可以，这种事外公舅舅们出面不好看，他不大不小的年龄正合适。
沈存庚点头，“过年前清帐，别人都还了，他家办了洗三又张罗满月，一直拖欠着。”
又道：“梨子的奶奶说我上门逼帐，还说我们家心黑有钱了就欺负人，所以才会接连有事，连四叔也瞎了就是老天示警。”
啪啪，沈小叶使劲打自己的手：“我那会儿就多余救她！断交！”
“当时大爷爷听见她吵吵跑过去看，听见她说的话，当下就说以后他家人不许登沈家的门。”沈存庚按住她道：“出手救人时是我们的道义。
以后不来往就是，拿自己出什么气。”
“她怎么知道我们挣多少钱？”沈长岁又问。
沈存庚道：“她知道个屁，不过是梨子赶集挣到些钱，她见我们家送出去大几车布，眼气。”
“挣了多少？”沈长岁视力还在恢复期，他是不看小叶的帐本的。
说起这个，沈存庚刚刚的火气降下一半，他笑道：“一千五百零四两。
我们每人分到一百三五两四钱。”
“今年一共净入一千五百二十四两，家里还有三千多匹布。
基本上春天卖不去，要看夏天以后。
到时不论是陆观还是苗东家，大批买布的状况不会一白。”沈小叶心里有谱，一旦皇帝亲征，涉及边地的贸易都会受到冲击。
打赢了，北虏的牛羊马匹都归朝廷。
而此次出征军需早已调配过，在民间采买布匹的好事，很难再遇上。
“你在陆观那儿收的棉花能织两千多匹布，明年就不需要太过费心找布，只专心染布寻找商机即可。”沈长岁想到了小叶挣回不少钱，但因为染料和原料太过占钱，他没想到还能挣这么多。
沈存庚问：“我们要不要趁有钱，在京城买个宅子？
不需大，和这座差不多的就行，总归四叔将来乡试和贡试，都要住京里的。”
第一三零章
“有道理，京城的宅子是一直升值的。”沈小叶忽然想到什么，说：“据说，祝娘子父亲就是眼光独到，早在太祖兴建京城时，买了不少地皮。
他去世前，给两个女儿分了好几处宅院。”
“独到个啥呀！挑个女婿还是个中山狼。”沈存庚可不认同。
沈小叶：我竟无言以对。
“喵…”小玄猫的叫声打破她的小小尴尬。
她见小家伙跳下炕窜去开门，忙追上问：“猫生大事儿吗？”
“隔壁有动静。”小玄猫在她开门的刹就冲将出去。
沈小叶想了下，决定上后边小花园看看去。
沈存庚见两小只匆匆离开，十分不解：“四叔，他俩搞什么鬼？
小猫儿的样子，不像尿急。”
“不用理会，倒是你的提议不错，这几天可以在左右两边坊市寻一寻，官牙大约不会那么早放假。
这边的宅子距离皇城近，前边有顺天府，右边又有净车厂，一般不好买到，但南北居贤坊还是可以看看的。”沈长岁也打算在京里置产，家里的银子足够用，买房子目前是保值的。
沈存庚得到他的支持，就坐近了讨论起左近几坊。
叔侄两个在说买房子的事，沈小叶则追到夹巷这边，听见隔壁在很多人在说话。
“小心点，那是老爷最喜欢的瓶子。”
“福伯，福伯，书都装好了，现在就搬去吗？”
“搬，你看守好，在那边伺候好少爷不用再过来。”
“福伯，厨房里东西都留下给下家吗？太可惜了。”
“留什么留？除锅灶其他都搬走。”
……
沈小叶抬头，问墙上的小玄猫：“小猫儿，他们在搬家？”
“嗯，可多东西。”小玄猫哧溜跳下来，传音她：“要去门口看看吗？”
“去。”沈小叶拍拍它脚上的雪，抱着就走。
刚出二门，就见大外婆站在厨房门口问：“一会儿吃饭了，你作甚去？”
“厕所。”说着，她就快步右走，过了几息再拐回来看，不见大外婆盯着，十分快迅速的向左边月洞门行进。
不一刻，她就开了大门向西边邻居家看去。
祝娘子家门口已经有两辆满载家俱的骡车，仆从们正在检查绳索。
她脑子里还在想着，耿举人是把房子租了还是卖了时，东边就有一中年妇人走来，“沈小姑娘。”
“朱太太。”自沈小叶得知东边邻居的女主人姓朱，又有个惧内不多话的秀才丈夫，一双可爱伶俐的儿女，家里家外都治理的井井有条后，心里就多了几分嘀咕。
祝娘子恐怕都不知道她的邻居里有这样的人物在。
朱太太和她一起站在门外，正大光明的看热闹，“祝家搬来才两年，几个婆子丫头倒把这一溜街坊得罪大半。
可惜了，一个心高气傲的娘子，被个恶狼迷了眼。
她前脚下狱，那人后脚就把她新置的房产卖掉。”
她示意她往外走两步，看看左右邻舍都打开门张望这边。
沈小叶真就看到眼前这半里内，所有街坊都有人站在胡同里。
她有一点点惊讶，“房主写的不是她自己？”但问完又觉得多余。
朱太太呵呵道：“写进嫁妆单子里，姓耿的还卖的了？
人家早早就哄得她全部写在自己的名下，还美其名曰：为将来儿孙计。
据说，她父母留下的四座宅子，除了父母一直住的那座，祝太太都卖了供用夫郎文墨。
纸要用宣城的，墨要用歙县的，笔是成捆的买，砚台选的不是洮河砚，就是澄泥砚。
我家相公受邀去过一次举人老爷书房后，再不敢去。啧啧！”
沈小叶叹道：“唉，也不知道她过年前能不能出来。
听说除了周小公子，她再没有个亲人。
要是有个孩子在，也不至于孤立无援。”
“孩子？要那种东西的孩子作甚？
等将来她合离再嫁个知冷暖的，再生不迟。”朱太太说完，猛得回神看她，咋心里懊悔跟个孩子讲这些？
或许是那天这姑娘在公堂之上的敲醒祝娘子的话，一点不像个孩子的原因？
她咳咳两声道：“家里还烧着饭，我先回了。”
“您慢走。”沈小叶只觉她中断话题很突然，目送她离开后，又和小玄猫看到两辆车朝着西边而去，就回家了。
小玄猫传音她：“要不要跟去看看？”
她摇了摇头拴上门：“不必，希望陆观能查出点什么。
我现在想想，要是易家婶子在就好了，毕竟进女监探脉陆观不合适。”
……
然而她却是不知，陆观寻到周祭酒把怀疑的事一讲，这位一直不出面的祭酒，当下就请了自己第二任续弦亲自探看。
所以在大夫诊脉之时，陆观全程在监牢之外等着。
这一等，就等到了半个时辰之后，周家的仆妇匆匆上来施礼，道：“劳烦陆公子请府尹或推官。”
陆观眼前一亮：“好。”
没过多久，府尹和推官，就连府丞通判也都跟来，这间牢房被特地关照过，里面打扫的干净且有炭火。
众人亲耳听见京中最擅内科的两位圣手说：“常年饮用避子汤药，以致不孕。”
“杀千刀的耿世用，他把我家二姑娘的药给调了包！”张奶娘这时也不称太太了，她怒意升腾，恨不得杀了耿举人。
周祭酒的妻子一叹，对着面无血色的祝娘子道：“祝娘子，你要合离还是义绝？”
见她不说话，张奶娘用力摇她：“姑娘，姑娘，莫要再傻下去。
他骗了你七年，七年哪！说不定他不止一个外室，也早有人给他生了孩子。”
“张妈妈所说，很可能是真的。”陆观以为，有些人的下限就是没有下限。
祝娘子这时缓缓开口：“义绝！”
周祭酒的妻子立刻从仆妇那里要来一纸诉状，呈给府尹道：“我代子举告耿世用骗婚，造意谋害祝氏二娘。”
“本府接了，明日大堂开审。
来人，取牌票传耿世用。”府尹直接吩咐，下边早有捕头应诺。
陆观瞧瞧周文辰的后娘，看着是个有涵养的，且愿意到此帮忙，是不是劝劝这小子，在家寻个靠山。
第一三一章
陆观愰神的片刻，府尹已经问了张奶娘好几个问题，又接连派人去搜集证据。
他回神后不由望了眼垂头的祝娘子，问：“祝娘子，你从来都没发现过耿世用有异样吗？
比如，他回家后身上沾的脂粉气，或者好几日访友不归家。
再比如，他常从你店里支取银钱，以他的名义不断购入田地房产等。”
“男人置业在外边应酬，不都很正常吗？”祝娘子闷闷的反问。
牢门外，周祭酒妻子的眼眸闪了闪，这祝娘子是被迷了心。
而陆观则是直接翻了个白眼，瞬间没有再问她的意愿，他这会倒希望府尹赶紧问完，好让自己告辞离开。
待他离了此地返家，已经过了饭点，幸好沈小叶和外婆有给他们主仆三人留饭。
当得知明日开堂时，沈存庚道：“路不好走，十寸哥明天才能到达灵河县，定赶不上开堂。”
潘先生道：“不要紧，只要能找到常年配合耿举人开药，煎药的人，基本上就可以定他造意谋害。
当然，如果有他私挪陪嫁银两，吞并妻子产业，成亲前在外早有子嗣的证据拿出，蓄意骗婚也成立。
关键就看他成亲前有无家室子女。”
“据说他家也是十几年前从江右一带迁来良乡的，我找人查过，他家里为供他进学都穷的要卖妹妹了，没有人愿嫁的。
再按年龄算，迁移那时他不过十三四岁，也不会成亲。”陆观调查的东西不少。
沈小叶问：“你回来时找到了开药的大夫没？”
“衙门正在从张奶娘提供的名单里查找，周家也派了人要来祝家挖药渣。
但大夫们讲，已经停药半年，没用。我从前以为药渣可以判断药方，今天才知这都不准的。
不过这老太太说了个有意思的事。”陆观一碗羊肉面吃的不过瘾，又盛一大碗。
接着说：“她们家厨上有个姓周的嬷嬷，特别的奸滑。
经常会偷拿了东西走，就连有人煎药时，她也能找机会抓走几颗。
张奶娘说，半年前因为最后一副药受潮，祝娘子没有吃，可后来那药不见了，大约周嬷嬷拿走的。
而不久前这个嬷嬷被打了板子，正在乡下家里休养。府尹已派人传她。”
“喵喵。”我记得这个老虔婆，小玄猫抓抓沈小叶传音。
她点点头，自是也记得这老太太。
“万一，耿举人反咬一口，说药是祝娘子自己要吃，不愿生小孩儿呢？”沈存庚抛出个问题。
沈小叶道：“祝娘子为有个孩子经常求神拜佛，这一带都知道。
甚至有人绘生绘色讲过，她虔诚的把京内京效，所有的送子观音都拜过。”
屋内众人不禁唏嘘，大外婆钱氏刚念了声阿弥陀佛，门外就响起了玄参的声音：“四少爷，刚刚有个小丫头来打听耿举人搬往了何处？”
“人呢？”陆观饭已不吃了，嗖的跑出去，沈小叶兄妹两个紧随其后离开。
外婆当下黑了脸，“岁哥儿，把他俩给我抓回来。”
“诶。”沈长岁不紧不慢的追去，他可以正大光明的看。
只是到了大门后，门外除了自家几个没有别人。
玄参在说：“她听我说要进去问问时还在。
现在人不见了，陈大哥定然悄悄追着，他筷子都没放好。”
沈小叶：“小丫头多大？你看她像是普通人家孩子，还是给人帮工的小丫头。”
只所以这样问，是大周有律，普通百姓不得蓄养奴仆，哪怕是官员蓄奴也有人数限制，想多用仆从，得雇。
像那些品阶高的官勋之家，很多时候用的奴仆其实都是被皇帝赐下的战俘。
像玄参这样的，签的都是雇佣契约。
当然，随着时间推移，豪富之家买卖奴仆之事渐多，但多数都是做在暗处。
玄参回道：“十四五岁，像是个伺候人的小丫头。
开口就问耿老爷家怎的没人应门，我说搬走了，她还嘀咕一声没听谁谁说过，声音很小我没听清。
但陈大哥说让我进去问问，他一定是听清的。”
“小叶，该不会是外室的小丫头？”闲着无事，沈存庚八卦之心速起。
沈小叶不置可否，就鼓动陆观画一下，她找邻居们打听打听有谁见过否。
“你当我神笔吗？听听就能画出来？”陆观两手抱臂，“再说，周文辰已经知道那个外室住哪儿，这小子带人杀入进去，一番打砸之后把手饰都给抢走，然后被他爹给禁了足。”
“周文辰？就粘着你那小孩儿？”沈存庚意外极了。
陆观重重点头：“就是他。”
话音刚落，就听见脚步声，他们几个向胡同口望去，原来是东边邻居家的秀才公回来了。
他见几个少年齐刷刷望着自己，还以为身上哪有不妥，已到门口的他低头左右审视自己。
沈小叶悄声对大家说了此人是谁。
“徐先生下值了。”沈长岁偶尔能听见秀才公背书，这是头一次见真人，随即拱手打个招呼。
他早从白大爷的闲聊中得知，徐秀才在大兴县县衙谋了个书案的差事。
沈小叶几个也都随着他的动作行礼。
“是是，诸位少见。”徐秀才还礼，他其实不大记人，这几个应该就是妻子口中的隔壁邻居。
可能门内听见他的声音，徐家的门瞬间开了。
徐秀才冲几个小的微微颔首：“少陪，改日再见。”
他已经老了，不敢像少年们一样，站在大门口吹风。
进到内院后，他听到妻子在训女儿，面对女儿求救的眼神，他连忙阻止道：“她还能在家享几年自由，莫强求。”
“去去去，知道我在讲什么么？
我在教她怎么理好内外钱财。”朱太太推开他。
朱小姑娘嘟嘴，“咱们家也就百十亩地。
再有就是你和爹挣个家用，有个甚的好理。”
朱太太拿手指点到她额头上：“你呀你，从小处练习，女孩家最要紧的是管好自己的荷包，难道你想学那祝娘子，被人哄了。”
“别与孩子讲这个。”徐秀才皱眉，挥手让女儿走。
朱太太见女儿跑了，竖目：“现在不教，以后就晚了。万一遇见姓耿的那样货色，哭都没地方去。”
徐秀才叹道：“唉，他可惜了。”
“你还同情他？”朱太太一把揪上他耳朵，“羡慕他养外室？”
第一三二章 大大方方
“轻点轻点，当心手疼。我是可惜他的功名可以谋官，却用在这等地方，殊为可惜。”徐秀才抓上妻子的手轻抚一下。
“哼，老不休。身上一股酒味儿，稀罕挨你。”朱太太没用力就松手，“他又干啥丧良心的事了？”
“嘘！”徐秀才让她小点声，然后靠近她耳边低语一番。
朱太太听的讶异连连，最后捂住嘴：“这，你从哪儿知道的？”
“临到年假，县尊贴了银子给堂食加餐，我们这些文吏们自是坐一桌。
你也知平常教谕那边清静，但六房掌案典吏可是常跟三教九流打交道的。
有人提起了祝娘子的案子，几杯酒下肚，就有人抖出了自己听说的事呗。”徐秀才摇摇头，“咱们北方文教比不得南方，考个举人不容易，他不知珍惜啊！”
像他蹉跎岁月终于秋试不中，才走入县衙想得机缘以吏升官，尽管当今不像太祖时大力擢升吏员为官，但也比一直考不中举人多个机会。
朱太太摇摇头，“无媒苟合，我呸。”
顿了顿，她又道：“哼，他这等事，可以革除功名吗？”
“不好说。”徐秀才嘱咐道：“你不许跟外人讲。”
“我还怕脏了自己的嘴呢。
他这事，估计私下里传的不少。”朱太太甩着帕子出门，心里不知为何窝起了火。
她快步在院子里转圈散火时，隔壁沈小叶他们在门房这儿等来了陈护卫。
他禀道：“这小丫头进了土胡同一个百户家里。
我等了好大会儿不见她出来，找人打听下才知道，这位百户的女儿新寡归家一年，前不久生病刚刚回来。”
“什么意思？”沈存庚没理解。
沈小叶却听出来了，“小丫头是百户的女儿的丫头，和姓耿的有关？
你怎么一问就问了出来？也太容易了。”
“这……”陈护卫看看自家少爷，眼里都是要不要讲下去的疑问。
陆观本来想点头的，但又把目光探向了沈长岁，后者道：“无妨，讲吧。”
陈护卫就压低声音说：“那边街坊说，百户的女儿跟人有染，刚一回来又挨了打，马上又要被送走。
但没说那人是谁，我问人家还怀疑上我了。”他最后一句讲完，很尴尬。
但大门外的拍门声，解救了他。
玄参跑出去开门，转眼又回来找沈小叶：“隔壁朱太太找姑娘你。”
“快请进来。”沈小叶说着就往外走，但玄参说她不进来。
沈小叶一出门，却看到朱太太急匆匆往她自家跑，荷包都掉了，她不由喊道：“朱太太，且等一等。”
话音未落，她已三步并做两步追上来捡了荷包还给她：“您有什么事吗？”
“我……”朱太太接过，后悔来找她，这毕竟是个孩子，再是在公堂上给女人鸣不平，也是个孩子，哪里能脏了她的耳朵。
沈小叶笑道：“没事儿，改天想起来再说也行。”
“嗯。”朱太太不好意思的点头，在她目送下来到门前推门。
可迟疑了一会儿，又转身道：“沈小姑娘，我听说陆公子前几天在打听那一家人，他是何意？”
“受祝娘子外甥周文辰所托，为其申冤。”沈小叶大大方方的说。
朱太太又问：“他毕竟是外男，不怕别人闲言碎语吗？”
“不是还有我吗？我也一起向各位打听过呀！
我们别无他意，不过是看不过眼。”沈小叶能迅速和各位邻居认识，还真是因为此事。
朱太太沉吟片刻，看看左右无人之后，终是靠近她低声道：“那人早在几年前，就与土胡同万百户之女相识。
你们把这话传给周家，其他就不要再管。”
说完果断走回门前，推门关门一气呵成。
沈小叶站在两家中间位置，半天没动，直到表哥来喊，她才笑着回家。
路不平，自有有铲。不论什么时候，老百姓的眼都有雪亮的。
……
开堂时间在下午，沈小叶没有想到，整个顺天府大堂外，站了一层又一层的人。
听衙役们说，人群都已经排到府衙大街上。
她想，或许是过年的闲人多，这个案子被广泛的传开。
今天如果不是因为有可能让她上堂作证，她都不一定能挤到前头来。
皂隶们特有的“威武”之声传说，人群逐渐被维推秩序的衙役们压下喧闹。
片刻后，惊堂木响起，原告被告皆上大堂，只不过耿举人有伤在身，是被抬上来的。
看客们原以为今日有不一样的说辞，不想府尹依故事问了祝娘子伤人经过之后，她还是无法证明自己没有主动伤人。
而那耿举人还求情来着。
却不料，府尹话锋一转，拿起一张诉状道：“耿世用，祝氏亲属状告你七年前蓄意骗婚，故意使用避子药更换其养生药，以致祝氏无子难孕。
你，可有话说。”
沈叶棠却是不知，她大哥也就是大堂哥沈淮的确未请到大夫，只抓了祁阿婆开的药。
一刻钟前，沈淮来到周大夫的药堂，却发现这边大门关着。
附近几个村子除了会接生的祁阿婆会医术，也就周大夫家一个药堂了。
他现在又没时间跑到二十里外的县城去抓药，只能拐到另一侧周大夫家门口叫人。
还好门开着没下地，周家小孙子让他进来时，他看到里长儿里也在，“辞表哥？”
大小周庄离的近，联姻的也不少，沈家八太爷的闺女就是周里长的妻子。
所以做为八太爷本家的沈淮，叫里长儿子表哥不算攀亲巴结。
周辞都快给院里的苹果树转出个园子来了，此刻听到人喊，立刻停下，“淮表弟，你也听到信儿了？”
“啥信儿？”沈淮见他头发衣裳凌乱，甚至手背还有血迹：“你这是受伤了？走，我们一起抓药去。”
周辞摆手：“我没事，僵绳割一下。
你是咋回事？不是收到信儿来给四舅舅抓伤药的。”
且此刻还正与等着大夫装药材的周里长儿子，在医馆角落里商议着：“周表哥，你和周大夫见到我爹他们，可得派个人在城门口或者祥福酒楼门口等我们。”
“放心吧，不能漏掉你们。”
第一三三章 看到了
啪，噔噔噔噔噔
堂上惊堂木一响，两边皂隶的水火棍刹时齐声点地，“威武”之音再度压将出来。
堂下百姓的议论又再次被压下，众人只见越来越多的证人被单个传唤上堂。
但凡给祝娘子看诊过的大夫都被一一问询，其中有半数人都在诊脉时察觉有异，但他们统一指认，质疑脉相时被陪诊的耿举人数度引开方向，且之后夫妻俩再未登门问诊过。
沈小叶和舅舅悄声说：“看吧，这几个有疑惑的大夫，以后的病患定然会增加。”
她话音刚落，就听见后边人群里报几个大夫坐诊的医馆。
待到两位医科圣手上堂证实祝娘子脉相时，好些百姓都眼里放光，“千金堂的孙大夫，传世数百年的大国手。”
“仁和堂的钱大夫，能悬丝诊脉呢！”
“祝娘子从前怎么没找他们？”
“嘿，一个云游在外，一个在宫里当值，寻常难请。”
听着这些私语，沈小叶问身后：“陆观，你怎么请到得他们？”
“找老御医呗。”陆观回得理所当然。
沈长岁提醒他俩认真听审。
片刻时间，堂上不仅有证明耿举人在家从不假手别人给祝娘子煎药的，而且还有两个僧人证明，曾经亲见耿举人在隆安寺内跟随扫地僧喂养灵蛇。
更甚者，有人举证耿举人成亲之前，曾找媒人向京中一位官家女提亲遭拒。
后来与祝家结亲，其实起初谈的是招赘，生下的孩子要承祝家香火的，只不知为何没有落了文书，这些有当年的中人为证。
此刻明眼人都看懂，耿举人不愿自己孩子姓祝才不让祝氏生子。
沈小叶不禁赞道：“府衙的效率就是快。
我们不过刚报上线索，一夜之间就找全了证人。”
“你以为呢，天子脚下的顺天府尹，没点本事能坐稳？
下辖的两个京县捕快，都能为他所用。”几乎陆观话音刚落，人群里就挤一年轻人双手举着诉状：
“府尊，小子大宁卫总旗翟刚，状告耿世用趁家兄戍边之际，勾引嫂子万氏，哄骗走我翟家传世之荷鱼朱砂澄泥砚。
其砚角有一缺口，曾被家祖以金饰之，上附翟字暗纹，小子是从边地刚刚回家探亲，才知万氏因家兄战死沙场回了娘家，砚台也不见。
几番登门索要不果后，才由旧友口中探知实情，还请府尊明查。”
“缺口可是在鱼尾？”忽见最前边有一书生问。
翟刚颔首：“正是。”
“耿世用，你不是说那方砚台出了大价钱买的吗？”这书生冲进堂前质问。
然而耿世用坐在圈椅内裹了裹斗篷，苦笑道：“这是污蔑。”
“往自家亡兄头上泼脏水污蔑你？”书生反问。
见他一时不答，书生气的咬牙回转，并对几个同伴道：“你们还要为他声援吗？”
沾上桃色新闻，只私下风传或可说一句文人风流，但若搬上大堂，那是坏名声的。
更何况，他们也确实见过耿世用显摆那方镶了金的砚台。
几个同伴面面相觑，跟着那书生挤出人群走了。
而他们的离开，反向坐实了耿世用巧夺宝砚。
另一边，状纸已经被送到府尹案上，府尹浏览过又传与佐官。
这几位看完，脸色都有些不大好看，上边写的很清楚，万氏丈夫守边两年未归，而她以出门礼佛之名与耿世用苟合。
几位官员交换了意见，只先寻到砚台再说。
沈小叶立起脚尖想看耿举人的状态，却被舅舅按下来，她问：“真的假的？还有这一出。”
陆观点头：“应是真的，我和陈护卫去土胡同印证消息时，偶遇上他。
我以为他也是那边的住户，没有想到是万氏婆家人。”
而且，翟刚这样上告并不一定会被府衙受理，有可能打下大兴县审。
其实，如果不是祝娘子的马车刚好到府衙，她的案子也是要在大兴县衙审的。
果然，府尹开口说，此案另立，并派人寻脏物去。
但这短短时间，也让堂上堂下都对耿举人侧目不已，质疑唾弃他的不在少数。
更在杭叔又举出证人，耿世用盗用妻子嫁妆，与夫丧不到一年的前议亲女子，在乡间顶着夫妻名义置产生子时，大声提出义绝，瞬间获得支持声一片。
“用不着我们上去了吧？”陆观问。
沈小叶也不知，但她看见府尹已经在喝问耿世用了。
在人证物证齐备之下，他无从抵赖，当下双方被判义绝。
即无夫妻关系，祝娘子伤人案也酌情以常例判，交了保辜银，可以回家过年了。
美中不足的是，府尹无权当场革除耿举人功名，也不能罚他杖刑，还要报请有司裁决，只判他返还嫁状，并罚银了结。
高高提起，轻轻放下。
这就是古代书生们争当中举的原因所在吧。
热闹的大堂，不久散去，沈小叶怔怔的望着空荡荡的大堂，摇头道：“撇开周文辰的家世不讲，如果耿举人没犯前面的事，而又坚持判祝娘子，她是不是难逃一死？”
“理论上，是的。现今的刑律维护的世间伦理是夫为妻纲。”后边君为臣纲，沈长岁没有讲。
这时，陪站的陆观拍拍他：“沈恒，你看左边阶上那个衙役，眼熟不？”
“叫我沈长岁。”他转头望过去时，只看见那个衙役离开的背影。
但他心里多少有些猜测，与两人道：“回家再说。”
然而他却没有听见小玄猫给沈小叶的传音：“我看到好几个人，都是最早看押陆观的。”
拱卫司？明白了，能在短短一夜把人查个底掉的，也就他们了，看来是皇帝也觉得只是伤了人的祝娘子不应死。
可惜，刑律不变，世间能刚巧被皇帝遇见的“祝娘子”有几个。
所以，穿越有什么好？
“小叶，快些走，我看到庚哥儿和老爷子在大门外等我们。”沈长岁回头催促她。
起码，她身边还有最亲的人在。
“看到了。”沈小叶甩去杂念，加快脚步追上。
不想她刚出府衙大门，还没同外公说话，就看到了挎着菜篮翘首以盼的朱太太。
在她对着对方点头一笑之后又重重点头，朱太太焦急的神色散去，并对她一笑之后轻松离开。
第一三四章 特别甜
时间飘然而过，一下滑到了年三十下午。
沈小叶虽然不是第一次在大周过春节，但却是第一次在京城过年。
从早上晨钟敲响之后，就不断有鞭炮声响起，大门外早早的挂上了大红灯笼。
家里的男性成员，都跟着外公进庙里，给祖宗们点了长明灯。
本以为会借居在此的潘先生，早在来的那一天下午，就搬去他自己的宅子，原来先生的老妻带着孙子提前进京住着。
她还和舅舅说，潘先生真人不露相，居然在京城有房。
沈长岁当时就笑她：“你忘了，先生是在五品官阶致仕的，他本人的书画又很有名气，随便一幅就百十两。”
“舅舅，你现在努力也还来得及，说不定你当官之后，能凭一手颜体挣钱。”沈小叶又发现一个财路。
结果舅舅只摇头走开，并不应和她的提议，只有表哥十分赞同。
“小叶，小叶，我们回来了。”说曹操曹操到，沈存庚的声音从大门一直响到二门。
外婆林氏笑道：“跑慢点，小叶在后边喂马。”
“外婆，我喂好了。”沈小叶拎着草料桶回来，她肩上的小玄猫，吸吸鼻子就跳下往厨房跑。
片刻，厨房里响起大外婆钱氏的声音：“鱼刚下锅，等会儿才能捞。”
这边沈存庚把提篮交给林氏：“奶，我和小叶陪四叔针灸去。”
“你大爷爷和爷爷呢？”林氏走到垂花门下，不见有人再进来。
沈存庚道：“在庙里和一群老头下棋，说是过会回来。”
“这都什么点了，不靠谱。你们快去快回，可别等到街上热闹起来挤不动。”林氏说着，就去厨房给他们装了新炸的麻花焦叶。
“我们赶着车，很快回来。”沈存庚嘴里应着，推着小叶往门外走。
等在车上的沈长岁笑道：“小叶，方才大门你忘了拴，这可不比村里。”
幸而今天街上巡罗的多，四处都有五城兵马司和五军督府的兵卒。
且一进院除了两个车厢，别的没甚贵重之物。
“对，我喊大外婆来拴。”沈小叶还真的忘了，可不待她走回月洞门，钱氏就快步出来，“忘拿东西了吗？我还说要拴上门。”
“就是回来喊您拴门的，有大外婆在真好。”沈小叶抱着她手臂走到门口，嘴里好话不断。
钱氏被她哄的合不拢嘴，直到看他们的车出了胡同口，还在门外看着，老太太长叹一声关门，叹自己的孙子孙女不亲近。
……
此刻，大街上四处张灯结彩，还有豪富之家搭起的漂亮花棚。
又有小贩四处兜售商品，孩童们嘻嘻哈哈拿着风车小哨，在父母身边穿来跑去。
路上不说人山人海吧，也是人来人往，沈小叶好奇道：“不去祭祖吗？”
“架不住人多，而且京里多是迁都时迁居到此的，祭祖也只在家里供个牌位上香上供。”沈长岁指挥侄子道：“别再往前走大街了，直接左转走小巷或胡同。
然后从北居贤坊跨东门大街直进南坊。”
“四叔，能走的通么？”沈存庚到底路不熟。
沈长岁道：“基本都能走的通，错了再拐回来走。”
因为这一绕路，他们到达老御医家的时间，比预定的晚半个时辰。
再加上施针，回来的时侯就更加的晚。
这边巷子里到处是聚堆扔炮的小孩儿，光是护着青花骡躲避他们，就费了不短时间。
等到一上东门大街，又瞬间被街两边满满的行人惊到，想喊人穿过，却不见人群散开。
甚至有人回头，笑着对他们做鬼脸儿。
是真的鬼脸，因为这个人戴着鬼面具。
沈小叶陡然一见，刷的放下车帘。
“怎么都挤到了路边？”沈存庚抓紧笼头，唯恐青花骡拱到谁头上。
沈长岁提醒到：“别走了，应该是驱傩开始了。”
沈小叶这才出了车厢站直了张望，果然见东城门那边行来一辆辆花车。
她说：“以前没有见过。”
驱傩可是华夏传统的驱鬼迎神活动，千年传说中，它是专为门驱打“年”这个怪兽，应运而生的。
传至她的时代，有些地方已经没有举办了。
“见过的，你忘了丘县过年也有傩戏，不过没有花车，都是走路来着。”沈存庚让她坐下。
沈小叶摇头，“我站很稳。”
“我怕抓不稳青花骡。”沈存庚其实也想站高了看，毕竟他前边都是人群，视线受阻。
沈长岁干脆跳下车，解下骡子牵着道，“你俩站车上看吧。”
沈存庚：“四叔不看吗？”
沈长岁：“我长的比你高。”
“哈哈……”沈小叶乐了。
“……”沈存庚果断站上车辕张望。
片刻间，在人群的欢呼声中，花车走近。
沈小叶看见一辆辆花车上，都有戴着面具的男女，还有他们身后的乐器乐师。
随着他们翩然起舞，乐声随之开始伴奏，或低沉或高亢的民谣从一辆辆花车传出，吸引两边好些人群应喝。
少倾，随声锣声当当，人群里有不少孩童哇哇大叫着戴上各自的面具，欢快的追着花车又蹦又跳。
沈小叶注意到，自这些孩子跟车起，两边就有兵卒跟着护持，她不禁点点头，安保过关。
他们时而贴近花车接过车上领舞者的糖果，时而跑回跟着的父母身边，让帮着装起来。
沈存庚笑道：“小叶，我们小时候也当过护僮侲子，每次都能从领舞的傩翁傩婆那里，拿回好多糖果。”
“甜吗？”沈小叶没有印象。
沈存庚点头：“特别甜。”
刚一说完，花车上又响起了苍劲的歌声：“适从远来远来至宫门，正见鬼子一郡郡。
就中有个黑论敦，条身直上舍头存。眈气袋，戴火盆。眼赫赤，着非裈。
青云烈，碧温存。中庭沸氵匝氵匝，院里乱纷纷。唤中馗，兰着门。
弃头上，放气薰。慑肋折，抽却筋。拔出舌，割却唇。正南直须千里外，正北远去亦须论。”
这么一大段唱词，虽然是用官话唱出来的，但沈小叶想跟着唱都跟不上趟儿。
倒是她身边的沈存庚，唱的有模有样的。
两边的人群里，有不少人跟上花车起舞，且不断有人蹋着节拍跳起来。
沈小叶除了呱唧呱唧拍手，就是鼓掌。
第一三五章 善意
直到许久，花车尽数走完后，两边人群大多跟着追去，沈小叶都看的犹为未尽。
她不禁问道：“舅舅，他们会一直表演到什么时候？别的大街上还有吗？”
“大概到天黑，有好几个队伍。”沈长岁拍拍两个小的下来车：“趁现在人少回去，说不定还能赶上另一队驱傩戏。”
三人迅速套车离开，唯恐在家门口的内大街再被堵一次。
幸好此刻各个胡同里的小孩儿都去看傩戏，倒教骡车顺顺利返回家中。
而外公们早在家里等急了，“怎的如此晚回来。”
“在街上看驱傩，外公，我们刚刚在街上听说，还有一队花车，大家要不要去一起看？”沈小叶也想跟着学学舞步。
沈善宥难得见她这么向往一种东西，且老妻的腿现在走路虽慢，但也没大问题，于是大手一挥，锁上门全家一起上街。
他们并未和邻居们一样等在胡同口，而是一路向北迎向花车来的方向。
灵椿坊也算紧邻城门，沈家七人就从支巷穿过，来到靠近城门的地方。
老远就能看见花车已开始前行，他们一家反倒走在了车后。
这时的车上已经不止傩翁傩婆，还有穿着各色服饰的演员，现场演绎着剧目。
只是在几声炮响，锣声连连之后，花车上统一开始傩戏。
沈小叶立着脚想看清他们迈步的节奏，引得两位外公哈哈大笑。
沈善宥道：“来，跟着外公动起来。”
他两臂微展，单腿迈开，片刻就是一个驱傩的动作，不过几息已经舞出好几个形态，很精准的合上了前边花车上的节奏。
边上大外公敞开嗓子配乐之际，两个外婆也跟着乐音舞动，林氏动作慢，沈小叶看的最清楚。
没有多大会儿她就掌握住了要领，很快能边舞也走跟上人群。
一连跟车跳了一刻多钟，外婆笑着摆手：“我跟不上了。”
“娘，我背你。前边还有喷火和飞天戏。”沈长岁不由分说，蹲在林氏身前，不待她拒绝，就背上她往前跑。
沈小叶不跳了，追着护着外婆跑。
而沈存庚喊着：“别丢下我。”也追上时，跳的起劲儿的两个老兄弟终于停下。
沈善宥道：“大哥大嫂，要不……”
“快去追，我和你嫂子慢慢走。”沈善信挥手让他走。
只剩他们老两口时，钱氏笑道：“家里有孩子们在，就是热闹。”
“那也得孩子们愿意才行。”沈善信想起儿子儿媳，本来的高兴迅速没了。
他道：“我算是看明白了，养儿不一定防老，府城的户帖虽然没有办下来，但长顺两口也不会来乡下住，他在怨我办的晚了。
却是不想想他老子娘都是地里刨食儿的，能供他读书娶媳妇已尽了全力。
以后咱们该吃吃该喝喝，家里几亩地也饿不着你我。
上次听岁哥儿说，明年他们染布需要不少大青叶，灵山寺不是特别愿意给太多，我想着，咱们种五亩？”
当初分家抓阄，他抓到十二亩上田和十亩山头，这些年用山上的竹子编东西，春笋冬笋也换了些钱。
钱氏点点头，她只要能动也不指望儿子，“听你的。不过他们今天回去见不到我们……”
“他们不一定回家。”沈善信其实不想让村里人看笑话，才借口看望岁哥儿跟弟弟进京的。
而他却不知，他儿子沈长顺没回家，大孙子却紧赶慢赶到村里，却是铁将军把门。
没办法之下，只能找来二房留下，在这边过年。
当他借住沈长岁房间时，看到数量不少的布匹，再见其中有不少雨过天青的印花布之后，又找沈长寿两口商量起来。
还在跟着花车起舞的沈小叶，并不知道家里的布被人惦记上了。
她玩闹到幕色降临，看到不断飞天放出五光十色的烟花后，终于感觉到累，不再追。
“不行，我找地方歇歇脚吧！”大街上有的茶馆酒楼，今日还有开门迎客的。
外公神采奕奕的与外婆把臂行，都笑她：“这就累了？”
“主要有点渴。”沈小叶不承认，惹来始终站她肩上的小玄猫嘲笑的一喵。
一家人选了个人少的茶楼，直接选择进入二楼，可以边喝茶边看烟花。
只是刚刚坐定，茶未饮一盏，门就被敲响。
沈存庚奇怪道：“茶点都上了，还差了什么？”
“定不是伙计。”一般店伙计都会在门发声自报身份，沈长岁起身开门，门外赫然站着祝娘子主仆几个。
她微微一福，“方才看见各位上来，特来谢谢沈家姑娘。”
“请进。”沈长岁侧身让开，沈小叶一眼就看到跟在祝娘子最后面的，就是上次见过的祝掌柜。
这位掌柜不好意思的拱拱手手，在祝娘子与沈善宥夫妻见礼后，远远的站在敞开的房门旁。
只听祝娘子道：“我如今的身份不好上门搅扰，今日偶遇，一是表达一下谢意，二是有一事相商。”
“祝娘子不必妄自菲薄，世间好儿郎有的是。”外婆林氏并不会因对方义绝或合离，而有轻视之心。
祝娘子自家知自家事，这几天她收到的不屑目光并不少，她道：“老太太心善。沈姑娘和陆公子又先后相助，还将养蛇老僧接回，彻定让他无法翻案，我这里也不知该如何感谢。
因着切割产业后，目今车辕胡同的房子已经追回在我名下，我想将之赠予沈姑娘。”
“不用不用。”沈小叶双手拒绝，“我没做什么的。”
祝娘子：“不，没你那天在堂上骂醒我，只怕我如今还在牢里自怨自艾。”
“不过几句话罢了，祝娘子太过客气。”沈小叶向外婆求救，她自知这会儿外公舅舅都不大适合搭话。
林氏笑道：“祝娘子，我家离京不近，无事轻易不进京。
你若真的想谢，过年来拜年的时侯，带着茶叶酒水之类，我沈家自不会拒绝。”
祝娘子和她带来的人，都极其意外的看她，片刻又看沈老爷子。
沈善宥笑着看向祝掌柜道：“到时还请祝掌柜护送，挺好的。”
“我家初十之后返乡，在此之前，随时欢迎娘子做客。”林氏不吝表达自己的善意。
祝娘子起身，深深福了一礼。
第一三六章 美极了
一家人目送祝娘子主仆离开后，都唏嘘不已，林氏对三个孩子道：“夫妻乃结两姓之好，我宁愿你们将来多挑一挑，晚一些成亲，都能找个志同意合的。”
“就像外公外婆一样？”沈小叶恭维道。
林氏笑骂她：“你呀，滑头。”
话音未落，附近嘭嘭数声，咻咻咻，烟花在空中爆开，炫烂无比。
迎新的爆竹和烟花，几乎热闹了一夜。
因着在京城没什么亲邻，沈小叶在大年初一不用起五更去拜年。
倒是在初二这天等来了陆观，他一进门先给四位老人拜年，得了四个大红包之后，道：“中午我在这吃饭。”
“我们今天去给潘先生拜年。”沈存庚这边顺口就说出来。
陆观则道：“我跟你们一起去。”
“你不用去各府拜年？国子监的师长们家也不去？”沈小叶挺好奇的。
陆观颔首：“那些有我大哥在。
我去年得了箭术第一，勉强完成了预定目标，可以去考武举或文举，不必再去上学。
而且那些师长们，我真的不熟，基本上走武举也不会再有交集。”
箭术能勉强得第一，还是在军营里教导医护时被众多兵士指点，又被北虏追击出来的结果，单凭他在国子监子练几天他拿不到头名。
他倒是愿意在国子监混学历，但他文试的名次落后，没想到直接就被“毕业”了。
除非他能凭本事考进去，否则只能等皇帝的恩旨。
“礼多人不怪。”沈长岁提醒他道。
陆观：“怪尴尬的，要不你陪我走一圈儿如何？
今年的院试，你定然手到擒来，说不定可以考进去。”
“这主意不错，舅舅去的。”沈小叶支持。
沈长岁很心动，但还在考虑，她给表哥使个眼色，沈存庚就说想跟着见识见识。
于是，沈长岁“勉为其难”的答应后，成功收获陆观的白眼一枚。
然后他拿出一张红契，“这个，是昨天祝家掌柜送来的。”
几人一看，分明是东城一家布店。
他接着道：“我不好找一个女的退，也不能经家里大堂嫂的手，沈小叶帮忙还她如何？”
“我不知道她住哪儿。”沈小叶摇头，她什么时候送礼的时候能送房子送店面，日子就美极了。
陆观随口给她报了个地址，房契塞给她道：“我也不是为她的房子。”
“好吧，过了初五我就去。”沈小叶并不确定祝娘子会来拜年。
沈存庚道：“时候不早了，我们去给潘先生拜年吧，明天接着跟陆观去。
诶不对，我们要不要上你家去？”
陆观一怔：“去呗，初五？我到时候安排一下。”
沈长岁则道：“送张拜年的贴子就成，你大伯不在家，上门不方便。”
四人安排好接下来的事项一一执行，很快就过初五。
到了初六早上，张奶娘和祝掌柜带来一车礼登门道谢，沈小叶顺便把房契还他们。
可两人都面有难色，张奶娘想了想，挑明道：“实不相瞒，早年我家姑娘的父亲是秀才，能护住东西两城的铺子。
后来耿举人中举，也能庇护一时，可如今……西城的绸缎铺子正常做还是可以的，现放在了表公子名下。
但这东城的布店，凭我们的能力，委实顾不了。
如果陆公子不收，我们也只能忍痛卖了。”
“不想做生意，一样可以挂在周小公子名下出租。
张奶娘，这店面，陆公子是断然不会收的，他如今被召入兵营也没有机会随便出来。
他说你们送的布料之类，他笑纳了，别的不要。”如果不是她手里的生意还不稳定，沈小叶倒想租下来。
张奶娘还想再辞，沈小叶又道：“如果想找个可靠的租客，我倒可以帮你们介绍一位布商。”
她都这么说了，两人只好拿回房契告辞。
而始终陪在一旁的外公外婆，齐齐看向小叶：“你舅舅是不是和陆公子一起进了营？”
“是。”沈小叶斟酌着道：“也就帮着训练医兵。”
啪，林氏一掌拍的桌上的茶杯跳起，边上的沈存庚被震的一颤，他不敢看爷爷和奶，迅速低头不语。
大外公两口皱了皱眉，岁哥儿是要读书的，老往兵营算怎么回事。
“上次也是这么说，然后一下跑到塞外去，到如今，他的眼睛都还在治疗。”外婆林氏非常不满。
天不亮岁哥儿就和陆观偷偷离开，她为了儿子的颜面，并未叫破他们行藏。
外公沈善宥想的更深一些：“小叶，你说实话，岁哥儿是不是要跟着走？”
沈小叶想了想，说：“舅舅年前面圣，陛下让他眼睛恢复之后，随驾。”
她没说具体原因，但沈善宥夫妻立刻对视，老两口可是知道当今天子的勇武，且每次带兵必是身先士卒的。
这次亲征基本已经定下，自家岁哥儿是要再次上战场的。
两人迅速交流，片刻达成了一致，林氏猛得站起，刚迈一步就摔倒。
沈小叶和表哥比外公扑的还快，瞬间接住她，却发现人已经昏过去。
“我去找大夫。”沈小叶嗖的冲出门，小玄猫则是跟着众人把林氏放到东屋炕上。
眼看着大外公两口去搬炭烧炕，而沈存庚被赶出去通知沈长岁，它悄咪咪的挨到角落留下。
果然等人都走了，林氏睁眼道：“我忽然觉得岁哥儿不会上当。”
“先找回来人再说。”沈善宥何偿不知君命难违，何况别人想要这个机会，还没有。
他叹道：“他一心想考出个名堂，也不过为了护住家人。
如今有通天捷径放在眼前，不走才怪。”
两人沉默良久，都知事已成定局。
听清两人对话的小玄猫，又悄悄的出屋准备告密，但沈小叶这边刚一跑出大门，就反应过来不对劲儿。
但为了保险起见，她还是要到医馆寻个大夫才行，然而不等她走出多远，沈存庚就紧跟着跑出来，追上道：“小叶，爷爷让我去叫四叔回来。”
果然不出所料，沈小叶道：“你拦个车去，从这儿到五军营要好几里。
到了之后，耐心等着别急。”
第一三七章 看吧
“晓得了，你快些请大夫去。”沈存庚绝对想不到，他拦了辆骡车紧赶慢赶来到五军营地时，守卫虽然答应为他通传，但许久之后却告诉他没找到。
他当时就傻眼了，四叔分明说的就是这座营地呀，再问守卫见没见过陆四公子的护卫，人家还是一问三不知。
且他不能一直等在营门外，只好退出老远稍稍等待。
守卫的兵卒见离他退离老远，把刚收的银钱塞好后，阿道：“总旗，不告诉他吗？”
“你想挨军棍吗？”
“不想。”
“那就闭嘴，我们帮他通传了，并不白拿他的好处。”总旗说的理所当然。
却原来，整个大营的人马天刚微微亮时，就被拉去训练，沈长岁和陆观两人，本来可以留在营里和军医一起教导新选的医兵，但他俩很想看看古代步骑是如何训练的，就在请示后跟着观摩。
所以沈存庚注定今天见不到人，他焦急的等待之际，沈小叶这边已经请了大夫给外婆查看。
林氏本就是装的，京城的大夫们对她这等症状最是见识多广，也只说天冷注意防寒，开了些温补药就告辞。
小玄猫挠挠小伙伴的腿：看吧，大夫都发现你外婆是装病。
沈小叶当然知道，她拿着药方，再看眼皮不断动的外婆还是闭着眼不醒，她请示道：“外公，开药吗？”
“大夫说无甚大碍，且你外婆还吃着葛大夫的药，先不换最好。”外公沈善宥知道她看穿了。
“还是抓来药，喝上两副的好。”大外婆钱氏唯恐一个不小心，弟妹再加重了病情。
倒是没进来这屋的大外公沈善信，觉摸出点道道，他把弟弟喊出来一探，听到自己的猜测成真之后，指着弟弟的鼻子道：“有钱烧的？白给人家大夫出诊费。”
沈善宥：“大哥，我当时就算不让小叶找大夫，她也不能够同意。”
“你呀你，岁哥儿能被看中是好事儿，不然那御医能每次亲自来复诊？
莫做什么小动作让人看出来，反而扯他的后腿，恶了上边对他有甚个好处。
你也是常年在外行走的人，这点道理还用我说？”沈善信自有他的生活智慧，皇帝都开口让你伴驾，那是拒绝不了的。
这就跟他从前打短工被东家看中加活一个样，推了，以后人家就再不用你，甚至别家也不乐意再找你。
一语惊醒局中人，沈善宥打了个激灵:“大哥，这不是咱们岁哥儿的眼睛还在治疗。
我们也是怕影响他以后视物。”
但很显然，他和老妻关心则乱了。“我现在就去追回庚哥儿。”
“外公，我去吧。”沈小叶自告奋勇，然则外公不同意：“京效不比城内，你呆家里支应着吧。”
待他回屋跟林氏耳语后牵了马离开，林氏也叹息着坐起，不好意思的对着大嫂苦笑。
而院里大外公沈善信和沈小叶道：“小叶，大外公想种几亩大青叶，到时给你收可行？”
“当然行，今年大舅母要生孩子，不然我家自己也种。
大外公种出来的菘蓝，我最高一千斤给您按三两银子收。”沈小叶给他出主意，一开春就找灵山寺买种子取经。
大外公万分惊讶：“你们从灵山寺买的如此贵？”
“开始便宜，还能免费割，后来买就一两半一千斤，但超过三千斤之后他们就不愿意了，我们等着用只能加价。”沈小叶严重怀疑，他们管理外物的知客僧还会在未来坐地起价。
生产资料她当然更想掌握在自己手里，可惜去年事多，秋收后家里的几亩地被外公果断租给何大叔，已经种下冬小麦。
有大外公愿意尝试，她也就不用再找别人。
沈善信道：“那我就不找他们取经，找葛大夫去。”他从来不信泥塑的菩萨，因为拜佛也替不了他种地，寺里质库的事他又不是不知。
三两银子呢，他到时收一二两也比全部种成粮食挣钱，“这样，一会儿我和你大外婆收拾一下回家，早早跟葛大夫请教。”
“大外公，济仁堂不见得有种子呀，倒不如私下找找戒嗔师父帮忙买种子。”主要是沈小叶认为灵山寺后山可以常年种菘蓝，定有独到之处。
她还建议大外公一下不要用太多，以三两亩先试种一年积累经验。
爷俩站在当院你一言我一语的正说的热火燎天，大门又一次被人拍响。
沈小叶速度开门迎客，一看居然是厨娘易家婶子，拎着两条活鱼，带着她两个女儿，她进门就让大女儿磕头。
“婶子这是干啥，妹妹快起来。”沈小叶连忙两双半抱起比佳儿大一两岁的大女孩。“外边冷，佳儿跟你姐姐快快进屋来暖和。”
她要把人往二院带，易家婶子摆手道：“不用不用，我就是带她来谢谢姑娘，您塞给佳儿的银子救了她一命。”
那天晚上大女儿突然抽搐不止，混身火炭一样热，把人送到医馆却因为银钱不够，抓不了救命的药。
却不料小女儿突然掏出一块八钱碎银，说是白天遇见的姐姐塞给她的。
那会儿为了大女儿，她也顾不得别的，先抓了药再说。
她将鱼递来道：“沈姑娘，待到初八我上工之后，银子您从工钱里扣。”
“不急不急。”沈小叶不接，硬是牵着两个孩子往院里走，还大声喊着：“大外婆，外婆，易家婶子来拜年了。
还带了两个粉嫩的小闺女。”
“诶……”易家婶子不好意思极了，她拿两条从河里刨的出，算什么拜年。
“快进来快进来。”外婆林氏和大外婆钱氏迎到二门外，瞄见客人冻伤的手，不动声色的接过鱼，“这可是难得的鲜物。”
这边厢，大外公把客厅的火盆又加上炭烧的更旺，就把空间让给一群妇孺。
易家两个女孩儿跟着母亲很有规矩的给两个老太太拜年，瞬间就被塞了大大的红包。
她们都有点不知所措的看看娘，林氏笑道：“过年图个吉利，都收着。”
易家婶子深深一福，才点头让两个女儿收下。
沈小叶不禁好奇的道：“婶子家也是这一二年迁来的吗？”
第一三八章 指点一二
自从大周立朝，经常听到哪哪移民的事，沈小叶听舅舅说过，这是前前朝以及前朝几百年来的战争毁坏中原农耕，造成人口调敝，南北割裂的现状下，
太祖正华夏一统后为弥合南北，重置人口结构，恢复北方农耕，不得不采取迁民的办法。
像她家外公之所以丢下丘县产业回乡，最主要的原因就是当时听说朝廷要把那附近的人，迁一部分往西北甘凉地区。
沈小叶只所以这么问易家婶子，原因就在对方说话的口音已与京中十分相似。
“不是，我是带着两个孩子，一路寻亲来到京城的。”易家婶子看到两个女儿被两位老太太热情招待，又是倒热汤又是给糕点，人也放松许多。
她道：“我老家是江南的，本家袁姓，孩子的爹出门几年未归，打听到他的踪迹后，就寻了来。”
沈小叶微怔，迅速和两个外婆对视一眼，一个女人带两个孩子北上千里，在这个年代十分的不容易。
不说路引，单就这一路安全，都让人忧心。
如今她还需要帮工养孩子，大约没找到人。
“袁娘子可有上府衙打听过？”林氏抚着小佳儿的头，她看两个孩子都挺瘦的，不禁心生怜惜。
易家婶子摇头：“没打听到。
不过在京里这几个月，我发现只要肯出力，也能养活我们娘几个。”
见她不再深说，林氏也没不会再打听。
但沈小叶却问：“婶子来帮工时，两个小姐妹呆在租处可还行？”
“有托房主照看，再者问儿和佳儿都已经大了，还能帮着房主打扫家院，喂鸡喂鸭。”袁氏的厨艺不错，先前的主顾是因为过年返乡，才辞了帮工的。
林氏道：“如此也还不错，我瞧着……”
她话还未说完，就听外面沈善信的声音道：“小叶，苗东家找你。”
因着有女客在，岁哥儿庚哥儿他们又不在家，沈善信就没请苗家东进二院。
“咦？”沈小叶有些疑惑，这位初一那天，和自家互相拜过年的。“外婆，我出去看看。婶子稍坐会儿哈。”
说着，她就快步出了房间，前来一进院的倒座房接待。
苗东家一见到她就扬起招牌笑脸道：“沈姑娘，有笔不错的生意，特来寻你。”
沈小叶大喜：“噢，有劳苗东家跑一趟，不知是何生意？”
只见苗东家拿起一卷他带来的布打开，里面赫然露出细白的绸布和素绢。
他递给沈小叶道：“不知这两样，沈姑娘可能在近期染出一批雨过天青色？”
“我得试一下。”沈小叶接过细看，她接触的绸和绢不多，一时不能判断其质量。
她道：“苗东家，这类精细之物的浆染，十分吃染料，特别是雨过天青色，染一尺少于五文，我就做不了。”
“对方说价格不是问题，只要求染出他要的颜色。
最好能在二月时交货。”苗东家又限定了时间。
沈小叶看完料子道：“您稍待，我得让长辈过过眼。”
“好说好说。”苗东家是见过她那些天青色的布，觉得染个绸缎不是问题。
沈小叶请大外公帮着待客，她快速返回正房问外婆：“您懂这两样料子么？
如果经过几次漂洗之后，绸缎会不会缩水的厉害。”
“这，料子倒是上等，可我只见过没洗过。”外婆林氏顿时为难了，她边上的钱氏比之更不懂。
坐在客位的袁氏，这时张口想说什么，沈小叶扫光她的动作，忙拿到她前边递上问：“婶子知道吗？”
袁氏轻轻颔首后却没摸：“知道的，姑娘若是拿它做衣物，最好只作里衣内衬。
如此浆洗一次之后变形，也不会有大的问题。”
“一次？”沈小叶和两个外婆同时问出。
袁氏再点头：“这种绸料在织的时候，由于经纬线调整变化过多，会隐隐透出某类暗纹。
但也因此，它极易在热水之中变形，很多富贵之家用它做衣，不过只穿用一次。”
她再看素绢，又道：“绢可以多浆几次。”
“幸好婶子今天过来，多谢您了，可帮了大忙。”沈小叶冲她点头致谢，果断抱着料子返回倒座。
她直接了当对苗东家说：“这个活儿，家里接不了。绸缎过于珍贵，我们把握不住浆洗的时间，容易损伤原物。”
“啊？”苗东家有些意外，随即想明白道：“那行，我让对方再寻别家印染即可。打扰沈小姑娘。”
“哪里哪里，是您帮着牵线搭桥，我们力有不逮，还请见谅。”沈小叶也知对方是好意。
待送走了人，她深呼一口气，看来不是什么生意都能揽的，她差点就接了。
为此，中午时林氏准备了丰盛的午餐款待袁氏母女。
当然，外公和表哥他们今日委屈一下，在厢房里另外置饭桌。
历来饭桌之上，人与人的关系极易拉近，沈小叶由此得知袁氏在江南老家时，常给一家织纺帮厨，因而学到几分分辩各色料子的方法。
“婶子，你这可不止是几分。
有没有兴趣到我家里帮工，顺便在布料上指点一二，我给你开双份工钱。
还有就是，佳儿姐妹两个你都可以带去，管吃管住还有四季衣裳一套。”对于人才，她是很用心的。
袁氏却是婉拒了，言称自己不过知道点儿皮毛。
对此，沈小叶颇为遗憾，在隔两天舅舅沈长岁回家针灸时，还说：“人才难觅。”
“你给的不够多，厨娘一天工钱二十文，双倍也才四十文。
一会儿你出一天八十文，她没准儿就答应了。
再说，业有专精，先把棉布这摊儿搞好，再想其他吧。”沈长岁敲了她脑门一下，小声问了他入营后家里人的反应。
沈小叶两手一摊：“就那样呗，接受现实。
不过你这么早进去兵营，不打算跟我们回家里了吗？
话说自去年七月之后，你有半年不着家了。”
“今天扎完针，看老御医怎么说。
可以承受剧烈运动，就回家看看大哥大嫂。”他话音刚落，就听到侄子和老御医说话的声音。
沈长岁摸摸眼睛，心里有点紧张今天的诊断，沈小叶亦然。
第一三九章 好小子
沈家在忐忑之中迎来了老御医的复诊，待他摸了许久的脉，又翻看沈长岁的眼睛宣布已经痊愈之后，林氏立刻双掌合十，先对老御医谢了谢，又转着圈谢满天神佛。
“老太医，针灸和薰眼不用再继续两三次吗？”沈小叶不希望复发。
沈存庚也问：“可以写字看书了吧？”过年那几天，四叔让小叶彻底休息，由自己每天下午给他读书，读的居然还是自己不懂的兵书，唉，每每断句时都挨训，也不知道小叶前些天是怎么读下去的。
他却不知，兵书都是潘先生送来的，沈小叶在过去的一个月里读的都是断好句的科考书籍。
老御摆手道：“不用，针刺散瘀并非用的多就是好，沈公子头颅之内的血瘀本就不大，当时磕伤的地方正好引起眼睛不适罢了。
如今已经散尽，以后注意保护头部就好。”
他从药箱内取出一盒药道：“这个药膏有明目之效，日后看书累了可以涂在眼周缓解酸累。”
“可以骑马射箭对阵吗？”外公沈善宥很关心这个，自两年前小儿子跟自己认真学骑射，立刻就显示出不一般的天赋。
可正在孩子学的入迷之际，老马寿终家力不继，没有机会再让他好好学。
但这两次入营，相信岁哥儿一定不会放过学习的良机。
“还是再休养半月更好，但不影响他坐马车的。”老御医十分清楚，这一家人没有回家过年。
众人对他谢了又谢，但在沈小叶给他奉上谢银和谢礼时，老御医摆手不收的，“这是奉命看诊。”
林氏夫妻哪里肯让他空手走，执意将皇帝先前赏赐的两匹暗花缎送予他。
待送他离开，林氏高兴不已：“明天我们就回家。”
“娘，我去找先生碰一下头，前几天说好一起走的。”沈长岁许久不回家，也挺想念兄嫂的。
林氏人逢喜事精神爽，没有不答应他的。
只是她没有想到和潘先生同行回灵河县的路上，儿子会一直扎在先生的车厢里不出来。
她和沈小叶道：“你四舅舅是个好强的，唯恐课业拉下太多。
不过他和庚哥儿两个占了车厢，倒让先生的妻子换到后边车上有些不妥。”
“要不我去后边把舅舅叫回来？”沈小叶故意笑问。
可林氏又犹豫起来，这一犹豫就是两天，车马在下午申时到达了灵河县。
拒绝潘先生的邀请，一家人急急赶车回家，林氏终于有机会和儿子细说一些事情。
沈小叶和表哥两个，骑着马一左一右的护在两边，同时也动作一致的侧耳倾听。
哪知老太太的声音小，他俩不仅没有听到，还被赶车的外公抓包。
沈小叶也只能指望，在车厢里的小玄猫回头告诉自己。
车到九梨村已经暮色浅降，村民们很多都已趁早吃过饭不出门。
唯有勤快堆肥的人，看见他们回来，其中就有刚下晌的钱里长一家人。
沈小叶两个小的自是跳下马给长辈们问好并拜晚年，他俩的马惹的男孩子们赞叹连连，都上来摸一摸。
去年大家看见他俩学骑马时，因为两位道长特别注意安全，村里孩子们没机会接近。
当沈长岁扶着林氏从车上下来打呼时，孩子们却瞬间丢下马儿，炯炯有神的打量他的眼睛。
年前村里村外都传说他以后看不见了。
“岁哥儿这是大好了？”钱里长见他双目有神，很替他高兴。
沈长岁笑道：“好了，劳里长伯挂怀。”
“岁哥儿，好样的，我听钱大说你在北虏那边不仅救了他，还在带着大伙冲杀救回来好几个伤兵时，受了伤。”钱进的爹和叔叔是满脸佩服。
包括一同下晌的其他男丁，都一致赞叹，大家用最质朴的语言说：“好小子，是咱九梨村的爷们。”
沈长岁自是谦虚，说这都是队友们的功劳。
但大家不认识别人只认他，边走边叫他聊聊杀敌的过程。
男人边走边聊着时，钱进媳妇廖杜娟靠近沈小叶道，“小叶，我听说林家表婶给你收了不少棉花，年前在五梨村找了不少妇人纺线。
你瞧我能不能给你织布？”
“嫂子只要有时间，当然可以的，每织一匹布三十五文。
如果你自己用棉花纺线再织布，一匹就是五十文。
不过你们也种了不少棉花，可以直接织布卖给我。”沈小叶本就觉得表婶能干，没想到这么能干，就年前十几天弄出好大名声。
廖杜鹃示意她走慢点，低声道：“家里织出来是公中的，我自己织的是自己的。
说实话，如果不是钱不凑手，我都想买架织机。”
“你不用家里的织机，怎么织？”沈小叶之前并没有打算自己设立织坊。
廖杜鹃道：“我跟唐婶子商量好了，租她的织机。”
“噢，你找我表婶拿线就行。”沈小叶打住不问，她是不想跟梨子家再牵扯。
廖杜鹃不好意思的道：“我想多拿几匹布的线，可行？”
“这个还得表婶做主安排，我交给她就由她统总。”沈小叶笑道：“嫂子，只要按规定拿，不用找我的。
你看，前边我外公他们就要拐弯了，回头再聊啊！”
“诶。”廖杜娟放开她的手臂，目送她追上前边的人，心里嘀咕着:难道小叶猜到了什么？
正思量间，小姑子钱妮儿突从后来喝她：“大嫂！”
“哎呦妮儿，你咋从后边出来，吓了我一跳。”廖杜鹃拍拍胸口。
钱妮儿却是正色道：“大嫂，你最好别参合别人家的事。
你想挣私房我也支持，但自家有织机就别费劲找他人。”
“家里边二婶还要用的。”廖杜鹃有自己的考量。
钱妮儿盯了她好几息，又道：“大嫂，且不说你借别人的织机会让人误会我娘。
只单说梨子奶奶做的事，你以为小叶还会像过去那样不计较？
她娘自己都心虚不敢找林表婶拿纺线，你何必趟这个河水？
我言尽于此，你自己想想吧！”
言罢，她快步追向家人，而廖杜娟愣在当场，感觉小姑子自从识字后，一下懂得好多。
而沈小叶自是不知这段插曲，她此刻正好奇的摸着大舅母的肚子：“弟弟妹妹啥时候生？”
第一四零章 可贵了
请于次日刷新。。。
“小叶，不是弟弟妹妹什么时候生，是我娘什么时侯生下他们。”沈存庚过来煞有介事的指正她。
大舅母推开他：“边去，哪哪都有你
骡马喂了么？炕烧了么？过几日上课的笔墨检查了么？
你爷爷和四叔可是一回来就给大家做饭去了。”
“我滴亲娘哟，我刚进家门。”沈存庚一下仰躺到炕上不想动。
沈小叶笑他：“你不去我去。”
“别别别，我去。”沈存庚蹭的跳起跑去帮爹。
他一离开，外婆林氏就道：“估摸着三月里就能生，到时天刚好暖和起来，大人小孩儿都不受罪。
那会儿，我的手脚也更利索，得好好给你做做月子，做双月子。”
“娘，我哪有那么娇气。你瞧村里有几个妇人做足满月的。”大舅母黄氏可不愿婆婆劳累。
沈小叶不认同道：“别人家是别人，大舅舅不要比较。”
她思量着，回头还是把京城的厨娘袁氏高薪挖过来俩月，反正陆观不经常回家吃饭，等大嫂母满月再把人还回去。
“小叶说的对，你必须做好月子。”一直以来大儿媳对家里的付出，她都看在眼里，林氏也心疼儿媳没了娘家。
她掠过这个话题，又道：“对了，长顺他们一家回去府城没，我想趁着都在，两家人聚聚。”
“堂哥堂嫂把晖哥儿派了回来，只在咱们家住了两天就走。
而且……”黄氏话未说完，沈存庚就风一般跑进来问：“娘，我们房里的雨过天青布料，你全卖了？
还有家里来客人住我们房间了吧？”
“没，晖哥儿拉走了。”黄氏刚刚就是要说这个，“他说这个颜色在府城特别好卖，要放在他外公店里卖。”
“给钱了吗？”沈小叶和表哥异口同声，实在他俩跟隔房的大哥不熟，这两三年，统共见过五面。
黄氏横他俩一眼：“他哪有那么多钱？”
沈存庚立刻不愿意了，脸色非常不好看，“五十匹，还有上次的九十匹也没给。
这什么意思，压着我们家的钱替他外公挣钱？
而且这五十匹是小叶专门用新刻的形板印出的花样，可贵了。”
“贵不贵的，一家人你还能不让他拉走？”林氏反问他。
他回答：“能，晖堂哥从来没当我们是一家人，要他是给大爷爷铺货卖，别说五十匹，就是五百匹也随便他们赊。”
“是这个理儿，大外公一心扑在他们身上，每次看他们时恨不得把家里吃的用的全送去。
到头来，连年都不回来过。怪道大外公大外婆宁愿在京里。”沈小叶挺生气的，你说爷爷和外公都是亲的，为啥要只顾一头儿，丢下另一头儿。
她哼了声：“就因为去年的徭役的事，不回来？”
然后起身道：“表哥，咱去把大外公大外婆请来吃晚饭。”
“不用去了，他们不在家。说是上灵山拜佛。”黄氏忙拦住。
沈小叶住步：“我说咱们进了村咋不见他们出来。
原来是去学习怎么种菘蓝了，还是大外公聪明。拜佛是个好由头。”
“净胡说八道，快回你屋收拾去。”林氏赶他们走，且不让儿媳去帮顺。
两人一出正房，沈小叶就问：“还有什么事让你这么气？那些布又不是绸缎，没那么金贵。”
“我放在书桌上的试题，都被人翻看过。
这倒也罢，书架上的那本林老爷注释过的春秋，也不在。
有爷爷在厨房，我没敢不问清就告诉四叔。
我知道娘不会让外人进去房间，所以才从少的布料开始问起。
娘的样子，看来不知情。”沈存庚深呼吸，又道：“我还是到后边找爹问问吧！
九成九，也是晖堂哥拿走的，希望他跟爹说了。”
“如果他也制春秋，见猎心喜的借阅，可以理解。”沈小叶能说什么。
好在大舅舅还真知道，“晖哥儿说上面的注解非常好，他借去抄一抄。”
只是他不知道，沈存晖借走的春秋又被他的同窗看到，且因对方家世好，他不好意思拒绝对方的借阅。
以致于没几天之后，府城里很多人都有一本林学士亲注的春秋在卖。
又因府城乃京城之咽喉，仅相距几十里来往方便，这本书很快流传到京。
这日，林学士刚刚下衙去牵他的小毛驴，他的二儿子林恩勋就风风火火寻来。
他还批评道：“行止无度。”
“爹，火烧眉光了，你看这个。”他儿子拿出一本书。
林学士不解的翻开，片刻后眉头微锁：“从何而来？”
“我一同窗从府城买的，说是有家书铺大肆宣扬大学士亲笔注疏。”
……
次日，他们都起晚了半个时辰，沈黎开了窗，眼看着三人在院里打完一套拳，才重新打坐。
昨晚后夜，他成功引气入体了，身上的伤势也减轻许多。
入定不久，就听到大门外有人说话。
“你这丫头，看不见怎知道认不认识。”一妇人抚了抚发钗，横了沈夏好几眼。“告诉你，我是你们五叔祖家的三儿媳，你得管我叫一声婶娘。”
沈夏站在门外，大姐和二哥去河边洗被单了，阿水也跟着一起，眼前这中年妇人，她还真不认识。
“阿夏，我是涂二嫂啊，这真的是你们本家长辈。
一听说你大哥受伤了，连夜赶来的。”涂二家一脸笑容，可惜沈夏看不到。
她淡淡的道：“从百溪村到我们云桃村，不过十里山路，涂二嫂，你们在山里过夜了？
这山里可是有虎有狼的，你们两位真有胆量。”沈夏竖起拇指。
跟她们一起来的徐锦成，手搭在小伙伴儿大牛肩上，笑出声来：“拉倒吧，你们昨天傍黑儿进的村，在二嫂子家过的夜。”
他追上送她们来的两人，那俩分明是去镇上医馆打听了。
沈大哥他们营，就驻扎在镇北十里外，日常缺药多往镇上抓，比京城近。
自己才是连夜回村的，今早起晚还没顾上通知恒哥儿。
那妇人扬声道：“要你多事，黎哥儿重伤，婳姐儿一个及笄的姑娘，哪能管得了几十亩地。
第一四一章 风水宝地
“庚哥儿，你的步子太小丈量的不准，等会里老们过来，让他们量。”沈长岁从两个小的嘴里得知，他的书被堂侄借走，并没多当回事。
半年没有回家的他，这几日带着一猫一豹把村里村外转悠好些遍，最终还是选定把九梨村的私塾，设在距自己家东边十几米远的荒坡地。
为此，两个外公还专门去找钱里长过来，商量要买下这片地方。
家里出资为村子建个私塾，就是老太太林氏在回来的路上跟小儿子商量的。
用她的话说，以后沈长岁大约没时间常呆在村里，但当初沈长岁承诺了要教孩子们识字，即有能力就要做到底。
以家里去年的收入来讲，整修一个屋舍置办些开蒙书，并请花钱聘一位童生来教三五年书，还是能做到的。
几年之后孩子们长大，不管有没有能考科举的苗子，能写会算的少年人在县城定要比平常人多一份谋生的本事。
到时看到好处的村民不用沈家再出什么钱，他们自己就愿意出粮出钱让孩子认俩字。
沈小叶严重怀疑外婆是在维护四舅舅的声誉，她不能容忍自家孩子刚有入仕的机缘，就被人圬病。
不得不说外婆看的远，古人常道一个贤妻旺三代，是很有道理的。
沈存庚从高高低的荒地跑下来，他不解的道：“磨房不能用吗？那地方刚好在村中心位置，离各家都差不多近，也更有利于安全。”
“舅舅是觉得磨房太小了吧？而且那里是村里的共有的地方，我们如果加几间房，跟糊涂的人说不清。”沈小叶猜到了几分，她目测眼前这片高低不平的荒地，由于上边的野树野草被村民割了当柴火，现下倒是显得光秃秃，也比较方便收拾。
她转身指了指更东边道：“而且我们这儿距离上下田村也近，他们有想来上学的，也可以来。”
“也免费？不行。”沈存庚摆理由道：“我们家挣钱容易吗？
而且今年行情还不知如何，小叶，你要想当散财童子，钱给我就好。”
“给他们免费是唐家集社学的事，外村到这里上学，需得每月交个几十文或者八升麦子，以做先生的口粮。”沈长岁不会充当什么大善人的角色。
“并且，今年村里的孩子在学完千字文之后也要交，每人八升麦。”
“这样还盖什么教舍？他们学完一本书就不来了。”沈存庚更加不解了。
沈长岁道：“世上没有不劳而获之事，哪怕社会也收书本费，这里却是免费的。
我完成自己教会认字的承诺，之后如何就看他们愿不愿意抓住机会。”
“岁哥儿说的对。”钱里长等人大步而来，刚好听见他的话。
一位何姓里老道：“你这孩子，给村里盖学舍还提什么买地，老钱，这片让他直接用了就是。”
另一位钱姓里老道：“还有整地盖房，不用另找他人，趁村里的劳力都在家，赶紧的通知他们来收拾。”
“几位爷爷，地还是我家买下来的好。”沈小叶马上表明态度，即然是私塾，就一私到底吧，她家都出了大头儿，也不在乎这点儿小钱。
主要是九梨村村边上可耕种的地方几乎开完，剩下的荒地根本不值钱，一两银子能买两亩都算贵。
若还占着公家地，哪次遇见到不明理的指控她家强占民地，亏死。
何姓里老问：“这……小叶，何苦多出几两银子？”
这人在想沈家不过盖房住了两年，就有兴旺的迹像，说不定地是块儿风水宝地。
说着，还看沈善宥兄弟的态度，不想这两兄弟完全就是甩手掌柜，只顾步量大小去。
“嘿嘿，几位爷爷要是不愿意卖，就过一两年再说盖教舍请先生的事也行。”沈小叶侧面迂回。
钱里长唯恐白欢喜一场，马上就说：“买，你想买多少都行。”
“就从我家东院墙根开始，再往东一直到……”沈小叶故意指了个位置，“到那里一块石台边，如何？”
“连上南北大概有七亩了，会不会太多？”又是先前问的何姓里老开口，可他身侧的钱姓里老却踢他一下，笑着对沈小叶说：“这边虽然是村里的荒地，但日后也会分给分家的人盖房子。
小叶啊，盖两间教舍不必用太多，咱们村才多少个娃？岁哥儿，你说呢？”
“你老说的是，小叶不大会估算大小，减半就行，三亩足以。”沈长岁笑着称是，他又不建什么小校场之类。
钱里长瞥瞥两个老伙计，没好气的道：“小叶又不是不出银子，给她划四亩正好二两银子。”
“我说大升兄弟呀，就这块高低不平的地你还叫价五钱一亩？”时刻注意这边的大外公沈善信，闻言再不装量地，迅速过来质问。
钱里长叫屈道：“那荒地都是这个价，衙门里给定的。”
“刚刚不是说划宅地用的吗？宅地也这么贵？”沈善信显然不信，他也是里老之一。“我记得从前说，本里村民三四钱就可以划一亩宅地。”
钱里长有备而来，他从袖口掏出个册了，“你瞧瞧，是县尊新审定的。
庚哥儿来给你大爷爷念念。”
沈存庚只瞄了一眼，就冲大爷爷点点头。
而沈存岁则是看到上面列的其他，心说邓知县动作还挺快，去年民夫死伤不少，他马上又允许无法出人徭役之家，可交银由县衙统一雇人代役。
沈小叶道：“即然有规定就按规定办，钱爷爷请户房的人来丈量下？”
“我这就去。”钱里长雷厉风行，立刻借了沈家的驴车进城。
走到五梨村这边，刚好跟昨晚上回来的林恩郡相遇。
林二公子认得他，马上就打招呼问：“钱里长，近日可有见过我十二姑家岁哥儿？”
“巧了，岁哥儿他们刚回家没两天，现下都是在家。”钱里长很热情的告知。
林恩郡抱拳谢过，立刻又策马向九梨村飞奔，没过多久就在村民指引下找来沈家。
且于抱着小玄猫的沈长岁一行，走了个面对面，他跳下马就问道：“沈长岁，我爹送你的书你读了吗？”
第一四二章 体谅
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进阶炼气八层后，叶暖倒是不怕这热气。
只是，她虽然坐在此处，又没有其他外音干扰，心却静不下来。
闭目收心，回想几年前，测出灵根的她，经过几年锻体，随父母高高兴兴来到修仙界，准备搭乘罗井坊市的传送阵，到太乙宗参加收徒大会。
那传送阵所耗甚多，每次需得集齐百人，隔一月才能开启一次。
一家三口没有赶上十几天前的一趟传送，只好暂时租住罗井城内的民居。
修仙界每日所需都离不开灵石，爹娘预订了传送阵，身上灵石已经见底，好在他们一个会酿酒，一个善制符。
也能在坊市换些灵石。
这天，锻体后的自己和隔壁小姑娘颜美美，一起摸到坊市找各自的爹娘和兄长，只余两坛酒和少许符箓的爹娘，干脆收起摊，带自己到河边吃馄饨。
颜美美兄妹也收起了东西，大家一同前往。
“小暖，刘阿爷家的馄饨最好吃了，比仙客来的灵饺都好吃。”
“嗯，我最爱刘阿爷炸的鹌鹑馉饳。”叶暖和美美手拉手在前头领路跑。
叶父在身后喊她们：“慢点跑。”
赶到河边，和刘阿爷夫妻报的五碗馄饨刚摆上桌，就听到远处的长啸和爆炸声。
那声音越来越近，五颜六色的遁光从远处飞来。
娘第一时间将几张金钟符贴到叶暖身上，“小暖，别怕。”
“娘。”被娘搂得紧紧的叶暖，根本就不知道发生了什么，她才将将引气入体，肉眼凡胎也看不远。
爹护着他们想进到最近的归元宗丹药店，那里有防护法阵。
可惜街上都乱套了，炼气小修们拼命的跑，筑基修士顾不得禁令御剑飞空。
却是飞不到十丈就被禁制打落。
坊市内极少数的金丹修士，破不开空中禁制，转眼间朝城门方向飞去。
叶暖一转头，看到美美摔倒，她兄长抱起她又被冲过来的修士撞翻。
做馄饨的刘阿爷夫妇，更是勉力将自家小孙孙推进了爹的怀里。
叶父抱住吓呆的小男娃，一串藤蔓飞起，将颜氏兄妹卷到身边。
几人挤着人群，眼看就要挤进丹药店，又是一声巨响，店铺炸开。
气浪涌动间，叶暖听到许多孩童的哭喊声。
紧抱她的娘又给她贴了几张金钟符，联合爹与颜大哥，把她和美美，刘家小男娃围到中间。
叶暖抱住昏迷的美美，抓紧小男娃的手，看到爹娘和颜大哥甩出长长的藤蔓，把炸开的店铺下，一群缩到一起的孩子卷到身边。
四处都是爆炸声尖叫声，以及刀枪剑矢的叮当声。
叶暖这才发现，他们周围有无数刀剑在向一切活物狂斩。
她看到一个修士被砍掉了脑袋，又一个女修和灵兽被剑光穿胸而过，……
她爹娘，颜大哥，还有从店内逃出的些许修士，正围着他们一群孩子，与刀光剑影拼杀。
眼看着有一排剑要冲杀到身前，好几个修士连出土墙，木盾，水幕都抵挡不住，孩子们身上的金钟罩正在寸寸裂开。
一个老修士大喊：“帮老道子车氏护一护孙女。”
他飞身冲向那排剑光，嘭的一下自爆，那排剑光消逝，一个童音哭喊：“爷爷……”
越来越多的刀剑袭来时，还有风刃和带火的箭矢射来。
……
“自是拜读了，不过书被堂侄借阅，林二公子若急用，我这边速速追回。”沈长岁请他先进门。
沈小叶一听林二公子的语气，就小声和表哥道：“来者不善啊！是书出了什么问题？”
“不知，晖堂哥又借给别人了？”沈存庚心烦，但转念一想又觉得对方不会因为这个上门来。
也幸好大爷爷跟爷爷在荒地转悠，不致听到什么让人气急的事。
沈小叶亦有同感，于是跟紧四舅舅迎接客人进门。
好在林恩郡也没打算在门口谈，随着他们进院之后，先是拜见了林氏这位族中姑母，这才跟他们来到西厢。
他打量一下沈家这间狭小的书房，分明就是用个竹制书架与卧房隔开的地方。
在沈小叶送上茶时，他已经直来直往的讲了前因后果，且把印刷版的春秋给沈长岁看。
“怎么会这样？”沈存庚到底存不住气，有外人在他强压下数落晖堂哥的话，但脸憋的通红，真真羞煞人也。
沈小叶道：“舅舅，我们必须马上找晖表哥问个清楚，到底发生了何事。”
有一点她还是相信的，沈存晖从小读书且父母两家只他一个男丁，生活上虽不比得富贵人家，但也不缺吃穿，不是个见钱眼开的。
她拿过书翻看，扉页右下角还有红色章印“大学士亲笔注疏，每部价银五两正”的字样，“还是精雕版的，索价忒黑。”
“事不宜迟，庚哥儿帮着备马。”沈长岁颌首，他必须给林家一个交代。
要知平常精雕刻印的书册，最贵不过二两银，如此高价是拿林学士的名声在抬价，有些买不起的学子口耳相传之下，很容易招都察御史的弹劾。
“我马上去。”沈存庚恨不得现在飞过去。
沈小叶拦他：“我们去，舅舅的眼睛暂不适合骑马。”
接着又向林二公子道歉：“还请您体谅一下。”
“没那么娇气。”沈长岁打算自己去牵马，不料两个小的一左一右挡着他。
林恩郡也不由打量他的眼睛，道：“你在家休养即可，找沈大表哥和我同去就行。”
他不太明白，为何两个小少年要跟过去。
“舅舅，你必须遵医嘱，否则过完元宵后，我一定会找外婆阻止你进京。
再说，家里还需要你看着。”沈小叶十分郑重的盯着他沈长岁。
沈存庚也道：“四叔，我也会帮小叶。”
沈长岁在他们一致反对下，只好等在家里，由大哥带着两个小的去。
也亏的林公子来的早，他们一行四人三匹马，快马加鞭赶到府城，已经快到酉初时分。
大舅舅一入城就心疼的给马擦汗，委实一天百里对劣马是一种严重的考验。
两个小的隔好些天骑快马，大腿磨的生疼。
沈小叶悄悄吸了口气：“大舅舅，租个客栈请他们好生照料马匹，我们先找晖表哥去。”
第一四三章 没斗过
此人一开口，和杨训一派的书辩解：“是沈存晖污人清白在先。”
和沈存晖一派的却讲：“鬼的清白，我们都亲眼见到杨训借走了沈兄的书，他一句轻飘飘的丢了不知何时能找回就想了事。”
“而且那么凑巧，他口中丢失的书籍，正好在他表亲的书店雕刻出售，还卖出五两高价。
说他监守自盗都是轻的。”另一人也大声道。
可杨训一派中又道：“你们胡说八道，哪只眼睛看到杨兄盗书，他族中藏书过万，还会贪一本注解，他有说要找。
说穿了不就是想借机讹点什么，该不会是你们北方侉子相中他家的书，趁机多索赔几本。”
沈存晖一派立刻炸毛：“你个南方蛮子，谁讹你们了，谁稀罕杨训的东西。”
“找？推三阻四的找，还是出言讥讽沈兄立刻要拿回书，是看他家富贵敲诈他钱。
小人，耻与尔等南方蛮子为伍。”又有一个叫骂的。
对方自也不甘示弱，双方立时吵作一团，片刻功夫又抵近对方，人身攻击附带推搡。
再没人关心地下还昏迷不醒的杨训主仆三个。
林恩郡示意沈存庚和他上前分开他们时，嘭嘭两声响在他们边上爆开。
众人顿时停止叫骂，见是沈小叶手持凳子砸在另一个凳上，
她怒目道：“都闭嘴，什么南方北方的，都是我华夏儿女炎黄子孙。
你们一群读圣贤书的士子，难道不知我泱泱华夏，本为一体的道理吗？
怎么，是想以地域为限割据天下，再现南北朝吗？”
最后一句出口，在场书生们立刻闭紧嘴巴，瞪大眼看她。
“小叶！”沈存庚也竖起了寒毛，有些话不能在外人面前讲。
而林恩郡则是迅速转身开门，左右张望，并问门外紧张的掌柜道：“刚刚谁来了？”
“没有人来。”掌柜立刻摇头并拱手道：“公子，小店庙小，还请诸位移驾别处。”
他听见里面最后一句话，都快吓死，生恐有拱卫司的人听到。
然而林恩郡只扔给他一块银子，“看好门，一会儿走。”
说完，他又退回关门，完全不理掌柜要哭的脸，反而转身扫视几个书生：“怎么不吵了？”
众人:闭嘴都还来不及。
而里边，沈小叶看到沈存晖脸上的血迹擦去后，伤口居然在眉梢位置，差一丁丁点就伤到眼上。
“晖表哥，他做了什么？”她忙将手摸向包里，从空间转移出一瓶药递给大舅舅给他擦上。
又踢了踢地上有醒来迹像的杨训。
沈存晖惊魂暂定，面对堂叔一家羞愧的道：“从家里回到府城那日，刚好路遇同窗聚饮。
席上我多喝了几杯，在大家谈到五经，又说起去年贡试提到林学士参与评卷时，眩耀自己得了本林学士的春秋注解。
然后就……就在大家起哄之下，带他们回家翻看，后来杨训说拿他家的《朱子四书集注》交换，要借阅两天，我就借了。”
“别动。”大舅舅沈长寿按住他要拍打头部的手，细心接过小叶递来的三角巾包扎他伤口。
可心里却在想：自打弟弟受伤之后，小叶斜挎背包里，就没断过药和白棉布。
沈小叶不知道大舅舅自动为她脑补，盯着沈存晖问：“之后呢？”
“我经过博雅书斋时，发现他们那好多学子买书，好奇之下一看，看到了那里在卖林学士注解的春秋。
和我借给杨训的那本，一模一样的。
想到书斋是他亲戚的，我当时就上门寻他，几次见不到人，今天托人约他在这儿见。
可他不仅说不知道卖书的事，还说一本书而已，丢了就丢了。
之后又说什么赔钱之类讥讽，这哪是钱的事。”沈存晖对着沈长寿说：“堂叔，对不起，我不该在外轻狂。”
“他亲戚是谁？”沈存庚心说，对不起有个甚用。
沈存晖道：“他说是京城的，平时总邀我们到书斋买笔墨。”
“姓甚名谁你不知？”沈小叶追问。
沈存晖还真不知道，她就转身道：“表哥，叫一壶凉茶来。”
然后又走向那几个书生，书生们下意识的后退。
她住步紧盯着杨训一派中，穿着锦衣那个道：“博雅书斋的东家何人？”
话音未落，就从包里摸出一把三寸许的柳叶薄刀，刷刷的在手心转起。
其他几个书生咽了咽口水，他们虽然有能力的也学学骑马或射箭，同龄人打架互殴也有之，但像这姑娘一脚踢昏人，又手持兵器的，没斗过。
哦呸呸呸，好男不跟女斗。
锦衣书生被她盯的不自在，“杨兄的表叔，乃礼部侍郎的学生耿世用。”
“谁？”沈存庚意外至极，他从陆观口中可没听说耿举人是谁的学生。
林恩郡这时道：“现在的礼部左侍郎，几年前曾主持过北直隶乡试。”
书生们不由看向他，暗自揣测他是何人。
“杨家，是做什么的？”看见地上的杨训睁眼，沈小叶这才问起他，当然，问的是沈存晖。
他道：“杨训的祖父是太祖年间的举人，前两年已逝。
他父亲一辈有一个举人一个秀才，杨举人那枝还在老家，据说在哪个县里做教谕。
他家是陛下迁都那一年，从江南迁入府城的。”
“杨训？”沈小叶走向坐起身的杨训跟前，蹲下的瞬间，柳叶刀抵在他的脖子，“书是耿世用让印的，还是你自己拿去印的？”
“呀！”几个书生和小厮惊呼，却被大舅舅沈长寿一个冰冷的眼神扫过，瞬间不出声，因为他们看到他只轻轻一踩，地上的茶杯盖碎成粉。
沈长寿本想阻止的，但小叶速度太快，已成事实后，他反而不叫停。
只是给儿子递个眼色，让他站门口守着。
“什……什…什么书？”杨训捂着头的动作一僵，好在他知道不能大喊，“你，你放开我，我家里有钱，马上给你送来。”
“我只要你从沈存晖那里借来的《春秋》，现在派人去拿过来。
否则……”沈小叶把刀片移到他脸上，今天农历十四，她可不想耽误自己回家过元宵节，“这里开个花儿，可就考不了科举做不成官了。
你说是不是呀，杨公子？”
第一四四章
沈存庚在门边想抚额，小叶一定是烦了书生们先前的乱吵吵，干脆以武力解决问题。
虽然他不大赞同她的鲁莽，但见杨训忙不跌答应，又觉得效果不错。
“表妹她……”沈存晖这边刚想和长寿堂叔说什么，就被沈小叶瞪来的一眼止住话。
在场的，也就沈长寿和林恩郡猜到了小叶为何会上刀威逼。
说穿了就是杨家是前两年迁都时过来的，在府城没甚根基，唯一的举人还没迁来，且远在外县做个八品教谕。
沈小叶让表哥拿冷茶浇醒两个小厮之一，并且道：“杨公子，让你的小厮回家取书来。”
杨训脸上贴着凉刷刷的刀，很听话的吩咐想大叫却被人捂住嘴的小厮。
大舅舅拎着小厮道：“老实点带我去拿。”
他们离开后，沈小叶利索的收刀，在杨训刚舒了一口气时，又道：“现在来说说，你家书斋收回卖的那些书。”
“书斋不是我家的。”杨训否认，他强迫自己不去看对方手里把玩的刀。
嘣
沈小叶甩手一记柳叶刀射在窗台木棱上，伸手又一把刀摸出来把玩。
还有？书生们倒吸一口凉气，他们有的人已经暗暗后悔，不该趟今天的混水。
另一边林恩郡不禁侧目，这小姑娘就不怕以后树敌？还是觉得沈长岁目前得陛下几次召见，张狂了？
而沈存庚不禁疑惑，小叶什么时候放一堆刀在包里的。
他却不知，在京城时沈小叶找了最有名的铁匠，专门按照腕上银镯里的刀形打制的。
且请陆观找人做了好几个飞镖盘挂在卧房，一有时间就练习来着。
沈小叶再次对上杨训，不过她没再拿刀贴他脸上，而是道：“别人不知，你家会不知耿世用耿举人现在有官非在身，会傻的这时候招惹朝中大臣吗？
你常领同窗光顾博雅斋，不就是为了多卖笔墨书册。
林学士的春秋注解，也是你想挣钱想疯了吧？
五两银子一本，也不怕有人不忿砸了你家的店。”
他敢这么做，与古代没有版权保护有关，当然，有版权也挡不住盗版，何况压根没这方面的律法时。
杨训被她当面拆穿，脸上颜色掩不住的变化，他的同窗们也都用怀疑的目光看他。
特别是锦衣书生，斥声问道：“杨训，书斋是你家的？
我当初相中的一套紧俏的精雕书册，托你几次都说价格不能再低，直到送了一把撒金扇你才帮我拿到熟人价。
却原来，都是你在做戏的吗？”
“汪兄，我没有。”杨训赶紧说话。
可锦衣书生冷哼，“你敢以科举中试发誓吗？”
一句话，问住了杨训，其他几个书生，此刻不分派的互视一眼，他们似乎没少进博雅书斋买东西。
沈小叶回头看看他们，拔下窗棱上的柳叶刀，说：“你们之间的事回头算，现在把我的事先搞定。
杨公子，雕版和已经印出的书，我要全部带走，当然，这部分我会出钱买，比之别人盗印便宜卖，你并不亏什么。
而已卖出的，你打个宣传说退补三两银。”
至于能退多少，她可没有时间监督，就看对方听懂没有。
而杨训显然是个聪明人，他听懂了，并微不可见的点了点头，“书斋不是我家的，还得表叔的人说了算。”有书，他以后可以再印刷普通版。
欲盖弥章，沈小叶笑道：“那就带我们去店里取走。”
她打开门，一点也不怕杨训求救，事情抖落出来，盗书私印揽财，名声受损的是杨家。
沈存晖想要跟着一起去，被沈小叶拦下：“晖表哥，你善后吧！
一会儿我大舅舅回来，你得验验书。”
凭白惹一出事，哪能让你轻松过关，茶楼的损失就由你负责。
沈存晖能说什么，他以前没什么印象的小表妹如此暴力，他不敢惹。
几个同窗，他也得感谢并安抚。
只是没想到，表妹他们离开后，锦衣书生汪公子居然一改往骄矜，问道：“沈兄，方才那位年轻公子是谁？”
……
博雅书斋距此只有两道街，杨训被人一左一右夹在中间，很听话的没在路上作妖。
最主要的是沈小叶时不时的拍拍身上的包，里面的叮当响声不达，却令人发寒。
“公子你……”书斋掌柜一见他们进来，堆起的笑脸顿时僵住，自家公子和昨天来的林公子认识？
杨训开口道：“林学士的注解书，还有多少？”
掌柜见沈小叶兄妹把客人往外赶，
越来越多的刀剑袭来时，还有风刃和带火的箭矢射来。
不断有修士围拢过来，还有人将哭哑的孩童，扔到叶暖他们中间。
“这样下去不行，没有金丹修士来援，我们护不住这些孩子。”此人想打退膛鼓，可他也不敢擅离人群。
法器，道法不断碰撞，叶暖耳边隆隆做响，她听到有人大声喊：“要是有法宝就好了，哪怕下品的也行。”
“呵，归元宗丹房的防护阵都破了，法宝有个屁用。”
“直娘贼，这罗井城发什么疯，不是说有元婴修士坐镇吗？”
“玉渊真人正陪着他道侣呢。”
“他道侣不是渡化神雷劫陨落了吗？”
叶暖不知为何，眼睛紧盯着父母在身前挥剑，耳朵里却能清晰听到周遭修士的言语。
“小暖，照顾好自己。”娘亲在爹的掩护下，塞给叶暖一个储物镯。
“小暖，爹娘都在，别怕。”爹也趁隙回望她一眼。
两人不敢让身前刀剑突防，全力运转灵力挥剑格挡，补灵丹一粒粒仿佛不要灵石似的吃。
颜大哥被击刀光砍中，一条手臂没了，爹娘也全身挂彩，又有修士自爆了。
无尽的刀光剑影，加上时而密集的火箭，让人心生绝望。
一团猛火利箭射来，眼看要击中父母，叶暖失口叫道：“爹，娘……”
她声嘶力竭时，一道无匹剑气飞来，火箭刀光被消融，咔嚓，有什么东西裂开了。
叶暖看到一青衣修士凌空而立，不断斩落周围刀剑，爹娘躲过了一劫。
第一四五章 为何
沈小叶只瞟了他一眼，就道：“杨公子，每本书本钱绝对不会超过一两，我按一两给你算。
至于雕版，等会儿另外做价给你们。”
说完，她和沈存庚耳语几句之后，大踏步出了店门。
汪公子追了两步到门口观望：“她真去拿银子了？”
“少爷，她还好像去买炒板栗。”汪家小厮站到门外，还不住给汪公子打眼色：少爷，咱们快走吧，想打架再摇几个下次打。
汪公子却又转身回来，走近杨训跟前掰扯以前，所以他没有看到沈小叶在小贩那里买了半包炒栗子后，迅速向对面的一家书铺走去。
更没看到，中途消失的林二公子从角落里出来跟上了沈小叶。
但没过太久，沈小叶又回来不说，身后还带了两个伙计和一辆板车。
俩伙计手脚利落的把一百多本书搬上车时，掌柜的抱着雕版盒回来，他还想向杨训再确认一遍，然而汪公子正纠缠着人不放。
掌柜无奈的道：“姑娘，你把我们的书转给了对面书店？
你可知市面上出的劣质盗印书册，就是他们所为。”他已经在路上请人给杨家传话，希望赶快来个人。
“说的好像你们不是盗印一样。
从我表哥手里拿了书悄悄印，可连声招呼都没打。”沈小叶示意他打开盒子检查雕版。
其实这家店的印刷取了巧，他们的春秋是用旧的原文雕版，只是将林学士写的一段读书心德订在扉页，又将其注解的章句另外刻了一版，集中装裁到书后而已就卖五两银子。
与其说他家在卖注解，不如说借了大学士名头在卖《春秋》，要是插在章句之间排版，他家不可能几天印出。
她摇摇头问：“就这一套吗？”
掌柜道：“是。”
“噢，按行规每百字七分五厘，林学士注的还不到五千字，我给你四两，前边的春秋雕版还给你。
加上书一共一百九十三两，点点。”沈小叶在对面书店打听过的，她把转手卖出的票子放在柜上。
掌柜看着放在柜上两张百两银票，眨了眨眼，很想说还有两版印废的您买吗？
“找钱啊！”可一对上沈小叶那双冷嘲的眼，他说不出来，且只能找钱后，眼睁睁看着对方把书推去对面书店。
唉，杨老爷到底收到了消息没？
他再回头看杨公子，已经把身上挂的玉饰抓下给汪公子：“这个，比你的撒金扇子只高不低。
从前你买别的东西，掌柜的虽报价并不多高，且你选的都是最好的。”
“呵，杨训，光我给带来多少朋友惠顾，你最清楚。”汪公子半分不嫌他挂过玉饰，抓过就离开。
出门又问小厮:“沈家人往哪个方向走了？”
“少爷看对面。”小厮铺门头上，拉出一条长横幅。
上书：学士注书为读书，春秋打折一两五。
“什么意思？”汪公子疾步行来时，已经有不少书生过来看稀罕。
那一车刚刚拉过来的书，片刻之间，已经卖了一二十本。
沈存庚抓抓脑袋，问：“你空口白牙的，这家掌柜就给你二百两银子？”
“怎么可能，我把林二公子抵押在这儿了。
原本，我是想让你去找长顺舅舅拿钱的。”沈小叶打听到博雅书斋正对面的书铺一向物美价廉时，就想把书借对方的地方卖了。
但没有想到林二公子跟进来一亮相，居然被书铺里看店的东家认出，原来他们曾经在年少时同过窗。
得知自己把对面的书收缴了，书铺的东家立刻出资要买，哪怕她提出必须一两五钱卖，人家也愿意。
她道：“他太热情了，我没办法只好以一两二钱的价转给他。”
“含泪挣了三十多两？”沈存庚乐道，“雕版你又另收了钱？”
沈小叶摆手，她不是那样人，“没有，送他了。现在掌柜正和林二公子在后边院子，商议着把原书给他重新排版印，保证不高于一两八钱一本，还给林家分红。”
“有眼光，找个大学士做后台，即清且贵。”沈存庚瞬间懂了。
沈小叶拍拍他道：“我们且有的学。”
顿了顿又道：“还不见大舅舅回来，我们去找一找？”
“行。”沈存庚和林二公子的家仆说了声，两兄妹悄没声的出了书铺。
不料没走两步，汪公子在后边追来：“两位，两位留步。”
“你有事？”沈存庚没问出的是，一直跟着我们作甚？
汪公子笑道：“有事有事，跟你们交个朋友。
方才我误会了，你们把书一两买走，看似便宜了杨训，实则再一两五售出后，他店里之前卖出的书，不主动召回定然会有人上门找公道。
嘿嘿，就得让他多吃几个教训。”
好像为了应景，他这边话音刚落，对面博雅书斋里就进去好几个气势汹汹的书生。
他们二话不说就将书拍在桌上：“退钱，一样的书和印，对面一两五，你们却五两。”
掌柜的可无权退钱，只得好言相劝等杨老爷过来。
可没想到，转眼杨老爷来是来了，进门就是找杨训的，“人呢？杨训？”
掌柜的道：“杨老爷，公子方才拿了银票，已经从后门离开。他没回家吗？
这边还有客人，想退还差价。”
“孽子，从今天起，他不再负责这间书斋。
退，按对面的价格退。”杨老爷气的心口疼，蠢儿子以为还是在江南族中有人护吗？也不想想林学士是北方朝官，跟他们没交情。
他出门追上往对面走的沈长寿这边，拱手道：“报歉，是犬子顽劣给你们惹了麻烦。
这样，今日我做东请你们和林公子赏光。”
“倒也不必，我们拿回书得赶紧回乡。
打扰杨老爷了，后会无期。”沈长寿当即拒绝，带着沈小叶兄妹再次来到对面书铺。
而汪公子仍然是跟着，沈存庚请他离开，他却道：“我是真心实意想跟你们交友。”
“我们跟林公子也不熟。”沈小叶直接点出。
汪公子笑道：“我又不想认识他，就是想认识你们。”
“为何？”沈小叶兄妹大为疑惑。
第一四六章
沈长寿打量着一身锦衣的汪公子道：“我们家也就是寻常的乡里人，公子还是找同等人家交友的好。”
“不交友也行，我能跟你们学武吗？
不要求多，就一脚能把人踢昏即可。”汪公子终于说出了想法。
沈小叶看见他的小厮在他身后揉耳朵的样子，就笑道：“你在府城有多少武师不能找？
我们家离此很远，不方便也不合适。”
“明日过节，这位公子还是赶紧回家吧！告辞了。”事情办完，沈长寿也急着回家团圆。
所以他带两个小的，把原书交给林公子之后，迅速返回客栈照看自家马儿。
“爹，我们不去见长顺堂伯吗？”沈存庚小心的给马刷身。
沈长寿抚马的动作顿住，“我怕看见他会对他恶语相向。
大过年的我们想一家人过却没办法，他倒好，宁愿跟老丈人家过年也不回家。
明天一开城门，我们就走。”
拎水过来的沈小叶道：“大舅舅说的对，不过我想到杂货铺把布钱收回。”
沈长寿想了下，“过完正月再说，这时候上门要帐不好看。
对了，让你擦药后歇着，怎么又出来提水。”
沈小叶用的还是道长的药，效果很好，“没多疼了。”
“那晖堂哥初二赊走布，就好看了。
他要有心，就该现在找来还了帐，再和我们一起回家过元宵。”这头儿，沈存庚顶回来一句。
沈长寿瞪他道：“亲兄弟……”
“明算帐！”沈存庚就是觉得自个老爹对堂哥太宽容，到现在一句责备都无，他扔下刷子离开，“我腿疼，回去擦药。
小叶走了，你也别逞能忍疼。”
这边厢，沈小叶和表哥讲：“没准儿晖表哥不知道我们住这儿。”
沈存庚瞅瞅天：“怎么会？”
“他或许以为我们是从他家找来的。”沈小叶还真这么觉得。
而事实也的确如此，沈存晖赔了茶楼送走同窗也不见堂叔回来，便即找去杨家。
哪知他晚了一步，杨家人说老爷不在，他再追到书斋仍然没有找见人。
彼时对面书铺的东家早请了林公子吃饭，他回家更是没人见过沈小叶他们来，沈存晖可谓一路扑空。
他外公外婆则是见他受伤，心疼的不得了，又把押去医馆，以致他没时间再找。
而他爹沈长顺因为在酒楼做帐房，还不知道家里发生的事。
等到他看过伤，城里已经宵禁，想等次日打听时，沈家三人已早早和林二公子分别，向九梨村快马而行。
沈小叶他们赶在下午到了家，发现家里聚了不少村民。
她不禁偷偷问：“大舅母，他们这是来拜小年？”
“街坊邻里谁拜小年呀，是岁哥儿说平整荒地盖教舍，一天十文钱，都挤着来报名。”大舅母黄氏笑她。
又道：“还有人问，开春后染布作坊开工不。”
“不开，天还冷漂布染布是找罪受。”不到阳春三月，沈小叶没有打算开工。
而元宵节，对于村里人来说，也就放个炮在门口点两盏萝卜油灯的过了。
想看灯会，得进城去，几十里的路，相当一部分人不会去，因为大家等着十六在灵山脚下看舞龙。
沈小叶去年看过了，并不感兴趣，她更愿意和两个外公到地里规划菘蓝的种植，或者带小花豹进山打猎。
主要是表哥去县城上学，四舅舅请假时间已到，被大舅舅送回京中，家里没人和她玩儿。
只是这种悠闲的时光非常短暂，而钱里长再次敲锣通知朝廷征发民夫时，整个村子弥漫着抗拒的情绪。
尽管此次只抽一甲派十人即可，但去年几乎每户都出了人，最后伤了大半死了十几个，现在谁去谁不去？
无声的抗拒使得钱里长一筹莫展，他来找沈家求救，“八善，你看今年县尊也允许以银钱代役了，你家在黄册上还没变更为上户。
村里很多人家是中户下户，去年秋税和杂项缴过，都不宽裕。
你看能不能，给村里支援点。”
“里长爷爷，我四舅舅这次还会上战场。”沈小叶很从心，她不愿意出这个钱，因为这次开了头，以后但凡以钱代役，她家都得捐。
她出主意：“您不如让大家抓阄，抓到谁谁出。”
“说了，不抓。”钱里长也是没办法了，他道：“唉，都怪我不机敏。
直到现在才发现，去年征调民夫的时侯，有些村给上了供，多交了银钱抵充人数，并未全村每户都上去。”
“很多村吗？”沈小叶皱了皱眉，又一个贪县尊？
钱里长摇摇头，“不多，是那些有秀才或有人当差的村子，还有富户才这么干的。
咱们村自老秀才过世后，已经十多年没有吃官粮的人，跟上边没人。”
外公沈善宥说：“唐家集和五梨村不也没抵吗？”
“嗯，县城以北的人口少，也穷，所以应抽丁尽量抽。
这一次我长了个心眼儿，打听出来三天以内缴不上银的，必须出人。”九梨村不满百户又姻亲遍布，钱里长没像别的里长在村里作威作福。
他道：“我是想，自己出点，再找你家尽快集齐上缴，后面别管谁去，晚些交上的钱还咱们就行。”
“这么紧的时间，摆明了是要抽人不要钱。”沈小叶听明白了，她不禁嘲讽一笑：“去年如果按部就班也不会死伤好些人。”
“外公，我四舅舅现在入营训练，是否能顶大舅舅一个名额？”她和老爷子对视一眼，原本四舅舅想凭地图会免去这一役，不想皇帝本人对塞外地形非常之熟悉。
欣赏的也只是他们画图的方法以及独特的沙盘，后又赏赐了东西，四舅舅没机会提免役之事。
听说入营后帮着调整了沙盘，就被急着练兵的皇帝挥退训练医兵去了，根本不像家里想的时刻伴驾左右。
“他年龄不够，十六岁才算成丁。
让他顶着你大舅舅的名字，不妥。”沈善宥担心小儿子做错一点，就会被皇帝厌弃，赌不起。
沈小叶略一思忖，便道：“里长爷爷，只出十人定然不会全是沈姓，我们出我家大外公家，以及另一户沈家的钱。
其他的，该是钱姓、何姓、及另外几个姓出。”
话音未落，她就掏出了银子，听的里间的外婆直摇头。
第一四七章
“唉，到底还小，被里长三两句带动情绪。
你爹又能提醒她，如果不出就坚持到底，出了就索性大方到底一肩挑下。”林氏在里间叹息。
黄氏却道：“哪能都像岁哥儿一样，她这样刚刚好。”
林氏想想也对，她从抽届里取出银子道：“也是，你拿去给里长用。”
黄氏领命而出，将银子放在桌上，“里长伯，我娘说请您打个借条。”
“好，我打。”钱里长马上同意，他没想到会一下筹齐，要说仗义还得是林氏。
沈小叶眼看里长如愿离开，也没心情再和外公去看平整荒地，打砖坯。
心头带着几分疑惑来找外婆解：“按理，二三十两银子，里长爷爷还是能替大家出的。
为什么非得再把我们家带上？”
“这就是成为村中富户后，所要面对的未来，若是再富到全县有名，朝廷旦有摊派，首先想到的就是这一批人。
你开始没有顶住里长的试探攻势，出就大方些而落个好。”林氏点醒她。
沈小叶再问：“可这不是朝廷摊派，正经征徭役，我们也不可能每次都帮忙。
再说了，去年我们没有挣多少钱。”
要知道徭役杂项不止民夫，还有步递、修建城墙、整修道路、清淤筑堤等等。
可见外婆和大舅舅对着自己笑，她猛然意识见，是自己近来做主惯了，没有让外公控场，把大家长凉在了一边。
“外公，不会生气我抢了他的活吧？”沈小叶后知后觉得问了句。
林氏道：“你去问问他，不就知道了？”
“嘿嘿，外公应该不会。”但沈小叶还是拎起跳来跳去的小花豹去找外公。
小玄猫在后边追着，传音道：“你厚此薄彼。”
“你小心眼儿，什么醋都吃。”沈小叶嘴里这么说着，但行走速度降下，弯腰把它也拎入怀。
小玄猫满意了，于是附赠她一个消息：“我听见有马蹄声往这边来。”
“大舅舅回来了吗？”沈小叶正好要等他一起，上隔壁县的祁家看看自己的布织出了多少。
所以她出了大门后没往东，反而向西打算迎迎大舅舅。
只是她迎到的不是大舅舅，而是武七爷。
对方一看见她，就下马道：“沈小姑娘，有个生意找你做。”
“欢迎之至。”有生意好啊，她喜欢。
于是立刻邀请武七爷，还道：“您一个人来的？没带个随从跑腿儿？”
“用不着，灵河县哪个地方我不熟？就是你们村和上田村，我都来过好几次。
咦，你这抱的有一只是豹子吧？”武七爷被小花豹吸引住，“还是只幼年花豹。
说来也是巧了，我前两天在蓟镇那边还看到一只大花豹，被巡边的兵卒捕获。”
“喵！”小玄猫先就挠了下不老实的小花豹，并传音沈小叶快问。
她当然要问：“是一只母豹吗？在右边臀后有个伤疤？”
“这，是否母豹我不知，但它臀后确有个箭疤。
怎么，你还认识？”武七爷把目光放在小花豹身上。
沈小叶忙不跌点头，“可能是小花豹的娘，武七爷见谅，咱们长话短说，我得到那边看看去。”
“我找你，就是请你到蓟镇帮忙出个面，这样，咱们一起走路上说。”武七爷忙道：
“你别急，那些兵卒似乎想把它献给谁，我离开时还关在笼里。”
“我先给家里说一声。”沈小叶打着跑往家里。
武七爷失笑：“想不到生意还没谈，人先请到了。”
这边厢，沈小叶给外婆如是这般一讲，老太太思量之后道：“去是要去的，大花豹是个知恩的，常给家里送来野物。”
冬天里，鹿肉羊肉之类，每每都给送到家扔到墙内。
“边军捕获的话，八成得找人赎，那边离太虚观近对吧？找一找恒溪道长。”大舅母黄氏也不做虎头鞋了。
林氏也是这个意思，但她道：“不急在一刻，你先请客人进来，再问清楚究竟是什么生意，好安排。”
“噢噢，刚一急失态了。”沈小叶不顾小玄猫传音它提前去，把两小只丢给外婆又出去请武七爷时，回家来的外公已经和人进了当院。
她道：“七爷先坐，我给您沏一壶热茶。”
武七爷客随主便，且他与沈老爷子从前挂过面，两人不一刻便聊的热闹起来。
待沈小叶拎着热茶来，两人已经称兄道弟起来。
她奉了茶后，武七爷才说出他的生意：“是这样，去年辽东那边定我家一批布，但你们也知道德润的布现在出不了关。
我想办法找了人替我们送出，但边城不放行，好些边将也对德润避之甚远。
这不听说了你家和陆将军相熟，想借你的面子把货送抵买家，然后我给你一成的利。”
“七爷，想必京中形势您也有耳闻，此刻只怕是商贾都不能出关。
为避嫌疑，你这个生意，要不再延后到几个月？”沈小叶心下一凛，她不怕跑一趟，而是怕货给了达达人，变相的资敌。
武七爷则道：“不不不，我的货是要送到边城商铺的。
现在出不了关防，完全就是被人卡着。”
“武老弟可以传信，让对方来取。”沈善宥自也知其中厉害的。
武七爷苦笑：“来了，但是他们接了货也带不走。
我从年前疏通关系到现在，挣这批布的银子撒出去的一大片，可就是不放行。”
“七爷的货，是否一直没换车辆，才被人针对的。
还有，其他商人的货现在能不能出去？”沈小叶以为是不能的，封锁物资供应，也是朝廷对付北虏的手段之一。
尽管翁牛特三部已经被大周赶到白城一带，但他们总会想办法从边地交易到物资。
舅舅说过，大周的北方边防线并非一条连起的长城，而是在边地竖起的一个个进攻型前沿阵地。
“车子换过，押送的人也换过，但仿佛一直被人刻意盯着。就是出不去。
你们放心，我武家的布从前都有堪合，绝对不是那等见不得光的私货。”武七爷也是没有办法了，才来找她家试试。
沈小叶和外公互视一眼，还是拒绝道：“报歉，我送不了。
但如果您这批货愿意转的话，我可以到京城给您散出去。”
第一四八章 回荡
武七爷摇头：“这钱，我是早就收过的。
不瞒你们说，去年七月时还发出一批，之后任我怎么折腾都出不得关。
偏偏对方店里的布经过年节，目前基本没什么存货。”
“也就是说，别人的货也送不出去。
武七爷，还是退还货款吧！陆公子如今在兵营训练，我这里目前也见不到人。”沈小叶劝解。
武七爷：“我也想退，但送不到就是货物的双倍赔付，里边是有绢和缎的。
以德润如今的流水，一时应付不开。”
他顿了顿，又道：“如果是由沈四公子请潘先生出面呢？”
“我四舅也在兵营。”沈小叶脑子转了好几圈儿，“武七爷，对方一直催您送货的，很可能不仅仅它自己用。
万一，这家店与达达有染，对德润造成的损失，就不止双倍货款。”
“我如何不知，但不努努力，总觉得赔的亏。”武七爷心里太清楚了，他也知道沈小叶这边人托人不一定能成，不过尽力一试罢了。
谁让去年一趟出海，又折损了一条船，帐上的钱倒腾不开。
“看来，货只能拉回来转给他人。
不过沈姑娘刚才所说，还请你在其间帮忙转个手，不致别人压价。酬银……”
“武七爷当我是朋友，帮个忙而已，提钱伤感情。”沈小叶立刻截断他的话。
武七爷起身拱手：“多谢。即已决定，你看何时出来。”
“现在吧，此刻出发天黑前能到。”得知地点在蓟镇之下的无终县，沈小叶又和大舅舅见天给两匹马精细饲料，马儿已经恢复希望当天到。
说走就走，这次外公沈善宥自然陪着一起，同去的还有小玄猫和小花豹。
后者根本就不知道自家老娘可能在危险中，它在外公怀里不停的探头探脑，好奇路上景色。
相对来说，小玄猫窝在包包躺平着传音：“你带的银子够多吗？
一只活着的大花豹，不知道会跟你要多少钱。”
“钱是小问题，怕得是人家不愿意给。”元宵节时，沈小叶并没见过豹妈妈出现，想来它那时就被围捕了。
她加快马速，在外公和武七爷的带领之下，仅午时在路边的小店吃了点东西，待马休息之后，三人又开始飞奔。
他们到达蓟镇下辖无终县时，刚好有千人骑兵出城，远望之下，个个都着重甲。
尽管斜阳西落，但甲片上映出的点点光茫，依然耀眼。
三人站在路边躲无可躲，倒是吃了一遍又一遍的灰，但当兵马快要过完时，一声声“嗷呜”吼叫，从队伍发出。
小玄猫哧溜一下从包里扒出，这边外公怀里的小花豹，已经在用它稚嫩的低吼，回应吼叫。
且电光神速跳下飞奔向越来越近的骑兵后卫队。
“小豹子，回来！”沈小叶想跑过来，却被外公一把抓住，“疯了，往行进的骑兵队里冲。”
“可它会被抓的。”沈小叶急的跳脚，但外公就是不放开她，“你冲过去也会被抓，等等看队尾是什么情况。”
不过片刻，骑兵队尾的铁笼出现眼前，豹妈妈冲着飞奔而来的小崽子怒吼，很及时的制止住它的冲速。
但在几个骑兵又要围上小崽子时，豹妈妈抓着铁笼咣咣砸。
万幸的是小花豹体型还小，很机灵的从马蹄下逃出，奔向被外公放开的沈小叶这里。
她扑上去就抱住惊慌的小花豹，这时无比希望把它送入空间，然而做不到，仅能塞进怀里的大包，让它和小玄猫做伴。
不过几个骑兵也追过来，直接道：“卖给我们。”
“不卖。”沈小叶直接回拒，并道：“笼子里的豹妈妈也是我家的，敢问可以赎回吗？”
“哈哈哈，想什么呢？你说你家的就是你的？
敬献陛下的花豹，你也敢要？”其中一人推开面甲笑道。
沈小叶则道：“陛下忙着练兵，没空要它的。”
“沈小叶！”外公沈善宥跑来，刚好听见这句，他眼里满满的警告。
皇帝在做什么，知道也不能讲，何况你不知。
刷刷刷
然而几个骑兵齐齐下马，已将刀指向她：“妄揣圣踪，拿下！”
“官爷，小孩子不懂事。”沈善宥迅速抱拳，且在手伸开的刹那一展，让他们看清自手里的银锭，并嗖的射向领头的。
无奈对方刀身翻挡回：“老子不稀得这个。”
他们三下五除二把沈小叶围在中间，同时也把沈善宥挡在圈外，拽下马上绳索就绑小叶。
那边厢的武七爷抓着三匹马的缰绳，看的心惊肉跳，路边滞留的人也都不敢吭声。
唯有豹妈妈暴躁的怒吼，伴着远去的千余马蹄声，在回荡。
沈小叶眼看绳子落下，马上压低声音道：“我舅舅在京伴驾，大花豹年前在开平救过好些兵士。”
“官爷，这孩子没骗人，我儿子和陆安将军的侄子，在训练医兵。”沈善宥补充的更加全面。
几个骑兵不禁停手，领头那个指了指豹妈妈：“它就是在开平卫，千里寻救扫虏军的大花豹？”
“是。”爷孙俩齐齐点头。
另一个骑兵则撞了下头，两走退开两步，他道：“我们这次进京，也挑了几个要训练什么战场救护，听说医兵上次救回不少人。
头儿，这小丫头绑不得，她还真有可能知道京中动向。”
“这叫什么事，我们原本想捕个聪明豹，交给上边训成开平卫那样的，搞半天它们是同一只。
你去，放了人，我们赶紧追上前边。”领头儿的此刻无法找人确认沈小叶的身份，但凭经验他也知对方说的真话。
于是沈小叶被围不过几个呼吸的时间，又从骑兵手里安然脱困。
且听到骑兵说：“大花豹要去面圣。”
然后，她只能抱紧想窜出来的小花豹，给豹妈妈用力挥手。
道路恢复畅通，武七爷疾行而来道：“他们不给？”
沈小叶抓帽子道：“它要面圣。”
武七爷：“……”
即然赎不走，沈小叶只好回头找舅舅关照关照豹妈妈，她现在还要陪武七爷把货拉回灵河县。
但天越来越晚，他们得在这边武七爷租的院子休息一夜。
边城的夜，一向不很安静，沈小叶刚倒头睡下，小玄猫叫醒她：“院里有动静。”
第一四九章 等着
“哪个方向？”沈小叶一个激灵起身，从空间里取出夜明珠稍一遮挡，迅速穿好收回静坐。
小玄猫已在其间，嗖嗖的出了房间去探查，而小花豹想追出去却被沈小叶抓住手下：“等着。”
不过片刻，小玄猫悄声回来道：“是武七爷另一拨客人住的那边，来了个蒙面人，身手比你大舅舅也不差。
他没去偷东西，而是潜入了房间里带出一老年人。
我来的时，两人去往马房，那老年人正准备草料喂马。”
沈小叶：“居然是去找马夫的吗？
这样，你再去探，我后头跟着。”
不寻常，今天她住进来时并未与武七爷的买家照面。
她小声叮嘱小花豹闭上眼睛，否则不带它去，委实它的眼睛在晚上比起小玄猫来，更醒目亮眼，而自己不带着又怕它捣乱。
之后，沈小叶轻手轻脚的出门，待到延着跨院的夹巷，直接靠近马房位置。
武七爷这座院子，最特别的地方在于，专门在西角院辟出一个供车马停靠之所。
它有单独的角门方便装着货的车辆进出，但平时除了看门的无闲人进，却也更方便人在此单独交谈。
她对这里不熟，并不知小玄猫藏在哪儿，但她自己首先得藏结实了，夹巷的夹角就是最好的位置。
隔着一道墙，也能看到另一边点着灯，且能听到一个老年人在说：“上好的豆料，都有都有，别抢。”
几匹骡马有些躁动，它们隐约感觉到一点危险的气味，但是又不知来自何方。
沈小叶听着骡马不安的声响，猜到可能是怀里耸动鼻子的小花豹引起，于是心念一动又从空间取个包，把它放进去。
小花豹睁眼抗议的瞬间，又被她蒙住眼，心情十分美却也没有再抗拒。
它一老实，那头的骡马在美食之下逐渐安静。
这引来另一个声音，“他们的骡子比我们的马吃的还好。”
“巴尔特，为何白天不见反而晚上来。”老人质问道。
那另一个声音道：“今日又抽调去京中一千精骑，必须上报。
我走不了，但你可以走。”
隔壁有片刻的沉默，沈小叶这边心下骇然，这俩是北虏间细。
不大会儿老人的声音又传来：“上报无用，我们没有京营的确切消息。”
“但有近几次…”另一个声音几近听不到了。
沈小叶皱了皱眉，耐着性子等，不久听见一个人离开的声音，只有老人还在念叨骡马多吃点儿。
住在左右都是房子的居民区，她没法飞出去追那人，为安全计她也不会冒险犯夜禁，边镇内犯夜可不是闹着玩儿的，希望自家小玄猫追踪上另一人。
然后她在见墙后的灯光晃动时，考虑爬上墙头张望，想瞄一眼老人的身形，然后一走神不可避免的，小花豹被挤到叫了一声。
“谁？”老人的声音有几分狠戾。
他举高灯扫视周围的刹那，沈小叶果断放出小花豹，自己从空间摸出刀防备。
“喵呜。”幼年小花豹的叫声，和猫很相似，加之黑夜里它跑的快，别人判断不清。
老人暗暗松了口气，慢慢悠悠的回去隔壁的院内。
这边厢沈小叶也召回小花豹，刚一摸回房间，一记掌风劈来。
她身形一闪险险避开，在对方踢攻下盘的刹那，很灵活的跳开，并道：“外公，晚上还加练防御呀？”
喵，小花豹与他最熟，但也不敢打架时靠过来。
“上哪儿去了？”外公沈善宥知道打不下去了，转身用火折子一吹，点了油灯。
沈小叶组织了下语言，把方才的事尽数托出，并道：“这个老人的声音我记得，明天找个机会见见真人行吗？”
“此事可找蓟镇的……”沈善宥想想不妥，他从小叶的复述中，感觉对方可能不是平民百姓。
“武七爷大约是不知道买家的仆从有问题，但我们不能马上告诉他，因为没有证据。”
“外公，这种事不需要证据，必须尽情把另一个找到。
而这边的人，既然要送消息就让他送，跟在他后边看他怎么送出去。
但这个事儿，我们做没有专精与此的人做好。
主要我怀疑对方可能出自军中，是曾经的降兵或者前朝兵卒后代。”因为近几年内附的达达人，皇帝多数都内迁中原或极南之地了。
沈善宥道：“你是说找拱卫司？就凭小玄猫的喵喵喵，就让他们采信吗？”
小丫头只抱了一个花豹回来，很显然另一个追踪去了。
“嗯，他们这儿有没有设衙门？”沈小叶刚一问，就被外公否决道：“不可找他们，一旦沾上近期我们可能会被扣在这儿。”
他沉吟片刻，“那人身份只是你的推测，且你没有当场抓到，最好我们不出面把消息传给此地武将。”
沈小叶:“我们不认识。”
“恒溪道长定然知道。”沈善宥决定道：“他算是地头蛇，我明天去请，你能看住这边的人吗？”
“找准人制造个小麻烦，先不许他走，我定能看住的。”沈小叶有小玄猫这个挂在，一找一个准儿。
沈善宥瞪视她：“岁哥儿连这个也教你？”
“我自己悟的。”从前小说里都这样写，她不学也记得几个。
“外公，特殊事件特殊对待，敌以煌煌阵现，我以堂堂阵攻，反之亦然。”沈小叶才不给自己套枷锁。
外公深吁口气，他道：“以后，少听你四舅的。”
话虽这么说，但在第二天小玄猫找出昨晚的老年人，沈小叶借着四处逛院子的机会，确认对方后，沈善宥很快出手。
他在去喂自家马匹的路上，被小花豹的飞奔弄翻了一桶凉水和一桶豆，恰恰就撞上这个老年人，弄得对方半身湿透的同时，还踩中豆子滑一跤。
沈小叶看着他与外公不相上下的年纪份上，也是假装上来扶起他们，却又一不小心踩伤对方的脚。
咔嚓
“嘶。”五十岁的老年人痛呼。
沈小叶光速道歉还给找来一大夫帮他看诊。
却不想此人在正骨不久后，趁机要求回自家休养。
她细看之下，此人身上不带一点北虏人的样貌特征，完全一个扔人堆儿里找不出的老实样子。
这请求一出，武七爷的买家也不好拦着，且道：“我派个伙计送你。”
那哪行，沈小叶必须让他等到外公回来。
第一五零章
明日再订。。。
“三姐。”沈叶棠忙握住她的手搂向她：“娘不会有事的。祁阿婆的医术还是可以的。
我上回还是她用土方子给退的烧。”
“嗯，止住血了。祁阿婆也说保住了。
就是，娘从现在起得卧床养些时日。”或许有妹妹这一搂，沈叶夕的心定了。
她深吸口气，恢复往日的利落道：“大哥去大周庄请大夫抓药了。
二哥抬娘时歪了脚，在厨房烧水，你去替下他。”
“那三姐盯着点房里，我去看看二哥。”沈叶棠又推姐姐回去堂屋，飞快跑到厨房。
为什么用跑呢？实在是沈家的院子是两出宅，分为东西院但中间没院墙，厨房只设在东院东厢位置。
农家院落本就大，沈叶棠的爹原有兄弟四个，宅地又是老一辈早就买下的，总体几千平米加后院绝对有个三四亩多。
且因士农工商之规制，普通农人不能建五间大正房，如此在两边三间半土半瓦的正房占地都不太宽的情况下，院子纵深几十米。
沈叶棠跑进厨房，就见二哥沈渝正失神的给灶里添柴，可大锅里的水都快熬干了他都没发现。
她叹了口气，转身在门后水缸里打水加进锅。
沈渝这才惊醒要站起来：“小四，娘没事了。”
“我知。”沈叶棠上前扶住他不稳的身体，对他脸上疑似泪痕的东西视而不见。
按他坐下给看他脚腕，只见他右脚腕已经肿胀起来，沈叶棠推上裤角就准备按压。
“别动，明天就好了。”沈淮到底十三岁了，虽说是亲妹妹，他也不好意思让按。“大哥走前用凉水泡布巾给我敷过了。”
沈叶棠：“不理会，后天也好不了。
小二哥，你可别学学堂里的书生那么迂腐，咱们农家人可不是大宅子里的少爷姑娘。
地里忙活时，谁还不是漏着脚背，下水摸鱼也得光脚，夏日里穿草鞋也不带穿袜的。”
说着，她就不顾泥土按压几个处置：“疼吗？”
“不疼。”
“这里？”
“不…啊，嘶。”
“骨头没事儿，别筋了。”沈叶棠说着，手下一个用力，把他肿着的筋顺过来，又慢慢按压附近筋脉时，沈叶夕听见叫声跑来了：“二哥怎么了？”
“没事儿。”兄妹两个一起抬头，“娘那边还要用水么？”
沈叶夕摇头：“没再喊我。
不过，得准备些糖水蛋给几个帮忙的伯娘婶子送去，人家就算走了咱也得承情。
中午留祁阿婆和许伯娘吃饭。”
“我去拿鸡蛋。”沈叶棠停下动作，“也别煮了，人不多的话，每家给一斤棒子面配两个鸡蛋送去。”
她完全醒来后，就发现这地界玉米红薯，土豆辣椒西红柿样样不缺，玻璃镜面都在祁阿婆家里见过。
这简直是把她发挥的余地都堵在了畅想的小道上，还好她有点武力值算是个安慰奖。
沈叶夕这会儿有心情嫌弃她道：“你可别，没洗手呢！
我先给娘打好糖水蛋放着。”
并让两人挪到边上去，在往隔壁仓房拿鸡蛋时还在想：小四还会治跌打损伤？她咋不知道呢？
感觉到脚腕好多的沈渝也在问：“小四，你跟谁学的？”
“还用学？天生的。”沈叶棠臭屁的挑眉，她本来还要往下说:自己幼时疯跑，看祁阿婆都是这么做的。
但刚刚按压时下意识的运转丹田，居然感应到久违的木系能量，通过自己的手输向二哥的伤处。
她立刻专心再试着运行，没按几下二哥的脚就消肿了。
这？她当初的异能又在这世觉醒了？
沈渝挠挠头，道：“这天生的能力也太厉害了，只压几下就消肿不疼了。
难道真像大道观的老道长所言，待你魂魄长全醒来，必有不同常人之处。”
“哪个观的道长？！”沈叶棠的声音陡然尖起来，这世上果真有看破人神魂的异士？
正好沈叶夕回来：“定州的大道观，可灵了。
你小时候半夜睡着睡着就尖叫，跳下床就跑，还说什么狮啊豹啊的快跑之类，整整半个月不安生。
爹娘就跑四五十里路，去给你找大道观老君殿的道长收魂。”
“定州？正定府？”沈叶棠稍稍心安，开始拿盆洗手。
沈渝纠正她道：“错了，不是什么正定，是直隶于京师仅次于顺天府的真定府。
定州是真定府下的散州，理四县，在我们东面几十里。
而真定府下有好些州县且在南，离我们有一百多里呢。”
“噢噢。”耳晕，反正沈叶棠搞不太清楚历史上州府名称的变迁，她跳出门槛：“我去看看娘。”
“别进去啊！”沈叶夕在后头嘱咐她。
她向身后挥着小手往西院跑去，猫见东间窗户打开，就凑上前去勾头看。
室内的凉炕上，涂氏已经醒了，但她脸色极其苍白，炕上还有许氏正给她搭上薄被，血腥味从地上的水盆和血衣上飘散。
这边收好银针的祁阿婆看到窗口冒出的小脑袋，抬抬手道：“你娘得吃药，去村口看看你大哥回来了吗？”
“好。”但沈叶棠转身进屋，在炕边握住涂氏的手给她输送能量：“娘，我三姐给你煮糖水蛋呢。”
可是，只输送一点她就头晕，丹田空了！沈叶棠心急之下脸色自是不好看。
涂氏见她吓着……
马上说道：“您的伤刚上过药，不宜挪动。
起码也得再观察一天再走。不然有什么意外，外公探友回来之后会骂我的。”沈小叶还道：“医药费饭费不用担心，我出。”
买家点点头：“是得休息一天再走，大夫虽然说不要紧，但你年龄到底大了。莫叔，你得服老。”
“掌柜的，我在这儿从年前呆到现在，白吃白喝白拿工钱没干活，心里不得劲儿。”老年人莫叔挺有愧。
买家的掌柜却笑道：“哈哈哈，我们是吃武七爷的大户，你莫要心疼。”
“你呀你呀。”陪在此的武七爷指指他，并道：“这一二日我把货款退赔与你和另几家，到时候你们一起走。”
买家掌柜却道：“其实我们现在住这儿挺好，可此关口外各卫镇安全的多。
可惜，家人都在那，还得回去。”
第一五一章 泥叫叫
紧接着，沈小叶就闻见了淡淡的烟气，她在小花豹哼唧着要跳出去之际，压住了它，“嘘！”
同时她禀住呼吸，取出空间里的水洒湿布条捂在她两个口鼻之上，扫见空间有小泥叫叫，顺手取出嗪在嘴上。
并且拎着刀无声来到窗下，顶备开窗而出。
不成想，窗户这边的烟气更重，原来外边是从门窗同时下手，看来不止一人。
她没有听见隔壁外公那里的动静，很可能外公已经中招，否则不可能没有声响。
沈小叶抓紧刀，大脑飞速运转着从哪个地方冲出房间更有利于自己。
正紧张之际，忽听窗外有人走动，听着像是往房门处走。
机不可失，她一把抽开窗户的栓插，抱着小花豹跳出的同时，吹响口中的泥叫叫，撒腿就要往挨着隔壁人家这侧的西厢墙后跑。
正在门口挑开门栓的两人，当下追将过来，他们手里都拿着长棍，并虎虎生风向她袭来。
沈小叶边吹着哨，边往一丈远的墙头上扔小花豹，希望它跑出求救，她隐约看见隔壁人家出现灯光。
但身后两人追的太快，且能听见别的院子有人跑来的声音，但却没有问话声。
她身后有一人越过，长棍顿时朝面门击打，沈小叶下意识的闪躲，无奈身后又有袭击，她就地一滚险险避开，但再没机会靠近墙边。
小花豹并不是小玄猫，它不理解她扔它的意思，只是在半空一跃，借着墙体缓冲后，又落在她身边，冲迫近挥棍的两个贼人低吼着飞扑。
一根长棍险险敲在她头上，沈小叶心下一凛，心里感觉整个武家别院都没自己人了。
她干脆回身一刀挡住长棍的袭击，并吐出泥叫叫大声喊：“着火了着火了。”
“快拿下她！”从外院跑来的人，果然也是贼。
黑暗中，她和小花豹被四个人围攻，左支右拙之间，她听见隔壁大声道：“哪着火了？没看到火。”
“这里！快救火！”沈小叶腿上挨了一棍，以至下一刀没砍中人。
结果躲开那个居然大声说：“火灭了，只烧着个桌布。我家七爷正在善后灭火。”
这声音？是白天照看莫叔的伙计。
沈小叶听见隔壁的人回了句“以后小心点”，之后就没了声响。
她早听武七爷说过，东边那家回乡过年，没人出入，只有西邻住着人。
而她距离房后还隔着一溜儿倒座，无法到达。
这招救火没有用，她只好奋力反击，还好有小花豹和她配合，目前已经砍倒一个，只剩三人。
而且他们打了这么一阵，也没再有其他贼人至，沈小叶暗暗咬牙，必须打倒他们。
无奈她身量还未到成人，尽管经常练武，可面对三四成年青壮围攻，体力逐渐不支。
好在对方不是练家子，不然她也无法砍倒一个。
不久，在小花豹被一棍挥到自己身上时，她说：“小豹子，跑，快找小猫儿去。”
“嗷呜。”小花豹疼呲牙，又被沈小叶抛向墙角，一时没有动。
但它那双亮闪闪眼就是明晃晃的目标，三个围攻着冲来一个。
可沈小叶哪容它再被伤着，“笨豹子，跳墙！”
小豹子这次听懂了，身形一躬一跳，躲开袭击后瞬间借着墙边的长青木跳上墙头。
它用力嘶吼一声，跳入隔壁。
“好样的！”沈小叶因关注它，这一分神，她又挨了一棍。
不过有了希望，倒提了几分心力，再次大喊：“杀人了，武七爷家杀人了！”
“闭嘴。”两个贼人气急，他们没想到小丫头有刀，每次被砍中就是一道血。
但沈小叶可不会停止，还趁着那个袭杀小花豹的却摸向之前倒地贼时，拼着正面受伤，从两贼人棍下冲向西墙。
当然，她还没扑到墙头，再次被两贼追截。
只是两人没有想到，她又一次吹响了哨子，尖锐的哨声震人耳膜，隔壁的灯也再次亮起。
沈小叶十分庆幸空间里扔了些陆观顺手送的小玩具。
“撤！”两贼人的长棍被震的乱了章法，背起伤者的另一个贼，立时发出命令。
沈小叶使出吃奶的劲儿反击，且她的挥刀速度越来越快，哨声时急时长，她必须再砍倒一个才行。
两贼听见隔壁有人跑动的声音，心知拖下对自己不利，于是丢下沈小叶，和同伙背着自己人迅速退出此院。
沈小叶自己不敢去追，她还是奋力跑向西墙。
“别吹了，半夜三更你们真够闹的。”隔离的人来到墙下，大声的讲一句。
可下一刻，他和家仆就齐齐大叫：“鬼啊！”
“我是人，有贼进来杀人，请敲锣示警诸邻。”沈小叶已经爬上了墙头收了刀，但两家之间有夹巷，她脱力了跳不过去。
她也顾不得对面的主仆往后跑，从空间摸出一个火折子和焟烛，三两下吹着点起。
“喂！我真的是人！”沈小叶护着灯火不灭。
隔壁的主仆大叫时，已经引的家里女眷开门打问，“相公，隔壁到底怎么了？又是着火又是吹哨，还什么杀人。
遣人报官去吧！呀，墙上还站个人。”
“你快关门。”男主人还是很在乎家人的，大声回她。
但沈小叶这一嗓子，倒也止住两人脚步，他俩终是回头看见忽明忽暗的灯火下，确实有个人坐在墙头。
在他们还没下决心走近时，街上响起了锣声，似在喊：“有贼。”
紧接着，就听见很多奔跑的声音。
沈小叶说：“别愣着，快去找他们来。”
边说，还边试图往这家墙头上伸腿。
可腿还没够着墙，身后传来“喵”的一声，小玄猫飞身而来，它的一双碧眼又一次吓的隔壁俩人后退。
紧接着，恒溪道长飞奔而进：“沈小叶。”
“道长，我下不来了，外公也不知怎么样了。”她犹如听见，声音里都带着哭腔，但愿外公无事。
恒溪道长一个飞身把她拎下，烛火瞬间灭掉，嗷呜一声，突然出现的小花豹扑到她脚边。
院门口随之一串儿火光相继出现。
一队巡逻的兵进来，“这里发生了何事？刚刚犯夜禁的是何人？”
第一五二章
本来巡逻的他们只是发现一只速度极快的野猫跑过，不久后又见一人轻盈又快速的飞过。
无终县也系边镇重地，有人胆敢在官军面前犯夜禁，这还了得。
可他们追着追着，只见到敲锣喊有贼的更夫，之前的人和活物都不见。
然而不久后，大家发现这条街上有血迹，追着就追到大门洞开的这里。
恒溪道长开口道：“有贼人入院行凶，我接到消息只能先行救人。
诸位，可有在前院检查？”
他话音刚落，队列后有人来报：“总旗，前边好几个房间发现被毒倒的人。东西翻的一团乱。”
“我外公。”沈小叶咬破舌尖，蹭的从地上冲向自己房间隔壁，房间充满着未散的烟气。
两小只也不离不弃的追着她，并先她一步跳上床。
沈小叶手伸过来，感到侧身歪着的外公鼻尖的呼吸，大大松了口气，却在吸气时不小心吸入毒烟。
“小叶，接着。”恒溪道长和一个举火把的兵卒进来，房间立刻照亮。
他手一抓，将腰上的酒葫芦扔到沈小叶方向。
“咳咳。”沈小叶眼疾手快的接住，给自己浇了一脸酒水，跟着又给两小只浇上。
恒溪走近被翻乱的床，见沈善宥老爷子暗红的脸色，就知他中的毒烟不少。
把脉之后，又查看了茶壶，里面的味道果然不对，是极少见的蒙汗药，寻常人难察。
“你外公喝了有蒙汗药的茶，又中的毒烟。
这药你喂他，我得看看别的人如何了。门别关。”恒溪道长留下药又打开窗，就带兵卒离开，不过灯倒是给她点着了。
沈小叶一放松，身上哪哪都是疼的，“小猫儿，你们回来的倒也快，抓到那人没？”
“他溜进一家女人很多的酒楼，有人跟踪他进去。
我和道长坐在对面房顶一直看着，然后小豹子找来，它笨的只会呜呜呜，要不是我机灵往回跑，道长也不会来。”小玄猫传完音舔舔脸上的酒，不好吃。
沈小叶则是举起小花豹检查它的伤，并指着它身上的血：“这个，道长也是看的到的。”
应该是贼人的血，小家伙身上没什么伤，它速度快，很灵活的闪过长棍的攻击，几次被挥到却避开了致命点。
可在沈小叶摸到它肚子时，小花豹呜呜嗷的叫疼，她赶紧细看，一条肿起并渗血的棍痕赫然入目。
“王八蛋，找到他们一个个都别想好过。”她咬牙切齿的从空间取出一个瓷瓶，赶紧给小花豹抹上药。
小玄猫再不吐槽小花豹，反而贴着它表示亲近。
不久，它发现外公动了下，沈小叶赶忙喊道：“外公，有哪不舒服？”
“小叶？你没事就好。”沈善宥抬手揉额，他居然一时不察中了招。
接着又道：“几时了，可知何人所为？”
“已经丑时了，武七爷的家贼。
外公，你的包袱没了，你衣服有些乱，银票可能也被摸走了。”沈小叶方才有看过，外公身边装衣服的包袱不见，别的要紧之物他放在身上。
沈善宥苦笑：“还好路引和大额银票都由你收着，我身上只有二十两银票和五两碎银。”
他注意到外孙女头发衣裳乱糟糟，忙坐起，“你伤哪儿了？还有血。”
“没伤，是贼人的，不过他们人多跑了。恒溪道长回来的及时。”实际上沈小叶挨了不少棍，都不是在明面上。
沈善宥不信：“我没事，咱们找大夫去。”
“不用外公，前面有官军在搜查，院里的人估计都被毒倒了。
恒溪道长正忙着救治。”沈小叶按下他。
沈善宥此刻头一抽抽的疼：“老了味觉就不大灵光，想不到多年行镖，被一杯茶水药倒在桌边，幸而对方只求财。”
他喝完茶才觉不对，但药力太猛他趴在桌上动不得，想伸手推掉茶壶茶杯给小叶示警都做不到。
“外公，是武七爷家的伙计，不仅茶里有迷药，还吹迷烟。
我进来的时侯，你侧躺在床上。
是我警惕不到，没有听到你房间这边的异动。”沈小叶觉得，以后还是不让小玄猫看热闹的好，它比小豹子机警的多，关键会说话会传音。
沈善宥道：“两个房间还隔个小中厅，没听到才正常。”
爷俩儿交换着信息时，门外跌跌撞撞走来武七爷和他那买家的掌柜，他一进门就道：“沈老哥，沈姑娘，还好你们没事。
这帮贼子把府城刚送来要赔付的金子，尽数盗走，定是有家贼里应外合。”
“有一个是白天照顾莫叔的伙计，我听到他的声音，不会错。”沈小叶出门在外，贵重之物都放入空间，只留个做样子的斜挎背包和包袱。
又道：“他和莫叔之前认识吗？熟不熟？”
“姑娘何意？你看见老莫也参与了？”买家掌柜惊疑。
沈小叶斟酌着道：“我只是好奇问问，这院里都少了谁，武七爷点过人了吗？”
“还没有。不过这个伙计是底下的管事推荐，我现在找他问去。
报歉让你们受连累，我会补偿的。”武七爷抱拳离开，那掌柜也不好留下，但他临走又看了看沈小叶，出门就和武七爷分开，拐去找老莫。
他当然是没有找到人，因为跟踪老莫的人已经把他和接头人，齐齐抓住带走。
这边厢，巡逻兵卒们已经把案子移交，专司查案的吏员很快就找沈小叶问明经过。
可待到天亮，这些人把唯二两个失踪的莫叔和伙计一起通缉时，却发现不准贴出通缉令。
且沈小叶等人被一队兵卒看守在武家不许出门，及至过了午时，才有人来见他们。
“是他们？”小玄猫悄悄的传音列队迎接的沈小叶。
沈小叶极为意外，刚一点头，进到正堂的赵百户就传她进去。
外公沈善宥随她走到门口，却被人挡下只准沈小叶一人进。
“外公，我只是个证人，没事。”沈小叶反过来安抚外公后，进门拱手一礼：“见过百户。”
“免礼，沈小姑娘，你怎的总会牵扯到我的案件呢？”赵百户笑着打趣。
沈小叶叹道：“我也不想的。”
“唉，这次你不好脱身啰。”赵百户也叹息一声。
第一五三章 刀
沈小叶听他这一声叹，直觉告诉自己不可擅问擅答，所以她眼观鼻，鼻观心，垂目不语。
赵百户见她小小年纪反应敏捷，不过一句就警觉起来，脑中闪过她的舅舅沈长岁，那个刚刚十五岁的少年在陛下面前，也是十分的慬慎持重。
他改变了一下策略，道：“昨晚偷劫武家的四个贼人，已经被追踪到三个。”
沈小叶抬眸，深深一揖表示感谢，但她没开口说话。
赵百户也不需要她说，只道：“你们怀疑的老莫，达达全名莫日根，和昨晚四个贼人是一伙的。
不过，他以身为引调开我们的视线，本是为那四人可以在天明后安全离此。
但武家新送来的金银太过吸引人，他们一时贪心没有忍住动了手，却不料出了你这个意外。”
沈小叶听的一头雾水，不知对方告诉自己这些是何意。
而赵百户紧跟着给她解惑，“他们身边带个受伤的同伙，又因分赃不均互相残杀。
我们追踪到时，已经是两死一伤，但是最为关键的那个，也就是武家的伙计王谷，搜城半天至今也没抓到。”
“赵百户，我听不大懂。”沈小叶不得不回答。
赵百户笑道：“我听说你身边有只小花豹，不知它能否从万人之中寻找到曾见过的王谷。”
“可以一试。”沈小叶不确定小豹子辩人的技能阈值，但小玄猫一定是可以的。
但是对方只因抓个人，就把那人身份直接透给自己，有些不寻常，“现在我就可以去。”
赵百户：“不急，我们最终的目地是想看他离城之后找谁联络。
所以我想让你找出他之后，想办法被他挟持。”
“他们四个都没耐奈住我，您觉得他一个人，会在被抓捕过程中，拿住我？”沈小叶想想都觉得不可能。
赵百户：“昨晚你有刀，现在有吗？而且你还受伤未愈。”
只从她走路的样子，他就能判断小姑娘身上伤的不轻。
“对了，从贼人的刀伤可以判定，乃是一把前朝禁卫所用之刀。
沈姑娘，能否拿出让我一观？”
“您稍等。”沈小叶心惊，说了这么多，刀才是关键吧？赵百户好手段。
自己用的还真就是前朝的禁卫刀，它的刀刃极为薄利，且每把刀上都有编号。
上次舅舅帮着拱卫司找到前朝遗宝，引起了他们的某些猜测吗？
是了，舅舅拿了刀给潘先生看，赵百户很可能认为舅舅不止捡到一把也不一定。
幸好，自己只留了五把在空间里，家里挣钱之后，交给外婆的几匹锦缎也未在外人面前露过。
然而凡走过必留下痕迹，回家以后得把那几匹锦缎拿来自己藏着。
她退出之后，沈善宥和武七爷迎上来：“没事吧？”
“没有，里面的军爷想看看我砍伤人的刀，昨天擦过后扔在了房里。”沈小叶变相的提醒外公她带了刀。
来的时候，沈善宥并不知道小叶包袱里有刀，但她在京城找人打了飞刀他知道，可还有其他刀吗？
不过，在官军问话时，他必须说小叶有。
待他和武七爷被叫进去问了一通昨晚经过后，赵百户果然提到了刀。
沈善宥模棱两可的道：“从前走镖，出门习惯带上防身的东西。
几个孩子出远门时，都会交代他们带着个，不拘是什么。”
赵百户含笑问：“噢，是镖师常用的大刀吗？”
“不是。”沈善宥不知该怎么形容，只道：“小外孙女是个女孩儿，大刀重她也玩不好。”
赵百户自然想让他说清是什么刀，可就在这时，外面传来沈小叶的声音：“刀已取来，民女请见。”
实际沈小叶还真的有把薄刃刀，就是打制飞刀时在铁匠那里捡漏买的。
而且她一直有扔在空间里没用，是因为刀是把无鞘且有豁口的残刀。
等里边允她进来，她立刻奉上残刀：“百户请看，就是这把。”
赵百户接过翻看，然道：“可惜有个口子，否则也是把利刃。
这把应是前朝匠人打制，不知沈小姑娘愿割爱否？”
“不愿。”沈小叶断然拒绝，“我就是喜欢才买回家的。”
她又掏出几把三寸柳叶薄刀：“这些，您可以选。”
“罢了罢了，我不夺你所爱。
张虎，由你负责沈姑娘安全。”赵百户一招手，院里他带的人里走来一个布衣青年。
沈小叶觉得眼熟，仔细一看原来去年因为陆观见过。
她和外公交代几句，就回去抱上两小只跟着张虎离开。
而这边，一直处在不安状态的武七爷，在赵百户撤走之后，忽然道：“沈老哥，刚刚看着沈小姑娘似乎认识那位百户。
可是协同抓人，不是该我去吗？怎么找你家孩子？”
他家本就夹着尾巴做人，错非昨晚引来了巡逻兵卒，他是不愿与官家沾边的。
损失些金银不要紧，但惹来拱卫司，就让他惶恐不已，这里边有什么他不知道的事吗？
自官府看守住别院，把他和买家那批人，特意分开。
“可能借小叶的花豹找人。”这是沈善宥的推测。
武七爷关注的在别处，他思量片刻，下决心道：“沈老哥，可否将我引见给那位百户？”
“武老弟，你……”
“我觉得老莫失踪不简单。”
“可我不认得刚刚的百户，不如等小叶回来？”
“好，还请老哥伸把援手，武家感激不尽。”
“言重了。”沈善宥丝毫不怀疑武七爷发现了端倪，对方毕竟执掌几个店铺。
但他确实不认识赵百户，小叶……唉……他得去找制丹药的恒溪道长聊聊，能不能帮忙给小叶做些防身的毒药。
沈小叶希望尽快找见人，不让外公担心，所以她随着张虎来到拱卫司圈定的街巷后，当即叮嘱小玄猫四处寻找。
“喵。”我感觉有好几个人悄悄跟着我们，你小心。
“乖，去吧。”她知道是拱卫司隐在暗处的缇骑，她抱着小花豹，一条一条胡同的转。
找了一个时辰，没有结果，沈小叶道：“这位大哥，我们这样找，不如去城门等更快。”
第一五四章
“不能，在那里有守卫，放不跑他。”张虎一板一眼的道。
沈小叶又道：“他为什么一定会挟持我？
城里那么多人，随便找一个送他出城就好。”
张虎答不上来，百户有令他只有听令的份。
沈小叶越想越不对，一定有什么别的内情。
她自知从张虎口里得不到答案，就把所有精力放在四周环境上。
目前他们转悠的这片地方，大约是平民聚集地，两边房屋盖的十分紧密，街巷也比较窄。
路上时不时有匆匆走过的百姓，大约是因为官府解除了搜查，很多人都急着去上工。
沈小叶时不时的要侧着身给行人让路，这不，对面就有一个粗衣少女疾步而行，她再次贴到墙边让道。
张虎也在同一时间侧身，准备站到她的斜对面。
然而就在这时，已经靠近两人的少女突然发难，一把短刀瞬间向沈小叶袭来。
“嗷吼！”小花豹在沈小叶矮身的时候，扑跳向少女的腰间。
同一时，张虎又迅速出手出一拳击向少女的后脑。
少女反应极快的闪开，一击不中之后，她甩出一物，嘭的在沈小叶身前爆开，小花豹也嗖的冲向少女。
街巷两头的人，听见这声顿时掉头就跑。
一股浓烟冒出，刹时掩住人的视线，沈小叶手夹三寸薄刀，眯着眼向前追。
她视线里早没有刚刚那个少女的身影，倒是扫见房顶有人飞掠。
“小心！”张虎也冲出浓烟，一把将她推向墙上，当的一声，一支箭失落在沈小叶刚刚的位置。
房顶有人喊：“在右边的树上，快！”
她抬眼望向右侧一户人家的树，上面有个人跳下，她一阵的后怕，可听见小花豹的叫声，沈小叶立即飞奔而至，在一个半敞的门板后，她看到小花豹不住冲着刚刚的少女咬，但有两个布衣男子拦着。
被制伏的少女则是恨恨的瞪视沈小叶，一幅要吃了她的样子。
沈小叶抱起小花豹，安抚它别叫，并问少女：“你是谁？为什么杀我？”
她隐约觉得，赵百户要钓的人就是眼前的少女。
“因为你，我爷爷才被官府抓起来的。”少女冷声道，她做了两手准备，可惜小谷哥的箭没有射中她。
沈小叶蹙眉：“你是莫日根的孙女？”
“哼！”少女刚要说什么，看见门口被人绑来的王谷，她脸色大变，“你个笨蛋也没跑掉。”
“嗷吼……”沈小叶压住弹动的小花豹，转过身就看见了武家的伙计王谷。
她吁了口气，和身边的张虎道：“我还真是个饵。”
不用怎么想，她就理清了，九成九是赵百户审出了老莫有个孙女，然后故意放出自己告密之类的消息，引诱人家来杀。
偏偏老莫的孙女就上当了还。
沈小叶不禁走向门口，问王谷：“你一个间细不说完成任务，杀我个路人作甚？”
“什么间细？我不是间细。”王谷有听没有懂。
沈小叶拧眉，后边张虎走来：“把他们押走。”
“是。”几个布衣男子听令，把两人套上黑布带走。
张虎道：“王谷原是山贼，他……”说多了。
“他不知道莫日根，只知道莫叔，然后还喜欢上人家孙女？为财伤人为情杀人。”沈小叶替他说完。
“我可以回家了吗？”白瞎了她放出小玄猫去另一块寻找。
张虎：“不能，百户找你还有事。”
“找回我的猫儿再去。”沈小叶话音刚落，一声“喵”由远及近，小玄猫很快找到她。
她抓它的毛：“你呀，找我那么快做什么？”
……
赵百户没想到还挺顺利的，他不吝夸奖了沈小叶一番，见她不为所动，“沈小姑娘，你也知道有些实情之前不便告诉你。
莫日根真正接头的人是他的孙女，王谷不过是他收买的人。”
“百户还是不要说的好，即然抓到了人，我想回家。
最主要的想进京看看我舅舅的身体状况。”沈小叶不愿意掺和太多，她恐怕以后遇上这类事，都会慬慎的。
赵百户则道：“你怕是不知，肃清各边镇探子，设法反向插入对方内线，还是你舅舅沈长岁给陛下的建议。
而现在，我想请你假扮莫日根的孙女，随运粮队伍一起北上。”
“我？老莫的孙女可跟我不像。您还是另请高明吧！”沈小叶自觉做不了间客。
她见赵百户还要说什么，又道：“发现敌方细作上报，是我身为大周子民应尽之义。
然则，有多大能耐端多大碗，我对草原诸部并不熟悉，出边之后四周皆为异族，首先就会露怯。
想来您定不会只派我一人，一旦事不密有失，死我不足为惜，但其他配合的人呢？”
顿了顿，她又道：“还有就是我惜命，旦有异状被人发现拘捕，若不能第一时间杀了我，我不知后果。”
“你这份聪慧难得。”赵百户不禁赞道。
沈小叶抱拳：“您谬赞了，不过小聪明而已，真放到大事上，拿不出手的。”
赵百户微微颔首：“行吧，即你愿就此作罢。但此事到你为止。回去吧！”
“民女告退。”沈小叶缓缓退出转身，她尽量保持正常速度带两小只离开。
送完她的张虎回来复命，“百户，您若坚持她也不能回拒。”
“不妥，他的舅舅未来可期。”赵百户手里还是有几个女性下属的，不过她们常年受训，一眼就能看出不是普通人。
他刚挥手让张虎下去，又有人从武家回来来报：“禀百户，太虚观道长求见，且还说要带了武彷。”
赵百户：“德润布行的武七爷？”
“是。”
“让张虎去带他们过来，记得和沈姑娘错开。”
“是。”
沈小叶并不知道她前脚从后门离开，就有这么一出。
当她回到武家别院和外公说：“外公，我们和道长启程运茜草去。”
“他刚出门去了，你之前怎么回事，这么久才回来？
还有这把刀，路上我并没见你拿。”外公沈善宥拿出她留下的残刀还她，今日面对赵百户带走外孙女协理办案，他连推都推不了，且还不能问缘由。
如今，他特别理解小儿子因何急忙回京，没权不行。
第一五五章 熟面孔
“我裹的严实。外公，明日一早我们必须走。
然后再入京，帮武七爷散散货。
还有就是小豹子，它也不知道是没有闻到伙计王谷向气味，还是被我们养歪了。
当时相距不会超过百步，它居然没有发现。”沈小叶回忆射向自己那支箭的距离，担心家养的小花豹会丧失某些天赋。
沈善宥抓过小花豹与之对视，他并不会一直追问小叶不合理的地方，只要孩子没事就好，“你打算送它找母豹？”
“您以为可行吗？会不会把它野性全养无？”沈小叶不确定豹妈妈会如何，宫廷一向有圈养奇珍野兽的传统。
沈善宥：“看情况吧，我想跟你说的是，武七爷这边起码有三万匹布，你尽力就行勿强求。”
沈小叶颔首：“我不会逞能。”
只是爷俩没有想到，武七爷傍晚时分回来，还和道长抱着几个大匣子道：“这批布可以出关隘了。
大家被盗的财物，我们也拿了回来，沈老哥，看看哪些是你的。”
十分意外呢！沈小叶不敢深思，和外公恭喜过武七爷，高高兴兴的拿回自家几十两银子。
次日一早，他们爷俩就和恒溪道长利落的离开返回灵河县。
只所以没有直接回家，原因在于太虚观的人早把茜草运送到了县城内的道观，最最主要的是，她身上的银票不够付尾款。
临近酉时甫一入城，沈小叶就大大的呼口气：“还是自己家乡好啊！在百里外的无终县，总没有这里亲切。”
“你不过是心里的感觉罢了。”恒溪道长笑她矫情。
外公沈善宥则是望向远处的酒楼门口，问：“小叶，你瞧瞧那边一群人里有个是庚哥儿吗？”
“咦，还真是。”沈小叶认出人，马上把缰绳给恒溪道长，下一刻就风一样跑过过。
并从一众书生中，捞出歪歪倒倒晕晕乎乎的沈存庚，“表哥，你居然敢喝酒？”
沈存庚摇摇头：“小……叶？”
“表哥表妹，小娘子，你……”有个书生轻佻的笑着就要说些什么。
立刻就被扶着沈存庚的岳锦轩喝斥：“这是沈长岁的亲外甥女。”
“抱歉。”书生连忙甩去醉意，收起了刚刚的笑。
另几个有些微薰的书生，也一下清醒，他们的同窗沈长岁虽然功课不是最好的，但拳脚却是最厉害的。
在场的，全部联手都没打过他一个，更何况去年那家伙还上了战场。
“谁灌的我表哥？”沈小叶扫视他们一圈儿，在里面看到好几个熟面孔。
被重点看的汪公子笑道：“又见面了，沈小姑娘。”
“你请客？你灌的？”不怪沈小叶这么问，过去一年里，舅舅的同窗们可没有人在灵河最好的酒楼里吃饭的。
岳锦轩解释道：“没人灌他，他拿错了碗，一口闷下就这样了。”
“是我们不小心把酒混在一起，大家不是故意喝醉的。”书生里也有酒量好不受影响的。
而这时，外公沈善宥业已近到跟前，一把拎过大孙子半扶半抱，眼里压着怒意道：“老夫先把他接走了。”
“沈老爷子？那个我背他吧。”岳锦轩挺不好意思的，长岁把人托自己照应，结果他把人照顾成个小醉鬼。
沈善宥待要拒绝，沈小叶抢先说道：“麻烦你了。”
她想问问，汪公子为何会他们一起吃饭，这个人从府城来灵河县有何事。
“外甥女客气了。”岳锦轩忙给同窗们使眼色，他们对着沈善宥一礼，尽管不齐，但从他手里把人抢来压在岳锦轩背上的动作，倒也利索。
可见他们要往务本斋的方向走，沈小叶马上道：“送去兴仁坊的租屋吧。”
“外甥女有所不知，庚哥儿把那间院子转租了出去。”岳锦轩还以为他们家都知道。
沈善宥跟着这群人，道：“醉酒进书斋，你们先生不生气吗？”
一个问句，大家停了下来，都迟疑着互相对视讨主意。
“到我的宅子醒醒酒吧！”汪公子挤到前边，道：“就在衙后街，前边拐个弯就到。”
沈小叶警觉的看他，但这些书生们都怕先生训斥，纷纷表示要打搅一番。
众人都同意了，她也不好拦着，只对着外公微微一点头，就返身找恒溪道长说明情况，并请他帮忙照看两匹马。
“三匹，我骑的也是你家的马。”道长纠正她。
她道：“在您和青溪道长名下，就是你们的了。”
“无功不受禄，上次我们也没帮上什么忙。
下次……”道长还未说完，迎面两三个衙役行来，“你们两个……咦，见过恒溪道长。”
“几位有事？”道长不解的问。
衙役们不好意思的道：“朝廷征马。”
“我户籍不在你们灵河县。”恒溪道长提醒道。
衙役认出他，自不会征他的，但沈小叶的就得征，她常来县城，大家认识，衙役甲道：“可她的马得征。
前些天我们查过记录，九梨村沈家有两匹马。”
可找过去，沈家人说马不在家，他们还以为近段时间不会出现，没想到巡个街居然看到了沈小叶。
“你们征马后，是不是要给我家写个条子，或者两匹马可以代人应役？”沈小叶买马的时候，衙门都有存档，她还以为朝廷近年的河曲马多，不会再征民间的马。
还是衙役甲道：“不过你们村已经以银代役，没的抵了。”
“可以退一个人的钱。”沈小叶脱口而出。
几个衙役顿时满头黑线，“沈姑娘，别让我们难做。
咱们先记上，回头征其他徭役时再抵，文书都给你齐备。”
“那我过两天给可以吗？亲自送来。”沈小叶不想给，两匹马几十两，征入军中大概率就回不来了。
几个衙役点点头，“五天之内，再晚民夫们就要出发。”
沈小叶目送他们离去，叹道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦。
还好他们不征道观的马匹。”
“盛世有章，乱世无则，还是兴盛好。
小小年纪还忧国忧民上了，快去寻你外公吧。”恒溪道长拍拍她，向着西城行去。
沈小叶找到汪公子的院落，已经是盏茶之后，表哥有外照看，她则找岳锦轩打听。
岳锦轩竖起拇指:“外甥女好眼力，就是汪公子请客。”
第一五六章 避而不问
“他来潘先生的务本斋求学的吗？”沈小叶发现这院子里仆从不少。
岳锦轩想了想道：“好像他认识先生，但来书斋的目的不是求是。”
他看看周围，汪家的仆人们离这间客房都远，于是道：“我感觉他是来找庚哥儿的。
在席上，他坐庚哥儿身边，一直跟他拉关系，说什么学武之类的。”
“你信吗？”沈小叶挑挑眉。
岳锦轩当然不信，他话到嘴边又忙道：“他来了。”
沈小叶转身，就见汪公子拎着食盒笑吟吟走未，“醒酒汤，就剩你和沈小公子没喝。”
“多谢汪兄，我们送进去。”岳锦轩接过，示意沈小叶跟自己进去。
汪公子却道：“沈姑娘留步。”
“汪公子有事跟我讲，外甥女不适合与外男相处。”岳锦轩一向把自己代入沈长岁的角色，他喜欢当长辈。
汪公子差点笑出声：“岳兄，你也是外男。”
“我和长岁是兄弟，是她舅舅。
你这样有些无礼呢，我们还是换个地方休息。”岳锦轩把食盒递还。
汪公子不接，他看着沈小叶，缓缓的道：“外甥女，我也可以是舅舅。”
“喂，占便宜呀！”岳锦轩把食盒塞到他怀里并推开他。
“小叶？”房间里，外公沈善宥的声音传来。
沈小叶应道：“来了外公。”
可在她推门进来时，汪公子也跟在岳锦轩进门，且他把食盒放在桌上。
这里目前是汪家，岳锦轩不好赶人，就是后悔看出他的不对不该来。
直接走近床边，对着给庚哥儿擦汗的沈善宥一揖：“老爷子，在下渭州汪泾河幼子，特来灵河县寻亲。”
沈小叶就见外公身体一僵，嚯得抬头看汪公子，“谁？”
“渭州汪泾河。”说着，汪公子把一对鲤鱼羊脂玉坠取出，一左一右的坠子上，分别写着汪和黄两字。
沈小叶死死盯着黄字坠，她记得这是两年前，他们从丘县到达津门时，大舅母当掉的最后一样首饰。
后来大舅舅挣到钱去赎，当铺的人说发生失窃，找不到，如今当票还被大舅母收着。
只听汪公子道：“去年，家兄从一商人手里看到这块坠子，打听到是在京城买的。
他一向忙于公务，特派我入京寻找，年前查到玉坠最早当在津门又出现在通州。
正在我线索断掉时，遇见了庚哥儿，后来身边的人提醒我，才发现他长的像我大哥。”
岳锦轩看看不说话只盯玉坠的爷俩，再仔细看看汪公子和床上的庚哥儿，这俩长的并不像。
“什么意思？”沈小叶脑子有点乱。
汪公子接着道：“所以我查了沈家，但消息太少。
到过九梨村一次，始终不见我想见的人。
正好灵河县的潘先生曾与家兄一起守过城，就借机找沈公子聚饮，打听一下我姐姐的消息。”
“外公，大舅母不姓黄吗？”沈小叶知道大舅母没有母家，但具体原因她不知，包括表哥也不知。
沈善宥沉吟片刻，道：“小叶租个车，我们搬去客栈。”
“沈……”汪公子一张口，被他截住道：“打扰了，我们爷三个不适合住这儿。”
语罢，掀开被子抱着大孙子就走。
汪公子阻不住，沈小叶一直挡着他，“之前多谢。”
他往右，有岳锦轩，往左有沈小叶不肯让开，他又不能喊人留下大踏步走到院子的沈老爷子。
沈小叶直到外公出了客院门，她才和岳锦轩不再阻挡追上来。
她道：“外公，不如去灵虚观住一晚。”
“去我家。”岳锦轩又一次后悔把人送这儿，他扭头瞪了眼汪公子，无声道：别跟。
沈小叶得到外公的首肯，立刻跑出大门找车，好在天快黑时不少车收工，他们很快坐车行向灵虚观。
一直远远缀着他们的汪公子，在门口目送他们上车后，即问跟来的小厮：“九梨村有消息了吗？”
“有，说是黄氏和丈夫收布了。”
“怀着孕还干活。”
“少爷，农家人不讲究这个。”
…
迷迷乎乎的沈存庚直往爷爷怀里钻，并不知道他也有舅舅找来，他酒品不错不胡闹。
但是此刻酒气散的大，两颊特别红，不一刻脸上出了几个红点点。
沈小叶吓了一跳：“中毒还是过敏？”
“庚哥儿喝不得石榴酒，一喝脸上就出红疹，需得一晚才能自消。”沈善宥十分怀疑汪公子给大孙子喝了这个酒验明血脉。
果不其然，岳锦轩道：“汪公子的确拿了好几样果酒，本来单喝没事，可玩起来后不知道谁把它们掺一块，特别上头。”
他如果不是被自己老爹练出了酒量，也得醉上个两三分。
沈小叶从前不知道表哥还有这弱点，“外公，给表哥检查过吗？要不要去趟济仁堂找葛大夫？”
“不必。”沈善宥看车来到十字路口，“岳公子，先把你送家。”
岳锦轩摇头，县城不大他步也很快能到家，“回头我自己走，先给庚哥儿看看脉再说吧！”
“偶然一次发现他这毛病，大夫讲没要紧，不碰石榴酒就没事，只要看着他抓破小红疹。
庚哥儿也是奇怪，吃石榴时根本没这样，一喝这个酒立马倒。”沈善宥拍拍大孙子，完全没啥反应。
他不怕什么红点点，就怕庚哥儿吃风出现伤寒症。
沈小叶看出这个，一到灵虚观就借了恒溪道长的光，由他给把脉，“没事，明天就会好。晚上注意别让他踢被子。”
“我留下照看他，老爷子好好歇着清闲清闲。”岳锦轩提出这个，还是因为他没照看好人。
沈小叶：“别介，有我和外公，还有一观的道长在。
天已经黑了，我送你回家？”
“不用不用，我认路。”岳锦轩回家了，恒溪道长也打饭去了。
沈小叶这才问外公：“大舅母的娘家人？”对于姓氏不同，她避而不问。
“嗯，你大舅母的娘是合离后，带着她到济宁寻亲未果，后来和我们认识的。”沈善宥交代她道：“回家小心点问你大舅母，愿不愿见？”
她道：“应该见。”
“为何？”外公沈善宥想知道。
第一五七章 忘了
沈小叶正色道：“疏不间亲。
外公，这里还有什么内情吗？”
外公沈善宥沉吟片刻，道:“我只知道你大舅母三岁就和她母亲离开渭州，之后入京，是原来的京城，寻亲不果之后又流落到丘县。
我们两家相识之后，你大舅舅和舅母算是青梅竹马长大，在她母亲临终前，两人成了亲。
议亲之时，我们才知你大舅母本姓汪，父母合离。她父亲在西北军中效力。
家里相中了她，只要家世清白，至于涉及到更深的问题，没问。”
“外公外婆是持正之人，我大舅母也是个能干的。”沈小叶不吝夸奖自家人。
然后又道：“汪公子，只拿个玉坠报个名字，身份待考。
他年龄也不大，大舅母离家时他估计都没出生。
告诉大舅母让她自己判断最好。”
“我考虑的是你大舅母还没生产，万一情绪激动不好。”沈善宥自然希望自家子孙繁盛的。
沈小叶想想也是：“这样吧，明天表哥醒来，我们找汪公一叙再说。
毕竟他都找到这里了，随时会再去九梨村。”
“也好。”沈善宥回想汪公子的一身锦衣玉服，又道：“汪家应不是普通的军中效力，也不知现在找来有何目的。”
“管他啥目的，大舅母是我们家的人。”沈小叶相信大舅母自己也是这样想的。
她这边定计之后安心吃晚饭，但那边厢的汪公子却是在他们离开后，接待了一行，迅速骑马出城向九梨村赶。
小厮劝道：“少爷慢着些，他们又不会跑了。
而且我们到了之后，你还真要大晚上上门去认亲？”
“少废话。”别看汪公子打架不行，但骑术不错，在暮色之中快马加鞭，丝毫不惧道路生。
且还一再回头催促后面的马车再快一些，以致于车马行至唐家集附近，一个不稳摔进沟里。
车内一个中年人惨叫连连：“我的腿我的腿。”
“别叫了，给你找大夫。真没用，坐马车也能受伤。”汪公子快气死，他已经八成确定沈存庚的娘就是姐姐，只差这个当铺供奉来认一认人，临门一脚这家伙受伤了。
小厮在边上无语，还不是您催个不停，才摔沟里的。
……
翌日一早，沈存庚听说自己莫名其妙有个舅舅，特别不可思议：“就那汪公子？”
沈小叶：“也不一定就是，我们找他聊聊。”
“有什么好聊的，突然冒出个外家来，该不会是个骗子吧？
哪有那么巧，天下长的像的人太多了。
我觉得还是请了假，先找我娘问问才是上策。”沈存庚小时候想有个外家拜年走亲戚什么的，但自从回来九梨村生活，他觉得亲戚得看缘份。
“你和小叶再接触一下，好判断他是真是假。
不过我们也就是普通人家，没什么让人骗的。”沈善宥始终这样认为。
沈存庚却不是，他还想再拖一拖想一想时，就被爷爷推出必须去见。
但老天站他这一边，汪公子出门不在家。
沈小叶送出铜板，多问了一句看门人：“您可知他去了哪儿？”
看门人欢喜收下：“小老儿听到一句九梨村。”
“糟了。”沈存庚扭头就走，别看他排斥来登门接触，但他心里清楚得先给自家老娘一个缓冲时间。
鬼知道外婆当年为什么合离，且还能把娘带离外公家。
“表哥，运茜草的事托给道长全权负责，我们先回家。”尽管晚了，他们也得尽快回去看看。
但爷三个快马回到九梨村，家里很平静，而且压根没有什么汪公子来。
沈小叶和表哥面面相觑的看着给她帐目的大舅母黄氏，“家里没有客人来？”
“有啊，过完元宵之后，不总有人来送棉布。
昨天前天我和你大舅舅去了五梨村，把二牛家收来的布尽数拉了回来。
表嫂说还有八家没有织完，你对一下帐目。”黄氏催她快些看。
沈小叶这会儿哪有心思看帐目，她犹豫着怎么讲时，表哥已然说：“娘，有个渭州姓汪的找来，说是我舅舅。”
黄氏微微一怔，叹了一声道：“你外公家是姓汪，但，我已经不记得哥哥的样貌。”
“大舅母，来人大约还不到二十岁。”沈小叶形容了下汪公子的样子，又道：“他只说他是渭州汪泾河之子，还拿着你当掉后赎不到的玉坠。”
“嘶……”黄氏忽然肚子一痛，把两人吓了一跳，赶紧的让她躺下。
她一见沈小叶要去喊人，连忙拽住她道：“没事，被小调皮踢了一脚。”
“真没事啊？”沈小叶怀疑，索性趴在她肚子上听，半天没有动静。
于是道：“还是找个大夫来看看的好。”
“我套车去灵山寺。”沈存庚满脸紧张，唯恐他娘想起什么悲惨往事后，受到刺激。
所以话音没落已经跑出了西间，结果他守在外边的老爹见他慌慌张张的，也一下慌了神儿往屋里跑。
一近到炕前就问：“娘子，你哪儿不舒服？我看看。”
然后，不由分说就把沈小叶拽一边去。
沈小叶干脆先出来，隐约听见大舅母在说“……没事儿，我早不记得汪家什么样了。”
“岳母当年没和你讲合离的原因？”沈长寿从前担心媳妇不好受，从不问她娘家的事。
黄氏笑道：“不就是最老旧的戏码，有了新欢忘旧爱。
我娘早就看开了，也从不讲汪家的坏话，只偶尔提提我哥哥，而我早忘了。
小叶口中的汪公子，八成就是新欢入门生的，不见也罢。”
“小叶，听见了吧？去村外把人挡走。”大舅舅忽的起身，来到门掀帘，正对上偷听的沈小叶。
她揉了揉鼻子，“我这就去。”
之后到东屋和外公外婆交代一声准备走，外婆林氏却是道：“见到人，问一问他们为什么时隔近三十年，才想来找人。”
“儿媳妇都不愿意见了，问啥。”外公沈善宥一眼就看出汪公子是个富贵人家的纨绔，他是不乐意大孙子接触这类人的。
林氏：“别忘了，儿媳妇的爹可能还活着，她不愿意见其他人，亲爹那里呢？难道等着被人讲究不孝？
何况庚哥儿要考科举，名声重要。”
第一五八章 处置
“唉，咋就突然冒出个人？”外公沈善宥不禁叹气，幸好亲家母把儿媳妇教的好。
感叹完见小叶还站着，他道：“去吧。”
沈小叶提示：“外公，外婆，有没有一种可能，他们找了很久但没找到。
这些年可以说是天下迁民，原来住的地方早早就换了一波新住户。”
“瞧瞧，小叶都比你想的全。”外婆林氏说完丈夫，又把视线对向沈小叶，“以礼相待，暂不见面。
你大舅母这胎需得小心再小心，”
“明白。”沈小叶领命而去，小玄猫不甘示弱的追上，独把小花豹留在外婆这里。
刚好她出来时，沈存庚也套好了车，“我又去看了下，娘一直说没事，但我不放心。”
“要不，把葛老大夫请来？”沈小叶坐上车板，也觉的有必要看看，现在不是前两年没钱的时候，定期孕检家里还是做的起。
沈存庚很是赞同，车子穿过村庄，不少村民和他俩打招呼，大家都知道他们家正给村里孩子盖教舍，没有不热情的。
其中钱里长让两人停一下，道：“有个事儿，刚钱二和我讲，前两天他发观有外乡人一直在你们家附近徘徊。
我正打算找你们爷爷说一下这个事儿，荒地平整出来后，买回的砖瓦也放那儿得注意看着。”
“砖瓦应该不多，也有人惦记吗？”沈小叶还没去看过。
钱里长不赞同的道：“针头线脑儿都是财，何况是砖瓦。
现在的砖可不便宜，如果不是需要一些防潮，咱们全打成土坯更省。
你们也多上点心，有事先忙去吧，我找你们爷爷说去。”
“里长爷爷费心了，回来我们一定上心。”两人和钱里长话别，快到村口的时候，正好看见一队车马向这边行来。
沈小叶道：“车赶快些，如果是汪公子就让他们停下。”
沈存庚现在赶车的技能也在提高，当他看清打头骑马的就是汪公子时，远远的把车一横，瞬间卡住这条必经之路。
汪公子一行靠近之前，速度减速下马，他皱了皱眉，扫视两人道：“你们这是作甚？”
也不知道是不是自动代入长辈的角色，他现在不怕他俩的武力。
沈小叶笑道：“汪公子，我大舅母只有哥哥呢！”离家时没有弟弟。
汪公子：“我姨娘是嫡母离家几年后，才入门的良妾。”
“妾？”沈小叶和表哥还挺意外的，而且对口里的嫡母？
汪公子自己知道自家事，他挥挥手让小厮带后边的人后退，再看左右没有离的近的谁，又道：“祖母收到大哥的信，亲自从老家出发，把那人处置了。
然后派人追嫡母和姐姐，可是没有追到，后来收到消息，她们路遇山贼没了。
三十年前天下还不太平，家里派出好几批人，都没找到，还有人在外遇袭再也没回到家。”
“不是，你确定我娘的身吗？”就敢把什么都讲出来，还处置，沈存庚不认同自个作妖反而打杀别人，也对连累别人身死感觉难受。
当然，前提是汪公子就是娘的娘家人。
沈小叶就慬慎些，她问:“处置是何意？”
“给她一笔嫁妆远嫁。嫡母还是嫡母，她的留书，祖母不认。
老人家临终前，还念念不忘。”汪公子正色道：“我自是查到了当铺留存的记录，又找人打听玉坠的原主人何在时一直没有消息，所以才到通州府找线索。
后边马车上就是当铺的朝奉，他见过你们爹娘。
今天带他来，再确认一下。”
“原来不确定啊，我大舅母有孕在身，经不得刺激，不如请汪公子暂回县城？”沈小叶从大舅母的神情里看出，她记得生父名字，与汪公子所言也一致。
汪公子见他们没有半分让路的意思，于是道：“总得让你大舅舅出来一见吧？”
沈小叶和表哥没应，两人下车到边上商量着，“见一见？”
“见，不然也不知真假，潘先生讲过有些骗子高明的很，专冲乍富之家下手，能把人骗的倾家荡产。”沈存庚得先确定人。
沈小叶反驳他：“我们家不是乍富。”
“形容，形容，好不好？我找爹来一趟。”说完，人就往回走。
沈小叶这边又走来车边，道：“这么多年，你们一直在找？”
“没有，只开头几年找过，每每得到的消息不是人不在了，就是查无此人。
嫡母娘家叔父迁居到西南的住处，我们也找过，他们没有见过人回去。
确切说，黄家人早在嫡母回娘家前，被奉令移民西南了。”汪公子请求道：“我能不能远远看一眼姐姐？
前两天我已经往家里写信说有了消息，不过就会有老仆过来。
总不能到时，我还没有见过姐姐。”
“我可以慢慢转达，但……”沈小叶没说完，他就道：“我买你家三千匹布，可以登门验货吧？
是真的买，陕甘那边非常缺布料。”
沈小叶摇头，他道：“五千匹？”
沈小叶还摇头，他道：“一万？”
“你家很有钱吗？什么官职？那边的朝廷命官许做买卖吗？”真买一万匹，沈小叶愿意他登门验货。
到时可以让大舅母悄悄看看他。
一连三问让汪公子好半天都没回答，最后只说：“家兄袭了父亲的千户职。”
“五品，不低呀！”陕甘地区的边将，千户实职掌兵真的不低，这可比陆观不知能否袭到的千户虚职大不一样。
两人有一搭没一搭的说着，有村民要通过时，沈小叶不好意思的让道。
有那过于热情的村民就问：“小叶，又是来买布的吧？今天什么时候再染，一定叫上我。”
“一定一定。”沈小叶对勤快又学的快的人，很欢迎。
但偏偏就有人小声讲，“还有满屋子布。”
“用不着您老操心。”沈小叶见是梨子奶奶，直接顶回去，然后再不看她一眼，只和其他经过的人打招呼。
汪公子在一边看的津津有味时，远处又有健马疾行而来，且一看见沈小叶就道：“沈姑娘，还有红布吗？”
“祝掌柜？苗东家？”沈小叶挺意外，这俩一起来。
第一五九章 八卦
两人同时下马，苗东家率先道：“沈姑娘，你有多少净面红布，我们就要多少。”
“大概只有一千，如果现染的话，大约还能再出一千。
但是天气还凉，染出来需要好几天才会干。”沈小叶挺奇怪的。“京城应该很容易调配一两千红布的吧？”
祝掌柜不好意思的笑道：“年前生意好，各处红布本就剩下的少。
加之前几天正式征发民夫，然后有人盛传那个……红布避邪保平安，于是好多人抢购，现在一尺布卖到十五文十八文，都不够卖。
到别的店，没有人愿意调货配兑。”
他现在都不明白，自己不过是奉姑娘的命低价处理东城布店的存货，表少爷巡查时给人说了句穿红马裤战场上保平安，一天之后，到处都是买红布的人。
“我也借着这个东风，积存的布尽数卖完，这不眼看别人挣钱手里没货，不是个味儿。
正好碰到到处寻摸红布的祝掌柜，我们一合计就找你来了。
本以为你这货不少，三家一起入京做个伴。
即然只有千匹，沈姑娘还是尽快进京卖个高价的好。”苗东家腹诽，这祝掌柜还把价格讲了，自己可得把话圆回来。
祝掌柜听完一怔，但他也接触一段时日生意，知道有时不能只图自己的利益，否则长远不了。
于是也道：“正是，沈姑娘速速进京为妙，我和苗东家在灵河的布庄兑一些货。”
沈小叶想也不想的道：“不用那么麻烦，你们若是不嫌弃我这里一千匹布有四丈和三丈二之别，就拿去卖吧。”
“这……”两人对视一眼，又见她说：“正好我这边购进一批染料需要付款。”
“我们带了银票，现付。”他俩立刻表示买，毕竟她的布便宜。
双方一拍即合，刚好大舅舅长寿来到，于是沈小叶把拦人的重任交给他，她自己又赶车领着两位客人到家。
路过的村民们可羡慕坏了，自打小叶折腾出染坊，沈家是一车一车的布卖。
汪公子旁观着双方三言两语完成一笔买卖，不禁问身边的小厮：“一千匹她都肯卖，我买三千她居然不卖。”
小厮:“少爷，你有那么多银子吗？
人家沈姑娘明知你的借口，为甚要答应？”
汪公子被正中红，转头不再理他，并大步走向马车看里面的朝奉如何。
而本来想看汪公子和爹谈话的沈存庚，一听有顾客大批买布，二话不说先做完交易再谈其他。
回到家，他和沈小叶当下就点清红布数目结清帐，并用自家两辆车给他们装布。
黄氏想上来帮忙，沈小叶自是不让的，“有外公领着我们干，您把帐入好，过会儿恒溪道长送到货，得再划给他。
唉，后悔当初留下些白布没染，否则今天又能卖一车。”
“知足吧你。”大舅母握着银票心里挺塌实的，今年也算是个开门红。
她没再给大家加忙，扶着腰往正房来时，林氏迎过来挽着她坐下道：“回头，得让小叶他们去趟宝河县，大批的棉花散出去，也不知现在织出多少了。
幸好今天交了钱不用再去应役，就让老大在家帮衬着，小叶负责外边的事。”
“娘，我没事的，寿哥去见见人也好，对方即不是先前那女人的孩子，倒也没甚好防备的。
再说了，我现在就一乡下妇人，也没啥让他们惦记的。”黄氏心知肚明婆婆为啥时刻盯着自己，她是真的不在意什么汪家。
林氏:“你想开就行。”她看中的就是儿媳大气的胸怀。
原想再说些什么，又觉不必自己多言，于是又提起了侄媳妇那边收花收布的情况。
两婆媳这边有一搭没一搭的聊着时，沈长寿大步流星的回来了，他只说了声人走了，就帮着搬布。
沈小叶一付八卦模样问：“舅舅，他说的当铺朝奉，是你当玉坠儿那家的吗？”
“是，你看。”沈长舅从怀里掏出刻着“黄”“汪”字的玉坠儿，问她道：“汪公子说想让你大舅母验验。
我一会儿要陪苗东家运货，你拿去寻个时机，给大舅母看看。”
“这么说，他还真是舅字辈儿的。”沈小叶接过细看，两个蝉形玉坠刻画的不说一模一样，也是差不多的粗糙，一看就是出自同一人之手。
“可惜了上好的羊脂玉质，我小时候还觉得它好看的不行，现在……”沈存庚抱着几匹布经过，不禁吐槽道。
“搬你的布吧，一会同去县城，你上课去。”沈长寿揉揉儿子的后脑勺，至今为止，这小子都没正经上过满月的课。
沈小叶收好玉坠儿道：“舅舅别忘了把两匹马交给官府时，让他们出正式的文书。”
沈长寿自是应下，两匹马好不容易养出些精气神，又要被征走，“小叶，日后出外骑驴或骡吧，咱们可经不起几次征马。”
沈小叶倒是想买，可这会儿恐怕没人再卖，“我估计现在市面上也不好买到马，也不知道究竟征了多少人，多少驴马？”
她不知道征了多少，但在京效大营的沈长岁却知道的，“从北方几省三十万民夫运输，背后就是三十万个家庭，沿途的守卫也是一个难题，再出现上次的战事伤及他们，太过残酷。
陆观，我隐约记得古代战史里，有人运用过接近兵站的转运方式。
你家里，有这方面的兵书没有，我们好古今结合一下，给皇帝上个条陈。”
“家里有兵书，上面都是指导性的东西，具体到这类实务的记录，大约得从史书里翻吧？
不过我以前听谁提过，似乎南北朝哪个皇帝北伐，利用过行军路线修筑后勤补济站的方法。”陆观努力回想着，脑壳想的疼都没想起是谁。
沈长岁道：“南朝也就宋齐梁阵……”
“等等，好像就是刘宋。”陆观被他一提示，立刻报出来。
沈长岁一拍他道：“如此，我们就请个假，到国子监找找那一代的史书记录。”
“直接写不就得了。”陆观不大想去，他想回家睡个懒觉。
然而沈长岁并不给他机会，“没有出处，小小年纪想当不世出之妖孽？”
第一六零章 似乎
“坚决不想。”陆观头摇的拨浪鼓一样。
只是他万万没有想到，回到京城的一路上，总见有人手里拿着块红布，他不解的问接他的护卫道：“陈哥，京城这是有什么风俗？”
“不是，就民间突然流传，上战场穿大红裤衩避劫保平安。
也不知道哪个商家为了挣钱乱传的，凡应役之家都去买了，没有应役也一起凑热闹。”陈护卫自己也买了块，结果跟妻子买重了。
沈长岁看看街上行人，目力所及几乎有三成人都拿了块红布，“还是上次民夫死伤的多，百姓们买个心安。
我们快些查些资料，尽速上疏。”
“国子监的书楼也不好进的，守卫不知会不会卖我个面子。
我倒觉得尽快通知沈小叶，带上布来京里卖完更好办别到。
不如，把周文辰找来给我们开路？”陆观现在，没了出入牌也不一定会被放行进国子监。
然而他的想法是多余，在他们还没踏入国子监大街，就有大营里的传令兵追来：“两位公子，将军急招。”
“可知为何事？”打转马头后，沈长岁问道。
传令兵言：“有一卫骑兵献上只花豹，说是开始还好好的，可一入京就绝食了。
然后捕到它的人提到，似乎、大概，花豹就是出现在开平，接应到两位公子那一只。”
“我去，豹妈妈被抓了。”陆观想催马而行，无耐闹市人多他得慢慢走，见沈长岁下马扔绳给玄参，一曳袍角就跑，他索兴也保持一致。
心里还嘀咕着：也不知道沈小叶知不知。
沈小叶当然是知道的，所以她在送走苗东家两位后，就和外婆商量着进京。
林氏道：“我就不去了，但你把小豹子带去，万一上边收了之后放养到南苑，将来它们母子岂不是都会成为秋猎的野物？”
“外婆提醒的及时，我还纠结小豹子会不会被养的失了野性，却忘了它也会被当作猎物讨权贵们欢心。
还是得找四舅舅一次，看他能知豹妈妈送到了何处，但愿是南苑，还有机会把它操作出来。”皇家的猎场也就那么回事儿，常时无人狩猎动物生的太快的话，负责看护的官员们倒卖一些，简直不要太容易。
咳咳，沈小叶口中说了声无量天尊，她只是顺心而为，不是故意要腐蚀朝廷命官。
黄氏考虑的多：“会不会，陛下收了直接留在军中效力？”
“呃！？”沈小叶抓抓耳朵，“不会吧，豹妈妈这种大花豹很寻常的。”
“找到再说吧。”林氏刚打断这个话题，就听见院外传来钱壮壮的声音：“小叶小叶，道长拉了三辆车给你送东西。”
“来了。”沈小叶和两位长辈说了声，准备迎接。
但林氏并没放她出去，而是道：“你上次不是说订了一万斤，三辆车哪里拉的回来？”
“外婆不急，我是觉得家里没地方放，且土房易受潮，就和道长说剩下的七千斤还放在灵虚观在渡口租的仓房。
且从今天起，租金由我们来付。”沈小叶耐心的解释完才离开。
林氏叹道：“小叶是个舍得花钱的，买点儿药草还整出个仓库来。”
“庚哥儿就相反，死攥钱。他搬入潘先生的学舍后，就连县城的房子也租给了别人。
特别是年前分过红的钱，说啥也不乐意交给我帮存着。
我说钱分完后帐上没钱求借一二，他居然还让我打借条。”黄氏没有听出点什么来，她自动屏蔽了儿时压岁钱不保的经历。
林氏听得哈哈大笑时，沈小叶迎来了三车茜草，足够二月天气暖和后开染用。
恒溪道长取出一张契书，并有言道：“一共一万斤，你统一结款？”
“统一结。”沈小叶收回契书道：“车马费也加上，每斤三十五文可行？”
“我师兄说的是四十文，减五十两定银，需得再付三百五十两。”恒溪道长公事公办。
沈小叶不同意，“当初约定按当时价码算呗。”
“要不我拉回去？”恒溪道长打趣她。
“那倒不必，我拿钱去，里边有银票也有现银。”沈小叶一直都知道，这片土地的古代实际上十分缺银缺铜，她手里的那点现银是真心不想拿来付账。
有钱赚，恒溪道长不介意是银、铜、还是票。
待车夫们卸完货离开，他又主动道：“小叶，有没有兴趣往陕甘一带贩布？”
“有，但目前去没有熟人，很多人并不愿意跋涉。
最主要的是，当地拼不过那些动辙十几万匹的大布商。”沈小叶深知十鸟在林不如一鸟在手的道理，就县城到京城，已经够她摸索好几年。
不过，她迟疑的道：“您要去那边？”
“嗯，去道家名山闭个小关。”恒溪道长说，“我们师兄弟好几个，很安全。
其中，女冠也有随队同行。
你若是去那边，一路上可得我们免费的保护。”
“暂时不必了，我大舅母快生了，不出远门。”但她出近门，比方说第二天她就带着两小只，由大舅舅带着前往京城。
两人还专门拐了一趟宝河县北祁村，由辛老太太领着走门串门的查看织好的布匹。
里长媳妇也跟着，每每在沈小叶翻看皱起眉头时，她都很紧张，唯恐万庄头压价的故事再现。
沈小叶不吝赞扬：“还挺密实的，大约多久，能全部织出来。”
“二三月，如果单纯织布很快。
但要纺线就会占用两三天。”辛老太太每天都跟进的，她不白拿沈小叶的钱。
沈小叶沉吟片刻，斟酌着道：“如果专门有几人一队，负责纺线，会不会更快些。”
“会是会，但工钱怎么算更合适？
而且棉花早就分散出去过，再劝她们合伙，不容易。”辛老太太其实早就发现了问题，但进行到一半，她已经不好再做调整。
又道：“你看已经织好的几百匹，运走？
小叶，我倚老卖老说两句，今年又征发民夫，村里的十户人家四处筹钱想免去人参加。
但庄户人家都不宽裕，真真攒钱不多。”
“我明白，过两天从京城回来，就拉走。”沈小叶知她是在给大家要工钱。
第一六一章 顶头
待到沈小叶转了好几家预备找大舅舅一起离开时，祁里长的妻子暗暗松口气。
不料，骡车都已经出了村子，在村里跑了几圈儿的小玄猫传音道：“你知道辛老太太为什么催你带走布吗？”
“农家二三月存粮不足，都等着拿到钱买粮。”古代粮食不足问题，一直都存在，不是天灾就是苛捐杂税导致底层农民没粮吃。
她这没头没尾的一句话，让赶车的大舅舅沈长寿深有同感：“像我们家八亩上田二亩坡，就算是不交税也吃不饱。
假如我们挣个零工钱，养不活几口人。”
小玄猫没注意他的说什么，一个劲儿的传音：“不是，我听到老太太的孙女说都快一千匹了，再不拉走这些布，剩下的钱就分不匀了。
好像是老太太只按照你留下的几十两银子的数额，往外放的活，因为不给齐了工钱，人家织户不敢织。
敢织的这几家，不见工钱不把布交给老太太。”
“大舅舅停下。”沈小叶听完，立刻意识到了辛老太太为何没了从前的从容。
沈长寿拉住缰绳问：“怎么，还有啥事儿？”
“我想着，咱们拉些白布进京，找外城几家铺子寄卖。”沈小叶是预备由宝河县进京，不回灵河的情况之下，她只能入京卖布。
沈长寿迟疑片刻：“咱们这边织的白布，能在京城卖上价？”
“大舅舅，京城四周三五十里的百姓，可穿不起更贵的布。
三百匹吧，咱们可以沿路卖一下，或者到府城找长顺舅舅，他岳家不是也卖着。
而且，我刚刚看了，辛老太太家存的棉花只有当初的一半，想让她们出工快，给工钱快也是一种方法。”沈小叶这次出门，身上带了百多两银子，是她分红之后的全部身家了。
沈长寿拆穿她道：“你是想借机找大哥要帐。”
“嘿嘿，现在都正月下旬了，各行各业正常进行中，没道望拖着。
大舅舅，钱的事，越拖越不好张口。”沈小叶才不会讲自己是临时起意。
说起来，昨天付清茜草的钱，导致布匹帐本上现在还是负数，目前只能拿自己的钱和公中的银两顶着。
但卖些布，再把长顺舅舅的帐一收回，帐本上的负数立刻变盈余。
且京城那么大的市场，总归是要开发一下的，不然她也不会在昨天租了车后，请苗东家和祝掌柜看护着，带去京里五百匹青布。
“唉，都是亲戚。”大舅舅调转车头再次进村。
沈小叶只回他“呵呵”两字，长顺舅舅这样的亲戚，还是少来往的好，爹娘都不顾的人，你敢信他会顾及你？
等她付了剩下的全部工钱，眼看着辛老太太愁眉舒展，不禁感叹祁家村的人是被之前的庄头搞怕了，以后再接活儿估计都是见着钱才肯继续干。
甥舅俩装车离开，紧赶慢赶在天黑的时候也到达不了府城，只能趁天还亮时在半道选了个大点的村镇休息。
一夜无话，次日他们一大早出发，午饭前赶到了沈长顺所在的酒楼。
不想沈小叶刚踏入大门，就与杨训杨公子走了顶头，且对方旁边还有个耿举人。
“原来是沈姑娘。”耿世用眼睛带着笑，仿佛不曾知道她在顺天府大堂的所为。
但杨训就没什么好脸色了，“呵，又找来做甚？我没书再卖给你。”
自从她把书交给对家卖低价，以前卖出的百多本纷纷找来退钱。
按一两五钱，赔倒是不赔，但博雅斋的名声受损，生意可以说一落千丈。
“两位借过。”沈小叶心里闪过疑惑，耿举人没有被判什么刑罚吗？
耿世用多聪明啊，他儿时在江南那也是乡绅子弟，见的人多事多，一眼就看出她的想法，“让沈姑娘失望了，在下身有功名，是有豁免资格的。
三月里我成亲续娶万氏，诚邀您赏光。”
“不必，我们不熟。”沈小叶暗骂:万恶的封建社会。
然后也不与两个堵门的多说，敏捷而又快速的劈掌，两人下意识的后退，刚好给她让开路。
杨训见她寻去柜台，挑挑眉，露出一个意味深长的笑脸：“升斗小民尔。”
然后和耿世用扬长而去，直到上了马车才道：“表叔，近来查到她家染布卖布，可没给衙门交税。”
“不急，待我给同年修书一封。”做为京城考中的举人，耿世用的人脉还是不少的，而且北方文脉未复，极少会有夺功名之事。
否则也不会这么快从官司里脱身，现在看来被朝廷迁到北方，也是有好处的。
和酒楼掌柜搭上话的沈小叶，还不知道有人暗搓搓搞事情，她正不可置信的问：“为什么辞了？”
“他做帐出了纰漏，没追究他已经是东家仁慈。”掌柜的不耐烦道：“姑娘还是请吧，我这里忙的很。”
说着就迎向进门的顾客，满脸堆笑的道：“张举人，里边请……”
沈小叶无奈只好离开，在街角找到吃面的大舅舅，“咱们得去杂货铺了。”
“刚下好的面，吃了再说。”大舅舅其实并不想找去。
但是听到小叶讲大哥被辞退，加快吃面的速度。
两人在两刻钟后，寻到西城的白记杂货铺。
结果看店的白氏一见他们，立刻冷下脸来，“有事？”
都是他们惹了人，害得自家夫君被人针对丢了帐房的差事，这两天，更有地痞来寻事，爹和夫君今天请了巡街官差吃饭，希望能震慑住捣乱的人。
“大嫂，我找大哥有事。”沈长寿挂着淡淡的笑，心说这白氏对亲戚越发没个好脸色，怪道每次大伯大伯娘都愿意住府城。
白氏斜了眼他俩：“不在。”
“白舅母好，我是来结清布匹帐款的。”即然对方不客气，沈小叶也就不留面子情了。
闻言，白氏红润的脸瞬间铁青：“你还敢提布匹，晖哥儿拉回来的五十匹布，个顶个的脱线，买家差点退货。”
“那也就是你便宜卖了呗，可惜了上好的染料，每次染好都要再以同色布头包下边。”沈小叶最知道自己的布没有问题，否则她早就退给了武七爷。
白氏一怔：“你的布都包了边？”
第一六二章
春末夏初，寂静的窄巷子除了偶尔飘落的几片树叶，再无他物。
忽然，咔哒的轻声为这里添了道声响，之后，更多的咔哒声在巷底响起，原来是有人抽开院墙下松动的砖块。
不一会儿，沈多毛茸茸的小脑袋从墙洞里钻出又退回，一块块砖头从洞里推出。
她最后又钻出头来时，头顶两根小揪揪刚好被落叶打中。
只是落叶而已，不疼。她一心一意汩涌着白胖的小身子，努力钻出这个废弃的狗洞。
努力许久，终于爬出来了，但是，洞外也多了个差不多年龄的小奶娃。
“沈多，你在做什么？”五岁半的沈荇肃着一张小脸儿问。
沈多拍拍胸前挂着的储物荷包：“买五福楼的凉糕，二姐要么？我给你捎一份。”
“不要，你也不准去。”沈荇上前捏捏她露出的藕节似的手臂，道：“看看你都肥成小胖猪了，还吃！
再有十天你就要跟我去玄天宗报到了，这么胖怎么爬登仙梯。
要知道不爬过百层，就会落到杂役弟子里去。”
“可我饿，奶娘都让我连吃七天的青菜豆腐了。”沈多举着胳膊控诉道：“我找大伯抗议，他还说是为我好。
哼！我这是婴儿肥婴儿肥，人家还是个宝宝呢！虐待儿童罪加一等。”
她的小拳头一握，鼓着腮帮生气，实际上是她从前攒在板板空间里的零食吃光光了，这才不得不冒险钻洞。
忽然，有人从墙里钻出，无声落在她身后要拎走。
但是沈多反应极快的就地一滚没被抓到，还噌的爬起，转身就给人扔了张凡人可用的闪雷符。
并抓着目瞪口呆的沈荇就往巷口跑：“二姐，快放求救符，我放不出第二张符了。”
她感觉自己就是再投胎变成个小孩儿，警觉性还是很厉害的。
至于之前二姐出现，她没感应到危险的事，可以忽略不计，大家都是修N代了，有凡人专用的隐息符用不要太方便。
沈多半分假小孩儿的羞耻感也没有，因为她前世残存的记忆越长大忘的越快。
哪怕她在小时常提醒自己，也阻挡不住新生换旧生。
仅剩的记忆在三岁刚会拿笔时，她记在个小本本上藏到板板空间里了。
向日里，她上课背书快，练武又反应极快外，跟真小孩区别也不太大了。
不过她到底只有五岁零一个月，是躲不开炼气修士抓捕的。
“小四，虐待儿童有罪，那你私自撬开防御法阵是不是更有罪。”沈池仅被她小儿科的闪雷符烧焦点头发丝儿，抓到她高高举起，面对面问。
沈荇靠在墙上叠住手替她捂眼脸红：“是七叔啦，笨多多。”
沈多眨眨眼：“我没撬啊！”
“那你在没有二门以外出入令牌的情况下，是怎么出的防御阵？”沈池正色道：
“我可是在监控的水镜里看见你动到阵眼了。”他其实很希望是这孩子破开的阵。
毕竟四哥生前的阵法就是同辈中最好的，小四长的像四哥，脑子应该也像。
沈多很认真的讲：“我就是踢开路上的石子，怕比我小的弟弟妹妹们拌倒。”
“那你回去再走一遍。”沈池不信。
然而事实就是，他改变了二门之外的防御法阵，沈多就是走不出去。
她看到七叔满脸失落，悄悄和脑子里的板板说：“我要不再走对一回？”
板板是她前生戴的沉香木的小棺材挂件，会在要求下给她藏东西，帮她出防御阵，但就是不会说话。
沈多虽然差不多忘记了前世，但她不会忘了闭眼就能看到的板板，经常在一个人时，神魂进里看自己收集的各种小玩意儿。
……
“晖表哥运来后，您没检查吗？”沈小叶反问她。
白氏，她还就没看，是娘检查之后，送走的。
“出货时一切正常，买主嫌有问题我管退。
麻烦白舅母把布要回给我。”沈小叶直接给善后。
白氏：“他们离开通州了，一匹只给了三钱二。”
沈小叶：“那您付我三钱即可。”
“这么贵？”白氏算了下，自家就挣的一两银子，她转向沈长寿，“自家人也如此高价？”
沈长寿一言不发，他跟个妇人没话说，也不想想别处进到的有色布匹比这价高不说，谁赊给你。
“我大舅舅不管帐，您要觉得贵，以后还是别赊我的布了。
加上上次三百匹，一共一百零五两，还请白舅母付钱。”沈小叶说的再没这么直白。
白氏蹙眉，为难道：“家里近来花费颇多……”
“我看您货架上也没有布匹，想来都已卖完。
如果实在没有现银，可以用其他货抵帐，比方这袋红枣就不错。
还有这套白瓷也可，这蓑衣席子编的也不懒。”沈小叶轻移脚步，一一点过好几样货物。
白氏终于坐不住了，连忙起身拉住她，细语轻声道：“小叶呀，眼看着晌午你还没吃饭吧？”
“吃过了，正好有时间把货拉走卖了换钱。”沈小叶推开她的手，转身做势拎起一卷竹席。
白氏哪会让她拿，又一次抓住她的手：“小叶你看，你表弟还不到一岁，正是花钱……”
她话没说完，门外就传来沈长顺的声音：“谁的一车布停在门口？”只留两只猫看着，真稀奇。
“大哥。”
“舅舅。”
沈小叶甩开白氏，跟着大舅舅一起走出门。
“长寿，小叶。”沈长顺脸上的伤早好了，他拍拍车上的布：“你们想把布放这儿卖？”
“没有，这是别人定好的货。”沈小叶才不给他。
又道：“长顺舅舅，家里进了一批染料没了流水，您把之前的帐结一下。”
“夫君。”白氏在沈长顺开口前出来，并道：“爹呢？”
“岳父有点醉意，我送他回了后院。”沈长顺招呼小叶甥舅道：“一车布放门口不合适，要不先送家里。”
“不用了大哥，我们赶着送货。”沈长寿一点不愿去他岳家，就算铺子后边大哥的住处也不想去。
沈长顺不高兴了，“过家门不入什么意思？再说我还有事跟你讲。”
“讲之前结一帐可好？长顺”沈
第一六三章 亲香
沈长顺一下被晾在当场，他拧眉深吸一口气，“长寿，你就是这样教她的？不等我说话转身就走，我是会昧她银子的人吗？
回头长恬夫妻俩找来时，怎么交代？”
“这孩子，气性……”白氏刚一开口，就被丈夫横来一眼，她不高兴的掀帘退回后院。
“大哥，他夫妻俩再回不来了。
小叶，毕竟还小，你担待些。”沈长寿声音低沉，妹妹的事，他们并未告诉大伯一家，是娘心里还存了一丝丝妄想。
沈长顺怔住，“怎么回事？消息确切吗？”
沈长寿沉重的点点头，简单跟他讲了经过。
……
沈小叶并不知道大舅舅为了给她打掩护，说起了她父母的事。
此刻她并未等在门外，而是手里抱小玄猫，肩背卧在背篓里的小花豹来到府城的大钱庄，当场就要跟柜上换现银。
尽管银票更方便，但她会尽量换成金银放在家，或者空间。
不过此时的钱庄都是要收手续费的，沈小叶一点也不嫌浪费，“麻烦换成十个十两，十个五两，二十个一两的。”
“姑娘稍待。”柜台的人先验了一遍票，紧跟着又传给另两人验堪印记。
沈小叶并不着急，总归她货出完轻装行进，很快就能进入京城，最多歇在外城一夜。
思绪飘飞之间，她没有注意到腿边的背篓里，不安份的小花豹正顶开盖子扒出爪子。
但小玄猫看见了，并眼疾爪快的一拍，瞬间把豹子压下。
“怎么？”沈小叶收回思绪，听见篓里有委屈的呜呜声，便掏了包里几块糖放入其中。
当然，她也不会忘记再给小玄猫几个，猫儿正吃得开心，忽有人从里间走出，盯着她们赞道：“好一只旺家玄猫，不知姑娘肯割爱否？”
“报歉，不能。”沈小叶见对方一身绢袍，腰悬上等玉饰，却是和个青布道袍之人一同出来。
她连忙起身行礼：“见过青溪道长，近来一向可好？”
“还不错。”青溪道长笑道，“你这是生意做到府城来了。”他用的是肯定句。
沈小叶谦虚道：“小打小闹而已。”
此时，见青溪道长身旁绢袍之人目不斜视的盯着小玄猫，猫儿则轻飘飘斜他一眼。
结果这人就喜笑颜看的搓搓手道：“不知在下可否摸摸玄猫，沾沾财气。
那个我不白沾。”说着就把腰间挂的玉玦摘下递来。
沈小叶退后半步，不禁看向道长，请他劝退。
“陶居士，心诚则灵，寻常俗物倒折了这飘渺的气运之说。”要是摸摸小玄猫就发财，青溪道长早把它借走抱上个三五月。
“是我唐突了。”这位倒也收放自入，把玉挂回去又郑重的问了一遍。
沈小叶低头看看小玄猫，后者卷进嘴里最后一糖，轻轻“喵”了两声，意思是看在道长面上。
于是她把猫儿往前一举，对方嘴里念叨着“福生无量天尊”，两手小心翼翼的抚上猫儿。
虔诚的动作引来好几道目光，就连给沈小叶换来银子的帐房，也没出声喊她取银。
青溪道长见他状似不舍想抱过猫儿，干脆对沈小叶使了个眼色，从她手接过猫儿放进陶居士怀里，“那，多亲香片刻，今天发大财。”
“承你吉言。”这下，可把陶居士给乐坏了。还道：“他日玄猫有后，可否为陶某留一只？”
“喵！”小玄猫嗖的从他怀里跳出，想什么呢，它才不会在这边成亲，人家还是个幼崽。
沈小叶迅速接住它，道：“看缘份。”
“青溪，我发现与你交好者，都会用这玄妙的缘份二字。”这位陶某褪去一闪而逝的失落，又对沈小叶道：“相见即是有缘，这个还请姑娘收下。
改次再来府城，可到我陶然居酒楼一坐。”
话音未落，他已然从身上摸出一块寸许大小的檀香木牌送上。
沈小叶略有迟疑，但在青溪道长眼神明示她收下时，她果断接过一看，心思电转间就道：“那就多谢陶先生了，原来陶然居酒楼是您开的，我有位舅舅之前在那里做帐房，可前几日不知为何被，竟直接遭辞退。”
尽管显得交浅言深，但沈小叶还是讲出来，她或许一直不会去陶然居吃饭，可得知道这家与杨训或耿世用是否有深交。
她相信长顺舅舅说的有杨家人捣鬼，晖表哥本就与对方闹僵，自己又出手更加加重了矛盾，现在可以说是辞视。
后来她和家人分析过，自己做的是否得当，外公外婆第一时间就说：略欠妥，但源头在自家，尽快掐灭影响林学士的苗头，才是紧要。
且外婆还道，清流和年轻士子最重名声，高价卖书贪利一旦被有心人传扬，不仅林学士，就连四舅舅都会遭受影响。
“之前？辞退？”陶某人不动声色的道：“不知姑娘舅舅名姓？”
他家待遇向来在府城敢称第二，没有敢称第一的，但凡在陶家做事的没有不尽心尽力者。
且各处生意辞退帐房的事，向来审慎。
“沈，讳长顺。”沈小叶坦当的报上名字，别看长顺舅舅这个人对父母有失孝之举，但是做帐房这块儿，据说是十分敬业的。
陶某人微微颔首：“我记住了，陶某还有事，改次再见。”
“慢走。”沈小叶对两人回礼，目送他二人出门。
青溪道长在门外给她打了个小小暗语，小玄猫喵声传音道：“老道士约你做甚？”
不知，她无声的吐出两字，点验过银两之后，很快也离开。
一百七十两银子，不过十几斤的重量，放入背篓有小花豹看守，安全无虞。
咳咳，当然，她只留下十几两，另外的尽数转移到空间，即不费力气，又保险。
待她回到白记杂货铺，就见两个舅舅沉默的坐在那里，看到她，两人同时起身。
“长顺舅舅，这里是找你的十三两银子。”沈小叶把背篓里银子给他。
沈长顺推给她，“亲戚是亲戚，生意是生意。
我这边是打算把剩下的五两，给成你五贯钱。”
“这就是生意呀，年前的三百匹布全部是三丈二的标布，价格是二钱四分。”沈小叶瞥了眼窗外的身影道。
第一六四章 平安符
送走沈小叶甥舅俩，白氏生气的把银子抓起，并道：“小叶是故意的。”
“那又怎样？她让你挣了钱，五十两的利比看一个月铺都多。
娘子，我家亲人你就那么不待见？”沈长顺无故丢了活计，心里正不好受。
他道：“说起来，这次没有她和长寿及时出现，晖哥儿不定会如何。”
说完，也不管白氏的脸色有多难看就要往后院走，他又不是入赘，现在虽然住在岳父的铺子后不过为了方便，但岳父母住的院子，是他爹攒了半辈子的银子买的。
而这时，铺子里进来一个陶然居的伙计，“沈先生，掌柜的请您过去一趟。”
“不去，我已经不在陶然居做帐房。”沈长顺脚步不停，完全不看白氏的眼色。
他决定了，趁着没啥事儿，带两个闺女回去九梨村看望爹娘。
长寿说的对，别将来给自己找遗憾，和爹娘没有隔夜仇。
“可……”伙计见他头也不回的走，着急道：“白太太您劝劝，刚大公子找来问起了沈先生，还…还要查从前帐目。”
“我夫君从来做事认真，不会贪谁一分银子。你们随便查，不送。”白氏还是很维护丈夫的。
伙计几番劝说无用，只好先回去复命。
而离开的沈小叶还不知陶某人行动神迅，已经展开调查。
她这会儿已经出了城门，直向示城方向而行，走出不过片刻就听到小玄猫传音：“道长在左边三十米外挑着白底红字的茶摊等你。”
进京官道上热闹非常，来往商旅一多，造就了靠近城门十里之内，都有各类的生意。
“小叶，粮铺那家的掌柜跟我说，咱们如果能送些红布就妙了，他说府城这几天大批红布被调入京。
让府城里的红布叫卖出十几二十文一尺的高价。
你说，我们现在连夜回家染它三百匹，会不会更合适。”大舅舅沈长寿小心的赶着车，尽量不往装的高高的马边靠近。
他向来慬慎，且也愿意让孩子们在家里可以托底儿的情况下，尝试一些事，比如小叶染布。
“这也就是一阵风，待大军开拔，也不用那时，有部分民夫会提前几天押运东西离京，其余民也不会都进京。
等我们染出了布，估计京城早已没人再买红色的象鼻马裤。
大舅舅，我想着也快开拔了。”所以得看看四舅舅去，还要问他愿不愿意带上自告奋勇出塞的小玄猫。
沈小叶见大舅舅情绪低落，道：“我来赶会儿车。”
“唉，上次死了不少人。希望这次打个大胜仗，为他们报仇。”沈长寿收回心神，专心赶车。
“会的。”御驾亲征带一流的官兵打击北虏，配备后勤定然都是顶级的。
不过快那个茶摊了，沈小叶看他一直不肯换，便就做罢，同时道自己想下车走走。
“也好。”就这盏茶功夫，沈长寿都看前边车马，已有两起擦撞发生，且双方还占着路阻挡住别人的路。
沈小叶只是找个借口，她并没如何遮掩，看到茶摊上坐着的青溪道长，她和舅舅说一声后大步行来，“道长找我有事？”
“有，方才你见过的陶家公子，不止开酒楼书肆，他还做着丝生意。
其间，不少往陕甘区域送去布帛。”青溪道长提醒她说：“或许你可以搭上他的商队，把布卖出更远？”
沈小叶道：“他也可以收购我的布。”
“不会，越多人加入商队，越安全。
像你大舅舅也可以护队前往……”青溪道长扫过赶车挤来的沈长寿，忽又改变主意，“算了，你家要有婴儿降世，你大舅舅忙不开。”
“你们太虚观也会与商队同行吧？
且一路上还兼理安全保卫，并挣着银子去闭关。
各取所需，一举两得。”沈小叶稍一想，就明白了好些。
“道长特别希望我到外边走走？”她又一次提到这个问题。
但青溪道长只说了：“行万里路，读万卷书。
女孩子和男孩子一样，需要开阔眼界心胸。”
沈小叶深以为然，但她目前还需保守经营，自家财力和势力都不允许她冒险。
两个在沈长寿坐下后，又聊了许久，青溪道送他们一人一个护身符，道：“平安符，一路平安。”
甥舅俩谢过离开，独留青溪道长坐在茶摊，良久才走。
这点，沈小叶自是不操心的，她现在就想车快点到达京城，好拿到确切消息，让四舅舅回来跟家里好好道个别。
但是吧，她再急也没有用，骡车毕竟是走在土路上。
其间她夺到驾车权，飙起来惊的大舅舅喝斥不止，再不愿她赶车。
所以这次车到外城时，内城太门早早关闭，沈小叶寻摸到客栈来后边喂骡子时，居然见到陆观私宅里的厨娘袁氏在这帮工。
大冷天的，她在井边摇水，一桶又一桶提。
她不禁问：“婶子，你咋到了这里？”
“陆公子常时间不在家，我只做个午饭基本没事儿，后来白大爷就让我早早下工。
这不闲着也是闲着，又找份工。”袁氏如实以告。
沈小叶点点头，“可得注意身体，实在累可别硬撑着。”
“会的会的，多谢姑娘关心，你快休息去吧。”袁氏还有两个孩子要养，她首先就必保自己，否则母女三人一起完蛋。
沈小叶想了想，道：“佳儿他们爹还没消息吗？
要不要找陆观走个人情，从五城兵马司问起。
对了，佳儿爹的全名是什么？”
“不用不用，太兴师动众。
我夫君易。。”袁氏说完，就见沈小叶蹙起了眉，并道：“不瞒婶子，我似乎在哪儿听到过这名字？”
“果真？”袁氏惊喜不已，猛的抓住她的手，“姑娘，骡子我来喂，你休息下再想。”
“倒也不必，我问下大舅舅。”沈小叶走向清理车轮的舅舅，问：“大舅舅，我肯定在哪儿听易。。这名字，你有没有印象？
是厨娘袁婶子的丈夫，找不见他，娘仨就安生不了。”
“我想想。”沈长寿停止手里的活，集中精神看天，片刻之后道：“有一个人姓易，但具体叫什么我没记住，或者没人告诉我。”
沈小叶眼前一亮：“谁？”
第一六五章 有
“邓县令的师爷。”沈长寿对此人有几分印象。
沈小叶经他一提，脑海里就闪过易师爷的样貌，文质杉杉留有短须，看着比大舅舅大好几岁，但绝对不会超过四十。
“说不定真是他，那一次我办出关路引，就是他出的面。
他官话虽然讲的好，但不免带有些明州一带的口音，后来离开时我还听见有人喊他志尧兄。”沈小叶扭头看了眼袁氏，发现对方一脸紧张又期待的看着自己。
她略一点头，就转回来和沈长寿道：“我要不要说实话，但万一别人称呼的是表字而非大名呢？岂不是让袁婶子失望。”
“总比她一直找不到人的好。”沈长寿寻过妹妹妹夫，他最知道哪怕一丁点消息，都是希望。
沈小叶思忖片刻，走问袁氏给她说了自己所知。
袁氏顿时抓握她的双手，“沈姑娘，就在县衙的吗？他有五尺一寸高，长瘦脸，白净短须，目含星光。”
四舅舅按量衣尺比对出的长度，大约一尺为34厘米左右，五尺一寸也就是一米七出头，但目含星光嘛，有待参详。
沈小叶细想之后道，“是，但我不知他们是否为同一人，表字和名字……”
“我夫君表字彰德。”袁氏又是欢喜又是激动的掉泪。
沈小叶慢慢安抚她，总算止住她的泪。
袁氏单手抹去泪，给她行了个深深的福礼，“姑娘大恩，日后定报。”
说完，以极快的速度飞奔而走，连水桶不管了，神奇的是在没挂风灯的地方转过，她居然一点不受影响。
沈小叶有些不放心，于是和舅舅说了声提着两桶水追去时，袁氏已经和管事的在辞工，人家很不满意她的行为，说定要走的话，前两天的工钱就不给结了。
“易家的，咱就说再有半个时辰就戍时，你现在走三天都白干。”这管事婆子声音挺冷，但说出的话却是十分有理。
厨房好几个打杂的，也都出口劝袁氏，她不好意思说自己心狂狂跳，安不下来做工。
沈小叶提着水进门放下，也随之改了称呼，她知道袁氏故意在外人面前报夫家姓以示她有丈夫在侧，也算是一种保护自己的方式，“易家婶子，也不差半个时辰。”
“诶诶诶，厨房重地外人不许进啊！”管事婆子厉声阻她再往里走，离门口近的两人很有眼色的挡住路。
沈小叶立即住步退出门外，并道：“不好意思，我来找一下易家婶子。
我是投宿的客人，想请她帮忙下两碗阳春面。”
“沈姑娘，我现在……”袁氏未说完，就引来厨房很多人的注视。
当然，大家看的不是她，而是一身男孩衣袍的沈小叶，由于天冷穿着厚且围着暖脖，不注意还真看不出她是男女。
袁氏一时失神，这会儿发现自己喊错了，急忙与管事婆子小声说先出去片刻。
管事婆子刚一点头，厨房里掌着白案的大师傅出声道:“兀那女娃，年前你可是在外城卖过好些便宜布帛。”
“是呢，大叔好眼力。”沈小叶含笑报拳，对于以前的或将来的顾客，她都笑脸以对。
众人看看大师傅，有人想起来，于是问：“您买到的低价布，就她的。”
大师傅哈哈一笑点头，走近招手让她进来，“俺跟你讲，你那红色印花布可是不错，俺家娃都喜欢。
就是后来再找你没找见，同样布料别的店又贵上二三十文。
特别这次买红布头，都抢不到，你还有红布吗？”
“没有了。”沈小叶暗暗叹气，商机转瞬即逝，她没赶上这次，当然，如果有可能她希望以后不再有这种商机，官军打仗累但民夫最苦。
大师傅并不只问一样，“青色和藕色印花，还有吧？
俺们想买些做被面和袍子。”
“有。”沈小叶话音刚落，好几人都心动，年前他们是白天的工时，没见到她的摊子，或者当时没注意。
管事婆子快步来到门口，挥开另两人道：“小姑娘，我也要两匹，你还是三百六十文一匹不？”
“现在是上品三丈二尺的细布，三百二十文即可。
若各位想要，我明日下午给大家带几匹看看，要不合心意就等下次我进京。”沈小叶非常愿意的。
大师傅有些迟疑，管事婆子却道：“是这个理儿，劳驾姑娘跑一趟了。”她还问大家谁要，倒有好几个小声讨论后，报上了数字。
尽管成匹要的少，但沈小叶不介意，蚊子再小也是肉，她一一记下。
管事婆子也是个妙人儿，把袁氏推出门与她到旁边说话。
“沈姑娘，多谢您解围。”袁氏逐渐收敛心神，已经冷静下来。
沈小叶不敢居功，“世间好人多，刚刚的婆子就是一个，这里的人也不错。”
底层百姓为了生计聚在一起做工，具有天然的同一阶级性，很多时候能帮把手递个好话，大家都是愿意的。
她又宽慰几句，见袁氏真的恢复状态，就告辞离开。
只是不久后，袁氏还就真给她的客房送了两大碗阳春面，并道她要下工，明天去灵河县。
沈小叶沉吟片刻，道：“倒不如你带两个小妹妹住到陆宅，正好帮我们做饭，我后天回去一起走。”
“这……麻烦姑娘了。”袁氏能千里寻夫，自是有足够的理智判断哪样对她有利。
两人又说了几句话，她才谢了又谢离开。
沈小叶这才敲了隔壁的门，请大舅舅与自己共用晚饭，又一个夜晚过去，他们早早退了房进城。
不想到达陆观的私宅时，袁氏和她两个孩儿早已等在这里，且早餐做了好几个花样。
沈小叶美美的吃了一顿，就和大舅舅分头行动，一个出北城门找去军营，另一个到解家胡同取那五百匹布。
出京城北门十里，往西走不太远就是五军营，这边才是真正的重地，远远的就有拒马陈放。
小玄猫和小花豹都随她来了，两小只还未靠近，就支棱起耳朵，特别小花豹呜呜的用爪子抓车板。
沈小叶不禁问小玄猫：“它怎么了？”
第一六六章 等着
小玄猫还没告诉她，沈小叶就觉大地轰隆做响，她家的青花骡不安的躁动。
“骑兵？”小玄猫点头，她远望营地，然则营门及营墙都十分高，肉眼哪里看得见。
哪怕是她站在车辕上，也是无法看到，且不久轰鸣之声停止。
不过片刻，拒马被兵卒搬开，营门从里边拉开，一队队身着胸甲的骑兵，迎着朝阳出营。
沈小叶注意到，他们不仅全副武装，且每人都有两匹马，胯下一匹战马高昂，身边一匹驮着弓箭和重甲，有序向着更北方向行进。
小花豹兴奋又有些迟疑的叫着，它天性里知道马儿可为它的食物，但如此这般多且又人类驾驭的，它也知自己打不了。
沈小叶抚抚它，并把它放回背篓，正在环顾点数人数时，附近有看热闹的百姓，大多都急慌慌的跑走。
但也有少数人，和她一样踮着脚看着。
“沈小叶，我看见了无终山白头发那个人。”同样观赏骑兵英姿觉得不好玩儿的小玄猫，把自己的发现告诉她。
沈小叶心下一凛，却压住立刻探看的冲动：“丰久？”
小玄猫又传音道：“嗯，再远一点还有两个人，其一就是达达小子。”
“阿古拉？哪个方向？”沈小叶这次问道。
它说：“右边十米外，穿灰色斗篷的两个，低个子的。”
“丰久呢？”
“在他们更右的十五米，和好个牵骆驼的一起。”
沈小叶迅速看过去，果然视线里有他们，特别是那队骆驼，个个都驮着煤炭。
位于最中间的一头骆驼边，可不就是消失已久的丰久。
这人十分警觉，感到有人在看自己，立刻借着抚摸骆驼的动作观察。
沈小叶反应也不慢，收回视线的同时，和小玄猫道：“能帮忙跟着他吗？”
对方是与辽东北虏关系密切的人，谁也不知他是否在此刺探军情。
“好，但你得给我熬羊奶喝，要放杏仁多加糖。”小玄猫是有要求的。
“没问题。”沈小叶自然同意，她把目光再扫向阿古拉位置时，却不见那里还有人。
小玄猫似知她所想：“他俩上了车往北边的方向走了。”
沈小叶微微颔首，她虽不知阿古拉的去处，但一个从达达老巢带回的北虏少年，朝廷定不会放他一个人随便走。
她想的没错，此时刻阿古拉是跟着骑兵走的，且身边看护之人亦是拱卫司另一百户。
沈小叶现在白注意力全在迤逦而出的骑兵身上，当她看到最后一排出来后，木哨声音顿时由远及近在骑兵里一层一层传着。
骑兵们刹时一夹腿，战军瞬间加起速，从最开始有些乱的蹄声，渐渐整齐划一。
大地的震动伴随着尘土展现在她眼前，沈小叶深吸一口气，她大约点出了三千骑兵。
记录陆观说过，营地骑兵就是三千。
之后是列队而出的步卒，他们不仅要跟着吃灰，还要靠两条腿走路，着实没有骑马快速。
但这批人居然只出来一千多，大约一个千户的兵额，再后边就是背着火铳的神机营。
“小猫儿，你注意点看有没有舅舅。”沈小叶是不指望自己从这许多人里找出谁。
好在神机营仅仅五百左右的人。
在她以为后边还有列队而出兵卒时，一队袖上缠着白底红医字的兵士，骑着马背着药箱鱼贯而出。
由于这队仅有一两百人，沈小叶很容易就看到了笠？帽的年轻人中，看到自家舅舅。
这么久，终于等到了，她高兴的要举右臂挥动好喊舅舅，不过转念一想，丰久还在附近。
沈小叶再望向骆驼队时，丰久他们一行已经开动，很是安静的向城门行进。
她轻拍小玄猫:“去吧，等你好消息，把他的落脚点，还有见过亲厚的人，统统记住。
小心点，不知他会认出你不，别靠太近，可先他们而行，中途再换。”
“等着。”小玄猫领了任务，嗖嗖嗖的就消失在她面前。
沈小叶没在坐着不动，而是驱使青花骡跟上官军医兵后边的百人卫队，大约是骑着马的辅兵。
她的速度肯定追不上此刻的五军骑兵营，但追一队步卒和医官嘛，还是有把握的。
果不其然，没多久沈小叶就追上了，且直接靠近队伍。
这一举动，顿时引得队尾的辅兵们的张弓以待。
沈小叶拽住缰绳甚至后边一段，且还自报家门：“我找舅舅沈长岁。”
排头辅兵的百户盯紧她，“报上名来。”
“九梨村沈小叶，沈长岁的外甥女。”沈小叶下了车，死死按住青骡，她自己其实也不淡定。
百张硬弓对着她，没腿软都是她有胆气。
还好辅兵里派人去禀报，不大会儿沈长岁孔和陆观连妹而来。
“沈小叶，你胆子太大了，敢追近。”陆观跳下马来称笑。
沈长岁看出她的紧张，伸手一扶，好家伙，沈小冲腿软了。
`等会儿修改后边。
“沈俏，此话勿要再度出口。”沈若着正色道。“当今仁政，奋三世之力，又历经十年改革，恩旨不加赋与民，税役合一缴银，又鼓励商业，百姓温饱。
而前朝末帝好大喜功，为一己之好，年年加赋，夏粮秋税，傜役杂赋，不胜枚举，以致民不聊生。
农夫佃户不仅要种粮交粮，还要解粮入京，有些里老粮长，倾家荡产都不足以完成催科任务。
太祖顺应民心，建朝立业，三世以来，几乎年年减免税赋，解粮只需到当地州府，如今更是……”
一不小心，脱口而出了，沈俏赶紧慎重的点头，她忘了，这是古代。
扬起笑容，“爹，我刚看到胡五叔了，他在船上，要靠岸了。”沈俏边说边开车门，不等沈四爷说完话，就跳下车向船上招手。
沈四爷无奈失笑，一低头，对上了小七郎怔忪的眼眸，“要下车找姐姐吗？”
小七郎摇摇头，“爹，我要嘘嘘。”
沈四爷……
爷俩儿在车内一通忙乱，胡五已经来到车前。
身量颇高的他，躬身一揖道：“四姑娘，这船是我老娘昨夜让包下的，天不亮就出发了。”
第一六七章 茜草
沈小叶打量了下两人，长相是那种扔到人堆儿里就找不见的，且他们年龄不太大此刻都是一身布衣，就连鞋子也是那种破旧的。
她对两人抱拳，“我沈家外甥女，敢问两位大哥名姓。”
两人一齐回礼，其中一人道：“某孙弥，这位是边贤。
沈姑娘还请上车安座，由我兄弟俩来赶车。”
双方简单认识之后，沈小叶和舅舅、陆观告辞，“舅舅，你近几日会回家吗？”
“不会，下旬忙。今家里春耕快到了，你多照看些。”沈长岁并不讲具体休息的时间，他和孙、边二人交代几句，没再拖延上马。
陆观则是嘱咐她道：“你这次离开前给玄参捎个信，让他给厨娘与白大爷的工钱发到正月底，等到以后有机会再请他们来做工。
宅子暂时就由他搬过去看守。”
“陈护卫不去吗？”沈小叶斟酌一下又道：“厨娘和白大爷的工钱很贵吗？”
“陈哥代带给大伯送信去了。
至于工钱，白大爷倒也不贵，每月五钱。
但厨娘是按日结的，手艺人一天四十文，有这几十文，都够玄参自己每天在街上吃饭了。”尽管年前陆观手里有了点银子，但他给大伯和两个哥哥置办的礼物，也花用不少。
“我自是知道白大爷是个得用的，就让他跟玄参做个伴吧！”言罢对沈小叶感激的抱拳，到底看宅护门的人是玄参介绍来的，陆观如果撵人，多少会让自己的小厮没面子。
他和沈长岁一催马，小豹子嗷的要挣开下来，无奈它不知什么时候，被一圈布给绑住，脱身不得，只能从沈长岁胳膊下勾头向沈小叶求助。
然而，它只等来一个挥的动作，沈小叶目送二人打马离去，心里想着刚刚舅舅为何特意提到春耕，家里的田已经租出他也知。
思绪还未理清之际，孙弥又请她上车，并问：“姑娘，我们从哪个门回京？”
京城一共九门，北门这边一左一右有两处。
“到西门煤市去。”沈小叶不会忘了丰久押运着煤炭，驼队不可能只给某一家送货。
马车在她的指挥下，快速回返，他们也相互交谈着，讲了丰久的大致特征。
而小玄猫这边，也确实追到了煤市口，它凭着矫捷的身手始终没驼队脱离视线。
但是追到一半，丰久在人群最多的路口主动脱离驼队转入胡同，而且他特别的有心机，不断的辗转各个胡同。
且有时走到一个胡同，还会突然转身倒回去走。
假如沈小叶本人追着，即便不会被他不断变换的胡同绕晕，也会被他的反跟踪抓住马脚。
可惜丰久不知道，跟着他的不是人，而是不受线路侵扰，多数时候能沿着房顶和围墙飞奔的小玄猫。
不过小猫儿也追的心烦，不知这人究竟要到何处，它现在没有办法通知沈小叶，只能在每个转角位置，从自己的项圈里抓出几段茜草根，好叫她有正确方向。
别说，沈小叶虽然坐在车内，但这次来时骡车上没有车厢，她的视线不受阻碍的状态下，很快在下了桥后，听见浣衣局那边有人说：“哪个不长眼的把东西扔在路口。”
还好刚下桥不久的车速慢，沈小叶扫见那人手里拿的是茜草。
她脑中有什么一闪而过，但也没有立刻发散联想。
所以她第一时间完全错过了小玄猫的提示。
不过接下来车到达煤市，留下孙弥在外监守，她和边贤直入其间，在卸货的几个驼队里，左右寻不到丰久。
“沈姑娘，我找他所在的驼队，打听下。”边贤提议道。
沈小叶沉吟片刻，道：“别以官面身份可以吗？”
“不会。”边贤点点头，很快寻到驼队的头头，不知他怎么交流的，还指了指沈小叶这边方向，然后又和那头头不断从卸货队员身边走过。
片刻之后，他回来道：“中途离开。”
“我们先走。”沈小叶蹙眉，她站这儿许久不见小玄猫出现，早已有了心理准备。
两人回到车上，边贤小声道：“我以姑娘家里要寻抱鼓石为由，请领队介绍几个人。
塞了银子之后，他说了这些人的来历，我以抱鼓石转风水为计，说不合适，还得再找。
然后他就说还有一人来自东北方向，只今天不适请了假，半道至浣衣局附近去就医了。”
“我知道了。”沈小叶轻拍掌：“我们再去他脱队的地方。速度要快。”
赶车的孙弥道：“姑娘，他看着像有病的样子吗？
会不会用借口根本不去医馆，如此，我们需要分兵。”
“离的远些，脸色我看不清，但他步伐有力不会有病。
我们先到地方再说，不走大街有近道么？”沈小叶对这边的路不熟。
孙弥和边贤同时道：“有。”
当即，骡车转入一条胡同，没过多久又绕到一条巷子，不久来到另一坊，再穿过另一胡同，拐了两条斜巷，居然就到了。
边贤一个没看住，沈小叶当下跳下马车，跑到之前茜草所在的另一位置。
此刻她当然找不到被人捡走的草，只好和追来的边贤道：“麻烦边大哥找浣衣局当差的问下，都在附近哪里见过茜草。”
“？”边贤一懵，“人？还是药？”
后边赶车来的孙弥道：“可是我们前次经过时，有人捡起的茜草。”
“正是那位药，我家猫儿的小挂的小香囊里有放。”还好小玄猫臭美，为和小花豹争宠，它经常挂着外婆用碎布头缝的小香包。
边贤和孙弥对视，沈家的猫该不会成了精，竟然还会给主人留下追踪印记。
不过营中有传闻，沈公子还是被家里养的大花豹给找到的。
两人自行脑补后，分出一人去打听，另一个则是跟着沈小叶沿着胡同找。
好在小玄猫历来不会把东西紧着一个地方存，沈小叶还是在一条胡口拐角，看到一小根茜草。
她也不需细看，因为药上没标记，但只要跟着追就对。
她道：“我先走，您等一下边大哥。”
“不，他会跟上的。”孙弥不会让她一人行动。
第一六八章 管事
沈小叶没再推拒，和他一左一右分在两侧寻找蛛丝马迹。
后来边弥又找来说了位置，京城的胡同多如牛毛，天知道他如何找的准准的。
多一个人多一份力量，兜兜转转好几个地方，他们居然来到咸宜坊这边的勾栏胡同。
此时的勾栏还是唱曲表演为主的地方，与那市井所言之ji院，还是有很大的区别，出场费突出一个贵字。
这儿虽不及东城的教坊司热闹，但处在勋贵高官扎堆的坊内，一个雅和静，也着实吸引不少人。
但这种地方，多是男人聚会饮宴，孙弥坚决不许沈小叶进去。
然而世人多是先敬罗裳后敬人，边贤一身布衣打扮走上台阶，人家也不欢迎。
“呵，狗眼看人低。”沈小叶这里扫见小玄猫从房顶露出个头，立刻走进门口，两指夹着一两银子。
守门的人伸手就要接过，却被边贤一掌拍开，“我家公子银子，不是你接的起的。”
说着，他从怀里掏出几个钱掷给守门的。
然后特别恭敬的躬身对沈小叶道:“公子，里面请。”
几个守门的还真就不怕，抓住铜钱却伸手再挡，“谢公子赏。”
他们都是常在勾栏混的，仔细点很容易分辩出沈小叶是男是女。
当然，这不能怪她扮的不认真，实在是她的长相越来越女性化，不带半点中性倾向。
沈小叶看着几人伸出的手，呵呵一笑给状似生怒的边贤道，“去，找西城兵马司的人，说这里有一伙在孤山的大盗出没。”
“是。”边贤转身欲走，然则守门的几个迅速堆起笑脸，其中两个还特意跳出阻他离开。
另两个与沈小叶道：“公子，您说笑了。”
“打帘。”沈小叶只冷冷吐出两字，并将一两银子向左边一甩：“边哥，打酒用。”
“谢公子。”边贤立落接住，且他也从这甩银子的动作中，看出沈小叶是有两把刷子的。
两人顺利的进入勾栏院，远处监守的孙弥不禁皱皱眉，他刚刚想到两人没换套衣裳进去时，门口已经有冲突，现在他俩怕是一进门就会引起很多人的注意。
但他却不知，沈小叶并不担心成为焦点，在有人迎上来时，她还道：“我找人，去后边的廊轩。”
“姑娘，咱们这里可不兴吵闹的。”徐娘半老的女掌事笑盈盈说，心里想着这谁家派个孩子来抓人。
沈小叶斜睨她一眼，“只管带路。”
紧接着倾向她一侧，手心里刹时多了把旋转的柳叶薄片飞刀，且还贴向她腹部转着。
女掌事脸色微变，但良好的素养紧跟着发挥作用，继续皮笑肉不笑的轻拍自己脸颊，道：“公子见谅，是奴有眼不识泰山。”
要命，自己被小丫头和她带的人一左一右挟着，大声呼救定然会激怒他们。
女掌事故作镇定的请他们穿堂向厅院，这一幕恰好被二楼的人看到，可不到中午就来勾栏的花间客们，谁也不会多一句。
反而有人借着靠近厅院的便利，开窗看热闹，陪侍并演奏的一干人等，更是做好本份不多嘴。
有人盯着自己，沈小叶是能察觉到，但她仅抬头扫视一眼，窗后的人还向她摆手。
当然，她的主要目地不是看人，而是看那个在房顶上传音的小玄猫，“他就在水谢中央，我无法再贴进跟。”
“谁和他一起。”沈小叶想问的话并没有说出口，她靠近水边，看见水有条船，于是侧首问边贤，“可以去看看风景么？划船去。”
边贤点头时，女掌事提醒道：“水榭里的人，你惹不起。”
“是谁？”沈小叶迈出的脚收回，她不硬杠。
女掌事摇摇头：“奴不敢讲。”
“天子否？”沈小叶就问几个字，边贤和女掌事同时环视周围，动作非常的一致。
女掌事终于露出慌张的神情，“姑娘莫要吓人，里头是一位贵人家的管事。”
“哪家管事？”沈小叶追问。
女掌事迟疑着不敢说，直到沈小叶转个身要走向船桥，她才唤道：“您留步，是，是位宫里的公公。”
沈小叶止步，回身再问一遍：“当真？”
她心里闪过难道是皇帝派出的暗谍？但随即又抛开这个想法。
现在的皇帝手握天下百万大军，又有拱卫司这等缉查衙门，完全不必再发展什么暗谍。
上次赵百户还说，清理北虏暗探并打入对方，是舅舅新近提议，所以丰久见的所谓公公，说不定是曾经俘虏的敌人，对，东北方向不止有达达人，还有女直人。
“姑娘三思。”在女掌事重重点下头时，水榭里的人出来，但只有一个，当他微弯着腰垂眸走到船桥中央时。
沈小叶大叫一声：“丰久爷？”
丰久下意识的抬头之际，她又说：“拿下他。”
嗖嗖，边贤飞一般扑了过去，而丰久发现自己要被抓，也是反应敏锐，他提劲奔跑，却是转了个身往后跑。
沈小叶推开女管事：“藏起来。”
女掌事差点软在地，不过到底见过的阵仗多，在对方丢开自己时，立刻又鼓劲往人多的地方跑。
这边近水之地，大冷天少有人来，沈小跑向船桥时畅通无阻。
但她始终不会快过追入水榭的边贤，从里面传出的叮当声，说明两人已经交上手。
她再次道：“小猫儿，求援。”
“喵！”假山上的小玄猫应声而去。
沈小叶不停歇的跑入榭内，这地方是个挺大的房间，由于天冷，一圈儿的窗户都是闭着的。
边贤和丰久正好打到窗户边，后者虚晃一招，预备飞撞窗路下水逃开。
沈小叶顾不上倒在桌上流血挣扎的人，而是咻咻咻的连续向丰久的退路甩去三把柳叶飞刀，并成功阻止对方脱身。
这给了边贤极大的支援，只见他手中匕首，几次与丰久的短刀接刃。
两人都是硬功夫，兵器也似主人一般强硬的撞击攻伐。
沈小叶掂量下自己，添乱的事不能干，救护伤员她却有心得。
在开平卫那段时间，常给道长打下手她包扎判断外伤的技能有了质的飞跃。
眼前伤者虽然被人伤了脖子，但命大没伤到要害。
第一六九章 如此行事
沈小叶扫一眼还在缠斗的二人，她借着斜背包掩护，拿出了外伤和一叠三角白布，迅速止血包扎。
打斗的两人自是也看见她在救人，丰久发现刚灭口的人没有死，当即集聚力量冲杀边贤，似要往门的方向杀出条生路。
而边贤当然不会让他脱身，每一招都恰好挡在他的生路，但几招之后丰久突然改变方向，宁愿被边贤踢中侧腰，也要扑向沈小叶这里。
而且他不止人扑，还同时射出暗器，两道寒光骤然向沈小叶这边飞来。
“躲开！”边贤心下一凛，大声示警的瞬间，沈小叶已经眼疾手快扒翻桌子。
嘭，当当
桌后的沈小叶看不到是什么暗器，但边贤看到是两个六星镖，且尖棱乌亮寒凝，似有毒。
他怒极之下，将手中短匕刷的掷向丰久，且还一掷正中其臂，刹那使得丰久行动一滞，也使边贤逮到机会，再次欺近与之交战。
这个时候，沈小叶从桌后露出眼睛，她空间里还有五把刀，但不能当人面拿出来用，但手上镯子的暗器也抽出，准备随时支援没了武器的边贤。
就在这时，她身后的中年太监呻吟出声，“救……我。”
“救了，你死不了。”沈小叶猫腰侧过身，桌前桌后她都要防御。
她出口诈问：“你是达达人还是瓦叻人？或者女直人？
刚不是遇见我，你就被丰久给灭了口。”
“大周人。”平躺在地的中年太监摸着脖子上包扎的布，他回答的很慬慎。
沈小叶轻笑一声，“这么说你是陛下的人？领了上谕出宫办差？”
中年太监侧首看她，还在思忖如何应答或干脆故作高深不说。
可沈小叶靠近他时，他全身寒毛竖起，刚要忍痛坐起，发现自己的手已经被一条三角白布绑着，“我跑不了。”
沈小叶不再理他，绑完后把注意力放在缠斗中的二人，心说丰久还挺能打。
正想着，耳边传来小玄猫声音：“沈小叶，你出来。”它不想跑在船桥上，担心落水。
沈小叶视线转向门口的刹那，被搬来的孙弥冲了进来，他身后还有数个五大三粗的壮汉，手持粗棍追着。
但他们一见里也是真刀见血，尽皆迟疑不前。
而这时候，有了孙弥的加入，丰久坚持没几招，就被两人生擒住。
“拿绳子。”沈小叶冲着门外壮汉喊，这几个十成十是勾栏院养的打手。
他们听后对视一眼，但却又把目光放在孙弥身上。
后者声音冰冷：“去拿！”
几人瞬间齐齐转身，生恐跑的慢被这个手持拱卫司令牌的人，给一并绑了似的。
“不必费劲。”边贤捡起自己的短匕，刷刷几个割了挂在窗后装点的幔布，沈小叶过来帮忙。
丰久被孙弥死死按在地上，他的视线追着沈小叶：“小丫头，我们什么仇什么怨？还要你个孩子也来抓。”
沈小叶皱了皱眉，道：“我们没有仇怨，但在你可能为北虏打探消息时，就有了立场之别。
丰久爷，如果我所猜不错，你应为前朝末年的义军之后，可为何又要华夏再塑，新朝大立后帮助北虏？”
“什么新朝，是有人暗害前主才得这天下……”丰久的嘲讽未尽，就被孙弥狠狠击打背心，他痛呼出声。
沈小叶蹲在他跟前，“这么说，你真的在给北虏效命？”
丰久不答，但他刚刚一句话就已出卖了自己，另一头的中年太监闭了闭眼苦笑，笑自己终难逃一死。
沈小叶则是抓起丰久的头，与之对视：“且不说几十年前的谣传是真是假，总归都是内部恩怨。
而今你如此行事，可对的起几十年前揭竿而起，拿命驱除达虏而死的先辈？
可对的起守边戍我疆土的军民？”
丰久还是不答，并淡淡的侧过脸去。
她恨声道：“汉奸！”
“我不是！”丰久刷的对上他，恶狠狠的说：“我是为了报仇！”
“呵，嘴里说的不是，但做的却是实实在在投敌的买卖。
每次北虏南下骚边，我大周军民都死伤无数，别说你不知道。
等着，陛下这次非得好好教北做人。”边贤拿着他扯好的布条走来，狠狠给丰久绑了，尽管还没有审，但这家伙行事鬼祟与宫里太监私下会面，加之还上了拱卫司抓拿的名单，总不会是自己人。
见他红着眼还想冲沈小叶说什么，边贤抓过地上一块布嘟住他的嘴。
孙弥则在边上道:“勿多话。”
“是，孙哥。”边贤在军中是跟着他一组的，多年相处，多少也知道他还有另一层身伤。
又道：“这可是咱们营的功劳。”不能交给别人。
孙弥还是分的清的，他身在五军营，明面上的顶头上司营总兵，他点点头，去押中年太监时，和沈小叶道：“姑娘跟我们一起再出城更安全。”
“好的。”沈小叶跟在他们后边出来，可把等在岸边的小玄猫等急了。
它咻咻奔来跳入她怀里，喵喵抗议：“为何这许久才出来？”
“辛苦了，我们抓住人还多亏你帮忙。”沈小叶抚抚它，顺顺毛哄着。
然而女管事带着拿绳的几壮汉迎来，看见他们用割成条的布幔绑人，顿时心疼的直捂心口。
偏她不敢诘问，只希望这几个活祖宗赶紧走，再不来。
“后门何在？”孙弥问道，女管事立刻安排人带路。
而沈小叶道：“我走前边去赶车。”她有话要问小玄猫。
孙弥略一想同意，且让女管事好生把人送出大门。
“小公子这边请。”女管事这次不敢派打手，亲自给她引路，小心翼翼的唯恐别的客人冲撞她。
沈小叶再度接收到众多注观，特别是经过大厅时，楼上的更多客人都在看她。
毕竟，一个半大孩子逛勾栏不常见，大家想看看究竟是哪家公子。
沈小叶不紧不慢四方步走着，任他们看却身姿挺拔的出了大门。
女掌事真真送到门外，且看着她牵了骡车转向后巷，才大大松了口气。
并吩咐守门的道：“记清他们的样貌，以后……”她顿了顿改口道：“他们进来不许拦不许收钱。”
第一七零章 有始有终
“是是。”守卫们赶紧应下，他们虽然没看见刚才的车夫拿了什么让管事看，但随后管事大惊失色派人手帮忙他们都看的到。
女管事转身回去，不料身后又传来沈小叶的声音，“这位娘子，借一步说话。”
原来她走了不远，才发现忘了问些证词，尽管这工作无需她做，但有始有终方清静。
“公子呀，我这里边很忙，后边水榭还得修整。”女管事无奈应声。
沈小叶当听不见她的理由，而是示意她跟自己往半道的骡车边来，看看左右没啥人经过才说：“就那位公公，是经常和他今天见的人在这儿会面吗？
当然你也可以不说，回头我的人把你带去专门的地方说也行。”
勾栏院属于官营，女管事早听说过拱卫司衙门审讯的手段，她一个激灵，吧啦吧啦给沈小叶讲了许多。
“原来如此，你回去吧，近来勿外出，随时等待提讯做证。”沈小叶说完，她就慌了：“姑娘，我知道的都说了。
不必，不必再去那里吧？”
说着，还抓下腰间荷包，倒出里边的金银锞子奉上。
“金花生。”小玄猫喜欢，还好它只喵喵两声没口吐人言，而是伸手抓对方手里的金银。
但沈小叶及时按住它的爪，对女掌柜道：“不用。”
可她刚一转身要走，又突然想起什么猛得转回身，把个女管事的心一下提了起来。
然后只问了句：“你们这里给下边做工的人采购青棉布吗？”
“啊？！”女管事一时不知她何意，挤出笑脸说：“您也要么？”
“不要，我卖，红、青、藕、白，都有。
三丈二尺长，超过百匹的，按照三钱一匹算。”沈小叶眼里都是光，笑着道。
女管事头摇到一半，心思电转间停下，问：“要五十匹青布，五十匹红布。”
反正不贵，索贿的借口也新奇，她就当送这位的孝敬了。
“红布卖完了，但五十匹青布一会儿给你送来。告辞！”沈小叶高兴的赶车离开。
女管事站在两家勾栏中间，有些风中凛乱，还要来？
沈小叶并不知她脑补过多，误会好些自己的意思，所以为出一笔小单还挺高兴。
可一出这条胡同拐向前往后巷的街市，拍拍小玄猫小声道：“我感觉女管事前后态度很不一样。”
小玄猫传音：“你的救兵，给她看了一块牌子，她就变得很恭敬来着。”
她又问：“什么牌子？见过吗？”
“嗯……与从前抓过你们和陆观的那些人挂的一样。”小玄猫记性一向不差。
沈小叶明白了，无处不在的拱卫司嘛，希望皇帝以后不再加设同类的部门。
“唉，马上又要去营地，不知道舅舅他们此刻走到何处？”她其实对京城及周边的地形，从舅舅口中得知一二。
无非实战训练地也在就近，就是不知走哪条线路而已。
然而，抓了两个疑是细作的人，她仍然被拒在营门外。
边贤不好意思的道：“姑娘见谅，您和有些住营内洗涮东西的家眷不同，最好离营里那些年青人远点。”
“没事。”沈小叶还赶着做生意，开口就是要回家，当然，她说的是陆观的家。
自家目前在京城还未找见合适的宅子买，年前那几天基本少有成交的。
“我送姑娘，那俩有孙哥和其他人跟差保护。”边贤想的清楚，万一还有丰久的同伙没抓到，突然冒出来打伤沈姑娘，他难辞其究。
沈小叶沉吟片刻，“麻烦边大哥了。”
“不必这么客气。”边贤接着做了车夫，护送沈小叶回去。
不料刚到陆宅和大舅舅沈长寿打个照面，沈小叶又要出门，还附带好些布匹。
沈长寿最高兴卖布，要知道苗掌柜帮着把五百匹布运入京城，没有义务帮忙卖，所以靠自己人做生意也许会更好，她道：“我去送货。”
“舅舅，您还得在东城逛逛，看有谁家需要布，顺便再到……”沈小叶详细说了些要求，不等袁氏的糖茶送来，就赶车走。
还差点把边贤给忘在大门口。
不久之后再度到勾栏，边贤不禁瞄瞄车上的布，“姑娘敢跟这里的人做生意？”
“为何不敢？难道他们不付钱？”沈小叶反问。
边贤：“你说的对。”
由于这场交易太简单，很快就完成了。
沈小叶问：“边大哥可知陆府在哪儿？”
“知道。”边贤赶紧走，他是个手里攒不到太多钱人普通人，怕闻太多勾栏胡同的香气后，自己会有妄想。
沈小叶看出他的状态不很对，一路也未多话，转了条巷子就找到陆府。
她和门子说了找玄参，对方则请她稍等派人去找来。
沈小叶背手在陆府门前不远徘徊，一抬轿子由远及近要从侧门进。
但经过她时忽然停下，门子赶紧出迎行礼，轿前的丫环赏他一个荷包又说了两句话。
沈小叶虽然离得远，但直觉他们在说自己。
果然丫环回到轿前不久，轿内之人拉开小窗打量她。
沈小叶不确定窗后漂亮的女人是不是陆观的堂嫂，她抱拳一礼并不开口说话。
对方挑挑眉：“你，可是住在观弟的私宅？”
“租住的。”沈小叶出的不是现金，而是炭，她道：“您见过我？”
“没有，但刚刚你有和门子讲。
小姑娘，观弟到底年少，你租住他的宅子不合适。”漂亮的人，有时说话不见得漂亮，她之前只知道陆观的朋友借住私宅，并不知他的朋友是个女孩儿。
沈小叶微微一笑，自己这身男装一点用都无，下次定要买些状点之物好好画画妆。
“是我舅舅租的，我年龄小不当家。”她的话，引来怀中小玄猫的喵喵，显然是吐槽她。
陆观的堂嫂蹙眉，放下窗帘令回府，她今天必须和夫君说通，借那座私宅一用。
沈小叶不知对方是何意，在玄参跑出来时，先就问了他。
“大少奶奶的表亲进京，她找我问过四少爷的宅子空着没。
我当时讲，除了四少爷休沐暂时没人常住。”玄参也很想把这事儿告诉四少爷，可他见不着人。
第一七一章 一拍即合
“沈姑娘，当时大少奶奶给我们少爷分发了好些东西，小的开心的很，然后一个没注意说秃噜嘴了。
之后我找四少爷见不到人，回来又被大少奶奶派了好些府里的活，没法再守在大营外。
陈大哥又刚好也不在京城，你能帮我给四少爷捎个信吗？”玄参苦着脸不知如何是好。
沈小叶沉吟片刻道：“这样，你现在回府收拾下你和陆观的衣物，并把他的贵重东西带上，就说我们是来接你去五军营照顾陆观几天的。”
说着，她还向着边贤招招手，在后者跑来时，交代他和玄参把陆观的东西打包带出些。
“沈姑娘，这不妥的，小的可以给少爷送衣物，但贵重之物，还是不带的好。
免得出不得门。”玄参这样讲，是因为他知道自家少爷平日也不怎么碰房里的贵重摆件，且银子之类也是存到钱庄凭他自本人加会票才可兑。
边贤也道：“沈姑娘，大家族里的子弟，金贵的物件都是当作装饰用，没有出门都带着的。
特别陆四爷在大营里，也没有时间把玩。”
“我说错了，我指的是他的银子。
而且也不是真去大营，不过是找个借口让玄参离开。”沈小叶压低声音，自己表达不准确。
她示意两人往远处走走，不使勾头看的门房听见，“这点还得劳驾边大哥，出示身份证明，让陆大少奶奶的人放玄参离开。”
“没问题。”边贤身为斥侯，对于他这一营里一些勋贵子弟各自在府中的状态，还是有些谱的。
玄参松了口气，“少爷的银钱放在安全的地方，碎银他都随身带着。
衣物的话，将军不在家，除了少爷自己采买的两套，其他都有点儿短了。”
“带些厚袍子做个样。”沈小叶的眼睛闪了闪，这个玄参是故意让外人知道陆观受苛待了吧？
边贤则是左看看右看看，假装没注意听。
沈小叶只好没话找话又交代两人几句，他二人才进了府。
当然，她没看到的是边贤被请到倒座客厅等，不能再往里走，毕竟陆府男主人都不在家，那位大少奶奶听见禀报后，也不会见他。
但因是军中来人，她不仅没阻玄参出府，还让身边的管事妈妈给送了好些零食，并问陆观是不是受伤了。
边贤有了用武之地，话里话外主打一个含糊其辞，目的就是误导人。
待他和玄参拎着不少东西出来，最醒目的是个大大的数层食盒，骡车启动后沈小叶还奇怪的很，“食盒？”
“大少奶奶给准备的，都是四少爷不喜欢吃的。”玄参表示很不高兴，弄这么大个食盒，不知是彰显她的关心，还是让别人觉得四少爷贪嘴。
沈小叶笑道：“他不吃我们吃。而且他现在训练，也没空儿吃。”
“这不好吧？”边贤刚刚也看过里面的点心，都很精致的。
玄参道：“我们少爷要在这儿，也是都请大家吃。”
“今天有口福了。”沈小叶自然也不白吃陆观的东西，路上买了些棉花后，一回到车撵胡同，她就拿了几匹布，请袁氏帮忙裁衣物。
袁氏不久前刚刚见过陆观和沈长岁，对他们的身量还是熟悉的。
她问：“姑娘，我们明天就走，带回灵河县做吗？”
“不必，你给裁好尺寸，剩下的我去找隔壁的朱太太帮忙，听说她女工很好，咱们也算照顾她生意。
对了，内衫裁的贴身些，他们要上战场，尽量都采用窄袖。
特别是夏衫，不能做成宽袖。”沈小叶交代道，她从大食盒里挑出几样点心，准备送去朱太太家。
分到好几块点心的袁氏的两个女儿，争相帮她拿盘子和竹篮，她俩觉得住在内城真好，胡同里又安静，吃的又好。
还有只可爱的猫儿和她俩玩儿。
然而袁氏却道：“朱太太最近好像忙着开铺子。”
“绣铺还是成衣铺？”沈小叶听她提醒，反而打消麻烦人的想法，看来找裁缝做。
袁氏：“都不是，她租下了祝娘子在东城的铺子，说是要开个干果铺，像是点心瓜子和山货之类的。”
“也不错。”沈小叶一叹，什么时候自己也能开个布店？
“小叶姐姐。”易佳跑进来报信儿，“外边有客人来。”
她姐姐易问补充道：“白爷爷说是隔壁的秀才娘子，已经请到倒座奉茶。”
“嘿，真巧。”说曹操曹操到，沈小叶赶忙出了屋迎客人。
朱太太一见到她，就道：“打扰你了，我是找你帮忙来了。”
“坐坐，您请说，能力范围内的自会做。”沈小叶对她印象挺好，如果她家灶上的婆子不太八卦，就更好。
朱太太斟酌了下，道：“是这样，我和祝太太要合伙开个干果店，里面还兼做些小点心，不过名义上是我租她的铺子。
现在呢，我们遇到个难题，就是店的人选不足。
祝娘子和她身边几人不方便出面，我这里每天也只能盯半天，找个合适的人不易。”
她双手握住茶杯，“我是看上了你这里的厨娘，不仅手艺好，人也安份。
不知道，陆公子那里能否割爱？”
“这事儿陆观不会反对，还是请来易家婶子和您谈，如何？”尽管袁氏可能会找到丈夫，但沈小叶无法帮她做决定。
朱太太没想如此顺利，很是一番谢谢，还道：“以后来我店里买东西，都给您优惠。”
“我先谢过了。”沈小叶起身时，忽然想到什么，问：“朱太太，夏秋之季时，您店里收不收沙果干、桃干、松子儿、板粟之类的。”
“收的呀，你那里有的话，尽管送来。”朱太太开门做生意，自是不止卖自家果林的东西，进来更多类干果，才更好。
沈小叶道：“好，我回去合计一下。”她想到去年村里刚失去父亲的几个少年和福山的蒋大叔，有个固定收山货的地儿，他们也好多个生活来源。
两人一拍即合，让沈小叶没有想到的是，厨娘居然应下了这份工。
袁氏的理由是：“女子，还是自己能挣到钱了硬气，否则能被人欺负死。”
第一七二章 是你
沈小叶看到她眼里一闪而逝的恨意，甚为疑惑，该不会袁婶子的丈夫，是个故意抛家弃子的吧？
“姑娘有所不知，自我夫君赶考之后没了音讯，开始族里还不显，时日一久各种传闻。
我们一房逐渐连粮食都分不到，是当了嫁妆才勉强度日。”为尊者讳，更多的，袁氏不好和外人讲，她能说夫家的哥嫂说动公婆，以夫君失踪五年为由，逼她改嫁收聘礼的事么？
她道：“明日，哪怕找的是夫君，也不能单指着他养家。
何况，万一不是……陆公子这里暂不需要厨娘，我还得找个活计。”
“袁婶子，一切都会好起来的。”沈小叶灵机一动，道：“您想多挣银子么？”
“自然。”钱不是什么都可以做到，却能做到人生中九成九的事。
沈小叶道：“我的布，可以给你抽空零卖，比方趁着早上或傍晚不上工时。
昨晚你也看到子，外城那些做工的叔婶们，很喜欢低价的布匹。
你可以转手让他们介绍客人，每次成交后给几文钱，大概能卖不少。
价格我按照给布商的价给你，卖完结帐。”
“姑娘仁义，我自是愿意的。”至于让别人再从中渔利一层，袁氏不会做。
沈小叶不知她想法，知道了也不会且没有时间干豫，因为大舅舅在外边转转，居然领回来两个买布的客人。
等到这两人每个批走一百匹时，她不禁对大舅舅刮目相看，“厉害，您要不要再上街上转几圈。”
“不必，这俩是正经的布店掌柜，不是随便在街上拉来的。”大舅舅摸摸她的头，“小叶，我们不急着挣钱。
你看你见天费脑子想卖布，都不长个子。”
“长了的，我坚持练武，吃的又饱。”沈小叶可不承认她个子低。
她道：“现在还有二百多匹布，尽量卖完我们好回家。
大舅舅，今天见到四舅舅时，他提到了春耕很忙，我记不清去年家里最早春耕的时间。”
“山边正月里天很冷，一般都选择二月份犁一次地，主要是为了遮住追肥。”去年沈长寿没有在家春耕，具体时间他不知道，只能推算。
不过他很快返应过来，迅速关上门压低声音问：“二月开拔？”
沈小叶微微颔首：“大约他来不及回村和外公外婆辞行。
我的意思是，把他们带入京，和四舅舅见个面。”
“应该的。”沈长寿接下来和她聊了几句，就有玄参来报，外面有个传令兵，“说来找沈姑娘的。”
沈小叶随大舅舅同出，想看传令兵长什么样。
一个高达一米九的兵士站在眼前，她仰着脖子看人，突然真就觉得自己矮。
“所以，是让小叶跟你走？”大舅舅虽然也仰头看对方，但他释放出一身见过血的气势，反而把兵士给压低了似的。
兵士道：“我们把总是这样交代的。
还让边大哥也一起护送着入营。”
所谓把总，即五军营的武官，除了总兵和坐营官这些高层之外，基层把总手下四五百号人。
“我一起去。”大舅舅是不放心的，在他坚持之下，兵士也不能强令他留在家。
直到大家再次来到大营外，兵士才发现把总允许大舅舅进营。
这里的地方非常的大，沈小叶走了许久，肚子都有点咕咕叫了，才来到一座院子。
院子外的守卫十分严密，他们经过层层检查方允进入。
像是边贤不用检，因为没有上官下令允许他进入。
沈小叶和舅舅，居然被带到了一间散着血腥味儿的关押刑房。
而丰久赫然被绑在架子上，身上的衣已经被抽成条，血一道道渗着，头向下耷拉。
沈长舅轻声道：“不适应告个罪出去。”
“不，我留下，他指名见我。
走了，会被看不起。”尽管心里不适打了个激灵，但沈小叶眼神里，是坚持。
她话音刚落，架子上丰久却在听见沈小叶的声音，突然抬起头，定睛看她并冷笑。
“是你？”大舅舅认出对方。
沈小叶则问：“我来了，你可以说了。”
丰久撇嘴却牵动了伤口，他暗自吁口气道：“我不是汉奸，乃是先朝龙凤帝亲卫之子。
大周的太祖杀了龙凤帝及一众侍卫，我还不兴报父仇了？”
“闭嘴，我太祖英明神武，不屑做此事。”孙弥上来就是几鞭抽他，而把总也是道：“狠狠打。”
他们只从出宫的中年太监那里，知道了两人见过三次面，太监每次都会告诉丰久一些己方又从哪调来了兵。
虽然没有具体的人数，却有带队主将的名字，这种消息也是很要命的。
遇到交手许多年的敌人，会根据带兵之人的性格，和作战特点，预判很多东西。
现在，他们想从丰久口中问出，他还有哪些获取消息的来源。
但这个人嘴太硬，一时打不出口供，好容易他开口要求见人，却又说些大逆不道的话，把总想要功劳，而不是要胡言乱语。
所以宁愿手下人，狠狠的教训。
然而丰久已经扛了很多打，这么死抽片刻，他居然昏死过去。
沈小叶大胆的往前凑，“孙大哥，要不给他上些药？”
“他不配。”孙弥容不得别人说太祖的不是。
沈小叶又道：“死人不会张口。”
孙弥扔下泡了盐水的鞭子，上去和把总言语几句，后者仅考虑了半分钟就答应。
大夫进来治伤时，沈长寿悄悄和沈小叶道：“小叶，他长的像顾叔，又是义军之后，会不会真的有关系。
这要是顾家人，我这边不能不顾情分。”
沈小叶立刻给他讲：“大舅舅，他给达子传消息，成功的话，会有很多兵将中伏。
顾爷爷有什么证明身份的东西吗？”
“小叶，咱不掺不和这类事。”沈长寿过不了心里关。
沈小叶闻之颌首，“大舅舅，已经掺和了，你若不忍心，我来问。”
“我来，你刚刚就不该靠近他。”沈长寿觉得她小小年纪，不该看到这些。
沈小叶不争辩，单等丰久被醒，她快步靠近道：“你找我来，就是为了洗自己标上的两个字？”
“不，我只是想说，交出消息来源之后，请你帮忙寻找我的父亲葬身之处，然后把我送去陪他。”
第一七三章 她是
“啊？我都不知道在哪儿。”沈小叶的确不知。
但丰久告诉她一个地名后，又道：“你靠近些，传递消息的路线和人，我只告诉你。”
“小叶。”沈长寿顿生警觉，拽住沈小叶。
“丰久爷，你是想我陪葬吗？”就算大舅舅不拽她，沈小叶也根本不会动，靠近一个危险人物，她还怕什么都没听到却让在场的官军都以为她听到了。
何况这刑讯的房间里，最少有八个兵士守在不同方位，大舅舅刚刚拽她时，兵士们的手已经搭上刀。
说明人家也防着他们甥舅，或者其他任何靠近丰久的外人。
丰久微眯了下眼又张大，盯着她道：“在大营外我看到了你，我不明白当时驼队离开许久你都还在营外站着，可最后却为什么又能找到我？
我向来小心，有注意你身边和十几步内没有隐藏别人。”
“这才是你找我的目地吗？”如此才对嘛，一个细作对审讯人员说，只把消息告诉她，听着就离谱。
沈小叶直视着他，说道：“你现在对我们说出你的消息途径，我就告诉你。”
丰久和她对视了好大会儿，到底没有再开口。
边上的把总皱着眉，给孙弥使个眼色，后者和沈小叶道：“即他不讲，我送你们离开。”
沈小叶点点头，可转身时注意到大舅舅复杂的脸色，和缓慢的动作，她又突然回身走近丰久前三步。
最近的两个兵士做势随时拦下她再近一步，同时也看向把总请示，把总打个手势令他们勿动。
而沈长寿一个没抓住她，准备一起跟近时，反被孙弥抓住手臂并无声道：别打扰她。
因为丰久在沈小叶回身时，眼里出现一抹闪光，被他捕捉到了。
只见沈小叶说：“丰九爷，我从未经历过前朝乱世。
但小时候没少听家里一位长辈讲，那是个北虏肆虐不把我汉家儿女当人的年代。
从北到南，北虏当场杀我族群如牛羊，人还没头驴子值钱。
千年古城被拆毁，熟地农田被圈为草场，大河泛烂百姓流离失所。
活不下去的人，最终奋死反抗，十八路义军迭起，最终太祖抚兵养民脱颖而出，驱除达虏再造华夏。”
“呵，你小小年纪倒会拍马屁。”丰久眼里的光消失。
沈小叶继续道：“我知道你听不进去，小时候我也不乐意一遍又一遍听这位姓顾的长辈说。
但他总是给我和小伙伴们买果子和糖，大家就又愿意听他讲在淮地挖河时，和兄长加入义军打北虏的故事。
他是沧州人，举着根一半黑的发亮的烟杆，每次都说多亏了太祖，你们都是有福气的，不用打仗不用和亲人离别。”
原来小叶还是记得顾叔的，大舅舅沈长寿暗自叹道，等过两年，要把几个小的带回丘县给顾叔和妹妹妹夫上坟。
他不知道的是，好些从前的事，是沈小叶日常跟表哥聊天时，引导他说出的往事。
至于烟杆，是大舅舅在来的路上说，那是顾爷爷的传家宝，尽管她见到的不过是根普通的烟杆，但不妨碍这时说说。
“你什么意思？”丰久的声音拔高，他压不住内心狂跳，他本姓顾，自也记得爷爷说过还有个兄弟，但在战场上失了踪。
而且很巧的是，他的老家就在沧州，爷爷还说亲手做过一个烟杆，结果被什么药水浸过后，一半莫名变成黑色。
等等，他第一次见到眼前的小丫头时，她舅舅说什么来着？
回忆起来的丰久控制自己激动太过：“还是歌功颂德罢了，听你口中的长辈，大概也是个小卒子，天下抵定后得了封赏，自然会赞颂。”
“嗯。所以天下安宁，百姓各安本业，不好吗？”沈小叶问他，“你想报仇为何不敢直接找你认为的仇人和其后人，为何投入虏营？
想让他们再次南侵履倒家国，想看百姓倒悬，血色漫天？
你扪心自问，这是报仇吗？”
丰久怔了半息的功夫，好几道吸气声响起，大家都看向沈小叶，她这是揣掇人刺王杀驾？
“你好自为之吧！”沈小叶退后几步，转过身后对着把总抱了抱拳，然后被孙弥送出刑房。
“沈姑娘，你最后说的话，何意？
顾姓长辈，和丰久有何关系吗？”孙弥的头脑转的非常快。
沈长寿抢在沈小叶之前说，“这个丰久，我们曾见过，他长得和我们从前的邻居顾叔很像。
不过顾叔是太祖时兵卒，他受伤后就转任卫所，后来成了漕兵，再后来因他年龄大腿脚不便，就由着本家一个远房侄子袭了职，自己常年寻找别的亲人。
可惜顾叔的侄子命薄早亡，身前身后也没个亲人照应。
当时一见丰久，我还怀疑他是顾叔的亲戚。”他知道越早说明白越好。
沈小叶也是这个意思，“我们那时住在济宁丘县，顾爷爷故于三年前丘县的流匪之乱中。
这些你都可以到当地军户卫所去查证。”
顿了顿，她又道：“当然，如果丰久真与他有亲，你们可以弄个假的顾爷爷来。
只是，目前仅审丰久的作用不大，你们有派人再去暗查他在京城及其余地方的活动吗？
起码他最初从无终山顺利入京，路引上就能找出线索。”
“已经有人去查。”孙弥再细看她，这孩子要是个男孩，他定然援引入拱卫司。
沈小叶并不知他所想，在问过没他们什么事儿之后，就和大舅舅一起告辞，并婉拒边贤从旁保护之说。
返城路上，沈长寿道：“小叶，你提顾叔出来，丰久是有些不一样的，相信官军们也能看出来。
但是君子不立危樯之下，错非你报的信儿又一起抓的人，现在就被怀疑了。
这也是我犹豫着没有和丰久多说什么的原因。”
“但大舅舅以后一定会很难受，会不断想，万一丰久是顾家人，我算是恩将仇报。”沈小叶挑开来说：
“大舅舅，借朝廷的光查查也好，该报的恩，我会报在顾爷爷身上。”她与丰久没有关系，不会因其是顾家后人，就无视他的行为。
或许丰久一直不认为他是大周百姓，但她是。
第一七四章
沈长寿点点头，“顾叔的血食，我们必得供应好。
将来你嫁人，也不可疏忽。”
“这是自然。不过，我只怕明天不能和舅舅一起回家。
中间再有什么变化，孙大哥他们或许会再次找来。
明天请白大爷陪同袁婶子一家到灵河县，您也好避避闲。
其实，我更想找位老太太陪她，您看去牙行找位做短工的婆子如何？”沈小叶都安排的妥妥的。
沈长寿收拾心情，笑她好操心，但也同意了她这个提议。
沈小叶这天过的特别充实，回去吃完饭就四处推销她的布，且主要集中在外城，顺手的就把客栈厨房里订的布送到货。
那大师傅买的最多，且他心思灵活，与她道：“你这些布，可以再便宜些给我吗？
让我媳妇，带家里的闺女也在外边跑着兜卖。”
沈小叶求之不得，直接按最低批价又出了二十匹布。
次日一早，这两天挣到的银子也都尽数交给大舅舅带走。
并嘱咐道：“您可得提醒着点，这些钱里要还外婆一百一十二两。”
“晓得，你大舅母说了，今年分红再不能一下分完不给帐上留钱，她当时没细斟酌。
还有辛家那边的布，我会找老九尽快运回家些。”沈长寿就喜欢成匹的布批给别人，这样回钱快。
沈小叶道：“大舅母还能违了外公的令？
年前一股恼的分红，就是他老人家一力主张的。
我觉得有必要经常给他也把把脉，外公年龄大了。”就难免会有上了情绪犯糊涂的时候，小辈儿们还怕惹他生气，处处依随。
沈长寿深以为然，“我会照看好他，无伤大雅的小事顺着他也无妨。”
远在九梨村正在挖地基的外公，莫名的打了个喷嚏。
“八善，你逞什么能，上来。”沈善信一过来校舍这边，就见弟弟脱下袍子干活。
沈善宥不好在外人面前折大哥的面子，搭着边上年青人的手，就跳上来，“大哥，瓦定上了吗？”
“定上了，我有事咱们回家说。”沈善信帮他穿上棉袍，老兄弟两个离开时，不少帮工的人都道：“人家兄弟是真合睦。”
“这跟媳妇关系也不小，钱婶林氏人都大方。”
“不过信大伯这房到底不如意。”
“去去去，别乱说。”
“哪乱说了，长顺常年不着家，过年也不回来。”
这些忙着干活儿的人，哪里知道沈长顺已经回来了，且见到沈善宥后，伏低做小哄老人家开心。
“长顺，有啥事你说，这么恭维我受不住。”沈善宥把茶放下。
沈长顺也不敢再演，这次诚心的说：“叔，我想着能不能在府城也开个染布的铺子。”
“你开？”他爹沈善信不禁疑惑，“你会染？刚刚你和我说，觉得小叶染的布只在村里太可惜。
所以我才去把你叔叫来合计，而你……”
老头儿话音未落，已经脱下鞋子要打儿子。
“大哥。”沈善宥赶紧的拉住人。
“这不是有小叶在，她上来教几天，或者我住下学几天也成。
爹，有家铺子我还用仰他人鼻息？”沈长顺已经看出，随着国家升平日久，大周为大力支持种植棉花而免棉田税，将来棉布必然大行其道。
沈善宥摆摆手，道：“教不教的另说，只要交了学习费，小叶应该愿意的。
只是，你帐房的活计为啥不做？”
“收多少？”沈长顺很清楚，手艺是安家的本事可以传给子孙后代的。
然则刚被安抚下的沈善信，推开弟弟就走。
“大哥！”沈善宥追出来的时侯，另一边京城里，沈小叶对此一无所知。
她现在已经不局限在附近两个坊卖布，而是准备将整个京城走遍。
无奈时间不等人，夕阳西下后城门关闭，待暮鼓敲响后不可在外逗留。
好在今天生意好，到了次日送走大舅舅，和厨娘并一个请来照应两个小姑娘的婆子，她又精神百倍的在一进院子里练武。
旁观的白大爷一个劲儿的给她鼓掌，沈小叶拳打的更加行云流水。
以致旁观的玄参都跟不上节奏，颓然的放弃。
沈小叶这边打完一套拳，打算开解开解玄参之际，大门被拍响。
开门一看，居然是陆观的大哥，他看见沈小叶后，说：“我来找你帮个忙。”
“陆大哥请讲。”沈小叶引他往二进院走。
但陆观的大哥拒绝了，“我还需尽快去接班。
事情很简单，我想买下隔壁祝家的房子，你代我和祝家谈，如何？”
玄参顿时瞪大了眼，随之又泛起了笑，但大少爷在场，他必须忍住，使得一张稚嫩的少年脸，由红到白，再红再白。
“可以。”沈小叶特别想多看一会儿玄参的表演，但她也只能忍住。
陆观大哥不愧是官军，递出三百两银子后，说：“超过三百不要，麻烦了。”
说完，又像来时突然一样，又风一样走了。
这下，玄参跳起来笑道：“大少爷是向着我们少爷的。
不愿那些什么亲戚扰了少爷的私宅。”
“那你快些去找祝掌柜，我们好议议价。
希望他们没有挂在牙行卖。”沈小叶话音未落，他就应声跑出门。
这边白大爷摇摇头，大少爷分明也是在给大少奶奶善后。
……
玄参这边跑的很快，哪怕不骑马，他也不在意。
只是跑到西城的时候，他见到不少拱卫司缇骑在抓人，被抓的好几个都是身上灰扑扑的壮汉。
玄参远远的躲着，不料身后突然又有快马一队行至，把个大街搞的热闹纷繁。
以致他找到祝掌柜时，已经是一个时辰以后了。
而左右等不来人的沈小叶，给白大爷交代两句后就背着裁好的布踏出大门。
她对做裁缝的不清楚，所以还得请朱太太指教一二，却是刚好遇见正要上值去的徐秀才。
后者一看见她，就想到一些事，于是考虑两息和她道：“沈姑娘，你近来小心些，出门还是带个人在身边的好。积年掌案，都是高手。”
沈小叶抱拳无声的致谢，她对面的朱太太不明所以：“何意呀？”
第一七五章 等待
“沈姑娘知道的。”徐秀才摇摇头，施施然离开上衙去了。
“诶……这打什么哑迷？”朱太太尽管不解，但也不会在外人面前去追着丈夫问。
她再看沈小叶若有所思的表情，便道：“即然不方便上街，这些活计就交给我吧。
干果铺子刚刷过墙，还得晾几天才能往里置东西。”
“不能让您累着，这样吧，布料您帮我找家相熟的成衣店做。”沈小叶想起杨家有人在大兴县做吏员，应该是徐秀才听到些什么。
尽管天子脚下的治安还不错，若在规则之内对付自己还好些，但若用些所谓江湖手段，她防不胜防。
看来，需要让小玄猫帮忙在附近侦查一下，她才好做到心中有数。
“嗯，那我帮你送到鼓楼附近的成衣店。”朱太太和她点着布料，又道：“对了，我看你的布便宜又好卖，有没有考虑开个铺子？
眼看着京里的房价越来越高，有机会买个铺子将来自己用或租出去，都合适。”
“暂时不需要，本钱过高。”关键还是沈小叶的生意不稳定。
她和朱太太聊了会天就告辞回家，而这时，玄参已经等着她了。
他道：“沈姑娘，见到祝掌柜了，他说等到下午申时会带了契书，和我们上衙门交接。”
“这个胡同的房契，需要到顺天府还是大兴办理？”沈小叶突然想到。
玄参道：“城内归顺天府负责，城外由东西两个县衙管理。”
顿了顿他又道：“沈姑娘近几天还是不要再去靠近城墙的各个坊内卖布的好。
方才我见西城那边，官军正在大肆捉拿人，好几个运送煤的大汗被抓。
后来，还有一些身高马大的力夫，也抓走了。”
“我晓得。”沈小叶点点头让他去吃早饭，自己则是给刚醒的小玄猫端来热羊奶，并道：“再给你找个出去玩儿的机会。”
“好啊好啊。”小玄猫是乐意出来跑的。
它这一天一直把灵椿坊跑遍，还真见有两个可疑的人，头一个是货郎常在胡同口转悠，没人买东西他不在意的样子。
再一个，就是半大小子，每隔半个时辰，就会从支巷里出来，往这边门口张望两眼再走。
而且，在沈小叶穿过巷子前往顺天府交接房契时，还遇见这个半大小子。
后来小玄猫告诉沈小叶一声这人有问题之后，就追着货郎到底，居然发现这人比那个丰久还警觉，且他钻进一家酒肆后，再没有出来。
晚上它回来和沈小叶道：“那里一定不对劲儿，他进去的酒肆说不定有暗道。
可惜我在门口守的太久，发现他不出来再找已经找不到，他是在监视你吗？”
“不知道，就看他明天还来否。”沈小叶仔细想想，杨家女婿应该不会大费周张让人如此监视她的，那个半大小子倒有可能是杨家人。
那么，货郎会是丰久一伙的？昨天抓人，今天就有寻上门的，这帮人反应速度会如此之快？
真有这么快的情报反应能力，当年北虏就不会被打回草原去。
如此推敲，监视自己的人，答案呼之欲出。
沈小叶并未太过纠结，主要原因还在于这里距府衙太近，同一胡同右走几百米，就是朝廷的净车厂。
所以在次日早上打拳之后，她就抱着小玄猫经过净车厂，向着热闹的鼓楼这边来，可是半道扫见昨天的货郎正在几步之前卖东西给人，她又突然的回转。
跟着她的玄参不解：“沈姑娘，是忘拿什么东西了吗？”
“没有，我突然想起来，直接找去皇城给陆大公子送契书，不大合适。
还是由你一人送去比较好。”沈小叶把包里的小匣子给他，里面装着房契了剩下的银票。
玄参道：“我送姑娘回家后再去，走解家胡同支巷，一样可以到皇城。”
实际由支巷走，才是到达大少爷值守的皇城东面最近的路线。
他不明白沈姑娘为什么要绕个远路。
“嗯。”沈小叶并未拒绝，且很配合的走回家，但小玄猫被她放了出来观察货郎。
而在她等待结果的时候，大舅舅沈长寿这边，已经到达灵河县城。
他们昨天出门的很早，可惜在通州府城外遇到赶赴京城的另一队骑兵，一耽搁时间，就只能夜宿客栈，直到次日上午才到达。
沈长寿和袁氏道：“你们母女要不要找个客栈吃点东西？”
“不饿的，直接去县衙可好？
到时，先远远的看上一眼。”袁氏知他好意让她们梳洗，她搂搂两个女儿，只希望快点见到人。
沈长寿也不强求，但在经过陈记肉饼铺时，还是下车买了几个饼，好在半晌午时没什么人排队。
车上照看孩子的婆子，千恩万谢，她从没想到还有如此简单的活计，管吃管住啥也不用干，陪好两个孩子就行。
“谢谢沈伯伯。”两个女孩儿也跟着娘谢过之后，才张口咬饼。
沈长寿看着她俩瘦瘦的样子，眼里都是怜惜，同时又想起儿子和怀孕的娘子，干脆又和老板再要十个饼。
只是老板摆手道：“剩下的饼，是给务本斋的潘先生留的，他就爱吃我家的肉饼。”
“二十个？”沈长寿可是看到有多少的，潘先生家里人少，吃的完吗。
老板刚一点头，就冲他身后招手：“十寸小哥儿，早给您准备好了。”
“多谢了陈老板。”十寸快步走进，见沈长寿也在：“沈大哥安好？”
“好好，那个，我家庚哥儿最近课业还行吧？”沈长寿准备一会买些别的吃食送去。
十寸接过包好的肉饼，刚要说好，又有个妇人抱孩跑来道：“老板，两个肉饼。”
“卖完了。”陈老板每天都是限量卖的。
妇人怀里的三四岁男孩闻言，哇的一声哭了：“娘，肉肉。”
“不哭，叔叔让给你两个。”十寸见不得小孩儿哭，掏出两个给他。
哪知，递到半空时，被妇人推拒，“不用了。”
她抱着孩子转身就走，刚好和车上的袁氏等人擦身而过。
易佳儿目光追去，看那小孩哭的委屈，她还道：“为什么不要呢？给钱就行呀！”
刚一说完，却发现自己手臂上一热，啪的，头顶一个肉饼掉下。
第一七六章 没想到
坐边上的婆子眼疾手快拿起，她第一时间看易佳有伤到没。
现在都穿的厚，小姑娘自然无事，只是奇怪娘和姐姐为何没有问自己伤到没。
她抬眼看去，只见娘盯着前边在无声落泪，姐姐拿帕子帮忙擦着。
“这，易……”婆子不明所以，刚一开口就被袁氏打断：“婶子，叫我袁娘子就行。”
说着就把两个孩子推到她怀里，自己用力一抹泪，跳下车向着街对面走去。
同一时间，沈长寿看见了易师爷，他跟十寸说了句稍后见的功夫，易师爷居然迎上方才抱男孩的妇人。
并且小男孩哭喊着爹要吃肉肉，他扑在易师爷怀里时，袁氏刚好走到他们跟前不远。
沈长寿大脑有一瞬的空白:易师爷有妻儿在侧？
这边厢，易师爷抹去儿子的泪，听着妻子的抱怨，笑着刚一侧首，就看到了袁氏。
只见她眼圈微红，对着自己微微一福：“我来拿合离书。”
一语惊的走过的路人住步，要知道这可是紧邻南北大街的城隍街，向来人多。
“娘子……”易师爷连忙把男孩儿塞到妇人怀里，他有些手足无措。
然妇人则是转身，看看他再看看袁氏，又环顾周围探究的目光，抹着儿子的泪问：“休书不是早几年就捎去了？”
她也是三媒六聘成的亲，且是在前妻无子被休之后。
路人不禁把耳朵竖的更高，这是怎么回事？
“休书？未曾见过，且我无任何过错为何要被休？”袁氏听见这二字，死死盯向易师爷，她原以为对方不守鸳盟纳妾，她受不得这个，不想自己想岔了。
“娘子，我们……”易师爷刚一开口，就被妇人打断，“我才是你明媒正娶的娘子。”
接着又向袁氏道：“有婚书为证。
且家里还有婆母寄来的休书一份，你可要看？”
休书是一式两份，且在官府留档才做数的，并非写一张丢给妻子就能休。
“原来如此。”袁氏明白了，休书到了易家时被截留，恐怕也在衙门过了明路。
她真傻，从易家克扣她们母女钱粮又无丈夫音信时，就应该果断回娘家，而不是一守守五年。
沈长寿这边听的目瞪口呆，不是纳妾也不是停妻再娶，而是有休书但袁氏本人并不知道。
他不禁多看易师爷几眼，心说读书人的心有时真黑，自家弟弟和儿子，绝对不能成为这种人。
“十寸，帮个忙，这娘子是我捎来寻亲的。”他向身侧的十寸提出，唉……“可否送她到先生的书斋，寻潘太太庇护？”
出于对沈家的信任，十寸点头应下，两人同时向袁氏走来。
而车上的易问易佳姐妹俩，则是被婆子压制并捂着嘴道：“别下去让你们娘难堪。”
她虽不知道详情，但在京城见过不少后宅之事，闹将起来吃亏的是女人。
只听袁氏道：“五年来我在老家待奉你双亲，从不曾收到过信件，也未见过休书，且无犯七出。
君即另结新欢，劳烦到衙门写一份合离书。”
“有休书的，你可以回去明州再找找，也可以跟我们来家里看看盖着官府印鉴的那份。
夫君，我们走。”妇人见街口的人越聚越多，推着易师爷就走。
袁氏也没拦着，她内心知道，自己被明州的易家给坑了。
“袁娘子，我们先送你安顿到潘太太家里，可好？”沈长寿和十寸走近，后者向周围人道：“散了吧，这是我的远亲。”
大家对潘先生很尊敬，连带他身边的人也都受益，所以都慢慢散去。
袁氏对两人深深一礼，她知自己有幸遇到好心人。
于是很安静的上车，在婆子担忧的目光中，对两个女儿笑道：“你们，跟爹还是娘？”
“跟娘。”易问长上几岁，不记得爹的样貌，却记得几年来受的苦。
易佳是易师爷赶考后半个月出生的，从未见过爹，她也说：“跟娘。”
然后又问了句：“刚刚的人是爹吗？他都不看我一眼。”
一句话，让袁氏差点忍不住落泪，看的婆子替她叹气。
而前边牵骡子的沈长寿，则是和十寸对视一眼，这叫什么事儿？
还在京城的沈小叶，万万没想到袁氏母女刚到灵河县，就发生了这样的事情。
她此刻再度站大门外左顾右盼，白大爷道：“沈姑娘不必急，玄参那边办完差事定会第一时间回来复命。”
“左右我也没事，站在外边看看风景。”沈小叶实际上看的是支巷那边，她很确定有个人偷看自己。
而胡同两头，并不见之前的货郎。
她道：“白大爷，你们住的村子，富户多么？
如果把我的布放你家里寄卖，可行？”
“那咋不行，村子里的人多是种着自家几亩地，还佃地种。
又因为离京城近，打短工容易些，倒能有个余钱。
不过多数时候，大家都是在年底才扯布。”白大爷愿意代卖，但不知道平常时日能不能卖的出。
他又道：“我们村里有种棉花自己织布的，向日里都是送到京城卖。”
沈小叶颔首：“我给你两匹布，回头带家里试试，每卖一尺给你一文钱。”
“听姑娘的。”白大爷没有拒绝，他家里人多，能多挣一文就多吃一顿饱饭。
他这边刚落话音，小玄猫从西边胡同口嗖嗖的跑来，它气息有些不稳。
沈小叶赶忙抱起它回家，听它传音说：“看到了，那个货郎和你的救兵接头儿。
但现在又换了个人挑着货担来，再有不大会就会到胡同口。”
“孙。”看来，她所料不差，拱卫司在保护，或者监视她。
沈小叶蹙了蹙眉，进房间后拿出自己的飞刀擦拭，片刻后她起身出门。
小玄猫：“去哪？”
“多打几把暗器去，我不能一直呆在家。
不妨出去走走，把潜在的危险调到明处来。”沈小叶已经作出决定。
小玄猫：“怎么调？”
“山人自有妙计。”沈小叶抓起它道：“不过行动之前，先给你洗个澡。”
“啊，不要。”小玄猫挣开她就跑，不料大门外来了位意料之外的客人。
第一七七章 虚空造牌
不等沈小叶出二门，那客人就带着丫环婆子，自行进了垂花门内的院子。
白大爷和几个统一衣着的家丁模样的人，统统站在二门外，十分的委屈的看向沈小叶，一群女眷他也不能伸手拦啊。
何况这一行人是正牌的陆家人。
沈小叶知他的为难，对他笑了笑，紧接着向陆大奶奶抱拳，“您里面请，今日我舅舅不在家，到正厅一坐如何？”
她这是向对方表明，宅子目前是沈家租的，使用权和暂时的主人是沈家。
陆大奶奶身边的大丫头待要发作，却被她斜一眼后不敢造次。
她环视一圈的房，并不向正房移步，只是道：“不请自来还请沈姑娘勿要介意。
年前几场大雪之后，陆家各处的房子都须检察一番，以免有哪里漏了。
你看，今日何时方便下边的人上房检查。”
眼看着姨母一家就要进京，自己答应他们在国子监就近安置的房子还不曾找到。
她有些急，跟丈夫磨了两天，那冤家都不松口找四弟礼送租客，即如此，就只能“修葺”房屋了。
沈小叶淡淡一笑，你借了修房子赶人，问过陆观本人了吗？
当然，她嘴上却是讲：“前几天，陆四公子休沐时已经找人检修过。
他说里里外外都修的结结实实，我们家住这儿的两三年，都不须再修房子。”
虚空造牌而已，她也会，“对了，陆四公子还约了营里的把总做中人，要把我家的租约再多续几年。”
二门外，垂首立着的白大爷没忍住抬头看她，发现沈姑娘一水儿假话下来，眼睛都不眨。
而陆大少奶奶则是微微眯了下眼，她没想到对面的小丫头不接招还拿陆观压人。
心里辗转思谋别的借口，“修检过我就放心了，正好我看看里边的家俱需不需再更换。”
“您请到正厅一观。”沈小叶以主人的姿态引她到正房。
同时还向白大爷道：“你带他们先到门房吃茶。
另外给徐家传个话，我这边有客人到访，还请稍等个一两刻钟。”
“诶，几位请吧。”白大爷趁此赶紧退，至于怎么传话，他得想想。
陆家家丁却向着少奶奶身边的嬷嬷看去，在后者轻轻颔首后，才跟着退下。
剩下的丫环婆子们，除了贴身的两个，其余人都等在院内没跟陆大少奶奶进屋。
“屋里冷，我把炭盆搬来，再给您沏杯热茶。西屋是书房，您随意看。
东屋是陆四公子住的，他一离开就锁着。”沈小叶并不愿与之多相处，所以不等对方开口，就疾步出了正厅。
这引得陆大少奶奶身边的大丫环不满，“四少爷都认识些什么人，不知礼数的很。
居然连个福礼都不会行，而且还现去煮茶。”
“咳咳。”另一侧的嬷嬷却轻咳着提醒她少说话，她移步扫了眼书房，简单是大开眼界。
里边还不如正厅，就一个炕上放了张炕桌，两边搁着垫子，再无一物，所谓书房连个纸片也不见。
当然，她如果进去看看就会发现，炕对面是有书架的，只是同样空空如也罢了。
她又退回道：“大少奶奶，这房间里也太简陋了，正厅除了桌椅就没别的东西。”
什么正堂书画和瓷器，一概没有，而桌上一套廉价的茶具，根本就不做数。
的确，陆观手里又没那么多钱，可想不起来装饰私宅，有基本的生活用品，他就暂时凑合了。
而沈长岁他们住进来之后，也不过当个休息点儿，更加不会添置多余的东西。
“大少奶奶，如果姨太太，”她顿了顿才道：“您到时往这边得添加不少东西，细算下来，倒不如去崇教坊或教忠坊租个全套的宅子。”
“那两个坊，没有找见大小合适的。
要么太大要么太破旧。”陆大少奶奶岂会不知，但她夸下海口自家在国子监附近有个小宅子，要借给他们住。
嬷嬷见劝她不下，给大丫环使个眼色，可对方扭过头看门：“怎的搬个炭盆很慢吗？”
是挺慢的，沈小叶是到一进院的倒座边杂物房捡炭来。
小玄猫跟着她说：“让他们去隔壁修房子不就好了？”
“不好。”沈小叶会帮忙牵线买房，但不会代劳领女主人看房，那陆大少奶奶显然不是个好相处的，万一办好事遭她恨就亏了。
她道：“我写个条子，你到皇城东门找找玄参，让他先别回来免得碰一块儿。
最主要的是，把陆观堂嫂在这儿的消息递给他大哥。”
这杂物房里的木炭正好可以当笔，沈小叶身上带着纸，三两下写好塞进它挂的荷包里。
小玄猫却抽出来送进项圈的空间格，“这里保险，走了。”
它行动迅速，不多久就跑到了皇城边上，而且很快找见玄参，纸条一交又飞迅离开。
玄参怔在当场，他……他识字不多呀，上面有一半字不认，是让大少爷直接看，还是自己找个人教？
沈小叶压根儿没想到还有这一茬儿，她此刻炭盆送到，茶有现成温在厨房煤球炉上的。
这种陶制炉子配合蜂窝煤，一经全面上市，立刻被许多人家接受。
眼看着钱都被皇帝挣了，也只有眼气的份儿，谁让人家手底下人多，几乎一夜之间把货铺满京城，而且形成绝对的垄断。
当然，自家四舅舅和陆观也得赐上等战马，也算是安慰奖吧！
沈小叶看看站在当院受冻的几个丫环婆子，就打开炉子，让她们进来暖和。
她自己则是提开水进正厅，不言不语的，倒完茶就那么挂着不失礼貌的笑脸，陪坐在正厅。
陆大少奶奶蹙了蹙眉，现在总不能再去沈家人住的厢房里查看，要不自己出钱给他家再租个地方。
于是她道：“沈姑娘，我与你商量一事可好？”
“我还小，当不了家。”沈小叶拒绝。
陆大少奶奶顿时被噎住，她身后的大丫环终于再忍不住，“你这人太不知礼，都不把话听完就打断的吗？”
沈小叶连看都不看她一眼，仍然对着陆大少奶奶说话，“您觉得茶还可以吗？要不要再给您添一杯？”
我一口还没喝呢！陆大少奶奶的火被她燎起，“沈姑娘，这院子……”
“您要补齐家俱对吗？”沈小叶这次变抢答了。
第一七八章 最大方
今日勿订，明日刷新再订看。。。
大周国，善水观
大门缓缓向内拉开，两扇门后各自露出挽了道髻的孩童。
两个看着有十来岁的小道童，动作一致的伸头看看门外。
只见入眼处，一层的落花铺满湿漉漉的台阶和两侧矮草丛。
昨夜一场风雨，不知打落山间多少娇美花朵儿。
善水观内外，很是种了些梅啊桃啊的，花开时有多美，花落时就有多忙。
领了打扫山门任务的沈夏，跟着师姐颜宥恬，使力将大门拉开固定好。
两人回身拿了自己的扫把和篓子，跨出高高的门槛一看，婉延而下的台阶上哪儿哪儿都是花儿。
她们齐齐呼出一口气，大一些的颜宥恬迫不急待的道：“小夏，我已经是炼气一层了，跑的快，先到下面去扫，咱俩儿分开扫的更快一些。”
“师姐别下去太远，得能让我看的到你。”别看沈夏是十岁的孩子，可她前生已经成年许久了。
就算知道师姐是修士了，她还是不放心，师兄他们不久前还在附近遇到了大猫。
颜宥恬仿佛能看透她一般，哈哈笑道：“老虎已经被师兄赶进深山了，你别怕，我就下去百阶而已。”
她小大人一样，拍拍沈夏肩膀：“你好好修炼，很快也能引气入体的。”
“原先福山道长给我测过，说我灵根太弱，不宜强行进阶。”原话还说水火相克，去年病倒就
说不遗憾是假的，知道这世界真有仙人，沈夏也有过想往的。
这半年来，她住在天字院，充分体会到灵气对身体的好处，奈何灵气就是不入体。
颜宥恬有些惊讶，她以为去年来到，住在天字院的几人，都是有灵根的侥侥者，轻拍了沈夏一记，她道：“最近你抓紧跟师兄学武炼体，不懂的地方晚课后我教你。”
话音未落，人就已经跑下八九阶。
沈夏紧盯着小师姐，唯恐她下一瞬蹦跳的没影儿了。
好在颜宥恬识劝，下到百阶左右，回身给沈夏摇摆几下芨芨草扎成的扫把，就老老实实的开工打扫。
这边厢，沈夏也舞动扫把归拢落花。
这些花积到一起，可以为山道两侧的树木提供养料。
她看似一心一意的扫着，心里却在盘算其他。
再有一个月，沈家就会来接她回去，但她也叫沈夏没错，却并非去年住下养病的原主沈夏。
才将装满一篓的残花堆到树下填上，就听到下面师姐喊她：“小夏，你二哥来接你了。”
沈夏身形一顿，她没听出师姐的慌乱，暗道提前来接人了？
她只认得每月月初来给自己送东西的大哥，还没有见过家里其他人呢。
关键，她没有小沈夏的记忆。
情急之下，沈夏闭目神游进一处灰茫茫的空间，“小阿夏，你醒醒，看看来的人是你二哥吗？”
变成一道淡淡魂影的她，冲着空地上唯一一棵树下沉睡的影子喊着。
那影子如同先前一般，没有任何动静，沈夏不由伸手去推，手又一次穿过了影子手臂。
“唉！”没有办法，她只好赶紧回去。
一睁眼就看到师姐和一个十几岁少年急步上来。
那少年，身上戴了孝！
他冲近愣住的沈夏身前：“阿夏，爹娘都去了。”
沈夏微张口，还未发声先泪如雨下，这不是她，阿夏醒了？
她眼前一黑，失去了知觉。
……
面对沈小叶“天真”的问话，陆大少奶奶暗暗吸口气，她放下手里的茶杯，起身。
却听到外面有童音高声道：“小叶姐姐，秀才娘子找您快过去。”
原来白大爷在门房里时刻注意大门外，一看见有里边邻居家小孩儿经过，连忙抓把糖出去让他帮忙进垂花门喊沈小叶。
其实平常大家在时，他是可以进出二门的，但现在沈小叶单独住着，里边都是女眷，他不会擅自出入。
陆家的家丁们就算看到，也不可能进二门去报信儿，毕竟他们得守着大家规矩。
“诶，来了。”沈小叶掀帘出来，“五郎，谢谢你。”
说着，还从不离肩的包包里，抓出一把枣干给他。
“谢谢小叶姐姐，我娘说满胡同数你最大方。”小朋友前后得了两次奖，蹦蹦跳跳离开。
沈小叶不禁摇头失笑，再见厨房里的丫环婆子们争相出来，就转头看。
原来陆大少奶奶的大丫环打着帘等人出来，且还狠狠瞪了沈小叶一眼。
陆大少奶奶一出屋门就道：“回头四弟休沐时，家里再与他商议。
今日就不打扰了。”说着，也不待沈小叶再开口作主人姿态，而是示意自己人跟她离开，倒把个沈小叶挨到最后一位。
她笑着慢悠悠出来，不在意这些，直到送走这群人，她才淡去了笑容。
怪道陆观不乐意住在陆家，还好这不是嫡亲大嫂。
比较起来，自家大舅母这样的大嫂，简直就完美到不行。
她却不知她完美到不行的大舅母，此时正扶着腰在赶沈长顺离开。
原来这沈长顺把老父气走后，又找来二房和林氏商量出钱学习染布。
林氏还没表示，大舅母黄氏首先就不同意，“您还是请回吧，路上多想想，堂嫂愿不愿把她娘家的杂货铺子让给人用。”
“弟妹何出此言，铺子和染布不是一码事。”沈长顺没想到她一个儿媳还在二房能当家，敢代婆婆说话。
黄氏道：“也对，染布是有秘方能传家数代的，杂货铺子却不一定。”
“你……”他待要反驳，这边林氏就道：“长顺，我是不同意的，但此事小叶当家，需等她回来。”
“婶儿，我和林表哥都是侄子，您可不能分里外。”沈长顺还不高兴了。
黄氏深吸一口气，突然捂着肚子，“娘。”
“咋了？快快坐下，不，来躺着。”林氏滑下炕，伸手扶她，还吩咐沈长顺道：“帮忙喊一下隔壁的翁大婶来。”
“噢噢，马上。”沈长顺跳起来就跑，可别有什么事。
他一走，黄氏立刻坐好，“娘，我没事。”
“以后不许用这法子。”林氏上下顺顺她的肚子，念叨着乖孙如何如何之际，门口一阵风闪进。
沈长寿紧张的扑在跟前：“咋样了？”
第一七九章 左右
这是忍不下了，终于要出手。
沈小叶全身防备着往边上侧了一步，准备奔向街边巡逻的兵马司士卒处，当然，她的飞刀也拿在了手里。
不料侧后方又忽然有一人出现，瞬间阻住她的退路，并突然出手推了她一把，还好她但着身量不高紧急弯腰，对方没推到。
与此同时那个满脸横肉的胖子，没有达到零距离靠近她的身边，然而他已经故意撞向她的刹那主动跌向地面。
“他手里有血。”小玄猫的传音也炸响在沈小叶耳边。
碰瓷！沈小叶大脑大快速运转，身体也迅速做出反应，只见她向前猛的一扑，肩上的布顺势划下落在地上，比撞自己的人还先着地。
“喵喵！嗷！”小玄猫配合的尖叫，把周围人震的登时头嗡嗡响。
好些人躲开她俩老远，见沈小叶趴在地上不起，又另一边则有个大汉也同样倒在地上，且身下流出好多血。
“杀人啦！”不知哪个大惊之下尖声叫出。
刹时，周围的人跑的更远，只有兵马司巡逻的，和一个货郎直扑这里。
那个躲在人群里盯着的半大小子，和推沈小叶的人碰头，两人没料到小姑娘倒地不醒，“怎么办，她该不会死了？”
“不可能。”
“胖子怎么办？兵马司的人一检查就能看到他肚上没伤。”
“嘘！”
两人注意到，扑到沈小叶身边的货郎，伸手探她的鼻息之际，玄猫叽哇叫着张爪攻击。
兵马司兵卒则是三人去翻“流血”的胖子，两人来到沈小叶这边，并让货郎住手。
哪知这货郎不仅不住手，还出示一牌后，横扫两人一眼，道：“那人没有受伤，扯开他的衣服让人看后抓走，这一个去找辆车带走。”
尽管牌子只晃了一下，两个兵卒也认出拱卫司几字，他两个不敢多话，转眼跑向另一遍和三个队友低语几句。
其实三个队友早在翻转胖子时，就已经发现他身上的血有问题，确切说是因为大家知道这人是混市井的无懒。
他们这一碰面，迅速扒开胖子的衣袍，周围眼神儿好的百姓，立刻道：“假的，没伤口。”
“这是天桥那边的。”
“讹人呢。”
“那小姑娘是一伙儿的吗？”
“傻子，她分明是被讹的那个，可怜哟，居然一摔不醒。”
群众的眼睛是雪亮，大家七嘴八舌议论着，同时看向沈小叶这边的目光，充满了同情。
而她本人趴在冰冷的地面，在想着现在醒呢还是现在醒呢？
结果小玄猫给了她台阶，用它的舍头在她侧脸上舔几下。
沈小叶抓紧时间睁眼，却是装作迷茫道：“疼，这是哪儿？”
“沈姑娘，车来了，我们现在离开如何？
我是奉孙弥孙总旗之令保护你的，另一个推你的人抓吗？”货郎之前一直监视着她，自然看出她的假摔，要不然哪里会等在这儿不送医。
“他不在。”她当然知道，沈小叶眼神游移着扫视自己可以看见的范围，并缓缓坐起，人群里不见了监视自己行踪的半大小子，至于推她的人，自己没看见长什么样。
另一边的胖子早被拆穿，也由兵马司的人锁起，他的俩同伙，在众人议论时悄悄跑了。
马上收获到旁观百姓的善意，“小姑娘，快找兵马司送你回家。”
“先看看受伤没，好家伙，摔的可实在。”
“不晓得两匹布破了没，别被爹娘骂。”
沈小叶半张脸上和身上都是土，她站起转圈抱拳，同时观察人群：“谢谢叔伯婶子兄弟姐妹们。”
“不谢不谢，快家去吧。”
“……”
她自是从善如流，拾起自己的布就带猫儿上了兵卒赶来的驴车上，货郎则步行守在左右。
直到远离了鼓楼，货郎才让兵马司兵卒离开，并道：“仔细审，抓其同伙。”
那兵卒道：“要移交吗？”
“某向上面请示。”货郎深知自己手里没有刑部驾帖，擅自到别的衙门提人违规。
“驴车用完需得来北城兵马司还我。”兵卒申明之后离开。
货郎这边和沈小叶道：“姑娘今日行事，是发现我后故意的，对吗？”
“嗯，总这么被动呆着难受。
但看方才的事，显然他们和丰久无甚关联。”沈小叶没有否认，还道：“我能见见孙大哥么？”
“我会上报。”货郎把她送回家交代她暂时别出门，才离开。
白大爷和回来的玄参见她一身狼狈，都紧张的问她：“姑娘，发生了何事？要不要请个大夫？”
“就摔了下。”她当时摔下是用了技巧的，看着满身土却没什么要紧。
又道：“等会儿，有位孙姓客人上门，白大爷可直接请人进来。
玄参，你跟我说一下陆大公子那边。”
“噢。”玄参替她拿着布，边跟着走边道：“大少爷看了纸条后，说他会处理好。”
“你给他看了纸条？”沈小叶不由抚额，还好她写的字句里没有埋汰人的话。
玄参不好意思的道：“我认的字不多。”
沈小叶倒没想到这个原因，她道：“那就趁陆观不在家，你找人学。”
“姑娘可以教吗？”玄参打蛇随棍上。
沈小叶点点头，“如果我在这里，可以。
但这不是长久之计，找个学堂更方便。”
玄参犹疑，他以前在家时，爹娘省吃俭用才让他上了几个月学。
如今挣了钱，他更想都给爹娘，帮下面的弟弟妹妹上学，读书也只能排后，一时间他不说话了。
正想事情的沈小叶没有注意他的神情，反倒是小玄猫看了个全。
它在沈小叶重新换衣梳洗时，告诉了她，“我发现，这里很多人读不起书。
是因为你说的穷么？”
“是我太理所当然了。”沈小叶自我检讨一会儿，特别对刚才发生的事，她认为有拱卫司在暗处，安全上没有问题。
但实际上，一个没防住或者意外事件，就可能置自己与险地。
假如把今天碰瓷的人换成丰久这类人，她还能再以为自己可以安然无事吗？
而且沈小叶发现，她自己最近碰见两次细作，按大概率事不过三算，大约她还会再遇一次。
不小心而想当然，会要命的。
小玄猫这时道：“沈小叶，我觉得你该找道长来保护。”
第一八零章 一星半点
“恒溪道长吗？他这会儿大约在准备出行。”沈小叶总不能跑一趟无终县，不合适。
小玄猫摇头：“是青溪道长，他上次出现在府城，看着不像出远门的样子。”
“再说吧。”沈小叶剪下弄脏的两尺布，打算用空间里的存放的茜草，再上个色。
说干就干，她立刻开始行动，但茜水染料刚一煮好，外边就报孙掌柜到了。
沈小叶看到孙弥着一身商人常穿的素袍，且笑容可拘的样子，有几分掌柜模样。
她不禁道：“您来这儿，还需要再换个身份？
还是说，真有丰久同伙暗中窥探我？”不应该呀，小玄猫的侦察能力超一流。
孙弥否定道：“不，我们抓到了丰久的同伙，不是所有人都像他一样不开口。
这会儿找你，是想买一车布送出去和他们的接头人见面。
我想着，肥水不流外人甜，你这儿有吗？”
“你不必和我说的这么详细。
布匹，我这儿还有一百八十匹，另外，可以找人给你调一些。
就是不知你一车要装多少？”沈小叶心里不禁为丰久叹息，明明父祖都是义军，奈何他却因私投虏。
孙弥：“一百多匹足够，我们又不是真的卖布，下面做些伪装即可。
另外，我手下的人即已过了明路，让他在你这儿做个护卫可好？待到所有人落网，就撤走。”
见她沉吟不语，孙弥又道：“沈姑娘怕是不知，今次事件上报之后，陛下知你是沈公子甥女，并首先发现贼情参与抓捕，对沈公子赞曰:大善。
我们指挥使专门下令，定要保证你近期安全。”
“……”沈小叶没想自己还在皇帝那儿露了次名，她点头道：“多谢你们。”
只要不是防她监视她，保护就保护吧。
这孙弥也是有备而来，让那扮货郎的手下守在宅门外，一经沈小叶首肯，立刻人员到位。
而他本人则是以最低价买走了一百五十匹布。
沈小叶这边和货郎重新认识，得知他叫夏辰，便问：“鼓楼那几人，究竟为何碰瓷我？”
她很清楚，以拱卫司的能力，根本不用他本人查，早就有人着手抓另两个藏起的。
夏辰想了想，道：“他们已供出，是收了一个富商的银子，才找你晦气。”
“富商曾因我卖布生意赔钱，眼见事有不可为，又突然不见踪影，对吗？”沈小叶呵呵一笑，“就没有一星半点，和哪个京城某一位官吏有关。”
“姑娘即知，何须某再多嘴。”夏辰已收到消息，眼前这小姑娘是真惹到某些人了，还是当朝大员的弟子。
以目前大军将要开拔的情形，上面是不会让他们查案时，牵连到谁的，一切有待大胜归建之后再言。
沈小叶指的是杨家在大兴县做吏的女婿，她并不知道夏辰想的却是礼部侍郎的弟子耿世用。
不过也没差了，这两批人是一伙的。
她道：“即然京城清理过了，我是不是可以回去灵河县？”
一边接外公外婆，顺便看看袁氏那边顺利认亲没，再一个补充些布来卖。
还有一个原因，她预感到陆观的堂嫂还会再来，毕竟买下隔壁的院子，她定然会装修一番。
跟那人打交道不舒服，避开为上。
“可以。”夏辰倒是给了肯定的回答。
于是沈小叶当天下午，就租马回乡，她却不知，还在灵河县的袁氏，从县衙大门进来找上易师爷。
引得听到传闻的一众大小官吏们，尽相观望不息。
袁氏在寅宾馆客厅见到人，直接了当的讲：“你父母没有给我休书，但无错之下给我也不接。
你可知，他们对我说你可能不在了，逼我改嫁，可笑我还守着个假承诺寻夫。
今时你另结新欢，我们或者进京找顺天府做主合离，或者我找监察御史举告。
再不济，登闻鼓我也是能敲上一敲的。而两个孩子你也不稀罕，归我。”
“娘子，何至于此。”易师爷最知她性情，鱼死网破也是要达成目的。
袁氏厉声道：“易纯尧，请称呼我袁娘子。
给你一柱香时间，不同意我们就京城打官司去。”
她这一声，把偷听的人都给震跑了，大家三两个一聚闲话，“这位没那位温柔。”
“一个乡下女子，一个书香门第，高下立分。”
“呵，书香门第却夺人丈夫吗？”
“小声点，毕竟是邓县尊的族姐。”
“就不知易师爷如何选？”
他当然选进京写合离书，否则真的被御史得知，不定最后会闹成什么样。
易师爷好歹有秀才功名，他不想被审查时牵出别的事，但家里的妻子得好生安抚。
袁氏，唉，离了也好，省得将来拖累自己科举。
……
沈小叶在人少的官道行进时，马速都会加快三分，护卫她的夏辰发现，小姑娘的骑术很不错，竟然不落自己下风。
从昨天下午，一直到今天上午，沈姑娘没像别的读书人家女孩儿一样，在路上赏景耽误时间。
而事实是，一路上几不见树木迎春，沈小叶哪有乐趣看着光秃秃的树干。
只是她没想到，刚一入灵河县境内不久，迎面就见到赶车的十寸。
她连忙停下，抱拳道：“十寸哥，你和先生进京吗？”
“不是。”十寸也停下，身后车帘打开，是袁氏几人。
车上的两个孩子，看样子在那个短工婆子怀里睡着了。
袁氏下车见礼，“姑娘的事办完了？”
“嗯，你这是？我大舅舅何在？”沈小叶看看车后还跟着一辆车，但赶车的是易师爷。
什么情况？
袁氏道：“已经麻烦潘先生派人护送，是我坚持不让沈大爷再跑一趟送的。
不过是找顺天府进行一场切结，合离也不是什么光彩的事。”
“……”沈小叶惊到了，她扫过后边车上的易先生，也算浓眉大眼一书生，却干抛妻弃子之勾当。
她道：“天涯何处无芳草，百步之内再逢春。
恭喜袁娘子得脱苦海，鱼跃龙渊。”
十寸:啥？
夏辰:开眼了，有恭喜别人合离的。
偏袁氏听得畅笑：“得你良言，改日请你喝酒，可愿饮？”
“愿！”沈小叶与她默契的同时举手击掌，两人相视大笑。
末了分别时，沈小叶还提醒：“别忘了要问儿佳儿的抚育银。”
第一八一章 多少
九梨村，沈家
黄氏忍不住的瞪丈夫，“你把人带来的，现在甩手交给别人送走，有始无终。
而且那易师爷家里的还跟车去，袁娘子一下就势单力薄。”
林氏也不高兴的道：“你这孩子也不和我打声招呼，我陪着去也能给她撑撑腰。”
“娘，娘子，你俩都没见过人，就那么确定袁氏品格。”沈长寿头大，他总不能为了别人抛下家里时不时发火的媳妇。
再说袁氏连潘先生夫妻相助都推却，他一个小老百姓也就赶个车，不重要。
所以他道：“再说十寸不是别人，他是潘先生的随护，功夫比我都高。”
“你懂个甚？”林氏和黄氏这对婆媳，异口同声发出不满。
她们是觉得这世道女人不易，听了袁氏的决定，心有凄凄焉。
沈长寿自然不明白两个最亲的人，怎的一个劲喷他，且还把他推出厨房。
黄氏道：“你去把爹和林表哥都叫来吃饭，还有大伯大伯娘。”
“大伯不会来，他俩这两天都借口给菘蓝锄草，躲着我。
还是不要叫了，免得他们不舒服。”沈长寿顺着她的劲儿退出来。
黄氏不耐烦的挥挥手，“你自己看着办。”
话音刚落，就听见一阵马蹄声响由远及近，她不禁皱了皱眉转回厨房，汪家人又来了？
下一刻，门外的沈长寿就惊喜叫道：“小叶，你咋回来了？布卖完了？”
这是他俩商定的暗语，意指细作之事。
沈小叶跳下马，牵着进来:“差不多。”
沈长寿接过缰绳，用眼神问她后边是谁？
结果沈小叶还没回应，厨房里的婆媳俩就急匆匆出来。
她俩一个拿着锅铲，一个抓着烧火棍，都笑道问：“小叶，饿了吧？”
“饿。”沈小叶小跑着迎上来，站她俩中间道：“野菜烙饼味儿，出锅了没？”
“马上出锅，进来吃。”黄氏拉着她就进厨房，她眼里都是小叶，没有注意到门口还有外人。
但外婆林氏看到了，她接住扑来的小玄猫，放下烧火棍，笑道：“长寿，快把客人请进屋烤烤火。”
夏辰抱拳一礼，跟着沈长寿把两匹马拐在树上，然后才进了堂屋。
这时，沈小叶已经端了盆炭进来，并道：“从灶里拨出的，里边还有红署。”
又介绍道：“大舅舅，这位是陆观那边派来护送我的夏辰夏护卫。”
“夏护卫，这是我大舅舅，刚刚你看到的是我外婆和舅母。
你先在这暖和会儿，马上开饭。”她刚刚在厨房也是这样和外婆两人说的，这会儿来与他们统一一下口径。
夏辰起身微微颔首：“麻烦沈姑娘了。”
沈长寿也点点头，“你找外婆开了仓房的门，我们一会儿给马喂些豆料。”
“好。”沈小叶还没走出门，又听他道：“替我请老爷子回来吃饭。
“诶。”跑腿的活儿，她熟。
然而不过几天没有在家，她这次来到买的荒地时，眼前已是打了石基，盖了半人高的的土坯房框架。
干活的人在里长的招呼下，没有一个偷懒耍滑的。
但有人看见沈小叶跑来，都会稍停一下和她说话：“小叶，你回来了。”
“小叶，找八善叔的吧？他正在房后边和泥。”
“小叶，我家有个远亲，想要绢布，你有便宜的绢吗？”
她一一回了话，找见了满脸泥的外公，还有送木料来到林表叔。
“等大家下工了，我们再走。”外公沈善宥招招手让她走近，低声道：“现在一地的料，得护着点儿。”
“有人来动这里？”沈小叶不禁回头看盖房的诸人。
林表叔道：“嗯，上次姑丈放这儿的木椽少了七八根。”
“还少了什么？”沈小叶不高兴了，她从前怎么就没有听说谁偷别人家盖房的料。
沈善宥：“小点儿声，其他没有少，但做为主家我们自己得上点儿心。”
“外公，你知道是谁拿的？”沈小叶立刻就想到了。
沈善宥：“不要太较真，现在木料都移到了家里。”
“我看着，您和表叔回去吃过来替我。”沈小叶夺过他的铁锹。
沈善宥听她把表叔二字咬的重些，马上意识到自己忽略了默默干活的侄子，老了老了，“行，这几铲送完不用再拌了。”
说完，他拉着老妻的侄子回家，留沈小叶这边供应泥灰。
不远处别的拌泥灰的人，见沈善宥离开，连忙找来道：“小叶，你家木料被钱二媳妇拿走的。
她不服气山民们把布送到你家。”
“所以？”沈小叶看着这位热心的本家长辈。
这人道：“别再傻呼呼的把布赊给他家卖。
咱沈家好些人，也都没个固定活计。”
沈小叶只略略点头，没接他的话，当初赊布，她是通知到所有人的。
现在有人看到那几家挣了钱，才心动的。
“小叶？你明白吧？”这位本家见她不说话，心里打鼓。
沈小叶暗叹一声，道：“十爷爷，你家谁想卖布，尽可找我大舅母支布。”
“可你大舅母说，今年起不赊帐。”十爷爷对着沈善宥这位族兄不敢开口，但找小辈他还是可以的。
沈小叶不信，所以问道：“您打算赊多少匹？”
“两百匹？”十爷爷伸出两指。
沈小叶摇摇头，“赊不了。”
“一百匹？”
“……”
“五十，五十匹也行。”
“十爷爷，前些天我买了上万斤染料，家里没法再赊布的。
还有收的棉花和布，都占着钱。”
“真不行啊？”
“五十一百真不行，如果十匹的话，还是能通融下的。”
“十匹就算了。”十爷爷挺失望的，当初黄氏也讲赊十匹可以。
沈小叶见他失落的走开，心念一转，追上道：“十爷爷，您这是有地方卖，才一下要这么多？”
十爷爷住步，道：“还记得钱庄吗？”
沈小叶当然记得：“嗯，他去年把五姨姥接到津门后，就没再见过。”
十爷道：“上次你十五帮人运货到津门遇见你五姨姥，她说那边河道两侧，有不少村子。
我想着，让你十五叔去试试卖布，低于五十匹跑一趟不划算。”
“您怎么没找我外公说？”沈小叶蛮奇怪的。
第一八二章 哪知
“呃，”十爷爷不好意思的道：“说了的，可他一直没给我回信儿。
而且这两天他脸色也不大好看，我就……
可你看，二百匹六十两我家实在拿不出来，说实话，就攒得那几吊钱来回路费都有点不够。
要不是你五姨姥打保票，说拿钱庄的牌子，当地无人收税，我也不敢起这个意。”
沈小叶把刚刚的坏情绪扔掉，与他说明：“这次家里基本是中等细布，每匹二钱八分，五十六两。
如果十五叔敢放手一搏，午饭后，来家里和我拿布。”
“真的。”十爷爷喜不自胜，“小叶你放心，十五卖完布第一件事就是还你帐。
要是，要是他卖的不好，家里的田地抵给你。”
沈小叶可不敢应，地是农家人的命根子，她连连摆手：“不不不，卖不完布给我也可，当然，我十五叔定能卖完。
如果他能再收些上等白布回来，就更好了。”
“好好，我现在找人给他传信儿，他在渡口做工。”十爷爷拔腿就走，那速度快的引来众乡亲的疑惑，纷纷说该不会是他家养的母猪下崽儿了吧？
沈小叶不禁失笑，其实乡亲们还是很可爱的，为不可爱的那少数生气，不值当。
但在晌午头儿大家下工离开后，她笑不出来了。
因为她看见自家外公端着一碗热菜和饼，越过校舍往河边走，那神情里，还有几分懊恼。
她打着跑追上：“外公，你做甚去？”
“啊？小叶？你……”沈善宥看着她，眨眼道：“我走过头儿了。
来，趁热吃。”他递来大碗。
沈小叶接住，仔细看他：“外公，表叔走了？”
“啊？”沈善宥稍一迟疑，才道：“正吃饭呢，你快吃。”
吃啥呀！
她看出外公不大对劲儿在哪儿了，反应突然迟顿，且上一刻的事他会忽略。
“在这里吃不香，咱们家去吃？”沈小叶挽上他手臂，笑道：“外公，你近来睡的好吗？”
“好。”沈善宥随着她的笑也笑，不一会儿爷俩到家。
林氏在厨房里招手，“你外公忽然抱碗菜走，我就知道他找你去了。”
“外公疼我。”沈小叶不动声色的吃完饭，同时不断观察外公，见他吃饭一切行动如常，稍稍安心。
饭后她把大舅舅拉到一边问：“近几天，有谁气着外公了？”
她以为钱二媳妇拿木料的事，根本不会让外公受到刺激。
沈长寿想了想，把沈长顺的事说了，然后又道：“当晚，老爷子兄弟俩喝了半夜白酒。”
“大舅舅，外公可能生病了而不自知，你请葛老大夫再来一趟吧。
名义上说给大舅母看看胎气，到时我随机应变，请他给家里人都把把脉。”她怀疑外公是心里不舒坦，加上饮酒过量的引发的问题。
沈长寿陡然心惊，下意识的要去看老父现在如何。
但被沈小叶阻住，“您别这样慌张，会引起外婆和大舅母担忧的。”
“小叶，去京城卖布暂停，还有，我得让庚哥儿回来几天。”沈长寿识劝，毕竟家里除他外尽是老弱。
沈小叶自然不会再张罗生意的事，并且不会带老两口再来回往京城折腾，她知道良好的休养才能好的更快。
因为时刻观察外公，她在十五来商议布匹时，未再详谈更多，只是和大舅母落好帐，让他把布拉走二百匹。
“他一个人去能卖好吗？”黄氏看到十爷爷几口人把一车布拉走，她有些没底。
沈小叶道：“肯定不会只去他一个，起码十五婶会跟着。
大舅母，关于长顺舅舅学染布的事，谢谢你。”
“跟我见什么外？他那么大人了，有时做事跟个小娃娃一样。”黄氏对着她狠狠吐槽一番，又和沈小叶悄悄讲了不少村里的传闻。
而当葛老大夫再次到来把脉保胎，黄氏再不侃侃而谈，因她知道这事得听大夫讲。
沈小叶呢，她托词学习京城大户请平安脉，把家里几个人包括夏辰，都让大夫把脉。
而且还硬把大外公两口也拉来试试。
结果自然是都不错，保持状态。
但是葛大夫单独和沈小叶在西厢小书房讲，“你外婆现在除了走的不大稳，身体逐渐恢复中。
但你外公不同，他饮酒过量了属于，近几天的身体时好时坏，睡不着，忽然忘事还仅仅是开始。
风邪来去而人不自知。”
“怎么治好？”
“吃药，休息，不生气。最好有人日夜跟在他身边。”
“大外公他们呢？”
“你大外公和大外婆的肚疼也是气的，所谓郁结与心。
不过你大外公也有饮酒过量的肝火旺盛，眼睛受到些影响，近日视物有些不清。”葛老大夫又道：
“吃药去风邪是表，主要还在内里，心情通畅才能养身体。”
“会的，我们会尽量让他们不闲不生气。”错非沈长顺又回去府城，沈小叶真想揍他。
她问：“老大夫，您看我能随时找您去吗？”
“当然能，不过老夫年龄也大了，晚上出诊影响状态。”葛老大夫七十多岁的人，在这里已经算高寿。
沈小叶自是遵从，她请夏辰帮忙送老大夫到家并抓药。
又和大舅舅商议一番怎么劝长辈们吃药之后，在第二天一早，就到县城给表哥请了假。
沈存庚一听爷爷也病了，还是被大堂伯气的，当下就跳脚，“啥人啊！”
沈小叶：“我准备去府城，把晖表哥找来。
否则大外公两个年龄大了，晚上有个什么事儿，我们照应不及。”
“我跟你一起去，老人都生病了，他还考个甚的秀才。”沈存庚气的不轻。
也没心情问跟着他们的夏辰是谁，兄妹俩赶在夜幕前进了府城。
不想支了个客栈伙计找来沈存晖一说，他当下就收拾东西说连夜走，两兄妹对他的表态很满意。
哪知次日两人左右等不来他，却是等到了二表姐慌张寻来，“小叶，庚哥儿，我爹把大哥打昏了。
大哥说的是不是真的，爷爷和二爷爷都被气病了。”
“闪开。”沈存庚推开她就奔去救人。
沈小叶扶住她道：“二表姐，从前我们闹归闹，但这事儿不开玩笑。”
第一八三章 态度
“我也跟你们回去。”二表姐小名二囡，她虽然不喜欢住乡下，但她爷奶都病了不能不管。
大哥指责爹说话太尖锐反挨了打，他现在自己都需要人照顾，哪能全力看顾爷奶，这时自己必须去。
“二表姐能回来更好，嗯，大表姐什么态度？”沈小叶一向不认为自家两个表姐都是坏的，她们儿时被放在村里养的，被接回府城后常期被父母影响了处事方法罢了。
都是少年人，说不定呆在大外公身边，某些观念会慢慢被掰正。
她托着二表姐疾步快走，发现对方看着高高的，但身体有些虚。
二囡道：“大姐站大哥这边，她被我娘教的，向来认为她以后过的好坏，得靠大哥。
小叶，你也别误会我娘，她听到消息后，最先说回家里侍疾，然后问了句怎么一块儿生病了，我大哥就说了缘由，针对我爹的言辞特别激烈。
还说，爷奶气病，他心乱了，无心考试。”她自然不会在街上，重复吵架的具体内容。
特别是她发现身后一直有个人跟着，“小叶，这人是？”
“护卫。”沈小叶没多说，而且对表哥表姐们这次的表现，很认同。
当他们赶到白记杂货铺的后门时，看到白氏母女在庚哥儿的帮忙下，正把昏迷未醒的晖表哥抬上驴车。
“先去医馆。”沈存庚让夏辰帮忙赶车，他则和白氏道：“伯娘把大哥的衣物备好，我们从医馆直接走。”
“走什么？让他去村里丢我的人。”沈长顺阴着脸跟出来，不过他没有迈山院门。
白氏瞪向他，“丢也是你自己丢的。
大囡二囡，跟我收拾东西回九梨村。”
这男人，也不知怎么猪油蒙了心，放着好好的帐房不做，非得要跟长寿一家学染布，还因此把公公婆婆气病。
糊涂鬼，两老旦有个意外，自家儿子今年的秀才还考不考了。
“这会儿你张罗回家了？”沈长顺见一个两个都与自己作对似的，脱口就是一刺。
他们的动静已经引来邻居的窥看，白氏不愿多言，和沈小叶、沈存庚道：“你们帮忙照看下，医馆就在附近大街不出百步。
二囡，这个拿上，一定要找曲大夫，他治外伤最厉害。”
“嗯，晓得。”二囡接过荷包，要拉沈小叶走在车侧方。
但沈小叶却走向沈长顺，正色道：“长顺舅舅，我可以把调兑染料的方子给你。
但这些，需要现银二百两，随时欢迎你找我。
另外，以后生意上的事还是不要劳动我外公外婆。”
说完，不看他们家几人的反应，转身跟上驴车，“夏护卫，加速。”
“是，姑娘。”夏辰牵着驴，稍一用力车就快了好些。
沈存庚对她竖了竖拇指，而二表姐则是和母亲姐姐愣在门口，看向同样怔住不可置信的爹。
稍倾，她道：“爹，大哥说的对，你原就不想……”出钱。
“大囡二囡，跟上照看你大哥。”白氏打断她，一把将大女儿推向二女儿，并且进院快速关上大门。
狠狠瞪向丈夫道：“瞧瞧你，在儿女面前漏了个底掉儿，又恼羞成怒打伤儿子，丢死个人。
小叶那个丫头的样子，能是让人占到便宜的。
还不快些收拾下，我们回村里去。”
“城门关了。”沈长顺不动，并道：“我回来前，爹娘还没事。”
白氏咬牙道：“今晚走不成，明早一开城门必须走，你想让这胡同里的人，都知道两老身边无人侍疾吗？”
“你……呵呵，我听了你半辈子话，自己倒在孩子面前落个上不孝父母，下不教儿子。
白氏，好人都让你做了。”沈长顺颓废的蹲下。
白氏一口气差点上不来，她也没让他把两老气病。
还好院门响了，她开门见到亲生父母，刚张口喊了声“爹娘”，啪的脸上挨一巴掌。
“娘！”白氏迅速招住脸看左右，还好天彻底黑下，邻居们看不到。
“从今天开始，我们搬回来，什么时候死了你再来继承铺子。
没事儿，不要回娘家来。”白氏的娘进门，眼神冰冷，她好强一辈子，就刚刚一会，被好几个老邻居找上门，说女儿女婿在家把外孙快打死了。
话里话外还有女婿孝不孝的，她越听越不对味儿，还分明是说她女儿不孝公婆。
白老爹也道：“这些年，是我太宠你了，唉。”
白氏委屈极了，哭着跑回屋抱着小儿子。
沈长顺却是没理他们且在反思，自己是从什么时候开始，不把爹娘放在头一位的。
这边发生的后续，沈小叶并不知情，她眼瞅着大夫给晖表哥上好药包扎好，就问：“医馆有让病人睡的地方吗？
我表哥背上的棍伤不太好再搬来搬去吧？”
“曲大夫，我大哥为什么还不醒？”二囡最关心这个，她身边的姐姐也是紧张到不行。
“有，就是住这儿需要另出费用。”大夫把收尾的活丢给学徒，和眼前几个少年人道：“你们可知病人近前耗神太过，连续熬夜伤身。”
“挑灯夜读书吗？”沈小叶和沈存庚对视。
大囡急道：“我就说不让他读太晚，可他就不听。
自从正月那件事之后，他每天都到丑时才睡。”
“沈小叶，都怪你们。”她扭头冲着兄妹两个指控，“为什么？”
“大姐。”二囡拽拽她，示意这不是家里，有外人在。
沈小叶懒得和她说话，但沈存庚可不会让她骂，“眼里长在大哥身上，我还能捂着他。
而你，”他瞄了瞄她刚刚起抬起指来的手，“质问堂哥是何意？”
“哼。”大囡和他同年生人，且小半个月，虽然不服，但也没敢在外人前真的拿手指他。
咬了咬唇，她道：“对不起，大哥一直不醒，我失态了。”
“你和小叶去煎药，这里有我和二囡看着。”沈存庚拿出当哥哥的派头。
大囡只好跟着沈小叶去抓药，但她注意到夏护卫时，皱眉道：“你一个读书人家的女孩，怎的带个长随。”
“大表姐，夏护卫是护卫。
还有，我们是耕读人家，耕是种田的意思。”沈小叶提醒她。
大囡待要反驳，身后的夏护卫突然向门外一跃。
第一八四章 护卫
得等次日刷新订
夏辰丢下一句：“沈姑娘，某去去就来，勿离此地。”之后就消失在夜幕里。
尽管此时城门已关，但暮鼓还未敲，加之正月天黑的早，大街上行人车辆还是有不少的。
沈小叶把受到惊吓的大表姐扶到旁边椅子坐下，她自己则是三两步两到医馆门外张望，可街上挂灯笼的地上不多，没有看到什么异常。
这会儿她倒有点儿想小玄猫了，有它在追踪，晚上根本就和白天区别不大。
“你找的什么护卫，把主家丢下就跑。”大囡缓过神儿，也跑出门问她，“别是收了钱不想留下，跑了？”
“大表姐，我们找药童煎药去。”沈小叶不报希望，转身拉她往回走。
大囡甩开她的手，沈小叶侧身看看，待要说什么时，一辆骡车打身边走过。
赶车的人裹得严严实实，一双眼睛抬起时，正好与沈小叶姐妹这边扫过又收回。
“阿古拉？”沈小叶脑中滑过这个名字，他为什么在这儿？而且还赶着车？他身边的拱卫司缇骑呢？
等等，好像有什么被自己忽略了。
正想着，身边的大囡吸吸鼻子，先开口道：“你有没有闻到一股……一股杀鸡的味儿？”
“血腥味儿？”沈小叶拽着她就进医馆，并把人交待给药童，道：“看住她，别跑。”
说完，再次迅速奔入夜幕之中，向刚刚的骡车追去。
血腥味儿大约是人血，她没有想到大表姐的嗅觉敏锐，更没想到大囡会第一时间找沈存庚，人家最起码知道君子不立危墙。
“车往左还是右？”庚哥儿也顾不上堂哥了，他得追去。
大囡道：“左边，这条街东边有不少客栈和小酒肆。”
沈存庚交代二囡看住大的大囡，并且出钱找药童帮忙煎药。
这一耽搁，街上哪里还有沈小叶的形影。
可她此刻，并不是一味追疑似阿古拉的车，而是看见巡逻的巡检司兵丁，立刻上报求助。
“你说遇到个有血腥味儿的骡车，那有看到别的什么吗？
比方说，嗯，有看见谁伤了或死了？”这个兵丁并不会听风就是雨，他得问清。
沈小叶点点头：“看到车上有个小孩儿。
官爷，那车就在我来时的两个巷口后拐了弯，不如我们一起去看看。”
几个兵丁一合计，当下就举高灯笼跟在她身后，找到车子拐进去的地方。
不成想大家一靠近，看见一车翻在这里，而拉车的牲口不在，人也不在。
“头儿，车上有血迹。”几个兵丁嗖嗖的奔来，“找么？”
“找。”巡检司的小旗头头也有一颗想进步的心，他又对沈小叶说：“你不能再跟，让我的人送你回家。”
沈小叶连拒绝的话都没有，有个人疯一般跑进来，“沈姑娘，你没事吧？”
原来是夏辰夏护卫，他丢了私人目标，还来守着沈小叶。
“我没事，就是不喜欢你突然跑掉。
夏护卫，你可以加入他们，查看些东西吗？”沈小叶说是指责，但声音十分缓和，让人生不出懈怠。
她同时拒绝由巡检司派人送她，但人家不允许，必须要送。
而夏辰没有同意去检查，他已经偷偷离开一会儿没做好保护，沈姑娘就遇上了问题，必须得先保证小姑娘的安全。
因为还有巡检司的，沈小叶不方便和夏护卫说什么，但因为半路遇上表哥沈存庚，她忽然笑道，“有个事儿找你帮忙。”
“帮不了，我只想快点吃东西，饿的很。”沈存庚自知斤两多少。
沈小叶道：“我请你吃，但你得帮忙画个人像。
我听说，你在画艺上有天赋，潘先生开始教你了。”
“我要吃肉，画谁？”沈存庚一听，自己可以做到，“画的不像不要怪我。”
“不怪，画阿古拉，我刚刚看见了他。”沈小叶语出惊人，说她什么要求。
夏辰惊讶出声，“你们认识他？还刚刚见过？”
“嗯，就在医馆门口，还有刚刚咱们看见的没有牲口的车，八成就是阿古拉赶着。
而且，”沈小叶话音未落，夏护卫再次跃起离开。
沈存庚不解：“这人什么毛病？”
“那谁，长顺舅舅两人都还没有来？”沈小叶生硬的转移话题。
沈存庚也不穷究前一问题，“他们俩，呵呵，大囡都比他们强。
不说他俩，我们讨论讨论爷爷的情况，你觉得他有几分痊愈。”
…
天微微亮起，正是卯正时分，一辆标着福记字样的普通青布骡车，就从刚打开不久的京城东门排队驶出。
此时正是暮春时节，乍暖还寒之际，昨夜又一场小雨飘过，好多车夫裹紧衣衫挥鞭赶车。
老麦甩动马鞭，口中呼出一口寒气。
然而，穿着薄棉衣的他，手上却是戴着车中四姑娘亲手缝制的一副五指手套，并不感觉冷。
不一会儿，车内响起两声“咳咳”之后，一道急切的童音响起：“爹……”
紧接着又是一连串的咳声……
老麦将车放慢速度，侧脸问道：“四爷？”
车内，被女儿喂了两口水的沈四爷，已经渐渐压下咳声，他白晰的脸上，稍带一丝红润，是刚才咳喘太急造成的。
“无妨。”四爷沈若蕴温润的嗓音安抚了老麦，他拉一下缰绳，继续赶路，但是速度明显比起初慢了下来。
车厢内，沈笑一面紧盯着沈四爷，一面拍着怀中已过周岁，有些紧张的弟弟，心中暗自后悔，前天应该听胡嬷嬷的话，留下胡五叔一齐出发，而不是着急使他们先去通州别院打扫安置。
归园本就仆役不多，娘亲虽然是宗室女，却也只是宗室旁枝，上无父兄支应，下无弟妹相扶，在婶子手下跌跌撞撞长大成人，一应家产都不受她支配。
成亲时只带了两房陪房，些许嫁妆，八百亩田，一间铺子。
而爹又常年病弱，娘过世这半年更是长久陷入沉眠，稍一受点凉风，就会咳上半天。他又不喜院舍人多，身边只有胡嬷嬷母子侍候起居。
老麦爷爷只负责爹的出行，平常就在外院书房驻守。
第一八五章 加把劲儿
“不知道。”阿古拉激动的从柴堆后走出伸出接，他还以为要等这里人都睡下，才能拿到药。
可他没想到，沈小叶刚把瓶子塞入他手中，紧接着就两手同时搭上他的手臂，刹时，天旋地转。
嘭，啪
沈小叶一个过肩摔把阿古拉制住，正在煎药的大囡和药童跑出门来。
药童年龄十二三岁，但十分机灵，他顺手抄起门口晾药木架上的一根木棍，还大声道：“师父，师兄，有贼。”
尽管天已大黑，他们还是能看到一个在黑暗中半跪着，而且那里还传来一个男声低吼：“沈小叶，为什么骗我？”
“小叶？”大囡躲在药童身后，颤声问。
沈小叶先从空间偷渡出块布塞住阿古拉的嘴，再抬头看向她道：“抓到个贼，表姐去前边病房找庚表哥来。
这位小哥找根，帮忙拿根绳子。”
“噢噢。”大囡虽然以前爱在沈小叶跟前显摆，但自从上次大哥讲了小叶救他时所为，就知她真会打人。
现在一个贼都被她抓到，大囡很聪明的按她说的做，哪怕是刚跑两步就和冲来的医馆伙计碰到，也没有停止。
这边厢，机灵的药童不仅拿了绳，还把厨房的灯端来，一下就看见沈小叶单膝压在贼子背上，两手还按着贼子被扭在背上的手。
两人合力把绳子刚塞进阿古拉身上，今晚值夜的伙计和大夫跑了过来。
大家七分八脚的绑好人时，沈存庚急慌慌冲来，他看是上下看看小叶，见她没有受伤，才看贼子。
然后就瞪大眼睛，“阿古拉，你怎么在这儿？”
“呜呜呜。”阿古拉被嘟着嘴，回答不了。
沈小叶拍拍他道：“别吵，配合回答问题，我一会儿送你进京。”
“这是你们的人？”大夫本来想把人扭送到官府的。
“认识。”沈存庚刚一点头，大夫就道：“两位能解释下吗？他明显是从墙外跳进来的。”
他在药童的提醒下，查看过柴垛和墙。
沈存庚看看小叶，满以为她会说误会，但却听见她道：“这个人是京城官府要找的人，现在不能交给府衙。”
大夫马上道：“趁着现在夜禁未起，两位请带他另寻他处。”
“会的，但还请您先借个房间，审过他就走。”沈小叶也没打算住医馆。
“表哥，你去接长顺舅舅来照看晖表哥，只有两个表姐在这儿不合适。”那两口也不知磨蹭什么，没一个来找儿子。
沈存庚想了想，他今夜不守在这儿，大小囡的确不适留下。
但他和大夫商量着，请他的伙计一起帮小叶看守阿古拉，大夫略一沉吟，便答应下来。
所以当沈存庚送走两个堂妹时，沈小叶这边已经在医馆后院一个客房里，审问阿古拉。
门外，还守着一个最壮的医馆伙计。
“我信错了你。”阿古拉后悔的不行，他不该出声喊她的，以至现在被五花大绑，而父亲还等着药救命。
沈小叶则是不紧不慢的道：“阿古拉，我会帮你父亲买外伤药，但你得告诉我，他怎么从漠北到的京城。”
“我不信你了。”阿古拉一扭头，也不准备再说话。
沈小叶不介意他的态度，“之前，我有追过你的车，看到车轮断了。
想必你父亲摔了之后，伤上加伤，你现在每耽误一息，他离死亡就更近一步。”
“不许你诅咒他。”阿古拉刷的转过头，狠狠瞪着她。
长生天啊，他怀疑沈家人除了沈大伯之外，都是草原的狼。
之前赶车逃命时，他看见了沈小叶街边站着，哪会想到她居然在自己找的医馆内。
早知道，他就换个地儿偷药。
“是不是诅咒，你最清楚，要不然也不会冒险偷入医馆。”沈小叶怀疑，拱卫司有缇骑在追踪他们父子，否则这俩也不会连买药都不敢。
嗯，那是不是可以合理推论，最开始夏护卫就是发现了拱卫司的人，才追去？
想到此人，她又道：“你可知，我身边有个缇骑做护卫，他去拿些东西，很快就会找来。
噢对了，你应该听说过诏狱，他们里边有很多的刑具。”
阿古拉身体一滞，在京城这么久，他已经知道拱卫司负责缉拿的人员，被称做缇骑。
近段时间一直保护自己的人，也是缇骑，而且还被自己药倒后，被父亲的伙伴杀了。
如果再被他们抓住，会不会上刑逼问？
阿古拉从小生活在草原，经常见到不听话的奴隶被抽打个半死，那种疼种他没受过，但他知道自己一定受不住，或许会拼死反抗，或许会自杀。
但他不想死，“你，要把我交给他吗？”
“这取决于你要不要和我说实话。
你应该知道，大周皇帝对于愿意投诚的达达部族，向来宽容大方。
只要你们父子坦诚一切，相信陛下仍然不会计较从前。”拉一派打一派，大周不可能实行对草原进行无道屠灭，所以有必要进行策略性分化。
沈小叶刻意不提他身边的拱卫司缇骑被杀，只是道：“阿古拉，你觉得草原上的生活好，还是大周京城好？”
当然是京城好，不用逐水草而居，有肉有米有菜，种类不是漠北可比的。
阿古拉犹豫了，沈小叶又加了把劲儿，“我大舅舅说，你在你们部落里只有你父亲一个亲人了。
他现在找来，又因为你杀了同伴，再回去漠北，还能得到你们那位太师的信任吗？
他以后没了职位，你还能随时吃到羊肉，住在暖和的帐篷里吗？”
很多人识以为游牧的达达人每天大口吃肉，但事实上，普通牧民根本就不可能经常吃到肉。
每每只有盛大节日时，牧民们才能分到些肉。
而且草原地区也有耕地，特别是斡难河以北，有不少开垦的田地，达达可以吃到种植的农作物。
但是，产量不高，没有地位的普通达达人，多数时候是靠采集野菜和野物为食的。
这种生活，阿古拉想想就打个抖，他受不了的。
但是，父亲拼尽全力都要带自己离开大周，他是喜欢草原的。
沈小叶观察到他挣扎的神情，心说还要再加把劲儿吗？
第一八六章 手刀
“阿古拉，你给你父亲找药的时间不断了，想来他的伤势不轻。
缇骑们找一个受伤的人，并不会太难。
你主动讲，和你父亲被他们抓到后被迫说，得到的待遇不一样。
被俘者为奴的也不在少数，嗯，有的会被送进宫做内侍。”沈小叶决定说的更透澈些。
她已经听到门外的脚步声，其中一道是庚表哥，另一道，应该是夏护卫的。
但阿古拉没有注意，他听完这一段，猛的一夹双腿，他有见过太师和几位大台吉身边侍侯的内侍。
他马上道：“杀人的不是我父亲，是和他一起的格尔特，他已经被父亲杀了。
然后，我们就找到一个商队，藏在车上离京。”
“这个不是重点，你父亲怎么通过关隘入关的，你们进入通州府的路引哪儿来的？”沈小叶不让他避重就轻，而且还扫了他下半身。
阿古拉全身一僵，吞吞吐吐的道：“他，他是从漠北到漠西，经过了瓦拉的地盘进入大周河套。”
沈小叶追问：“在河套拿到的路引？”
“在凉州，那里有人接应他们。”阿古拉摇摇头。
呼，门被推开，夏护卫一两步就冲到他面前，眼里尽是凶光：“凉州的谁？”
能够给出路引的，绝对不会是普通人，而且甘凉那边多数是北虏被赶出中原时，内附的达达人。
这些年来，经常会有反叛发生。
阿古拉向后仰身，“沈，沈小叶救我。”
“夏护卫不要吓到他。”沈小叶上前隔开人。
沈存庚也追进来，道：“夏护卫，你吓到他了。”
然后又转向阿古拉说：“是谁？”
“我不知道，父亲没有告诉我是谁。”阿古拉说的是实话。
沈小叶想到什么，问：“绕这么大圈儿来京城，不会专门救你的对吧？”
阿古拉这会被夏护卫那双眼看的胆寒，且他看见了他的佩刀，是缇骑专用，于是说的也更多，“不是，他们来接应太师的什么人。
本来没有让我父亲来，但他从凉州那边知道我在京城，就花了钱跟着格尔特他们一起来找我。”
“带我们去找你父亲吧。”沈小叶这时道。
阿古拉迟疑问她道：“你保证，不会把他下诏狱？”
夏护卫一怔，一个外族小人物，还没有资格入拱卫司的诏狱，只是会被临时关在另一处。
沈小叶并不知道这些，她向夏护卫道：“可以么不下吗？”
“当然。”夏护卫自动配合，至于关不关别的地方，就要看上边的决定。
阿古拉得到确切的回答，终于同意和他们去找他父亲。
恰这时，宵禁的鼓声响起，本来听劝留在医馆的沈小叶，见到沈长顺夫妻来照着儿子，她坚决不留下。
大夫十分诚心欢送他们离开，因为他已经看清那个护卫去掉缠布的刀，是拱卫司的。
夏护卫无奈之下，带了一串儿人离开。
此刻，街上几无行人，而且巡夜的兵卒和更夫，都已在各个街道上夜。
沈小叶这一行在鼓声停止时，还未找到阿古拉父亲的藏身之地。
很自然的就被巡夜兵卒拦下，但是夏护卫的令牌一出，他们自动退开。
没想到，夏护卫反而叫住人，不知他们说了些什么，又递了一盒东西，片刻之后，就见有兵卒拿着弓箭向天连射三箭。
带着火焰的箭头在半空爆开，咻咻咻，红色而醒目的烟花吸引沈小叶多看了好几眼。
她道：“我还以为会在空中出现拱卫司几个字。”
“沈姑娘这个主意好，回头某可以报给上官吗？”夏护卫问她。
沈小叶不置可否，只道：“你随意。”
一行四人不再耽误时间，七拐八拐之后，在城隍庙柴房找到昏死过去的阿如汗。
阿古拉当下就扑上前，“额祈葛。”
“起来。”沈存庚赶紧把人拽开，好方便夏护卫帮忙救治。
沈小叶则是找了庙祝打来水，由着夏护卫先给清理阿如汗的腹部的血。
她目测这伤并不在要害，唯一就是伤口反复开崩开失血过多。
但阿古拉不知道呀，他又叫又哭的，沈存庚按不住，干脆一不做二不休祭出手刀将人砍昏过去。
柴房瞬间安静下来，老庙祝不断的吞口水，他不知道这些是什么人。
直到沈小叶问他，他才紧张的说，“他们给了我一头驴，才勉强让他们住的。
小老儿并不知道这人身上的伤怎么来的。”
“为何他们不去别的庙，只来寻你？
你们，原就认识。”夏护卫包扎好伤者，起身问道。
“没有没有，小老儿土生土长的通州人，没有亲戚儿子，不认识他们。”庙祝连连摆手，吓的不轻。
更吓人的是，从大门处鱼贯进来三人，身上都带着刀，庙祝刹时就跪了，“好汉们饶命，小老儿在此只为一口饭吃，房间有攒下的两吊钱，还请好汉们笑纳。”
“谁稀得你两吊钱。”打头儿那人的开口就向夏护卫道：“紧急找我们来，你最好有绝对的理由。”
夏护卫捞起被放倒在地的阿古拉，“看，这是谁？”
“阿古拉！好样的夏辰，我们给你报功。”打头儿的那人细细看了两遍，还把阿古拉拍醒。
可惜他没做到，而他的两个手下，则是确认阿如汗的身份。
事实上，阿古拉父子长的和汉人像，他俩现在又都戴着帽子，一般人不会认为他们是达达人。
沈小叶兄妹俩很有眼色退到一边，不打扰这几人说话。
但从他们谈话中，沈小叶确定了夏护卫之前跑出医馆，找的就是他们之一。
闲话少叙，夏护卫等人决定留在庙内，因为阿如汗父子谁也没有醒来，带他们穿越街巷很容易再被查。
庙祝被支使着，又是烧水又是烧柴并做夜宵。
“那我们在这儿坐一夜？能给我妹妹安排个房睡下吗？”沈存庚自己可以，但小叶不能也干坐着。
他又道：“还有饭，你们真的敢吃啊？”
“不用找房间，我也在这儿守着。”沈小叶也好奇，这几个不怕庙祝下毒吗？
而且她怀疑自己在城隍庙里，能否睡的着。
然而事实证明，他们兄妹想多了，有个缇骑跟在庙祝身上看着。
饭好后，吃到一半阿如汗醒来，夏护卫他们丢下碗就凑近。
第一八七章 大眼瞪小眼
“阿古拉……”阿如汗眼前发昏，伤口发疼，待他看清头上有几张大周人的面孔，下意识的就要抓身边的刀。
但夏护卫等人早早就将他身上所有的武器搜走，他一摸摸个空。
沈小叶就见夏护卫拿出一个瓶子道：“这里是上好的补血丹，要么？”
“你们是谁？”阿如汗知道自己没有反扑的机会了，而且被他们几个挡住视线，自然没有看见儿子，他还在庆幸儿子找药去了。
然而下一刻，沈存庚就在夏护卫的眼神下，把阿古拉扶着靠在墙上。
几人也配合的散开一些，好让阿如汗看到。
“你们……他还是个孩子。”阿如汗挣扎着坐起，这才发现自己的伤口已经被包扎过。
夏护卫笑道：“一个可以随时奉本雅汗的令，对我大周子民弯弓猎杀的孩子。”
草原游牧民族向来全员皆兵不是吹的，由于缺乏物资被生存环境倒逼，他们孩子从出生就在马背上长大，小小年纪就开始学习骑射。
当然，他们单个拎出来，或许不见得都比中原王朝的兵将厉害，然而，当成千上万善骑射的铁蹄汇聚在一起时，就是可怖的力量。
相对而讲，农耕的中原王朝，一旦失去养马之地，就容易缺马，对上他们会有劣势是每个朝代的必然。
沈小叶心说，除非大周在火器上有了长足进步，起码能达到排队枪毙的效果，才能让草原上逐渐能歌善舞。
“少装相，装过了我不介意真杀了他。”夏护卫的一个同行冷冷出声的同时，嗖的一个飞镖射在阿古拉头顶位置。
沈小叶见阿如汗仅淡漠的看了一眼，就垂眸不语。
夏护卫的同行们显然耐心不大，又有一人抓住阿如汗的头迫使他抬头。
还好夏护卫比较理智，出手制止了他的同行。
且道：“你只要回答我两个问题，我不仅不会伤害你的孩子，还会送你去医馆。
相信你自己也知道，你的伤还需要更加精细的治疗。”
沈小叶发现个有意思的事，这几个缇骑，似乎以夏护卫为主，难道，他不是孙弥的下属？
啧啧啧，拱卫司的人还真是让人看的云里雾里的，不过这与她没啥关系。
她听见阿如汗很识实务的问：“哪两个问题？”
沈小叶不由暗乐，阿古拉父子俩是一脉相承的，或者北虏在被大周俘虏后，都是这种随时卖队友的反应吗？
夏护卫：“第一个，你们进京找谁？第二个，你们在凉州做了什么？”
“进京找九先生，见了凉州指挥佥事。”阿如汗回答完，盯着他手里的瓷瓶，“药。”
“九先生？”夏护卫扔给他。
沈小叶这边说：“是辽东的丰久吗？”
“是。”阿如汗也不怕药有问题，一口吞下。
沈小叶又问：“你们是因为在约定时间没有见到他才找来，还是一开始就决定从大同直接进京？”
“……”沈存庚一听她的问话，又狂打眼色，别乱问！无奈小叶不看他。
而夏护卫的同行十分意外，他们想说什么却被夏辰的手势制止。
“你怎么知道我们走的大同？”阿如汗刚一问完，马上意识到他多嘴了。
沈小叶靠近一些，道：“从甘凉入京无非那几条路，而能够让你们随时退回草原的，更少。”
她道：“你还没有讲，为什么进京的？”
“我已经回答过两个问题。”阿如汗不配合她。
沈小叶也不是特别在意这个答案，相信孙弥出去找的丰久的接头人，九成是阿古拉口中的杜尔特。
她关心的是：“你们策反了甘凉的达达骑兵，还不满足，居然头发昏往京城跑。”
闻言，阿拉汗不由盯向她，
这神情让人一看就知道她说中了。
边上的夏护卫和几个同行对视一眼，再转头看了看沈小叶兄妹两个。
她很有眼色的和表哥齐齐出了柴房，且还贴心的合上门要走远些。
房间里拔刀的声音，更加加快了他俩的脚步。
走出很远，沈存庚忧心低语道：“小叶，你似乎知道不少，而且，这是你第几次与这些人打交道了？”
他就算再年少，也知道做为皇帝鹰犬的拱卫司，寻常人还是少沾为妙。
“这事儿，起初是由四舅舅找的五军营斥候，结果落在这些人手里，谁也控制不了。”沈小叶也很无奈，她分明是被动的，阿古拉父亲应该算是第三波碰到的细作吧？
万分希望，以后别再遇上，万分希望皇帝陛下早早出京亲征，把各方派来的探子都带出关。
唯一不好的地方，就是自家四舅舅也得跟着去。
沈存庚看看左右，见那庙祝被人押在后殿里，距离这边很远。
于是更小声道：“夏护卫一直跟着你，是打算用你做诱饵吗？
或者是监视我们家，钓阿古拉这条鱼？”
“表哥，你以为阿古拉知道九梨村在哪里？”沈小叶反问他。
他顿时答不上来，主要是答案很明显，阿古拉压根不知道。
两兄妹正大眼瞪小眼，柴房的门开了，夏护卫等人押着阿古拉父子出来。
当然，一个是被扶着，另一个也是被扶着。
“沈姑娘，沈小公子，我们必须再闯一次夜禁。
你们两位看，是同我们一起找家医馆，还是回客栈？”夏护卫明着征询两人的意见，但兄妹两个哪里有选择的余地。
他们跟着这些人，再次大摇大摆的在大街上行走。
这一回，夏护卫等人齐齐将令牌挂在腰上醒目的位置，加上标配的刀具，长眼的都不会来拦他们。
只是找到一个更大的医馆时，沈存庚悄悄示意小叶向后看，她从善如流，立即发现跟在最后边的夏护卫不见了。
沈小叶摇摇头，在医馆大门被叫开后，两人力图缩小自己的存在，一言不发的呆在角落。
而不见了的夏护卫，在半道上折返寻来府衙，出示另一块令牌之后，府尊亲自来见。
这年头儿是王朝初期，武官的地位实质上略高于文官。
片刻之后，他和府尊从府衙骑了马出来，城门给他开了道口子，直接向京城方向飞奔。
第一八八章 反问
沈小叶看着大夫再次清理阿如汗的伤口，她注意到伤口比之前裂的更大，受罚了。
怪道他没走出城隍庙就再次昏过去，被两个缇骑找木板一路抬来。
“沈姑娘，要不两位借这里的房间休息一下。”一个缇骑注意到她的目光，满脸笑容可掬的建议道。
沈小叶当然不会拒绝，很快和表哥一起，被安排在后院的房间。
她一沾枕就睡下，但沈存庚睡不着，随时观察着，替隔壁的小叶防卫着。
如此紧张的一夜过去，他哪怕用凉水洗脸，精神还是不济。
然后一转身对上阿古拉愤怒的眼睛，再见他身后不远跟着个冷面缇骑，瞌睡虫瞬间被吓飞。
他一抚额道：“阿古拉，人吓人会吓死人的。”
“你居然打昏我，亏我还把你当朋友。
还有沈小叶，简直就是头狼崽，六亲不认。”阿古拉的怨念冲破天际。
沈存庚刚刚放下的手又想抚上额，“别乱用典故，你不在我们的六亲之列。”
“阿古拉，你醒了？饿不饿？”沈小叶拎着一个食盒过来，她一大早就找到三个缇骑之一，表示要买早餐。
没想到不用自己出门，就有店家送来，看来算是差补？
她还又问了句：“你父亲现在醒了吗？”
“哼！”阿古拉见她回来，甩袖就走，呃，如果他穿的不是窄袖窄袍，倒还有几分气势。
他一走，盯他的缇骑也跟着离开。
沈存庚深深吐口气，“小叶，今天我们得回家吧？”
“刚刚说了，吃完饭就回去。
不过，他们要派个人跟着，直到夏护卫来交接。”沈小叶走到厨房摆出早饭。
两兄妹吃完饭后，在阿古拉气哼哼的目光下离开，不过跟在他们兄妹之后的，并不是拱卫司的，而是府衙派的两个衙役。
他们找来沈存晖住的医馆时，沈长顺夫妻看到两个官差，被唬了一跳。
特别是白氏，“小叶，庚哥儿，我们今天就回去侍疾。”不必告上官府吧？不孝可是大罪。
沈小叶没反应过来他俩为啥失态，她表示只是来看看晖表哥就走。
白氏哪里肯信，昨晚被爹娘一番教训，她才知自家儿子被打昏的缘由传遍了左邻右舍。
所以再见这兄妹俩，她主动要求全家一起回去九梨村，反正大儿子只安趴在车上，不会受什么影响。
关键二月份县试，晖哥儿要在原籍灵河县考。
沈小叶兄妹俩，搞不明白她的急切，到客栈取走车马，尽量赶在天黑之前回到九梨村。
他们一进村，半个村子都传出敲鼓的声音，片刻后，大家看到一队年青人舞着竹子为骨，麻布为肤的长龙在舞动。
尽管简陋，但是龙头龙身描画还算逼真，一众年轻人随着鼓点舞动时，也煞是好看。
二囡：“后天是二月二龙抬头。
小时候，我最喜欢跟着舞龙队跑着玩。
爷奶还给我扎了一个小的，大姐，我们快些找他们去。”
这姐妹两个跳下车就往家里跑，沈小叶则是对着晖表哥一点头，使眼色让沈存庚绕过大外公家门口。
还是让老两口以为，他们的儿孙是自动自发回来的好。
待沈小叶兄妹带着两个衙役回到自己家时，正好看到外公苦着脸在喝汤药。
“外公，一口闷下不用再受二茬儿苦。”沈小叶抱住扑来的小玄猫，边说边听小猫儿的传音。
它说：“你外公昨晚做恶梦，一会喊恬儿，一会儿叫小豹子，醒来喝水差点摔倒。”
外公沈善宥接过大孙子递来的温水猛灌两口，“太苦了，这药不知放了多少黄莲，岁哥儿在定会不让开这么多。
小叶，你大舅舅说你进京了，见过你四舅舅吗？
没有讲我不舒服的事吧？跟你讲，莫要扰了他的心。”
“良药苦口。还有小叶没有进京，她是去接庚哥儿来照看你。
瞧瞧，昨晚你倒了一半药，今天又把我们说的话给忘了。
葛老大夫专门交代，头几剂药药量会加大，但效果是最好的。
有个怎么说的？病去如抽丝。”外婆林氏又一次提示他，她给大儿子招招手，让他接待两个官差。
沈存庚担忧的看看爷爷，然后目光向他的娘。
黄氏冲他轻轻点头，表示已经告诉老爷子本人，他的病情。
唉，沈小叶想起从前外公舍不得浪费丁点银钱，今时却偷偷倒药，想来是真的苦。
她蹲下问道：“外公，如果你真的喝不下，我们进京找御医开方可好？”
沈善宥摇头：“不好，御医哪里说请就能请到的。
你们认识的老太医，要用在救命的关键时候，我这点病没啥，就是年龄大突然喝酒太多之故，以后改。
再说，岁哥儿忙的得，不要扰了他。”
这会儿不知道是不是药起了作用，他脑子忽的清楚过来。
沈小叶心说，外公前后提了好几次四舅舅，实际上是因为生病了，想念小儿子了。
她道：“四舅舅有传来过信儿，他那边一忙完，马上回家。
不过，您再坚持坚持这几副中药，或许它有许多奇妙之处。”
“他说要回来？嗯，差不多休沐时间到了。”说完，居然一歪头睡着了。
“这药？”沈小叶不禁有些担心。
林氏道：“十分助眠，葛老大夫说你外公多睡睡好。”
沈小叶不懂医，但人生病后多休息是正解，她只能接受这个说法，“外婆，我想办法把四舅舅找来伺候外公几天吧？他念的紧。”
林氏考虑之时，京郊的大营内，沈长岁他们训练提前结束返京中。
陆观把马靠近他，用很低的声音道：“要提前开拔吗？”
“不会，外省的民夫虽然就位，但整个顺天府还未动。
深入漠北扫虏，粮草最为关键，出发的日期不会随意改变。”沈长岁说的十分肯定。
陆观想了想，道：“要不，我去问问，朝中究竟发生了何事？”
沈长岁瞥一眼他，反问道：“真正的大事，能现在打听的出来？”
“唉，蒙在鼓里不舒服。”陆观悻悻然的说了一句。
但两人没想到，一回到五军营驻地，他们就收到消息，帖木儿和察合台等国派来使节前来朝贡。
第一八九章 好主意
这天上午，沈小叶家盖的校舍终于要上大梁，她也混在一群小孩里，抢着上梁师父们从房上洒下的糖果。
小玄猫比她抢的更快，一个个糖看似塞进了荷包，实际进了项圈空间格。
它正和小孩子们挤的欢乐时，忽的退出找来沈小叶这边，传音道：“道长来了。”
“在哪儿？”沈小叶穿过热闹的人群，甩开看热闹的衙役，站在还没盖围墙的围墙外张望。
她视线之内，并没看见哪位道长过来。于是道：“你现在都能透视远方了？”
小玄猫：“不能，我听见了熟悉的马蹄声。
就是你送给两个道长的两匹马之一，现在已经进到了村里。”
“小叶，小叶，一眼看不到你怎么就跑出来了，有些小娃娃没有抢到糖在哭，奶让我们回家再拿些来。”本来沈存庚请了好几天假回来侍疾的，但现在大爷爷家里有人照应，他主要精力就放在这边校舍了。
他抓过小玄猫一边撸毛一边走，“你发现了吗？爷爷喜欢热闹的地方。
我看，等到校舍开学之后，他可以担任孩子们的武师。
你知道么，晖哥说他今年无心考试，打算留在村里照顾大爷爷两老，顺便帮忙教教课。”
“是个好主意。”沈小叶一想，很认同，人上了年龄没有什事做，就得找点事占着手才不会闲出病。
往年这个时候，家里的田地需要除草施肥，外公忙的一刻不得闲，身体反而没事。
但另一个事，她有疑问：“晖表哥伤没好，不参加县试可以理解，但他要留下教书，长顺舅舅不反对吗？”
沈存庚揉揉小玄猫的头，不无得意的道：“当然反对了，但晖哥拗脾气一上来，他也拦不住。
而且大伯娘也支持堂哥在村里住一段，嗯，主要是他们家近几个月没有回府城的打算。
我觉得咱们九梨村蛮好的，安静和谐，又不缺吃穿。
小叶……你跑什么？”他正说的兴起，就见身边的表妹嗖的飞奔而去。
小玄猫也从他怀里挣脱而出，追将去了。
沈存庚打眼望去，前边骑马的人是四叔，他也撒丫子飞来要牵马，“四叔，你也没提前捎个信儿来，我好进城接你去。”
说完，又冲着下马的青溪道长，及神出鬼没的夏护卫打招呼。
只是他有些奇怪，汪公子的小厮，为什么也跟在马后？
“今天上梁摆酒，大家来的刚刚好。”沈小叶打量着又高了些的四舅舅，看着比从前更有锋芒的感觉。
沈长岁微微颌首，问道：“大嫂在家，还是在校舍那边？”
为什么先问大舅母？沈小叶不禁用眼角看那汪公子的小厮，对方似乎很急切的样子。
沈存庚没想那么多，“我娘在家里准备席面，今天里老们和所有帮工的都在坐席，她得统总。
看，院里正在指挥女眷们切菜摆盘那个，不就是我娘。”
众人的目光随他的指向望去，只见十几岁外沈家当院有不少人在忙活着，而黄氏就坐在一张圈椅上，不断与寻她的人说些什么。
她身边的人，则是二牛的娘在看护着。
汪公子的小厮忍不住快走两步，却是发现其他人都停下不动。
而沈长岁开口道：“莫去打扰大嫂，庚哥儿，你去把大哥找来。”
“噢。”沈存庚不知何事，但现在也不好细问，他匆匆跑去校舍方向。
两个丢了沈小叶的衙役与他遇个正着，“沈小公子，可有见到沈姑娘？”
“我家……”沈存庚速度太快，两人都没有听清后面的。
当他们找来时，沈小叶正在和沈长岁避到一旁低语些什么：“……你是半路和他们碰到一起的？”
“嗯，只有夏百户和我是一起的，而青溪道长和汪家人一路。”沈长岁一句话亮明了夏护卫的身体。
沈小叶忍住多看夏护卫两眼的念头，哦，不，现在应该称夏百户，太年轻了，怪道身上没有赵百户那种沉稳。
远在蓟镇的赵百户莫名的耳朵一痒，他摸了摸远望北方，心里念叨着不知自家侄子走到秃哈城没。
再看这边厢的沈小叶，她又问：“他们不是偶遇？”
沈长岁否定了，他严肃的道：“不是，汪公子的姨娘一行，在半路出了点事，刚好碰训西行的几位道长。”
“何事？”沈小叶不由紧张的问。
沈长岁轻叹一声，道：“汪公子大哥的儿子，准备跟着长辈来见大嫂，现在于宣府失踪了。
他们至今没有找到，汪公子出了关却把他姨娘托给恒溪道长等人。
但是恒溪道长他们需要赶时间，无法一直呆在那边，就由青溪道长和汪家剩下的人，一同来到灵河县。”
“所以，人已经到了家门口？”沈小叶想着，大舅母现在月份大了，且她不稳定的情况也不适合去拜见。
但是，基本确定汪公子是大舅母的弟弟时，现下不去见他姨娘，也说不过去。
据大舅舅从汪公子那儿得来的消息，这位姨娘是良妾，只所以没有扶正，是因为大舅母的祖母生前一直不许。
“汪公子大哥的儿子，也就是大舅母的亲侄子？
我们知道了，不能无动于衷。”她很确定，大舅母知道后，也不可能安坐家中。
但现在得注意，不能让她情绪激动。
沈小叶道：“四舅舅，你去拜见了吗？”
“没有，不合适。”沈长岁抬眼看见大哥父子快步过来。
他刚要说什么，汪公子的小厮一个箭步扑来，并且扑通跪下磕头：“姑爷，还请姑爷帮一帮少爷，他天生不适合习武，现在追出关外太危险了。”
“你先起来。”沈长寿不习惯别人跪自己，“有事好好的说。”
小厮见他承认身份，马上就把前因后果一通叙述。
原来汪家不止是来寻亲的，他们还奉命把汪家的下一代送入京城武学或国子监，同行的西北武将的子女，还有好几个。
哪里知道，大家走到大同时前，突然遇袭，好几个孩子被一队人马掳走。
沈小叶听出了重点，“其他武将武官们都已收到了消息吧，他们再派人来？”
第一九零章 不合适
“这？”小厮不好回答，主要他看到了夏百户的腰上的令牌。
青溪道长准备说什么，然而沈长岁冲着他微微摇头，他退后不语。
沈小叶发现了小厮的为难，立刻换了话，“这样，大家先进门休息一下，喝点水。”
而沈存庚听完，回头看看家里，这一看不要紧，“我娘呢？”
“啊？”沈长寿也看见空空如也的圈椅空着，好几个切菜的妇人，正站在空椅边互相讨论着什么。
他一慌神儿就丢下所有人往家里跑，沈存庚也没好到哪儿去，稍迟疑后紧追着。
沈长岁看到侄子反应过来先不接小厮的茬儿，淡淡的道：“起来吧，有事在家私下说。”
他做了个请的手势，一众人等，就随他向沈家走来。
这一行人可不少，有读书人，有道士，有拱卫司的，把个院里的男女都镇住了。
沈小叶跟大家打完招呼一直引客人到达正房。
而大舅舅也从西间出来，求向青溪，“道长，还请给内子看看可好。”
“小叶得跟着我同去。”瓜田李下的，青溪道长觉得拉个半大女孩儿陪同。
沈小叶很想说医者父母心，而且我林家表婶定然也在西间里，不能说出来，起码现在对比不了。。
果不其然，他们甫一进里间，就看见林家表婶不断的给黄氏用热布巾擦脸。
沈小叶这才意识大舅母还没醒来，她担心极了，和青溪道长讲：“我舅母没有中毒吧？
现在春天到来万物齐发，真担心误食东西。”
青溪专心把脉，并不受他人影响，他们也都不好再问。
但把沈长寿父子俩，急得不行，又不敢上前打扰，他们早把汪家人忘了个七七八八。
过了许久，青溪道长才说：“她把自己累着了，方才又站起的太猛，以至血流不畅所至。”
“怨我，一直看不清站在远处的你们，才使得表弟妹急着站起来昏过去。”林家表婶主动把事往身上揽。
沈小叶按住她请她到外面休息一下，在青溪道长出来开方时，外公外婆他们匆匆由校舍回来。
“没事吧？”林氏最担心，大儿媳早前已没了一个孩子，这个自怀上之后，就经常有些不同寻常。
“娘，没事儿，大嫂就是一下站起的太快，才如此。”沈长岁在原来的时空里，也接触过很多信息，脑海里首先想到的是妊娠期的各种症状。
实际上，有的小小一点反应之后，症状会自动消息，但有的则会加重病情。
他又请两老坐下，轻声的道：“汪公子的姨娘，这会儿灵河县城，且还生着病。
你们看，是否能派大哥和庚哥儿去探望。”
“我陪着去。”沈小叶自告奋勇，这事儿，得有个女性出面才好很好，毕竟不是百分百确定一家人。
更重要的是，对方不是正室，外婆代大舅母去也不合适。
“是得去。”林氏瞟了眼在门外神色又急又切的。
紧接着，看到小儿子阅过青溪道长的方子后点点头。
于是又问：“汪家人在催着你大舅母去问安？”
“没有，他是在担心……大概就是……所以…”沈小叶还是说了孩子失踪的事。
林氏和丈夫沈善宥相视苦笑，她同意沈小叶所言，并且还备了好几样礼品。
虽说下午拜访有些唐突，在此刻对方的境状下，还是现实些的好。
也因此，午饭散席后，沈小叶和表哥一起进县城，顺便把两个衙役送走，毕竟夏护卫回来交接了。
外婆说，只所以不让大舅舅出面，还有更深层的原因，沈小叶想不出来干脆就抛开。
当她和表哥见到半靠大迎枕的戴氏时，都被她的年轻和美貌小小惊艳了一把，看来汪公子像貌多是继承她。
他们执晚辈礼见过之后，三十多岁的戴氏有气无力的，道：“小蔡说，你们问为何武官们没派人寻人救人。
原因是前几天发现西北塞外有一队朝贡的使者，边军都需紧守门户。
不过，有各家名贴递与宣大总兵府，想来他们会尽快帮忙找人。”
她口中的小蔡，就是前往沈小叶家的小厮。
守在门外的夏护卫暗自摇头，现在只怕不是紧守，而是攻打。
他那晚丢下一切急急入京，就是从阿如汗口中得知凉州可能有兵乱，然而他刚刚上报，另一边甘凉内附达达反叛攻城的消息，也传到陛下跟前。
陛下忙着接见使臣，忙着誓师出征，不日就要出京，后续平叛都交给了太子，还好西北有兵可调。
而几个武官孩子被掳，估计要迎接皇帝大军宣大总兵，也没法派去太多人寻找。
“小蔡说的请你们到边地，不可取。”戴氏说完，目光落在了沈存庚身上，又道：“你大舅舅家。。十岁，虽然比你小，但也会些拳脚。”
“来之前，我爷爷已经出钱请动青溪道长的师门，前往边地寻人。”沈存庚再清楚不过，失踪太久也相当于，没了。
君子不立危墙，他可以掏私房请人救护他们。
“我奶说，请您好生休息，如若觉得这里吵闹，不妨到九梨村暂住。
我来的时候，我娘还昏迷着未醒，只怕一时难以相见。”沈存庚感觉一道冷厉的眼神扫向自己，随即又移开。
他借着起身给戴氏拱手的机会，迅速扫视刚刚看自己的是准。
很快，就发现是戴氏身边侍侯后妇人。
呵，沈存庚轻蔑的一笑，一个妾的仆妇，竟然敢给自己甩脸子，谁给你的勇气。
“您看，要不要现在收拾一下？”沈小叶跟着问出，她也发现炕边侍候的妇人，眼神不善的很。
这种态度，是否可以认为是她主人意志的延伸？
戴氏摆摆手：“县城挺好的，替我向你们的长辈带个好。
就是不知我家的姑娘，何时醒来，待我身体好一些，得去看望她。”
“您可以派身边这位妈妈，跟我们一起去看看。”沈小叶直接提出来，马上就看见妇人恼恨的目光。
她不禁在心里给戴氏打了叉，大舅母的侄子，究竟是怎么丢的？
第一九一章 懂不懂
所以这次会面极其短暂，戴氏与他们不熟，更没有血缘关系，沈小叶和表哥出于礼貌，双方尽量给对方表面尊重，他俩勉强坐了盏茶时间就告辞离去。
存了心思的两人，尽管还没有交换意见，但他们步调一致的观察起院落里仆人的安排。
一看之下，兄妹两个发现戴姨娘住的地方，人手特别的多，且从头到尾接送他们的，居然都是小蔡，不正常。
所以，他们一出汪公子租的宅子，立刻把送他们出门的小蔡叫到一边。
“刚刚那位妈妈是何许人？”沈存庚不必表妹的提醒，就能看出一些问题。
小蔡没有任何隐瞒，道：“戴妈妈原是戴姨娘的陪嫁之一，她向来忠心，脾性刚强，因此外出时，姨娘常有她相伴。”
就是脾气不好呗！
沈小叶和表哥迅速对视一眼，这次换她问道：“为何你们不进京，反而到更远的灵河县来。”
“是三少爷交代。”小蔡见两人有疑惑，连忙解释道：“是这样，老太太健在时，坚持认为太太和姑奶奶还活着。
到姨娘进门生子后，老太太就令所有人按出生日期称呼大少爷、二姑娘、三少爷。
目前，汪家这一房也就这几位成年的姑娘少爷。”
“老太太英明。”尽管没见过，也不会再见到，但不妨碍沈存庚对素未谋面的老太太的敬意。
沈小叶盯着小蔡道：“青溪道长也是汪公子专门请来护送的？
他本人去寻找小侄子时，身边请了道长相助？”
护送两个字，她咬的特别重，而小蔡也毫无意外的点点头，并道：“三少爷吩咐，有事就找姑奶奶做主。”
顿了顿，他又拱手一礼道：“小的受命在此，如果有可能，还请表少爷表姑娘能给我家三少爷搭把手。
毕竟小小少爷是大少爷的嫡子，也是姑奶奶的亲侄子。”
对沈家的情况，他们主仆自然都已经细细查过，别的不说，只沈长岁一个在京随驾练兵的，认识的人就比自家两位少爷多，说不定能借上力。
他长揖不起，两兄妹也不可能马上有明确回答，沈存庚扶起他道，“我们先回家复命，有什么事你随时派人来九梨村。”
“多谢表少爷。”小蔡坚持把两人送上骡车，并对赶车的夏护卫点头致礼。
直到车出了县城，沈小叶才道：“这是软禁……”生母。
“没想到汪公子敢行险事。”沈存庚知道汪公子走的是文举，这般行事，一个搞不好传诸与人，名声就毁了。
他道：“我觉得我娘不与之相认，也好。”
沈小叶没有下结论，疏不间亲的道理她懂，“嗯，表哥，我发现大家都没怎么提起你外公。”
“汪公子没说，我爹也没问，而我娘，她说根本不记得。”沈存庚一直觉得娘是记得的，不过是习惯没有爹而已。
这时，沈小叶问夏护卫知道吗？他摇头说不知，但稍后又道：“我只知汪公子的兄长刚升任参将不久。”
“边镇三品武将的家眷，应该全部迁居京城才对吧？
所以汪公子是进京打前战的，后边汪家会陆续迁入京城？”沈小叶有诸多疑问不好明着问他。
但沈存庚就问的很直接，“汪参将为何只送一部分进京？他不怕御史上弹章？”
沈小叶和夏护卫齐齐看向他，拖延懂不懂。
……
“太太，奴就不懂了，您是三少爷的亲娘，小公子丢了他居然第一个怀疑您。”戴妈妈不忿的很。
且道：“还有刚刚的两位，什么态度，只给您行了揖礼，一点也不把您当长辈。”
“我不过是个妾，再是长辈又如何，人家正牌嫡女的孩子，还会给我行大礼不成。
还有，不许叫我太太。”戴氏自嘲一笑，她是不想继续住在汪府的。
恰好大少爷升官大少奶奶临产，她才主动提出护送孩子入京，不想路上出了意外。
“再者说，又看护不力丢了嫡公子。”她的孩子自打满月，就被老太太抱去养，和自己总隔了一层。
说到这个，戴妈妈就更气，“这不能怪您，是柴总兵家公子把几家的小主子邀走，才发生意外的。
事情一出，您马上就分派人手寻找，还因为亲自驾马出发而受伤。”
“没有找别就是错。”戴氏咳了咳，她当时太着急了，没骑好马摔了一下。
在戴妈妈给她顺过气递来一杯热水时，又道：“你和小蔡说一声，准备些上好的官燕和补品，让他给二姑娘送去。”
“太太……”
“嗯？”
“是，姨娘。”
沈小叶并不知这对主仆的对话，她这边走了没多远，就看见牵着驴等在城外桥下的沈长岁。
他道：“小叶，青溪道长暂时回去太虚观，他让我和你提醒一声，河水解冻之后，渡口的仓场会变的紧张。
之前放茜草的仓库，主家只给租到三月中旬。”
“最近家里会再建个仓库的。”沈小叶已经和家人商议过，待校舍盖齐，他们就把东院的正房盖起来。
为此，大舅舅专门到县城找了镖局的常师傅，联系到一批青砖，大约二月下旬能到。
她心里还有事，所以借着查看货物的名义，交代表哥两句后下车，在离夏护卫远一些，和四舅舅徒步向仓场而行。
并道：“方长得到消息，恒溪道长他们做了汪公子的护卫出关。
舅舅能否告诉我，那边究竟发生了何事？”
沈长岁沉吟片刻，道：“前有外邦朝贡，后有凉州兵变，但陛下拟二月初八日誓师离京。
太子奉命调派陕行都司兵马平叛，大嫂的大哥，正在其中。
当然，如果汪家真的是大嫂娘家的话，才能叫大哥。
几件事碰到一块儿，延途兵马管制甚严，汪公子在那边寻人几乎借不到什么力量。
但因为同时有好几个武将家的孩子莫名被掳，有人捅到陛下面前，马上就有一队人被派去搜寻。
其中就有我和陆观，不过线索太多，他是往西北方向，我是往京城这边。”
“你接了任务能私自回家？”沈小叶一下担心起来，在古代这是大忌。
第一九二章 过场
沈长岁道：“陆观提了一嘴，陛下批准的。
而且有一个线索显示，是和阿如汗同一批进入大同的人有关。
所以，我和夏百户一起回来不仅仅是看看你们，还是要带你去见阿如汗，再撬一些他知道而又没交代的事。”
“初八你就要出发？后天？”沈小叶以为会再晚一些，她顿住脚步，即然夏护卫什么都知道，自己为何要傻傻的避着。
她道：“舅舅，你认为我比夏护卫他们更能说动阿如汗？”
沈长岁慢条斯理的说：“夏百户是这么上报的，以往叛乱可能因故迟滞几天才能送达，往往会延误平叛时机。
他这次从阿如汗口中提前得知消息，让朝中有了及时调配的时间，这边调兵令刚发一天，凉州确切的军报才送抵。
夏百户因此得赞誉，他把他一组人，及你和庚哥儿功劳也报上了。”
他稍一停顿，又道：“据说，陛下当即就想起了你，又夸了一次，还提过你在通州府斥责书生的话。”
“不带这么坑人的。”沈小叶揉揉脸，她可不想上达天听，频频被个古代皇帝夸奖。“舅舅，我不会被人上眼药吧？或者被某些人利用。”
沈长岁沉吟片刻，给她分析道：“上眼药不至于，我们不是公侯之家，会遭人猜忌。
但被人利用倒有可能，陛下那里倒不防事，他经常夸朝臣家的少年人，男女都有。
万一后宫有人动了什么心思，我们家无权无势最好拿捏。
所以我才会暗示陆观要回来一趟请他助我，而你，最好和我一起查到线索，并且亲自到宣大一趟，多多在外露脸，尽量展示你的武力。
去见阿如汗，不过是走个过场。”
“好，我回家后和外公外婆说，要进京做一笔生意。
正好，家里还有几百匹布可以带走。”沈小叶迅速计算着，又道：“这边仓场的茜草，今天雇人拉回家里吧，我一出门不知多久归来。”
沈长岁点点头，并道：“正好我们都不在家，房间可以做为仓库使用。
我现在去找找辛大哥，让他帮忙把祁村的白布运回来。
如此，大哥不用操心外边，只顾好家就行。”
“要不要和表哥说一声？还有潘先生那里，你不去见见吗？他老人家帮忙找的教书先生，应该到九梨村报到了。”沈小叶细细一数，还有许多事没有完成。
沈长岁道：“不急，一件一件慢慢来。”
再慢，第二天还是如约而至，沈小叶瞒着实情，只告诉了大舅舅真正的原因，就押着雇来的两辆车马并五百匹布，和四舅舅一同前往京城。
只是她没有想到，同行的还有潘先生和他的好几个学生，其中也包括重新恢复课程的沈存庚，还有岳锦轩。
后者许久不见沈同窗，拉着他边走边谈话。
她颇为好奇，“先生，您要带大家去京效游远？”
“非也，老夫是想让他们瞻仰一下我大周雄兵，士子不能只会死读书。”潘先生自己就是文武双全，在边镇做监察御史时，提刀杀敌也不在话下。
所以，他特别支持沈长岁在军中学些东西。
“您听说开拔日期了？”沈小叶不得不佩服他，紧紧把握朝中走向。
潘先生笑道:“县里应役的民夫几天前先走，稍一注意就能知道。”
“可否请教先生的点兵技巧？”沈小叶看过兵书，但书里写的东西是战术战略，具体的点兵算口粮制作军粮之类，都是要有实践的人教，更好。
潘先生不藏私，开始给她从最简单的点人数教起，不一会儿，一群书生都下了车，围到先生的敞开的车门前认真听讲。
他教东西特别的直白，而且善用实例对比，沈小叶听得津津有味，连小玄猫都听得如痴如醉。
直到次日进入京城，她还意犹未尽。
不过，她有事要忙，把布匹卸下之后，就跟着舅舅匆匆离开，也不知夏护卫从哪借来辆车，很快就出了胡同。
追出来的沈存庚不明所以，和玄参道：“路上还和我说去看望袁娘子，转眼又和四叔离开。
你实话讲，她一个人呆在这时，是不是经常坐不住。”
“倒没有，沈姑娘有时在家里一天不出门。”玄参道：“而且现在去找袁娘子家也找不到她。”
沈存庚：“为何？那个姓易不是已经当众签了合离书，难道还来找她麻烦。”
“没有，他一个外地人到京城敢呲牙，就是找不自在了。
好歹袁娘子是我家四少爷罩着的。
她现在在隔壁朱太太店里帮忙，进货选货忙的很，不一定在店里。”玄参得到陆观的指示，要照顾点袁娘子。
而陆观，则是看到沈小叶写给沈长岁的信件，主动要帮个忙的，雇人他短期内是不雇了，但给人打声招呼不让人欺负袁氏母女，还是可以的。
但他此刻，完全不记得这件小事，正在一望无垠的草地上左顾右盼。
不多久，队员们汇合过来，纷纷上报没有结果。
直到最后一组的两人归队，才报：“四公子，和这边的夜不收打听到了，在西边五十里有座山，山里有伙落草的散兵游勇。
前几天，总兵府派人打上山去寻找丢失的孩子，却是发现已经人去山空。”
“带路，我们再去一探。”陆观很快决定道。
下边的兵士们不解，有人就问：“他们故作迷阵？还是有人和他们这些贼勾结？”
“看看才知道。”陆观不确定，但线索一出城不久断了，他们现在不仅不见孩子们，也不见所谓的汪公子和他找的帮手在哪里。
五十多里说远也不远，快马加鞭找到山贼窝，果然是没人在此。
陆观转了好几圈，希望能发现一点点线索，或许他的认真感染了手下的兵士们。
大家十分耐心的找了又找，终于有人大声喊道：“找到了。”
这一声，把一行五十人全部吸引过来，大家齐聚山贼的聚义厅，见到边贤翻转一个板凳举过来，“四公子看，这里有字迹。”
“血划的。”陆观一眼就注意到此。
第一九三章 几息
“是个什么字？什么意思？”边贤看着歪歪斜斜挤一块的字，突然发现自己不识字了。
陆观仔细辩别，也只看明白第一个是子字，紧挨着的好像是个弓字，第三个只有半边字，像个三，也像个三点水偏旁。
其他人也相互传递板凳，相互讨论着。
片刻之后，有个兵士突然灵光一闪，“会不会是孙弥孙总旗？属下记得他被千户提前派出给我们打前站。”
“着啊！孙总旗可能没有时间写全。”边贤一拍大腿，又想到孙弥还有另外的身份，于是把陆观推到一边，低声道：“四公子还记得我们在宣府见到的一队商队吗？”
陆观记得：“我们见过不止一个商队。”国初边关有开中法，许多商人参与给边军送粮，以换取朝廷发放的盐引。
发展到现在，部分商人选择在边地开荒输粮，然后再用获得的盐引与另一部贩卖日用之物的商人进行交换。
所以每年都有不少内地商人会来往边地给边商进行交易，比如苗东家，他就有一部分货物是这样卖掉的。
特别是现在大军将要开拔，内地商人也有很多愿意运粮布北上。
“我说的是在我们前几天出宣城时，紧跟着的那一队，当时熊甫还说这些人行止有几分兵阵的感觉。
他们最前边那辆骡车，我见孙总旗使用过。
而孙总旗……您知道的吧？”边贤提示道。
陆观回忆了下，是有这么个“等一等，你该不会说这些人是……”
他适止打住迷底的同时，边贤也点了点头。
“这样，你拿着这把凳子和熊甫再返宣府，不，他们很可能已经到达大同。
总之你们找上他们，让他们看看字迹上还有什么暗语没有。
我和其他人，就下山找个地方扎营。”陆观这队人都是全副武装，他并不担心会被偷袭。
特别是北虏现今还远在千里之外，大同还不是后世的九边，边界线至少向北推到东胜卫，北虏根本就不敢深入大周，偶有小股人马出现的，基本都是混着些达达人的山贼之类。
边贤领命而去之时，京城这边的沈小叶，则是见到了被拘在一处不起眼的四合院内的阿如汗父子。
他们除了不能走出这里，行动并不受约束，且阿如汗的伤口还在愈合中，也不会主动走出。
“阿古拉，这里是不是你以前住的地万？”沈小叶一看见人就打招呼。
阿古拉还没有原谅她，自然没有好脸色，特别是看到沈长岁，大大的“哼”一声送给他们。
但他父亲阿如汗则是平常以待，他道：“所有我知道的，已经告诉你们，别的再没有。”
“甘凉之地确有反叛，但是已经平定。
小小部族不服王化，自有我天朝将军教他们做人。
待到明日大军开拔直逼漠北，兵锋所至螳臂尽为齑粉。”沈长岁意味深长的看着阿如汗，似在嘲笑他们撺掇叛乱也无法牵制皇帝亲征的法心。
阿如汗眉心一跳，沈长岁只是笑着盯了他几息，随即转身就走。
沈小叶自是毫不犹豫的跟上，把个夏护卫看的一愣，这甥舅俩就为说几句话吗？
结果，在他也抬脚要走时，阿如汗开口道：“稍等，如果我说出太师派的这队人会退到哪里，你们能否让我带阿古拉回去草原？”
“打完之后我会将你的想法上报，一切皆有上裁。”夏护卫没有敷衍了事，而是选择实话实说。“目前放你走，怕没有出万全都司的范围，你们就已丧命。”
阿古拉送他到门口后就返回：“额祈葛，我们为什么不留住京城？难道你想打一辈子的仗？”
“我们的部落和族人在漠北。
阿古拉，如果你不想离开，可以留下。”阿如汗是经过仔细考虑的，他习惯了草原上的生活。
阿古拉思忖良久，道：“我觉得，本雅汗在吹牛，而且他从帖木儿带回来的骑兵，号召回来的人，并没有和大周交过手。
更加可怕的是，他一直和太师的意见相左，不反永谢十王，下面部落对他很不喜欢。
额祈葛，你再回去草原，太师还会信任吗？还有族人们，他们有族长负责，不用你负责。”
……
已经离开的沈小叶，万没想到阿古拉还能分析出不少问题。
她在回到家，刚想和舅舅聊聊时，就有内侍送来赏赐。
沈长岁立刻吩咐摆香案，但是不论是玄参还是白大爷，都一脸的茫然。
唯有沈存庚和沈小叶立刻应下，他们准备把礼数做的足足的。
夏护卫不能干站着，嘴上也积极响应，但行动上却比两个少年人还慢。
那内侍一见他们真的要摆香案，连忙说：“沈公子稍待，咱家是代贵妃娘娘给沈姑娘赏赐。
以谢她去年救下贵妃侄女的情义，姑娘可随时进宫辞谢。”
正抱着香炉出正屋的沈小叶，闻言瞬间把冰冷的眼神射向内侍，在对方感应到看来时，她又迅速挂上一张笑脸。
“去年我们已经收到谢礼的，再收娘娘第二次的礼，就太不知好歹了。”说着，就从包里掏出一块金子，顺势给了四舅舅。
沈长岁转手就塞给了内侍，很客气的把人送出大门，还不忘把一堆赏赐说成是贵妃娘娘对即将出征将士的恩赏。
沈存庚有太多疑问，“四叔，这是和东宫划开界线了吗？”
沈长岁一拍他肩头：“不划，小叶就麻烦了。
你俩呆在家，我去去就来。”
说完，就丢下两个小的离开，而且还把夏护卫也带走了。
沈存庚想了不多久，心里就明白了，“小叶，万一哪次大选让你进去，怎么办？”
他家又不是养不起，定不会报了小叶的名字，
“凉办。”沈小叶揉揉眉心，收敛心神道：“表哥，我明天，或者今晚就会出发去找汪公子和恒溪道长他们。
因为大军出征的原故，会有个把月离开京城。
这一点，家里只有大舅舅知道。
关键时候，麻烦你配合大舅舅，劝外公外婆不要进京。”
“不行，就你和四叔两个找去宣大，太过危险。”沈小存庚反对。
第一九四章
卡文删了，明日替过再订。。。。
月夜无风，整个山林都似乎沉睡下去。
树上鸟巢下方的树洞里，两只雏鹰也挤在一起安静了下来。
但它们身侧未远，一身草屑满脸青紫的沈多却悄然爬向洞口，以迅雷不及掩耳之势甩出张爆破符。
洞口结界连带着树洞都“嘭”的一声炸开。
火光中，两只雏鹰满身血慌忙展翅，歪歪斜斜落到山崖下，发现它们的猎物和窝都没了。
啾啾啼叫中一只巨大鹰身遮天飞来，把它们带到不远的石台上，鹰目四射间挥出了万千风刃。
可惜崖石翻滚，巨木碎裂间也不见小修士的身影。
鹰妈妈很是生气的盘旋此间，势将毁了它家园伤它幼崽的小修士找到，连崖底浑水河都遭了它的风刃劈砍。
而沈多早在树洞炸开的瞬间，就扑入崖底的水中，此时已是随着湍急的水流涌向十多里外。
她仅有炼气三层的修为，早在被抓到时就被耗的干尽，又接连两个时辰被两个小雏鹰当沙包踢，还不曾正经恢复过灵力。
纳宝袋被那二阶银背鹰搜了去，幸好里面没什么宝贝，她一向会贴身藏些灵符，这才趁机逃出。
现下什么底牌都用尽了，连个灵气罩都撑不起来，硬是凭着炼体的体魄，抓住截断木抵抗水流的冲刷，还有心情想：散修果然不好混，遇到个二阶妖兽就差点歇菜。
幸好浑水河流经雾淞妖林的水又急又浑，向来没有妖兽存身其间。
“唳！”
“没完没了还！”沈多听见这声熟悉的叫声追来，丢开断木将身体下沉。
无奈水太急她太弱，心里狂喊：空间空间，系统系统。
好嘛，一如继往没有金手指出现。
眼看鹰妈妈俯冲下来的利爪就要抓将下来，她也不能作以待毙。
小小的丹田急速运转，身周的水也被她搅得更加奔腾，灵力似一股旋风从她身上荡开。
鹰妈妈伸下的爪子登时缩回，她是有崽的娘，可不行搞同归于尽这一套。
于是不甘心的扇了道风刃，冲天离去。
沈多顿时如泄了气的皮球般，任水流将她抛出老远，丹田好疼，自爆什么的一点儿也不好玩。
随波逐流中，她暗自检讨：自己大约是穿越界之耻。
胎穿十二年，还仅仅是个散修。
想她前生卷极猝死，再睁眼就胎穿成修士的女儿，还不及美梦御剑飞行逍遥云端时，传来今生父母于秘境中身亡的消息。
比之前世高中时父母离世还早十几年。
都说父母祭天法力无力，老天早早收走了她两世父母，也不见她厉害到哪儿去。
反倒不足三岁的她成了孤儿后，身边伺候的丫头婆子立时走个精光，还好她是小孩的身大人的魂，半分不在意。
到五岁上没测出灵根，被沈家送到凡人界寄居。
2
沈多本来不想说话，但她人生三大事赶来了，“我要更衣。”
“啊，你衣裳呢？”涂二丫没瞅见。
沈多不装了：“要去官房嘘嘘。”
“娘……”涂二丫跑了出去，沈多跳下床跟着。
却被赶来的翟氏一把抓住，“妞妞你会说话。”
“我要嘘嘘。”沈多抓狂。
翟氏满脸放光：“好好好，二丫提个新桶过来。”
沈多被推回房间，一场忙乱后她不也难为情，反正现在小屁孩儿一个。
洗漱后她毫不客气的跟这家四口人早餐，充分卖萌加引导，一顿饭下来就知道他们的身份了。
原来，这家男主人涂山曾被沈十五救过，昨夜恩人送来她说是家人受迫害遇难，需要送入农家养大。
夫妻两个老实人就同意了，且还收下了嫁妆答应儿子娶沈多当媳妇。
看着翟氏拿出的嫁妆，沈多无语至极，那一袋银钱分明是沈溪给自己零花的。
翟氏见她严肃起小脸，不确定的道：“给你拿着？”
“不用，婶子放着给家里用就好。”财都露白了，她还要个鬼，且目前看这家人都很老实好相处，比那拿了钱还糟践人的强多了。
翟氏满心欢喜收下：“我给你放着，成亲时用。”
沈多小手搓脸，并不打算讨论这个问题，她道：“我想去城隍庙拜拜。”
“不行不行，恩人说你有仇家，不能出村被发现。”
“那去山上采些野菜行吧？我喜欢吃。”
“让二丫和大树带你去。”可翟氏马上又为难了：“你这身衣……”
“换。”
“粗布的你穿不？”
“穿。”沈多可算是把沈十五刻在骨子里记了，
3沈多迅速跑出抱起它，眨眼间又退回庙门处，城隍好歹是敕封的正神，她借借光：“敢问哪位前辈路过，晚辈这厢有礼了。”
“此乃本官居所，何来路过之说？”庙门前，一把大伞慢慢显形，伞下逐渐现出一身官服的男子并左右随从。
沈多暗吁口气：“不知城隍归府，晚辈有礼了。”
茶茶则是不安分的冲那大伞啾啾，她拍拍它道：“城隍是有功德的好人。”
末了，还冲着伞下三个道：“它小不知事，别见怪。”
被发好人卡的城隍:你怕不是比它更小。
…
沈小叶劝他道：“和这个比，被哪个突发奇想的叫进宫去当宫女，才是最危险的。”
“这，寻常宫里不大选，宫女太监什么的，也不轻易要进去的。”沈存庚试图安抚自己和表妹。
沈小叶又道：“你也说寻时常了，问题是还有不同寻常时。
表哥不用担心，我不过只在宣大出没，不出关的话，离京城又近，随时都能回来。”
“说的轻巧，出门在外有时会身不由己。”沈存庚因为即将看到大军出征的兴奋，陡然被浇了一盆凉水。
沈小叶还想再说什么做通他的思想，却有客人登门，她只好先接待再说。
待她送走邻居带来的顾客时，已经是半个时辰之后了。
她再想找表哥谈谈时，小玄猫说：“他都走一刻钟了，你才刚刚发现。”
“他会去哪儿？”
“找潘先生。”
“那还好，先生是个有智慧的人，会给表哥讲明白的。”沈小叶此刻只能这样说。
第一九五章 武德
沈长岁拍拍他的肩头：“是小叶和我一起出发，再过几个时辰，我们启程。”
“先生不是说回家即可？”沈存庚抓住他手臂。
沈长岁摇摇头，“一个时辰之前可以，现在不可以。”
“为什么？”沈存庚看看脸色毫无变化的小叶，再看向潘先生，希望他们开口。
然而两人都没有说话，潘先生还叹了口气，和沈长岁无言的以眼神交流。
沈小叶则是把表哥拉出正房，来到厨房后，拍拍小玄猫让它给自己警戒。
然后才和紧锁眉头的沈存庚道：“表哥，阿古拉的父亲阿如汗已经把我牵扯其中，我必须出去一趟。”
“他又供出了什么？”沈存庚还以为上次已经把他知道的东西都掏完了。
沈小叶表示：“不能告诉你。
家里的事，你和大舅舅多费费心吧，到时东院正房盖起来，再在院里多挖一个池子泡菘蓝，别辜负了大外公种的草。”
沈存庚没听进心里，他道：“我跟你们一起去。”
沈小叶没有劝他，只是静静的换火烧水，沈存庚气的蹲在门口望天，厨房里安静的不得了。
片刻之后，小玄猫喵喵声传来，不久夏护卫从二门进来，直奔厨房放下一大筐东西道：“沈姑娘，这是你交代的水囊，我准备了十个。
还有各类药丸和外伤的药，糖和盐，统统在此。
另外，上次我们租的马匹已经还了，但因为没在约定时间还马，多交了些银钱。
这是剩下的，你点一点。”按说，出公差的话他可以向上面报帐的，奈何沈姑娘怪持她自己再准备一份。
沈小叶接下剩下的银钱，并道：“劳烦夏护卫了，我这边很快就准备好。”
夏护卫颔首退出，又找沈长岁去了。
正房里，交谈之中的师生俩听见脚步声，各自停了话头。
而厨房里，沈存庚终于叹了长长一口气，他情知这次不同上次，无论是四叔还是小叶，坚决不会让他去，他起来帮着表妹一起烧水，并道：“衣物什么的，你准备好了吗？
还有防身用的武器，以及什么毒粉之类，我再去找人给你买些？”
“都准备好了。表哥，我身边有夏护卫他们，不会有什么危险的。”沈小叶只有用苍白的话，让他不要担心。
她扫了眼窗外，在往盆里舀热水时，低声道：“而且，四舅舅和我讲，他私下里请青溪道长领一队道长们，悄悄的跟着我们。”
沈存庚闻言，眼前陡然一亮，“如此甚好。”
然而，到了出发时间，他还是十分的不舍，不住叮嘱最亲的两个亲人勿必小心。
潘先生也是等到现在，他拉着沈长岁到旁边，再次道：“我还是不放心，让十寸跟着你去吧。”
沈长岁不同意：“先生，我这一队明面上有二十个人，实际上还有一队在暗处。
您也看到了，这二十人个个矫健。
再者，宣大一线还有许多可以随时调动的卫所。”
“不到危及性命，勿要请调卫所相助，且记。”潘先生看了看马车两侧，身着普通布衣也难掩气势的缇骑们，只能多多提醒他。
沈长岁自然知道自己一介白身，不可凭一时恩遇狂悖，他不好和先生讲，自己能指望的也就是夏护卫等人，没有王命旗牌，卫所兵将哪里是他可以借调的。
在先生和侄子的依依不舍中，他带着小叶登上了马车，其间有胡同的邻居经过，都好奇的看一眼。
特别是朱太太，还和车窗口的沈小叶挥了挥手，直到他们的车马离开胡同，她才快步来到陆宅门口。
“沈小公子，小叶姑娘这是要出远门吗？”两辆马车内看不到什么，但她可是看到了骑马的一二十人，个个都带着包袱的。
沈存庚反应很快，他道：“去宣府接我表弟，那小子还带了不少东西过来，传信说半路遇过强人，不雇些镖师，家里也不放心。”
“应该的。”朱太太半信半疑的点头，然后才发现坐在轮椅上的潘先生。
她不好意思福了福了礼，又和来时一样，快快的离开。
沈存庚见十寸把骡车牵来，道：“先生，我们也回去吧。”
没了四叔和小叶在陆宅，对他一点吸引力也没有。
也不知道小叶究竟为何非得走这一趟，他有心问问先生可知，但想到小叶说的她在府城茶楼那番南北方之论，已经传到皇帝耳中，便歇了问的心思。
希望他们尽快回来，自家人关上门私下里说。
而此刻的沈小叶正在马车上和沈长岁说：“阿如汗口中的女孩儿，真的很重要吗？在北虏内部，女子也不过附庸。”
“她不重要，但以她的身份，让我们进入北虏内部，很重要。
现在，只希望早与我们出发的人，能够控制住她。”沈长岁顺着小玄猫的毛。
今天他们见过阿如汗离开，不想此人为了回到草原，又找人上报，把凉州指挥使悄悄养在宣府的小女儿，给供了出来。
巧的是，小叶和那个女孩儿年龄相当，夏护卫提议由小叶代替她前往漠北。
他又道：“小叶，后面车上就是阿如汗，你注意不要去接近他。
这个人，杀自己的同伴毫不手软，他明知大军扫虏，还渴望回归部族，所图不小。
按他所说，他专门把自己的心腹留在宣府接应，这是什么行为？”
“狡兔三窟？他倒舍得丢下阿古拉在大周。”沈小叶能够看的出，两父子是真的感情深厚。
沈长岁却有不同见解：“他正值壮年，将来手握一些权力之后，想要孩子多的是有年轻女子愿意。
你瞧，他把阿古拉留下，又说要给大军做向导，陛下当即就封他一个世袭百户。
待到扫虏之后，他完全可以借着天朝封官的名义，统御他自己的部落，甚至兼并其他小部落，不断壮大。”
沈小叶唉声叹气，“不怕北虏打草谷，就怕他们有更多这类人。”
偏偏中原每每王朝初朝武德充沛，日后旦有一丝疲弱，就会被北虏打上门。
沈长岁:“所以皇帝才会坚持亲征，有效歼灭他们的有生力量。”
“怎样保持武德的充沛？封建军队越往后，越无战力。”沈小叶不禁问道。
第一九六章 为什么
沈小叶请她稍等片刻，从外婆房间抱出粗细白棉布各一匹，并张口就报出价格：“四丈长的细布一匹四钱二分银，三丈二长的细布一匹三钱三分六厘，合到一尺布十个半铜板，比布庄定价少两文。
你看看这两匹布料，平整紧实的很，属实上等品质。
即是九太太的得力管事，细布染成后按十文一尺给你。
当然，你若是选择粗布的话每尺九文。”给她精确到厘，正好家里有收到的本地细布粗布。
方娘子手抚过两匹布，想也不想就道：“就要四丈长的细布，这匹就行。”
她谢过优惠之后，和沈小叶当面验看了布的长短，自然她带来的布匹也要点验才行。
事毕，沈小叶在她告辞之时，又顺势取来院内两块锁过边的布头当场扎出花型做为赠品。
方娘子坐在车内欣赏着，别看小小一朵花，却都是绢布呢，比之棉布贵了快一倍。
还有这花型，当真是新颖别致，她不由往发上比了比，不料马车骤然急停，手肘瞬间撞上了车板，绢花掉落，“老罗，你咋回事儿？”
掀开帘门的刹那，她看到好几匹马擦车而过，其中一人分明就是卢捕头，方娘子刷的放下帘：“县衙快班，是要抓谁吗？
快走，回去报与太太。”太太早就敲打过上下，他们府上是万不能沾染闲事的。
远去的快马，分明就是往九梨村去的。
不一刻，这些人闯入五姨姥家里，牌票一出对上姓名直接绑了钱庄和侯子，说一句两人与纵火有关就走。
“我庄儿向来不惹事的。”五姨姥丢下身边懵懂的大宝，当下猛追，一个不小心拌倒，幸亏几个妇人出手快，才没让她摔到石板地上。
众人按下她，凭她再说什么，也不让她再追。
里长拉着沈长岁最先跟了出来，一院子吃席的人都惊的不敢动弹，直到钱二大叫一声追出，众人才相互看看不知道发生了什么。
大门外，卢捕头只说：“他们与渡口失火案有关。”
话音未落，钱二就扑过来吼叫着：“庄叔，不过继了，大宝不过继了。”
然而不待他扑到钱庄面前，已有衙役抽刀拦下：“退后，否则一律按同犯处。”
“报歉，他太激动了。”沈长岁眼疾手快的抓住钱二后衣领，在他又要吼出声之际，干脆利落一个手刀把人砍晕。
衙役们对视一眼收刀，另一边卢捕头已与里长交谈完毕，他们押着两人上马。
钱庄和侯子都未反抗挣扎，此刻拒捕最不利，他望向沈长岁说：“我冤枉，帮表叔找个有名气的讼师陈情，拜托。”
沈长岁点点头，他看出他被挂上铁链时的惊讶和意外，不确定他是否知情，但找个讼师还是可以做的，只不知有人敢接否。
他送刀那天看到先生画出的周向侧脸，告之几次碰见的经过后，也说过钱庄和侯子回来后没见有出村。
原以为官府很快会找来村里询问，不想过了两天县衙直接上门锁人。
“岁哥儿，庄子虽然常在运河上跑，但他是讲情义的，万不会在自己县城放火。
刚刚卢捕头说，是庄子身边的人指认的他，这怎么可能，渡口起火那天前后，他可一直在村里。
你看，要不咱俩现在就套车去找找人？”钱里长愁，怎的最近村里老有人被抓，还都是他本家人。
无声跟在他们后头的钱大，此刻开口道：“升大伯，我跟你们一起去。”
紧接着是老爷子沈善宥和里老们，他也说：“先把钱二送家，再着人看护着……”
他未说完，五姨姥已经趁人不备冲到大门口，她敛身一礼：“庄子啥人大伙都知道，他万不会干那放火的恶事，求大家帮忙做证他回来后就没再出过门，升子可否送我到县衙去寻人问问关节。
还有岁哥儿，老婆子求你帮帮忙忙，别让你表叔一进去就被打。”
她辈份长，众人连忙侧身躲开不受礼。
别人去不去，里长是应下要去的，沈长岁自然也不例外，一场挺高兴的席面顿时散了个干干净净。
这边厢，沈小叶把浸过苏木水的布头，经过青矾染出紫色，“大舅母，颜色挺正吧？”
“我的祖宗，你咋试出这个颜色来，寻常百姓不准着紫的。
你，还染了三四块。”黄氏一把夺过来扔进灶堂，转眼又点火烧掉。
沈小叶一阵无语：“可以做成荷包寄卖，自会有官家女眷买。”
“可别，县里有品级的官统共就几个，还有一半没带家眷在身边。
紫色，明黄，以后都不许染，青矾我没收了。”黄氏还打算把手边的青矾水给倒了。
沈小叶急忙夺过：“就算一斤矾四五文，也不要浪费呀，这个可以和莲子壳一起，套染出方娘子要的藕褐色。”
她端着盆就往自己房间送，却是见大舅舅他们爷俩满脸凝重的回来，“外公外婆和四舅舅呢？”
沈存庚先开口：“别提了，县衙说庄爷爷跟渡口的火有关，被抓走了，外公外婆留在他家收拾残局，四叔他们陪五姨姥去县城找门路救人，今晚也不知道能不能回家。
钱二伯两口也不知道咋想的，追着钱家的老人们说今天的过继不做数。”
“啧，出门不许再说。”大舅舅沈长寿轻拍儿子一下，对沈小叶和探出厨房的妻子道：“我来烧水煮苏木，先把岳记的布给染了。”
“上过族谱了吧？”沈小叶脑中闪过外婆曾说过的，钱二一定会后悔。
大舅舅沈长寿边拉儿子搬苏木，边道：“还没到县衙更换户帖，能改回来。”
“折腾。”沈小叶放下盆来搭手，他们今天的工作量不小，得煮好几锅苏木水，浸染布料后再泡进明矾水里媒染，如此反复几次，一匹布才算染成。
好在昨天外婆拍板，给家里买了几口大缸，专门用来染布，分工协作之下速度倒能加快。
待到外公外婆回来，他们的进度又快了好些，原以为四舅舅今晚住县城，不想在晚饭前钱大伯匆匆赶来通知：“岁哥儿被收押了。”
“啥？”全家震惊，沈小叶追问：“为什么？”
还是老爷子沈善宥镇定：“老大快套车，今晚进城。”
第一九七章 看情况
沈长岁和夏护卫异口同声：“不可能。”
“那我先划了她的脸。”奶娘的簪子移到沈小叶的下颔。
“住手。”沈长岁伸手，他紧张的神情让奶娘心下更多几分胜算。
而夏护卫却道：“你带上一个受伤的人，走不了多远。”
奶娘冷笑道：“我自己押着这丫头走，怕是没有出城就被射成马蜂窝。”
说着她的手就用上几分力向下压，沈小叶的脖子又多个流血的口子。
因为她已经看见有人在高处张弓以待，随时准备射杀自己。
而被挟持的沈小叶，脑中闪过“有完没完”几个字，她现在都有好几分后悔，刚刚就不应该在奶娘扑来时故意被擒。
指望这女人出城把她带进他们的退路，是她太天真了。
于是，在奶娘又道：“快些放人。”时，她决定不用苦肉记了，垂下左手上也瞬间划出一根针，电光火石之际，她曲起右肘，猛击奶娘肋间的刹那，左手也快速抓向其手腕的穴位。
啪嗒，只眨眼间，这位奶娘手里簪子飞出，她忍着疼想再抓回沈小叶之际，一支利箭嗖的射来。
沈小叶就地一滚，十分利落的远离她。
接着又有不同方向几支箭飞射到她的肩和腿上，总之就是不射她的要害。
如此一来，这位奶娘引以为傲的武力，彻底没有发挥余地，人也被箭矢的冲击力打倒仰躺。
夏护卫等人十分迅速的围将过来，三下五除二就把人给捆了。
另一边，沈小叶差点被沈长岁拎住耳朵骂，“谁让你以身涉险的，哪怕我们开始制定的诱供方法无法成功，也不需要你这样做。
你以为敌人都是没脑子的吗？她挟持你后不说快点离开，反而在故意拖延时间，说不定就是为了她真正的主子争取时间。”
“沈公子，沈小姑娘也是好意。
她的伤口还需上些药。”夏护卫情知这后半段是专门说给自己听的，他也不能再怪沈小叶。
“舅舅，我伤口疼。”沈小叶拿帕子捂住伤口止血，她也知道自己判断失误。
沈长岁冷哼一声，走到被缚的奶娘身边，且伸手转动她肩上还未拔下的剑矢，冷声道：“这吴家真正的姑娘，在哪儿？”
“不知道。”奶娘忍痛冷笑着，她觉得自己这次做的很好。
不料沈长岁道：“马房下的地道通往后巷的小院。
那家人在三天前离城前往怀安方向，你放心，他们绝对到不了兴和。”
尽管奶娘力图镇静，但她闪烁的眼神，仿佛正在证明沈长岁的话。
夏护卫和沈长岁对视一眼后，他对着手下们道：“带走严加审问。”
然后两人反身回转后宅，他道：“沈公子，这女人不好审啊，你方才分明诈她，她却能因势利导，故意用慌乱的眼神误导我们。”
沈长岁微微颔首：“不知甘州那边如何了，吴家旦有一人逃脱投奔北虏，就算我们能找到他家女儿，小叶也无法假扮她进入漠北。”
他口中的吴家，就是内附大周而改为汉姓的达达人。
一部分达达投靠过来，会将自己的姓氏汉化，以期融入到汉民之中。
然而，这不是一鞠而就的事，两族都需要慢慢的适应，而当达达人适应不了又觉束缚时，他们之中就会有人放弃，从而反叛后再归草原。
而在草原生活不如意之后，他们会再次南下内附，以致降而复叛，叛而复降之事贯穿整个西北之地。
“只有陛下到达，我才能获知凉州实情，一旦吴家有人脱逃，沈姑娘还是留在宣府为宜。”夏护卫刚刚也被沈小叶的一番操作惊到，或许这位小姑娘并不适合以另外的身份打入北虏之中。
可是指挥使点名让沈姑娘参与进来，他人微言轻，也挡不住上面的决定。
“看情况吧。”沈长岁放缓脚步，他以为，在拱卫司上层制定出李代桃僵之计时，凉州吴家人就不可能会逃的掉。
说起来，说服皇帝把更多拱卫司精锐撒入达达部落的人，还是他自己。
但这无疑会将大周境内活跃的拱卫司现有人员削弱，所以他们的几个头目，才会借着阿如汗上报的消息，把小叶拖进其中。
唉，实际是自己连累了小丫头，又因为误判情形带她入京，掉进别人的套里。
这边厢，自己抹过药的沈小叶，走进方才的房间。
一片狼籍之中，那个被打昏的女孩还倒在地上。
她走近揉压几个穴位，片刻不到，女孩幽幽转醒，说的第一句话就是：“我不是吴家人。”
“我知道，还知道你家就住在吴家后边，你爹常给吴家做工。”沈小叶尽量以温和的语调交谈。
她道：“你可见过吴家的姑娘？”
“远远见过。”女孩不敢抬眼看她。
沈小叶又道：“你是什么时侯进来住下的？
别害怕，我们是陛下派来抓坏人的，而吴姑娘的父亲，是个大贪官，他们全家都需过堂受审。”
女孩终于抬头，略带怯意的看她，然后问道：“吴姑娘的爹，不是阳和卫的百户吗？”
沈小叶肯定的说：“不是，他爹是比千户还大的官。
我们没有抓到她，还查到她雇了你爹娘送她离城。”
女孩摇头：“没有，我爹娘去给外祖帮忙，要好几天才能回家。”
“什么时侯去的？你最后一次见他们又是何时？”沈小叶刚一问完，就听见外边的脚步声。她连忙大声道：“你原原本本讲出来，我想办法送你去外祖家。
嗯，这二两银子，也送你。”
女孩见塞入手中的银子，握紧，毫不犹豫的说：“三四天前爹娘带我去外祖家前，吴奶娘找来了。
她走后，我爹说吴家姑娘想找个同龄的伙伴，一起做做女工。
但我进来后，除了吴奶娘和几个丫环，别的人都没见过。
直到今天有人冲杀进来，我被吴奶娘搂着进了这间房，我都不知道怎么回事。
这位姐姐，我全都说了，能送我去外祖家吗？”
沈小叶不答反问：“你知道自己家的柴房和吴家厨房相连吗？”
第一九八章 不可能
女孩儿头摇的拨浪鼓似的，在沈小叶又问她外祖家在哪，她报了个地址。
院内的脚步再度响起，却是越走越远。
沈小叶安抚着女孩儿和她聊天，许久后，门外有人喊她，她让女孩别出来坐着等她。
是沈长岁，他道：“方才夏护卫亲自去求证，这女孩儿父母的确早在她几天前在她外祖家。
但是女孩儿有个哥哥在军屯劳作，三天前请了病假，目前不在她外祖家，夏护卫正派人寻找。
而且，女孩的父亲是从她爷爷家搬出住在后巷的，房子是她哥哥租的。”
“所以，她哥哥很可疑？”沈小叶回头看看房间，里面的女孩儿似乎坐在原地未动。
她道：“调查清楚后，可以送她到父母身边吗？或者，现在送去可以吗？”
沈长岁道：“目前不可以。小叶，她说的暂为孤证，不过我会让看守的人不为难她的。
而你，再从头说一下你们的对话。”
沈小叶快速复述一遍，刚一说完，看见夏护卫疾步行来。
他低声道：“查到了，后巷那家儿子在三天前赶着一辆驴车，往京城方向走了。”
“不可能。”沈小叶和舅舅异口同声，身为吴家小女儿，绝对不会往京城跑。
她一拍额头，道：“阿如汗他们带的一队人里，还有不少留在大同城外。
吴家姑娘会不会中途转道，通过阳和卫和那队人会和，再北上草原去了。”
“有可能，她刚刚还有问吴姑娘的爹是不是阳和卫的百户。”沈长岁想想有道理。
夏护卫道：“那我派人去阳和。”
“不，我带小叶和阿如汗前去，你或你派个得力之人，留在此等待陛下大军到来。”主要是沈长岁需要知道，凉州平叛的进展。
夏护卫想也不也的，就把这边的事交给暗中随行的一队，他本人还是带着明面上的手下，和沈小叶甥舅前往阳和卫。
这两地间跟离说近不近，说远也有三百多里。
所以他们这次出发，除了夏护卫“护”着阿如汗押后外，沈家甥舅并十个人骑了军中好马，用时两天到达阳和卫。
而沈小叶的小伙伴小玄猫，并未与之随行，而是在她出了宣府之后，通知住在城外的青溪道长等人新的目的地。
到最后，道长这队人还比沈小叶他们提前一个时辰进城。
这座起自太祖时期的边城，素有京西之门户的美称，从最初的夯土城墙，不断进行完善，如今已是包砖结构，设南门出入，城周长九里三十步，高三丈五尺，池深三丈。
由于此城并未在皇帝出征路线上，城门处并未戒严。
沈小叶入城之后，看到里边的人还不少，且街两边的屋舍开商铺的很多。
她道：“舅舅，人一多从中找两个来，不容易。”
“也不难，你回头看看。”沈长岁提示她道。
沈小叶回头细看，才注意到己方队员中，有人居然和守城的兵士在背风地聊到一块儿，并且也没人说那兵士擅离职守。
“他们，之前就认知，嗯，一伙的。”她猜测道。
沈长岁没有正面回答，只是带着这队人等在城门边上，不妨碍人进出。
不多会儿，城门外交谈的两人分开，兵士归位，而那个队友则是急忙来报：“沈公子，他是孙弥孙总旗手下，说是……”
“等一下，我们找个住的地方再讲。”沈长岁打断他，还多看此队员两眼，他很怀疑对方在城门口说的话会不会被有心人听走。
还好刚刚这队员与兵士交谈时，位置在一排城门守卫之后，不然什么都保密不住。
这队员被他看的不好意思，报拳道：“沈公子见谅，是我第一次出外，方法有待改进。”
沈小叶在边上听的无语，亏她舅舅还能淡定以对。
一行人深入城池寻找住的地方，她则打头走过一家又一家店，终于在一个巷口看见抱着小玄猫的青溪道长时，和沈长岁一指巷口的幌子道：“四舅舅，我看那里有家店，应该是个闹中取静之地。”
沈长岁自然也看见了道长和小猫儿，他立刻接受意见，领大家来到巷口。
就在沈小叶随着舅舅一脚踏入巷子的瞬间，一道男声由远及近：“沈公子，你也来了。还有沈姑娘也在。”
“边大哥！”沈小叶不禁转身，看见一身短袍戴着羊皮帽的边贤。
他高兴的跑来，“陆四公子刚刚离开没两天，我派人送你们找他去。”
沈长岁连忙推辞拒绝：“不用麻烦，我们还要在阳和呆上些时间。”
“如此，就来我们租的大院子住如何？方便且宽敞，还有上好的草料。
而且，孙总旗留下的人也和我们住一块。”边贤看了看他们身后的十匹马以及十个人。
沈长岁还在考虑，沈小叶已经在边贤给自己递来眼色时，笑道：“舅舅，盛情难却。”
“那就有劳边兄引路了。”沈长岁也没多做纠结，答应和他同去。
他们这边转了方向，倒叫等在客栈的小玄猫白欢喜一场，它喵喵叫个不停，表示要和沈小叶断交，这人没有青溪道长善解猫意。
而沈小叶并不知道自己被单方面断交了，她这边没多久来到一座大两进宅子。
且第一眼就看见了恒溪道长，意外又惊喜。
“道长，您也在这儿？”这话一问出，她又向内张望，“不是说你被汪三公子请到了身边？”
“对，但他病倒了，刚刚吃过药睡下。”恒溪道长两手一摊，“这一路上，他冲的太猛，我们追寻可疑踪迹时，遭遇了狼群。
汪公子也亲自上阵，胜后他虚脱摔落，半夜就起了高热。
还好有陆观追来，才帮忙把人送这儿来。”
沈长岁：“还没有找到丢失的人？”
“没，陆观那边似有线索，他追去了。
我的师兄弟们，也加入其中，只我被留下救治病人。”恒溪道长也想趁着春色刚起，到草原上浪一回。
沈小叶看穿了他的心思，恭维了他的医术后，又问道：“这会不会耽误你的修行？需要专门修个什么殿呀庙呀的。”
第一九九章 遁走
“小丫头，倒打趣起我了。”恒溪道长嘿嘿一笑，“行了，不瞒你，我们闭完关后本就要到漠南漠北修行一遭，现在只不过是把顺序颠倒一下罢了。”
沈小叶也笑道：“这也算是一种道法自然啰。”
“当然算是。”说笑之后，恒溪道长又正色道：“对了，你们是来支援陆观的吗？
他去的是河套方向，那边最不近可不安生。就是这阳和城内，也有些不平静。”
“城里目前看着还好。”沈长岁边说边观察这院落，确定各种明哨暗哨都是自己人，才问身边的边贤道：“你觉得呢？”
边贤道：“外松内紧罢了，这边的商贾送过粮和布之后，绝对不允许再向北而行。
往兴和的边粮，已经换为辅兵运输。
但是我们不在这个限定范围之内，沈公子你看，要不要让我给陆公子传个信什么的？”
沈小叶闻听此言挑挑眉，看来边大哥不愿意留在城中。
恒溪道长戳穿他道：“陆观留你下来，不仅是让你照看汪公子这一众伤员，还因为你受了伤，需要休息些时日。”
“道长，我这体格歇个两天就能缓过来。”边贤胸脯拍的咚咚作响。
然而恒溪道友仅抬手拍了下他的右肩膀，他嘶哈一声：“道长，不带这么戳我痛处的。”
沈小叶：“边大哥这是？”
“唉，打狼群时被偷袭到，一不小心抓伤了。”边贤有点不好意思，他万没想到自己会在救人时，被所救之人的惊马给踢了一下。
沈长岁一路上看他右臂基本不动，问道：“伤到了骨头吗？不可大意。”
“没伤到骨头，但他当天未着甲，抓伤的地方见了骨，陆观怕他伤口出现肿臃，才令他留城的。”恒溪道长松开手。
沈小叶劝道：“边大哥，养好伤不耽误你随军北方。
去救个把被掳的人，还用不到出动你们所有人。”
“究竟是何人掳的人？”沈长岁问道。
边贤看看左右，宅院里不止有孙弥的几个手下，还有汪公子雇的人和五个失踪孩子的家丁在。
他打了个手势，沈长岁几人随他进了厅堂。
大家坐下后，他才道：“沈公子，几家的小公子身边都有一两个身手不错的亲兵在，按说在城外打个猎不该出事。
可偏偏他们不知为何，会跑到离城五六十里外的地方。”
“有内贼。”沈小叶不禁道。
恒溪道长说：“何止有内贼，抓他们的一群人骑术特别的好，而且护卫的亲兵几乎被全灭。
之后逃出求救的人带着大同的边军赶到时，四处都有故意留下的痕迹。
他们分出好几处追，居然一队也没有追到人。
到后来汪公子赶来时，组织几家人一起寻找，才发现先前被派出的兵卒出工不出力。”
沈小叶：“为什么呀？几个孩子的父亲，可都是三品以上武职，不怕得罪人吗？”
“呵呵，如果之前已经得罪过人，别人敷衍了事也能理解。
要不，为什么他们左也找见，右也没消息，陆观一到就从四处收罗的消息中，找到了踪迹。
从而判断为一伙长期未剿灭的山贼所为，不过这伙人马匹很好，叫马贼更好。”恒溪道长一言说破。
边贤看看门外，没有人靠近这边，他低声说：“之前甘凉柴副总兵和这边的副总兵不睦，偏这次几家小公子出城，是柴小公子发起的。
现在又有凉州叛乱传来，谁也不知道柴副总兵会有何结果。
而且，我们找到的这伙山贼也不简单，据查，他们常常向北虏走私货物，有好处藏身之地。
可惜的是，我们找上山时，他们已经遁走。”
沈小叶明白了，凉州叛乱无论平定与否，那位柴副总兵都是失职，他的孩子又撺掇别家孩子打猎被掳，找不回人，另几家的怒火多会集中在柴家。
她单指揉揉太阳穴，这种窝里斗的行径，可真让人头痛。
转念一想：“所以，这几个孩子会不会被山贼们带去北虏那边？
啊不对，首先他们为什么要抓走几个孩子，即然有内应，说明他们知道这些孩子的身份。”
“这就不得而知了。”边贤分析不出来，“抓到他们肯定能知道一切，这次边军派出百人精锐协同，希望陆公子一行顺利。”
“方向对了，总会找到人，只要孩子们没被杀，救下来的希望很大。
我们现在，有另外事要忙。”沈长岁心里有一种猜测，吴家的小女儿，该不会是出阳和至大同，准备找陆观追踪的山贼们吧？
无独有偶，沈小叶也在思考这种可能性，因为山贼掳走官家子弟，还是足以灭杀他们的武将子弟，太不寻常。
他们会不会只是要抓柴副总兵的孩子，最后搂草打兔子把另几个孩子也带走了呢？
……
茫茫戈壁中，一队服色各异的之人骑马慢行。
位于中间的两人低语着：“大当家，说好的在这片戈壁汇合交人，吴家会不会变卦？”
“再等一天，吴家不来人，我们就离开。”大当家道，他现在还不知道吴家这批叛军打的异常艰难，暂时顾不上这边。
这人又道：“去哪儿？抓了当官儿的孩子，咱们还能在这片儿混吗？
总不能跑去漠北，跟一群达子讨生活吧？”
他拉了拉围在脸上的布巾，赫然是曾经在九梨村出现的侯子。
这家伙当初被流放到边军，半路上遇到两伙贼人火拼，他莫名其妙就成了胜利者一方的战利品。
因在大当家生病时，献了个药方救命，才慢慢被收为心腹。
“真到了绝路，也没什么不行。”大当家沉吟片刻，道：“几个小崽子看好了，说不定是我们的保命符。
至于冒充丰久爷和我们交易的人，杀了吧。”
“诶。”侯子应声就走，不料刚调转马头，后边有快马疾驰而来，是后哨“报，大当家。”
“近前来讲。”大当家倒也镇定，但当后哨在他耳边低语之几句后，他脸色变的凝重。“侯子，回来。”
侯子连忙退回：“大当家，有何吩咐？”
第二百章 杀
大当家道：“那个人先别杀，你再去问问他究竟是何底细。
问他究竟是达达还是瓦仂。”
“是。”侯子领命而去后，大当家招来另几位当家商议，说：“咱们后边有瓦仂人出现。”
二当家惊讶道：“是零散南下，还是大部来犯？”
三当家：“他们不敢，不论皇帝老爷还是东边的达达太师，都会打他们。”
“小股人马，但也有好几百人，咱们打不过。
我们不能再等吴家来接人了，必须马上决定北上还是继续再回去的路。”大当家问他们的意见，其实吧，他们现在联系不上凉州的人，全队已经调转回家的方向，只是走的很慢而已。
三当家想也不想道：“回去，俺不给达达人当奴隶。”
“就咱们这百十多号人号，到了漠北也是个小部落，何来奴隶之说？”二当家不以为然。
三当家道：“这百十号人里有三成都是达子。
而且，他们都和凉州吴家有些不清不楚。
这次就不该答应接了吴家的活计，抓的几个小崽子全是武将子弟，害得咱们在大同那边呆不下去，来草原吃风。”
他指了指周围，“你们瞧唯，现在这一片哪还有特别丰美的水草，达子自己都不来。”
“他们那是被太祖赶出了漠南。”二当家叹道，“早知今日为难，那天还真就不该应下。”
大当家道：“即然你们都不想北上，咱们就绕个圈子再回去。”
他一说完，就令全部人员快马行进。
这可苦了和孙弥关在一起的几个半大孩子，几天来，他们都是被人横放在马背跑路的，特别难受。
唯独孙弥好些，由一个又胖又壮的达达人押着共骑一马。
但在侯子找上他时，他反而得了优待，下马被解了绑。
可大当家命令下达后速度一上来，始终没从孙弥这里问出什么的侯子，不得不将之拉上马。
可他万万没想到，他再也没有机会问孙弥的身份。
因为他们加快跑了七十里之后，以疲师与追踪的陆观相遇。
两队人马数量上相当，但是武器绝对不一样，陆观这边的人都穿着轻甲，武器亮的闪瞎人眼。
反观大当家这队，不仅服饰不统一，发型不一，且手上的武器也乱七八糟，说他们是有武装的商队，鬼都不信。
双方甫一照面，陆观就令手下列队持弓，并喊话：“何方人士，报上名来接受检查。”
大当家这边的人，顿时就有点儿乱，因为对付商旅和一般人，他们能快速上据优势。
可对上披甲的轻骑兵卒，哪怕只是简单的胸甲，他们很容被灭杀。
这些年来他只所以能够存活，不过是私下里给边军某些人孝敬的多。
现在对面的人马，看着可比以往“剿”他们的辅兵有气势的多，所以大当家有一点犹豫，是跑还是投降。
而后边的孙弥趁人马骚乱出手，夹着侯子的脖力就将人弄死了。
他也没把人推开，而是一直往前催马，直到快接近自己人时，手放嘴里口哨迅速吹响。
娘的，他这些天假装被缚，早憋了一肚子火气。
对面，陆观身边的人一喜道，“是孙总旗。”
这人是孙弥的手下，说完也吹了一个哨回复。
“杀！”陆观二话不说就下令，他本人也身先士卒冲杀而来。
只一个回合，大当家这队人马就被冲的七零八落。
三当家还憋着一股劲儿拼杀了几个回合，可一转头，大哥二哥拉着心腹，跑的比兔子都快，跑的慢的基本被官军祭了天。
他气的哇哇大叫，可失陷在兵卒之中，不到片刻他就被打落下马。
一边倒的追杀，陆观只冲了不远，就停止下来转头跑，因为他看见了侧面有几个被推下马的孩子。
孩子们倒也聪明，跌跌撞撞往马少的地方跑。
“救人！”陆观策马飞奔，还好他身边的几个是五军营出身，一声令下之后，迅速的奔到几个孩子摔下的地下。
险之又险的，为他们挡下了冲来的其他马匹，就这，五个孩子里三个还是被马匹踢伤。
随行的医疗小组以及快的上手治疗，保下他们的命来。
陆观皱了皱眉，问两个受伤较轻的孩子“报上你们的名姓。”
一个道：“柴隽。”
一个说“渭州汪迟。”
“你俩倒运气。”陆观又问另三个半昏的名字，他俩替着回答。
这时，杀了个痛快的孙弥走来：“陆公子。”
“孙兄好样的，我这一路都是借着你留的暗记追踪。
你这次立了大功，救下五个三品以上武将子弟。”陆观之前没有想到稳重的孙弥会是拱卫司缇骑。
孙弥笑道：“惭愧，我本来是追踪丰久那条线上的人，没想到还有这一出。
倒是可惜，我们只留下了七八十个马贼，其他跑了。”
陆观挺满意的：“跑不了，总兵府的精锐可不会放过他们，只怕等我们追去，已经擒杀之。
怎样，凑个小热闹去不去？”
“去。”孙弥当然愿意，多杀一个人，他就多攒一份功。
陆观仅留下少部分打扫战场照顾几个小伤员，他自己则是继续追击。
不料，追着追着发现，对面老远马蹄轰鸣，不久又看见旗帜张扬。
“瓦仂人？”孙弥小声的发出疑问，随即迅速问道：“陆公子，那批马贼和我们的人在哪？”
“大约在打着。”陆观不希望这两队被瓦仂人都劫持了。
事实证明，他的猜测也对，因为当他骑马赶到瓦仂的人马之前不远，不论是自己人还是马贼，都在专心干架。
不是大当家不想跑，也不是二当家不想跑入草原找达达部落，委实是官军追的太快，而瓦仂刚好挡在他们必退的位置。
眼看着手下跑的跑，投的投，喊救命的喊救命，大当家大喝一声：“愿降。”
瓦仂人在近距离观战，他们还在讨论着大周人和大周人厮杀，忽然场上停止斗命。
而场下又看见陆观带着十多人飞骑而来。
这些人反应极快，派出一两个使者主动找上前来，直言道：“瓦仂三部特地来朝觐大周皇帝陛下。”
第二零一章 哄转
陆观看着远远下马对己方行礼的两个北虏，他和身侧的孙弥道：“这些人倒是能迅速分辩出我们的身份。”
孙弥道：“我们五军营的装束向来精良。”边军的精锐哪比的了陛下跟前的京营即五军营。
瓦仂人也是熟知大周的文武官制和着装的，能从头盔、顿项和腰带、背部饰物之颜色，以及鞋子，来判断官军级别，而大周下级军士不着靴，所以才会直接找穿靴的陆观交涉。
随他二人一起前来的，还有几个大周官军装束的人，他们不认识陆观，但看得出陆观这十几人穿的是对襟罩甲，明显属于皇帝直属京营骑兵的配备。
而且也认得出对战中的官兵首领是一百户身份，这位百户下令手下收拢扔下武器的马贼，向陆观这边策马而来。
然而，变故就在此时发生，投降的马贼中，有大半人没有按要求放下武器，且他们在官军放松警惕的瞬间，一个忽哨催马远扬。
速度之快，骑术之强，令官军们羞恼不已，有人自发率先追去。
那百户都来不及和陆观说话，立刻掉转马头就带出一部分手下追逐。
这边陆观也只对数步外的瓦仂使者和随行的大周官兵道：“依原路线入关。”
话音未落，已经和孙弥这帮人，拍马追马贼去了，剩下的人快速把大当家这些扔下武器的绑了。
独留瓦仂使者和随行几个官兵的头头道：“那一位小将，是何人？”
“不知，我们还是按计划行进，莫在途中耽误。”官兵头头催促，他也看不出没有穿戴明显军级标志的陆观身份。
使者又道：“我们，要去帮忙吗？
刚刚逃走的几十骑，从骑木上看，像是从小生活在草原上的。
在这方面，我们瓦仂人敢认第一。”
“不必。”官兵头头断然拒绝，瞟一眼看守大当家的兵卒们，确定他们属于大同边军左营中军前哨之后，立时上马。
瓦仂使者无奈，只好退回己方队伍和正使低声交谈，之后继续赶路。
不成想，他们行进十多里后，又见一队官军看押着贼子，其中几个不论衣着和发型，都是达达的样子。
使者们不禁用本族语言交流，引得听不懂他们话的随行官兵连连皱眉，并暗下决定要向上上报总兵治下官兵无能，抓些个贼人也不利索，丢人。
而陆观并不知还有这么一个插曲，他们极速追剿逃跑的马贼，个个都卯足了劲儿。
直到马匹跑的快白沫，才追上那些个人，这还是在马贼们的马也受不了的情况。
由于太近，陆观他们没有放箭，而是选择再次冲杀，不想这群逃贼比之先顽强许的，双方杀的是天昏地暗。
不过百来人，愣是打出了大战的架式，且各有伤亡。
陆观认清这群逃贼都是北虏人的打扮，且砍己方人员丝毫不手软，跟见好几个兵卒血光漫身，他可以说是每一刀都挥出十二分的力道，意图一刀结果一个。
至于后继审问之类，他现在哪还记得。
直到孙弥杀到他身边，与他背对背杀敌，又提示道：“四公子，这些人战力不低，方才他们藏拙，要不留几个悄悄追一追？”
“你的人追。”陆观刹时又把锅甩出来。
……
阳和城中，沈长岁已经在和守军做沟通，准备实行官军管制，清查一遍城中人员。
而沈小叶则是和恒溪道长一起，前往客栈寻找青溪道长他们。
他们谁也没有想到，陆观那边已经追到了人。
她一出现在客栈，小玄猫就送个屁股给她，沈小叶连番拿了糖果，又说给它买奶酪，才把它哄转回来。
双方分宾主而坐，交谈片刻后，青溪道长问：“沈小叶，如你前番所说，你认为吴家的幼女会被这么舍命保护，而且还能被安排个稳妥的撤离方式吗？”
“什么意思？”沈小叶脑中有什么一闪而过。
青溪道长轻轻笑出声，“你自己不是已经悟出了几分？”
“师兄，你别故弄玄虚了，当大家不知道你是指……”恒溪道长的话没说完，就被师兄给打断，两人都看向沈小叶。
她慬慎而又大胆的问：“所谓的吴家幼女，实际上是个男孩儿。
旦凉州有变，吴家消息中断后，他就得断尾求生似的离开，胜，他有努有利，败，他亦能投向达达。”
“说不一定会投瓦仂。”恒溪顺口说了句。
青溪道长斜他一眼，“两部现在势同水火，他们要是自己打起来，就不用大周出兵了。”
“非也，他们自己只分两方打，太容易出现一个枭雄人物，对我朝不利。”沈小叶现在有点理解，皇帝为何一定要亲征。
由大周消灭部分达达部生力军，就会让瓦仂一心压倒达达的心理更加强盛，从而忙中出错向达达进攻。
然后，再给大周理由再助达达打他们，从而消灭更多的北虏生力军，如果能在其中合纵连横，使各部分化的小部落。
她道：“这个最新消息，我得告诉舅舅去。”
她说到就要做到，抱起小玄猫就告辞。
恒溪也起身道：“师兄，要不你和我们住在同一处？”
“不用，我在暗处可能看的更明白些。
沈小叶，你八成不用李代桃僵行险了，但到了阳和再抽身回京就晚了些。”青溪道长斟酌着怎么劝她继续留下。
沈小叶点点头，“所以，我更要与舅舅商量个对策。
有劳您在旁边给我们掌掌眼。”
“好说。”青溪道长目送他们离开后，自己抿了口茶笑笑，峰回路转，沈小叶马上也要出塞了。
离开的沈小叶，一直都知道青溪道长想让她再入草原找什么东西。
她没有和恒溪道长再打听，多说无益，还是先抓到吴家失踪的幼女，让舅舅稍稍立个功的好。
于是，她走的就特别的快，还一不小心，和两个醉鬼差点撞上。
她还没说什么，两个醉鬼就被恒溪道长一脚一个踢倒在地。
沈小叶多少有些奇怪，就听小玄猫传音道：“他俩想撞你摸钱。”
话才落，就见恒溪道长从两个假酒鬼身上，摸出一块象牙制牌。
第二零二章 凌烈
勿订，明日更换。。。
叶暖看到一青衣修士凌空而立，不断斩落周围刀剑，爹娘躲过了一劫。
那人还掏出一个锈掉的钟，一掌拍向胸口，心头血渗进钟里。
“爹，娘。”叶暖看到那钟越来越大，刹那间将她和一众孩童罩进里面。
“姐姐。”叶暖身边一道童音响起，她听出来了，是那个最先自爆老修士的孙女，复姓子车。
叶暖顿时收敛心神，侧首问道：“怕吗？”
这座大钟，不仅护住了他们，也隔绝了外界的一切，连外面的声音都听不到。
女童抽咽两声，“不怕，我爷爷说，修士修真，大道勇往直行。
怕事，是成不了大修士的。”
叶暖摸索到她肩上，揽着她坐下时，裤角被人扯住。
她伸手一摸，是茶壶头，“刘家弟弟？”
“嗯。”小男娃轻声回答，拉着她的手，摸他身边的人。
叶暖摸到了，头上有把扇形饰品，是受伤的美美，“谢谢。”她拍拍小男娃。
身边的小女童往她怀里钻了钻，“姐姐，我心里害怕了，是不是成不了爷爷口中的大修士了？”
“想哭就哭吧。”叶暖抚摸她的后背，周围哭泣的小孩不少，不差她一个。
“呜呜……”小女童从放声抽泣，到痛哭流涕。
叶暖感觉到，腿上小男娃也在无声的流泪。
她也想哭，但是爹娘还外面拼命，她不能哭……
不知过了多久，一群孩子或许哭累，三三两两依近身边的人。
有一直故作坚强没哭的，至始至终都沉默着。
还有人掏出了身上的月光石，钟内刹时亮了。
可是，没人说话，起码叶暖倚着钟壁不想开口。
三十多个孩子都在等……
当，一声钟响，大钟开始倾斜，叶暖感觉身下软绵绵的触感消失，她可以脚踏实地了。
拽起身侧两个睡着的孩子，又去抓眼耳口鼻流血的美美时，大钟整个飞起。
叶暖抬头一看，到处是断瓦残砖和断肢残体，有修士正在用落雨术浇灭火苗。
“爹，娘！”她松开美美，丢下两个小娃跑出几步狂喊。
身后一群大大小小的孩子，各自喊着亲友。
前来救援的修士们，不由望向他们，整个罗井城，几万修士凡人，如今大小加起来，只有百多号活人……
“姐姐。”叶暖心下一凛，太大意了，没注意有人接近。
她睁双目，看向身侧的女孩儿，“子车骛？！”怎么一下长大了。
“是我，拜入万剑宗的刘渝师兄也来了。”子车骛示意她向寺门前看。
叶暖嚯一下起身，她看到美美正在拍门。
几个闪身，她也来到寺门前，身后子车骛和一众修士，都起身跟了上来。
“美美。”叶暖看着这个双目失明的少女，轻唤出声。
颜美美有大名，颜宥甜，但她更喜欢别人叫她小名。
“小暖。”颜宥甜伸手握住她的手，当年眼睛受伤看不见了，她修炼后有神识。
她大叶暖两岁，单水灵根，今年筑基。
“我们一起敲门，我可不想听到那个人，给我哥念经超渡。”
“我也不想。”叶暖重重的点头。
子车骛和刘渝同时道：“我们也不想。”
其他修士更是道：“玉渊设下万鬼渡灵阵，为他道侣转世重修，杀了近十万人却只关在枯石崖受罚。
如今躲进佛宗，倒是成了慈悲善人不成？”
“就因为他是阵法大师吗？”
“更可气的是，说什么冰火灼神之际顿悟，竟然可以离开崖底，削发入佛宗。”
“还要给我们的亲友超渡，我呸！”
“他们多数连魂魄都被大阵炼化了，何来超渡之说？”
颜宥恬轻柔的嗓音传遍全场：“诸位道友，在下万剑宗刑堂弟子颜宥恬。
还请道友同心协力，我们只找罪人玉渊，与大佛寺与佛宗无涉。”
万剑宗乃是天南修仙界战力第一大宗，刑堂弟子更是第一中的第一。
“颜道友所言甚是。”
“正是这个理。”
“今日我们只寻玉渊，定要有个了断。”
群情奋起间，大门打开了，大佛寺方丈带领众佛修念佛一礼，道：“诸位，大佛寺只有知果，没有玉渊。”
“呵！”众人齐齐冷呵一声。
一个身穿苍离宗内门弟子法衣的少年出列，“换个名字，就能掩下他曾经的恶事了吗？”
“施主，放下屠刀立地成佛，知果他真心悔悟……”一个中年佛修开口。
子车骛拱手道：“大师，您当年与众位前辈帮忙收拢我们亲友的残魂，晚辈感激不尽。
然而，以德报怨，何以报德？”
“以直报怨，以德报德。”叶暖与众人同时大声道。
这声音，暗带灵力直冲云宵。
佛修中，有半数人愣神在当场，方丈大师不停的默念经文。
叶暖看他们都立在门口不动，问道：“晚辈太乙宗叶念求教，何谓大修行者，不昧因果？
昨日玉渊今时知果，真的悟了吗？”
方丈及弟子们齐齐顿住。
“阿弥陀佛，纵是历百劫，所做业不空。
你们，还不悟吗？”众修士身后，一道空寂之声响起，有一灰衣佛修，眨眼来到门前。
“师叔。”
“师伯。”
“师祖。”
沈小叶上前细看，象牙牌并不是完整的，它应该还有一块可以合并到一起成为一个。
“这东西，是个信物。你看，上边有达达的字，可惜只是半个字。”恒溪道长略通达达文。
沈小叶只会简单说一些，她不认这些文字，但她会以凌烈的方法，把两个晕过去的假酒鬼弄醒。
好家伙，她转身跑去街口向店家借买了半桶水，拎来对着两酒鬼就是哗哗一阵倒。
边关的二月，春风比剪刀还利，冰凉的水倾泄而下，两个酒鬼被刺激的很快冷醒。
其中一个张口就骂，不料又波水扑面而下，又凉又呛，他马上消停了。
恒溪道长抱着小玄猫，完全没有阻止的意思，他道：“她这脾气，将来还是找个上门女婿更合适。”
巷子里偶然经过的人，见到沈小叶这番作为，有心上前来劝一二句，不料恒溪道长一句“他俩偷我的东西”，立刻没人求情，反而唾弃之。
道士和尚之流，在有些边地百姓眼中，都是有大智慧的。
两酒鬼见此，不敢再
第二零三章 尽量
恒溪道长笑看赛罕：“你倒不怕她骗你。”
“那我也没什么损失。”赛罕很光棍的道：“当初带走那个汉人，我就知道阿古拉向往大周的心思压不住了。
而且能说出要好的长辈这句话的，只能是阿古拉自己，且与他不熟的人他也不会讲。”
恒溪道长挑挑眉，眼前这个达达人，还是有些小聪明的，“你告诉我们，不过是不想只有自己被俘罢了。
但吴家小子怕是发现不对，已经跑了。”
他说的没错，当沈小叶和小玄猫冲进叙对面的民房后，早不见这里住的人。
她当下一拍小玄猫：“能够捕捉到他残留的气息么？”
还好舅舅已经和守军卫指挥使沟通戒严之事，想来从今天再不能有人可以任意出城。
现在打草惊了蛇，且他们对其相貌只有一个笼统的印象，见过真人的阿如汗和一个吴家丫环，还没到达。
至于赛罕和范家小子，她其实并不太信任，接下来的大搜查难度无疑会增加。
所以沈小叶特别希望，吴家小子能在这房里留下些常用的物品之类。
“你把我当小狗和小花豹用了？”小玄猫虽然嘴里报怨着，但仍然在她的指挥下，找到卧房翻找。
可喜的是，房间床头还真的留有一些刚换下的衣物。
小玄猫嫌弃的嗅嗅：“我去追，你别脱队。”
“我尽量。”沈小叶跟着它出门，正好与押着人的恒溪道长对上，她道：“我先找人，这里麻烦道长扫尾了。”
“去吧，最好找守军通知你舅舅，人多力量大。”一人藏物百人难寻的道理，恒溪道长非常清楚，更何况还是个大活人。
赛罕冷笑一声：“那小子鬼点子多的很，他还会易容。”
沈小叶的脚步顿时止住，问道：“他易容之后，会完全变成另外一个人的样子吗？”
“反正他变成个老太婆后，我认不出来。”认真讲，赛罕以后他到现在，都没记吴家那个忽男忽女的家伙，究竟长什么样。
她再把目光投向瑟瑟发抖的范家小子，后者慌乱的点头，“他穿上女装很好看，换上男装也好看。”
“你是这次他找上门，才发现他是男儿身的吗？”沈小叶多问了一句，她现在想起来了，从宣府查到的信息中推论，吴家对后巷租住他家房子的几户人家，还是很照应的，但唯有范家能住在地道出口。
范家小子迟疑了两息，在道长拂尘扬在面前时，马上回道：“是也不是，有次给他赶车出城，看到他的候结，我怀疑过。”
“喵！”你还追不追？小玄猫觉得留下没意义。
沈小叶闻声放下它，对道长略一点头，就迅速跟上了小玄猫。
猫儿从巷子飞奔而出，街上的行人不少，它忽的停下左瞅瞅，右嗅嗅。
不到片刻，就引来行人的注意，有人围上来指着它欣喜说着真好看的猫。
沈小叶追上来时，还有小孩子慢慢靠近小玄猫，想摸上一摸。
她一把抄起猫儿，冲大家笑道：“我家猫儿喜欢上街玩儿，诸位借光。”
行人们一看猫主人来了，纷纷散开，没摸到猫儿的小孩子还和大人哭闹。
沈小叶自然没时间留下哄孩子，她把卷在手上的外衫给小玄猫再闻闻，之后听它指挥一路向西而行。
阳和城，目前建有东西两门，和南门，所以这几个地方都分派了更多人手。
要搜城，卫所指挥使并不同意白天，他给安排到了入夜时分，有宵禁更利寻找。
而沈长岁和一个卫所的千户，被分在了西门，这里是通往大同的必经之路。
戒严令一出，这边出入的百姓就聚集了不少。
沈长岁看着长长的出城队伍，因被兵卒喝退而嘈乱纷杂，皱眉道：“齐千户，这里边很可能有我们要找的人，通通赶走前，能否稍稍查查。
但凡阳和本卫之人，可尽速归家，非本卫者，集中在一边。”
“沈公子，晚上还是要查的，何必费两遍事。
不过，你若能提供画像，我们倒也可以按图索骥。”齐千户对突然冒出的他，并不多待见。
想他随皇帝征战多年才升为千户，而眼前的白面小书生，看着还不到十八岁，无官无职的就命令自己？
而沈长岁呢，他拿不出画像，别说自己没有见过吴家的孩子，就是见过，画人像也不是他专长。
凭空听描述画人，还得找陆观更靠谱一些。
他暗吁口气，“那就只能等夏百户带人来认人了。”
“急个甚，但凡进了咱的城，只要指挥使说不放人出城，就连个苍蝇也别想飞出去。”齐千户得意的一笑。
而且还道：“我军务烦忙，留个百户在这儿陪你。
那谁，老邢过来，陪着沈公子守一守。”
“得令。”被他喊来的百户领命，他甩手就准备走。
稍远处，边贤看着沈长岁没一点表情的送人，他也帮不上什么忙，毕竟自个儿只有小旗的虚衔，跟人家实职千户，差了好多级。
他正想着，等会儿和沈公子多聊聊，边军将领们最看重实力的事。
就听见有人喊：“边大哥。”
“沈姑娘，怎就你一个，道长呢？”边贤立刻挤过人迎上，他左顾右看，没见过恒溪道长。
“这里是边城，你一个人行走，危险。”基本上，边镇的百姓多属粗广性子，有时街上喝个茶也能冲突起来。
沈小叶弯身抱起猫儿，远望一下和人寒喧着的舅舅，收回目光道：“有它在，我不是一个人。
边大哥，舅舅那边是哪个？我这里有重要发现。”
“是阳和卫的一个千户，我现在马上去报。”边贤相信沈小叶，他迅速找来沈长岁这边时，千户已经上马离开。
沈长岁和沈小叶一会面，交流过信息之后，他拍拍小玄猫表示感情，又道：“这边聚了不少人，如果让小猫儿一个个分辩……”
“喵！”不可能，气息太杂它非得累瘫不可，小玄猫连叫数声抗议。
沈小叶安慰道：“不会这么用你的，我们的人马上到。
四舅舅，夏护卫一行有传来消息什么时候到达吗？”
第二零四章
“大约傍晚到达。”沈长岁忽然道：“你说的赛罕，我有见过。
这样，去把他带过来，就说只要配合我们抓到吴家小子，可以送他去找阿古拉。”
“你如果确定他不愿跟着阿如汗一起，我觉得，接下来不论做什么打算，由他代替阿如汗，更合适。
赛罕要比之直爽。”沈小叶认为阿如汗太滑头，只一个阿古拉并不能牵扯住他。
沈长岁沉吟片刻：“如此一来，便不能应承他见阿古拉。”
可下一刻，他又摇头道：“阿如汗有优势，他的职务对我们有帮助。”
“好吧。”沈小叶把小玄猫给他，“这人定是在人群里，但一**被赶走，不好找了。”
说完，她就快步离去，后边还跟着受命保护她的边贤几个。
一路上，被赶走的人群里，有一双眼默默注视沈小叶离去的方向，他摸了摸自己的脸，决定变个样子再说。
只是他回到自己早前备好的落脚点之后，心神总有些不安。
远望凉州方向，他万分希望父兄们无事，唉，为什么不肯听自己的劝，非要再和什么本雅大汗联系。
那就是个志大才疏的，自从帖木儿返回，除了借祖上荣光号召到不少部族外，根本没有半分为人君的智慧，要不然也不会做出斩杀大周使者的蠢事。
偏偏阿鲁太师又自以为是，不过因为和各大部落联姻就自大起来，一时反杀大周兵将的得意忘形。
这下好了，皇帝震怒御驾亲征，先后调集十多万人马扫虏。
自家父兄也不知哪根筋搭错，在这时候围攻凉州城，万一落败性命堪忧，说不定反让自己出手去救援。
吴家小子越想越心急，他必须尽快收拢父亲派给自己的小队伍，必须尽快想办法出城。
这边厢，沈小叶找见恒溪道长，如此这般一说，道长就把赛罕交给她。
“带我去哪？”赛罕下意识的跳开边贤和他的手下身侧，靠近着沈小叶。
后者正色道：“你想去京城找阿古拉，还是想再回去现在的家。”
赛罕反问：“你肯放我回胪朐河？”
沈小叶没有十分同意，但却说：“差不多，但你得先帮我们找出吴家的小子。”
“没问题。”赛罕主要是牵挂太多，他的妻儿可都在漠北。
在这边住了些时日，他明显感觉到，大周人比他们舒服多了，不用放牧，不用挨饿。
几乎他刚答应，范家小子就道：“我也可以帮忙认人。”
沈小叶和恒溪道长对视，“看来，您不能再躲清闲了。”
“唉，呵呵。走吧！”恒溪道长把另两个酒鬼丢给别人。
他本人用绳子结个结，能一头捆着这边，又能一头捆着那边，同时拽动两人走。
范家小子没觉如何，反而这个赛罕不满道：“这样牵着我们，像是挂在马匹后边的俘虏。”
“难道你不是俘虏？”沈小叶反问他道：“难道你们以前掳走我大周百姓时，不是这样捆的？
太阳底下没有新鲜事，有的只是此一时彼一时，位置发生了改变。”
她认可赛罕的直爽，却不代表认同其祖其族对待中原百姓的种种做为。
赛罕咕嚷两句，见所有人都不再理自己，只能乖乖跟上才不会被拽个趔趄。
待到他们一行来到西城门前，这里排队的已经被驱散大半。
赛罕迫不及待的想上前认出吴家小子，但他手腕扣着开不了，“你们，先解开我，不然他在暗处看见了，就跑了。”
“跑也早跑了，剩下这些，基本都是来往边城多年的商人，你看他们有谁像个半大小子。”恒溪道长眼利的很，已经把剩下的几十人，扫看过两遍。
赛罕仔细观察后，也确实没有找到人，才会灰头土脸的退后，并踢了踢范家小子让他认去。
结果很明显，范家小子更加没有认出半个来，哪怕他不断提示看哪哪哪，他更懵。
这俩人基本没有派上用场，也在沈长岁的意料之中。
然后他让边贤和他带来的人，去东门等着夏护来。
而他则和沈小叶以恒溪道长守在西城门。
当然，小玄猫有时也是闲不住的，没从一**人群里找出目标，它不服气。
于是和沈小叶悄悄一通保证之后，它嗖的飞奔而去。
“它要是能提前找到，就太好了，我们可以继续找陆观去。”沈长岁除了顺藤摸瓜的任务外，还有事要和陆观一起完成。
沈小叶：“不知道他那边如何？舅舅，边大哥还没收到消息？”
“暂时没有。”沈长岁十分怀念从前的通讯。
被他们念叨的陆观，此刻已经全胜，大家还在打扫战场。
新抓的俘虏还都是达达装束，但是个个汉话说的贼溜。
除了个别特殊长相的，其他和大周人长的很像。
陆观请孙弥帮忙，挑出几个来审问，不想这些活下的人已经没有心气儿，二两下把底给交了。
他道：“所以，你们和甘凉的吴家同出一个部落？”
俘虏“甘凉有很多改姓吴的部族，我们讲的是凉州吴。
他有一个儿子，常常会加入我们中间在草原上游荡。
我们能一直生存下来不被官军剿灭，完全是他儿子出谋划策。”
“是四处送礼吧！”陆观毫不留情的戳穿。
又问：“这边距离凉州很远，他儿子每年来几次，一次呆多久？”
“他没住在凉州，而是住宣府。”另一俘虏说。
陆观心里咯噔一下，看了看一直跟在身边的孙弥，对方摇了摇头表示不知道。
他道：“再派人把消息送去宣府，对了，找他们的大小头头印证下。”
孙弥不敢耽搁，马上行动，陆观又问了些许问题，都得到了还算满意的回答。
现在他已得知，这批马贼有四个窝点，而且刚一战，二当家已经死于马下。
收拾好一切，陆观带队一路返程，最后在最早对战的地方，他和柴、汪两家的小孩儿见了见面。
发现他们没有怎么害怕，不禁感叹边关长大的孩子，对打打杀杀已经习以为常。
比如孙弥在他们眼前杀了个人，他们连吭都不吭一声，还会配合的寻机逃跑。
汪家的孩子道：“你刚刚说见过我三叔，他在哪？”
第二零五章 噔噔噔
阳和城迎来了夜幕降临，城门早已在日落前闭上，西城门下，此刻除了守城官军之外，就只有沈小叶等人。
之前陪着他们的百户，已经带队回营休整，晚上的大搜索另有人接掌。
他们忙活了半天，始终没有找到吴家子，小玄猫有气无力的耷拉着脑袋，果然人太多嗅觉会被影响。
这一点上，它不如豹妈妈厉害。
沈小叶安抚的顺顺它的毛，随着舅舅他们回去住的宅子，走到半路，就有人迎来报信：“夏护卫他们已经到了。”
“甚好。”沈长岁没有立刻回去，而是一拍沈小叶转向家羊汤馆。
边贤领着其他人也都下意识的跟着。
只见店家眉开眼笑的请大家进来，可惜他的店并不大，一二十个人进来一半就满了。
沈长岁和店家订下囊饼加羊肉，一听每个的报价，他道：“所有的熟肉，还有汤和饼我全买了，边兄，你找几个人帮忙送回去吧？”
“沈公子，全买下可不少银钱。”羊肉这东西，向来精贵，特别是煮好的更贵，加上汤和饼得好几两，边贤不禁提醒他。
他笑道：“也不是每天都吃，算给夏护卫他们接风，一会儿我们还有的忙，兴许到后夜了。”
待到边贤应下，不论是身后跟来的众人，还是店家，都高兴。
可转眼，沈长岁就示意沈小叶跟自己出来。
店外恒溪道长有点好奇的伸长耳朵听这甥舅俩嘀咕什么。
“小叶，你身上的银两给我些，咱们这队人，还有夏护卫他们的肉饼钱。”沈长岁和她小声道。
沈小叶伸入包包里的手一顿，“舅舅，回去后给不给那些家丁分些？我怕一锅根本就不够。”
“不分，他们与我们无关。”沈长岁接过银子道，“你再到隔壁买些水酒，晚上结束搜查后，给大家暖暖身子。”
沈小叶依言而行，她没有看到听了全场的恒溪道长摇头失笑，心说这俩还是经事少。
他们忽略了兵将们立功心切的想法，只怕今晚没他们这群人什么事儿。
而事情也果如恒溪道长所想，在大家在住宅汇和吃饱要向边军卫所报到时，对方却是先派来了亲兵传信。
见到沈长岁就说：“公子，我们千户已将城中三十二个可疑者，集中到衙门，特来请您去辩认。”
“宵禁还没开始，就行动了？”沈长岁略显惊讶。
亲兵道：“边城开始管制后，戍时一到就不许在街上游走。
而且城中多是军户亲属居住，接一旗十户排列住宅。
管制后，每个小旗兼任甲长，对自己一甲人员熟悉的很。”
沈长岁点点头，他受教了，军管一启，这座边城迅速进入战时状态。
每条街巷分派住那里的小旗分管，能最快的排除陌生人。
但为保险起见，他还是带着夏护卫等十多个缇骑，并刚刚见面的阿如汗和赛罕去辩认。
到这一阶段，沈小叶就不便上去掺和，她无聊的撸毛之际，恒溪道长提意：“一起去看看汪三公子去？他晚上的药也该喝了。”
“不去，不方便。”沈小叶果断拒绝，她不是表哥，没必要去。
恒溪道长笑笑走开，小玄猫问道：“探望一下病人又没啥。”
沈小叶：“男女有别。”
小玄猫喵的一声，它居然无言以对。
……
另一边，沈长岁等人穿过街巷赶来衙门。
齐千户见他们来了一群人，略略皱眉，他生生受了礼之后，道：“夏百户，沈公子，你们二位随本千户来即可。”
官大一级压死人，两人都没对方官职高，沈长岁更是个白身，就算是奉旨办差，也得遵遁某些官场规矩。
但他们得把两个达达人带去，好能识出人。
齐千户不置可否，领他们到侧院，插满火把的院墙下，是一溜儿拴马石。
不过这会石上拴的不是马，而是十几岁的少年人，且有三十多个。
这些人有的蹲在地上不敢抬头，有的满不在乎的靠着竖长的拴马石，还有人在瞄见赛罕时，努力把自己的脸隐入阴影位置。
但是用处并不大，因为阿如汗和赛罕分别从两头开始辩认，且他们身边还有专人举着火把。
在赛罕快要接近躲闪之人的位置时，那人一口咬牙，主动开口说：“齐千户，我是凉州吴宪之子。”
噔噔噔
数人几乎齐齐迫近他身前，沈长岁向阿如汗招手，“你来认认。”
只所以不选赛罕，是因为白天时，他就发现这个草原汗子认不大准人脸。
“他，看着像，但又有点不像。
我只见过他一面。”阿如汗走近，却有些不确定。
齐千户又皱起了眉头，“你呢？”
他指着赛罕，后者道：“眉毛不同，鼻子变高了。
但是他的个头没变。”这位还抬手比了比吴家小子的头。
沈长岁道：“他从前的眉毛都剃了画细，现在又画成双眼皮粗眉毛。
你倒是艺高人胆大，在阳和城不断换住处。”
最后一句，是和塌下肩膀的吴家小子说的。
而且，还向齐千户要一张湿布巾过，递出。
吴家小子叹口气，乖乖的擦去了粗粗的眉光，顺便把抹黑的脸也抹两遍，转眼之间在众人面前变成个唇红齿白的小子。
不断，沈长岁突然开口：“你抓柴副总兵的儿子作甚？另外几个也是你设计抓走的？”
“嗯，拿他保命而已。”吴家小子在眼前几人的逼视之下，悠悠开口：
“另外几个子弟，都是我盘算好的，然后里应外合，把所有人都带走。”
“内应是谁家的？”齐千户特别擅于抓重点。
吴家小子说：“主要就是柴家家丁，往下排两人，一个是卢家一个是虞家。”
“你们还在哪个都司和卫所，养了自己的人？”沈长岁走近，把他从拴马石上解开。
后边的夏护卫几人，也是紧张的盯着。
“不多，宣大和兴和所几个大卫所都有。”吴家小子一吐实话，夏护卫心道坏了，陛下还要从兴和出塞，那边定不止吴家一个探子。
他向齐千户抱拳道：“还麻烦您准备数匹战马，此事必须尽快解决。”
哪知沈长岁和齐千户，进行了同一个动作，摇头。
第二零六章
明日替换。。。。。
入定不久，就听到大门外有人说话。
“你这丫头，看不见怎知道认不认识。”一妇人抚了抚发钗，横了沈夏好几眼。“告诉你，我是你们五叔祖家的三儿媳，你得管我叫一声婶娘。”
沈夏站在门外，大姐和二哥去河边洗被单了，阿水也跟着一起，眼前这中年妇人，她还真不认识。
“阿夏，我是涂二嫂啊，这真的是你们本家长辈。
一听说你大哥受伤了，连夜赶来的。”涂二家一脸笑容，可惜沈夏看不到。
她淡淡的道：“从百溪村到我们云桃村，不过十里山路，涂二嫂，你们在山里过夜了？
这山里可是有虎有狼的，你们两位真有胆量。”沈夏竖起拇指。
跟她们一起来的徐锦成，手搭在小伙伴儿大牛肩上，笑出声来：“拉倒吧，你们昨天傍黑儿进的村，在二嫂子家过的夜。”
他追上送她们来的两人，那俩分明是去镇上医馆打听了。
沈大哥他们营，就驻扎在镇北十里外，日常缺药多往镇上抓，比京城近。
自己才是连夜回村的，今早起晚还没顾上通知恒哥儿。
那妇人扬声道：“要你多事，黎哥儿重伤，婳姐儿一个及笄的姑娘，哪能管得了几十亩地。
那些收果子的行商，也不是好相与的，没个长辈来帮趁，那能行吗？”
“嘴上说的好听，不就是想来占便宜。”有端碗看热闹的村民笑言。
又有人笑道：“赶了一夜路两手空空来探望？
怕是想把几十亩田帮趁到自家手里吧？”
“还不是想谋黎哥儿的家产。”
哈哈哈，一众村民放声嘲笑。
沈夏无比赞同，她懒得和这妇人多说，却听她尖声道：“哪个要来谋家产，就叫天打五雷劈。”
轰隆隆，咔嚓
大晴天突然响起了雷，众人面面相觑。
那妇人也吓了一跳，躲到涂二家的身后。
只见天空眨眼间变暗，咔嚓咔嚓的闪电如筛漏般布满其间。
轰隆雷声再起时，有人喊：“快收衣裳。”
“哎呦我的豆子。”
看热闹的瞬间跑光，沈黎从门内出来。
暗下的空中刚好又起了闪电，那妇人刚好瞄见沈黎拿着一杆枪刃闪光的长枪，迈出门口扫视自己。
她大叫一声，咻的一下跑了，涂二家的抖了抖，也跟着跑走。
涂锦成和大牛立刻站直了身子，他们从前来找沈恒玩儿，没少被沈黎抓着练。
“沈大哥，我们去看着那家子。”说完，他俩就跑了。
沈夏扭头瞄见那杆爹传下的长枪，随即睁开眼道：“大哥，你怎么下床了？”
她移步扶住拄长枪的沈黎，要将人送回家。
沈黎拍拍她手，凭她扶着自己回家，刚进屋门坐下，空中又一次电闪雷鸣，紧接着就听到村里有狗叫声传来。
他们家鸡笼里的鸡也乱打鸣扑棱。
房子微微的晃动一下，摸出火折子的沈夏迅速抓住大哥往外拽，“地动了？”
沈黎反手抱住她出门时，又一阵轰隆声，紧接着一声巨大的轰鸣水声从远处山间传来。
“大哥，云溪河……”沈夏话音未落，沈婳和沈恒就抱着空盆跑回来：
“云溪河水漫出来了，被单冲走了。”
阿水呜呜呜嗷嗷的附合狗叫声扑到沈夏身边打转，鸡还在扑棱。
“带些吃的，我们去晒谷场。”沈黎当即立断，抓紧妹妹往大门走。
沈夏也帮不上忙，任大姐二哥去收拾。
不消片刻，就听到里长的锣响了，村里四处传来喊声到打谷场去。
沈恒又从后院牵来了马，让大哥和沈夏坐到板车上，他和大姐一起推着两人往打谷场跑。
暗沉的天色下，差点儿和村民撞到一起。
来到嘈杂的打谷场，村里几十户人集中在此，恍恐的望着天边再次闪过的电弧。
他们不敢进旁边的临时仓房，
足足又半个时辰的电闪雷鸣，其间大地又晃动了两次，许多小孩子吓的哇哇哭。
角落里，沈家兄妹几个围坐在板旁，年老的大黑马不安
沈夏悄声问道：“大哥，光打雷没有下雨，不会有神仙渡劫吧？”
她这一声，引的大姐二哥都
☆☆
兄妹四人，婆田交人收租，被人谋取了。
因大哥与人冲突，人诈死，大哥出逃，妹妹主张全部和大哥走，二哥却不同意
…
夏护卫不禁要问：“为何不允？”
齐千户深吸一口气，“夏百户，还请让我们总兵先上报。”
变客气了？夏护卫想到什么，是边军想在皇帝面前挽尊。
看了看沈长岁，见他点头同意，当即耐心等待着。
然后又听齐千户问：“把名单写给我。
还有别的被安插进去的人，若是知道也一并写下，到时本官为你求情。”
而被放开的吴家小子并不以为意，“我只想知道父兄现下如何？”
沈长岁也很想知道，平叛大军到达没有。
齐千户稍作沉吟后，道：“前几天吴宪等一众率兵攻打总兵府，目前还未攻破。”
也就是最新的消息还没到，但吴家小子知道，他一个隐在千里外的小小人物都被抓住，那些在甘凉的人九成九，凶多吉少。
“这么说，你手底下一直有一群，甚至是几群山贼马贼可用？是吗？”沈长岁又在不经意间，抛出个大大的问题。
见吴家小子沉默不语，他心下一沉，“你们吴家有出钱供养多少散在外边的人？”
“吴宪布置的挺全，把人安在我们附近，倒是好居心！”齐千户这话是反的。
吴家小子道：“大周将领向来鄙视我们的祖先”
“我不知道，家里只给了我一支人马，有六七十个都是从我部族中挑出的人选。
齐千户，我能否在此等到父兄的消息，再被送走。”吴家小子深知自己不会留在此太久。
“看情况再说，拿纸笔来。”齐千户一想到自己身边安插了别家的探子，混身都不舒服。
但他却没有想到，好些事情已经被审问过几批俘虏的陆观获知，并且专门派给了兵士一人三马的配置，火速把最新情报报给皇帝。
他此时想的是，自己必须把吴家小子所写的人名，赶紧报给总兵。
第二零七章 冷静
这么一想，沈小叶布店也不逛了，返回住宅要找边贤去探听一二。
“沈姑娘何故慌张？”恰好，感觉身体好点的汪三公子，正被家丁抬到院里透气，他最主要的伤在腿上，此刻被夹板固定着。
离的近些，还能闻见淡淡的药膏味儿。
他坐在圈椅上，比过去憔悴许多，胡茬也冒了出来。
即然碰到了，沈小叶不再避开，大大方方的行个礼，道：“方才有见从西边入城的信使，马速特别快的驶向卫衙门。”
“信使每次出现，速度都不慢，他们必须在规定送达的时辰到达，否则会挨罚。”汪三公子习以为常。
他道：“而且目前来说，不论是胪朐河边的达达，还是忽兰忽失温的瓦仂，与我们之前都相隔甚远。
若他们有大规模现身，位于最边界卫所的将领，都有临机决断迎敌还是固守之权。
等消息传到阳和城时，早就交战过一场了。”
“原来如此。”沈小叶能不知道各驿军情都有时效性吗？因着大舅母弟弟这道光环，她只是不得不站在汪三公子面前听他说。
小玄猫最熟悉她的状态，见她这副表面受教，实则急于离开的样子，伸爪挠下她手心，喵喵传音道：“我听见沈长岁他们的脚步声了，马上就到。”
她正想找个借口离开，但汪三公子又开口道：“这两日我昏昏沉沉中，也没来的及向沈姑娘打听，我姨娘她还好吧？”
“有您的小厮照应着，看起来挺好的。”沈小叶意思很明显，你们的家事，我们沈家人不知道不参与。
汪三公子蹙眉：“姨娘不曾派人去探望过二姐吗？”
沈小叶摇头不语，大舅母还没正式认亲，你已经叫上二姐了？不怕万一认错人吗？
毕竟，只有汪家单方面拿出了两块玉。哦对，好像大舅母收着并没有退还。
她不说话，汪三公子也没再追问，现场气氛变的有些尴尬，侍候的家丁看见自家公子紧锁的眉头，亦是大气都不敢喘。
幸而这时门外进来一群人，夏护卫面带笑容走近：“汪公子，好消息！
汪小公子他们，已经被全数救回。”
“当真？！”汪三公子一激动，就用力要站起，可把椅后的家丁吓坏了。
连忙窜到前面半托住他：“少爷，您的腿不能动。”
“太棒了，没有受伤吧？”沈小叶也替他高兴。
夏护卫轻轻颌首：“是真的，最迟明天就可以见到人。
汪、柴两位小公子只擦破了点皮，另三个伤有些重，不过养养也就好了。”
“我，备车，我去接他。”汪三公子坐下，抓住家宁的胳膊吩咐，大哥膝下只这一个孩子立住了，绝不能再出什么闪失。
家丁连连点头，立刻就跑走去准备。
沈小叶不赞同的看一眼失态的汪三公子，“恒溪道长不会同意你现在移动。”
“汪三公子，目今路上有瓦仂使者经过，您还是在此稍待些时候比较好。”夏护卫自然也不同意一个伤患乱蹦达。
他话刚说完，另几家在此的掌事人得到信儿，纷纷寻来打听，得到确切消息，他们居然都和汪三公子同样想法，要去大同接人。
汪三公子冲沈小叶抬抬下巴，瞧，大家都是这样想的。
沈小叶对他摊手：“但城中实行管制，无军令不得出城。”
想来，汪家的小公子应该是个讨喜的孩子吧？嗯，她明天替大舅母先看一看。
而她想看的汪家小公子汪迟，此刻正被陆观带在马上，向着阳和城疾驰而来。
别看这小孩虚岁十二，实际才十岁，却是被他父亲抱在马背上长大的，如此快的马速和颠簸，他一点都不受影响。
在连续疾驰一段时间后，他们停在一条小河边让马儿休息片刻。
汪迟找向后边的柴隽，离大人们稍远两步，道：“已经确定吴宪反叛，你父亲那里定然会受到牵连。
能从别处调兵平叛，看来他们闹的动静不小，有什么想法吗？”
“这个混蛋！我要去杀了他。”已经十三岁的柴隽，从昨天就想回去凉州帮父亲。
汪迟十分冷静：“我们这些要被送去京城的，无诏是不能回去的。”
他们父辈掌边军实权，自己就相当质子需得入京才行。
柴隽心里十分清楚这点，特别是现在不知父兄消息时，他能感觉到周围有好几双眼睛盯着自己。
他问：“你是不是有什么主意？”
汪迟扫过喂马的陆观，收回目光道：“昨晚，我听见了他们在讲借着马贼里达达人的身份，到北虏汗廷一游。”
“可能吗？”柴隽问罢，立刻意识到机会，抓住他的肩问：“你是说我也一起去，好在将来与陛下的大军里应外合？”
“不止你，还有我。”汪迟眼神坚毅。
柴隽一拽他，“傻了你，会死人的。”自己是为了立功好让父兄免罚，他凑什么热闹？
汪迟没有回答，仅慢慢扒下肩上的手。
他俩人这架式，从远处看来像是想打的意思，很快就引起了陆观的注意，“那边水深，你们两个过来。”
两小孩儿对视一眼，十分听话的走来，汪迟先道：“陆哥哥，你们去汗庭的话，我俩可以帮忙。”
“你们两个小屁孩儿，能帮什么，老老实实的进京读书习武才是正事。”陆观哪里会同意。
柴隽抬眼细看他，“你也不比我们大多少。”嘴上的绒毛清晰可见，个头儿再高也是个面嫩的。
陆观捻着草叶道：“大一天也是大，何况比你们大几年。”
“陆哥哥，我俩的达达话讲的很好，还会写他们的字。
而且，带着我们走，遇见不信你们的北虏，可以说出我俩身份，相信他们就不会怀疑你们了。”汪迟用达达语说了这一长串儿话，柴隽有些心虚的点头，因为他只会说不会写达达字。
陆观不禁伸手揉揉汪迟的头，“把你俩交给达达人取信于他们的事，只有笨蛋才干的出来。
别胡思乱想了，待再过三五年，你们可以在草原上恣意玩儿，杀的达达不敢越雷池半步，再说潜入其营的事。”
第二零八章
次日刷新订。。。。
老麦一愣，想起昨天早上，一连几天食欲不振的四爷想吃鳜鱼，却又嫌鱼市的不新鲜，在岸边垂钓时，遇一少年下水相助，终于吃上了鲜美的鳌花鱼。
想到四爷从昨天之后开始饮食正常，便又坐回角落。
胡五朝着沈若蕴憨憨一笑，跳着跑下酒楼。
远处那少年已经擦去伤者嘴边的血，大声说着话，好似这样就能驱散心慌，“爹，你醒醒！皇帝老爷都下旨了，明年起成丁的儿郎们永不加赋，大舅前几天送货回来说，说湖广一带去年开始交税就不用交粮，种地的不用再运粮到省府，直接交银子就行。”
他边说边在先前那中年人帮助下，用瘦瘦的肩膀背起他爹，“爹，好日子眼看就挨到咱家了，你可不能有事。”
旁人也帮不上再多的忙，耽误了这批税粮的入仓日期，他们都得受罚，倾家荡产也不够填。
那少年拖着人才行几丈，胡五就追了上来，强行接过伤者，抱到他叫来的滑竿上。
少年一时没反应过来，有些迷。
沈若蕴看到胡五拍了一下少年，指着这边说着什么。
那少年，扑一下朝酒楼方向跪下磕个头，然后扭身随胡五一起向镇上疾步行去。
直到酉时二刻，胡五才回来，道是扎了针喂了药，大夫说伤者饿过头儿，又有点中暑，血是磕破了唇流的。
如今人已经醒来，将养几日就能下地了。
沈若蕴不再挂心，到了酉正依然乘船南下。
年初新帝改元，颁下好些条令。
其中先帝在两湖试行一年的清丈田亩，税役合一缴银，将在江南五省逐渐推行。
前段，接到大伯忠毅伯给他的信时，他正和龙虎山的师长们在婺源给山上选购石灰。
知道此事重大，当即辞别朝夕相处四年的师长，由屯溪乘船，经歙县前往湖州沈氏老家，去督促那群已经和伯府分支的族人，配合当地府衙差事。
此时，日落时分，两岸美景让人流连，船经过新安江界口码头不久，用过晚膳的沈若蕴，在甲板上溜达，看到江中漂浮一人。
待到胡五和船家儿子将人捞起，发现此人身着锦锻，背有刀伤。
“船家！这附近还有水匪？”老麦喝问时，眼晴死死盯着船家。
“不不不，”船家抖着身子道：“附近江面一向太平的，没听过有水，水匪……”
“咳咳！咳咳！”那人被船家儿子控出积水，胡五将人抱至仓内上药。
沈若蕴总觉这人有些面善，随即道：“到达淳安还要多久？”
“顺风一个时辰。”船家儿子倒是镇定，“客官，我们要报官吗？”
沈若蕴厉目扫去，那小船家紧张的咽了咽口水，“客官，刚小人失足落水，什么都没看到。”
“嗯。”沈若蕴点头，示意他离开。
仓外老麦对父子俩个道：“命只有一条。”尔后就塞给船家一锭二十两的银子。
船速不停的增快，已经处理好那人伤势的胡五道：“四爷，总共两刀，还有一处箭伤。”
……
面对陆观的拒绝，两个孩子没打算就此放弃，可短暂的休息时间内，不足以让他们去说服他。
这个问题还被他们带进了阳和城，正式跟汪三公子提起。
只所以两人都来寻找汪三公子的支持，主要就是柴隽父兄尽被困在凉州，柴家的掌理人是他家的老管家，根本无法给予什么支持，口头上也没有。
他俩还在跟汪三公子进行各种劝说之际，汇集在正厅的沈长岁一方和陆观一方，算是又会师合成一队了。
就连在暗处随时观察的青溪道长也赫然在列。
现在虽然揪出了些内奸，但对于皇帝亲征的大军，似乎作用不大。
所以大家有志一同的提出，打入到北虏内部去，哪怕是边缘的小部落，也能在将来为大军追踪北虏有生力量，提供些许帮助。
“太祖时，征北大将军几次追击北虏，都被他们风一般的速度给甩掉，所以要想重创达达，就必须要时刻掌握他们的去向。”青溪道长十分赞同他们的想法。
可当大家把自己以什么身份才能有效潜入北虏的计划一讲，瞬间就变成了三派。
陆观的马贼说，沈长岁的溃兵说，以及夏护卫的只派缇骑前往，都经不起推论。
“你们是不是忘了把各自的建议，可以用奏疏直阵给陛下。
还有就是，齐千户是久经大战的武将，或者问问他也有助于我们合力完成此事。”不论采用谁的方法，沈小叶都希望自己可以参与进来。
但她的小玄猫兴趣不大，一再抓挠着想离开。
沈小叶趁大家讨论时一再顺毛安抚，小玄猫拱着她传音道：“你没有发现吗？
青溪总是在观察你，他最希望你去，然后帮他们找东西。”
沈小叶颔首“发现了，但可以公私两不误。”
只是可惜，到现在她都不知道道长们究竟要寻什么东西。
“嘘，青溪又开始说话了。”小玄猫竖起耳朵听，也乖乖的窝在她膝头。
只听青溪道长不紧不慢的说：“首先，夏百户你们队人马太过严肃，又守规纪，不适合成批的，或者单独远涉千里去潜入北虏汗庭。”
简单点说就是这一队拱卫司的人马，太像是正经的官军，成批进入漠北很容易被揭穿，单个人去，又太容易被抓或被杀。
不待夏护卫表态，接着他又指出“长岁道友的方法可行，但却需要多等些时日，如此将会失去最佳时间。”
他是基于皇帝的行军速度而言，尽管受天时影响拖慢的大军，但十几万的兵将和三十万民夫每日消耗也是巨大的。
见众人沉思，他又指向了陆观：“你的方法最有效，但是速度必须要快，即然借吴家事败其子被抓后，马贼被追着剿灭的由头投奔达达，手里还得准备着谁扮这几个孩子？
我们大人不少，也能保持住做戏造假的状态，但孩子们呢？”
陆观提醒：“道长有所不知，几个孩子最大的十三岁，最小的也有十岁。
而且，有两个在得知我的打算后，主动要求参加。”
第二零九章 哎哟
“哎哟！小姑娘可别拿小老儿开玩笑。”布店老板很显然不相信她，如果不是因为沈小叶已经付过钱，他还以为她是用这种方法想让自己便宜卖她。
但沈小叶却道：“您就说有这么便宜的布，你敢不敢？
如果敢的话，夏天时就您送来。”
“哈哈哈，有这么便宜我当然敢要，到时别说一千匹，就是两千匹我也进。”布店老板心说，真有这样的傻子送上门，他会多盘些送去怀安，送去天宁或阳原城。
沈小叶察颜观色，知他还是不信，于是又道：“其实您愿意去京城拿货的话，价格定不会高。”
“那我去江南拿岂不是更便宜？
可你要知道，跑一趟我路上花的费用可不少。”布店老板倒想跟着行商们南下，可他一个坐地商，一不小心就会被人坑了。
他道：“不瞒姑娘说，我们这些身处边城的百姓都苦，明知道人家行商送来的东西贵，可不要又能怎么办？
跑一趟京城进的货多，不可能很快卖完，进的少又赔不起。
托了城里的商户带货，可不得让人扒一层利。那些粮店还好些，人离不得米面，贵也要买。
但我店里的布，进一次能卖一年你信不信？”
“狡猾，他说这么多，就不讲进价。”小玄猫喵喵的沈小叶吐槽。
她挠挠它，和老板道：“确实不容易。
即如此，我们就说好了，今年夏天给你送来三钱一匹的青布。”
说完，就请老板帮忙把布搬上车离开。
之后她让跟来的人把布送走，自己又接连在城中的主要商铺逛逛，这边的各类物价都比较高，除了某些皮货。
沈小叶就见到有人来卖羊皮时，价格比灵河县收购价低三分之一。
小玄猫见她不断在皮货店翻看，不禁问她是否要买。
她矢口否认，在店家不耐烦的眼神离开后，才道：“我是想着，将来从达达人那里弄来成千上万匹牛羊，在边城买卖不合适。
这边的军屯多多少少都养些羊？”
“上万？你怎么弄回来？别走到半路就死一批。”小玄猫觉得她有点异想天开。
沈小叶不置可否，而是加紧脚步回去，院里好些人已经在整理行装。
好几架板车正被孙弥领人检查，一样样紧俏的盐包茶砖，被他们归置着。
青溪恒溪道长，则是带领太虚观弟子们在敞开的倒座房里，紧急制作成药。
汪、柴几家人不知这些是否要马上离上，也都派人来院内帮忙，顺便打听着。
孙弥边贤等人，自然不会说去哪儿，只道要往万全卫。
所以沈小叶一回来，就被汪三公子看见，他本想找沈长岁说一说，但对方忙的不见人影。
他拍拍侄子的手，让他把进去倒座房的沈小叶找过来。
汪迟看过三叔给家里写的信，其实对沈家人很好奇，他被接来时还不知道有沈家人在此。
但在三叔的讲解下，他知道了沈小叶就记在自己亲姑母名下。
因而一走到房门前，就很有礼貌的喊道：“沈表姐，我是汪迟，能和你聊聊吗？”
恒溪道长对着穿来逛去摸看药丸的沈小叶挥挥手，“别捣了，忙你的去。”
沈小叶只好“从善如流”，对着眉眼有几分像大舅母的汪迟摆摆手道：“你好啊。”
这个招呼，立刻让汪迟愣住了。
“喵喵。”小玄猫偷乐，大周人见面可没这样问侯的。
它的声音，瞬间让沈小叶回过神来，她轻咳一声，“汪小公子客气了，请。”
汪迟跟她出来，“沈表姐，你走慢些，三叔就在那边廊下坐，我不想他听见。”
“汪小公子，那个我大舅母的身份，还没有完全确定的。”事实上，在第一次见汪迟时，沈小叶就已经明白了为什么汪三公子在远远看过大舅母后，不断出现。
她相信，如果当时出现在自家附近的是汪迟，大舅母就直接认亲了。
“三叔不会认错的。”汪迟对自家人就是这么自信，他道：“称呼不重要，我想问一下，你们不打算去汗庭要回京了么？”
“为什么这么问？”沈小叶当然不可能说实情。
汪迟指了指院内忙碌的众人，示意她走远些又道：“但我觉得你们还是要去北虏汗庭，我想参加，可我三叔不同意。
一会他定是找你说此事，并提醒你们离开着重检查，别让我藏到车上。”
沈小叶想着，都住在一个宅子里，另外几家人估计也能看出他们这些人采买东西，不像是回京的样子。
嗯，是否大不小心了，还没出发就泄露了？
当然，她并不知道她想多，人家夏护卫早早就交代过手下们，怎样应答。
至于别人信不信，随便。因为这宅子里住的人，在他们离开之后，就会被卫所衙门接管，轻易不会让他们出门。
沈小叶仔细打量着汪迟，好一会儿才道：“我们要去别的卫所，北虏汗庭什么的，不是我们去的了的。”
这小孩神情十分认真，看来是真有打算做潜入敌营的尖刀，可是他太小了。
她并认为年龄小，就不能有雄心，特别是有些边地长大的武将子弟，耳濡目染之下对做英雄的向往之心更强烈。
“陆哥哥不是这样说的。”汪迟不信，他皱起的小眉毛，让沈小叶想起了蹙眉的大舅母。
而大舅母黄氏，此刻确也皱着眉盯紧儿子问：“你这次回来，带了几分心虚，是做了什么错事？”
“没有。”沈存庚头摇的很快。
黄氏却不信，“这会儿你爹和爷奶都在东院忙着，他们不在，你可以放心告诉娘。
就算做错了，娘也会帮你改正。”
“娘，我真的没事，主要想着家里忙，想和潘先生请假，但没通过。”沈存庚又道：“小叶说北祁村那些布，最好尽快拉回来。
我担心爹一个人忙不过来，想帮他。”
“安心上学不用你帮，你现在有机会专心读书，不知比你四叔强了多少倍。
他现在营中，根本就没有时间读书，今年的道试也不知能否及时回来参考。”而参考后，又不知能否考中，黄氏说着，眉皱的更紧。
“不对呀，小叶在他离京之后，不应该继续留在京城。
庚哥儿，你去叫你爹过来，商量接回小叶的事。”
第二一零章 同去
零点三十分刷新。。。
沈存庚闻言，心更加虚，眼神微闪之间就被黄氏捕捉到，并提高声音道：“小叶做什么去了？”
“没……没做。”他这一停顿，黄氏立刻拍桌，“老实说。”
沈存庚心下一凛，娘就是娘，套自己话一套套的，而他还不能不回答。
远在阳和城沈小叶，万万想不到表哥跟大舅母一个照面，就露了馅。
她被执着的汪迟缠住，非得要她在汪三公子那里帮他说好话，还讲了好一串儿达达语，“你听听，我达达话说的很好。”
沈小叶算是服了他，也情知瞒他不过，于是道：：“你小小年纪，为何一定要去什么汗庭。
要知道朝中派人，也只会选青壮，以便抵过漠北漠东的风雪。”
“我要给外公一家报仇，娘说正是因为达达人降而复叛，外公他们一个村子的人，都死了。
那些混蛋，连吃奶的小娃娃都不放过。”汪迟握紧拳头，小脸涨红：“我娘当时要不是住在亲戚家，也没了，那也就不会有我。”
沈小叶沉默片刻，拍拍他小小的肩膀，“走，找你三叔去。”
“你答应帮我说情了。”汪迟的双目瞬间喷发出喜悦。
可结果是，他失望了，三叔根本没有提及他说的那些，仅仅问沈小叶，他们什么时候可以进京，什么时间去九梨村拜访更好。
并且，在第二天他醒来时，整个宅子里除了汪、柴几家人，其他的都不见了，包括那些马匹车辆。
跟着生气的他推开各个房门的柴隽偷偷松了口气，终于不用去北虏大营了。
……
沈小叶坐在车板上，把自己的脸裹的严严实实，这草原上的风不仅利，在初春时节还带有风沙，行走其间刮的人眼睛睁不开。
他们这队一共五十二个人，自阳和城途经兴和出塞，已经有快一个月的时间。
十分神奇的是，居然没有遇见任何一支迁往达达汗庭的部落。
而赶着车的青溪道长的解释是，“从太祖时起，北虏就一直被我们往北赶，当今陛下未登基前，还曾俘虏过一大部达达，包括他们的前任太师。
之后，坚持不断的扫虏和烧荒，所以偏西这边的漠南境内，基木上不会有牧民来放牧。
从帖木儿、察合台汗国奔汗庭的达子，更愿意从更北位置进入色楞河再前往汗庭。”
“师叔，我看中间这些地带一个人影也不见，还是他们听说了大军北上的事。”车上一位女冠说道：
“而且您看眼见，本该丰茂的草原地带，到处是被啃掉根无草遮掩的地方，没有草根就不会有草。
达达和瓦仂的牧民不在此放牧也是他们先祖们作的。”
“道长，从前达达砍伐和过分放牧几乎弄废了草原，现在再继续烧慌，只怕大家以后都要受这风沙之苦。”沈小叶说完，就觉得嘴里难受，那是露出的嘴巴里刮进了风沙。
她呸呸一阵后，有两匹马从远处返回，是舅舅和陆观，这俩人一路人尽是在分析捉摸敌人。
陆观最先来到沈小叶这架板前跟前，并道：“猜猜我们看到了什么？”
沈小叶和坐在车上的人都看向他：“瓦仂人？”
“错，是汉人和达达人的集合。他们的勒勒坏了。
我觉得，是时侯发挥咱们助人为乐的天朝气度了。”陆观说完，就向后继续催马，他要找孙弥安排些人手。
沈长岁等他离开才说：“你们万万想不到，接触之后，我们发现前边那队人，是凉州叛军里有人提前送入汗庭的亲属。
我是想着，一会儿修车时，由你和两位女道长，同去。
尽量与他们多沟通，好让我们借力进入汗庭。”
和沈小叶同乘一辆车，是太虚观几位女冠。早在出发前，她们就已经换了行装，一身俗世之衣。
几个女冠欣然答应，这可比随同师父师叔们闭关修练，有意思。
她们四个还以猜拳的办法，选定两人。
沈小叶在旁边看的直嘀咕：果然道长们喜欢随性而为。
没多久，他们全部换上马匹，跟着一起来到目今为止，遇见的唯一活人队伍这边。
…
什么锦雀羽毛了，漂亮石子了，还有好看的小瓷瓶之类。
更主要的，是看她记下的前世她是谁谁谁，板板怎么得来的，交待自己不能让人知道她的秘密。
还有今生爹娘在她百日后闯秘境陨落，地点在哪儿，有机会要去找的。
开始她还能每天翻开看看再记点什么，时间久了课业增多，她就很少再翻开看。
但从小到大叔伯婶娘和兄妹们对她的呵护，不用写都能记住。
所以，她要不要再让板板给个提示，自己走出阵去？
“七叔，是不是家里的阵法太旧了。
而且没灵石买新的，不然后面个角落为什么不防里面？”沈多话到嘴边，又改了口，因为板板给她掉了个头儿表示不表演。
且把她记在小本本上，写着长大之前要守拙，没有实力别浪的话翻给她看。
沈多抓抓脸：“要不，把我的私房灵石给家里用？”
“家里布阵的灵石还是有的。”
一双大掌揉揉她的头，复又抱起她道：“小四，你还小，出门怎可不找大人带？
想吃凉糕，待你和小二爬过登仙梯，大伯亲自给你送去。
但近些日，你不能再贪吃了。”
“大伯，我不胖。”沈多委屈。
沈溪笑着捏捏她的小脸：“小四是婴儿肥，可爱的紧。
不独你吃青菜豆腐，你们兄妹八个都吃的一样，灵液药浴期间，少食凡界之物更易药物吸收。”
沈多一听就泄了气：“当了修士以后，就再不能吃凡人好吃的东西了吗？”
“倒也未必。”沈溪待要给她讲修仙界淬体丹时，就有慌乱跑进来：“大哥，七哥，你快救救十二郎吧，不然他会被砍掉手的。
沈家，可就只剩下你们兄弟三个了。”
“休要胡言，沈追他们八个，就不是沈家人了？”沈溪不由蹙眉。
而沈多主动从大伯怀里滑下，与二姐拉着手看十二婶丁九娘。
这边，沈池已经怒火起：“何人胆敢砍我沈家子弟的手？”
第二一一章 溜达
小玄猫觉着听他们的口水话很没有意思，就打算退回去找沈小叶。
不料它刚退了几步，又听见那女人道：“嫂子，你说我哥他们一直没有消息传来，只我们这些人去投靠汗王，会不会被人给吃了？”
“来。”她嫂子拉着她离别人远远，借着给怀里儿子把尿蔽人耳目，“你看吴家的女眷们这两天都开始让减慢速度。
我正要和你说，一会你去找巴尔特，让他想办法使车队加快速度。
你哥曾和我说过，如果一个月时间他们还没有追来，我们就不能再听吴家人的投汗王，而是要投太师。”
“汗王不是太师迎回来的吗？做汗王嫡系比太师更尊吧？”
“傻子，汗王是外来的，太师才是一直带邻整个部落守住地盘的人。
你哥从来没有判断错过，我们布泰家不能跟着吴家冒险，你快去。”
“现在？不，嫂子你的意思是我哥他们被大周反杀……”
“嗯，这么久不到，凶多吉少，但你哥聪明，会活着的。
等一下，再让巴尔特探探帮忙修车的这些人，究竟什么来头，如果人少又不是去汗庭的，就解决掉。”
“哥哥如果出事，我们去汗庭岂不是会被人吞并？然后像牛羊一样被送人。嫂子，我们不去了。”
“由不得我们不去，跟来的护卫里有三十个，是汗庭的。”
小玄猫见这姑嫂俩苦着对视，不一刻，年轻那个就在嫂子的劝说下找什么巴尔特去了。
它不禁多看了那个嫂子两眼，居然要派护卫杀我们吗？你以为自己是谁。
这个消息很快传到沈小叶这里，她道：“要不你再追去看看巴尔特是谁？”
“不去，有道长们在，他打不过我们。”别看对方人多，但小玄猫对自己这边的实力，十分的自信。
原因就在于他们一行在兴和那里进行了休整，同时上报给皇帝的奏疏得到了肯定。
并派出拱卫司的人员以及军中数十斥侯被拔调百人给沈长岁挑，才重新组成个尖刀小组。
她道：“我不是怕他，而是要你找出他，然后找舅舅拉拢他。”
“什么意思？你们最后连那个赛罕和阿如汗都留在了兴和，为什么又要再找个外族人合作？”小玄猫搞不明白了。
沈小叶与它解释道：“那俩留下是因为皇帝要留他们打听漠东漠北更多实情。
我们找巴尔特，是因为要加入他们，壮大布泰家的人手。”
“啊？”小玄猫有听没有懂，但它还是听话的找人去了。
好在以车马围起的圈圈并十分大，它很快在一架马车车厢后，找见了年轻女子，以及一个非常壮硕的巴尔特。
他在说：“……其其格，你告诉太太，巴尔特和勇士们绝对会誓死效忠小公子的。
但是怕怕追上帮助我们的人灭口，不仅不易做到，还可能会发生厮杀，降低我们在车队里人数。”
“我会告诉她的。但是巴尔特，这个给你。
如果进入汗庭我们会被人抢，你能不能说是我的未婚夫婿？”其其格将自己最心爱的红宝石交给他，满脸都是担忧。
巴尔特收下，伸手抓她的手：“你答应做我的妻子了？”
其其格快退数步退出车厢范围，没有让他抓住，她在大周出生并长大，心里多少还是受了周朝女子女诫的影响。
可巴尔特转眼又把她拽到车厢后，柔软的情话不断冒出，听的小玄猫差点忘了传消息。
万幸两人很快分开，它总算记起沈小叶的交代，又跟着巴尔特找向一队达达人接着偷听。
而这边厢，三辆车轴已经修好，沈长岁一转身，才发现自家甥女满圈圈的溜达，正大光明的看人家的防御。
而跟来的两位女冠，居然也散在不同方向，一个正握着个妇人把脉，一个似在给个少女相面。
沈长岁特别想揉揉眼，不过到底理智压制住了。
他身边有两个人陪着，其中的达达人道：“沈兄弟，太感谢你们了。
否则走不到家，我们就得丢掉三辆大车。”
达达人的勒勒车比普通的马车更长，在不缺牲畜的北虏手中，三马拉一车的速度很快。
“沈公子，可否容我送你们回营地。”而陪同的穿着汉人衣饰者，开口就是陷阱。
沈长岁哈哈一笑，“我们这些在外讨生活的，只有些许的人有车辆，根本就不用搭帐篷浪费时间。
用张油布把板车一盖，严严实实之下，睡在车上不动也练成一片。”
顿了顿，他又道：“实际上我们一路向漠西而行，几不见人。
遇到你们，大家还能互通有无。”
正说着，他已经拽下荷包，按在达达人手上：“瞧瞧这个，要不？”
荷包打开后，里边有两个纸包的东西。
达达人凭经验一摸，就知是盐，但他笑笑推回去，“这个我们暂时不需要。”
开玩笑，离开凉州时他们带上好些茶盐出塞。
“可惜了，希望长生天和三清保佑，再遇到些人。”沈长岁也不再劝对方买，并假装没注意他们的外务卿：淡定的收起来。
“即然车修好了，咱们就后会有期。
不介意我把家人喊走吧？他们被你们的车队极为感兴趣。”他看向离自己这边很远的沈小叶三个，在对方点头同意之后，连忙摇着手挥舞着：
“走了，该吃饭了。”就这简单一句，立刻传到沈小叶耳中。
她的年龄也太小，在这边跑来跑去基本没人说什么，呃，其实是他舅舅带来修车的人起作用了。
但听见舅舅的叫声，沈小叶转身就往这边跑，她内心呼喊着小玄猫在哪。
她又没有法术，小玄猫肯定是听不见她的心声。
这猫儿精的很，悄悄将巴尔特与人秘议的内容听了个遍。
万万没想到，前一到还向其其格求偶，下一刻就与人商议着，如果再有十天收不到凉州军情，他们就将护送的各家妇孺们，事先分配好。
巴尔特就要其其格，别人他不兴趣。
他做的这些，不多久远离这个车队的沈小叶就知道个七七八八，然后，沈长岁和陆观他们都知道了？
第二一二章 下一批
明日再订。。。。
而且又不久，道长们也都知道了。
“看来，凉州那边无溃兵追来，是已经成功平叛了。
那些所谓的达达勇士们，也是猜到了情况，把他们护送的女眷，做为投名状献给达达的阿鲁太师。”陆观有好久不知外界的消息。
沈小叶道：“重点，里边有吴家女眷，还好他家的小子暴露，否则我们甫一接触就会被抓包。
还有巴尔特那里，我们要不要去接触一些。”
沈长岁很肯定的道：“要接触。这样吧，陆观和夏护卫带三十人，在他们夜营时找到巴尔特谈话。
道长们，你们可再愿助一臂之力，帮忙压压镇”
“当然。”青溪表示可以，然后大家预测了几种情况，也都制定出相应的应对方法。
一到夜幕降下，三十人组成的队伍并马而行，很快找到巴尔特执勤的队伍。
陆观直接找上他，以金叶子为开路先锋，两人在角落里交谈着。
巴尔特别也不差认差“做马贼还真是个挣钱买卖，你有何求？”
“跟着你们去漠北不用迁居的城池。”陆观一本正经的说：“你们同意之后，我们只在后边缀着不加入你们。”
“加入更方便。”巴尔特劝说的一点热情都没，他怀疑的道：“难不成，你们怕被我吃了？”
陆观：“不，原因是我们之中有部分周人，他们是看在我的面子上，才冒险出塞的。”
“可你们跟在后面，我也担心会被偷袭。”巴尔特眯着眼看他片刻，又道：“如果真的想跟着，再加一倍的金叶子。”
“不可能，大不了我们继续往西找瓦仂人去。”陆观没被唬住。
巴尔特却道：“瓦仂与我们有仇，你确定去？”
“我倒想找汗庭，但这条路行走一个月，还常走错道。
如果不是边军赶尽杀绝，我们更愿意呆在大周境内，他们的商队有钱，好抢。”陆观笑道：
“你若不同意，我现在就离，等待下一批人来好搭个伴走。”
“不会有下一批了，据说大周的皇帝要在兴和修整检阅兵士。
只要收到消息的部落，没人敢再单独几个人出行，一不小心就沾上了。”巴尔特有些得意的说。
陆观忙又说：“谁传的消息？好快呀！”
…
“出去说。”
门合上，沈多猜测沈十五早走了，因为她感觉不到那种被人盯着的视线了。
但她依然躺着，小心运转丹田修出的一点后天真气。
混蛋！沈十五把她丹田给封了，很好，仇怨结大了！
正思索该如何解开丹田之际，屋门被人推开了，一个**岁的女孩儿进来床前，“你是谁？爹娘说你是亲戚家的孩子。”
沈多保持呆愣不动，女孩再问也不说，待她离开才缓口气打量房间。
房间极小，只有床和柜，她的背篓不在，兄姐送的荷包金银钱袋具不在身。
沈十五不当人子！什么仇什么怨这么挖空自己。
床侧窗户是关着的，她爬起来推开，外面凉风袭来，远望似有山。
正要爬出去，听见脚步声又钻回被子。
这次来的人多，有个穿道袍的老头儿替她把脉后道：“邪气入体伤神损脉。
若想治好，就送入观中养魂两年。”
“？？？”沈多与他眼睛一触即离，她发现这是个修士！
别问她怎么知道的，问就是听见他神识传音了：“一个有灵根的小丫头，居然被人封了丹田在农家。”
他食指还在寸位轻击两下，尺位点一下。
沈多心惊却隐忍装不动，就听他继续忽悠那两夫妻，还说什么她命主破军带七杀养不住，不送走压压命妨家。
两夫妻没敢应下，只请老道士扎了针又抓药。
待他们都离开，沈多运转内功心法，丹田果然解开了。
勉强被人伺候一天，到入夜沈多房里有这家女儿陪着，她果断点住女孩儿睡穴，扒开窗户就走。
她并不知这里有多大，所以借着夜色和极佳的目力先把村子转了个遍。
三面绕山仅有一条出路的山村并不大，傍水而居共有三十九座房子，多是茅草的。
沈多略犹豫一息，就沿河出村，几步后忽有一道青光入怀，她大惊：“茶茶，你怎会找来？”
“它一个五阶毕方后裔，当然是飞来的。”一个声音从天而降。
是白天的老道士。
拳头大的茶茶努力钻她怀里，沈多却不能视而不见，她速度一礼：“渔方城沈多见过前辈，多谢前辈出手相助。”
“怎么谢？”求是道人很实际的，再萌的娃也不白助。
“呃。”沈多感觉眼前这人的气息虽和凡人一样，但绝对比她见过的金丹修士还厉害。
她再一礼，声音扬的高高起：“但凭前辈吩咐。”
“看你领悟了暗示，那就给我做个端茶童子还吧。”话音未落，卷起人漫步云端离去。
这绝对是元婴真君，只有到了结婴以后才能做到御空飞行。
沈多抱紧茶茶满眼兴奋，她本来还在犹豫要不要去寻寻这老道，毕竟他说她有灵根。
且他点自己寸关尺两下，就是要二更天出来相见的。
机缘就在眼前，不论好坏容不得她多作犹疑，大不了…大不了今生提前结业。
“前辈，不知您名号为何？”沈多诚心诚意问。
求是道人晲着她红扑扑的小脸儿，“我不收徒，以后你就称我求是道长即可。”
“能在道长身边沾沾仙气是我的福份，您日后唤童子一声小四，随叫随到。”沈多没有听过求是的名号。
当初沈家学堂仅给未测灵的学童略讲点常识，且渔方城是玄剑宗所属，其门下元婴好几十，她也就知道沈荇拜了洗剑峰祈念真君为师。
求是道人捻须：“呵呵，小小年纪油嘴滑舌，磨磨性子再到我身边吧。”
一句话说完，他就从云端下落到山中的道观里，且再一挥手道：“明日午时之前来到，过时不侯。”
沈多只觉身体一轻，在夜空中打个转儿，就落到一口水井旁。
当
“天干物燥，小心火烛。”
如此经典的打更声传来，沈多哪里会不知自己落到城廓之中，且举目四望
第二一三章 消息
不会吧？要回去？
悄然靠近帐外的小玄猫，把耳朵凑的更近些。
只听帐内传来巴尔特的声音，“万万不可！皇帝陛下虽然大肚，但那是对于下层将兵，比如说我。
可像吴二公子这样的，定会受您父亲影响。”
另两人再度无声对视，这话说的可真够白的，就差说皇帝必诛吴家这个首恶了。
但吴二公子知道他此刻须得拉拢住眼前这三人，才是他以后生存之根本。
他点点头道：“已经走了一半，退不得。
所以，我们必须重新规划将来，当初与我们接触的几人中，那个杜尔特，是太师的心腹。
到了汗庭之后，我们最好直接找他。”
“这……二公子，现在同我们一道的乌格木呢？他可是本雅汗的使者。”另两人之一提醒道。
他话音刚落，就见吴公子眼中寒光一闪，道：“不能留，包括他的手下。
否则他在大汗那边递上些话，就够我们受的，到那时，我们想脱离就来不及了。”
这一段话，让帐内立刻陷入沉寂，久久没有声音。
小玄猫贴的更近些，它想找个地方钻进去。
啪，蜡烛的灯花爆了一下，帐内的沉寂被打被。
巴尔特首先点头道：“二公子，怎么做您吩咐。”
另两人也接连表态同意，委实是回到汗庭之后，乌格木会泄了大家的底。
当初大家抱回汗庭可以拉回去的人马至少八千，但实际上凉州城所有达达族人，还不到这个数。
现在各家的兵马已被平，尽管乌格木还不知道，但一直同行之下，他定会不断询问兵马为何还不到。
对他们这些人真正的达达人而言，为了保存自己而灭杀些许人，再正常不过。
至于什么大汗的使者，不在考虑之中了。
“好，即然大家意见都统一，我们就来商议一下何时何地如何做。”吴二公子暗松口气，好在这三人拎的清。
巴尔特道：“明日先停止前行，借休整之名，请他们喝酒，然后……”
然而另两人反对，“不行，不可在我们的营地行事。”
“不能让妇孺们看到，他们保守不了秘密。”
“骗他们到外边？一下全部骗出不好办？”巴尔特冷声道。
吴二公子说：“有个办法可以让他们全部出动。”
“二公子请讲。”三人同时出声。
“后边那队人。”吴二公子把目光放在巴尔特身上。
帐外的小玄猫瞪圆了眼，姓吴的说的是我们？
帐内，巴尔特没有接茬儿，吴二公子道：“听说你和他们关系不错，不如通知一下你的朋友们，我们之中有人对他们的财物很感兴趣，准备这两日试试手。”
“二公子，是想让他们互相攻杀，两败俱伤时，最后才由我们出面？”巴尔特不反对这个提议，但他有其他想法。
吴二公子颌首，“如此一来，哪怕乌格木的人活着一二，也更好处理。”
“二公子这个计策好。”另两个再次捧场。
但巴尔特却说：“二公子有没有想过，后边那队活下的人愤恨之下会冲入我营地到处杀人？
更甚者，乌格木的人死伤殆尽，他们反而伤亡不大，以致对我们形成更大的威胁。”
“我们这边二百兵，都是久经战事的悍卒，他们一群马贼，吊儿郎当的不是我们的对手。”吴二公子反问他道：
“难道，你还真与才认识几天的人，交情深厚不成？”
“倒也不是。”巴尔特可不会告诉别人，自己从陆观那里得了不少财物，那家伙每次找自己，都会有包宝贝和肉一起举上。
“那就由我找乌木格击杀后边图谋我们的马贼。
而你们，尽快挑自己的心腹准备，明天亥时行动。”吴二公子直接拍板。
其他人没有反对，各自告退。
小玄猫又听了会儿，帐内只有吴二公子与亲兵交待任务的话。
它觉得没有更多收获，又如来时一般悄悄退离。
待出了这片营过不过数百步，青溪道长从黑暗之中飞出，小玄猫急速转弯之下，也没有躲开他抓来的大掌。
不过一个眨眼间，青溪道长就拿住了它，并举起对视道：“给我说说什么消息？”
喵喵，小玄猫坚持使用本族猫语，并不在乎对方听不听的懂。
青溪道长并不放下它，而是笑道：“好吧，不强求你。”
他早知这猫儿有奇异，但也不强求它什么，只是在回去的路上道：“借着这次时机，还请你帮我们在草原上找找这个东西。”
小玄猫闻言从他怀里抬头，下一刻见到他手上多了一块拇指大小，似金非金又似玉非玉的石头。
上面隐隐散发出一股让它十分舒适的气息，喵的一声，猫儿抓到手中放在鼻端嗅。
香火愿为吗？
当它把这块石头放在沈小叶手中时，她还在奇怪给她个小石子作甚？而且她还在手里扔着试试重量。
然后就听见青溪道长说：“这个是太虚观的传家宝。”
沈小叶扔石子的动作一僵，连忙把传家宝还给道长，惹来小玄猫不高兴的喵喵。
传音道：“我还以为他要把这个送我。”
沈小叶抚抚它的头，“来，先对我说一说你听到了什么。”
小玄猫抛开不开心，喵长喵短的给她讲猫语。
汇集在此的陆观和沈长岁，早就知道它的底细，且神情平静。
但夏护卫和太虚观的几个弟子，见到一人一猫用各自的语言相互交流着，都有点惊奇。
片刻之后，沈小叶把消息提炼简洁，重点都告诉了大家。
陆观听的嘿嘿乐，“这帮达子，到底心无道义，即想借刀杀人，又想全部灭口。”
他旁边的沈长岁道：“你就准备好巴尔特找上门来吧。
配合是一定要配合一次的，但主动权得在咱们这儿。”
就在陆观一脸坏笑点头之际，他们这个简易帐篷外，传来了声音。
原来，巴尔特已经迅速找来，可在他见到陆观之后，居然把吴二公子要做的事，尽数告诉了他。
陆观听完，连连冷笑，道：“好一个吴二公子。
巴尔特，你是何意，我们最好直来直往更好。”
第二一四章 不用
天微微亮起，正是卯正时分，一辆标着福记字样的普通青布骡车，就从刚打开不久的京城东门排队驶出。
此时正是暮春时节，乍暖还寒之际，昨夜又一场小雨飘过，好多车夫裹紧衣衫挥鞭赶车。
老麦甩动马鞭，口中呼出一口寒气。
然而，穿着薄棉衣的他，手上却是戴着车中四姑娘亲手缝制的一副五指手套，并不感觉冷。
不一会儿，车内响起两声“咳咳”之后，一道急切的童音响起：“爹……”
紧接着又是一连串的咳声……
老麦将车放慢速度，侧脸问道：“四爷？”
车内，被女儿喂了两口水的沈四爷，已经渐渐压下咳声，他白晰的脸上，稍带一丝红润，是刚才咳喘太急造成的。
“无妨。”四爷沈若蕴温润的嗓音安抚了老麦，他拉一下缰绳，继续赶路，但是速度明显比起初慢了下来。
车厢内，沈笑一面紧盯着沈四爷，一面拍着怀中已过周岁，有些紧张的弟弟，心中暗自后悔，前天应该听胡嬷嬷的话，留下胡五叔一齐出发，而不是着急使他们先去通州别院打扫安置。
归园本就仆役不多，娘亲虽然是宗室女，却也只是宗室旁枝，上无父兄支应，下无弟妹相扶，在婶子手下跌跌撞撞长大成人，一应家产都不受她支配。
成亲时只带了两房陪房，些许嫁妆，八百亩田，一间铺子。
而爹又常年病弱，娘过世这半年更是长久陷入沉眠，稍一受点凉风，就会咳上半天。他又不喜院舍人多，身边只有胡嬷嬷母子侍候起居。
老麦爷爷只负责爹的出行，平常就在外院书房驻守。
所以，归园在人手上略有些不足，好在两世为人的沈笑，并非真的只有九岁，又和爹娘一样，不大喜欢人跟前忙后。
她前世活到二十多岁，很会照顾自己。
“爹，”小弟沈七郎伸出白胖小手，给四爷沈若蕴轻抚胸口。
沈四爷对一双儿女笑笑，拍拍女儿的头，又抱过幼子，和他抵抵额头。父子两个很快发出欢快的笑声。
沈笑也放松了精神，紧绷的小圆脸慢慢扬起了笑容。
拿起奶姐姐阿谷一早备好的竹筒，很是喝了一大口温热的米油。
阿谷做饭很有天赋，今年十岁的她，只比沈俏大一岁，灶上的活计连大厨房的方大厨都夸过。
她爹娘在庄子上看着已逝沈四太太的陪嫁田庄，十五岁的哥哥跟在胡五叔身边学武。
出发的时候，沈笑嘱咐阿谷看好门户，特别是书房。
近日，伯祖父卧床不起，已请了好几次太医，大房二堂伯想要延续忠毅伯府已经三代的爵位，集府内众人之力搜集奇珍，以期能有人在皇上跟前美言几句，求来一道袭爵恩旨。
…
陆观送走巴尔特之后，飞快的找来议事的小帐篷。
大家都还没有散去，在等他回来后，布置好整体的防御措施。
等到陆观如是这般一说，众人面面相觑。
沈小叶呼出一口气，道：“前朝时，达达不就是这么互扯后腿的？”
“只要有人的地方，就免不了争夺某些东西。”恒溪道长也在列。
“这对我们有利，不是吗？”事实上，他们这队人马也有三方势力，沈长岁当初在兴和休整时，就和陆观决定只带五军营五个斥候。
没料到，皇帝的命令下来，是让他们的队伍里，斥侯和拱卫司缇绮各半。
再加上太虚观的十三个人，恰好形成稳定的等腰三角形。
“现在就问，大家有没有把握一举灭敌，需不需要恒溪道长的药草帮忙。”他扫过众人的脸庞。
夏护卫自然表示没有问题，另一边斥候的队长，也不弱，“敌来之，必尽灭之。”
太虚观的大师姐道：“刀剑无眼，稳妥起见，师叔的药草用些更快。”
“什么药草能让人快速失去力量？而且还是在这矿野之中，首先需得保证我方不受影响。”斥候的队长虚心求教。
大师姐道：“是一种可以点燃的药，其烟可以在室外维持一个时辰不灭。
闻见的人在盏茶时间内，会出现眩晕和重影症状。
我们的人只要用湿帕捂好嘴鼻，没有影响。”
斥候们的队长闻言一喜：“这么简单？战场上……”
“只在十步之内有效，药极难炼成。”恒溪道长一点也不想给自己找麻烦，打仗打的是实力，取巧会误人生命。
沈小叶颇为好奇，开口说回头去看看。
“不用。”恒溪道长拿出一个竹简，倒了几下之后，数条黑色药条就出现在众人面前。
沈小叶眨眨眼，这东西有点像以前的蚊香，真的有令人眼睛重影？
她不由想伸手拿近了看，却被两只手同时挡住，是舅舅和陆观。
恒溪道长用布帕快速收起，道：“直接手触不大妨事，但是不小心蹭到眼上短暂失明就不美了。”
大家闻言，唏嘘不已。不过还好是自己这边的武器。
随即，沈长岁让沈小叶拿来纸笔，当场画出营地布局，众人讨论过应对方法，很快散去安排。
第二天，巴尔特他们没有离开，沈小叶这边自然也不会拔营。
她和几位女冠借着难得的风和日丽，绕着营地踏青。
大师姐采到几枝碎花给大家看，“之前冰雪未化连风都带刀子，这两日天一暖和，雪化地松，立刻就有花花草草冒头。”
“大师姐，插头上看看。”稍远处一个女冠给他们摆手，但最后咬重的两字，让沈小叶立时警觉。
她边跑向对方，边扫视四周，很快发现有一队人徒步行来，且距离他们已经很近。
小玄猫被舅舅借走了，否则它会早早给自己示警，并接近对方搞清楚来者何人。
不过没有关系，她们几个，就是故意出来吊人的。
大师姐故意追上沈小叶抓住她袖头，并对师妹喊道：“快回去，还有你，都回营地。”
她们五人，瞬间做惊慌状往营地里飞跑。
而走来的那队人，远远的用着达达话对这边指指点点，而且越走越近。
只是还剩十多丈时，有十个人挽弓出营，正正指向他们，“站住，再向前走格杀勿论。”
第二一五章 效果
乌木格甫一与他们交手，就发现自己的刀刺不穿对方，“内有甲衣？”
他迅速改变战略，吹起了哨子要令自己手下撤。
然而，哨声刚响，一道拂尘扫过他的头脸，转眼又缠住他脖子猛的一拽，哨子掉落。
乌木格瞬间瞪大眼睛，他的双手抓向拂尘之前，恒溪道长的力道加重，只见他高大的身形顿时倒地。
黑暗中，除了离他最近的达达兵看到，其他人没有看见这一幕。
恒溪道长丢下他的尸体，飞快跃向几个点燃他药条的入口，这群人根本没有选则拔暗哨。
他们直冲进来的速度太快，己方反杀的也快如闪电，那些扔在柴堆里药条白点了，他必须快点灭了还能捞出半截。
而不大的营地上，以双方还在持续交战，叮叮当当的兵器对杀声中，沈小叶几次想突近杀伤敌人。
然而每每她都会被四位女冠的某一个，及时的护到阵中。
那位大师姐还能在击杀敌人时，抽空和她道：“见识见识就行了，这次的打打杀杀用不到你。”
“是不是不够你们杀啊？”沈小叶不禁吐槽出口。
另一女冠一刀斩断敌人的头，回她道：“是不大够，他们太弱了。”
学的一身武艺，平时只能和师兄弟们过招，委实不如这真刀真枪杀的过瘾。
被吴二公子派来的人，听见这对话不敢恋战，他打了个忽哨提醒自己人速退。
然而，但凡攻打进来的敌人，此刻都被大周这队人马围在了三个包围圈儿。
他们的生机越来越小，空间被挤压的都快施展不开。
而沈小叶彻底成了个闲人，被彻底隔在包围圈外，始终盯着她的青溪道长并未参与交战。
他已经领着二三弟子，把所有想突围出去的达达人，重新踢回战圈。
见到沈小叶拎着刀就是挤不进去，青溪道长很好心的把一个突到战圈外的达达人，一脚踢向沈小叶这边，“给你练手。”
刷，沈小叶闻声挥刀，当，那个达达人也反应极快，摔落的瞬间还能以最快速度横刀格当。
他的力气不小，为求生机发挥出了十二分力。
所以沈小叶被这一挡，手腕都有些麻，她嗷的一声再砍，绝对不给对方起身的机会。
简单的削耳动作，把达达人逼的不断就地退后，他的刀还不能抽刀，只能一个劲儿的挡挡挡。
别看沈小叶连继用砍脖劲和削耳的两个动作，但这是千百年的冷兵作战凝练出的杀招。
所谓的三板斧，用在近距离对战时，猛冲猛杀效果极佳。
加之这人先前已经打了不断时间，沈小叶算是捡了个漏，可她开局砍的再猛，没有在第一时间杀伤对方要害。
反使对方在蹭着地面一退再退之时，抓住一把土洒向她来。
沈小叶虽然有湿布巾蒙面，但眼睛可没镜片挡着，黑灯瞎火的，她没在第一时间看见。
还是小玄猫尖声传音她，她才就地一滚躲过。
而那个达达人，也趁机跳起，转个身就拼命的往外边跑。
可惜，太虚观弟子守的太严实，飞跑来一个拳风将人再度击回。
恰好沈小叶追将而来，她可没有什么公平对战的心思，趁那人跌坐滑地的机会，一提气冲上，刀身咻的横劈在对方后颈。
血色随着刀刃飞溅而出，沈小叶下意识的向后蹦。
太虚观弟子夜视很好，他走近问：“沈姑娘，你不要紧吧？”
“没事。”沈小叶的心扑通扑通跳的急，她确实不像大师姐几个一样心理素质坚固。
青溪过来挥退弟子，“还要再练手吗？”
“喵。”小玄猫在沈小叶点头之前，飞跃而来，它冲着道长咦嗷两声就扑到沈小叶怀里。
她单手揉揉它：“没事，我还能打。”
这里不是大周，随时都有遭遇外族攻击的可能，她得习惯。
“很好，跟我来。”青溪道长话落，拎着她几个飞落又截住个逃走的。
沈小叶一吸气，放开小玄猫拎刀就上，当当叮叮声中，她快速积累着实战经验。
然而，在她受了些伤又灭杀一敌之后，刚找出点决窍还想攒经验的她，发现营地战斗全部结束。
舅舅沈长岁举着火把，他身边是陆观以及冷眼看着这一切的巴尔特。
一身染血的夏护卫扫视四周，命令所有人，“速度打扫，能收尽收。”
“什么意思？”沈小叶轻声问道。
她身边的青溪道：“搜战利品，要学吗？”
“学。”沈小叶觉得技多不压身，且看搜个尸有何学问。
青溪道长果然是高人，教她搜的时候，还讲这些人容易把财物或纸信藏在哪个位置。
同时横向对比，不同的人有不同习惯，人还活着时怎么一照面就看出对方身上有藏东西。
沈小叶一场听下来，获益匪浅。
陆观在另一边看着她跳入尸堆，和其他缇骑一同扒尸抬尸，不禁问沈长岁：“真让她一直学下去？当心噩梦不止。”
“不会，她胆子大。”沈长岁顿了顿道“不大也得练大，以后向外地销售布匹，路途不会一帆风顺。”
“行，你们高兴就好。”陆观也不干涉，队友越扛造对他越有利。
沈长岁：“我们去看伤兵，必须保证他们的生命。
巴尔特那边怎么说，是以后连着他们布泰的营帐，还是远远跟着。”
“他说吴二不会让我们进营的。
而且今次我们反杀了五六十达达，其中三十个还十分有战力，却没打多久全部死了。
以吴家的老二性格，定然不敢跟我们同住一营。”陆观脑子不停的转动着。
他道：“你说，他回去会不会想杀了吴二吧？”
“此刻不会，要杀他也会杀完除了布泰家以外的所有贵族。
那样一来，我们就更重要了。”沈长岁被他一提醒，决定赶紧给自己的上司写资料的事耽误不得，这事越详细越好。
陆观点点头，“上边不久会知道所有事。
你说，小叶这个灭敌，我要上报吗？”
沈长岁否定的更快。“我是不同意的，但愿夏护卫有精力跟着忙这点小事。”
“雪化了，再往后的道路不会成为阻力，我们很快会到达汗庭。
也不知本雅汗长什么样？”陆观对此表示十分好奇。
第二一六章 嫡亲
“我也很想知道。”但沈长岁又道：“而且，对那位四处联姻以壮达达声威的阿鲁太师，亦心向往之。”
“哈哈，整个大周官军，都心向往之。”不论生擒或杀，陆观都乐观其成，甚至积极参与其中。
他俩在这畅想擒贼擒王，已经返回自己营地帐篷的巴尔特，却是满脸黑。
且不说另外三家的派出人数的比例多少，他自己为给乌木格壮生势，填进去的七人，没有一个逃出陆观手下的围杀。
巴尔特踱来踱去，陆观这些人不是寻常马贼，他们的刀太利了，会不会是大周官军假扮？
不应该是，官军的行动队伍里不会带女子，也不会带数个武功高强的道士吧。
帐外有报声：“百户，吴二公子来访。”
他的手下，还是以大周的官职称呼自己上司。
“请。”巴尔特刚一吐口，又马上改口道：“我自去请。”
他三步并作两步，迎出帐外，就见他之前的领导者吴二公子，急步行来，“巴尔特，你是怎么回事？为何没把我们自己人带回来，不必全部，有个七八成就行。”
“因为那队人防守太厉害，我们的人跟着去的都死了。
二公子你看，就连我也挨了刀。”巴尔特抬起两边的手臂，衣衫上尽是被刀剑划开的口子。
“好在乌木格和他的人死了，而且那两家派去的也……”
他的未竞之语，让吴二公子自己思量。
“那队人呢？伤亡多少？”死都死了，吴二公子又能如何。
重伤两个，伤了一半但没有死亡，但巴尔特不会现在讲，他道：“伤定是伤不少的，现下我们能打的也就一百多点。
对于那队人，是否以招抚入营为主。待进了汗庭也算自己人。”
“不妥。”吴二公子制止他讲下去，且道：“眼下需要尽快统一口径，并快些赶路，如果当中不下雨或不下雨，进入漠北不过几天的事。
而实际上，沈小叶他们并不介总
我们先通通气，到了汗庭换个名姓，只说咱们是个小部落，很方便。”
巴尔特皱眉：“布泰这个姓不能用吗？另两家什么态度。”
“他们十分赞成隐藏身份。”这是一次十二分失败的反叛，而且自己父亲向来小心眼儿。
两人敲订这个之后，巴尔特果断不会再告他什么。
七八里外的营地内，有太虚观道长们在，兵卒的伤很快被处理好。
沈小叶饶有兴趣的参加了抗坑行，字面意义上的坑。
之后又再说运送尸体，却被生生拦走，找舅舅也没用。
她只好又跟着大师姐四人，把搜到的金子，五花八门各类信物，分门别类摆置好。
到了天一亮，营地恢复正常，看着完全和从前没有不同。
沈小叶打了一套拳，就看见舅舅来到，“舅舅，你找我？”
“不，我找小玄猫，请它帮个忙。”沈长岁刚一说完，沈小叶就微微怔住。
她道：“上次你也这样说，但小猫儿跟道长一起。
舅舅，我可是你嫡亲的外甥女。”
“什么亲也不行，今天还是道长请帮忙，他找的东西好像有眉目了。”沈长岁捞起装睡的小玄猫。
这小家伙挣扎着不想去，且道：“他们抠的很，不给我谢礼。
还有，青溪道长说过，他找的东西只是有点迹像，实际上我现在发功寻找，很伤身。”
沈小叶夺回它安抚道：“那就多休息几天，我找青溪道长说说，他不会强求。”
说找就找，她在营地外的几步，找见了青溪恒溪两人。
这二位，正手持罗盘在确定方位，青溪道长还步踏罡斗，仪式感十足。
但是沈小叶看的很清楚，罗盘已经完全乱了。
可就在她和小玄猫一靠近，罗盘骤然间定了方位。
恒溪和师兄对视良久，才与沈小叶说：“可愿帮个忙？”
“当然帮，你们不说我也会主动来看稀罕了。”沈小叶见青溪道长住步，忙问：“可以中途停止吗？”
“一套踏完，可以休息一二。
我现在教你，学会了好与猫儿一起帮忙，肯学吗？”青溪道长只所以一步步找沈长岁，就是为了让沈小叶自己寻来。
倒不是说直接找她不行，而是她偶尔会有抵触情绪，这点是道长们是很看重的，所以从侧面迂回，慢慢清除她的抵触。
沈小叶本着好学精神“学，听说行走罡步可以驱邪避凶。
不过，以后道长们再有事就直言，不必通过我四舅舅这边。”
…
“可以，但得按制度的人。”
青该
“爹，娘，赶紧走。”
“守不住了？”
“流民里夹杂着叛匪掘透老城墙一角，南城门也攻破了，县令……”
“先背上孩子们跟我速往曹家巷，老大家的，和你娘带上紧要东西，老大你断后。”
“跑啊，杀人了！”不远处一声尖叫传来。
喊杀声，奔逃声似远又近的不断传来耳边，沈小棠努力想睁开眼，可她睡前喝下的汤药有助眠作用，此刻，眼皮犹如千斤重。
感觉自己被谁背了起来，没过一会儿她又被颠的胃疼，似乎听见谁说了声：“沈老哥，这里，快。”
“周老弟，麻烦你带妇孺走，我去支援南城门。”是外公在说话。
周老弟则道：“沈老哥不必激将，俺也是从乱世趟过来的命，曲曲流匪不在话下。”
“行，一起。”沈外公眼里有锐气陡现。
不知过了多久，沈小棠好容易睁开眼，却是一片黑暗中有大片灰土落在脸上和嘴里。
“噗！咳……”沈小棠刚发出一点声响，忽有一双大手捂住她：“小唐低声，这里是地道。”
这双手她熟，自七天前穿越来不久，大手的主人几乎每日里给她喂饭喂药，黑暗中，沈小棠伸手摸到两边墙体，抹下满手土。
地道窄得她细瘦的小人儿都伸不展两臂，最多容下两人错身并行。
注意到前后都有人低语，她趴在黄氏耳边：“大舅母，我舅舅呢？”
“你四舅在前面，来，趴我怀里歇会儿。”黄氏喘匀气哑声道。
接着，一只瘦弱的手摸来，“小唐，醒了？”
第二一七章 声势
青溪道长轻轻颔首：“十几万官军和三十万民夫，铺设开来当然慢。
不然皇帝也不会二月初出京，直到三月才到边城兴和。
至于院试，你舅舅今年参加不了，但是可以请特旨入国子监，下次再考不急。”
“希望皇帝陛下的大军早日来到漠北。”中原王朝出塞打仗，马匹不是第一要务，后勤才是关键，因为这世上只有一个冠军侯。
沈小叶说完，见青溪道长笑着踱步摇头，恒溪道长接茬儿道：“骑兵突进的话，速度不会太慢，关键问题是得能捕捉到北虏的大军，否则，他们藏起行踪超过二十天，得不到补济的骑兵自己就会撤退。”
“所以我们最好尽快找到他们，并趁机打入溶入其中。”沈小叶就知，事情又转了回来。“现在，就看巴尔特他们何时再出发。”
她这话刚一说完，忽觉脚下大地有声音震动，小玄猫咻的跳下，仔细的听。
“从西而来。”青溪道长也同时趴在地上以耳贴地。
这时，木哨声由远及近，远处有两个哨骑快马奔来，他二人大声音警示：“有三百骑兵西来，似瓦仂人。”
“走！”恒溪抓住沈小叶一提，几个起落他们回到营地入口，几乎与哨骑同时到达。
营地内，以夏护卫为首的人马，迅速组织起来，车辆不要，只单单上马搭弓以作防御。
另一头，巴尔特这边营地的哨骑也快马回营示警。
双方与瓦仂都没什么交情，且达达瓦仂两部之间矛盾重重，又夹杂差仇恨，所以两个相距七八里的营地有志一同互派人员协商，预备暂时合作。
由于巴尔特这边的妇孺多，出面协商的陆观也不再讲究形式，同意了己方队伍与之合到一处。
这时候，沈小叶又被安排到后方，和几位女冠以及队伍里另五个女扮另装女兵的一起，与其其格这些女眷相聚。
达达的妇孺们，尽管内附大周多年，但她们之中多数人并未丢了骑术，就这一会儿功夫，就有三十人组成队。
现下，一个个也是全副武装，列队御马。
其其格刚好位在最后一排，和同样位处后排的沈小叶，差不多是挨着。
她好奇的打量沈小叶，因为看着年龄相差不大，有主动打招呼的意思。
但她拉着马儿刚一动，大营以西就有震耳的马蹄声到达，荡起的尘土有初绿的草地帮忙，扬尘不是太厚。
沈小叶忍不住催马向西，但是大师姐武力将之压到后排，“我们合起来，也有三百多人。”
“可您看一眼，还包含这群人。”沈小叶示意她看最后一排后面的后面，还有二三十个老少妇孺。“我只是想去看看究竟是什么人从何而来？”
“等会儿不交手再去。”大师姐并不会一味依她主意行事。
“照面不打，越往后越打不成。”沈小叶这点叛断还是很贴近生活的。
她的判断大体没有错，借不是有三百骑的“瓦仂”人主动不打的，委实是这一大群人，不仅自己穿的破，就是他们的马匹也极为瘦弱，有的似乎会被一场大风断命。
陆观和沈长岁都不介意代表己方另外有人，并且站在吴二公子身后加声势。
他们二人分过工，一个注意盯外，一个负责看内。
而吴二公子正用达达语和对方的头头在对话，不巧的陆观不大懂，但是沈长岁完全听的懂。
对方问吴二，“你们可是本雅汗的手下？
我们身后还有几百族人，也是投靠大汗和太师的。”
这一路西行，他们攒下的东西越散越多，有人生病得不见及时治疗，死在半路的。
更有大部分马匹得不到豆料，越来越没有力量。
本来他们想按照惯例在草原抢些小部落牛马合并，可奇怪的是他们沿途基本上遇不到。
只所以敢向对面亮明身份，是因为手下打战都很不错，对面的营地内外充其量二百号人，装束队列都不一，怎与我正兵为敌？
沈长岁若知道他现在的想法，那是坚决会气笑的。
但吴二公子不会，他只悄悄的松了口气，然后谎话张口就来，“我们是从沙州那边来的，也是听到大汗的召令，前往汗庭拜谒。
可惜开年之后北地又一场雪，给这边的路搞的也不不通畅，今天遇见了，我们可以一块儿走。”
但是对方想了想，拒绝他的提议，却是提出要用牛皮牛角牛筋，和他们再做生意，吴二公子自然愿意。
然而对方急需的是粮食和豆料，包括草原上紧俏的盐和糖。
“粮食，我们备的是军粮，换些给你们倒可以，但是盐糖就免了吧？太少。”吴二公子深入草原，可以说带足了吃食，实际上大米是那种十蒸十晒的军粮。
饼可以用绳子串起来，吃的同时，还可以当武器砸人，真砖头一样用。
对方一听有粮食换，忙不跌的答应下来。
未过多久，沈长岁几个看着一大包的牛筋换给了吴家，眼里都冒着光，不过他们又很默契的眨去这道光。
向来做弓弦的牛筋，首选的地方就在漠北的牛身上。
已经万分心动的沈长岁招手孙弥靠近，并道：“你帮忙小叶送个信儿，让她分些盐和布匹来。”
“是。”可想而知，沈小叶接到信儿，半分也等不得，采买的东西总算可以脱手，不白买。
火速请太虚的众人帮忙，把方才己方留在七里外的临时营地众多物品，都搬来的。
沈小叶也瞬间有了不守在后方的借口，随着清溪道长亲护，她们分出一队人马，取用东西。
还好这小小的营地在巴尔特大营东北方位，离开后里边的一些东西还没被人闯进来拿走。
沈小叶把搬东西的事交给太虚弟子，她则是直奔自己原来住的小营帐，并以极快的速度，从空间移出一个坛罐出来。
小玄猫又一次咻咻的跳跃，“你突然抱个坛罐出来，他们能猜到里面有黄金。
不怕半夜谁来吓吓人，或者绑你要钱？”
“盐，我要多换些牛筋牛角带回去。
也就是明面也租:”
第二一八章
明日替后再订吧。。。。
天微微亮起，正是卯正时分，一辆标着福记字样的普通青布骡车，就从刚打开不久的京城东门排队驶出。
此时正是暮春时节，乍暖还寒之际，昨夜又一场小雨飘过，好多车夫裹紧衣衫挥鞭赶车。
老麦甩动马鞭，口中呼出一口寒气。
然而，穿着薄棉衣的他，手上却是戴着车中四姑娘亲手缝制的一副五指手套，并不感觉冷。
不一会儿，车内响起两声“咳咳”之后，一道急切的童音响起：“爹……”
紧接着又是一连串的咳声……
老麦将车放慢速度，侧脸问道：“四爷？”
车内，被女儿喂了两口水的沈四爷，已经渐渐压下咳声，他白晰的脸上，稍带一丝红润，是刚才咳喘太急造成的。
“无妨。”四爷沈若蕴温润的嗓音安抚了老麦，他拉一下缰绳，继续赶路，但是速度明显比起初慢了下来。
车厢内，沈笑一面紧盯着沈四爷，一面拍着怀中已过周岁，有些紧张的弟弟，心中暗自后悔，前天应该听胡嬷嬷的话，留下胡五叔一齐出发，而不是着急使他们先去通州别院打扫安置。
归园本就仆役不多，娘亲虽然是宗室女，却也只是宗室旁枝，上无父兄支应，下无弟妹相扶，在婶子手下跌跌撞撞长大成人，一应家产都不受她支配。
成亲时只带了两房陪房，些许嫁妆，八百亩田，一间铺子。
而爹又常年病弱，娘过世这半年更是长久陷入沉眠，稍一受点凉风，就会咳上半天。他又不喜院舍人多，身边只有胡嬷嬷母子侍候起居。
老麦爷爷只负责爹的出行，平常就在外院书房驻守。
所以，归园在人手上略有些不足，好在两世为人的沈笑，并非真的只有九岁，又和爹娘一样，不大喜欢人跟前忙后。
她前世活到二十多岁，很会照顾自己。
“爹，”小弟沈七郎伸出白胖小手，给四爷沈若蕴轻抚胸口。
沈四爷对一双儿女笑笑，拍拍女儿的头，又抱过幼子，和他抵抵额头。父子两个很快发出欢快的笑声。
沈笑也放松了精神，紧绷的小圆脸慢慢扬起了笑容。
拿起奶姐姐阿谷一早备好的竹筒，很是喝了一大口温热的米油。
阿谷做饭很有天赋，今年十岁的她，只比沈俏大一岁，灶上的活计连大厨房的方大厨都夸过。
她爹娘在庄子上看着已逝沈四太太的陪嫁田庄，十五岁的哥哥跟在胡五叔身边学武。
出发的时候，沈笑嘱咐阿谷看好门户，特别是书房。
近日，伯祖父卧床不起，已请了好几次太医，大房二堂伯想要延续忠毅伯府已经三代的爵位，集府内众人之力搜集奇珍，以期能有人在皇上跟前美言几句，求来一道袭爵恩旨。
为此，二堂伯又求又抢的，借走了爹答应送人的颜贴真迹。
那原先求贴的鲁翰林最是难缠，若知字贴转给他人，必是要日日上门，好从爹书房再淘走点宝贝。
爹怕应付人，于是决定带他们姐弟暂回祖宅居住几日，顺便踏个青。
若伯祖父挺不过这一关，伯府爵位就会被收回。
依附伯府的祖父，又是个万事不过心的主儿，以后……
“七两？”沈若蕴好笑的看着闺女一会儿自得一会儿紧张一会儿担忧的表情，很怕她小小年纪出现抬头纹。“想什么呢？”
“爹，二伯真的能舒通各处关节吗？”沈笑抱着棉裹竹筒，抬头问道。
沈若蕴拍着怀中已然睡着的儿子，轻声低语道：“很难，本朝立国至今，只有一个英国公和永靖侯可世袭罔替，其他都是三代袭爵。
平江伯那是例外，上一任平江伯因护驾先帝瘫倒。
他们府上的世子刚成年请封，就参加了宣德二年北征，更是为救圣上中箭身亡的，仅留下一条血脉，这才有了五世袭爵的恩旨。
你觉得咱们府上能比吗？”
沈笑摇摇头，虽然她家老祖宗的四子一女尽阵亡于立国前后的大战，可是唯一剩下的女儿，也被太祖恩封女爵，招夫传嗣了。
也是继第一代永靖侯后，本朝唯二位封爵的女子。
而大伯三伯在北征时阵亡，有军功，但那是武将的职责。
沈若蕴笑道：“我准备带你们回吴家坳住下。怕苦吗？”
“不怕！”沈笑觉得，再苦她和弟弟也是有八百亩田庄私产的人，就是以后伯府收回爵位分家，三什抽一的税，也饿不着他们。
且她和弟弟不但有充足的粮食，还有一间开在通县的杂货铺子，爹帮娘很是运转了几年，即便离运河码头远一点，每年也百多两进帐。
“我又不用下田，又不用洗衣做饭，只是住在乡下，衣食不缺，又能受什苦。”
“哈哈，为父却想体验一番稼墙之下，耕读之乐。”沈若蕴忍不住逗孩子。
“那您耕地时，我可以帮忙牵牛，种菜时，我可以帮着浇水。我力气大着呢！”沈笑也喜欢乡间，空气好呢，上辈子爸爸牺牲后妈妈车祸离世，小时她寄住姑姑家，也帮着做过农活，会浇地，种花生，摘棉花。
毕业后参加工作，也是下到基层山村去，唉，但愿前世姑姑姑父和表哥不会为她的骤然离世太神伤。
谁能想到去乡里开会的路上遇到了滑坡，让她又一次直接投胎做人。
沈若蕴呵呵乐道：“行嘛，爹等着你牵牛浇菜。”
车厢内，父女两个聊着要种什么的时候，骡车已经到了大通桥码头。
尽管天刚亮，但是码头附近却人声鼎沸，这里是漕运的终点，向来繁忙。
沈笑掀起车窗帘的一角，只见远处一派的湖光水色，四面芦苇丛中，间或水鸟飞戏，黄莺轻啼。
两岸茶馆林立，饭堂紧密，叫卖之声不绝于耳。
路上车马不断，河上官船，民船，货船，岸上接货的，送人的，看景儿的，大清早就人来船往。
更远的河面上帆影点点，与陆上车马相映成趣。
虽然没有三月三庙会时的热闹，却也另有一番繁忙景像！
似猜到她的想法，沈若蕴道：“如今还不是漕粮入仓时节，到那时，人车马船，比之现在百倍不止。”
第二一九章 疑惑
“亲眼所见。”沈小叶拍拍正在品味烤羊肉的小玄猫。
陆观和沈长岁就知，这次又是小玄猫的功劳，它是行走的挂。
“这样的话，我现在就去找巴尔特聊聊，决计不能内部翻车。”陆观急急走了。
剩下沈长岁给肉上撒过孜然，说：“那两家不会那么蠢的勾结外灭自己人，他们两家的人数加起未，没有巴尔特和吴家多。
以此行险，待瓦仂人成功后，下一个灭的就是他们。
你的亲眼所见，是有漏洞的。”
沈小叶两手一伸，捞起他刚烤好的一块肉，“可是巴尔特和吴二相信就行，如此一来，我们这一队刚好可以成功替代另两家，以后的行程上不容易出现反复。
而且舅舅刚刚也看到了，就连陆观听到都对之起了疑心，更何况是吴二。”
在她咬下第一口羊肉的瞬间，陆观仿如一阵风刮过来，并且夺过肉狠狠咬下一口后，丝毫没有打算还给沈小叶的意思。
并边吃边口齿不清的道：“你这个挑拨办法不行，我只走了不到百步就想到，那两家在之前基本不会认识对面的瓦仂人。”
还好他很快反应过来退回，不然就要闹笑话了。
“沈小叶，此去还有半个多月行程，可以再琢磨琢磨其他阴谋鬼计。”
“没有阴谋鬼计，这叫策略和在敌统区的斗争方法。”沈小叶又捞过来一块肉，她不在乎被抢走的，因为那本来就不是她的。
陆观斜她一眼，寻求沈长岁做盟友，然而对方却不看他。
他郁闷的道：“沈小叶，你的想法不过是让吴二与另外那两家产生分裂，然后我们后来者居上挤掉别人的决策权。
但吴二不同，他若是找到合适的时机，他定会下手灭杀之。
这实际上对于想要隐于他们之中的我们来说，是不太有利。”
沈长岁看着两人一猫三个吃货，淡淡的道：“最好的办法，是兵不血刃的让吴家和巴尔特掌握另两家的护卫。
恒溪道长的一些不物理毁灭对方的独家秘药，就显得很好用了。”
要知道，药倒两个人比药倒几十号人。容易又简单。”
“我提议联欢时动食物的办法，也是想大规模的杀伤对方。”沈小叶道出心思。
沈长岁道：“下毒这种事，仅在对付一二人的小团队时，才有效。”
他家小外甥女有时太过想当然，“但是，让吴二和巴尔特掌握更多人手，对暂时合作的我们还是很不利。
哪怕那两家护卫前几天被我们教会做人之后，仍然有人脖子硬。”
陆观说她守势太重，还道：“这好办，等我们找到达达人的部落后，用最快的速度抽身遁离的同时，揭出更多那两家的黑料。
如此一来，吴二陷入争权，也就没有时间追堵我们。”
顿了顿，他又道：“很可能吴二和巴尔特忙得顾不上我们，最后他们没有分出胜负，又被我官军系虏了。”
陆观冷哼，“俘他们就多余，杀了都不夸张。
沈小叶，你可不要同情他们，这次凉州叛乱，他们的嫡支带头杀了半城的百姓。”
“我没有同情他们。”
“有，且不论你出的主意好坏，最后都是没杀死那俩。”
“杀了他们不如半死不活的有用。”
“？？？”陆观疑惑了，你真多变。
沈小叶并未多做准备，而是吃饱饱后主动找夏护卫分配她任务。
夏护卫半分迟疑都没有，再度把她和太虚观女弟子分一堆。
而陆观又一次找上巴尔特，交谈之中也寻找更利己方火上浇油之法。
入夜之后未久，沈小叶都没来得及练习怎么吐槽夏护卫，就得到命令，半个时辰之后全体离开。
她没奈何们只得与女冠们保持行动一致，而且搞得跟做贼一样，马蹄上还裹了东西减低音之外。
出营一里地，大家先后扯去马蹄上的皮子，紧接着上马催打，转眼之间跑出百十丈。
这寸，时刻回头看近处营地情况的沈小叶，居然看见自己人在四处点营地的帐篷。
隐隐约似乎看见一里地外的瓦仂人，急扑着入营。
沈小叶不禁心下一凉，不知哪有声
可惜自己不能再亲临一线给大家帮忙了。
“沈小叶！专心。”大师姐的马鞭快准狠的甩在她身上。
沈小叶立刻专心骑马，她身边有一匹同步的马，正在稍稍减速。
很快减速的骑手给她说：“原来你叫沈小叶，我是布泰:其其格。”
“加速。”沈小叶回应了她，同时一打马屁股，速度瞬间就上来了。
她扫视左右，发现几家女眷骑术果然不凡，有的抱着幼崽儿也能在马上稳如泰山的不断加速。
而且，不知道是不是故意的，这群女眷之中，有些通过不断加速，几乎一开始就超过了沈小叶，她并不稀罕冲在第一，太累。
但不论她身前还是身后，主动希望远离此地的人，无不用自己的速度，裹挟着她也跑的更快些。
于是，到了次日天光大亮之后，一群跑出两百多里的人，出现数个跪地抱马痛哭的。
还有人盯着散架的车发呆，接下来再住或不住，都分不到车了，无车无马还怎么跑？
她们昨晚太拼，还有致使坐骑跑伤跑死，且在接下来的路途中，没有了马车可租借。
事实上，沈小叶对此乐观其成，省得这群女眷里有人看不清现实，每每用下巴看人。
脑中闪过这群人的狼狈，她不厚道的笑了，笑玩之后马上就找上恒溪道长，问道：“他们的位置在哪？
离我们能有多少里？对方骑兵冲入营地了吗？还有再追否？”
“昨晚他们就慢慢怕了一步，被我们甩下近百里。
至于还会不会再追，取决于他的食物还多不多。”恒溪道长嘲讽的笑着：“但只要我们一直领先，他们是无力再作追赶的。”
“呼，甚好。”一夜跑马两百里，沈小叶暗自心疼自己，颠的全身痛。
然而，沈长岁找到他们，却通知道：“稍作休息之后，一人配两匹马，下午拔营速走。”
“那帮瓦仂追来了？”沈小叶很意外。
第二二零章
仍是明日订刷新。。。。
剑择凌璋，承诺无条助3件事。
那门前广场，老老少少早已聚集了上百人，除了树上的蝉鸣声，此处一片寂墨。
叶暖大约一看，心下就有了计较，她如这些修为最高不过筑基后期，最低才刚炼气一二层的修士一般，端坐下来。
她师父陪她进城后，就不知所踪，这群人里，拜入大宗门的弟子，应该也有师长跟来吧？
数了一下，人还没齐，她得再等一等。
夏日酷暑，佛修讲究入世修行，这里并未开启阵法，四季随天时变化。
有些修为低的小修士，已经开始抬袖擦汗了。
进阶炼气八层后，叶暖倒是不怕这热气。
只是，她虽然坐在此处，又没有其他外音干扰，心却静不下来。
闭目收心，回想几年前，测出灵根的她，经过几年锻体，随父母高高兴兴来到修仙界，准备搭乘罗井坊市的传送阵，到太乙宗参加收徒大会。
那传送阵所耗甚多，每次需得集齐百人，隔一月才能开启一次。
一家三口没有赶上十几天前的一趟传送，只好暂时租住罗井城内的民居。
修仙界每日所需都离不开灵石，爹娘预订了传送阵，身上灵石已经见底，好在他们一个会酿酒，一个善制符。
也能在坊市换些灵石。
这天，锻体后的自己和隔壁小姑娘颜美美，一起摸到坊市找各自的爹娘和兄长，只余两坛酒和少许符箓的爹娘，干脆收起摊，带自己到河边吃馄饨。
颜美美兄妹也收起了东西，大家一同前往。
“小暖，刘阿爷家的馄饨最好吃了，比仙客来的灵饺都好吃。”
“嗯，我最爱刘阿爷炸的鹌鹑馉饳。”叶暖和美美手拉手在前头领路跑。
叶父在身后喊她们：“慢点跑。”
赶到河边，和刘阿爷夫妻报的五碗馄饨刚摆上桌，就听到远处的长啸和爆炸声。
那声音越来越近，五颜六色的遁光从远处飞来。
娘第一时间将几张金钟符贴到叶暖身上，“小暖，别怕。”
“娘。”被娘搂得紧紧的叶暖，根本就不知道发生了什么，她才将将引气入体，肉眼凡胎也看不远。
爹护着他们想进到最近的归元宗丹药店，那里有防护法阵。
可惜街上都乱套了，炼气小修们拼命的跑，筑基修士顾不得禁令御剑飞空。
却是飞不到十丈就被禁制打落。
坊市内极少数的金丹修士，破不开空中禁制，转眼间朝城门方向飞去。
叶暖一转头，看到美美摔倒，她兄长抱起她又被冲过来的修士撞翻。
做馄饨的刘阿爷夫妇，更是勉力将自家小孙孙推进了爹的怀里。
叶父抱住吓呆的小男娃，一串藤蔓飞起，将颜氏兄妹卷到身边。
几人挤着人群，眼看就要挤进丹药店，又是一声巨响，店铺炸开。
气浪涌动间，叶暖听到许多孩童的哭喊声。
紧抱她的娘又给她贴了几张金钟符，联合爹与颜大哥，把她和美美，刘家小男娃围到中间。
叶暖抱住昏迷的美美，抓紧小男娃的手，看到爹娘和颜大哥甩出长长的藤蔓，把炸开的店铺下，一群缩到一起的孩子卷到身边。
四处都是爆炸声尖叫声，以及刀枪剑矢的叮当声。
叶暖这才发现，他们周围有无数刀剑在向一切活物狂斩。
她看到一个修士被砍掉了脑袋，又一个女修和灵兽被剑光穿胸而过，……
她爹娘，颜大哥，还有从店内逃出的些许修士，正围着他们一群孩子，与刀光剑影拼杀。
眼看着有一排剑要冲杀到身前，好几个修士连出土墙，木盾，水幕都抵挡不住，孩子们身上的金钟罩正在寸寸裂开。
一个老修士大喊：“帮老道子车氏护一护孙女。”
他飞身冲向那排剑光，嘭的一下自爆，那排剑光消逝，一个童音哭喊：“爷爷……”
越来越多的刀剑袭来时，还有风刃和带火的箭矢射来。
不断有修士围拢过来，还有人将哭哑的孩童，扔到叶暖他们中间。
“这样下去不行，没有金丹修士来援，我们护不住这些孩子。”此人想打退膛鼓，可他也不敢擅离人群。
法器，道法不断碰撞，叶暖耳边隆隆做响，她听到有人大声喊：“要是有法宝就好了，哪怕下品的也行。”
“呵，归元宗丹房的防护阵都破了，法宝有个屁用。”
“直娘贼，这罗井城发什么疯，不是说有元婴修士坐镇吗？”
“玉渊真人正陪着他道侣呢。”
“他道侣不是渡化神雷劫陨落了吗？”
叶暖不知为何，眼睛紧盯着父母在身前挥剑，耳朵里却能清晰听到周遭修士的言语。
“小暖，照顾好自己。”娘亲在爹的掩护下，塞给叶暖一个储物镯。
“小暖，爹娘都在，别怕。”爹也趁隙回望她一眼。
两人不敢让身前刀剑突防，全力运转灵力挥剑格挡，补灵丹一粒粒仿佛不要灵石似的吃。
颜大哥被击刀光砍中，一条手臂没了，爹娘也全身挂彩，又有修士自爆了。
无尽的刀光剑影，加上时而密集的火箭，让人心生绝望。
一团猛火利箭射来，眼看要击中父母，叶暖失口叫道：“爹，娘……”
她声嘶力竭时，一道无匹剑气飞来，火箭刀光被消融，咔嚓，有什么东西裂开了。
叶暖看到一青衣修士凌空而立，不断斩落周围刀剑，爹娘躲过了一劫。
那人还掏出一个锈掉的钟，一掌拍向胸口，心头血渗进钟里。
“爹，娘。”叶暖看到那钟越来越大，刹那间将她和一众孩童罩进里面。
她松开美美和小男娃，拍打着钟沿。
孩子们都惊呆了，黑暗中有哭爹喊娘的，还有找爷奶兄姐的。
可是，他们好像不在地上了，身下有弹性的地面让他们站立不稳。
“姐姐。”叶暖身边一道童音响起，她听出来了，是那个最先自爆老修士的孙女，复姓子车。
叶暖顿时收敛心神，侧首问道：“怕吗？”
这座大钟，不仅护住了他们，也隔绝了外界的一切，连外面的声音都听不到。
女童抽咽两声，“不怕，我爷爷说，修士修真，大道勇往直行。
怕事，是成不了大修士的。”
第二二一章 胆子大
这些妇人们瞬间向着四面八方奔跑，哪怕沈小叶配合着大师姐的狮子吼，把令旗挥的再高，也没用。
“回来，我们的人已经去截击。”大师姐气急，虽然现在天刚黑，但没有目标的奔逃远离人群之后，九成九会在大草原中迷失方向。
沈小叶见场面已不可控，心念一动催马追上好几个妇人的方向，四条腿的转眼就跑过了两条腿的。
然后就在大师姐的怒吼，其他人的挥鞭声中，沈小叶奋力挥动旗子，斜刺而出的杆子，刹那间地几个妇人打伤打翻。
“打翻她们！”大师姐被她的动作打开新的视角，立刻命令师弟师妹们。
于是乱跑的妇人们，不过片刻就被全部打翻在地，她们之中没有昏过去的，听着大地的震动心里怕的要命。
然而，瓦仂追兵可不会因为她们是女人，而放慢速度，他们眼中，哪怕有十几个后卫的抵挡，也在一接触的瞬间就被湮灭。
可惜的是，在他们冲杀过来之前，左右两翼实然飞奔而来两队骑兵，几乎在转眼之就截杀过来。
左翼直接打头，而右翼的一队冲击着瓦仂被拉长的中段，拦腰将其分为两段。
偏偏瓦仂的队伍还举着火把，相比埋伏的一方，一下成为显眼的靶子。
双方就在车队后不几里交战，喊杀声特别的近，沈小叶扔掉旗子，打马就要去看。
大师姐驱马截住她：“等着，你舅舅他们行险是因为在对方那里收买了内应，你一个人跑去看，黑洞洞的也看不到什么。”
实际上，草原上的夜空星光闪耀，又有上弦月的补充，哪怕没有点火把，沈小叶也是可以看清的。
她道：“我去找两位道长。”
直到白天见到两位神龙见首不见尾的道长挖坑，她才知道自己和大师姐利用一点可怜时间训练人，是个多蠢的办法。
大师姐也是知道了两位师叔和临时组成的队伍的安排，才觉得自己之前太武断，所以见到妇人又抵不过恐惧乱跑，她气的声音都吼劈叉了。
青溪、恒溪两位道长早早就选了个距离交战区很近的位置，不仅用来观战，最主要的是，他们在白天时一直和沈长岁等人在考察截杀的最好位置。
此时，两人面色平静的看着正在激战的两方，由于夜色的遮掩，他们看不太真切沈长岁和陆观。
“师兄，这种战术太过行险，万一瓦仂人在白天时就扑来，沈长岁他们根本就没办法藏。”天黑之前，恒溪道长一直捏着一把汗。
青溪道：“白天来，有白天的打法。”
他们的脚下，每隔尺许就有一个坑，陷马坑是后卫在赶走敌方哨骑之后，迅速挖出来的。
它能把全速奔跑的马匹，瞬间别倒。
白天的时侯，沈小叶他们经过这里时，都是绕行的。
“你要知道，对方的马匹的长期得不到豆料，看似声势浩大，但我方一直在前行，与他们的距离拉的越长，越有利。”青溪道长拍拍师弟的肩头。
又道：“恒溪，你要有信心，哪怕正面打我方也不会输。”
恒溪：“正是因为如此，我才担心，以吴家为首带领的两百护卫中，七八成的都是达达人。
就连我们这一队，也有半数是曾经的降将后代。
师兄，现在基本上是北虏两大部下的小股人员自己交战。
而且，皇帝的大军中，也有不少达达人。”
“入华夏则为华夏，再有一两代之后，他们就是真正的大周人。”青溪道长并不担心，他还转身看向远远下马，举着火把小心走往这边的沈小叶。
并且以极快的速度向着她手里的火把甩去个暗器。
沈小叶感到一股风飞来时，身体下意识的侧了下，在挥出的火把灭去的同时，又一道风疾驰而来。
她这次再度挥出没了火的火把，可在小玄猫说了“箭矢”二字之际，果断扔出火把迎箭，她本人则是立落扑在地下，还向右边滚了两圈。
青溪飞跃过来时，她刚好从地上起来，“道长，我终于知道大师姐为何不让观战了。”
实在是战场的上流矢，它就不讲道理，鬼知道是哪方人射来的。
“你倒是胆子大，敢这时候举着火把。”青溪道长简直不知道说她什么，不笨啊，但会犯些致命的小错误。
沈小叶不好意思挠挠头，接住跳到自己怀里的小玄猫，道：“大意了。”
另一边，紧跟来的恒溪道长在不远处找到了那杆箭。
他凭借良好的夜视能力，看清上面写大周年号，走来叹道：“自己人的。”
“我留个纪念吧。”沈小叶接过来，差点被自己人误伤。
在箭到她手上时，远处交战的战场也发生的转变，瓦仂人不断吹响撤退的哨子。
杀疯了的陆观，则是追击着首先撤走的台吉。
而战圈内，沈长岁的刀都快杀的卷刃了，在他削翻一人驱马再杀时，身后有一道利箭破空而至。
“趴下！”离他不远的夏护卫还与人缠斗中，来不及援手。
好在沈长落身形利索门落马，在箭从马背上空穿过，他又敏捷的跳上马，再度进入厮杀行列。
夏护卫松了口气的同时被对手一刀划破左臂，他收心对敌的刹那，喊了一声：“甲三。”
然后，在所有人都没有注意到时，离他不远杀死敌兵的一人，催马穿过对打的好几堆人，朝着刚刚射向沈长岁的落箭位置奔去。
这时，几乎灭杀对方三成的己方队友们，越打越有精神似的。
没用一刻钟时间，瓦仂人撤退的越来越快，转眼就变成己方反向追杀敌兵的态势。
所以沈小叶观战不多久，战场就已经转移，两位道长邀你道：“打扫战场去？”
她问：“补刀？”已经有数个留守后队友，出现在刚刚的战场。
这些人冲进去，个个都手持火把。
青溪点头：“是。”
“救人。”但恒溪与他意见不同。
沈小叶只吐出一个：“好。”
她对自己现在手起刀落夺人命，已经适应了，所以拒绝和恒溪道长救人，而是跟着其他队友在给敌兵补刀。
第二二二章 哈哈哈
片刻后，凳上人没反应，招供那个嘶叫着不再回答问题。
谭县丞皱了皱眉，扭头看长随：“找仵作。”
“不必，还有气。”门打开，潘先生转过轮椅看见自己学生在，扫过谭县丞的眼神微冷，他招手让沈长岁推他出来。
谭县丞被他看的有些不自在，“潘先生，您看供词？”
潘先生把手里面的纸给他，“出谋的放火的都已潜遁，此事事涉盐务，老夫不益深入，剩下的你自行判断。长岁，我们走。”
“等一下。”谭县丞在沈长岁推动轮椅走时，俯身低语道：“潘先生，不止一人瞧见撞向两个鞑虏之人，遁走时看了沈长岁好几眼，并一致认为是见到认识的人那种惊讶的表情。
撞人者很可能也是纵火者，沈长岁或许认识他。”
沈长岁定定的看谭县丞，“我没看清他是何人。”
“谭县丞，难不成沈长岁还能跟那人一伙？”潘先生斜睨过来，谭县丞果断摇头，“我相信先生的眼光。
但晚辈的意思是，由长岁描述借您丹青妙手画出那人模样。”
之前画手画出的人像，他愣是看不出和以前一些海捕文书上的有多大区别，“晚辈也是找不到线索了，您不知道，被烧的仓房是最边角的几间，专门辟给军械转运的。
但着火的两间，已查到是仓场小吏私下租借出去的，也因此卫所那些人要求赔新布时，晚辈才答应的。
且今日里面剩下的茶和盐还有大门以及墙体，似尽数被人泼了水之后才点燃的，实际上大部分货从开挖的地道运走了。
就连房顶也是提前揭开尺宽，否则不会刚着火里面的烟气就冲天，幸而未酿大祸没出人命。
旧仓库颇乱，正好借机全部推倒，再寻寻别处还有无这样的地道。”
“地道？”沈长岁不禁稀奇，好有本事。
潘先生老于事故，问道：“出口连着哪儿？你弄好些人进进出出，还能找到出手之人的痕迹？”
“先生啊，河边有风，天干物燥，万一还有个火星，或他们再烧哪里如何是好？
大张旗鼓起来，有贼心的才不敢再乱动。”且先惊走吧。
谭县令心累，临到快调任出了问题，他必须处理好，他太怕酿成人货俱焚的大惨案了，
“对，出口在斜对角一个转租无数手的仓房。
这又出现故意叫破达达人身份者，似乎有人专门控制着节奏让鞑虏身份暴露。
白天放火，这事儿处处透着古怪，晚辈恳请先生再帮帮忙。”
“画可以帮，你再将见过撞人者的人叫来寅宾馆内，和长岁一起描述。
至于再审，还是不必了，你找专门的人来做最好。就这么决定了。”潘先生仍叫沈长岁推他出地牢。
谭县丞达到留人的目的，随即与刑房走出的师爷细看起供词。
他不知自己把人留在县衙后，使得沈小叶兄妹俩不断叨叨他。
原因无他，运完茶叶向老头买发霉茶叶不果后，他俩又被调去运送别的东西。
中午匆匆吃碗饭后，顶着大太阳干到下午酉初二刻，其间一次也没见到沈长岁回来的人影，反而岳锦轩给两人送饭送水。
这还没完，巡逻的官差说了，休息一刻钟之后，每辆车都要再将拆下的瓦片运到指定位置。
“一两银子听着可多，实际上每辆车过来，他都必让你配合两人干活。
除去草料、饭费，一人也就三百文，多乎哉？不多也。”沈小叶细细算来，其实也不少，一个成年壮劳力日薪也就三四十文。
不过运茶时，官差发现她的驴车只有两个少年，强行给塞来一个工友。
眼看挣到手的银子生生分别人，难受。
好在工友是个能干的，弥补了分银子的不足。
沈存庚说：“只能说一两银子的噱头太甜，没看后面有人想来挣，还不许进了。
我现在就想，好容易穿次新衣出门，半天不到满身灰黑，娘看见了定然骂人。”
沈小叶:“不会的，咱们好多铜钱带回家，又有一笔大买卖，她高兴都来不及。”
然而是这样么？
他们直被支使到夕阳西下，才在城外茶棚取回布匹迎到了沈长岁，两人和驴都累的不轻，碰见同村的还捎带两个走。
到家时天都已经黑透，黄氏拿着大大的火把在村口接人，一见两个小的满身的灰黑，立时就急了。
好说歹说今天打了零工，上交一块七钱重的银块，黄氏仍然生着气去给他们烧热水泡澡，她不是心疼衣裳，是心疼人。
还好外婆只说了早点休息。
沈小叶睡的特别沉，一下睡到第二天快日上三竿，她一开屋门，发现院里放了十几匹布。
“岳家把布送来了？”她抓抓脑袋。
小玄猫：“怎么可能，是二牛送来的，全染带花的。”
“十八匹，了不起，哈哈哈，可以挣三两多。”想想就美，沈小叶一跳半尺高。
从东院检查染浆池过来的黄氏说，“自言自语乐什么呢？”
“钱呀大舅母。”沈小叶拍拍布，说道：“你不高兴吗？”
“高兴不能当饭吃，快洗脸吃饭，你几天前泡的马蓝够时候了。”黄氏已经把工具给准备好，“这一缸刚好给大家染鞋面布。”
“没问题，外婆呢？”沈小叶挣钱了就会很大方，她简单绑住头发，进厨房洗脸。
黄氏：“去看你四舅教书了。”
她刚说起沈长岁，就看见人在墙外出现，且还有个白净的书生一起。
沈小叶出来倒水时，看见两人并排进院，“岳少东家，你的两匹布还没染。”
对方笑道：“我不来看布，是来送布的。
我爹觉得你提的在二十八水陆大会上低价卖布很可行，就让我把漂洗不了的两百八十匹布送来，尽数染成青布红布不印花。
长岁兄说此事你当家，你可要给我家优惠些。”
“优惠优惠。”沈小叶顿时乐开了花，今天财神临门。
“两百八十匹？”黄氏一下没算出能挣多少，她扯扯小叶的手指。
沈小叶秒回：“标布，可四文，三十六两银。”
第二二三章 不必
陆观在追击过程中，身边的人不断与瓦仂台吉莫里赤的亲卫交手，以致到了最后追击的人只剩下他自己。
而莫里赤眼看着自己的坐喘着粗气都快跑吐血了，可身后的人还在追着不放，他几次返身射箭，如今已经没了箭矢，只能一个劲儿的逃。
陆观倒是还有箭，但是他的臂力拖了后腿，每次射人就是射不中，原因就是马速太快，而自己练习动态骑射的经验太少。
不能再追了，他判断自己脱离大部队太远，必须速战速决。
于是一狠心，拔出匕首往马屁股上一插，跨下坐骑疼痛之下，反射性的疾冲。
他则在两马将将并行之际，猛一下扑到莫里赤的身上，两人刹那之间跌下马。
但是，由于莫里赤的一只脚还卡在马蹬上，他们两个不可避免的被马儿拖行。
“割了它。”陆观当即立断翻身滚开，马上又追着马儿跑。
好在莫里赤常年骑射，马儿是自己养了多年的爱马，在他滚开之后，果断的吹起口哨叫停下自己马，同时挥刀斩断马蹬。
可在忍住腿痛爬上马背之际，陆观一个飞身而至，瞬间又把他扑倒在地。
莫里赤破口大破：“混蛋，该死的南人只会这一招吗？”
“不止呢！”伴随着陆观回答的，是他一记铁拳，重重的打在莫力赤的头上。
好家伙，都没有打出第二拳，莫里赤已经鼻血窜飞，人也被打晕了。
陆观拍拍他的脸：“喂，醒醒。”
可惜身下的人莫得动静，他转头右拳脑子出现一秒的疑惑，“一个部落台吉，这么容易被打晕？”
他不会自大的以为，自己的拳头硬，但现在不是想这个的时候，必须马上原路返回。
自己的马儿已经不知跑向何处，那血腥气定会引来草原上的野兽。
所以陆观快速的找东西把人绑住，再把莫里赤没有逃走的马儿征用，两人一骑返回。
刚走不远，他就听见了狼吼声，于是加速前行，然后在黑夜里，阴差阳错的跟第一批追来的己方队友完美错过了。
所以在派出第二队第三队人都还没有找到陆观的沈长岁，决定要亲自找。
可是夏护卫不让：“沈公子，此次交战，我们直接上战场的三十人中，阵亡两个，重伤三个，派出三批人十五人后，现在算上你我和第一批返回者，只有十五人在。
这十五人中，还有八个都负伤，我们已经无力再派人，车队那边才是根本。
而且，我也不会允许再走一个你，以免再找不见人。何况，你还受了伤。
我以为，陆公子吉人自有天相，他的马虽然流血而亡，但是伤口明显是他自己插的。
还有路上的断马蹬，相信他定是抢到了别的马匹，还在搜索的第二第三批人或许会与他遇上。”
“那边，瓦仂人的死伤统计出来了吗？”沈长岁发热的大脑，被对方这一长段话及时降温。
夏护卫知他实际想问的是另四家的伤亡：“具体不详，但我方受伤人员不少。
听说，沈姑娘并道长们，都在救治，想来天亮后，数字就会出来。
目前那四家人业已返回，正在挖坑埋人。我们不能为一人把其他人都拖在茫茫原野上。”
“先回去吧，留下暗记给另两批寻人的弟兄们，看到即回。”沈长岁衡量之后，终是认同他的观点，眼前的夏百户毕竟是七品官身，不比边贤等人会完全以自己的意见为主。
唉，边贤受伤没有一起来，委实少了个助力。
夏护卫暗暗松口气，给弟兄们一摆手，大家上马返回。
为安全起见，大家都点了火把，速度也不快，他与并行的沈长岁道：“沈公子，今天那道箭？”
“最没有可能的，应该是巴尔特，他要借我们的力与吴二抗衡。”当时交战之中，沈长岁根本就没有看到是谁射他的。
夏护卫微微颌首：“如此，我会把注意力放在另外三家身上。”
沈长岁道：“倒也不必，出手之人在接下来的行程之中，不会再有这样的机会出手。
我们的人接近他们，只找出个凶手没有用处，容易把表面的合作给拆了。”
他舒缓一口，甩去身上落汗之后的冷意道：“但愿陆观能抓到一个活着的台吉。”
“嗯？”夏护卫有些不解，但沈长岁已经加速没有再细说的意思。
而他们担心的陆观，按着莫里赤跑了许久之后，不得不承认自己走茬儿路。
哪怕天上的星星指路，他还是被这匹马给带偏了。
此等情况之下，他迅速下马寻找马上有的东西，找了半天除都一个水囊几把小武器之外，堂堂一个部落的台吉，连个火折子都没有，穷的一批。
还好自己身上带了，所有队员每人一个，沈小叶采买时说，每支要价高达一两银子。
陆观边牵马走，边用心找些可以点燃之物，不过很可惜，这里除了草根就是草根。
在找了半天不见有可燃之物后，他叹气道：“就算有火折子，没柴也白搭。”
加之听见远处时隐时现的狼嚎，他果断选择上马，不料手下稍一用力按在莫力赤背上，从方才他脊背上的颤动和加重的呼吸上看，这家伙居然醒了。
“莫里赤台吉，聊聊？”不然空旷天地中只自己行走，感觉太过无聊，陆观用的是达达语，他从年前学到现在，已经很流利了。
莫里赤知瞒他不过，索兴道：“你们收买了我哪一路哨骑？”
陆观道：“从我们左右两边探查的。
你的人饿太久了，没有反而你投向别处，知足吧！”
“就为了吃饱吗？”莫里赤还以为手下收了重金，但转念一想，有钱又如何，这鬼地方连一个放牧的牧民都没有。
陆观点点头：“他们缺盐太久，昨天交易时，我看到你带的女眷们，不少人有大脖子病。”
虽然这病不完全是缺盐引发的，但他拿来唬唬人也没啥。
“你加入我的队伍，立刻送盐，如何？”他试着抛出一个利益点。
莫里赤沉默不语。
第二二四章 何事
陆观并不催促他，今晚一场交战，这位台吉的兵卒差不多没了三成，伤的更多。
凭他苦巴巴的逃来此处，无法安置好活着的兵和家眷，台吉之位能不能保住也不好说。
他这边慢悠悠的走着等待回答时，另一边的沈长岁已经带领队伍回归。
一下马，他就找向在火堆边的伤员，在孙弥的指引下，见了见几位伤重动不了的弟兄。
一番安抚之离开后，他问道：“阵亡的两位弟兄呢？”
“停在另一边，待天亮人寻到更多柴火，我们准备火葬。”孙弥早就安排好了，他道：“那四家人，只说把所有亡者，埋入一个大坑。”
“协商一下尽量烧了吧，初春时节天越来越暖和，防御疾病也很重要。”沈长岁指的是把隐患消除，不使之后大周官军奔袭而至时，染上什么疾症。
孙弥不愧是斥侯加拱卫司暗桩，很快就一脸了然的道：“会的，再标上位置以供将来有亲人寻他们拜祭。”
两人转瞬间传递了各自的真实意图，沈长岁揉揉眉心，又道：“有见过小叶在哪里吗？算了，先报伤亡详数。”
“己方伤亡高达五六十，其中阵亡有三十二个，其他都受了伤。
重者有七八人，两位道长已在尽力救治，或能救回一二。”孙弥报的数里不包含他们这个小队。
他道：“沈姑娘和布泰家的女眷，一起在熬药。”
沈长岁消化一下这个消息，点头道。“敌方呢？”
“目前瓦仂人死了七十二人，伤者无数字，但他们原来近三百人的兵力，已经下降了。”这一打，双方实战的兵书，多的很。
孙弥之前想出去探消息，可上官令他守好自家的后方，并且与他一起受命的，还有那几个女扮男装的。
没错，他的上官就是夏护卫夏百户。
他又道：“我将陆公子未归队的事告诉过沈姑娘，她什么也没说。
然后，有条不斋的与大家一起或救人或补刀，一直忙到现在又去熬好吃的。”
“趁年看，让她忙着。”沈长岁没打算把人叫走，刚一迈步，他突然想起了一件事，“你这边有安排人到瓦仂的营地查吗？”
孙弥：“有，但他们距离稍远，我们的缇骑还未回信。”
沈长岁还是比较满意他的调配，“嗯，箭矢的事到此为止。”
他刚交代完，就听见小叶的声音，“舅舅，你回来了。”
沈小叶疾步奔来，笑着的脸庞在看清他被包扎的小手臂时，转眼化作担忧“伤在右臂。”
“不要紧，不影响以后拿笔。”沈长岁抬起胳膊让她看。
沈小叶不客气的拆开，未见伤到骨头后，又迅速包扎好，并道：“明日换成恒溪道长的药吧，效果更好。”
“好。”实际他现在用的就是恒溪道长从前给的，“你熬完药了吗？”
“已经分发给伤员了。”沈小叶点点头，“我能私下和您商量个事儿么？”
“我这边还要去与夏护卫交接，先告辞了。”孙弥立刻开口，并快速退离。
沈长岁等人走了老远，又带她往边上走走，才道：“何事？”
沈小叶稍稍压低声音：“布泰家的其其格和我讲，她哥哥曾经说过，他们家还有一支在阿鲁太师治下，常年守着阿嫩河道边的田地耕作。
她问我，能否请你找巴尔特商议，把她和嫂子侄子送往那里。”
“她如此信任你，把底牌讲给你听，还找我帮忙？”言外之意就是，小丫头，你该不是被人骗了吧？
与他同样想法的小玄猫，又一次钻出包包，喵喵的跳入他怀里，小声道：“她肯定是被那个温柔爱笑的女人骗了。”
“嘘。”沈长岁左右扫视，制止它再开口。
沈小叶道：“我觉得她不是骗，但让你找巴尔特商议定不能做。
送她去找亲族的事，可以由我们来，也正好有理由查看地型。”
“如此，将来有机会倒可一试。
但前提是，巴尔特肯放她走。你可以点头答应帮忙，不保证一定能帮到。”沈长岁很快下了决定。
“之后，再问问巴尔特和她的关系究竟如何，我记得布泰家的嫡支姑娘到了婚嫁之龄。”即然要打入敌方内部，出发前他们已经得到所有凉州官员的信息。
不得不说，这个时期的拱卫司，有皇帝掌着，钱多粮足权重之下业务能力非常之强。
她重重点头，答应道：“我会见机行事的，陆观还没消息吗？”
“没有。”
……
没有消息的陆观，终于找到些可以点燃取暖的东西，原因是他们到达了一处土夯却风化的土墙边。
“这里，是从前北虏朝廷的驿站吗？”陆观无心细看，快速归扰些已经成了朽木的一些物什。
他现在倒不怕莫里赤跑了，这位的脚受了伤，在被绊下马时，小腿不知是骨裂还是扭到筋，又被自己搭在马背许久后，现在伤腿已经肿的老高，走不成路更骑不得马。
莫里赤拿着陆观给的药涂抹，刚烧起来的火堆不大，他打个颤道：“是驿站，我在瓦仂那边边见过一些。
听老人们讲，曾经的都城和林，早年间也在大周挑起的战火中消逝。”
他看着陆观，这人手里有不少药，治外伤的，内服的，还有驱虫的，究竟是什么来历？
在他看来，此人不像是达达人，更不像瓦仂人，嗯…大周人？
莫里赤小心的警惕起来，收回目光继续擦药。
“噢，那个地方可不是大周毁的，反而是你们最早占据中原的那位大汗在争夺汗位时，毁的。”陆观加了柴，把背袋里的硬饼拿出来烤上。
莫里赤抬头：“老人们不会骗我。”
陆观笑他：“他们自己也被人骗了，因为你们没有记史书，但我中原王朝代代记史。”
“你果然是大周人，又为何与我们达达的部落同行？
富饶的大周不呆，想不开跑到草原吃风沙吗？”莫里赤可以从吴二几家主事人脸上，看出点本族的长像。
陆观又笑：“我当然是大周人，但不富，所以才到这边试试运气。
万一不小心，在汗庭高官厚禄，也不枉我冒险一回。怎么样，要一起吗？”
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第二二五章 哈哈哈
“你，是邀我共事的意思？”莫里赤大感意外，他原以为这少年人要拿他去收降自己的部族之后，再杀自己的。
陆观翻过饼点点头，眼前这个台吉身上只有个皮甲，其部下更是几乎无一着甲，委实不像个台吉：“对，我们都不富足，前去投奔本雅汗的话，没有点实力也是被人奴役的份。
假如现在我们合成一伙，人数上……”
“交战死伤不少，即便合一外人数上和我之前的人马差不多。”莫里赤很清楚，之前的人马损失两成，自己才兵败撤退的。
怪就怪他的部族投奔瓦仂时，被迫上缴了兵甲，又被不断索要东西，才使的部落供应不足，不得来投奔达达部。
他道：“你能保证合二为一之后，供应我部所需补济吗？”
陆观没被他影响，继续道：“你若不先起了心思，哪里会有这一战。
草原上胜者为王，乍一看你人数比我们多，但实际打过才知，你们的力量很薄弱。
补济定会分你们，但具体多少，需得到达汗庭之后再定。”
莫里赤心思几转，说道：“也就是说你做不了主，还得你部的台吉与我共商要务。”
陆观把烤焦的饼挑到他面前：“哈哈哈，莫里赤，你是败军之将，哪有资格用共商二字。
你信不信，只要明天归队之后，你还摆着一部台吉的架子，我们这边立刻就会找你手下另一个人商议，嗯，或者叫纳降。”
莫里赤盯着眼前的饼，忍耐着不伸手，但对方一个劲儿的往他鼻端推，肚子也很不争气的咕咕响。
陆观摇摇头，抓下饼子塞他手中“不吃，就是死。”
烫手的饼使莫里赤的一抖，落在草地上，但他只犹豫二息就抓了起来，忍着烫狠狠的咬下一口。
陆观挑挑眉，继续再烤第二张，同时有点可惜自己的马和上面挂的肉干和水。
不断翻转饼子的同时，他默默的盼望着沈长岁能与自己想法相同，劝动巴尔特连夜寻去莫里赤部招降。
而这边厢，沈长岁在收到放出去的塘骑回报后，让沈小叶从中牵线，他要找巴尔特去炸了营的莫里赤营地。
“你们一行动，吴二不就立刻发现了，矛盾一下就出来了。
还有，发生营啸的营地，恐怕很难收服吧？不如明早再去？”沈小叶是想着方才一战后，轻伤队员也不在少数，而且大家还没吃饭，体力上不知道能否应付一场兵乱。
沈长岁则道：“机不可失，吴二是被动防御的想法，如果不是得知后边有人紧追想吞掉这个队伍，他是不主张主动出击。
但是形成即定事实的事情，他也不会再强行阻止。
毕竟招降来的人，可以有效补充他的人手。”
沈小叶马上反对：“不能补充给他，包括另几家也不行。
否则占绝对人数优势的他们，一定会对我们不利。”
“放心，我有分寸。快去帮我联络人。”沈长岁自然是会想办法让败兵自成一派，如此一来吴二的权力会被进一步稀释。
沈小叶拗不过舅舅，只好听命去办，没多久，其其格就把巴尔特悄悄的约出来。
结果真正见面的人，却变成了沈长岁，把个巴尔特气的想打人。
万幸沈长岁的功夫不弱，生生接下他好几招，而且还以敏捷的身速，胜了他半招。
巴尔特倒也是个心思灵巧，他顺势就与沈长岁和解，并在其摆出一串又一串的未来益处之后，同意带队寻向败军营地。
而且他还拉上了另两家人，巴拉巴拉劝说后，随着沈长岁一同出发。
那吴家二公子收到消息时，他们已经快马出了临时营地，这位二公子找来心腹，如此这般交代。
之后不久就有人来找沈小叶，是个年青的妇人，很有礼的向她自报家门之后道：“姑娘忙了许久辛苦了，我家二少奶奶专门做了吃食，请几家女眷赏光。
目前，只差您和其其格姑娘了。”
“这么晚了，不大合适。要不明天中午我再亲自拜访吴二太太？”沈小叶推辞着，且拉住心神一恍的其其格。
后者没有忍住，还是开口问道：“我嫂子和侄儿已经在那边了？”
“在的，小公子和我们家小少爷正玩在一起。”年青妇人含笑说道。
其其格看向沈小叶：“我侄儿太小爱困，能陪我去把他抱回去睡觉吗？”
但沈小叶紧紧拽住她，“人手不够用，我们还得照顾伤患，帮他们换药。
你要走，就必须跟玄月大师姐请假才行。”
说罢，不待其其格将疑问问出，转身就喊大师姐来。
大师姐早就注意到她们这边，她一喊立刻来。
并且不仅不准其其格的假，还与年青妇人道：“我与你去接其其格的侄子来这边睡。”
？？？年青妇人满眼问号，怎奈没有人给她解释，却被大师姐一用力推了下，她瞬间清醒转回身问：：“你是什么人，我家二少奶奶只请嫡支去。”
“什么嫡不嫡的，都是人。”大师姐哪容她拒绝，很强硬的把人送回村。
目送她们离开，其其格忙问：“大师姐礼不能把我嫂子也救回来。”
她不会天真的以前，吴二的妻子真心的宴请，特别是在这吃个热饭都没时间煮的草原上。
“会的，大师姐她武功很看。”沈小叶不吝夸大师姐。
其其格心想好奇怪的称呼，她压下担心又转移忧心，低声问：“为什么叫她大师姐，师父又是谁？我有听见她喊两位道长师叔。
玄月大师姐是道门的俗家弟子吗？”
“呵呵，这么多问题都可以归为一个，大师姐是三清弟子里入世修行一派的。”沈小叶开始胡诹。
其其格半信半疑，独自找个地方住下不久，就听见小侄子喊姑姑的声盲。
她欢喜的迎上来接过小侄儿抱住，定睛一看却不见嫂子来。
大师姐道：“几家女眷正在吃饭，不好中途退场。
小叶，他俩就暂时跟你那边住，如何？”
“欢迎，不过今夜没有小帐篷，我们都得聚在一起凑合凑合。”要不是身边人来来回回的，沈小叶自认她绝计要把留在旧营的帐篷收入空间。。
第二二六章 仰望星空
看着小男孩偷眼看自己，嗯好吧，是在看小玄猫，沈小叶伸手在包里摸一番，实际是从空间里摸出糖块，抓出来就递给孩子。
“拿着吧，要说谢谢。”其其格心疼的拍拍小侄儿。
小男孩奶声奶气说了声谢谢，却在沈小叶让小玄猫去探探时，啊啊的叫着“猫，猫。”
其其格哄着他，沈小叶和大师姐退至一边问：“会被吴二软禁起来吗？”
大师姐肯定的道：“之前会，现在已经被我闯了一次帐，他大约就不会了。”
稍微停顿之后，她又说：“从现在开始你不要脱离我们师门的视线，以防万一。”
“我会的，大师姐受累了。”沈小叶摸出一片参片给她，炮制后的参片好放，她早在县城时就采买过，后来也没有用完一直在空间放着。
大师姐接过眨眨眼，拿在手里仔细翻看，才道：“你许久前就进山了？”
“没有，是以前别人送的。”沈小叶果断转移话题：“刚还见过两位道长，可一眨眼两人又不见了。是去追我舅舅他们了吗？”
“不知，两位师叔自有许多事要安排的。
而你，快去把人家姑侄安顿好，再跟我去看看伤员。”大师姐一下把参片含到口中，准备交待几个师妹师弟后，打个座。
沈小叶领着其其格安排她休息的地方，实际就是个板车，由于拆了车厢，现在用油布搭了蓬。
小孩子困的早，嘴里的糖刚嚼完就睡着了。
其其格与她退出油布篷，一起坐在车辕上，轻声道：“我一点儿都不想到漠北生活。
甘凉好歹有个固定的家，冬天有炕夏天有冰，可草原有什么？
逐水草而居受大雪之苦，而且各部落因草场打仗的事，多的不得了。”
沈小叶仰望星空，纯净的夜幕上挂满闪亮的星，可茫茫草原上却常常传送着带血的风，她道：“你想再回中原？”
“想，但我哥哥与吴家牵扯过多，回去就会变成犯官家眷。
如果被罚做苦役，什么火炕和冰，点心肉食，通通不会有。”凉州有不少被流放的人，其其格太清楚那些人如何艰难了。
她更不想被罚为官奴，身不由己命不由她，“呵，再多想想这些，好像漠北也没甚可怕的。”
“你在担心到了汗庭之后没有依仗，会被当做物件送人？”沈小叶收回目光看她。
她稍稍一怔，良久后轻轻颌首：“巴尔特已经是我家的实际掌控者，以前他看我脸色，以后我看他脸色。”
沈小叶问她：“达达部落里以女子掌权着，也有吧？
我见你的骑术可以，武力如何？”
“有是有，但我打不过巴尔特，甚至打不过你，下边人不会服我。”其其格有自知之明。
沈小叶沉吟片刻道：“你知道我舅舅他们去做什么吗？”
怎么突然问这个？其其格因不解思考时，忽听齐齐的跑步声响起。
她和沈小叶站起身来张望，看见不少吴家护卫，举着火把围向这边的临时伤兵营地。
“走，集合到一起去。”沈小叶拨开油布篷抱出小孩，领着其其格往大师姐这边汇聚。
附近板车上的妇人们，有好几个也都跟在她们身后。
伤兵们也都警醒，凡能动的都出帐看看发生何事。
大师姐中断打坐，带领师弟师妹以及仅剩的几个女兵，迅速列阵守在帐门口。
他们身后，还有另几家派来的几个照顾伤兵的轻伤者，自发结出防线。
来人里走出一人，先道：“我等奉命前来保护诸位安全。”
“退后五十步，你们的动静打扰到伤员休息，我这药就算白熬了。”大师姐毫不客气的道。
然而对方几十人，没有动没人应，就那么举着火把扫视帐内外不断聚来的人。
很好，看清之后可以上报二公子领奖励。
而这对峙的气氛立时让在场的人，都不敢轻动一下。
快走近的沈小叶停住脚步，也同时叫住其其格，“我们退回，只当不知。”
她俩猛的转身往回走，跟着的妇人们在犹豫并交换想法后，又齐刷刷的跟着撤回。
这动静可不下，很快引得吴家护卫要来查看。
大师姐岂容他们得寸进尺，抬步拦住人道：“帐后住着各家偏枝的女眷，你们要在半夜闯去？”
她话音刚落，帐门口冲出一个伤兵，扑过来二话不说踢翻几个举火把的，“混帐，老子的婆娘在睡觉，你们敢借机偷看？”
…
沈多本来不想说话，但她人生三大事赶来了，“我要更衣。”
“啊，你衣裳呢？”涂二丫没瞅见。
沈多不装了：“要去官房嘘嘘。”
“娘……”涂二丫跑了出去，沈多跳下床跟着。
却被赶来的翟氏一把抓住，“妞妞你会说话。”
“我要嘘嘘。”沈多抓狂。
翟氏满脸放光：“好好好，二丫提个新桶过来。”
沈多被推回房间，一场忙乱后她不也难为情，反正现在小屁孩儿一个。
洗漱后她毫不客气的跟这家四口人早餐，充分卖萌加引导，一顿饭下来就知道他们的身份了。
原来，这家男主人涂山曾被沈十五救过，昨夜恩人送来她说是家人受迫害遇难，需要送入农家养大。
夫妻两个老实人就同意了，且还收下了嫁妆答应儿子娶沈多当媳妇。
看着翟氏拿出的嫁妆，沈多无语至极，那一袋银钱分明是沈溪给自己零花的。
翟氏见她严肃起小脸，不确定的道：“给你拿着？”
“不用，婶子放着给家里用就好。”财都露白了，她还要个鬼，且目前看这家人都很老实好相处，比那拿了钱还糟践人的强多了。
翟氏满心欢喜收下：“我给你放着，成亲时用。”
沈多小手搓脸，并不打算讨论这个问题，她道：“我想去城隍庙拜拜。”
“不行不行，恩人说你有仇家，不能出村被发现。”
“那去山上采些野菜行吧？我喜欢吃。”
“让二丫和大树带你去。”可翟氏马上又为难了：“你这身衣……”
“换。”
“粗布的你穿不？”
“穿。”沈多可算是把沈十五刻在骨子里记了，
第二二七章 预感
其其格蹙起眉，仔细打量沈小叶，“为什么要丢开，到了汗庭之后我们就是天然的盟友。”
“有些盟友只是暂时的。”沈小叶见她起疑，就不再多说，而是劝她道：“不坐了，抓紧时间早点睡，保持明天的体力。
你先睡，我们两个轮流给对方守夜。”
“谢谢。”其其格把小侄儿放好，合拢了油布篷，她躺下后把腰上的刀放在手边并没睡，而是睁着眼睛时刻注意着外面的动静。
偶尔听见脚步声，她都不由自主的摸刀，几次之后还碰到一支箭。
其其格拿出来看，但黑乎乎的看不清又放回原位。
沈小叶坐在车辕，身后的动静自也瞒不过她，她轻轻一叹之后，按照恒溪道长所教凝神静气打起坐来。
夜，慢慢流淌……
恒溪道长跟着师兄不断跟着罗盘走，时间一长他忍不住说：“师兄，用已经乱了方向的罗盘指路，你确定你是在修复它？”
青溪道长不断变换方位，眼睛不离罗盘的道：“我要试试看它都在哪个范围内乱，这里距离戈壁非常近，记录下来有助后人出行，你想回去就回去吧。
方才大队人马离开，营地里还需要有人护着点。”
“有玄月他们在，不会有事。”恒溪对自家师侄们很有信心，高武力加上训练有素的兵卒在侧，如果还被欺负到就是他们学艺不精，得再练。
既然决定不走了，他倒不再影响师兄的行动，而是在想着营地里的人马会不会趁胜偷袭“瓦仂”人的营地。
但他推想的不大对，沈长岁他们赶到莫里赤的营地外，远远看着里面喊杀声连连，他们只守在外边以免从里面跑出人。
同时，还要截住那些从战场上逃出还未归营者。
然后，由夏护卫和巴尔特手下各领着几个人潜入进去。
巴尔特道：“与营啸的动静差的远呢，像是内部血洗一方人。”
“等。”沈长岁半垂着眸，居然有心情默一篇先生给他的时文，唉，但愿这场帐可以赶在七月前结束。
众人默默的等待着，半个时辰之后营地里的喊杀声终于停止。
夏护卫等人也都逐渐回来上报：“内里防的挺严，我们收买的哨骑也无法送人进去。
仅潜入外圈儿那些普通妇人的住所，后来有不少兵卒来挑年青妇人带走。
从吵闹声中探知，有人清洗了台吉莫里赤一系的人。”
沈长岁轻轻颌首，又问向身旁：“巴尔特，呼德，满达，现在冲营如何？正好可以救下莫里赤的亲眷。”
巴尔特和另两家主事人对视交流，然后道：“他们刚刚杀红了眼，不如等些许时间，在他们亨受短暂胜利时再出手。”
沈长岁有自己的道理：“若如此，不利收败的一方为己用。
他们本身在战场上失利，现在哪怕内部清洗，不服新上位的也大有人在。
此时冲营，里边必不会齐心协力。
而且，咱们这边潜进去的还能在被发现前，与我们里应外合。”
“你说的，得是莫里赤带人冲进去，才更有效果。
我不想再出现伤亡了，前边的路还有许多未知。”巴尔特坚持。
沈长岁沉吟片刻，道：“折中一下，一刻钟之后行动。太久，容易被恢复体力的他们发现。”
“我看可以。”翁特·呼德也觉得一股作气最好。
于是他们数着时间准备，一刻钟之后点火万箭齐发，刹那使营地里火光四起。
又在内应的帮助下，很快冲入没有拒马防护的营时，在不少兵卒醉生梦死之际，斩杀进来。
所以一夜过去，在莫里赤和陆观接近这边营地，被沈长岁的塘骑接应到后，见到的就是莫里赤的兵又少了七八十个。
面对一地狼籍和亲信尽失的情势，莫里赤答应加入他们。
等到沈小叶再次见到舅舅和陆观，已经是傍晚时分。
两方人马合二为一，车队各系的头头聚在一起商议，终于分配好利益，又休息一日之后，在第三天启程。
接下来的行程是磨合期，沈小叶趁机在莫里赤的部落里，用食物和盐，租借来二十个稍强壮些的妇人。
她深谙能者多劳，把这些人交给大师姐玄月训练，自己在边上跟进和学习。
每天来看的其其格觉得十分有必要向她学，于是也出东西租借来妇人，统一交给大师姐集训。
短短十天时间，这些能吃饱的妇人们，还真就训的有些兵样。
这可引起吴二大大的警觉，在快要走出戈壁时，他要求陆观和巴尔特给个说法。
扯皮又一次开始，而沈小叶则被青溪道长叫到一边，说：“今天再与我们找找去，贫道有预感，就在这附近。”
“喵。”小玄猫表示反对，它和沈小叶每天都要在训练后，陪着两个道长寻找不知位置的宝贝，而且它必须在地上跑，很累的好伐。
这时，青溪道长拿出再多的糖，它都不愿意动。
沈小叶抱紧它安抚，问道：“如果不是这里，我们是否要再后边的路上一直找？”
青溪给出了确切回答：“出了戈壁遇河遇山的话，才能寻找。”
顿了顿，他又道：“据我观察，附近的地形走向应该有矿。”
“金矿？”沈小叶不禁脱口而出，舅舅对照过两个时空的地图，漠北矿多她是知道的。
但最让她感兴趣的，还是金银矿。
“金生丽水，这戈壁上你见哪里有一条流淌的河？”青溪翻了个白眼。
沈小叶稍有失望，但还是打起精神和小玄猫商量，猫儿说不过她终究同意再跑一趟。
当然，她去，沈长岁和陆观商议过后也轮流跟着。
出发时，扯完皮的陆观乐颠颠的打马而来，“沈小叶，我为了让你舅舅多些时间学习，可不少替他。
等他考中了秀才之后，一定要想办法助我考进国子监。”
沈小叶道：“今年不成，六月院试舅舅大约赶不上。”
“谁跟你说六月院试的？今年顺天府八月统一院试。
沈长岁没有和你们讲？”陆观想想，还真有这个可能。
因为这是皇帝今年出征前才调整的。
第二二八章 问题
“咦，这么说我舅舅还有机会参考。”沈小叶大喜，骑马的速度放慢，再次跟陆观确认。
陆观一再保证之后，又道：“你也别高兴太早，到时候你舅舅比别人学习的时间短，很吃亏的。”
“不怕，满顺天府里还能找不出几个能辅导的先生？到时拿银子砸我也得砸出几个来。”沈小叶有钱有底气。
结果恒溪道长直指核心：“顶尖的先生有，但能准确押题者，万里挑一。
你问问长岁小友，他若能接受，可以找我师兄帮忙牵线。”
“必须接受。”又不是考场作弊买卖考题，有方向性的学习，舅舅才不会错过。
她连忙拍马追前边的青溪道长，后者告诉她，“我倒是认识一人，天生会归结重点，但他这招到考乡试就不灵了。
嗯，就是陶然居的陶道友的叔祖，年龄大了之后才不考了。
不过，他收价奇高，以百两起步，你可愿出？”
“愿！”虽一面之缘，沈小叶自也知道陶家不缺钱。
可以说，能用银子解决的问题，不是问题。
“好，回去之后我介绍你认识他。”青溪道长有成人之意。
沈小叶一抱拳，道：“咱们加点速？今天或可找的更远些？”
“只要你跟的上。”青溪道长没想到她这么好收买，立刻就加快速度。
一行四人穿梭在起起伏伏的戈壁上，速度快的让小玄猫发苦，它连连追了半个时辰，累得无论如何都不再下地。
好在罗盘和愿力时在它追上来时，反应特别的强烈。
于是沈小叶下马，一手抱着它替它走，另一手持着罗盘。
不久，在看见一片稍嫌发红的岩坡时，小玄猫提醒她有动静。
沈小叶一看罗盘的动静，速度喊查看地形的青溪道长，他飞身跃近。
陆观飞快上前，就见道长手里的愿力石闪闪发光，罗盘上的天池自然旋转不止。
勾头凑近看，上面密密麻麻的乙木戍土，看着让人眼晕，但他仍然不眨眼的观察着。
“师兄，找到了。”恒溪道长也顾不上马儿，丢下缰绳兴奋的差点跳起来。
青溪道长掩不住的喜色，力图镇静的道：“师弟，在兑位立坛。”
“诺。”恒溪道长返身从马上拿来褡裢，几个飞跃跳去兑位。
他单腿一扫，把地上的杂石扫边去，并在师兄手指的位置，放下几块沉香木围出阵形，然后又寻找合适的大石块搬来。
待沈小叶和陆观找了地方拴好马走来，这师兄弟两个已经用清水净手，准备作法。
两人退后数步，不敢发出半点声响，看着他们郑重的燃香稽首诵经文。
片刻之后，只见青溪道长抽出拂尘内的剑，两指划过之际血滴在上面，转眼又一张符纸在剑尖自燃。
陆观拍拍沈小叶，无声问她是真的自燃吗？
沈小叶一摊手，她也不知道，并示意他好生欣赏青溪道长步罡踏斗，恒溪道长有节奏的敲罄。
时间足足走过两刻钟，两位道长收了神通，青溪道长一句“后退”之后，手中利剑迅猛扎中沉香木立起的阵形内。
嘭的一声，很贵重的沉重木和它周围的石块，一起化个粉碎。
沈小叶和陆观目瞪口呆的样子如出一辙，下一刻就看见青溪道长手中的愿力晕出金光，并离开道长的手，自行飘向岩岥上一处不均匀的石层。
两人因这玄幻的一幕再次对视，然后错过了愿力石嗖的撞上石层一处。
他们回过神来时，那一块已经荡起一层又层的光蕴，几息不到就传出嗡嗡声。
他俩在恒溪道长的示意下，快步走近了看，然后明明白白看到眼前的石层变成不规则的石门。
青溪道长运转气力，使劲向里推，在愿力石从石门上脱落，门开口了。
沈小叶弯腰看去，洞口不浅，更里面很黑。
“用火把烧一烧门口，我们再进。”陆观一开口，洞里传出一声声回音。
“我去拿。”沈小叶返身就跑，实际是趁机问小玄猫：“对洞后有何感觉？”
“没有，里边开凿了些，但是矿石还有好些，大概是凿不下来了。”小玄猫的确感觉不到危险。
但是，“里面有什么东西，与外边隔了一层似的。
不过你追紧青溪，他肯定能带你们出来。”
“嗯。”沈小叶一下取了四个火把，一人一个，在洞口点开，风从里面传出吹的火焰似燃似灭。
片刻后，青溪道长率先走进去，第二个是沈小叶，再一个陆观，最后由恒溪道长殿后。
“铜矿，可惜地方狭窄无法大规模一下采完。”青溪道长在前边说着话，一边给大家提劲儿，一边又忍不住多说几个字。
陆观问他：“道长预估这里可以出多少矿石？
如果由一队大周官兵来采，多久能采个差不多？”
本质上大周是个金银铜先天不足的，且太祖时为保证库银够托底，曾令民间不许以银交易。
无奈，越缺什么，越受其制约，金银还是在私下流通着，甚至为给子孙遗惠，民间更有人把金银埋在地底。
而且铜钱不仅受大周百姓喜欢，更受外邦亲睐，通宝铜钱不断外流。
朝庭费了数倍之力在云之南采到一个银矿，才稍稍缓了缓钱慌，同时也让沈小叶收到了些银子。
青溪道长说：“一时难估，但看这上边的岩坡，起码可以采几千担。”
一担百千，十几万斤绝对够皇帝专派一队人马来采，哪怕只采了一两年，都是个不小的数目。
“如果能再遇上个银矿，就美了。”陆观算了算，铜矿石提炼后铸出的铜钱，一千枚才能抵一两银子。
沈小叶笑道：“知足吧，就这个戈壁无人区的矿，还得不少人力物力采，可能因为量小暂时不会被达达人影响。
但是银矿的话就不一样了，它值钱。我们能找到，达达人闻风而至，最后反而使最早找到的人，啥也得不到。”
“现在的问题是，这里距边城太远。”恒溪道长摸着洞两边，细看之下都是矿石。
沈小叶再笑：“不怕，有钱能发足饷，官军嗷嗷的干。”
她话音刚落，最前边的青溪道长不知踢中了什么，咔嚓一声响在耳边。
第二二九章 眉笔
一行四人只觉身体一沉骤然下坠，四个火把顿失光亮，陆观第一反应就是托住沈小叶。
身形稍稳之际，他感觉现在已经不在原来的地点。
青溪道长在前边提醒道：“莫要移步，勿触周遭。”
接着恒溪道长则在后边安抚道：“我马上点火。”
然而，他取出火折子还未打开，小玄猫这边已经喵的一声，给沈小叶手里塞了颗夜明珠。
黑暗的所在被光茫照耀，陆观啧啧两声：“你居然敢把这好东西拿出来。”
“不是我的。”沈小叶下意识说了一句，曾经小玄猫送她和舅舅的宝石和夜明珠，她一直扔在空间里未动。
不是不喜欢，而是太过珍贵拿出来容易招祸。
但话一脱口，她就觉得有漏洞，于是连忙道：“咳咳，我打扫战场无意中得的战利品。”
“真好运。”陆观一脸羡慕伸手，沈小叶顺手让他拿着。
他们这时才发现，现在所处的位置居然可以直起了腰，且地方开阔许多。
本来位于最末位的恒溪道长也越过他们，和青溪道长盯着侧面一片被人为削平的岩层看。
“上面是什么？”沈小叶示意陆观把夜明珠举近看，她自己快速抽出火折子点起火把。
仅有半个耳房大小的地方，越来越亮堂。
那削平的岩层上，被凿出不少弯弯曲曲，高高低低的形状。
“舆图？！”她和陆观异口同声，两人还动作一致的伸手，但想到青溪道长先前的提醒，又就下手凑近细看。
“不，是漠北的矿脉图。
看，这里是金银矿，这里是铁矿。”青溪道长两眼闪闪发亮，拂尘一倒给几人点出画有山形的暗记，“师弟，你回去找找有无宣纸和好墨，得把这图拓走。”
“我马上去，不过熬白芨水得费些时间。”恒溪道长没想到师叔祖还留下这宝贝。
可他刚一转身，又回头看图道：“愿力石？”
“在这儿。”青溪道长指着图顶端，“拓完我们再拿出来。”
“这么小一块儿？师叔祖敲开了它？”恒溪摸上去，抹去尘埃再看，还是比他们带来的大一点点。
他不禁道：“师叔祖该不会敲出很多块，放在不同的地方吧？”
青溪道长身形一僵，喜色逐渐褪去，有些不确定的道：“不会吧？”
那太虚观得找多少年，才能找全，而且使用过的愿力石，基本也就是废石一块。
师兄弟两个对视良久，都觉自家长辈能干出这种事。
沈小叶点点小玄猫，无声问它愿力石究竟是什么。
可惜小玄猫即不会读心也不会读唇语，但还是以直觉喵喵两声传音她：“他们说的愿力石，就是长期供奉在道观接受香火后，能在布阵时起到压阵角，不为邪物侵蚀的灵石。”
灵石？修仙吗？沈小叶忍住没有问。
小玄猫接着说：“灵石也是一种玉石，颜色各有不同，在玉矿中万年才蕴出一块，特别的少见。
他们这个颜色的，不认识的人，拿到了也会当块破石头扔掉。”
原来是这样，沈小叶听懂了，她还以为是什么修仙界流落下来的灵石。
她两个交流的时候，陆观举着夜明珠正在记忆图形，间或请教青溪道长某些记号是什么意思，而恒溪道长已经拿着观里的愿力石往出口走。
沈小叶收回心神，见陆观问的仔细，道长也没有瞒着的意思，略一想就明白了。
漠北的矿，太虚观终归不可能留在这儿采，但偶尔有弟子逛到这边，有机会拿到些也不过顺手的事。
她从包里摸了摸，实际又从空间里掏东西，准备好之后开口道：“我带有纸笔。”
话音一落，看图的两人齐刷刷看向她。
沈小叶拿出几张裁得仅有书本大小的宣纸，并一杆眉笔。
“这纸张过小，且无墨拓不了。”青溪道长还奇怪，她骑马出行还带笔墨，原来是眉笔。
陆观见他没有怀疑，悄悄横了沈小叶一眼，让她小心，“我可以临下来，不知道长允否？”
青溪道长：“交于皇帝么？不怕将你留在漠北主持采矿？”
“由我们采，太过于费时费力也费钱，到时运回京城又有折损。
以后，还是由达达人采，大周出人炼，再买大周的物品更好。”陆观上交之前，还要跟大伯和沈长岁再商议。
沈小叶闻叶有不同意见：“铁矿的标记必须毁去，否则达达实力必涨。”
“是了。”青溪道长点头，并抽出剑来要将铁矿印记毁去，哪怕这印记只有他们太虚观少数人懂。
“且慢。”沈小叶阻止道：“铁矿位置相连，完全可以不拓，为百年后子孙留着。
我们只找两三个小些的金银矿，酌情与达达或者瓦仂合采就够了。
且刚才陆观所言，得是以大周胜了为前提，但北虏反复，臣服也是短暂的。”
两人的话，让青溪道长的理智完全回归，北虏始终无法归心，有些东西还是继续不见天日的好，“是这个道理，即如此就不必恒溪再来拓印，由我和陆小友临下来就行。
这个位置，”他点向一处山脉道：“虽然无矿但是险地，师叔祖应该留了东西在此。
陆小友记得将这个位置及路线，也着重画一下。”
陆观给她伸大拇指点赞，有些图无须见天日。
他们说干就干，在沈小叶的辅助下，先后画出数张不同的图，每张上面仅有两个金银矿。
一根眉笔根本就不够他们用，然而沈小叶身上有的是，不过她仅仅有提供两杆就打住。
陆观还给她打掩护：“你这是一年用多少眉笔？”
“便宜，京城一家胭脂铺多买多送。”她说的是实话，年前京城很多商铺都有优惠活动，古人也是很会抓商机的。
待到恒溪带着一堆东西过来时，岩层上的图已然被他们毁个干净。
且这三人还找了几处能撬的地方，弄下些矿石要带走。
恒溪道长长舒一口气：“早知如此，我也留下采矿了。”
“以后有机会采金矿才最舒服。”陆观哈哈大笑，矿石不好撬，他的刀已经采断了。
一行四人检查过这边没有更多线索，于是原路返回。
沈小叶发现除了通过一处窄的只能侧身而过的地方，并不见他们下沉的地方，“好奇怪。”
第二三零章 逗一逗
“什么奇怪？”出来洞口，两位道长利落的封了此处，陆观正看他们布阵，听见沈小叶的话问她。
沈小叶道：“阵法呀，居然还能让我们不知不觉传送了距离。”
陆观听罢，忍不住揉向她的头：“你可真好骗，不过是障眼法罢了。”
沈小叶却把小玄猫举到他脸前：“怎么说？”
它还在太虚观被传送到另一个地方呢！
“不一样。”魂魄和肉身不同，但要让陆观具体说出个一二三来。
沈小叶就知道会这样，返程途中也有问青溪道长，结果道长说的和陆观相近，“不过是借地利，以五行八卦之机巧行的障眼法。
你，要学么？”拜入太虚观，可以丹阵符器都学的哟。
沈小叶连忙摇头，“我没这个天份。”
“不试试你怎知道？”小玄猫传音问她。
沈小叶但笑不语，自家不是天才，有限的精力还是将家里搞的富些好，待到钱财充足才有机会有时间学自已感兴趣的东西。
他们一行带了两个大麻袋回到营地，已经是夜幕降临之时，正好避开了被人窥测。
但就算没拿回太多又趁夜而归，这等异样也引来了吴二公子的猜疑。
所以在次日车队出发不久，他借机会往这边来探，可惜那些矿石，早早就被道长们混进一堆家当里了。
吴二无功而返，沈小叶这边因着不用再跟道长们外出，集中精力带领自己雇的妇人们，由着大师姐训练。
其其格也不甘示弱，不仅自己上马搭弓，还把嫂子也带入训练。
两队人马还时不时的进行对练，把个重组的车队男丁们，看的摇旗呐喊。
如此坚持多日，沈小叶的骑射以肉眼可见的速度进步着。
而且，妇人们分队猎野物时，刚好与巡逻到此的达达部哨骑相遇。
由于她们尽数达达装扮，又在草原上如同天鹰扑食般打到许多的猎物，居然一照面就被哨骑们放行了。
车队打着莫里赤部落的名义，倒是不用再费心加入别的部落，能一路向着汗庭所在前进。
之后向汗庭报到时，更是出乎意料的顺利，虽然没有被大汗和太师接见，但从瓦仂来投大汗的名头太好用了。
很快，他们这个车队就被指定到一片草场畜牧。
吴二公子没有找见杜尔特，更没有找到仅见过一两面的阿拉汗，于是既松了口气，又有些不情不愿的跟着车队走。
可当他看到被分配的所谓草场，在一条狭窄的谷道，大为恼火。
他气呼呼的来找巴尔特和陆观等，却是除了莫里赤之外，一个人也没有见到。
原来，巴尔特带着其其格寻访亲族去了，而呼德和满达两个被沈长岁读书人的光环闪到，现在正亦步亦趋的跟着他组队，四队探查以后的生存之地。
那么沈小叶呢，自然是和太虚观诸人，寻找着师叔祖标记的山脉。
但是，这山脉没有名字，只能参考附近有名字的河流，逐一排除。
小玄猫再次徒途而行，可这一次它比较活泼，主要还是四月的天到处是一片欣欣向荣，又有蝴蝶和蜜蜂穿行在花端。
它跑累了，就会逗一逗蜂蝶，藏在野花丛里让沈小叶找它。
跑到有河流的地方，此刻还能看见有达达人在开出的田里劳作。
它聪明的紧，知道不论是两个道长，还是沈小叶，都愿意跟种田的达达人聊聊，它就可以趁机多休息。
可惜，很多时侯田里劳作的人是从大周抓来的俘虏，在这儿是农奴。
这不，正和沈小叶说话的人，是个年青的大周人，他一条手臂断了。
“姑娘的大周话，说的真好。”独臂青年话里带着试探，因为他看到这小姑娘身边，还有两个道士，北虏人现在更信佛。
像道士之类的，不大好见到。
沈小叶帮着他一起薅草，“我本就是大周人投过来的。”
“你……”独臂青年瞪大眼睛，“叛贼。”
话音未落，他就趟过麦垄，要把沈小叶踢走。
然而随行的孙弥更快，冲过来一个肘击再拉住对方独臂，转眼把人撂翻在麦地，无可避免的，一片麦子被压倒。
这引来监工的达达人驱马前来问罪，一条马鞭二话不说打将过来。
沈小叶眉头一皱，待要抓鞭把人拉下马，却见一块石子打在马腿上，是另一边地头给人把脉的恒溪道长扔的石子。
骑马的达达人啪的被吃痛的马摔下来，掉到麦地也压倒一片麦子。
他蹭的跳起来，指着沈小叶三人大骂，可在见到沈小叶抓出一把铜钱，他瞬间止骂。
眼睛一眨不眨的盯着她的手，“赔偿吗？”
“是。”沈小叶挥着手让他走出麦田，然后才把铜钱给他并问：“那人是谁？脾气不好。”
“哈哈，我在去年买的奴仆，他当时快死了，才会被我买来。
其他去年被俘的大周兵卒，多在太师的田里劳作。”达达人一个一个铜钱着。
孙弥闻言，拎起独臂青年的动作，放轻许多。
沈小叶问道：“我今天买走他如何？”
“士可杀不可辱！”独臂青年被孙弥反扭着胳膊大叫。
沈小叶扭头问他：“死不易，你去年定已体会过。”
“我……”独臂青年一怔，他逃过，但是伤势带累了他，也带累了好友被杀。
他不能死，他还要回去替好友尽孝。
孙弥在他身后低语：“活下来，或能回去。死了，啥也不是。”
你们是谁？他听的混身一震，脑子里乱糟糟。
沈小叶没有再理他，而是回过头继续和达达说想买下这人，以便自己出气。
达达人还要拒绝，但见她抓出更多的铜钱，立刻就点头道：“一头羊，换成钱。”
沈小叶问：“银子要么？”银票之类在这儿是行不通的。
“不，只要铜钱。”这个达达人不认银子，没怎么见过也就不稀罕。
沈小叶问了价钱，然后走向太虚观诸弟子，请大家集一集铜钱。
“沉的很，只带一点。”大师姐等人聚在一起，也才凑出一百多文铜钱。
沈小叶不由暗叹：真穷啊！
但现在需要回去拿，于是就由大师姐带个师弟送他。
走到半路，就见有不少人骑马向汗庭方向飞奔。
大师姐：“打听下这些为何去？”
第二三一章 决定
“不可多生肢节。”沈小叶没有同意，“与其打听他们，不如等陆观的消息。”
从定下安居之地后，他们大家就分头行动起来。
沈长岁领着人借探看草场周围实况的名义，与一圈儿的邻居进行友好交流，互通有无，包括收集各种消息。
陆观和夏护卫他们则是留在汗庭，用阿拉汗提供的名单，逐一接触太师身边那些喜爱财货之辈。
要知道皇帝陛下，可不止送了一众拱卫司高手和边军斥侯给他们组队，还同时送了不少珍宝丝绸掩在他们的家当里，为的就是能够用这些打通汗庭的某些高层。
不需要多，有那么一二三个，就够用。
沈小叶和孙弥这一队，自然也不是纯粹陪着太虚观诸人寻前辈的东西。
道长们在实地堪察以便绘舆图，她要通过不断接触牧民或少数农人，寻一寻去年还活着的大周兵卒们。
很幸运的是，昨天她寻到一个快要被打死的兵卒，花重金买回去正在救治中。
也是从这个兵卒口中，知道这一带农田主，买到些残了的但懂农事的俘兵。
沈小叶所谓的银钱不够，根本就是做给农田主人看的，她主要目的还是通过返程，看看有人监视他们没有。
事实证明，他们这批才几百人的队伍投来，根本就没有引起谁的注意。
大师姐转转手里的马鞭，“随便你。不过……我劝你一句，买走一两个人没什么，但要你接连买走人，总会被有心看在眼里。
达达的牧民和农户或许想不到太多，可他们都是各部台吉的财产，经常会有人下来查帐。”
“嗯，就吴二时刻盯着的劲头儿，我也不能多卖人回去。
现在多看看那些兵卒都在何处，有机会再暗中接触。”先自保的道理沈小叶非常清楚，她也就打个前站摸清地方，后边自有缇骑们暗中行事。
大师姐的师弟，这时道：“你们注意到没，这些快马疾行的人分两队，穿着都不一般。
而且他们虽然混在一起跑，却互相别着苗头，似乎在比谁更快些。”
他话音未落，身后就又马蹄声传来，三人互相打个眼色，轻轻一夹腿，让马慢慢往前走。
结果后边的马队刚一越过他们，前面有两人打马回转，扬着马鞭问他们是哪个部落的。
大师姐一个照面就甩出鞭子将那人的马鞭扫的差点落下，她用流利的达达语对着两就是一顿骂。
语速快的沈小叶听不大清，她暗自猜测大师姐该不会是达达人吧？
然后在那两人被骂走之后，她忍不住小声问太虚观弟子，可这位师弟急速给她摆手。
一直默不作声，藏在沈小叶新编的草袋里的小玄猫，传音道：“大师姐肯定听见了。”
果然，大师姐靠近过来道：“你直接问我就好。”
沈小叶打蛇随棍上：“大师姐有亲族是达达人？”
“我父族几十年前被俘至漠南，后来太祖一路把北俘赶到漠北，他们被裹挟着逃。
生母是一部落台吉之女，她与我父私奔被抓回，父族尽死。
她生下我也死了，我长到几岁被打到捕鱼儿海的大周官军救走。”大师姐一脸平静的说完，拍马原路返回。
“大师姐。”师弟瞪了沈小叶一眼，“不让你问你还问。大师姐幼时在北虏没少吃苦。”
“兴，百姓苦，衰，百姓苦。”沈小叶见她的马速越来越快，不禁叹道。
师弟“哼”她一声，打马追大师姐去了。
这时小玄猫钻出来道：“不是大师姐父亲的错吗？他不私奔也不会族灭。”
沈小叶：“是乱世打仗的错。”
小玄猫：“现在也打仗。”
“但大周的百姓再苦，也比生活在异族统治下，朝不保夕的好些。
现在的皇帝打仗，是为了让更多百姓活着，不再被外族所欺。
能做太平犬，不为乱离人。”沈小叶说完，拍马追向前面两人。
这次她很顺利的买走了独臂青年，一路拿绳子捆着人走在马后，同时通过几位太虚观弟子观察这片农田里的人有何反应。
好几个伤残之人从农田里冲出来，但他们又很快被田主打回去。
沈小叶不忍，她有心把人全买走，但是理智告诉她不行。
身边的大师姐很满意她的自持，在远离农田之后，亲自给那年青人解绑。
独臂年青人机灵的很，“你们究竟是什么人？”
大师姐开门见山的说：“有机会带你回家的人，别废话，上马。”
说完就把人交给了自己师弟而不是孙弥几人带。
沈小叶很自然接到了孙弥的抗议，“沈姑娘，这人得给我们。”
她道：“都一样，回去再说。
现在给你，你还能继续和我们转下去吗？”
“这……”自是要将人尽快送回住处，才更合适。
他正无奈退回之际，另一边的恒溪道长招手：“小叶，你过来。”
“道长，何事？”沈小叶催马靠近。
恒溪道长说：“我和师兄打算往西边多走走，先与你们分开？”
“不行。”沈小叶断然拒绝，“现在立足未稳，您二位不宜走太远。”
“我俩会昼伏夜行，不给大家添乱。
往西走还有一因，贪道从达达农人口中得知，西去几百里外有一四塞之地，传说曾有金沙。”青溪道长最知如何打动沈小叶，他道：
“陆观拿的财物很快就会用完，拉拢人不是一朝一夕的事，在此开源节流是别想了，何不找到金矿为我先用。”
沈小叶听完半天不语，良久之后，她才道：“最好大家碰个头，交换一下消息再行动。
已经过去了好几天，想来陆观他们也很快会有信传来。”
两位道长见她不同意，就知小玄猫也借不走，于是跟着队伍走。
沈小叶当下决定不再探查，直接返回住宿地。
他们现在的住处也简单的很，和从前的营地一样扎帐篷，唯一多出来的就是跟别的部落换来的小羊羔和小奶牛。
晚上，沈小叶等来了舅舅，却没有等来陆观。
沈长岁道：“我们注意到，附近至少两个部落的台吉，被汗庭召去。”
沈小叶：“大周官军到了？”
第二三二章 善财难舍
此刻，陆观正快马加鞭的往回赶，他把夏护卫一队留在汗庭，自己压抑不住欢喜的催马前行。
哪怕是和他同样回来的缇骑们，也都压抑不住高兴，陛下大军已经快到达巴尔虎，距汗庭路程不远。
他们现在需要更多的财物打点，好知道汗庭的应对之策。
一夜疾驰，累坏三匹马后，他们一行回到驻地。
陆观几人一入篱笆扎起的围墙内，瞬间脱力滑下马来。
守在这边的人，一边扶住他们一边给沈长岁报信。
而时刻关注众人动向的吴二，是第一个跑来的，“陆观，发生了什么事？”
“大事。”陆观喘着粗气，倚在自己人腿上，好几个人带他们擦汗按肩腿。
沈小叶跟着舅舅等人跑来吋，见到的就是吴二背着手，一脸怒意的围着地上几人转。
两位道长毫不迟疑的蹲下，给陆观几人把脉并推拿穴位。
“去，弄些小米粥给他们喝，放些参片。”恒溪道长直接开方。
吴二听的直皱眉，不过是骑了一夜马，有必要补参？不怕补过了头儿。
“诶。”沈小叶转身就去准备，和慢吞吞走来的台吉莫里赤擦身而过。
小米粥有现成的，只需大火再加些参片就行。
等她熬好送时，地点已经放在莫里赤的大帐。
陆观的状态稍微恢复，接过粥继续道：“目前，我只得到这一点消息，再多，就需要加把劲儿了。”
“我们刚到，皇帝也到了？”吴二有些失神，“那什么巴尔虎距离这里有多远？”
呼德也着急，他可不想跑到漠北了，还被皇帝平叛掉“是啊陆观，我们对这边不熟悉，离的很近吗？”
“我打听过，到这儿不足千里，距离汗庭更近。
不过听说是快到达而实际未到，主要是官军辎重多。”陆观没有给出具体数字，对几个叛将越模糊越好。
吴二脸色惨白，“三百里和九百里都是不足百里。
你们当知，陛下的骑兵速度有多快，我们不能坐以待毙。”
“距我们七百多里，大周骑兵最快也得七天到达。
不过大家准备好搬迁吧，估计汗庭不论打还是退，都会令所有部落随行。”陆观是基于草原习俗叛定的，离了下级部落的供给，光杆汗庭啥也不是。
吴二的脑子这会儿特别灵光。“不不不，陛下最善于远距大迂回作战，七百里根本就不是距离。
我们不要等汗庭命令了，现在就走。”他马上提出要求。
但莫里赤说：“往哪走，向北数百里后，是绵绵雪原。
向西走，很可能会遇上瓦仂，他们时刻盯着达达部，旦有机会就上来咬下一大口。
就我们这点人，还不够人家塞牙缝的。”
“那总不能等死吧！”吴二闻言，怒极大吼。
但是沈小叶觉得他是害怕，也不知道当初为啥有勇气要反。
大家静静的看着吴二，他咬牙道：“难道我说错了？信不信汗庭也不敢正面打。”
“这个需要再探。”沈长岁很冷静，他和陆观道：“你该继续探听。”
“我也想，但现在各大部落的台吉正在开会。
要得到最准确的消息，得加钱。”陆观问大家要钱，可几方人面面相觑，都不愿意出。
呼德说：“还是等汗庭命令吧！另外，得派人找回巴尔特。”
反正是打是跑，跟着汗庭就行。
吴二见众人居然不急，一口气压不下，起身就走。
“那就再等等消息。”莫里赤是几系人里最穷的，他没钱权也不大，所以劝大家先离开。
这个小会算是开了个寂寞，众人先后回自己帐内。
一坐下，陆观就问：“还有财物吗？都拿给我，必须要快。
道长们如果有，我给你们打借条。”
大师姐代替师叔们说：“只有百两银子。”
沈小叶这个管帐的刚要摇头，陆观马上道：“我记得你还买了名贵料子。
不行的话，先将夜明珠借我也行。”
沈小叶听懂他指的是空间里的锦缎，说实话她不想给，善财难舍，但舅舅拍拍她肩：“去准备，孙大哥，你跟去帮忙。”
他后边半句，使得想和沈小叶一起的大师姐，停住了脚步。
但沈小叶走向自己距此不远的帐篷时，孙弥疑惑道：“沈姑娘，你买了吗？”
“买了，早前藏在车的暗格里。”还好与自己同住的其其格不在，沈小叶深吸一口气。
来到门口，孙弥也没孟浪的进帐，而是守在门外。
这给了沈小叶操作的空间，一匹匹妆花缎被她移出来，数了十匹之后她不再拿。
想了下，又把小玄猫送她的宝石拿出，“小猫儿，我可以给陆观送人吗？”
“已经送你的，你做主。”大方的小玄猫转个眼又道：“买到消息后，会有奖赏吗？
奖赏会有宝石贵重么？有的话我再给他些。”
“宝石大约不会有你的好，其他奖赏……得看买的消息值不值。”沈小叶据实相告。
小玄猫立刻没了兴趣，打架靠实力，争不来比自己宝石更好的宝贝，不用理会。
沈小叶用一块布包好妆花缎，搬给孙弥，他连看都没看里边是什么。
然后陆观拿到后，只休息了两个时辰，便又带人再返汗庭，这次，另外几系人都有派人跟他同去。
沈小叶十分好奇，“舅舅，他找了哪个，怪贪的。”
之前他们带的专项财物可不少。
沈长岁道：“他要买下几个太师侄子的亲兵名额，带夏护卫他们加入。”
“亲兵名额还能买？”沈小叶大感意外。
大师姐笑道：“太师的侄子也爱财，不过一个名头就卖出不少钱，何乐而不为。”
“玄月，你到门外守着。”青溪道长在沈长岁的床板上，摊开他画的图。
大师姐应声出去后，他和在场的人说：“十有**，汗庭会下令迁移。
达达习惯用这种办法，拖垮对手。
现在他们有且只有两条路走，看，就是这两个地方。”
“这不就是您昨天打算去的地儿？”沈小叶凑近了看。
青溪道长轻轻颌首，“如果现在就退走，不会是这条路。”
“嗯，本雅汗和太师的想法，很大程度上难以统一。
我们只要等两天，就知结果。”沈长岁同意。
沈小叶问：“所以道长两天后走？”
第二三三章 实用
“不，现在就走，不仅我，
毕竟是打是撤，往哪个方向还得看他们最后的选择，料敌从宽不会错。”青溪道长脸色沉静，面向南方道：
“数十万人，皆是父亲，儿子，我们现在冒些险，他们就多了一分胜算。”
“那道长寻物之事，要往后推了。”这就是我们的道门中人，沈小叶敬服。
但一刻，一直没有说话的恒溪道长，举起小玄猫道：“只要你把它借我们，两者未必不能兼做。”
“不需要我去吗？”她也想在漠北浪一圈儿。
恒溪瞥了瞥沈长岁，和她道：“你愿意更好。”实际上，师兄后来和自己说过，越在空旷之地寻找，越显得猫儿才是关键。
虽然他本人没看出小玄猫关键在哪，但猜想师兄是在借猫儿的好运气，它似乎也知道的样子。
至于沈小叶嘛，前次铜矿已帮过忙，不用可着她一人用，当然，自愿的除外。
沈小叶刚要问舅舅的意见，帐外就传来了孙弥的声音，片刻后他难掩喜色的进来。
压住声音道：“去年的兵卒，还有千人活着。”
“在哪？！”大家几乎异口同声问。
孙弥道：“独臂那个说，都分散在本雅汗帐下做军奴。
他是见到了这儿正在养伤的同袍后，才肯说的。
另外少部分残伤的被卖给牧民农户的约有百多人。”
“这样，你去点选两人跟我出发前往汗庭，最好与那些俘兵里有认识人。
他们被分散着，需要有人将之串联起来。
小叶，这驻地里只能留你在此支撑，可以吗？”沈长岁也紧接着说走。
沈小叶点点头：“舅舅选几个愿意留下的跟我就行。”
沈长岁：“不，驻地里的人不宜离开太多，陆观带四个，我带两个，道长他们共十三人。
咱们五十个人里就去了二十一个，哪怕你再雇用莫里赤的掺沙子，也无法弥补。
孙大哥，你把剩下的人安排好，定不能让大家争功心切。
万一我和陆观还有夏护卫无法及时联系，接下来各种琐事，就需你和剩下的弟兄们担起。”
孙弥本想说同去，听他这意思，当即歇了心思。
沈长岁又扭头问：“道长，您看能否让玄月道长等几位女弟子留下。”
加上缇骑里五个女兵，小叶不至于在驻地感到不适。
“玄月和玄浠需要绘图，只能给你们留下三个。
但男弟子里，也有四个不擅此道可以留下的。
我建议师弟你也留下。”如此他只带走四人，队伍里少十三个，不打紧。青溪道长很快做出决断。
他在师弟反对前道：“你的长处在于医术，可以领着弟子们给周围部落的人看诊。
积累些善缘，总是有些用处的。谁也不知道我们队里的青壮，会不会在交战前被征辟上阵。”
“此诚务实也。”沈长岁再没有更同意，他就是担心最后一点，如此小叶的安全又加了一层。
对她训练的女兵，除了帮她花钱壮声势外，委实不会和她出生入死。
恒溪道长则不然，他们是老交情了。
事情就这么定下，根本不需沈小叶再提什么，大家就散了。
待帐内只剩下甥舅两个，沈长岁道：“能给我些财物带走吗？”
“几匹缎和数匹白棉布，还有就是些药丸药膏。”沈小叶刷刷的从她空间里取出，还让小玄猫把它装的一些银子也拿出。
沈长岁只选白布和柴胡颗粒药丸，但是外伤用的金疮药他只拿两瓶“我要找些低层兵士疏通，实用的东西更好。
把小猫儿送过去吧，我这里无需送行。”
“舅舅，这些东西应该由我帮忙藏在你的必经之路上，你们才好更快离开而不引起注意。”沈小叶又把一堆东西收起。
小玄猫在边上：“就是就是，沈长岁变笨了。”
“好，你聪明行了吧？”沈长岁想想也是，且马上把地点选择好，由沈小叶悄悄的去藏。
小玄猫有点不想走，但它和青溪走对沈小叶有利，这不就换来恒溪的保护了？
又说道：“沈小叶啥也不带出门，你却能扒出一堆东西，值得怀疑。”
“那你出个主意先？”沈小叶禁不住捞起它，使劲揉几下。
“笨啊！你赶辆马车说去田里买菜呀。”小玄猫还真有主意。
甥舅俩对视一眼，同时夸道：“聪明。”
说做就做，沈小叶在把小玄猫交给青溪道长后，和舅舅赶车在外边逛了一圈儿把东西藏好。
菜没去买，但凭借舅舅的见识，她倒采了些野菜回来。
之后不久，沈长岁带着几人说去打猎，结果回来时少了他和另两人。
这让莫里赤台吉看得很迷糊，想找巴尔特人不在，另两家主事又跟陆观走了。
唯一剩下的吴二，他又懒得打交道。
于是最后来找恒溪道长打听，不料刚一照面，道长就说他气色有亏。
莫里赤不问了，转身就走，和沈小叶走了个面对面，他脑子清醒些，道：“小姑娘，这里是草原，你一个女孩子莫独个儿玩。”
“台吉好意感激不尽。”沈小叶谢过，又道：“您这是来看诊吗？
午饭后，道长要出门给大家免费看诊的。”
“免费？药呢？”莫里赤首先想到的是自己手下里生病的人，没钱没甚药，看了白看。
最后还是他出了钱，道长才给的药。
沈小叶斟酌着道：“可以最低价，但不能免费，道长修道不修仙，也得吃饭。
而且，有不少药也是从药农手里买的。”
莫里赤问：“买？若是莫里部去采药，不论何种你们都买吗？我要铜钱或盐茶。”
“买，只要你们有。”恒溪道长从自己专门的医帐里出来。
莫里赤笑了：“我们还真的有。等着。”
他大步流星的离开，沈小叶盯了会儿，道：“他是不是发现了什么药材？”
“你可以找你那些女兵问问。”恒溪道长建议道。
沈小叶轻咳两声，自打驻在这里后，临时的女兵队队员们，都忙着料理自家事，没空训练。
两人你一言我一语磨时间时，看见莫里赤牵了两头牛过来，“买不？”
第二三四章 心照不宣
明日刷新。。。。
不知过了多久，沈小棠好容易睁开眼，却是一片黑暗中有大片灰土落在脸上和嘴里。
“噗！咳……”沈小棠刚发出一点声响，忽有一双大手捂住她：“小唐低声，这里是地道。”
这双手她熟，自七天前穿越来不久，大手的主人几乎每日里给她喂饭喂药，黑暗中，沈小棠伸手摸到两边墙体，抹下满手土。
地道窄得她细瘦的小人儿都伸不展两臂，最多容下两人错身并行。
注意到前后都有人低语，她趴在黄氏耳边：“大舅母，我舅舅呢？”
“你四舅在前面，来，趴我怀里歇会儿。”黄氏喘匀气哑声道。
接着，一只瘦弱的手摸来，“小唐，醒了？”
“外婆。”沈小棠抓住外婆林氏的手，却发现身后多了一双手按来，“舅舅！”
“嗯，没事就好。”沈长岁十分担心她，没有想到几天前自己带外甥女旅游途中发生地震，他跳下车去救助前面翻下护栏的大巴乘客时，小棠也冲了上去。
然而又一波轻微余震袭来，他再不是他，也不知幸还是不幸，小棠也一起穿越了过来。
这边，沈小棠刚想说什么，就有人传来“禁声，分开些透气”的声音。
沈长岁放开她们，“我跟周二哥探探路。”话落，弯腰快步离去。
“小心。”倚坐在外婆和大舅母中间位置，两手用力抓按双腿，感觉地道里的气流还可以。
嗯，就是多血腥味，看来大舅舅他们这些帮着巡防的，定受伤不少。
而地道大约是因为外公早几日就与人疏通过这里的缘故，也或许最前面的人打开了出口也不一定。
至于紧邻北城墙的曹家巷下是何时有的地道，出口在哪儿，穿没穿过护城河，她通通不知道。
沈小棠回忆着近日，打从原身体内醒来，她就发现自己手脚不大受控制，当时只能被人扶着坐起。
好在原身的亲人疼爱小辈，请大夫连续三天的扎针下药，才堪堪能下地。
可惜，她没有得到原身的记忆，完全借着伤病无力言法，才糊涂过几天关。
在受了人家父母无微不至的照顾，正恍惚不安之际，两人收到消息，第三天下午回唐家村奔丧去了。
而她，则由大舅母黄氏接手，外婆还得照顾另两个病号分摊家务，也只能抽空看她一眼。
在次日一早，忽有一少年跌跌撞撞寻来她房间，当时他两指比心，开口就道：“小棠？”
“舅舅！”她当时就意识到，少年就是前世的亲舅。
两人当场相认后，她才知舅舅也没有他的原身记忆，且因他原身平日习武，仅用三天就能行走。
并且他从同住一屋，一起看诊的侄子那里慢慢问出了好些消息。
舅舅讲：“我现在叫沈长岁，老幺十二。沈家两老有四子一女，长子长女幼子成人，另两子夭折。
大哥沈长寿三十，妻黄氏，子
……
“买。”看着似有牛黄的牛，恒溪道长大手一挥就买下。
结果在解刨牛时，引来不少看热闹的人。
沈小叶注意到，大师姐在人群后给自己打了个手势，是告别的。
等到午饭时，她就知青溪道长带队离开了。
虽然引得有心人连连侧目，但是大家谁不是偷偷派出几批人打听消息去，心照不宣罢了。
其其格更彻底，找到亲族之后就没有回来，且让巴尔特捎信，“训练好的妇人们，都给你用。”
沈小叶拒收，她自己则给恒溪道长打下手，帮驻地和附近的人治病。
道长医术好，有的人扎两针就好，也有人买到便宜的药，吃过三天基本上就痊愈了。
沈小叶听完她
而好人有时会有好报的。
几天后，附近一个稍大些部落的少年牧民，跑来找恒溪道长说：“道长，明日汗庭要征兵，我们台吉刚刚讲的。
说是，一会儿就有传令兵通知各个小部落。”
“要打仗了？”沈小叶和几个太虚弟子齐刷刷看他。
少年回忆了下，道：“台吉没有说要打仗。”
“多谢你。”沈小叶又拿糖送人，她存了好多。
少年接过一捧，欢快的离开。
沈小叶一拍手：“我得告诉莫里台吉去。
几位师兄不在五行中，还是莫要参加了。”
“可我们的度牒，在这儿没有人认。”一位太虚弟子摊手，他敢拿出大周的度牒，分分钟被人追杀。
恒溪道长摆摆手，“征了就去，战场上反转的事太多。
你们找到机会，帮自己人打即可。”
“嗯，我这里有做好的红胖袄，里面没填棉花。
回头你们可以带着，随时可在交战前穿在里边。”沈小叶知道孙弥那队斥侯，身边都藏有红胖袄。
不过，这些人说不定都会被征走，而舅舅和陆观好几天没传来消息，真到了自己顶在最前的时候了吗？
她见过莫里赤之后，才知自己想法天真了。
“我收到消息，大汗和太师一个要打打，一个能不打就不打。
只这个就议论了好几天。”莫里赤又道：“但他们都决定，各大小部落带上所有家资迁向呼伦湖北岸。
凡有十六岁以上男丁，择优送去了。”
刚刚报信儿的少年，说的可没这么详尽。
沈小叶定定看向他，莫里赤坦荡回望，道：“巴尔特说的，他给上边送了美人儿，提前得到了消息。
此事，为何不见陆观沈长岁传信？他们把你们丢下了。”
“应该是有事被缠住了，我们什么时候出发？或者什么时候谁来挑人？”她得弄清楚好让缇骑有所准备才行。
结果莫里赤说他不知道，还说：“你们派个人来，大家商议向汗庭集合时，各家应负起的职责。
还有你租借的妇人，也，集合起来最好。”
好个鬼，到时你令他们回家保护各家，却由她来付钱。
沈小叶表面不动声色，“我那找个人来。”
她告辞离开，心想现在消息真真假假的，不知谁下的令，大小部落一起跑路。
坚避清野的策略，不是谁都能转的转。
她一路疾步走，驻地上诸人来去匆匆，但是紧迫起来打包走，似乎不是所有人都知道。
第二三五章 听
“道长何出此言？那些麦子丢在田了也是便宜了虫兽，能有人愿买，两相便宜。
还是您觉得所有部落迁走之后，能及时赶回来收割？”沈小叶是真的这样认为，由于这边比中原冷，麦子成熟要晚一个月。
恒溪道长却指出：“田里还是青麦，买卖双方定会发生冲突。
特别是在这个举族突然迁移的当口，草原百姓们因恐慌惊疑，很容上火口角并最终械斗。”
“我没想到这些。”沈小叶听他说的有点道理，但也不能把自己刚提的建议收回。
更何况她听见马蹄声开门，就看到留下的男丁们带领几十个壮妇出发了。
她未必不知后果，且道：“现在也拦不下了，最多我们不去。”
恒溪道长摇头，领弟子们收拾东西去了，只留一个最小的女冠在这陪她。
这女冠才将将十七岁，名为玄妙，她道：“械斗会死人，特别是草原上更甚。
若你不杀伯人伯人却因你而死，师叔担心伤你阴德。”
“玄妙道友，你觉得这些人以及他们的先祖侵我中原时，在乎过我族百姓吗？”沈小叶反问她，自己不过出了个主意买粮的主意。
顿了顿，又道：“与我同一想法者，附近部落里恐不在少数。
我何德何能，可以隔山催动他们起矛盾？”
玄妙叹声气，“也对，那咱们快些收拾东西？”
“嗯。”事实上，自队员们分批离开，除了自己衣物棉毡，沈小叶倒没有什么东西需要收拾。
干粮什么的，早在几天前舅舅已采买回来过，且空间里还有两大麻袋大米，能供她和剩下的太虚观八人，吃个半月。
整个驻地到处在收拢东西，帐篷在一个一个拆去，天色在慢慢黑去。
接近傍晚时分，几家男丁终于带人带了一挑挑青麦回来，且每个人都灰头土脸，有人脸上带血，直寻到恒溪道长治疗。
沈小叶这才知道，他们找到农田时已经有不少部落的人在那割麦，农户们被挡在田外。
一问之下才知，别的部落是抢麦子来了，根本不出钱或物。
然后，吴家人就带着众人冲入田里抢一处割，结果后来争地盘和别的部落干了架。
因为带去的壮妇们曾跟沈小叶训练过，反击快准狠，倒没有死人，还都跑来谢她，且说明天还要去抢。
只是她们想的美好，次日农田里的青麦和还是青杆的大豆，尽数没了。
沈小叶拖延大家离开的计划，基本没成。
午后，她赶着马车，跟着本部的人汇合到望不到头的车队里。
如此走了好几天，仿佛根本就没有走出多少路，今天又被堵在了路上。
沈小叶很难想像，大草原上怎么会堵车翻车？但事情就是发生了。
她想下车去探探，却被玄妙按下：“师叔已经往前边探去了，他说不能把你丢了。”
“我听见谁在叫我。”他们九个人，加上两个残了的伤员，因为人数少，自然位于莫里部落的尾部。沈小叶九人共计有两辆车，九匹马。
首辆上是食物和水还有俩男伤员，后一辆是杂物，两车由她和女冠们分别赶着，两侧有男弟子护卫。
玄妙与车边骑马的师兄对视，周围乱糟糟的声音，人仰马叫，哪哪都是人和牛羊。
间或有牧民的狗在汪汪大叫，把些个襁褓里的娃娃吵醒哇哇哭不停。
此时已经进入五月，升高的气温也让人管不住脾气，前后左右吵架的数不胜数。
他们仔细听了会儿，还真听见有人喊小叶，正顺着声音的大致方向找着。
沈小叶又听见了，她刷的站起两手作喇叭，大声应道：“在这儿！是其其格吗？”
然后抓起刀挂上块有色布料，用力挥舞。
“是我，挤不过去。”其其格在她侧后，隔了两个车队，看见沈小叶在打旗后，她也摸出颜色鲜色的汗巾，系在刀上回应。
沈小叶终于看见了回应自己的旗子，而其其格本人从高大的骑卒后逐渐露出脑袋。
两人相互打着旗语，准备晚上时再见面。
可不到中午，沈小叶感觉后边的各小部落正死命的往前挤，自己这边两辆车不由自主被后边的人顶着往前走。
“玄妙道友，还是去看看究竟发生了什么再走。”几乎她话音刚落，车后传来其其格有气无力的声音，“拉我一把，人快挤扁了。”
沈小叶几人伸手好几双手，使劲儿把她拉上车，再要拉陪她的人时，其其格不让。
她靠在车上喝了沈小叶给的所谓凉茶，就低声道：“说皇帝很快就追来。
可你看好些人不信这个，总以为天下就这么一丁点的大。他们天下无敌。
然而事实上，被大周扫虏快扫进老巢了。”
“可知到哪儿？”沈小叶深吸一口气。
其其格不知，但她知另一点：“我们做个交易，帮忙弄些刀什么的来吧。
钱不是问题。”她十分迫切想要，亲族们也需要有足够自保能力才行。
沈小叶遗憾的道：“我这没有，莫里赤新娶的女子应该有。”
其其格苦笑道：“她都发给了莫里赤的好仆们，就算有她也不给我匀。
所以你出面买，再转送我，能算咱一同醒了。”
“我试试吧……”沈小叶刚一应下，车子被后车撞上。
她蹭的跳下车，再要和玄妙再次抓住其其格之际，后边赶车的终于制住马不再动。
他一连串道歉让年轻的道长们不好意思要赔偿，于是纷纷退回车边护住车和人。
沈小叶注意到，后边状况不断，叫骂声越来越多，前边也是一样。
她支起耳朵细听，似有人在讲，大周皇帝追来了，本雅汗令大家日夜兼程。
其其格紧张的抓住她：“帮我找莫里赤的新妇，弄来三十或五十把刀，得快。
我的亲族不能没有自卫能力。”否则等待她一家的就是灭顶之灾。“等晚上，现在过不去。”沈小叶待要再安抚她，就见从侧后方挤来了恒溪道长。
众弟子立刻迎上被他止住，并道：“看好车马。”
说完，他靠近沈小叶道：“晚上休息后不走。”
“为何？”沈小叶想问的话被其其格先问出。
第二三六章
次日刷。。。
月夜无风，整个山林都似乎沉睡下去。
树上鸟巢下方的树洞里，两只雏鹰也挤在一起安静了下来。
但它们身侧未远，一身草屑满脸青紫的沈多却悄然爬向洞口，以迅雷不及掩耳之势甩出张爆破符。
洞口结界连带着树洞都“嘭”的一声炸开。
火光中，两只雏鹰满身血慌忙展翅，歪歪斜斜落到山崖下，发现它们的猎物和窝都没了。
啾啾啼叫中一只巨大鹰身遮天飞来，把它们带到不远的石台上，鹰目四射间挥出了万千风刃。
可惜崖石翻滚，巨木碎裂间也不见小修士的身影。
鹰妈妈很是生气的盘旋此间，势将毁了它家园伤它幼崽的小修士找到，连崖底浑水河都遭了它的风刃劈砍。
而沈多早在树洞炸开的瞬间，就扑入崖底的水中，此时已是随着湍急的水流涌向十多里外。
她仅有炼气三层的修为，早在被抓到时就被耗的干尽，又接连两个时辰被两个小雏鹰当沙包踢，还不曾正经恢复过灵力。
纳宝袋被那二阶银背鹰搜了去，幸好里面没什么宝贝，她一向会贴身藏些灵符，这才趁机逃出。
现下什么底牌都用尽了，连个灵气罩都撑不起来，硬是凭着炼体的体魄，抓住截断木抵抗水流的冲刷，还有心情想：散修果然不好混，遇到个二阶妖兽就差点歇菜。
幸好浑水河流经雾淞妖林的水又急又浑，向来没有妖兽存身其间。
“唳！”
“没完没了还！”沈多听见这声熟悉的叫声追来，丢开断木将身体下沉。
无奈水太急她太弱，心里狂喊：空间空间，系统系统。
好嘛，一如继往没有金手指出现。
眼看鹰妈妈俯冲下来的利爪就要抓将下来，她也不能作以待毙。
小小的丹田急速运转，身周的水也被她搅得更加奔腾，灵力似一股旋风从她身上荡开。
鹰妈妈伸下的爪子登时缩回，她是有崽的娘，可不行搞同归于尽这一套。
于是不甘心的扇了道风刃，冲天离去。
沈多顿时如泄了气的皮球般，任水流将她抛出老远，丹田好疼，自爆什么的一点儿也不好玩。
随波逐流中，她暗自检讨：自己大约是穿越界之耻。
胎穿十二年，还仅仅是个散修。
想她前生卷极猝死，再睁眼就胎穿成修士的女儿，还不及美梦御剑飞行逍遥云端时，传来今生父母于秘境中身亡的消息。
比之前世高中时父母离世还早十几年。
都说父母祭天法力无力，老天早早收走了她两世父母，也不见她厉害到哪儿去。
反倒不足三岁的她成了孤儿后，身边伺候的丫头婆子立时走个精光，还好她是小孩的身大人的魂，半分不在意。
到五岁上没测出灵根，被沈家送到凡人界寄居。
沈多本来不想说话，但她人生三大事赶来了，“我要更衣。”
“啊，你衣裳呢？”涂二丫没瞅见。
沈多不装了：“要去官房嘘嘘。”
“娘……”涂二丫跑了出去，沈多跳下床跟着。
却被赶来的翟氏一把抓住，“妞妞你会说话。”
“我要嘘嘘。”沈多抓狂。
翟氏满脸放光：“好好好，二丫提个新桶过来。”
沈多被推回房间，一场忙乱后她不也难为情，反正现在小屁孩儿一个。
洗漱后她毫不客气的跟这家四口人早餐，充分卖萌加引导，一顿饭下来就知道他们的身份了。
原来，这家男主人涂山曾被沈十五救过，昨夜恩人送来她说是家人受迫害遇难，需要送入农家养大。
夫妻两个老实人就同意了，且还收下了嫁妆答应儿子娶沈多当媳妇。
看着翟氏拿出的嫁妆，沈多无语至极，那一袋银钱分明是沈溪给自己零花的。
翟氏见她严肃起小脸，不确定的道：“给你拿着？”
“不用，婶子放着给家里用就好。”财都露白了，她还要个鬼，且目前看这家人都很老实好相处，比那拿了钱还糟践人的强多了。
翟氏满心欢喜收下：“我给你放着，成亲时
……
“坐上车讲。”恒溪道长被挤的很累，待她俩又坐上板车，
他声不可见的对大家说：“我见到长岁了，他说现在两个主事的已经分开走。
我们这边被前边的车马引导着跟大汗。”
“不可以跟他。”其其格马上发声，她从亲族那里得知，很多部落并不支持这个汗王。
“舅舅还说什么了吗？”沈小叶一听就知道舅舅要跟着汗王走的。
恒溪道长说：“就想办法别挤在一起，尽量不走。”
“怪道我族叔让我借刀，他今天说现在走的方向不大对。
不行，我得通知他们晚上留下。”其其格无心再留，沈小叶担心她挤出问题，就央了一位太虚师弟护送。
人一走，她立刻问：“还要我们做什么？”
“散布汗王要领大家穿越瓦仂部，目的是回去蒙兀儿国。”恒溪道长说完，发现她还在期盼。
于是道：“你舅舅只想你活着回家。”
沈小叶点点头：“我知道，玄妙道友，能陪我去见莫里赤的新妇。”
玄妙见师叔同意，也就陪她去，片刻后，太虚观弟子两两一组开始挤过一些部落车队，嘴里似真又假说着大汗和太师分家了，他们这些人分给了大汗。
然后，都不用说很全，到了晚上，不少部落都没有听话的赶路。
其其格干脆带族人扎营在沈小叶的车帐篷不远，十分方便她把买来的三十把刀取走。一夜无话，次日天明后，沈小叶陡然看见青溪道长带队归来，吓了一大跳。
十多天没有见到小玄猫，她心里记挂到不行，结果这家伙睡的死死的。
“道长，有这么多人选择不跟风迁走，是不是你和大师姐他们昨晚就开始行动了？”沈小叶只能这么想。
青溪微微颔首，“我们西线回来了，但玄月去往北线还未归。
不过已经约好过，最多月底，她就会见机返程。
今天还要追追前边的人，继续游说大家留下。
你和师弟多找些人，向后探探。”他拿出新绘的地图给她看。
沈小叶秒懂：“最好留下多种引路的标志？”
第二三七章 威武仁德
茫茫草原之间，夕阳余光中，点缀着绵延不绝的轻骑，他们坚定的朝着北方前行。
这队伍里，有一处最为精锐铁骑，拥护着一位身形健壮之人，只见此人甲衣利箭，兜。。下一双锐目精光内敛，样貌和长长的胡须，被面甲遮了个大半。
他身边只有令旗不见显示身份的大纛旗，但却是这里身份最高的。
此刻他策马远眺，问起左右：“今日塘骑最远放出多少？”
“回陛下，定为五十到八十里，依拱卫司标记的一线，最远已达百里之外。
盖因陛下慧目如矩，那本雅果真朝这个方向逃。
昨晚这一线，发现不少部落迁徒的残痕。”左侧一位将军立时报上。
他是真的对陛下心服口服，当日抓到一个达达汗庭小吏，从其口中得知本雅汗和阿鲁闹翻了。
众将军们担心去年扫虏大军受骗故事再度上演，纷纷劝陛下谨慎。
然则，陛下从小吏复述汗庭各方每次议事后的言行中，判断出北虏确定闹意见了，且当即立断丢下中军，仅带两万骑兵先追有了踪影的本雅汗。
现在看来，快追到了。果然跟着陛下打仗就是捡军功。
这位将军发自内心的夸皇帝，虽然他的词句不华丽，但感情特别真挚。
皇帝早就对臣子的恭维免疫，沉吟片刻，道：“传赛罕过来。”
“诺。”将军向下吩咐之际，一骑快马从北疾驰来。
并凭着令符很快来到皇帝跟前，行下军礼道：“陛下，有拱卫司缇骑带领四五部落首领来投。
其中，还有沈长岁沈公子之甥女，说有要事需面禀陛下。
目下诸人距此还在二十里外。”
皇帝:“传。”
“诺。”塘骑迅速退走，换了马匹后，取了一瓣蒜嚼下，打起精神就再度向北飞驰。
还好他年青熬的住，没在陛下面前失仪，他们昨夜远探百里后有休整一两个时辰，否则今日又来回疾行近百里回来报信精神不振，必然惹陛下不喜。
二十里的距离相对于快马而言，在相对平坦的草原，不用太久就能到达。
更何况，沈小叶这一行人也没歇着，骑马南下的速度并不慢，所以双方在半路就遇上了。
几个部落的头头一听大周皇帝陛下准他们觐见，都恨不得飞身即到。
在他们被带到行进的官军面前，那一眼望不到边的着甲轻骑，和见每个兵士一人配三马，其中一匹马驮着的分明是重甲，万分庆幸自己早早投来。
待到拜见皇帝时，个个都紧张到不行，哪怕觉得见识过世面的其其格，也大气都不敢喘。
听着皇帝对族叔等人的抚慰，虽然未接受他们加入大军作战，但也令身边的将军招待他们休息。
待到他们退下，皇帝笑着道：“行军途中一切从简，官军昼夜追敌，你们就长话短说吧。”
缇骑先上报了近期汗庭的动向，“陛下容禀，沈长岁沈公子现在本雅汗所落之下，这位汗王眼见太师的盟友们未如约出现，索性在前往额尔古纳的半路折向西行。
其中能战之兵有……其本部眷属约为……尽数……
经判，本雅汗主力日前大约已经距乌勒扎不远。
而阿鲁太师……分开……”
这里是空旷之地，别看已经入夜，但官军们还在行军，皇帝仅是找了个不影响行军的位置接见大家。
夜幕下，只有几个数兵士举了火把，在这一小片照明。
沈小叶站在青溪道长之侧，悄悄的偷瞄皇帝，不料，先是扫见一个熟人。
是赛罕，居然穿着和赵百户同样的装束，这是成了大周百户，那阿古拉父子呢？
她转念一想，能带在身边，看来，皇帝对性情直率的人更喜爱。
她目光移开前，赛罕还冲她笑笑，似乎在说，没有想到吧？
刚好皇帝听完缇骑的汇报，问了句：“你们认识？噢，俺想起来，赛罕是被你这小丫头和太虚观高功抓住的。”
皇帝真的跟传闻中一样接地气呀！
沈小叶不敢倨功，借机抬头瞄了眼皇帝，拱手道：“都是恒溪道长的功劳，我不过在外边守个门。”
她没看见赛罕苦下的的脸，而是继续道：“且恒溪道长现正在各部落间游走行医，以便传播我大周官军之威武，陛下之仁德。”
“哈哈哈，是个会说话的。那就说说你的要事。”皇帝看着她年龄和自己女儿一般大小，却能远出塞外为国筹谋还不叫苦，于是语气不禁放柔和些。
沈小叶则道：“是太虚观前辈发现漠北铜矿金矿之事，详细还需得这位太虚观青溪道长来讲。”
“金矿？！”皇帝眼睛微亮，对着青溪道：“高功可亲眼所见。”
“回陛下，贫道已实地堪察过。”说着，青溪道长就将背着的地图打开。
沈小叶和缇骑帮忙展开，皇帝近前一看，上面不止标了矿位，还有漠北更北的地形。
青溪道长将新近找到的金矿指出，他当时从废弃的坑洞进去过，从里边找回了师叔祖留下的愿力石。
幸好没有再削去更多，看着还十分完整。
不料愿力石一取下，小玄猫好奇的挠了缺口下，愿力石上的光茫居然渡给它不少，还让那只小猫儿吃撑一睡不醒。
道长敛了敛心神，估出两矿大约可再采出的量。
皇帝听的很认真，但在道长指向另一银矿还在寻找时，皇帝打断他，并指着乌勒扎河的标记，“我们距此，不，是本雅距此还有多远。”
上次，赛罕说那条河谷是四塞之地，本雅西归的必经之路。
但是皇帝得考虑只带了二十日口粮的士卒们。
青溪道长报了个数字，并指出其人主力现在应该快到鄂难河。
赛罕也补充了几句，他的意见也都很大胆，但他知道皇帝不会因这个罚他，只会说：真心投奔大周的，他相信。
一如决定先追本雅汗时，他指出乌勒扎的重要时，皇帝也说了差不多同样的话。
而沈小叶看着图上两地的距离，她不知道比例多少，一时无法算出具体数据。
但这张临自铜矿的图，此时又补充了不少线条和地形。
皇帝盯着图良久，才令人把将军们都喊来，详细看看再说。
于是，不论沈小叶还是缇骑，包括赛罕都被请出老远。
第二三八章
暂勿订，明日替换刷新。。。。
“呜呜……”破旧的乡间小路上，一条银灰色的小狗连跑带跳着，冲进了村尾青砖小院。
沈夏听到它的叫声，忽地从厨房迎出，她蹲下摸着小狗的脖子，“是二哥他们回来了对吧？”
“呜呜……”小灰狗不断的蹭着沈夏的腿，还咬住一处裤角，要带她去看。
“阿水，我们在家等着。”沈夏眼睛看向小狗，却是不聚焦的，“水盆里我换的新水，你先去喝。”
拍拍阿水的头，她摸索着回了厨房，继续烧着热水等待。
听着厨房门口阿水喝水的声音，沈夏有一刹那的失神。
她本来是万千普通人中的一个，父母兄长疼爱，毕业后在家里承包的山林工作之余，加入了山林搜救队，一次救援之际，她抓上了差点掉崖的队友，自己却滑落了下去。
当时，她拼命的想抓住石壁上的植被……
再有意识时，她被一团温暖包裹，不久后就重新来到世间。
当时只隐约听到了吵闹声就睡了，几度饿醒身边都没人，还好被爹娘捡到才又拾回一命。
四年后，三位兄姐带着自己，从边关跟人跋涉回京，安葬爹娘骨灰后，归乡定居过活。
起初，她以为是小婴儿的原因，看什么都看不清，直到磕磕拌拌长到一岁，才发现她真的看不见。
爹娘也曾带自己找边关最好的大夫看诊，大夫们都说无能为力。
回京后大哥找大夫看，也是一无进展。
唉，沈夏长长叹息一声，这世生身父母未曾谋面，前生父母也不知如何了？亏的有哥哥，二老今后也有个依靠。
感觉阿水趴在脚边，她顺手抚顺它的毛，闭上眼睛用精神力看它。
只见阿水乖巧的依在自己脚边，一身的银灰毛色沾了许多土，是在路上沾到的。
沈夏帮它拍打身上的泥土，不由感慨起来，虽然她眼睛看不到，但是老天待她不薄。
她长到三岁时，被大姐背到边城外迎接爹娘大哥凯旋，睡意朦胧间居然能看见了。
尽管只有闭眼时集中精力，才能看的到，但她却很满足。
更何况，自己脑袋里还多了个小空间，似是前生落崖时，抓到的一株小树苗。
此树长的与花椒树很像，有倒刺长勾，只结了一个红色果子，形状颇似圆形茅草屋。
沈夏的空间就是这个茅草屋，她能在里面存放东西，还保质保鲜。
许是发现沈夏闭目看自己专注，阿水仰着头呜嗷嗷叫了两声。
沈夏点了点它脑门，心道：这哪里是狗狗，分明是只小狼崽。
在他们兄妹四人搬回乡下的当天，就发现有这么一个小家伙儿占着厨房当卧室。
现今，它也成为这家里的一员了，只是只长年龄不大长个儿。
耳边听到水开的响声，沈夏停止烧火，起身掀开旁边另一个灶，米粥也已经煮好了。
她盖上锅盖时，就听到院外的车马脚步声。
沈夏急忙闭目出屋，就见二哥牵着马车进大门，大姐从车里跳下，只来得急拍拍她的头，就慌忙去掀门帘。
二哥沈恒与同来的兵校，一起把大哥沈黎抬进房。
沈夏看到大哥衣衫被剪破，上面一片片干掉的血迹。
她趋步向前，手臂却被跟来的同村大婶抓住，“阿夏，你哥这是？怎么流这么多血？
他不是在京营刚升了总旗吗？
才太平几年，不会哪儿又要打仗吧？”
沈夏蹙眉，听着几位乡邻的窃窃私语。
“看着伤的不轻呀？”
“这到底出啥事儿了？”
“这黎哥儿，好不容易借他爹的名头，谋了个好差事，现下……”
“听说前段时间，有皇子进山狩猎，会不会……”
“混说什么？都回家做饭去，要么就下地薅草松土。”涂族长出声喝斥，把跟来的邻人赶走。
他转身看了一眼不做声的沈夏，叹着气抬步往正屋去，不一会儿就与沈恒和几位兵校出来了。
沈夏听到兵士们与二哥做别，她又重新闭上眼，伸手往屋里去，阿水跟着她跳进门槛。
“大姐，大哥怎么样了？”看到床上昏迷不醒的大哥，沈夏抓住大姐问。
沈婳抹抹微红的眼角，扶她坐下道：“大夫说大哥伤了内腑，以后不能再在京营了。
你坐着别动，我去烧些热水熬些药。”
说着就曳曳薄被角轻步离开。
沈夏挨着床边，轻唤：“大哥……”她除了一些急救方法，没有医术的，只能眼睁睁干看着。
这时，沈恒推门进来，“阿夏，他们百总说大哥外伤恢复的快，只是大营里不如家里照顾的好，才通知咱们的。”
“他们给大哥办了退籍文书？”沈夏想到大姐的话发问。
沈恒摇头，“没有，说是请了御医治疗，小皇子还专门送了药材和银两。
刚才，百总也留了银两，说有事去找他们。”
顿了顿，他伸手摸大哥的额头，“他说，没有大哥挺身护着，那头猛虎咬伤小皇子，他们都得赔命。”
“恒哥儿，来提热水给大哥擦洗。”屋外传来沈婳的喊声。
沈恒默默的出去，沈夏闭目看着大哥，恍惚间，她看到大哥的眼皮掀动。
下一瞬，沈黎双目睁开，满眼赤红的他，一眼就看到床边的八九岁女孩儿。
是人？是妖？
他捏出法诀要出手时，却发现自己没有灵力，动用不了法力了。
在沈夏要张口的同时，他猛然坐起身，右手如鹰爪般抓住沈夏的脖子。
沈夏第一反应就是双手夹紧他的手臂，凳子被带翻时，阿水也在此时扑到床上挠人。
正在沈黎挥开阿水，右手紧箍时，沈恒提水进来了，“大哥，你作什么？”
一桶热水被他扔翻，沈恒扑来用力掰开沈黎的手。
沈夏大喘粗气，身下凳子差点拌倒她，她觉得不对劲儿，使力闭眼看到大哥二哥扭打到一起。
才十三岁的二哥，已经被大哥掀翻到床上掐住脖子了。
沈夏顾不得其他，冲上一个手刀砍向大哥的后颈。
只见沈黎一僵，随即软趴在沈恒边上。
“二哥。”沈夏伸手拉喘息不止的沈恒。
房里的响声，惊动了厨房的沈婳，她跑进来一看，满地的水气，翻掉的水桶凳子。
第二三九章 要务
皇帝当然没有把两位各有长才的道长，放到站场上。
他们两位早在敌我双方对战之前，就与五百铁骑找那金矿去了。
对此，跟在皇帝身边的人都不知道，更何况是身在敌营的孙弥。
不过，已经见到皇帝的沈长岁知道了，现在打掉本雅汗一部的有生力量，皇帝考虑再进攻阿鲁太师了。
“陛下，不等抓到本雅汗吗？”终于在战斗结束两天后，追上皇帝的文臣心有疑惑。
皇帝扫了眼几位风尘仆的学士，漫不经心的说：“败兵之将追之无益。
现在已经收到阿鲁一部的消息，我军士稍作休整之后，直捣达达本部才是要务。”
对这帮儒生学士们，他是不满意的，眼光只放在他们眼睛能看到的那一亩三分地，却不知那些地能年年出息，全赖兵士于边关用命，拒敌于家门之外。
文臣们面面觑后，有人已经猜到些缘由，有人却完全理解错了方向。
但皇帝没给他们多少时间，已经在分派诸人点验俘获，因这战，几乎所有跟随汗庭的部落，都从四面八方冒出来请降。
人太多了，皇帝一点也不想收下他们，让近臣们出去安抚并让其放下武器自散而去。
正忙着打扫战场的沈长岁，被人叫去收点达达人放下的刀兵。
而来叫他的人，居然是林大学士。
沈长岁挺意外的，“您怎么也在随行队伍里？”他记得随军文臣，尽是南方臣子，皇帝故意带他们上战场亲历战事的。
林大学士道：“我主动上书请求的。
闻听你在医帐帮忙，趁此机会找你聊聊。走，边去点物边说。”
“您是要和我讲请开边市吗？”沈长岁已经猜到他的来意。
林大学士赞赏的颔首：“以我官军之锐气，寻到达达主力重创其部当不在话下。
以往出塞扫虏，很难寻找到达达本部，但这次阿鲁收拢所有部落迁徒，等于给他自己套上了枷索，找到并逼他一战不算难事。”
“陛下布局在朝贡，边市……除非前朝皇裔尽灭，现今的太师被生擒。
而我方又能保持有连续几代优秀的智者，在草原行纵横之术。否则只杀几个北虏的重要人物，隔几年它还会再冒出一批。”沈长岁给出了自己的看法。
“但从前与瓦仂及兀良三卫的边市，并不尽人意。
且还因执行过程中的疏漏，让对方细作更加活跃，更甚者走私者日增，利被商贾所得，朝廷却未得其利。
林表叔，您能保证再开市之后，剪净这些弊端吗？”
林大学士笑道：“所以才来找人集思广议啊。
岁哥儿，开边市有利于我北方生民。
你在潘先生那儿求学，又常理实务，应知迁都之后京城人口日益聚增。
但北方地贫粮少，日常之口粮，已经有了依赖南方之像，常以往必受掣肘。
开边市可互通有无，不仅带动北方桑棉，那草原上的牛羊能以低价为我所用，若五成农户都能用上驯化过的牛耕地，粮食亦会多收。”
据说，这孩子不仅带队打入北虏的汗庭，且还将去年被俘的兵卒串联起，彻底扰乱了本雅汗仓促间组起的阵战。
而且还能功归与上，让千余兵卒把亲率大军来救他们的皇帝，感激敬服到了骨子里。
还未入仕即简在圣心，将来必不可限量。借上疏之事把他引见给诸友，想来也算美谈一桩。
顿了顿，他又道：“此事也不急在一时，待回京提不晚。
不过，补前边市的漏斗之法，我这边已有些想法，一会儿帮我参详一二可好？”
“能效此劳是我的荣幸。”沈长岁并未拒绝，多学点东西很不错。
林大学士又道：“嗯，还有一事，一匹布或绢到达边关，所过关口花费几何，终得利多少，不知你那里有无实数？”
“小叶的布有限，我家目前也没实力组车队贩货边关。”沈长岁心思一动，“不过院试之后，我倒可以走一趟一试。
但从灵河到宣大，或到蓟镇，经过的税关不知凡几，您是要我们尽数缴纳，还是学商贾们蒙混过关。”
林大学士道：“车马和些许人力由我帮你提供，两样所费结果，我都需要。”
没有实际的数目支撑，他的奏疏就如同水中捞月。“嗯，不过此事你还是勿要亲自操刀。
我看你大哥和甥女，也都善此道。且他们都读过书，到时每日将行止记录一下，也不成问题。”
“我需与家里商议。”沈长岁虑的是两个亲人长途贩货的危险值。
林大学士并未要他马上答应，但在几天之后返回临时大营，他见到沈小叶也在此后，更加确定自己的想法。
沈小叶不知自己已经被人当作实验的目标，但知道了也不会反对，归家后她是要开发些边地的生意。
此刻，她一看到两位道长出现，立刻就找青溪道长问：“小猫儿已经睡了好几天不醒，还请道长教我叫醒它的办法。”
她还想请恒溪道长帮着给小玄猫看诊，前两天找医帐的大夫问了句，老头一听是只猫，都气的把她赶走了。
“无事，再睡个几天自会醒来。”青溪道长给师弟使个眼色就溜走了。
当恒溪取一丹药喂给小玄猫时，沈小叶终是起疑：“它受了内伤？”
“没伤，但不知是否中了师祖的符阵，怎么扎它针都不醒。
这瓶丹药留给你，每隔七天喂它一次，保持它生机。”恒溪道长也没办法。
沈小叶急道：“它会一直不醒吗？丹药吃完您还给吗？”
恒溪道长有一点点不确定，但小猫儿正常的呼吸和体征，都显示它没事，“不会，吃完后你上太虚观拿去。
我这边接了皇帝的任务，不能与你一路回灵河。”
沈小叶半信半疑，不禁问：“你们该不会去探矿吧？”
恒溪道长点点头，“看见了吗？皇帝带着一队百户官进帐议事。”
沈小叶:“没看见，议军情或发奖不是很正常吗？”
“那些是新任的百户，且是你舅舅联络上，被皇帝救的人。”恒溪道长干脆挑明讲。
第二四零章 追
沈小叶懂了，这些人被皇帝安排去挖金矿了，怪道大军回来休整时没押俘虏回来，原来是弄去采矿了吧？
她没有再追问，而是找到舅舅打听有陆观的消息没有。
沈长岁道：“有了，但你不能跟我们去。
陛下已经着人，把伤兵和没有马的步卒，送回开平休养。
你跟他们一起走，回家替我看看外公外婆，再看看大嫂生的男孩儿女孩儿。”
“不，我得弄些战利品走。”沈小叶可不是无欲无求的，她道：“别的不说，牛羊带回去卖掉，能换不少银子。”
“不行，现在被兵卒们接收到的牛羊，都要制成军粮。
任何人，不得擅动。”沈长岁马上掐灭她的想法。
沈小叶却道：“听说达达本部的牛羊比本雅汗多许多倍，我可以等到官军打败阿鲁太师。
舅舅不必劝我，下次打扫战场我也要去。”
接着她又转移话题道：“对了，上次和莫里部交战时暗箭伤你的，是吴二的亲卫。
这两天其其格告诉我的，她见过那杆箭。”
“我知道，而且吴二和他的人，已经死在战场上了。”沈长岁比她先查到。
“即然你要留，就在医帐搭把手，记得和玄妙及女兵一起去，有事可以去寻林学士。
这几天抓紧时间休息保持体力，接下来又是昼夜行军之时。”
沈小叶连连答应下来，到皇帝再度出发时，她终于明白舅舅的意思。
皇帝真的神速，又一次带着轻甲骑兵一人三马追击。
他们这些隶属后队的，基本就追不上最前边，从六月初二开始，每天行军时间九个时辰，三餐和休息喂马的时间，最多只有两三个时辰。
那些文臣们，更是有好几个支撑不住拉了队。
林大学士把沈小叶叫到身边以做照应，“受不住的话就留下。”
沈小叶正指这一波挣钱呢，“没事，近几个月我已经练出了昼夜行军的诀窍。
披星戴月可不止男子能做到，您看我身后的几位，都是女子，最大的不超过二十五。”
超过的大师姐，现在还没有回来。
被她念叨的玄月，此时枕在娥眉月下，呼呼大睡着，她连着绘图太累了。
“你们都是好孩子。”林学士年轻时也常下地劳作，有暇时央着村里的长辈教些拳脚，且他至今也没拉下。
所以七天过去，他还有精气神在。
但坚持到现在的另两位学士，就没这么轻松，其中一位刚道：“要不休息会儿。”
前边队伍里就传来兴奋的大叫，那些兵卒们举着火把疾行起来。
“发生了何事？”林学士和金学士齐声问道，但没人能回答的出来。
只有沈小叶说了句：“追上了达达的太师？”
“不会，你们看，陛下中军那边的火把未动。”金学士遥望前方火光，其实他不确定自己看的见中军，“我们催马看看去？”
他这个记录皇帝北征日常的大学士，不能老被甩下好远见不到皇帝。
“我怀疑陛下没有在中军，又跑去前哨了。”林学士表示同意，他太了解皇帝是个坐不住的性子，且一打仗就精神的不得了。
但另一位学士实在跑不动了，他看沈小叶一个半大姑娘都能追去，委实心酸的一批。
尽管官军队伍拉开的很长，但沈小叶等人只要再加一加马速，借着一路火把的光茫急行军，还是在天亮前追到中军。
果然如林学士所言，皇帝没有呆在中军，不过大家追的实在太累，只能等天明吃饭时稍事休息再追。
然而今日军令却是继续急行，天一亮所有人都在马上吃东西。
正值六月天，各种干粮几乎都放不住，唯有硬硬邦邦齁咸的肉干裹腹。
沈小叶用力嚼着，牙都累酸了，这东西在平常做个闲嘴儿倒还行，真当主食就着凉水连吃几顿，那滋味谁吃谁知道。
众目睽睽之下，她又不好从空间取东西来吃。
玄妙递来一囊羊奶，“喝点这个？”
沈小叶头摇的拨浪鼓一样，她不是她，从小喝羊奶长大，已经适应了。
行军之中最忌之一便是闹肚子，且她是女孩子，更家不方便。
玄妙道：“我看中军速度也不慢，实在累了就等后队的车子坐一下。”
沈小叶喝了些凉开水，为保险起见，她在伙夫们每次停下动灶时，都会煮上好几囊水放凉用，“没那么娇气，昨天晚上，后队抓住两个刺探军情的达达人，想必是阿鲁部距此不远了。
一场大决战呢，好不容易赶上了，我们得看一眼。”
“呵呵，除非你在高处，否则除了冲杀声根本看不见对战双方实貌。”玄妙实话实说。
事实也正如玄妙所说，待到他们赶到大军前锋之时，众军士停留在一坐峭山之侧，那制高的位置，早有皇帝本人占据远望距此不远的达达本部。
听说这山原无名字，被陛下赐名为飞云山。
沈小叶总不能和陛下争位置，但她委实见证了一段奇异的历史。
达达那位以智谋着称的太师，居然没有趁机攻打劳师远来的大周官军，而是让他的侄子自缚来降。
皇帝接见时，沈小叶在阿鲁侄子的亲兵里，看见了陆观和夏护卫，真混进去了。
之后他俩和其他亲兵分开关押，沈小叶跟着舅舅悄悄找陆观来。
许久没好好吃饭的陆观，在这边也照样吃不上现成的，发给他的仍然是肉干。
见到沈小叶来他先要吃食，还好空间静止，原来新鲜的食物可以拿出来就吃。
陆观终于吃上了一口水果，他满足的说给块金子都不换。
沈小叶问：“阿鲁不会以为陛下看不出他侄子诈降吧？”
“当然不会，但他犹豫不决的毛病又犯了，他不想打，现在能被追到完全是为部落老幼争取逃跑的时间。
可另外十部的王，没有一个不想打一仗的，他想拖一下时间就命侄子诈降了呗。”陆观吃了大半个梨，剩下的他吃的小心翼翼，唯恐一口吃完。
沈小叶叹了声气，又给他拿出一个：“最后一个了。”这次草原行，大家都受了锻炼。
沈长岁摇头失笑：“陛下也想拖拖时间，好让兵士们休整一下。”
“总不能一直抓着阿鲁的侄子谈话。”沈小叶一摊手。
第二四一章 饭钱
沈长岁道：“当然不会，陛下已令金学士制招降诏书送去。”
“最好是借双方都拖延的这个时间段，由当地向导指路，截断阿鲁可能逃跑的线路。”沈小叶虽然觉得抓住一个太师的作用不算很大，但最少能让达达低迷更久的时间。
她用水打湿两块布巾，分别给舅舅和陆观擦脸，这六月天呆在帐篷里，简直蒸死个人，还好此刻还未到中午。
陆观洗手换脸后，道：“不好截，而且现在不宜分兵。
达达本部加上永谢十部主力，现有四五万众，可我们这边有多少？
阿鲁猾诈之辈，自负，但做事又不能以一贯之，此刻怕已在探听我军虚实。”
皇帝要分兵防御左右两翼的粮道，又将伤兵步卒遣走，再分出几队或押运战利品，或看着一些投周的贵族，实际追来的兵力有三万就不得了。
只所以阿鲁不敢轻易对战，还有这三万士卒披甲者就两万，富裕的让各部首领眼红，嗷嗷叫的想把甲衣抢为己有。
他话音刚落，时刻注意外边的沈长岁，就使眼色让他俩不再说话，且移步门口伸手猛抓帐门。
可外边的一声爽朗的笑声传来，“倒是警觉，开门，是俺。”
沈长岁连忙开门行礼：“陛下。”
沈小叶和陆观也立刻行礼，皇帝挥退护卫，只留了一个内待在身边。
那内待挑眉看了沈小叶一眼，她马上再向皇帝一礼：“民女告退。”
退出帐篷时，听见皇帝直指来意“给朕讲讲你见到的阿鲁和永谢十王。”
后面，陆观回答了什么，她就听不见了。
第一次发现，这个皇帝挺黑的，但看着像是长年征战被晒的。前次过呼伦湖，听说皇帝对这边的地理十分熟悉，还给林学士等文臣介绍都有哪七条河汇入湖中。
正晃神之间，看见了林学士向自己招手。
她走近问：“您没去……”制诏书？话刚出口，她就转了个方向，“去那边的山头，看看达达骑兵阵容吗？”
“你想去看？”林学士今天没穿官服。
沈小叶犹豫一息，道：“不想。你今日是领了什么任务吗？”
“嗯，要去和阿鲁的侄子见面，敢不敢和我一起去。”林学士问她。
她再辞：“不敢。”事涉皇帝布置军务，她凑的甚热闹。
林学士则道：“你以后从商，万一与达达互市交易，认识一个部落少主不就多条路。”
“在他落迫时旁观，对我没有好处。”沈小叶坚决拒绝，并拱手道：“不打扰学士，小女告辞。”
林学士抚了抚须，这孩子主意坚定的很，不是个轻易会利益迷到眼的。
沈小叶并不知林学士突然找她并用话试探是何意，但不能入套。
她接下来的时间，还是守着自家小玄猫，和玄妙师姐他们等待大战后去拾些漏的好。
但当她快回到自己的那只撑个帐时，就见玄妙他们围在一起一惊一乍的。
“你们在看什么？”沈小叶可不想挤进去受热。
玄妙扭头并让开路，她立刻就看见狼吞虎咽吃鲜奶的小玄猫。
这猫儿可能饿坏，仅抬头扫了她一眼，就继续吃。
她道：“猫儿吃个东西，大家也稀罕吗？”
“你知道它吃了多少，两斤肉干和一囊的羊奶。”玄妙啧啧称奇。
这下沈小叶装不了淡定了，她冲进去摸摸小玄猫的肚子，还道：“你可别吃坏肚子。”
小玄猫没空理她，委实睡了一个月还多，太饿了。
玄妙的师兄师姐们道：“我们轮流诊看过，它一点事也没。”
大家亲眼见它睡了那么久，突然醒来了，都好奇到不行。
沈小叶还来不及和七嘴八舌讲经过的众人说什么，就有一骑飞来，“无关人员速速退去中军。”
“要开打了吗？”玄妙问来人，但对没有回答，策马向别处通知去了。
沈小叶一拍小玄猫：“收帐篷，走吧。”
她大约只能在战后见到舅舅他们了，事实也如她所想，当天上午双方就开战了。
小玄猫传音她道：“还以为你敢偷偷去看。”
“我不敢。如果再大几岁，臂力练出来还行，现在这个身板，一个面突我就会被撞下马来。
而且不着甲，在达达游哨抛射时眨眼就变刺猬。”沈小叶并不觉得丢人，她为了躲太阳，此刻藏身在中军大帐旁边的车板下。
而是问：“现在玄妙他们都不在，讲讲你都遇见了什么呗？”
“拿把伞挡一下呗。”小玄猫神秘的很。
在沈小叶左右探探无人，撑出大油伞后，猫儿的爪子在项圈上一抹，啪啪啪，一块块不规则的金色石头落地。
“道长们看见了没？”金矿石，看起来很纯的金块，沈小叶迅速观察左右，让它收起来。
小玄猫：“算我的饭饯。他们没看见我收这些，但那块愿力石有古怪，我触碰到上边刻的符纹后，看见个白胡子老道。
他说自己要借天地伟力回归他自己的世界，但一不小心把雷引偏到了另一个世界。”
“所以我们才来到这里？”沈小叶见它不收，自己就先将金块收入空间，好几斤黄金，够小玄猫吃到老。
然后道：“有说怎么让我们回去吗？”
小玄猫切她一声道：“他一个会玩阵法的都搞不定，我们就别想了。
这一个月，反反复复就见他和我说这些，直到我醒来，再没有别的。
也可能还有别的交代，但愿力石不在这儿。”
“回去后，找青溪道长借看。”沈小叶也好奇还有什么后续，原来道长的师叔祖也是穿的。
她不禁移开油伞望天，这方世界漏了吗？
漏倒是没漏，但不远处聚来一片片云，眼看就会下雨。
她看见中军大帐留守的文武臣工跑出来看天，大家都不希望现在下雨，因为会影响到战场的情势。
沈小叶抱着小玄猫，跟大家一起追向云下，紧紧的盯着。
这时，遥远的金戈铁马声渐次落下，片刻后，报捷的兵卒喊着：“大胜大胜！”
众臣工呼呼拉拉迎上：“抓住阿鲁了吗？”
“陛下呢？”
“歼敌几成？”
第二四二章 一阵响
得知皇帝又亲率前锋追击去了，不论文武都急到不行。
那位金学士甚至夺过报捷兵卒的马，转眼就往战场那边跑，反应迅速的卫兵，也抓马去追。
林大学士当然不肯落于人后，打着跑的找马，扫见沈小叶还招呼一声：“你也来。”
“去吗？追皇帝就不能捡战利品了。”小玄猫也觉得皇帝没有财物香。
沈小叶稍一思量，就决定：“先去救伤兵。”
可去找自己的马时，玄妙也在找她：“快，和救护队救人去。”
“来了。”沈小叶迅速上马，瞬间汇入救护队伍。
老军医看见她来，欣慰的点点头，但却看到她肩上的小玄猫后，又是一阵吹胡子瞪眼的。
沈小叶跑的快，没看见老头儿又生气，他们来到战场上，也没时间想别的，救己方伤兵才是最重要的。
还清醒着的伤兵里，不知谁大声唱起了民谣，不一刻迎来众多伤兵应合。
他们上个月打败了达达大汗，这个月又打败达达太师，畅快。
嘶吼的结果是，不少人的伤扯的更深，增加了沈小叶这些救护人员的工时。
以至于她忙一阵后再到战场上，已经有后队兵卒打扫的差不多了，而且天色已晚，再去摸战利品会有一定危险。
正叹息间，忽听好几个百夫吼着自己的兵点火把，且要求必须三人一组，防备敌兵里有人诈死伤人。
“可惜救护队走不开。”她不无遗憾的和玄妙说。
“谁说的？现在就跟老夫走进去。”老军医神出鬼没的出现，他身后十几个年轻队员跟着。
大家都认识她，且知她是沈长岁的甥女，很是照顾。
沈小叶也立刻响应，还追上老头儿问：“为什么可以去？”
老军医斜她一眼：“陛下最爱护士卒，凡有所获，都会紧着医帐挑选可以使用之物。
不论骑兵还是步卒，也不会与我等争。
而且，现在是来扒尸后将其火化埋葬，以防止瘟病，你以为捡钱吗？”
“陛下圣明。”沈小叶发现了，老军医是当今皇帝的粉丝。
老军医无语，片刻后又道：“你是姑娘家，又不习医，呆会儿捡过东西，就退开些。”
尽管大周兵卒战场上处理敌方尸体，不会像达达人一样将其扒光，但方法粗暴总归有不雅观时。
对玄妙几位会医术的女冠，老军医倒未多说什么，他的脑子里，医者眼中无男女。
沈小叶从善如流答应了，但在摸了好半天之后，并没摸到什么珍贵之物。
小玄猫吐槽她道：“还不如去抢部落里的牛羊马匹。”
然后她又发现，老头儿可不止是来收敛的，他还借着不少被扒光敌兵，给救护队员讲致命伤在哪里。
忙到大半夜，沈小叶终于摸到一颗小小的珍珠，想来死者是哪个贵族。
但这一点也抚慰不了她忙活到半夜的幸苦，因为晚饭她吃不进了。
玄妙还说她见的少，以后得出来历练。
一夜无话，瘫在医帐边的车板上就睡着了，再忙一天之后，又听见皇帝追到人灭敌多少。
因为前方人手不够，她仍然得跟着医帐众人去救治另一批伤员。
可当他们在太阳下山之际赶到时，真的是惊呆了，交战地点前方不远处，一眼望不到头的车和毡子扔在路两边。
甚至还有各种生活物资，水桶、木床、火盆，等等等等。
尽管车辆有被损坏的，但还能找到完好无损的。
沈小叶和大家能尽情挑选车辆运伤员，她还遇到了点验数目的林大学士。
林学士也没问她前天为何没跟上来，而是道：“晚上在此休整，累了一天勿要再行夜路。
一会儿，和你的队友到前边的小灶去吃饭，伙夫专门用俘获的粟米煮的粥。”
“嗯。”太好了，每天吃那些用蒸晒十次的干大米和盐粒泡饭，没滋没味儿的，沈小叶不知自己是如何坚持下来的。
对于兵士们常年行军吃这个，佩服的要命，她唯一可以想到的军粮就是炒面粉和炒米粉。
但那些在夏天也不大好放住，且不如干米饱腹。
沈小叶这次学聪明了，她要在打扫战场前，先吃饭。
……
两日后，又又一次收到打胜的消息，沈小叶都有些麻木了，你倒是能报来个生擒或阵斩达达太师的喜讯。
在追上第三个战场后，没有见到皇帝，倒是看到了这个名为曲回津的狭长地带，挤着成群的牛羊还有牧民的猎犬。
如果之前长达百里的车辆让大家震惊，那这次几十里的牛羊，简直就是震憾了。
“得有百万牲畜吧？送到京城不知道换多少钱。”沈小叶的小算盘噼里啪啦一阵响。
她找到仍然在点检的数量的林大学士问：“分发时，有我的吗？”
“当然都有，陛下让大家一次把肉吃到饱。”林大学士笑言。
沈小叶道：“吃了多可惜呀，羊无所谓，但是牛一定要留下些。
特别是小牛犊，多选出来些驯养它耕地，能压一压顺天府的牛价，让老百姓能买的起。
甚至于，还可以把别的牛也赶回京城当肉卖，也或送去南方卖。
如此一来，陛下的内帑定然充盈些。”
“是个好办法，为何不是兵卒分了活牛羊，让他自己愿卖就卖？”林学士考虑着可行性。
沈小叶道：“我提了管用吗？离开陛下视线之后，活牛活羊还会如实到兵士手中吗？
即不能保证，由陛下组织人把牛羊卖了，换成奖赏发钱给普通兵卒多好。”
林学士道：“活羊到了兵卒手中。又怎么保证钱能到？”
“皇帝崂军的赏钱，不是当场发吗？现在就有人敢贪这个了？”沈小叶反问，然后在对方沉思之际，她又一次抱拳离开。
小玄猫乐道：“是不是感觉和他说话很累？”
“嗯。”
“希望沈长当不要变成他这样。”
“舅舅不会的。”
“呵呵。”
沈小叶管不了太多，但她盼着快些抓住阿鲁，好能完成她心里的想法。
不知是否她的愿力太强大，当天稍晚些时候，潜伏在敌方的夏护卫和手下，在阿鲁逃跑途中生擒了他。
第二四三章 牛羊
沈小叶有心去救，但无奈对环境不熟，“不行，我得找舅舅去。”
“军中自有人救，你这会儿找你舅舅也晚了，别忘了水是流动着的。”玄妙抱剑而出，不许她脱离救护队。
沈小叶的一拽僵绳，马儿刨着蹄子停下，“舅舅距此定不远。”
“那也不行，抓到北虏太师之后，陛下行在定然守护更严，你没有令符擅自接近，信不信会被弓箭手射个对穿？”玄妙十分冷静，自己受两位师叔所托，得对她的安全负责。
“你不选小牛犊了？要我说尽快挑好有驯养可能的牛犊，才是要紧的。
至于陆小友落水，他会游水的话，不大容易有事。
而你舅舅收到消息比我们早，他定然已去寻，你去大概也就扑个空。”
“你说的对。”这里不是灵河县，沈小叶自知有钱也请不起人帮忙寻人。
更何况现在败兵四散，不时就有达达部落率部来投，她一个人出来不定会遇到真投的还是诈降的。
而她相熟的莫里部落壮妇们，还在后方的巴尔虎大营，身边的玄妙等人并不是听令于她。
她滑下马背，再挑牛犊时，稍嫌一点心不在焉。
而落水的陆观，被冲出老远之后，很幸运的抓住河里的断木，小命才得保全。
趁着附近没人，他把自己的衣物脱下晒，并在河边洗个澡才离开。
沿河而上时，和几个太虚观弟子遇上，他颇为好奇的问：“道长北行这么远的吗？”
大师姐玄月无奈的道：“我们误入古墓，出来之后迷了路。”
迷路呀，在漠北可太常见了，就现在大周那些将领，如果没有皇帝那个进草原像进后园的领着指挥着，过了呼伦湖之后，还不知有多少走岔道。
“古墓！有黄金吗？”陆观立刻有了兴致。
边上的男弟子没好气的说：“鬼的黄金，我们都没见到主墓室，里面太久不进人，陪葬者又多，一不小还会染上病。
你可别打什么古墓的主意，小心得不偿失。”
陆观一听，就知道他们肯定挖了些什么，但回报不高。
他没再对此多说什么，而是和大家一起捡些柴煮热水喝，因为大师姐玄月已经就近在找草药。
一行几人没了马匹，步行沿河而上，和逃散的达达人遇上时，见他们老的拉着小的并没多少家当，玄月坚决不许大家抢马。
还好沈长岁带的一队人马找见他们，陆观才不用用脚丈量额尔古纳河谷。
回来的路上，沈长岁单独找他说：“夏护卫说你将阿鲁扑下马，被他反扑时落进了河。
这妥妥的功劳，擦间而过了。
但我怎么以为很可疑呢？这边的水流并不急，凭尔水性居然被冲走了。”
“嘿，就这么巧脚抽筋了，幸好达达穷没给我披甲，否则你就见不到我了。”陆观也遗憾:“不过，就算我没落水，功劳也是大家的。
你可能不知道，阿鲁身边还潜藏一人，有他在我们才没追丢。”
但马上又将马挨近他，道：“我洗澡时，在河边捡到些好东西。”
他背着人亮给沈长岁看，后者眨眨眼：“原玉，这里有玉矿？
还是被逃走的达达人抛下的？”
“不知道，在那里我摸到好几块，但这块黄玉挺纯的，可以做印石可以做玉饰。”陆观又收好道：“你说，送给皇帝他会给我封个官吗？
不要实职，只要能拿出来唬人，可以混吃混喝就行。”
“以后不随军打仗了吗？”沈长岁听他言不由衷的胡说八道着，心道:抓了北虏的主心骨太师，达达要许久才能恢复士气了。
接下来，西边的瓦仂必趁势而起，不能让达达太弱了呀！
看来开边市有望能成，以后小叶的布匹生意可以趁趁东风吧！
……
没几天，沈小叶挑出一大批牛犊，正在和林学士商议怎么才能最大限度的把它们活着赶回大周时，听见小玄猫报喜：“陆观活着，和沈长岁回来了。”
她情不自禁高兴的跳起，林学士疑惑不语。
沈小叶自知失态，又不能说她听见刚跑来的猫儿报信，她只道：“您这个用口粮雇佣内附同归的达达人赶牛羊的方法，比专门用车运送，简便多了。
那个，我先去把这个好消息告诉老军医一声，让他边高兴高兴。”
但她走到半道就转了方向，在小玄猫的指挥下，终于找到舅舅和陆观。
活着就好！
当这次漠北扫虏的最后一仗打完，有多少兵士再也回不到家，有多少兵士因着连日追击，没有吃一顿好饭。
而且达达除了马牛羊，可以说穷的一批，皇帝犒劳兵士的方法，就是先给眼前打了胜仗的，烹肥羊和分食。
一路南下一路吃，饱食的官军，还顺道在路上灭了一部想截战利品和辎重的达达人。
被俘的人，皇帝一个也没放过，通通砍了。
这是沈小叶第一次见到皇帝下令杀掉请降的人，之前那些奔来投效的，尽数遣散没杀一个的，她有些不解。
陆观给她科普了一番：“这一批人并不是达达本部的，也不是永谢十部，而是邻着辽东的翁牛特三卫。”
沈小叶道：“两位道长口中，首鼠两端的达达部。”
“嗯，他们的放牧之地，还是太祖拨给的，皇帝嫌他们对大周无有寸功，还常与阿鲁太师眉来眼去直到结亲。
这次躲在半道，也是想看达达本部与我方两败俱伤，好渔翁得利。”陆观提醒她道：“以后做生意，别搭理三卫人。
那谁家，对，武七爷家就是因为与他们说不清的关系，才被今上厌弃。
忠勤伯一家还被夺了爵，要被流放的。”
“如果这样，就不在蓟镇开市就好。”沈小叶不会逆流而行，哪怕不开市，自家的布也尽量不卖给蓟镇的富户。
但她这次选的牛犊，可以散在蓟州卖，就看皇帝南下归程选开平，还是选大宁。
最终，大宁还是被选中，且一到地方，皇帝又一道旨：把所有俘获后牛羊宰杀，分给兵士们吃。
沈小叶立刻和舅舅说，请他去劝一劝，不能把牛羊全部分食了。
第二四四章
“得林大学士们劝，我不适合去，陆观也不合适。”沈长岁皱了皱眉，皇帝前些天还认同林学士的奏疏，今次是收到了本雅被瓦仂所杀的消息，太过高兴。
沈小叶被一点拨，转身就去寻陆观的大伯，沈长岁慢悠悠的跟上。
陆将军自去岁冬调来大宁，主管屯田和兵备，他从前宿卫宫中是皇帝的亲信。
待沈小叶要去马厩牵马，他才四处空旷处喊住人，扫视左右辅兵距此甚远，才阻止道：“要相信陛下，会把有用的牛犊留下。”
“我相信陛下，但也相信下边执行的人刀快。
是不是先把那些牛犊分开另置。”费时近一个月，好容易赶到此的牛，杀了太可惜。
皇帝一高兴把话放了出去，损失的是大笔隐形收入。
但见舅舅面露难色，沈小叶这时才发觉有异，她深吸一口气，缓声道：“陆将军定知卫屯田所需牛马不少，虽说这次斩获不少马匹，但马到底不如牛耕地好用。
有些人会说草原上的牛不适合耕种，花大力气驯养不成，还得赔里不少草料。
但是，我们现在用的黄牛水牛，也是老祖宗们驯化出来的，北地草场里的牛也不都是这两类。
更何况在挑选时，我们找了御马监兵士里懂牲畜的人，专门挑有驯养可能的小牛犊。
但他一定会支持把牛留在卫所的。”
“不可能，他在这个位置反而没办法直言。
你这是关系到自己的利益行为失据了，上边那位怎会不知有人私心重。”沈长岁拍拍她。
“上万头驯养好的牛放到北直隶不算多，但短时间内尽数充入顺天府各村县，势必会压下先前耕牛的价格。
这让那些南来北往贩牲口的商贾，还怎么挣高价钱。
再者，有人见到御马监的人分管小牛犊，就怕牛马被陛下拿了去呗。”没错，她说的就是跟在皇帝身边的某些文臣，一个个说的好听，还不是在为他们本乡人争取利益。
那些在北地圈养牧场养牛羊的，多数都是南方迁都时进京的豪佑士绅之家。
沈小叶道：“舅舅真的不去争取吗？”
沈长岁突然问：“小叶，我们现在是什么？俘获财物又是谁的？”
“是……”沈小叶沉默良久，平头百姓尔，但怎么那么不甘心呢？
沈长岁劝道：“不在其位不谋其政，你和林学士一番忙碌是很辛苦，但有那些兵卒们苦吗？
想做倒卖牲口的生意，完全可以去找其其格给你牵线，相信刚刚内附到此的部落，急需日常之物，买来卖他们一样是生意。
何况，入关之后林学士交割职责，你还能从御马监手里买到低价牛犊否？即便买到，几百头顶了天。”
沈小叶闻言，双手用力搓搓脸，她想的太简单了。
小玄猫挠一下她的肩，“陆观来了。”
话音刚落，就见陆观急步而来：“沈长岁，你们怎么逛到这儿了，可让我好找。
快快快，陛下对我们这批深入北虏的前哨队分赏了。”
小玄猫脱口而出：“赏什么？”
“你最想要的牛，活牛。每人三头牛犊，刚刚大家都说托给你卖了。”陆观回答后，立觉不对，他指向小玄猫晃着食指。
同时迅速扫视周围，还好这个位置空旷没别的人。
沈小叶愣了几息，看向舅舅，后者笑着道：“一百多头也不少了，还不快去挑。”
“诶。”她跑的飞快，向着城外的草场。
陆观都来不及喊她骑匹马去，“她这么着急作甚？牛又不会跑了。”
“她怕被人取了杀掉。”
“她一定不知道，陛下已经让我大伯先挑走了一批以备大宁到辽东卫的屯田。”
“什么时候的事？”
“昨晚，不然你以为我为何一夜未归营。”
“不往关内卖了？”
“不卖。”
沈小叶并不知道那些牛犊都保了下来，但就算知道，也没她的份儿。
不过她现在也没空理这些，他们一队五十二个，尽管有牺牲者，但分赏下牛是按出发时的名额算。
像太虚观诸人，愿意赶牛回观里，但夏护卫这些缇骑和斥候还要随军行止，可没精力赶几头牛回去，这个任务就落到沈小叶手里。
她点完数记好帐，和大家约定好负责每头牛的驯养，每卖一头她分走一两。
如果出现伤病也由她负责，但牛犊水土不合死了，她可以帮忙卖给屠户并且不抽钱。
夏护卫等人觉得太麻烦，直接卖给了她，只把几个牺牲队友的牛让她养到京城。
沈小叶表示这几头牛，她免费养免费送，可以说是皆大欢喜了。
因着草场附近已经开始宰牛，一百多头牛犊被她迅速雇人赶离这边，玄妙在后边追来：“你跑那么快做什么？我们两伙的牛一起赶。”
“求之不得。”沈小叶哪有不依的道理，她一转身，还看见另一队赶着牛离开的人。
双方走近，她认出为首之人：“武七爷？”
“沈小姑娘！”武七爷满脸憔悴，他原来胖胖的体格也变的黑瘦。
他见沈小叶赶着牛，笑道：“哈哈哈，原来我们做了同样的事。”
“德润的布，以后不愁卖了。”沈小叶挺佩服这位，敢为族里的生意冒生命危险。
武七爷道：“但眼下还需将库存清一清变成活钱，不知道你有没有兴趣，到河间取一批货。”
沈小叶重重点头：“价格合适的话，当然愿意。
您看什么时候有空，我请您饮酒。”
“我们明天就启程，八月初五巳时，在府城北门的陶然居见面如何？
到时由我尽地主之谊。”武七爷定个一个时间。
沈小叶没有不同意的，她早就想去肃宁看看布料，两方谈妥之后分道扬镖。
玄妙在边上道：“这就算谈成生意了？”
“只能算刚开始而已。”算是意外之喜，沈小叶不禁笑的更开心。
玄妙道：“你打算什么时候离开？要等你舅舅他们一起吗？
不如我们一起？”一连三问后，专注的看她。
沈小叶警觉：“有事直说，你这样绕我的心扑通通乱跳。”
“心不跳人就没了。”玄妙被她逗笑了。
第二四五章 先回来
沈小叶白她一眼，正待说什么又见一队人赶着两三岁大的牛缓缓行来。
她轻拍玄妙的手臂，道：“跟你的师兄师姐说一声呗，咱们走的慢些。”
玄妙不解：“为甚？慢了就抢不到城内牛马市圈牛的好位置了。
大师姐说，我们最早后天才能走。”
“我自有道理，你要想谈小玄猫入驻太虚观的事，就帮我这个忙。”沈小叶话音未落，卧在她背后竹篓里舔奶酪的小玄猫不依了。
它喵的窜上她肩头传音：“咋就把我卖了？”
玄妙听到它喵喵的叫，马上又拿出新薰制的肉干贿赂，“原来你猜到了。
那我现在去后边和师姐说一声，你记得答应我了。”
“嗯，答应和你们谈谈。”沈小叶可没有说一定成。
小玄猫收了肉干，瞪沈小叶一眼又跳回竹篓，天热呆在竹器上比较舒服。
沈小叶送走玄妙，又和雇来的几个军户余丁说走慢些，且道让他们可以随时捡牛粪，几人马上就答应下来。
其中一个年龄大的老汉，还和她道：“姑娘，不知这牛可以作价给我们吗？”
“可以呀！不过大宁的军屯屯田不足，能剩下的私田定也不多，您确定要买一头一岁小牛犊养着？”沈小叶以为他买头三四岁的更好。
老汉笑道：“可以养大之后，租给别人用。
待到秋天输送粮食的商贾到来，这城里和附近小屯热闹起来，还可以用它拉货捎人。”
“您老想的周全。捡最好的挑吧，价格从优。”沈小叶大方挥手，陪着第一个顾客边赶边挑牛。
顺带的还仔细看旁边赶牛经过的人赶走多少头。
又磨蹭了半天，好家伙，除却她和武七爷，前前后后来了十几拨人，每次赶走牛犊都是二三百起步，最多的高达五百以上。
且这一拨拨的人，可不往城里进，而是统一向南而行。
她这下心里有数了，几千头牲口源源不断的被分赏给，明面上皇帝老爷也没食言。
大约来挑牛犊领赏的人，不止先行潜入漠北的。
沈小叶带着这个疑问回城，但不论舅舅还是陆观，都没在住的地方。
直到晚上皇帝在校场大开宴，她才见到了他们和己方的那些队员们。
这一夜肉管够，不论兵将还是民夫，都能吃到。
虽然酒水只能分一点，但兵卒们仍然吃着跳着到大半夜。
其间皇帝慷慨激昂说：“朕为啥放着高床大殿不住，锦衣玉食不享，带着你们奔袭数千里也要打的北虏抬不得头。
因为，俺想趁着还不算老，能张弓骑马时，和大伙把悍敌拒之国门之外，打的他们三五代不敢再南下劫掠我百姓。
让我们的子孙后代，有个安乐的窝。”
“陛下圣明！”
“陛下，俺以后还跟您打仗。”
“陛下万岁。”
“万岁，万岁！”
几万人嗷嗷叫着，可把那些俘来的达达贵族们，惊的不清。
沈小叶对这皇帝的认识又加深一层，特别听到陆观说：“你知道吗？从最开始返程时，皇帝就安排御马监将俘获的物资牛马，分作三批南下。
其中最大一批会从辽东装船，直接运到南方售卖，他着眼的是天下。
所以即使这边的牛羊杀完，也还有好多。”
她道：“马上皇帝到底不一般。
诶，这事儿林学士应该知道，可他却在我登门打听时，避而不见。
还有，我舅舅知不知道？”
陆观：“我大伯这个北上接应的都不和我多说，更何况林学士。
沈长岁嘛，他应该猜到几分。”
“所以我不能等你们一起走，得明天早早南下看行情。
别到最后，前面送走的牛价压下了顺天府的价位，我这百十头就挣不到钱了。
追上他们问问，如果愿意便宜卖，我还能再买更多。”沈小叶说行动就行动，没一会儿就找太虚观诸人议定提前一两天走。
加上其其格和巴尔特从中牵线买到的牛，还有被舅舅救了的莫里赤送的，她也赶上了三百多头。
再者，她和太虚弟子连编外人员都不算，不用陪着大部队走，可以迅速离开。
不成想，五个女扮男装的缇骑也要随行。
沈小叶起初还有疑惑，在知道这五人并非真的入职缇骑，而是外线人员的子女，偶尔会协助行动后，也就放下心来同行。
但她想到舅舅需要尽快回去参考，便催他一起走。
但沈长岁还有事情未做完，必须两天后才能走。
沈小叶一咬牙，狠心出高价要买两匹好马给他用。
但陆观道：“我二哥已经准备好马匹，耽误不了你舅舅。
说不定，他还比你还到灵河。”
沈长岁也保证七月底前必定到家，沈小叶这也稍稍安心些。
说来也是她追的快，大批的牛一入蓟镇，立刻吸引附近商贾目光，那些人倒是干脆来个价高者得。
如此一来她比那几拨人后出来，却先到达了灵河县。
因为大师姐留在了草原，太虚观弟子分出人把自家牛赶回山脚，就只有玄妙和另两个男弟子护送沈小叶。
“武七爷八成走的另一条线，一路上居然没碰着。”沈小叶将牛给玄妙几人看好，又和五个恢复女装的姑娘在渡口作别，小玄猫则是飞入城中找沈存庚。
她思量着三百多头牛县城吃不吃的完时，恰遇辛老九空车在岸边找活。
闻听她带了好些牛犊，辛老九拍拍胸脯道：“我帮你驯它们，别说三百，就是八百头在灵河县也卖的完。
而且，可以过河到宝河县城卖一批。”
“辛老哥说的有理，您先来看看货，咱们才好接着安排。
有几头赶路时病了，您也帮着长长眼，看救还是不救。”救不了的，沈小叶只能忍痛卖牛肉。
两人离开渡口走向桥时，就见沈存庚抱着小玄猫飞奔而来，“可算回来了，我爹说去迎迎你，四叔看家里忙还不让。”
“四舅舅先回来了？”看看舅舅的返程走的也不是蓟镇。
沈存庚招呼完辛老九，把她推上辛家骡车，“比你早好几天，潘先生拉着他拼命教授。
小猫儿找来时，四叔还在先生书房考着试。”
第二四六章 铜板
“家里都还好吧？大舅母生个男孩儿女孩儿？”沈小叶这会儿不能去打扰潘先生教学。
沈存庚：“都好，给我们生了个弟弟，现在正缠人的时候。
他白天时，除了吃奶只认我爹抱，离开一会儿就哇哇哭。
要不然四叔也不会反对他来。
爷奶每隔一天来县城等等你，昨天刚来过。”
“下午，我今天得早早去府城，明天才能回家。”沈小叶一想，不能耽误事儿。
沈存庚则道：“不就是百头牛，咱们自己就能卖完。”
这年头，耕牛都是抢手货，就算还是牛犊，但放到老把式手里，照样驯的服服帖帖。
沈小叶不好当着外人说太多，她只道：“我有很重要的事进府城，与青溪道长有关。”
“那我跟你一起去，辛九叔，麻烦先把我送去务本斋。”沈存庚当即就决定下来，还把入城费，先给辛老九拿着，多倒是不多，一人一个铜板，骡车加倍。
沈小叶：“唉，以前谭县丞取消了徒手入城费用，现在又开始收了。”
如今这城门内外，进出的人少了许多。
辛老九缓慢速度，交了铜板入城门之后才说：“也是因为很多男劳力去服役给官军运送粮草，才显得人少。
听说打了大胜仗，人都回来就热闹了。”
“辛九叔说的对。”两兄妹也着实认同。
“一个县令一个做法，大不了没事少进城。
爷爷和奶等你的时候，就没进去。”沈存庚把小玄猫放车厢内，省得遇见麻缠的门丁，多收铜板。
“租的房退了？”
“退了。”
兄妹俩好似有说不完的无聊话，小玄猫听的直打哈欠，沈小叶说自己丢不了，但他可不依，妹妹跑一圈草原，虽然没晒太黑，可人瘦好多。
自己得看着点让她好好休息下，“这段时间，爷爷和爹将北祁村拉回来的布都染好了。
另外，林家表婶也收上来不少布。”
沈小叶算着不会超过三千匹，她道：“有人来找我们批布吗？”
沈存庚数了数：“有，岳家、十爷爷家、京城祝家，别的没有了。
府城粮店那里，爹有送过货，晖堂哥外公亲自来家里拿布，爷爷不好不给，但都是当场结的帐。
我想找找商家，但是家里不让。”
“你找的商家，该不会是汪公子吧？”沈小叶灵机一动问他。
沈存庚有些不自在的轻咳两声，然后道：“辛九叔，拐弯就到了。”
沈小叶不反对：“找他家也不是不行，到底西北那边他们更熟，不说去长安和汪家驻地，就是下边的县城也行。
如果汪公子愿意亲自带货，我们倒省了一趟路费。”
“你这态度变了。”沈存庚凑近看她：“为啥？”
“因为我这半年没挣多少钱，风餐露宿的太不好过。
然后就是多个朋友多条路，我不相信汪小公子登门，大舅母不让他进。
你俩长的还有几分像。”沈小叶再了解她不过。
沈存庚只道：“我像爹，而那小子，忒会巴结我娘，还好他被送入京城进学堂去了，听说是国子监。”
“那位姨娘也一起进京？”沈小叶问完，务本斋到了。
两兄妹下车让辛老九稍等片刻，沈存庚边走边说：“嗯，汪三公子也在京城。
他家还把租住的宅子买了下来，看样子还会来。”
因为潘先生对沈家叔侄的看重，沈小叶这次不用通报就能进大门，朗朗的读书声瞬间扑面而来。
她放轻脚步道：“我们村的学堂如何了？”
“有赵先生和晖堂哥两个教课，完全没问题。
就是有人嫌收了几升粮食，私下里老念叨。
但是规矩就是规矩，得来不易的读书机会，大部分人都很珍惜。
不珍惜的也多是父母，舍不得几升麦让孩子多学一两年。短视。”沈存庚庆幸自家人对读书的执着。
沈小叶却有不同想法，“半大孩子在村里已经算个劳力，哪怕再小点的也能扫扫地抱抱柴。
连温饱都不能保证的乡民，能够又敢于把希望压在孩子身上的，少之又少。
更多是因为见识少，不知道付出两年时间和粮食，就能让能写会算的孩子在城里找份工钱高的活计。
有时不是他们舍不得麦子，是真没有。”
现在的她，并没有能力负责太多孩子免费读书。
沈存庚顿住脚步，打量她数次才道：“你说的话长字多，就当你对。
我先找先生请个假，你站在凉荫下等着。”
他一离开，沈小叶小小吐一口气，也不知道舅舅考的怎么样？
“外甥女！”西厢课舍的后门，勾出一颗脑，岳锦轩冲着她招招手。
但沈小叶仅仅摆手回应一下，就示意对方认真听夫子讲学。
务本斋里分好几个班，有潘先生请来的夫子轮流教导。
她记得岳锦轩今年也要参加院试，八成是学的太累偷看外边看见了自己。
是不是该离这间房远点，沈小叶稍一犹豫，岳锦轩已经和夫子告了会儿假找她来了。
他道：“外甥女，你离开也太久了。
怕是不知道县城又多了一家布庄。”
沈小叶“和原来武家开店时，一样的数量。
我家的布低廉实用，不影响什么的。”
岳锦轩急切的说，“关键他家的低价布很多。”
“卖的多么？”沈小叶却淡定的很，做生意还能挡的住别人开店？
岳锦轩“不多，但那是因为近来生意都不好。
河道上的民船和商船，要么被征用运送粮草，要么得避让官府的船，渡口的脚夫都没甚活计干。
前几天传来大捷的消息，我爹狠狠松了口气。”
“这次民夫们运送辎重的最终地点，距离达虏远，除了个别伤病之外，应该都能回到家。”不得不说皇帝安排的很好。
沈小叶见他欲言又止，想了想道：“只有我舅舅一个人在考试吗？”
“嗯，我们都做过的题目，先生让他补上。”岳锦轩犹豫片刻，又道：“我听长岁兄说，你会带很多小牛回来。
能否优惠点匀给我们家十头。”
“当然能。”妥妥的生意送上门，沈小叶岂有不答应的道理。
第二四七章 回来了
然而接下来，随着岳锦轩顾左右而言其他，沈小叶不得不选时机打断他，“岳少东家，你有何事不妨直言。”
“没，没事。”岳锦轩缓了缓，又道：“那个，就是上次在你表弟满月时，有你京城的朋友到。
我问过庚哥儿，他说不认识。长岁兄回来后一直忙的很，还没找到机会向他打听。”
“细说说。”沈小叶看见他脸上泛起可疑的红，这是少年慕艾了？那定然是个花季少女。
但京城，自己有这样的朋友吗？她接着道：“是哪家长辈带着的？”
“跟那位合离的袁娘子同来，圆圆的脸，爱笑。
你，能不能告诉我是谁？我好请了父母托人去说合。”既然说出来了，岳锦轩也就不再扭捏。
沈小叶心说自家小表弟四月满月，你这患得患失的模样，不影响读书么？
她隐隐猜猜到是谁，但还需慬慎，“待我寻袁娘子一问再说。
下个月就院试了，你可得努力呀！”
“多谢。”岳锦轩拱手就是一礼，沈小叶连忙避开。
沈存庚和十寸走来，刚好看到这一幕，他皱起了眉头快步而至，“岳兄，你有何事可以寻我或四叔。”
一桩心事眼看就能了，岳锦轩轻松的道：“庚哥儿，我和你四叔才是兄弟，你与外甥女都是小辈儿。”
“各论各的。”沈存庚防备的眼神逐渐放下，随即又道：“看在我四叔的面子上，以后就不称呼你岳兄了。”
“这才对嘛，我还得回去听夫子的课，有空再聊。”说完，岳锦轩冲着在场三人点头离去。
沈存庚捞起树叉上的小玄猫，再看看表妹，决定私下再问她刚刚的事。
而边上的十寸道：“沈姑娘，先生正忙，得知你回来，吩咐我带你去城外的田庄安置牛犊。
之前沈公子说起时，先生就令人重新扎过庄子上的牛羊圈。”
“劳先生费心了。”沈小叶正好需要一个地方。
田庄离城不过三五里，就在松福村边上，葛老大夫家也在村上。
她这风尘仆仆的回来，也不好上门打扰，心里计划着改天再找老人家细细问外公的状况。
来到潘先生的田庄，在佃农的帮忙下牛都赶进了圈，辛老九告辞前表示，他明天多找几个懂行的朋友，尽快驯的小牛犊们按照田垄的直线行走。
沈小叶即然找他，自是放手让他施为。
“小叶，我思来想去，你还是先回家，然后我们再租船进府城，晚上宿在船上明天一早就到了。
爷奶爹娘，都想你想的紧。四叔现在是每天都回家。”返回的路上，沈存庚说明自己想法。
玄妙听见后，也道：“不如我在灵虚观等你。”两位师兄本就有事到城里的道观。
“也好。”沈小叶将舅舅的事放在第一位，本能的将其他亲人排在后边。
她用马和十寸换了驴车，一路风驰电挚般带着表哥疾冲在路上。
沈存庚几次想说慢点，都在小玄猫淡定而又轻蔑的眼神下，咽了回去。
两人到了村口时，潘先生家的驴差点没累跪下。
“小叶，你回来了？”壮壮扛着一包东西走来，他身后是一脸凶相的老杭氏，自打服刑完回家，她就没给过谁好脸色。
看见沈小叶，她就往后退一步，这丫头逼急了是个真上手的主儿，就连自家那假模假样的大嫂夏氏，也没沾上她便宜。
只见她把驴车交给沈存庚，说道：“是啊，你上哪儿去？”
“我奶想去灵山寺拜几天佛。”壮壮现在读书上瘾，可不想去了，但家里别人都没空。
沈小叶看看累的不动的驴，也就没说让他用，大家分开之后，她又遇上好几拨村民。
所以，她还没进家门，外公外婆就收到信儿迎了出来。
大舅舅两口，哦，不，还抱着个光屁股娃娃，是三口人，也来接她。
沈小叶如同众星拱月般被拥进家门，四周凉晒的布匹随风摇曳，似在看她是谁。
简单洗把脸，一家人围在正屋说话，她看见外公头发全部变白，但他精气神儿还行，于是忍住了没问。
体己话是说不完的，沈小叶略吃了些大舅舅做的凉粉，就与家人说了尽快去府城，并道明原因。
外婆第一个赞同，“让你外公，”她想起什么顿了两息，道：“让外公帮你套车，现在就走。”
全家大力支持的情况下，沈小叶很快又骑着家里的毛驴离开，后边是骑着骡子的大舅舅沈长寿。
外公外婆终究是不同意大孙子跟去，专门拿了一包银钱交给好大儿随小叶进府城。
当然，他们注定无法在城门关闭之前进入府城。
沈小叶在城外码头附近找客栈时，居然又一次遇见了武七爷，且他身边还有赵百户等拱卫司之人。
她看着几人一身平常百姓的穿着，正沿着各个商家在寻找什么。
而在她收回目光的刹那，还扫见了耿举人和几个士子缓缓行来，方向正是她租的客栈。
沈小叶一点换地方的想法都没有，径直进来。
“小叶，在看什么？”大舅舅沈长寿出门在外时，真个眼观六路耳听数方。
这客栈提供的酒菜看样子不错，大厅里坐了不少吃酒的客人。
沈小叶“没看什么，就是觉得码头在晚上也热闹，到处挂着灯笼，我看见有家小陶然居。”
“是陶家的，上面的标记相同。”玄妙回的简单明了。
沈小叶也没再问更多，而是跟着伙计上二楼，不料上楼梯瞬间，从上面滚下一人，眼看就要砸她。
玄妙和大舅舅同时出手要拉开她。
沈小叶在一大片惊呼声中，不退反进，跃起身体险险躲过的刹那，顺脚踢在砸向她的人身上。
嘭
那人没了人形避难物，狠狠砸在地上。
沈长寿上去就拎住人并让掌柜找来巡检司的官员。
那人嘶哈半天，才叫道：“勿报官，是意外。”
沈小叶早认出了他：“杨公子，你不惜自身故意砸向我，让人佩服。”
“都说了是意外。”杨公子心里也疑惑，他真的不想滚下楼梯，但偏偏不知哪个人撞到他，止都止不住的向下滚。
第二四八章 心心念念
次日刷新。。。。
沈小棠回忆着近日，打从原身体内醒来，她就发现自己手脚不大受控制，当时只能被人扶着坐起。
好在原身的亲人疼爱小辈，请大夫连续三天的扎针下药，才堪堪能下地。
可惜，她没有得到原身的记忆，完全借着伤病无力言法，才糊涂过几天关。
在受了人家父母无微不至的照顾，正恍惚不安之际，两人收到消息，第三天下午回唐家村奔丧去了。
而她，则由大舅母黄氏接手，外婆还得照顾另两个病号分摊家务，也只能抽空看她一眼。
在次日一早，忽有一少年跌跌撞撞寻来她房间，当时他两指比心，开口就道：“小棠？”
“舅舅！”她当时就意识到，少年就是前世的亲舅。
两人当场相认后，她才知舅舅也没有他的原身记忆，且因他原身平日习武，仅用三天就能行走。
并且他从同住一屋，一起看诊的侄子那里慢慢问出了好些消息。
舅舅讲：“我现在叫沈长岁，老幺十二。沈家两老有四子一女，长子长女幼子成人，另两子夭折。
大哥沈长寿三十，妻黄氏，子沈兴北十岁，比你大五个月。
大姐沈长恬，夫唐烛已中秀才，女唐九章，说是排行九。
我，你，沈兴北三个，和认识的小伙伴们吃了霉变的米粥后，不同程度中毒。”
“哪买的米？”沈小棠握拳，一份粥要了两个少年仔的命。
舅舅沉吟片刻，道：“大旱缺粮，他们在码头废仓房捡的。
还因为抢这点米，跟另一群孩子打架。”
沈小棠听的一阵发堵，“末代？”
舅舅摇头，“这里是大周朝齐州府的丘县，太祖长子继位，今元德二年。
自去年出现旱情到今春至夏无半滴雨水，齐鲁多地被大旱席卷，以致颗粒无收。
偏某些地方有那起子不做人的，克扣朝庭下发的赈灾粮，又加上有人截断仅剩的河流，引发大乱。
这不，昨晚就有流民聚集到有汶水流经的丘县城下，县令只能劝离不敢收留。因为源头也旱，河里几乎无水，全靠去年打出的井支撑着。”
“这里的齐鲁没有大河经过？”沈小棠下意识的问了句。
舅舅说：“据说早几百年前已经改道。
好了，你安心养着尽快好起来，老爷子说随时准备离开。”
“昨天九章父母出城，回来岂不是很危险？”沈小棠不禁担心。
“现在四座城门尽闭。”沈长岁也无可奈何。
如今，真到了逃命时刻，沈小棠担心着原身父母，她想，除了自己的愧疚情绪外，还有原身残留的情感意识在起作用。
万幸大夫医术好，她又积极复健，现在手脚能够听话，虽不能健步如飞，走些路应能撑下。
思绪纷乱间，手被人拉起，“小唐，走了。”
是大舅母，沈小棠道：“我能走。”
“别逞强，让你舅母背一会儿。”外婆林氏心疼，然而舅舅沈长岁不同意，他现在已经能顺畅的称呼别人，“娘，地道窄。
还有，大哥也有伤，更需大嫂。”
说着，他就越过林氏撑住沈小棠走，而黄氏十分快速的挤过来撑着婆婆。
“黄氏，几个孩子挨一年苦，身体早已亏空。”林氏不是故意使唤儿媳，她把人推向身后不爱说话的大儿子那里。
黄氏错身时低声道：“娘，我知。”别看她的儿子不像另两个手脚失控，那内里早就受损，不然也不会连着七天药不停。
…
眼看杨公子趴在地上不起，掌柜的迅速吩咐伙计请大夫，他近前来低声问候，才知这位真的摔的动不了。
这时吃酒的人大都围了过来，你一嘴我一嘴的议论起来，倒是没有一个上前把杨公子扶起来。
毕竟，掌柜的蹲在边上，说：“已经去请大夫了，公子您再坚持坚持。”
刚说完，耿举人一伙走进门，他们七手八脚的想救人，却被掌柜死死拦下，并十分有条理的列出一二三条。
这下好了，士子们纷纷败退，背再多书又如何，救个人还不会正确的救法，反而可能把人救死。
耿举人一眼就看见立于侧边的沈小叶，只道：“又见面了沈姑娘。”
沈小叶没说话，引得耿举人同行的一二士子十分不满。
见她不仅旁观伤者而不伸援手，且连句话都不讲，忒不知礼。
还好他们之中不仅有年青人，还有三两个年长的约束，倒没有人出言讽刺个小姑娘。
沈长寿上前一步道：“这人方才从楼上滚下，差点砸到我家孩子。
她惊魂未定的，没见过这阵势。”
士子们再看沈小叶，果见她怔在当场还是不动，身侧一个女冠在她耳边说些什么。
玄妙说的是：“青溪师叔要你找的陶秀才，就在对面。
戴蓄着长须，个头中等，身着红色道袍者。”
沈小叶只顾打量陶秀才了，对于耿举人的话左耳听右耳出。
直到看到陶秀才迈上楼梯，又问掌柜的可看清全程，她才开了口和玄妙道：“他也没有很老，充其量四十岁。
这就不再继续考，有点可惜。”
“考了五六七八次都没中，谁也办法？”玄妙特别同情陶秀才。
而后者哪怕知道楼上楼下尽是脚印，也在尽量寻找微弱的线索。
很可惜的是，找不到了。
这边厢大夫被请来，三下五除二一检查，说杨公子只有擦伤摔伤，别的无障。
“可他直到此刻，都动弹不了是何故？”耿举人问出了众人所想。
大夫还在思索后怎么说，沈小叶近前两步道：“许是杨公子自己以为伤的重，心心念念间就吓到自己动不起了。”
“我不是，我没有，你不要胡说。”杨公子还是趴着动不成，这几句话片刻间淹没在周围的交头接耳谈论中。
而众士子有志一同腹诽：神的心心念念？谁没事儿从楼上往下摔着玩儿。
沈小叶又听不到他们的心声，靠近大夫如是这般言语一番。
大夫心领神会，取出一根最长的银针，在杨公子眼见一晃了，道：“用它扎在公子百会穴，相信你很快能走。”
第二四九章 摆摆手
“还有一个月，岁哥儿还有时间学。”沈长寿很是高兴。
沈小叶道：“我得去京城一趟，这位学政一直在国子监任教。
别处找不来他的文章，国子监定然有。
大舅舅，分头行动，你回去把消息告诉潘先生。”
“呵，府衙很快就会通知县衙，你别想丢下我一个人进京。
小叶，出趟远门你的胆子更大了。”沈长寿不上她的当。
沈小叶能怎么办？当然是和大舅舅一同前往。
不过走之前，她还在府城的几家书肆寻了寻学政的文章，其间遇见不少学子也在寻找。
无奈这位薛学政十分神奇的没有文章流出，后来不知哪位神人扒出，学政是太祖年间晋地举人出身，没有参加贡试。
此言一经传开，晋地的乡试录卖的飞起。
沈小叶抢购到一本，离开府城时已经是巳时二刻。
京城距通州不过四十余里，租辆只带油布顶篷的骡车一两个时辰就到。
沈小叶在车上翻遍乡试录，居然没有学政的，“到京城再找找，这本录的不全。
而且二十年时间，足以改变一个人的喜好。”
“那找出来岂不是没大用，差不多二十年时间，他就一直呆在国子监不升职？”沈长寿觉得不应该呀，能被皇帝点名的官，多少都该是个能人。
沈小叶道：“或许他就喜欢呆在国子监。”
她不欲当着车夫的面和大舅舅谈论太多，就问起家里目前还有多少匹布，分别染了什么颜色。
“去年家里余下的几百匹白布，我也都给染了。”对此沈长寿门儿清，几乎每匹进出都要过他的手，后来又有十叔家从津门收回来的白布，他在宝河县几个村散收的，零零总总加起来不少。
他一一道来后，沈小叶加加减减，差不多还有四千匹，“大舅舅，你们收到的布还不少呢。”
“那是当然，乡下老百姓很多时候能不出村就不出村，因为穷啊，磨破鞋底还得再做一双，心疼。
我们把钱送到家里，而且价格公道，大家自然愿意卖。”沈长寿蛮喜欢在外走动。
他道：“小叶，今年收了大伯的菘蓝，村里人见到能挣钱，都在问明年我们还收吗？
你不知道，初夏开始染布时，因着需要用的人少，好几家为争名额，还打了起来。
为了不得罪人，再散收的布染色时，我只叫了大伯和林表哥一家来。”
“大外公明年能种多少？如果还是两三亩的话，大舅舅和外公商议一下，找十家关系亲近的人一家种一亩即可。
每收一千斤最高给二两。”沈小叶肯定先紧着自家人，而且她相信大外公不会对外人讲给他的价。
沈长寿迟疑了，去年卖两万多匹布是有原因的，而且还是红布占半数，“大伯两亩地出了六七千斤，再种十亩的话三万斤用的完吗，不及时下池制靛可就沤地里了。”
“干的也能卖药铺，实际上我还担心不够，想让外公把没租出去二亩坡地也种上。”沈小叶心里有数，她的布便宜好卖，只要收货时注意质量，印染上分摊出的成本不高。
瞄见车夫竖起耳朵听他们对话，她不禁笑着对大舅舅摆手，闲谈随即停止。
而在同一时刻，沈长岁揉揉发昏的脑壳，放下笔道：“先生，今天的两篇写完了。”
潘先生接过文章大约看了下，“长岁，今天写的还不如昨天。
我看小叶已经安全到家，你父母也不再来回跑，不如就专心搬来学舍住。”
“先生，每天来回两趟也是庚哥儿帮我赶车，刚好是天气最凉爽时，我可以躺车上放松放松脑子和身体。”车轱辘话沈长岁说过好几次，自打正式进入达达区域，一直到大战完全结束，他的神经都绷的死紧，当时脑力体力耗费严重，睡的时间都少有。
又随皇帝先一批回程时急行军不止，这具还未完全成年的身体，到家后猛的一放松，就想躺平。
他近期属实状态不集中，强行学习适得其反。
早前说请名师，他还有点可有可无，但现在小叶要去寻找科举诀窍的猜题能人，他一百个同意。
如今看来，陆观选择留来留在他大伯身边，跟着操练一段时间再归队，反而更容易缓过来。
“唉……”潘先生自己也上过战场，回忆初次阵战后自己的情形，也知他如今模样不可再强逼。
是自己误判考试时间在八月初，太过心切，略做思忖之后，他道：“已经收到消息，道试时间在八月二十二，给你几天假，好好休息一下如何？
灵河县风景不错的地方不少，可去散散心。
或者不嫌贵的话，到府城附近的温泉庄子住两天，好好解解乏。
嗯，七天时间够吗？”再多就不行了。
“谢先生体谅，五天足以。”沈长岁深深一揖，东西整理之后，什么东西都不带潇洒离去。
十寸在边上摇头失笑：“老爷，您对他太过体贴爱护。
换做另一个学生，早就找我要戒尺了。”也不知沈公子何时会想到要正式拜师入门。
潘先生道：“这孩子，某些地方像我曾经的袍泽们，对家国一片赤诚，愿意为之拼命的。”
两人的对话，甩下包袱离去的沈长岁自是不知，他走来沈存庚的课舍外，见夫子不在就趴在窗口找大侄子。
课舍里刚还在玩闹的几个半大小子，瞄见是他，连忙正襟危坐。
实在这位回来上课那天，走在学堂身上一股威压让少年们心慌，瞥眼看人时自带杀气。
据说，是在北征战场上和北虏真刀真枪厮杀过。
有同窗提醒正写字的沈存庚，他刚一抬头就听见四叔说：“支援点铜子儿，我没带钱。”
刚刚和书箱一起忘到夫子的书房，不想再回去拿。
“四叔，你要用什么东西，我给你买去。”沈存庚唯恐他四叔累着，丢下笔跑了出来。
沈长岁只要他装钱的荷包，“我放假几天，回家时记得到七错渡口接我。”
沈存庚愣愣的看四叔一步不回头的走出这进门洞，他才如梦初醒般跑去找夫子问个究竟。
完了，四叔该不会突然厌学？小叶和爹去请的名师怕已经在回来的路上。
第二五零章 喜好
沈小叶赶到京城已是下午时分，车夫是个老把式，直接送他们到东城墙那儿常走的崇仁门。
因与自己刻板印象里的名字不一样，她常常只称其为东门。
她对这地儿熟的很，去年总在此瓮城内卖布，此刻顶着大太阳走过，倒不见几个摆摊的，想来要等稍凉时候才会人多。
穿过崇仁门内大街西行至第个大坊，就是国子监所在的崇教坊，不过离此还远，他们继续西向着灵椿坊而来。
沈长寿心疼孩子晒的厉害，拉着她在街边买了冷饮子喝，还道：“早前庚哥儿相中了居贤坊一座小院，我嫌它离一座兵营太近不同意买。
但以后岁哥儿考中会常住，改天还是买了它。
老借住在陆观家里，也不是个事儿。”
“再看看，或有更好的。”京城的冷饮花样不少，各式茶、草、花、菊、梅、果、冰都有，用小小竹简盛着再贴心送根麦管，沈小叶喝着纯天然饮子，提前安慰大舅舅。
京城地界的房子不缺买家，现在再去买原来看中的，早住进去人了。
一路上走走停停，又给玄参和白大爷捎点吃的，半个时辰才走到陆观家门口。
白大爷一看他们来，热情的不得了，边说玄参回去乡下拿菜，边接了东西迎他们进门。
只是沈小叶刚一脚迈入门槛，胡同口走来两三人，其中一个叫道：“沈表姐，真的是你。”
汪迟走近了发现沈长寿也在门内，连忙行礼口称姑丈。
好在黄氏喜欢这个侄儿，从来没在他登门时不耐烦，沈长寿也就含糊的应下。
并道：“你今日没去学堂？”
“休沐，来同窗家玩儿。”汪迟的两个朋友适时走近，他还热情的给大家介绍。
那俩的行止衣着，明显是官家子弟，只应付了两句。
沈小叶看的一清二楚，给大舅舅递个眼神，沈长寿很快催汪迟先访友。
可这家伙不依不饶：“你们住在这儿么？”
“对，借住，一天里大半时间不在家。
汪小公子，你再耽搁下去，酥山可就化了。”沈小叶扫了眼他们提的缠枝瓷盒，凉气一个劲外散，这是一家很有名的茶铺制的古代冰点。
汪迟的朋友也催，他只好先和姑丈表妹作别。
不久之后，三人进到隔壁陆观大哥买的院子。
沈小叶大热天打了个激灵：“白大爷，隔璧住的是？”
“陆大少奶奶的亲戚，边镇来的武官家眷。
平日里挺和善的，轻易不出门。”白大爷很尽职，总能搞到邻里的大致情况。
沈小叶微微颔首，边地武官的家眷，不低调些很容易引来弹劾。
尽管目前武将地位还略高于文臣，但架不住将军们镇守边关离皇帝远，被人多穿几次小鞋，圣心就难测了。
进到她常住的客房不久，沈舅舅在外敲门道：“换个房间住，东厢太热。”
沈小叶一想也是，随即移至西厢的一间，“大舅舅，汪迟在国子监读书，今天里边估计都没几个人。
不如，我去找找周文辰，他对那里的人都熟。”
“我先去租借辆驴车，走路太慢。
还有，周家门严，我以陆观和岁哥儿的名义，给周小公子送些消暑的瓜果，这个交由白大爷采买。
而你留下看家，有了驴车再四处打听不晚。”沈长寿把她安排的明明白白后，与白大爷各去办正事。
沈小叶顿时闲了下来，但简单洗个澡后，一直干坐着很没意思。
于是她就敲响了左邻徐秀才家大门，佣仆开门告知徐家夫妻都不在家，只有徐姑娘在，她待要走却被人喊住。
徐姑娘也是个妙人儿，听见有客至，学母亲一样亲自出来招待，两人一照面，一个比从前更圆润粉嫩，另一个则黑瘦更进一步。
沈小叶更加确定了岳公子看到的就是徐姑娘，她并未多做停留，而是送上手里的柳条篮子。
里面装了一篮甜瓜，在进京的路边农田买的，她道：“谢谢你能去参加我小表弟的满月宴。”
大舅母说这姑娘当时还送了礼物，她今天谢的仅是一个。
“客气了，那次也算不请自来。”徐姑娘欣然接下一篮瓜，请她进门坐会儿。
然则沈小叶还得看好陆家门户，婉拒之后答应她改天有机会，两人再一起玩儿。
她俩交谈了不大会儿，沈小叶看到大舅舅赶了辆驴车回来，于是告辞后一个转身跳上车。
这轻巧的力道，直看的徐姑娘羡幕不已，无奈她娘不许她这么豪爽。
沈小叶自不知她所思，一等白大爷水果买来，即用极短的时间将之摆出个漂亮的果篮。
沈长寿不住摇头，多次提醒她，“不实用，收到的人会不会不喜欢。”
“不会。”因为这水果有九成机会都不会放在周文辰面前，沈小叶不过是一刹的喜感上来，才做出个造型。
事实证明，她的果篮只被周家仆役在周文辰跟前提了一句，小朋友也知身边人不会让他随便吃外来的东西，就让下边人分了。
当然，沈长寿也顺利的见到周文辰，并和他打听薛学政。
周小朋友想了许久，才道：“他应该一直在国子监的书楼内任职，特别喜欢读书。
相传，平日里只见他看书看有名的传记，没见他自己写文章。
听说自他成为北直隶的学政，家里门槛都被人踩低了几分。
“可知他喜好哪些书？”沈长寿蹙眉。
周文辰：“都喜欢读？”
言罢，一大一小没再瞪着对方，而是周文辰那无处不在的车夫兼护卫，说道：“以前祝老爷在时，曾接济过薛老爷。
后来祝二娘子成亲，薛老爷知他女婿要科考，列了好些本书，并摘写下了不少重要点。”
“薛学政，现在是一省之学政，多少学士盼见他，怕见他。”沈长寿念出了小叶给他准备的词儿。
“不知祝娘子目今暂居何处，好叫我家小叶去探望一二。”略显文邹邹的话语，他不太适应。
周文辰多聪明呀，已知他来意为何，将姨母住址报上后，又眼看他重重报拳谢过离开。
车夫道：“沈公子为国拼杀，倒叫学业受到了影响。”
“嗯，不然也不会打听主考官。”周文辰马上又想到：“那份书信，该不会都被姓耿的挑走了吧？”
大门外，接到大舅舅的沈小叶，也有此预感。
第二五一章 收获
甥舅两人很快找到了搬回京城住的祝娘子，她没有在原来父母留下的宅子，而是住在内城东北角的明时坊。
这一次，拜访的是位娘子，换沈长寿在外守车。
沈小叶时隔半年再见到祝娘子，发现她眉间疏朗，脸色红润，且说话也不再高冷，变的和气起来。
真好。
互相客套过，她直陈来意，祝娘子沉吟片刻道：“我这里目前只有薛叔父与家父的书信。
里边有几封，是他们讨论文章诗词的，可以借你抄阅片段。
嬷嬷，你去书房帮我把书架上，画有马踏匈奴的酸枝梨木盒子取来。”
“诶。”张奶娘走的飞快，但出了房门就放缓了脚步，家里几乎没有来过客人，她喜欢沈姑娘多与自家娘子说说话。
而沈小叶也如她所愿，和祝娘子聊起了天，不过说的都是生意。
她从草原回来，可并不是只赶了牛，还和皇帝收降的那些部落，用空间存的成品药换了不少的皮货。
什么狼皮、貂皮、狐狸皮、羊羔皮都有，她挑了毛色最好的放在空间，等回头给家里人用。
其他绑在牛身上的，存在潘先生的田庄，清理之后才能卖。
这些较为贵重皮货，在灵河县没大市场，正好找祝娘子的铺子能卖上价。
沈小叶身边没有实物，空间里的自是不能现在拿出来，只能凭着一张嘴尽可能描述皮货的成色。
“只要东西好，经由店里的老供奉掌眼后，我就收。”祝娘子如今对自己的产业都很上心，毕竟她后半后指着这些过日子。
沈小叶自是夸自己的货，然后道：“回头您店里随便挑。”
京城这么大，她也不可能只卖给一家。
两人一说起生意好，倒是多聊了一会儿，可久等张奶娘不来，祝娘子示意门外的小丫环去催。
她还不好意思的道：“盒子放的有点高，不大好取。”
“不急不急，本就是您家的私人信件，能让我抄阅已经是帮了大忙。”既然对方把话题转到这儿，沈小叶就借机问道：“薛学政不喜出门吗？”
“倒也不是，听先父说过，薛叔父好些封信件都不是一天写的，他是将读书时的感悟随手记下，然后一整理让人送给我父亲。
仅有的几次见面中，他常以风趣的话语，逗得我们两家人大笑不止。
而且他武艺好，还打过达子抓过盗匪。”祝娘子回忆从前，脸上不由泛起了笑。
不一会儿，她又叹道：“可惜天意弄人，薛家婶婶和弟弟回乡染病，接连离世。
薛叔父从此变的沉默寡言，与书为伴。”
但她知道薛叔父还跟从前一样，嫉恶如仇，去年年底他病好之后，得知自己被人害，很是教训过几次姓耿的。
以致于到现在，对方都躲在京外不敢回来。
沈小叶不知这后边的事，但在奶娘终于取来盒子后，看着上面画刻画的马踏匈奴图，不禁道：“这是令尊所做？”
“非也，乃薛叔父亲手制成，送给先父做寿礼。”祝娘子打开了盒子，里面书信好多封。
她很熟悉每封的内容，快速捡出数封打开，浏览后给沈小叶，并道：“你在这儿抄，还是到书房？”
“这儿吧。”书房要地，沈小叶就不去打扰了，反正祝家没有外人，客厅也很安静。
祝娘子命人准备好笔墨，但沈小叶更习惯用自家烧治的硬笔，且她字写的飞快。
陪在旁边看书的祝娘子，对硬笔什么的并不陌，古已有之的东西，她还见父亲烧制过。
但是偶尔抬头，看到沈小叶游笔的方向，让她一愣。
轻轻走近写文章，她看的好不习惯。
而沈小叶心无旁鹫一般抄写着，薛学政字很洒脱的样子，但是都有句读，很方便她断句。
不知不觉间，她抄到了日幕西沉，外边胡同里等着的沈长寿，几次想上前去问问，但又忍住。
好在天色渐暗之时，小叶终于被一位嬷嬷送出，只见她平日背的包鼓鼓的，且还捎带了油纸包的吃食。
沈长寿长吁一口气，赶车回去的路上问：“怎么坐了这么久？”
“嘿嘿，大有收获。”沈小叶揉着发酸手腕偷笑，她觉得这趟京城来的太对了，几份手抄稿拿回去，好让舅舅仔细参详，最好能请潘先生过目指点。
嗯，潘先生不是死板的人，他讲究的济世实用，但文风上与薛学政的大为不同。
沈长寿侧头见她抱首背包，且笑着笑着就皱起了小脸，关心道：“有何难处？”
“没有。大舅舅，我们明天再找些书给带回去吧！”沈小叶不再想着寻访什么能人，主意还在书肆上。
沈长寿则道：“小叶，我觉得你大可不必如此紧张，学问这东西我不懂，但世间道理总归相通。
那就是地基打的牢，房子就盖的稳。
你四舅舅从前读书刻苦，你爹和潘先生都夸他读的好，说明他地基打的稳。
临到考试，再给他一堆的书读，会不会分散他的精力？”
“这……”沈小叶知道此四舅非彼四舅，能得潘先生夸奖还在书本以外的东西。
“也对，不过我想着到各个书铺转转，听听即将参考的学子们怎么说。”
“马上要开考，还会有学子不在家苦读出来逛书铺？”沈长寿也没太过反对她，只是问出疑惑。
但他没想到，第二天找了个很有名的书铺，生。
他和沈小叶道：“他们是来买书还是……”
“借读。”如果自家不挣家底，四舅舅今天也得和这些人一样，找书铺蹭书看。
沈小叶正待往那边小声讨论的几个书生旁边，不料蹲在书架下的店伙伴突然起身，举着手里一卷书册道：“找到一篇学政的殿试文章。”
“快拿来看。”
“我买，多少钱。”
“别挤别挤。”
书生们哪个都想一堵为快，场面顿时有点混乱，小伙计被挤在架前欲哭无泪。
还好老板及时从楼上下到楼梯中间，承诺立刻找人抄录，务必让大家今天都买到。
不少书生争抢着当免费劳力。
而退到门边的沈长寿见小叶怔住，不禁急道：“吓到了？”
第二五二章 烤鱼
“不是，薛学政是进士？”沈小叶突然发现自己可能被人误导了。
刚好有人从门外走进，听见她这话不由侧目多看她两眼。
沈长寿挡挡那人视线，把她带出门说：“不管进士或举人，总之现在谁也见不着，考场上仍得考人家出的题。”
“大舅舅说的对。”沈小叶收拾心神，是了，一省学政当然得要学问高。
怎么证明？考中进士入翰林呀！
“要不大舅舅守在这儿等抄好的文章，我再去别处看看。”既然是进士，必定还有贡试的文章。
可沈长寿不同意，“小叶，你自己也说几十年过去，文风会变。
我觉得你走偏了，看看里边的人，激动之后又去看书了，还是得自己学问扎实才行。”
这已经是大舅舅第几次劝自己了？沈小叶摇摇头，笑道：“我晓得，闲着也是闲着。”
最主要的是，先前在府城被人家起哄买了本无用的乡试录，现在又见这边奇货可居，她深深感觉到古人套路之婉转曲长。
自己得多走几家店，学习学习，用在布匹生意上。
嗯，要不布料也搞个噱头？参加科举的富人可比寻常百姓多。
“我们一起去。”沈长寿去牵驴车，她倒不好拂了大舅舅的好意。
接下来连寻几家书铺，并不是每家都搞此类事物，她还在吃过早饭后，于街角一家小破旧的书铺，找了薛学政的乡试和贡试文章。
虽然印刷的纸张不大好，还有错序之处，但汉字嘛，颠倒两三字也不影响阅读。
这不，找文章找累的大舅舅正拿着一话本，看的津津有味。
守店铺的只有一中年人，应该是老板，并不招呼人，自顾自的在画着东西。
主要是这店里目前就她和大舅舅两个顾客。
沈小叶来结帐，看清他画的是奔马图，以她不多的书画眼光来看，很逼真。
于是她注意起，这家店还挂着些画作，且在老板柜台后的书架上，搁着些半新不旧的书稿。
这里，该不会是专门仿作的店吧？
“客官还相中什么？”老板抬头见她盯着一张蟾宫折桂图在看。
沈小叶指向画道：“那幅画，咱们店里能在油纸上刻出么？”
“用来做印花型板的？”老板很懂行，还找出以前刻的油纸样和画册给她看。
沈小叶很满意，轻轻颔首，“多少钱一副？”
老板报价后，她觉得和灵河县差不多，又议了议价，就定下了更多的画，比如鲤鱼跃龙门，一枝独秀，马到功成，喜鹊登枝等。
并将拿的书和大舅舅正在看的一起买下。
沈长寿不好看了不买，但对她定许多印花型板不解：“布上有花开富贵常见，你这印上一匹马还有一只癞蛤蟆，还会有人买吗？”
“试试看呗，没人要我们自己裁了做衣裳穿。”沈小叶另有打算。
沈长寿不理解，但也不拦着她折腾，总归小外甥女不会乱花钱。
得知老板要三天后才能交货，他有些等不及，“你不着急把文章送回去了？”
“今天就回家，再运些布在京城印。”天子脚下首善之地，各类人口汇聚众多的情况下，有时接受新事物比县乡快，也极易成为风潮。
沈小叶确认道：“家里还有百匹白布吗？”
“有，可能不到百匹。”沈长寿出了书铺，还不住回头，“小叶，这家店有些像话本里隐于大市之间的高手。”
瞧他家姑娘进来不久，银子刷刷的给人家挣，确定高手无疑。
沈小叶听懂了，被大舅舅逗的笑哈哈回家，其间绕路找到隔壁秀才娘子朱太太的店，和她一番商议离开。
退了租来的驴车，甥舅俩在当天傍晚到达府城。
这次没找到夜晚也行船的，就在码头附近找客栈歇息，待天明坐船回家。
七错渡口仍然繁忙着，少了官府运送辎重，河上的商船民船活跃起来。
沈小叶站在船头遥望，不禁希翼将来自己的货，也能独占一条大船横行运河。
“咦，小叶，你瞧岸边那个拎鱼篓的，是不是庚哥儿？”大舅舅沈长寿手搭凉棚远眺。
沈小叶极目看去，还真是，“估计给家里买的。”
结果等他们的船靠岸，早不见了沈存庚。
“臭小子，再晚一会儿走多好，现在找不见他，没了家里的驴和骡咱们还得雇车。”就这来回四五天，银钱刷刷的往外花，沈长寿每每都觉得家里挣钱还少。
沈小叶不急着走，提议道：“不如去潘先生的庄子住下，也好看看小牛犊们如何了。
明早，还能在务本斋见到四舅舅他俩。”
“你不提我差点忘了，老爷子说要看着牛，不定也住那儿。
走，我们看看去。”不过几里路，沈长寿也就不再雇车。
七月立完秋，傍晚的天是凉爽的，甥舅两个安步当车来到田庄外，没进门就听见一片欢声笑语。
沈小叶听着都挺耳熟，拍门被请进来一看，哟吼，外公、大外公、葛老大夫父子、田庄的佃户以及辛老九，都围坐在桌边吃着毛豆和烤鱼，看四舅舅和两个表哥烤肉。
小玄猫专心致志的吃鱼，即便知道沈小叶来了，也顾不上理她，香，新鲜的麻辣烤鱼真好吃。
表哥之一的沈存晖最先看见他们，他举着烤好的鱼道：“我叔和小叶回来了。”
“小叶来帮忙刷酱。”沈长岁头也不抬的招呼。
“诶，就来。”沈小叶哪能不先和一桌子长辈见礼。
众人让她赶紧坐下喝口凉茶再说。
外公沈善宥呵呵笑道：“你咋知道我们在这儿？”
两人背着抱着东西，一看就是还没有回家。
“我会掐算，两指一捏知道今天有美食可享，驾着西边的彩云就飞来了。”沈小叶一碗凉茶进肚，俏皮的回话，引得大家又一阵哈哈大笑。
片刻后，她也吃上了烤鱼烤鸡肉，还听着大外公不住讲：“你赶回来的这些牛好啊，不几天，附近就有好些人来看热闹。
听说最壮的四两一头，蹭蹭蹭的卖去七八头。”
别看便宜，但在草原上一头牛做价还不到一两，更何况是小牛犊，沈小叶赚的不少。
“我也相中几头要买。”葛老大夫家在附近，“还有几个老友，托我来挑些最健壮的。”
“欢迎啊！”沈小叶算了下，她有三百多头牛，卖完能收一千多两。
第二五三章 读书
聚餐这个事儿，往往都是做吃食的人吃到最后，好在烤串的手艺，沈小叶还行。
待陪长辈们吃饱喝足之后，她帮着舅舅和表哥们烤鱼烤肉后，还现摘了蔬菜，给烤韭菜，茄子。
沈存晖大为惊奇：“韭菜还能这么吃？真能吃？”
见他光举着不吃，沈存庚道：“尝个鲜而已，不乐意吃你就放一边。”
沈存晖闻言，反而以一种舍身取义的姿态，嗷的一口，咬了少许，但吃下后意外的味道还行。
于是他不由自由的吃完一根又一根，配着烤五花油，别有滋味。
坐在他对面的沈长岁善意的提醒，“它有补肾之效，但与油腻同食，贪多也会引起腹泻。”
“啊……”沈存晖连忙放下新拿起的一签。
这惹得沈存庚在一旁偷笑不已，他还跑来和沈小叶学了一遍，末了道：“……晖堂哥就是在府城呆的太久，养娇气了。
之前这不吃那不吃的，被大爷爷拎到田里干了三天活，再不敢挑食。”
沈小叶认为大外公教的很好，“他现在一直住村里教孩子们，长顺舅舅愿意吗？”
“开始不愿意，但伯娘发现他和请来的赵先生在学堂里吃的饭，比大爷爷家都丰盛，且每月还有八钱银子领，又愿意了。
他们夫妻回去府城时，也没再喊堂哥一起走，把二堂姐和小堂弟留下给大奶奶带。
哼，他们不知道，村里那个小学堂虽然有百十个学生，但是来来去去没定数，交八升麦粮的人连一半都没有。
蒙师的吃用和月钱，完全就是我们家掏的。”一月快一两，沈存庚自己都想教了。
沈小叶却听的直皱眉，通过潘先生请来的赵先生虽然只是个童生，但据说算学很好，人家做蒙师值一两月钱这个价，但没有功名的堂哥领八钱，就太高。
她手里翻烤着鱼，好大会儿没有说话。
沈存庚吃完一签肉，又道：“这八钱银子是奶和娘商议以后，按赵先生的月银给的，为的是堵上堂伯堂伯娘的嘴，好让大爷爷耳边安静。
反正娘说了，他也在村里教不了多久。
不过，四季衣裳过节糕点米肉之类，没给晖堂哥加。
唉，咱们挣钱多不容易呀，瞧你赶回来这些牛，变得比以前更瘦了，这才能挣回多少？”
他话音刚落，就见表妹抬眸似笑非笑的看自己，“咳咳，那个，我就是想问问你一头牛买价高吗？
这钱是你自己挣的，我可不分的。爹娘，包括爷奶都说要你当私房钱。”
“表哥是不是想有机会了也去换一批牛卖？”沈小叶猜到他的想法了。
沈存庚连连点头，“挣得多的话，很想。
你不知道，去年的分红，我娘说替我保管拿走了。
我明知道有去无回，可母上大人开口也得给呀。”
他拍了拍荷包道：“现在，身上都只有过年存的铜板。”其实不止，娘每隔五天给都他荷包里放几钱碎银和铜子儿。
“看你这么可怜的份上，送你条鱼吃。”沈小叶把烤好的鱼递给他，降低声音道：“我一共花了一百零几两。
其中，有十六头是不要钱送的。”
十头莫里赤台吉送的，六头是她和舅舅的奖赏。
还好她去年的分红一直放在空间里，买牛时才拿的出银子，至于巴尔特是给别人分和拿东西换，她就不管了。
沈存庚吃鱼的动作一滞，他掐指一算平均到每头才三钱四分银，“乖乖，几乎十倍利。怪不得常说往边市的商贾挣钱。”
沈小叶道：“你没算一路上的草料和人工食宿钱。
还有出入地方抽的关税钱，以及……”
“那才花几个。”沈存庚十分的心动，无奈他现在既没本钱也没时间，最最关键的是，没有小叶支持他啥也干不成。
沈小叶白了他一眼，“加起来也不少，都是本钱。
表哥，你来说说，今天到这儿烤肉是不是四叔提的。”
“是，还是他去请的两位葛大夫和里长，因为辛九叔说有人见这么多牛出现，很多议论。
还有人半夜来偷牛，被佃户们打跑了。”沈存庚不是万事不懂的孩子。
沈小叶颔首，她就知道县城太小，容不下几百头牛冲击市场，偷牛只是别人小小的警告，“四叔辛苦了。”
接着，两兄妹又嘀咕起四叔放假的闲趣上，另一头，沈存晖正向沈长岁请教学问。
可沈长岁现在只想安静的吃东西，他脑子里一点不愿想书本上的内容，于是道：“晖哥儿，学堂里的赵先生的学问很扎实。
你多和他请教请教，会获益匪浅。
至于我，说实话真论到制艺，可能还不如你。”
“四叔，大家都说你读书好，定能考中。”沈存晖见他哂笑起身走开，不由有点慌。
近几日他是见到四叔常一个人出去晃当，根本不摸书本，刚刚一问不过话赶话说到了就试探一下。
事实上，爷爷和八爷爷他们老哥俩在家很担心，怕四叔从战场上回来不愿读书了，可又不敢这段时间问。
他跑来找两兄妹求救，沈小叶打眼看去了，说了句：“四舅舅没事儿，就是需要点儿时间恢复状态。
晖堂哥可以让机会说与两个爷爷听，别考试的不着急，咱们急出火来。”
“真没事啊？”沈存晖还是有点不放心。
沈小叶很肯定的道：“没事，别提什么读书就行。
你看，他只是去摘根黄瓜吃而已。”
三兄妹视线对面，沈长岁果然从菜园里摘了几根黄瓜，慢悠悠拿到桶边洗过，还给长辈那一桌送去一起吃。
夏末星夜的凉风拂来，夹杂着丝丝凉意，秋天不远了。
没过两天，沈长岁主动向沈小叶索取她寻到的文章，并道：“大哥跟我说过了，怕找到猜题的人不牢靠。
辛苦你了，接下来舅舅一定加倍努力，明天起就住在学舍。”
小丫头一回来就脚不沾地儿的给自己找资料，这两天又变着法儿的和大嫂给自己改善伙食。
那批牛她压在先生的田庄不敢大肆向外出售，也是因为家里没有个功名在身的人顶着。
第二五四章 目瞪口呆
沈小叶抱着小表弟深吁一口气，对着舅舅挥舞小娃娃的拳头道：“乐在其中。”
沈长岁伸手揉她的头，对上小侄子好萌的大眼，另一只手不由去捏他的小鼻头。
结果小娃娃不识逗，顿时哇哇大哭起来。
声音哄亮的穿破云霄，让数十丈外学堂里的赵先生，显险把正在剥的鸡蛋掉地上。
离的近的西边邻居一家的年青人，都想捂耳朵。
清晨的农家院里，顿时鸡飞猫跳人仰马翻，谁哄都不成，最终由大舅舅沈长寿，抱小娃娃出门玩儿，才结束了这魔音穿耳。
外婆林氏见小儿子歪头揉着耳朵，不禁笑着拍他道：“可别再惹那个小精怪。
赶紧吃饭，一会儿小叶要装车棉白布去京城，天凉了，我得给你爹送些衣物去。”
“我不急，先把舅舅送去县城。”沈小叶真的不急，她的生意还仅是预想，成了更好。
沈存庚端来烙饼道：“先生急，他老人家已经连着两天问我四叔的状况。
听十寸哥说，有主考官和巡察御史的消失。”
“那得快点儿。”沈小叶连忙入座。
沈长岁并不耽误时间，接过大嫂递来的粥就喝。
这次，陪沈小叶去京城的不再是大舅舅，而是她请的外援，钱壮壮和五梨村的林二牛母子两个。
一行人两辆车，沈小叶先把叔侄两个送入务本斋，还拜见了潘先生，交流下她得到的消息。
“这个手稿，比之薛学政过去的殿试文章，要好用的多。”潘先生打听的消息并不太多，实在是薛学政太过低调，比他早入仕却从无声名。
有了这些手稿，他能窥知对方之文辞喜好，对指导长岁写最后的五经文章，很有帮助。
“后来，我又从别处听说，薛学政孑然一身，已无亲人在侧。
尝自诗书为伴。”沈小叶也怕出现误导情况。
潘先生放下手稿道：“如果他一直呆在国子监，说明还未走出困境。
但他接了陛下的任命，就说明他对世间还有热情。
我们呀，好容易遇到一个知人善用的皇帝，舍不得丢下这个机会。”
他稍一沉吟又道：“你舅舅今年考中，正好可以参加明年的乡试。
我给你一份名单，你找人打听下他们的下落，如果能请到给长岁做一年的训练，乡试不成问题。
到会试，就不必急于参加，专心读几年书正好。”
“先生您……”不自己教吗？
潘先生拿出一个信封给她，抚须笑道：“我如果教他，必需要打碎他原来所学和固有认识，一切从头再来太费时间。
像庚哥儿，还是璞玉，更好雕琢。
而长岁得趁现在陛下记得，赶紧连中，如此一来，入国子监后可以得到更多在各部学习实务的机会。
这都是履历，可以在将来任官后减少勘磨时间。”
沈小叶打开信封看，上面列有五个人名及其藉贯和经史所长，还有一年前在哪出现过，最主要的是其所好。
嘶，这薄薄的一张纸，很费银子，天南地北的找人，不光是张张嘴跑断腿。
知识，从来都是有价的。
她问：“都找来吗？”
“哈哈哈，能请来两个都是你有本事。”潘先生自认自己请不到全部的。
沈小叶收好，道：“我尽力做到。”
她深深一揖：“多谢先生赐教，也谢您派了十寸小哥，帮忙给三百多头牛办理签押。”
牛，不论是奶牛肉牛还是耕地的牛，都要在衙门里登记备案，买卖后由县衙给办红契。
她一朝丢下所有跑去府城，善后事宜都是舅舅找人做的。
“去吧。”潘先生挺喜欢小姑娘认真做事敢做事的劲头儿。
沈小叶告退后并未立刻离开，而是找四舅舅问他拜师吗？
沈长岁一拍额头，“拜，回来时我就打算正式拜师的。”
但被先生按进厚厚的书卷里，又推迟了。
“八月十五吧，你正好可以赶回来。
帮我从京里捎些四丈宣，淘一方端砚，湖笔小狼毫，翕墨。
最好能找到卫国公的《兵铃新书》。”他定下来了日期和一些礼物。
沈小叶听的目瞪口呆，“舅舅，我还是个孩子。”
说完，她转身就走，都不带多看往日里敬爱的舅舅一眼。
小玄猫传音道：“沈长岁愣住了，他居然愣住了。”
“别吵。”沈长叶拍下它脑袋，她敢肯定，自家舅舅躺平几天脑子也生锈了。
且不论那兵书能否有信儿，单就一张上等的四丈宣，贵到百多两银子，却也不是好买到的。
她一直出了务本斋，才缓过气来，牵着自家吃胖的驴，拐弯不久，刚好遇见和人并肩而行的苗东家。
后者主动打招呼，“沈姑娘，许久不见了。
我刚从闽地回来，就听说你有一批不错的牛犊，改日定要挑上几头。”
“苗东家安好，随时恭侯。您忙着，改日有暇请您喝茶。”沈小叶看对方衣着讲究却没有锦绸加身，不像读书人，那就是商贾了。
她听出了苗东家的意思，近来没找她家买布，是不在北方。
做生意哪有指着一家独活的，沈小叶并不以为意。
小小的插曲影响不了她的脚步，次日下午，一行四人两辆车马到达灵椿坊的陆宅。
壮壮和二牛一路上看的是眼花瞭乱，十四五岁的少年，对京城的繁华目不暇接。
为了不露怯，进入城门后都不再向沈小叶问东问西。
而一进入陆宅，他们除了和小叶取了型版回来，再没有时间出去。
三天以后，沈小叶将第一批染好的印花布料，拿给朱太太缝制，不到一天功夫，红色带有马到功成等花样的象鼻裤就做出数件。
林家表婶有些发愁：“这东西总不能去叫卖吧？”
…
壮壮和二牛一路上看的是眼花瞭乱，十四五岁的少年，对京城的繁华目不暇接。
为了不露怯，进入城门后都不再向沈小叶问东问西。
而一进入陆宅，他们除了和小叶取了型版回来，再没有时间出去。
三天以后，沈小叶将第一批染好的印花布料，拿给朱太太缝制，不到一天功夫，红色带有马到功成的
第二五五章 好几筐
“你识得很多衣布店？”也帮着缝制的徐小姑娘徐筠，对沈小叶的人脉叹为观止。
“呃……”沈小叶嘿嘿笑道：“没有几家，但可以去谈嘛，卖价六十六文。
每卖出一个泽衣，给店家抽三文钱。”
“书生们都在苦读，哪里会去成衣店。
一般都是妇人买布料，自己在家做，你卖六十六文太高。”朱太太摆摆手，道：“京城的妇人们都很会精打细算。
你这布料说是粗布，但品相上算中等细布了，同类四丈的纯红色布料卖四百文一匹。
一件男子泽衣最多用布五尺，也就是五十文，妇人们是不愿多出十六文钱买成品的。”
“那就按五十八文一件卖。”沈小叶是个识劝的，这类介与粗布和细布之间的料子，她从进货到染色再运输，一匹成本也就二百文，也就是说做出此衣物仅需二十五文。
给朱太太加个工钱，再给店里抽头，也不过每件三十三文成本，还挣二十五文。
幸亏陆观的宅子里有水井不需花钱买水，书铺老板刻的形板比县城更优，否则她还真不如在灵河县印好布再来。
诶！这么一算一尺布也就比自己零卖多挣了一文钱，太少了！
就算带来的二百匹布尽数卖完，也才挣四十两，还没有一二十头牛……
打住打住不能想，沈小叶你飘了，四十两换成铜板也好几筐。
“可是，咱们做出的泽衣，如果不是有这马和蛤蟆还有鱼在背后，完全可以当短褐穿。”林家表婶算不清什么成本，但她希望卖的多些挣的多。
沈小叶点点头，“但是表婶会买么？”
林家表婶连忙摇头，她不会花几十文买个这衣衫，儿子穿上没得让村里人笑话。
拿来做泽衣更加不可能，白布做的多便宜呀！
沈小叶就知道，文化衫在这儿平民阶层卖不开。
她对朱太太道：“不知咱们这个坊有多少学子，您能给他们家人看看这些样式吗？
如果他们买过再介绍给别人来买，我照样一件给三文。”
徐筠听到她这个方法，眼前一亮，“如果我介绍自己的小姐妹们给兄弟们买了，也能一件抽三文吗？”
朱太太斜自己闺女一眼，但沈小叶已经点头连连应下，“当然能，你可以带她们直接来家里挑。”
徐筠“一言为定。”她向母亲挑挑眉，凭本事挣私房不寒颤。
朱太太干脆不再看她，而是和沈小叶继续说话：“坊里倒是有不少要参加院试的，两边的坊内我也识得些人，都给你问问去。
如果买的人多，就我们母女缝制，怕是人手不够。
你看，还找周围邻居家女子帮忙，可好？”
“多多益善，我现在就回去把剩下的布印染完。”人越多越能替自己宣传，沈小叶拉着表婶告辞离去。
回家宅子后，白大爷和玄参居然看到这样式，都表示想拿去外城的学堂门口卖卖看。
你道他俩为何积极，完全是沈小叶原先赊给他们的三十匹布，卖完挣到钱了。
玄参还让二牛穿上看看，然后他道：“沈姑娘，我觉得完全可以找人拿到国子监内售卖。
这布看着好看而且吸汗，监生们学习骑射刀枪时，穿上最适用。”
“玄参，晚饭给你加鸡腿。”沈小叶觉得是条路子。
于是拿着数件成衣先找相熟的布店摆样，看天色不晚，又上国子监门口找人。
她当然不是找周文辰，小朋友还不够进国子监的年龄，她是来找汪迟的。
结果门房守卫说她必须证明自己是某个监生的亲友，才矛以通报。
沈小叶气结，问玄参：“还有这规定？”
“以前没有的。”玄参想了想道：“不如，我去找一下大少爷？”
“可别，这点小事儿而已。后天就是休沐，明天下午来寻他。”沈小叶不甘心的离开。
她却不知自己刚走，汪三公子就坐车来找侄子。
路上，她与玄参讲道：“你们村有人想买牛犊吗？三四两一头。”
“几岁的？两岁的话最好。”一般买个小牛犊都要五两，壮牛八两，玄参自家给陆将军种地不用掏钱买，但附近村民往往干几年都买不起。
沈小叶道：“差不多都是一两岁。”她有抽空在牛马市转过，发现武七爷等人赶的牛，并没有出现在京城市面上。
这时，第一声暮鼓响起，玄参赶车速度加快，他道：“三两多更好卖。
您要放心的话，交给我送去村里，保证当天卖掉。”
“二十头。”沈小叶报出数，把玄参惊得马鞭打在了驴身上。
昂昂昂
走的好好的，作甚打我？驴的犟脾气上来，立马撂撅子不走了。
玄参赶紧的安抚顺毛，可驴脾气大就站那儿不动，生生堵住后边的车。
在后面车主急切的声音中，沈小叶下车，一揪驴耳朵，妥了！
“你呀，欠收拾。”她也不再坐车，而是行在一边拍着驴背。
路过的行人见到方才一幕，不少啧啧称奇者，然而却没人停下看热闹。
因为幕鼓敲完后还滞留街上，九成九会被兵马司的兵卒抓走，一顿柳条笞刑就免不了，临走还得交罚银。
委实伤身又伤钱的典范。
但有一车却在另一侧车道停下喊她，：“沈小叶，等一下。”
她转身望去，“赛罕，你有事吗？”
“有，陛下给我找了个大周媳妇，我正想着寻你拿布匹下聘呢！”赛罕丢下车跳了过来，他满脸的喜色。
还道：“成亲时，你要和你的朋友，来参加。”
沈小叶没有冒然答应“这个月还是下个月？”
“都不是，要到十月二十四日。
你跟我说布在哪儿，明天我去拿。”赛罕对成亲时间不大满意，他希望多下聘礼后，女方愿意提前一个月嫁过来。
往年，十月他都会窝在帐篷里过冬。
沈小叶给他报了地址，并道：“花样不够，质地也不尽是最好的，明天我可以给你再调货。”
赛罕头摇的特别快，“不行不行，我要最好的。”
“八月初七，我会带更好的进京。
不如，我明天先介绍一家绸缎莊，你挑些丝绸和锦缎。”沈小叶提议道。
第二五六章 很多吗
赛罕却得意的说：“我要用陛下赏踢的丝帛锦缎做聘礼。”
“很多吗？”沈小叶听的心疼，她十多匹妆花缎投入进去，就得赐三头牛。
她道：“不用告诉我数目了，快回家，不然晚了会挨板子。”
赛罕耸耸肩离开，他又多炫耀一人的目的达到了。
沈小叶不知他的想法，否则绝对不会跟他说半天。
却不想，第二天一大早，赛罕就登门，一起来的还有阿古拉。
这孩子一看到壮壮拎的马到功成衣衫，就喜欢上了，他道：“赛罕，可以穿上这个到城外骑马射猎。”
“喜欢就买，我也来一件。”赛罕现在有钱。
阿古拉则挑了三件，“还有我额其葛的。”
“他不会愿意跟我们玩儿。”可怜的阿如汗，他最崇敬的太师阿鲁居然也被大皇帝陛下俘虏了。
而且过几天还要举行献俘仪式，哈哈，据说太师得领着那帮高高在上的贵族们，给皇帝献舞。
总拿鞭子抽打自己的王爷们，也有这一天。
赛罕每每想象那场景，都无比祈盼时间过的更快点。
但他还是选择给阿如汗买一件，留着摔跤时穿也行。
沈小叶也没想到这两位倒是接受度挺高，她也提醒两人，一般此类上衫，多穿在内里。
两人点头表示知道，至于知道多少就不知了。
不出意外的，赛罕觉得沈小叶拿出的布匹不柔软细腻。
“棉布织的很细的，卖价可比绸缎。
我还是送你们到绸缎莊再比。”买不买无所谓，但沈小叶给他变不出他形容的那种。
“不去不去，就找你买了。”赛罕自由在京城逛的这些时间，发现自己一旦脱下官服穿着自己的衣裳买东西，就会被有些人用仇恨的目光看着。
唯一在沈小叶这里，他还随意些。“我们是朋友，你要管饭。”
“行！”沈小叶不介意多加两付碗筷，可却没料到，这俩大肚汗把表婶炸的油饼，吃的半块不剩。
饭后两人离开前，赛罕给她说了个好消息：“陛下似乎准许本部和永谢部朝贡了。
不久前刚问过我从漠北入关走哪条路更快，马市和会同馆哪个更受达达喜欢。”
“表婶，把昨晚炸的芝麻焦叶，给装些。”沈小叶对这个消息表示喜欢。
如果会同馆可以开互市，她一定要拿到个名额参加，要知道马市都在关外，去一趟花费颇多。
嗯，她推测八月院试之前，会同馆不开市。
她热情的送上礼物将人送出大门，挥手和车上两人再见时，又一辆马车停在门前。
车帘一掀开，汪三公子道：“你知道我要来？”
“不知。”沈小叶暗吸一口气，欢迎道：“汪舅舅家里请。”
汪三公子眉心一跳，看来她去国子监找迟儿，是有所求。
原来，他昨晚从门房那里得知一个女孩儿找侄子，并在其描述时猜到是沈小叶。
进到宅子后，沈小叶下意识的想请他进倒座客房，不料对方先一步迈进垂花门，完全不把自己当外人。
正房内，双方分宾主入座后，汪三公子也不绕圈子，“你答应和我们一起贩布到西北了？”
“这个需要等我四舅院试之后再定，到时他主持。”沈小叶几经考虑，还是决定与汪家合作一次，既看双方能否磨合，又给自家生意扩大市场。
但是，说到天她也是个晚辈，很多时候交流起来不对等。
比方现在，自己不过稍一敬让，对方就装起了长辈样。
“你找迟哥儿不是说此事？”汪三公子折扇甩开，不知她究竟何故。
沈小叶向外招招手，大牛二牛两兄弟拎着几件泽衣进来。
她道：“想找汪小公子在监舍给监生们荐举这个。”
汪三公子看到衣背上各式的花样，觉得挺新奇，走近收扇再挑衣角，并笑道：“再给前边印个一样的，就变成了补子。
不过这样式的倒也别致，给我拿十套奔马图的来，蹴鞠时穿。”
闻言，两个牛表哥面露喜色，沈小叶却有些不好的预感。
果不其然，两三天以后汪迟在国子监把泽衣卖的风声水起之际，学士们买的反而很少。
至此，沈小叶推论出，买有图样泽衣的人，多是买其回去在运功类比赛时做为队衣之类用的。
又因穿它的多是些勇武好斗之少年小公子，一时间这种印有图形的红色短褐在小范围内流行开来。
天知道，她做的是亵衣。
好吧，东边不亮西边亮也行，沈小叶见事情已经如此这般，就在所有布匹染完之后，由表婶负责后边的事。
市面上已经有人仿制这类泽衣，没有技术含量她阻止不了。
自己染好的布卖完，小小的薄利多销就算结束了。
她本人带着壮壮和二牛回去灵河县，中间停在府城暂未归家，要准备赴武七爷的约。
“小叶，下次再有出门的话计，随时来喊我。”尽管来去匆匆，壮壮只分出半天时间逛了下京城，但也是进过京的小子了。
这会儿，小叶又领着他俩在府城内逛完逛城外，零食买了一篮子的慢慢吃。
林二牛也跟着学，“还有我。总归考不中，我已经决定，不再去族学。
就跟着我娘四处收布收棉花。”
“不试试考个童生？”沈小叶没有可劲儿劝他。
林二牛叹道：“考了没考过，今年再学半年后明年我也不参加县试。
唉，县试的题，感觉比染布都难。
干脆，直接回家来帮爹娘种田。”
他一边叹着气，还一遍抓取零食吃。
就在伸手再抓第二次时，他看见街角有几人闪过，向着码头疾步而行。
林二牛眼神好，一下认了出来，“小叶，快看谁和武七爷同行。”
沈小叶顺着他手指的方向看去，果然是武七爷、赵总旗，以及张虎。
她眼见着武七爷登船离去，心说初五的约定就算过了。
但在次日，她还是在巳时等到城外，足足有一刻钟之后，才有人来转告自己：“武七爷说有急事先去处理。
他将这个交给我，说要我亲自给你。”
沈小叶接过信封，迅速浏览一遍后，决定找找玄妙去。
第二五七章 完全一致
林二牛见送信之人走的没影儿了，才道：“现在回家吗？”
“我得去趟武七爷的田庄。”居然和玄妙借住的道观相距不远，她正好可以去试试那里的温泉解解乏。
武七爷信中没说有何急事离开，只道归期不定，邀她去肃宁之事需要延期了。
又道有些价格低廉质地上等的织机，问她感不感兴趣。
她当有兴趣，当初里长爷爷家的廖嫂子多想要一张织机啊，可攒了许久也不够买一张新机。
然而，待沈小叶找去道观一问才知，玄妙昨天刚走。
她的温泉洗不成了，从小路上拐个弯就寻别了武七爷的田庄。
还没有走到，就看见好几辆大车，不停的从庄子里拉出一车车的布匹绸缎。
沈小叶跳下车道：“靠边等着我。”
她箭一般飞射向大门口，二牛一拍壮壮：“我得跟着去。”
两人走的太快，独留钱壮壮不明所以的给对向而来的大车让道。
这边厢，沈小叶凭借武七爷信里留的信件，得到田庄管事的亲自接待。
他把两人领到了一溜房舍的最后一间，进去掀开几个油布之后，十几张九成新的织机就出现在眼前。
管事的挑明道：“这些织机均由江南巧匠打制，因为布行去年关停不少，未曾卖出去。
后来有不少棉绒运送回来，七爷就雇了织娘用这些织机织布，所以它们只使用了一两个月。
即有七爷的亲笔信件在，姑娘可以随便挑，每张给您做价二两银。”武家以后的经商方法已经调整过，这些织机基本用不上。
可以提花的多综织机处理完了，剩下这些卖不上价就堆在此。
他偶尔会与人附近的农户提起半价且可赊帐半年，口口相传之下倒是卖出三十多张，但二月起徭役之后再也卖不动了。
“我能试一下吗？”出于好奇，二牛是有跟母亲学过织布的。
“请。”管事的并不在意，挑货人才是买货人。
二牛试机的时候，沈小叶道：“我可以全要了吗？”
总共十五张织机，市价买一张六两，她完全可以二两进三两出转卖给别的村里的妇人。
管事的微一怔，随即同意：“可以。
但是灵河县相距百里，第一我们不管送，第二我们不管上门拆装，原打制它们的匠工都已经返回了江南。”
“我可以请本地工匠拆装，您能帮忙推荐一位吗？”事实上沈小叶认为，简单的织机多拆装几次，她可能也会组装了。
顺手而为之事，管事的答应下来。
林二牛这时已经试到第二张机，他道：“小叶，这机子比我家的轻便，就是不知上线之后的感觉。
我觉得，最好由我娘拿着棉线亲手试织，嘿嘿，便宜的话我就给娘买一张。”
“织机肯定没有问题。”管事的对此有信心。
沈小叶相信武七爷之为人，她道：“二牛哥都试一遍，我这就找人拆装回家，到时挑一张给表婶用。”
一经议定，她很快行动起来，看过管事找来的工匠拆一过一张后，又马不停蹄的到渡口租船。
并在半下午装船起运，就由二牛和工匠押船，她本人和壮壮由陆路赶行。
骡车一夜不停之下，次日中午时分，沈小叶在七错渡口接到了船。
在租几辆车把织机送回村和暂放县城之间，她选择了在城门外组装起来。
并且还进城找到卢二郎，以两大篮各式零嘴的代价，请他领着一群小孩儿，在各个街市宣扬西城门外有便宜的织机买，一张只用三两银子。
别说，这方法是有效果的，半下午时间，她就卖出了十张，本钱妥妥的到手，还跟工匠学会了拆装调试。
礼送匠人乘船离开后，剩下的五张织机，三张暂时送去潘先生的庄子，两张拉回家。
外公沈善宥还住在田庄，他见天色已晚，不许三个孩子走夜路。
并道：“牛犊都已经驯的差不多，辛老九赶了十头回去卖，而咱们几个村里和唐家集有人订了。
明天，我和你们一道回家，剩下的二百多头牛，暂时不要再在县城附近卖了，惹眼。
我打算让你大舅和表叔赶去福山那边十几头，走远些卖。”
沈小叶都同意，“可以请十爷爷家的两位族叔，在津门贩布时问下谁要，由他们下次送过去。
不过距离远，不知他们愿不愿意，毕竟牛是活的更费心。
外公，是谁又找来做了什么？”
沈善宥颔首：“卢捕头来了一趟，提醒我们说都是乡里乡亲的，给别人留口饭吃。
他说，他可以做中人，把牛转给牛马市统一发卖。
据我所知，是县尊身边的易师爷，早前弄来一批水牛还没卖完。”
“嗯，等四舅舅有了功名就不成问题了。
过两天我进京时，捎几头走。”沈小叶不急，多养一段时间牛犊而已。
而像庚表哥所说牛钱全归自己，根本不公平，大家都出力了。
这时，卸完车的壮壮来问：“八善爷爷，我爹定了小牛犊吗？”
沈善宥笑道：“定了，以后你就有牛车赶了。”
“那我先去挑挑看可以吗？”
“行，找庄里的佃户陪你。”
“诶！”
“这孩子心思单纯，又没有他爹的傻气。
你以后想用他，就多用些教教。”沈善宥喜欢开朗的孩子。
沈小叶道：“我是有这个想法，正好二牛哥和他做伴，他们都愿意出外涨见识。
不过壮壮还是再学些术数更好，他这一点不如钱妮儿有天赋。”
“出门在外，身边有两三个顶事的少年，比有一个会算帐的女娃，安全。
你可别撺掇村里的女娃跟你在外做生意，她们和你不同。
如果真需要找个伴，外公给你务色个小丫头在身边照应。”沈善宥细看自家小孙女，心疼她比个小子还忙碌，但她喜欢在外行走，自己得支持。
沈小叶连连保证不用找个丫头陪着，她可受不了身边一直有人盯着。
爷孙俩各有想法，一时难以统一，但在次日回家前，给家里买肉买米的意见，完全一致。
意外之喜是，她带回村的那张织机太便宜，好几家抢着要，因为沈家愿意用麦子抵。